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「这是妳自己想出来的吗？」
「当然，只是做这些事要花很多银子就是了。」说起灭火，她便精神奕奕起来。「其实我前两天还又想了一个──」
「什么？」他倒听出兴致来了。
「我以为您应当去开堂授课。」
「授课？」
「对，就像夫子在授课那般，教导老百姓救火防灾的道理。」
这见解倒是特别，是他从来没想过的。
裘暖神情无比认真，继续说道：「像我常看你们在灭火，所以平日也就学着在家里贮存水囊，可我想其他老百姓并不懂这样做，有很多你们认为理所当然的事，老百姓是全不明白的，所以我想应当要让百姓们明白救火防灾的道理和做法，这很重要的，毕竟，如果可以事先避免火事的发生，也总比事后想着如何努力救火来得实在吧！」
她一席话说得或许天真，但句句受用。
戚卫然听得大为激赏，对她更加刮目相看。
他从来没有遇过一名女子，像她这般特别，这般贴合他的脾胃，大概也不会有第二个女子，会像她如此满脑子想着救火之事。
他不禁猜想，她是否是老天爷特地派送给他的礼物……
「怎么？你觉得不好吗？」见他久久没搭话，只是定定注视着她瞧，让她有点没把握。
「很好，我觉得好极了。」
倏地，他身子一个侧转，伸手一揽，将她猛地拉进他怀中，紧紧拥住她。
「没比妳这更好的了。」他一语双关。
由于这动作来得太突然，裘暖惊愕不已，全身僵硬，丝毫不敢乱动地任由他抱着。
「真的？你真的……觉得很好？」她受宠若惊。
如果能帮上他的忙，自然是再好不过，可……他这等「回报」也太「强烈」了吧，她心脏恐怕负荷不了呀！
「很好，再好不过了。」
他搂着她，气息吹拂过她的耳垂，热呼呼、痒酥酥的，她不由叹息轻颤。
戚卫然松开她，轻轻抬起她的小脸，目光炽热如火。他以指轻抚过她微启的朱唇，慢慢俯下身──
裘暖再度像是被雷劈中一般。
啊！她想起来落水前发生什么事了！
他要亲吻她。
她迟回的思绪已化为真实，他火热的双唇已然覆上她的。
裘暖震惊地想向后退缩，但脸已被他牢牢捧住，无处可逃，她的力气毕竟和他相差太多。
他彻底俘虏了她温软的嘴唇，起初只是轻探，灼热的舌尖无意间地相触碰，都让两人同时退缩了一下，但他很快就抓回主控权，长驱直入，霸占她嘴中的柔软。他环住她，收紧双臂，将她牢牢拥抱在怀，恣意攫取她女性特有的甜甜馨香。
他喜欢她的味道。
她是他真心想要的女子。
他从未如此激昂、急切地想要释放自己的情感。
裘暖双掌紧紧贴抵着他的裸胸，感受到他强烈的心跳，他的男性气息充满着她，令她全然无法思考，她心跳得比他更快，却脑袋浑沌，心神和力气慢慢抽离，全身开始瘫软无力。
天边的最后一抹光亮已隐没下山，无尽的黑即将笼罩降临，溪岸边，熊熊火光映照着紧紧相贴合的两人，和一只几乎快被烤焦的山鸡。
他炽烈的亲吻，令她几乎忘记呼吸。事实上她也无法呼吸……但……
有焦味……
这是她不争气的脑袋在停止运作前，仅存的最后一个清楚的想法──
她，昏倒了。
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「ㄚ暖、ㄚ暖──」
谁在叫她？
好厚实的嗓音，好温柔的呼唤，好听极了。
