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冷不防，霓裳姑娘倏地跪在地上。「大师，求你救救我娘——」她呜咽哭诉著：「我娘病重，熬不过这个冬天。求法师去开悟她，我娘需要法师的佛法指引！」
霓裳的眼泪轻易地蒙骗过在场的人，和尚们无不动了恻隐之心。
原来，这个妓女这么孝顺！以前，大家都误会霓裳的用意了。
晶莹的泪珠沿著霓裳冻得发红的脸颊潸然而落。「我知道大师是一代高僧，能够得到您的祈福，我娘一定可以往生西方极乐世界，卑微的我愿意发愿终生供养佛祖……」
僧人们噤声不语，个个脸上都带著愧疚。
「你真善良！」照坚法师话语一出，有如和煦春风、温暖阳光，融化了冰天雪地。他豁达开朗道：「贫僧理当义不容辞。」
他们四目相交，照坚法师露出有情还似无情的笑容，霎时，霓裳心神一震。
而众人无不被法师众生一律平等慈悲为怀的心给感动了。
「大师何时出发呢？」监寺在一旁好意地询问。
「越快越好，救渡众生之事不能拖延。」照坚法师坚定道。
「今夜好吗？」霓裳姑娘乞求著。「乘马车到我家乡要七天七夜呢。」
「事不宜迟，就今晚出发了。」法师毫不迟疑，决定后转身离去。
雪，不知不觉越下越厚了。天色，越来越暗……
●○●○●○●○●○●○●
漫天飞雪，大地在风雪覆盖下，迷茫难辨。
「这样，根本没法儿行走啊！」在颠簸的道路上，马车寸步难行。「休息吧！明天再上路。」霓裳身心俱疲地要求法师。
照坚法师点头，无巧不巧，前方有座破旧的土地公庙，他们下车，跑进了窄小的庙里。
「没想到，会遇见大风雪——」这状况，真是始料未及。
冻僵的霓裳，全身都湿透了，她躲在角落里用双手摩挲细瘦的臂膀，试图取暖。
照坚法师则从容不迫地先安抚马匹，然后到外头捡木材，拿进来生火，让室内变得温暖，再不疾不徐地拿出干粮放在包袱上。
以照坚法师超然的身份，他可以要求皇上赐予他马车队及大批随从，但他厌恶虚浮的荣华富贵，想挣脱任何形式的羁绊约束，所以他婉拒了皇上的美意，选择刻苦的方式前往。
霓裳果然料的没错，照坚法师只收拾了简单的行李，就和她乘著马车，一路往北行走。
「过来取暖吧！」法师轻唤著。「你一定冻坏了！」说著立刻盘坐在远远一角，背对著