迷迷糊糊间，她睁开了眼，再次瞧见戚卫然好看的俊脸，正俯视着自己，他眼底或许有些许担忧，但眼角、唇角明显都含着笑意。
「发生……什么事了？」她傻气问，才发现自己正躺在他的臂弯中。
「妳昏过去了。」他让她坐起来。
怎么会昏过去呢？
蓦地，她想起他的吻，双颊徘红。
「如果以后我每亲妳一次，妳都昏倒一次，那可真伤脑筋了。」他深情微笑。
「我、我……那是因为……」她其实也搞不懂自己为何会昏倒。「我、我可能是饿昏了……」她急急地扯一个脱困的借口。天啊，她怎会在他亲吻她时昏了过去呢？真是丢脸极了！
戚卫然笑着欣赏她的羞怯，也没打算戳破她。
「我想也是如此。」他将山鸡取下，细心去除烤焦的部分，然后递给她。「吃吧，妳真饿坏了。」连方才昏倒，肚子都还咕咕叫着。
她接过烤鸡，察觉自己真的饿了，便不客气地大口吃了起来。
「哇，好好吃哦！」她惊为天人。从来没想过克难烤出来的山鸡，竟能如此柔软多汁，香味四溢，简直就是人间美味。「没想到您不但是灭火大将，还是控制火的高手，这火候烤出来刚刚好，真的是好吃极了。」
戚卫然笑出来，心情大好。
连吃只鸡都能将他捧上天，视他为天一般崇拜，如此贴心的可人儿，教他怎能不动心？
「妳真是会给人信心、逗人开心，天啊，妳让我更想娶妳了。」
「咳──咳──」
突来的告白，害她噎到。他递上水袋，轻拍她的背。
她顺了气，问道：「您是真的……想娶我？不是在开玩笑？」
「我看起来像是会玩弄感情的人吗？」他再认真不过了。
她摇头。「但，为什么是我？」像他这般出色的男子，为什么会想娶她这样平凡的小女子呢？她怎么都想不通。
「很简单，因为妳是第一个向我『告白』的人，而我也决定要接受。」他敛住笑，突然认真严肃起来。
裘暖顿住。她当时的作为其实也不算「告白」，只是想表达支持的心意。
「如果是因为这样……那我知道其他很多姑娘也都非常喜欢你……说不定我可以帮你介绍……」她怯怯道，有些没自信，总觉得他值得更好的。
「我不要，我只要妳。」
或许，早在他看见她举字牌的那一刻起，他便被吸引而不自觉。
「我已决定接受妳的『告白』，现在，我也向妳表白了心意，妳可愿意接受我的『告白』？」他态度坚定，私心想要在别的男人发现她的好之前，先订走她。
「意思是……您喜欢我？」
她终于傻傻地理出一个结论。
他先是说想娶她……然后吻了她……现在又说喜欢她……天啊，这一切都太不真实了。
「妳想再确认一次吗？」他靠近她，似有再吻她的动作。「妳这次应该不会再『饿昏』了吧？」他有点取笑她。
「呵，这可不一定──」裘暖害羞又尴尬，连忙抓了鸡肉猛往嘴里塞，想遮掩她的紧张和……狂喜。
呵，他喜欢她。
呵呵，戚家二少爷喜欢城外西村的裘丫头。
呵呵呵，戚卫然喜欢裘暖！
这个事实令她晕陶陶、轻飘飘。
她太心喜了，心喜到恨不得能立即起来在石头上翩翩起舞呢──克制克制，她可不能把她的无敌大英雄给吓到！
「慢慢吃，不急，反正城门已经关了。」他说道，笑看她的「狼吞虎咽」。
「关了，那现在怎么办？」她拉回思绪。
「只好在这里待一晚了。」他其实有御赐令牌可进出，但他并不打算用上。
戚卫然起身捞起晾在石块上的衣服穿上，从火堆中取了一根燃火的木棒，交代她别乱跑，便又到附近捡拾更多干柴。
裘暖拿起已烘干的衣服穿上，忽然灵机一动，拿出藏在暗袋中的针线绣包，将多条缝衣线合搓得更为牢固，绑在干枝上，准备开始在大石头上钓鱼。
他请她吃山鸡，那她就请他吃鱼吧！
「妳在做什么？」他走回来，放下足够烧一整夜的柴火。
「我想钓鱼给你吃呀。」她转头对他展露明亮笑靥。
纯净，动人。她的一颦一笑，已如此深深吸引他。
戚卫然几乎无法移开目光。他重新在她身旁坐下，就在她专注盯着水面时，忽然伸手拨动她耳际旁的发丝，在她发鬓边插上两朵刚才顺手采来的小花。
「这是什么？」她想伸手去摸。
他一把攫住她的柔荑，浑身散发的净是陷入情网的柔情。
「真美。」他沙哑道。
裘暖仰头望他，也望见了满天紧星。
夜空中晶亮闪耀的星星，就像他发亮的黑眸。
此刻，她真觉得好幸福，可以独占与戚卫然的两人时光。
专属于她的──
哈啾！
她冷不防打了个喷嚏。
「冷吗？」他关心问。
她摇摇头。其实她并不冷，只是──
哈啾！
她又无法控制地打了个大喷嚏，奇怪！
「妳八成是着凉了。」戚卫然顺手脱下他的外衫，为她披上。
呃，应该不是着凉……
裘暖揉了揉开始发痒的鼻子，已经猜到方才戚卫然插在她头上的是什么了。
拜托，别在这时候来杀风景嘛！
那可是戚卫然亲手为她摘来的……说什么她都要忍住──
哈啾！
「妳往火边坐近点。」
他又脱了一件衫想给她披上，再度赤裸的胸膛又开始扰乱她的心神。
啊，拜托，别再脱衣服给她了！
再脱她就不是鼻子痒了，而是要流鼻血了──
哈、哈啾！
第九章
翌日，裘暖提着三条烤好的鱼，和戚卫然一同回到戚府。一走进前厅，即赫然见到所有人都特地等着他们。
「暖姊姊，你们昨晚跑去哪里了？害我以为妳不见了──」小卫一见到裘暖，率先跑上前拉住她。
「孤男寡女夜宿在外，一夜未归，该说什么好呢？」戚卫雪走上前，笑得贼兮兮的。看来二哥还是救火习性不改，凡事讲求迅速。
「回来就好，用过早膳了吗？」黑石伯尽责地询问。
「刚才在外头吃过了。」戚卫然倒很淡定，一副理所当然的态度。
裘暖则是羞到无地自容，不知该拿什么态度来面对众人。
「暖姊姊，妳和二哥去钓鱼呀？」小卫惊讶地指着她手上的烤鱼。
「呃……是、是呀……」她不好意思道。
她昨晚第一次在野地钓鱼，太过兴奋了，只想着多烤几条带回来给小卫和黑石伯他们吃，却没想到竟成为「呈堂证供」了。
「钓鱼？！」戚卫雪大惊小怪叫着：「想不到二哥你还有这等闲情逸致呀！」
「是呀，连我自己都觉得讶异。」戚卫然笑着大方承认。
「不是无故失踪就好，省得我们还要去报案寻人。」
调侃的话来自另一个角落。裘暖这才注意到厅里还有另一名男子，长得和戚卫然有几分神似，态度更沈稳从容。
是戚家大哥，戚卫城。
之前进府没见着他，今日连他都特地等着他们，裘暖自是紧张万分。
戚家的大哥一直相当神秘，她在坊间听过不少他的传言，但大多都是与他婚事受到诅咒有关。
小卫拉拉裘暖，拉回她的注意力。「暖姊姊，赤颜她娘被烧伤了，我等一下还要带大夫去看她们，妳要不要跟我一起去？」
「赤颜她娘被烧伤？」
「是呀，昨天我和黑石伯也吓了一跳，还好赤颜很懂事，懂得照顾她娘。」
「她住哪里？我跟妳一起去看她。」
「好，我带妳去。」小卫高声道，还故意对戚卫然顽皮吐舌头，有点跟他争风的味道。哼哼，昨日二哥霸占暖姊姊那么久，她今日非霸回来不可，暖姊姊可是她先认识的！就算二哥喜欢她也一样。
「小姐，您和裘姑娘先暂时休息准备一下，我和少爷们谈完事情后，咱们就动身。」黑石伯笑道。
「好，暖姊姊，走，妳先来讲讲妳和二哥的事给我听……」
小卫牵起裘暖的手，兴致高昂拉着她往外走。待两人离开前厅，黑石伯随即收起笑容，一脸严肃面对三位少爷。
「怎么了吗？」戚卫城看出黑石伯迥异的神色。
「少爷，我想……我昨天见到了二姨太。」
「二娘？！」三人同时正色。
「是，我想她还活着。」
「会不会认错人了？」戚卫雪质疑，二娘早在十二年前的大火中就丧生了。
「虽然她老了很多，但我非常确定是她。」黑石伯有十足把握。
「你在哪里见到她的？」戚卫城追问。
「就在小姐认识的那位小姑娘家，她是她娘。」
「赤颜？！」戚卫然讶异。
「是的。昨天我和小姐赶到赤颜丫头家之后，因为她娘双手被火烧的伤比我料想的严重，所以我将她送去大夫那里包扎医治……」
「烧伤？是新烧伤？」戚卫然问。
「对，不过我瞧她脸上也有旧伤，听赤颜说，她娘近几年来有些疯疯癫癫的，状况时好时坏，常常到处乱跑，回来便是一身伤，听说这次是较严重的，她也不知道她娘是怎么被烧伤的。」黑石伯叹口气。「我想，这些年，她的日子显然过得并不好……」听赤颜说，自小她母亲就带着她四处飘泊，居无定所，这次两人到临安城落脚之后，便一直挤在一个小破窑里，三餐不继，还常靠着赤颜外出乞食。
「她……有认出你吗？」
黑石伯指了指戴着面具的脸。「我烧成这样，很难认得出来吧。」
「这么说来，那个叫赤颜的小女孩，可能是二娘和『他』的孩子。」戚卫然肃然道。
自从十二年前戚家发生那场死伤惨重的大火之后，「二姨太」便成为戚家人的禁忌。他们都知道当年那场大火是怎么发生的，也都绝口不提──尤其是在小卫面前。
「她这次回临安来，会不会别有目的？」戚卫雪担心道。
「我也担心。」黑石伯叹口气，可惜道：「唉，原本我还想说，难得四小姐和赤颜丫头如此投缘，正想买她进府当伴读奴婢呢，没想到她竟然是──」
「就把她们母女俩接进府来住。」戚卫然大胆建议。
「你疯啦？！」戚卫雪大叫。「那不是『引狼入室』！」
「嗯，我也建议将她们暂时接进府来住。」戚卫城也赞成。
「喂喂，你们两个？！」戚卫雪大惊道。小卫阴错阳差和那女人有「接触」已经够令人胆战心惊了，还来这招！
「就近监视也好掌握状况。」戚卫然转头对黑石伯交代道：「既然赤颜是小卫的朋友，朋友有困难，就近照顾也是应该的，别说太多，就以这样的理由将她们母女俩接进府来照顾便可。」
「我明白。」黑石伯接令。
「还有，多增派些人暗中注意她们。」
「是。」
「大哥、二哥，你们真确定要这样做？」戚卫雪还是不放心。
「如果她这次回来真想做些什么事，我们直接让她进府来，也好方便她行动，不是吗？」戚卫城说道。
「小心『引火自焚』啊。」
「放心，你二哥我什么不会，就会灭火。」
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「女儿是我的，你们别想带走我女儿……」
「大娘，没有人要带走妳女儿。」
「女儿是我的，你们别想带走我女儿……」
同样一句话，喃喃出自同一人之口。
裘暖扶着妇人下马车，赤颜也跟在后头跳下马车。
「娘，别担心，我还在这儿呢。」赤颜接手扶持母亲的工作，轻声抚慰，想令她安心。「小哥哥带我们来他家住呢，他家很大很大的哦。」
「这位小哥真是大好人。」妇人朝小卫笑，这会儿神智看来又颇为清醒。「谢谢你这么照顾赤颜，赤颜都有告诉我。」
「哪里，赤颜是我朋友嘛。」小卫豪气说道。她跟裘暖花了好些日子，才终于说服赤颜的娘跟她们上马车。
「娘，妳走好，我们进去了。」赤颜轻扶着双手包裹布条的母亲，跟着小卫和黑石伯走进戚府。
裘暖看着赤颜挺直着小小的身子，坚强地做为母亲的支撑，不禁有些鼻酸。
想起赤颜小小年纪，便要肩负照顾母亲的责任……
想起妇人脸上的旧烧伤和手上的新烧伤……
想起自己多年前丧生火窟的母亲……
想起年纪老迈仍致力科举的爹爹……
安置好赤颜母女俩，裘暖回到房里，心里仍不免有些感怀，她坐在窗边，撑着颊，兀自想东想西。她也不明白自己怎么了，只觉得心头被压得闷闷的。
也许是真的休息太多天了，难免闲得发慌、胡思乱想，或许她明日就应开始回去市集做生意，这样才有钱重新盖屋……
「暖姊姊，妳在想什么？」小卫的头从窗台外冒了出来。
裘暖拉回思绪。「没什么。赤颜她们呢？」
「她陪她娘睡个午觉，我觉得很无聊，就跑来找妳啦。」她跳上窗台，不死心又问：「暖姊姊，妳刚才在想什么？」
「没什么，只是突然想起我爹和我娘。」
「暖姊姊，妳还记得妳娘的模样吗？」依然做男孩打扮的小卫，大剌剌地坐在窗台上，两脚悬空晃啊晃的，全没个女孩样。
「当然，我永远都不会忘记我娘的。」
「真好，我脑子里就完全没我爹娘的样子。」爹娘死时她还不足岁。
「那也是没有办法的事情。」裘暖心疼地摸摸小卫的脸，就算她有三个出色又疼爱她的哥哥，她仍是孤单的。
「暖姊姊，妳会嫁给我二哥吗？」
「咦？」
「会吗？」
「我不知道。」她总觉得这一切都不像是真的。
「我想要妳当我嫂子，这样我就可以天天吃到好吃的煎饼了。」她的心愿不大。
「不当妳嫂子，我也一样可以做煎饼给妳吃。」
「那不一样。」小卫搭住裘暖的双肩，和她眼对眼，认真说道：「妳不是喜欢我二哥？现下我二哥更喜欢妳，妳怎么反而退缩了呢？」
「这……」她也不明白。
「妳对自己没信心？」
「有点。」
「但妳要对二哥有信心。」
「嗄？」
「妳既然认定二哥是最好的，也该相信他才对。」
「嗯，妳说的很有道理，我是该相信他才对……」
「这么说，妳是答应喽？」小卫欣喜叫道。
「啊？答应什么？」她刚才说了什么吗？
「走走走，去找二哥，亲口跟他说，妳答应他的求亲了。」小卫从窗台上跳进房内，拉着她的手便往外冲。
裘暖吓到。「我有答应吗？」她被搅昏头了。
「有有有，妳刚才说相信二哥，意思就是相信他选中妳为妻的决定，相信他的决定就是表示妳愿意嫁给他了。」
「是……是这样吗？」被小卫的话兜着转来绕去，有些混乱了。她刚才真的表达了这样的意思吗？
小卫拉着裘暖来到戚卫然的书房找人，才刚穿过苑门来到前廊，即听见书房里爆出戚卫然怒不可抑的一声巨吼──
「开什么玩笑？！」
裘暖和小卫两人同时煞住脚步，定在走廊上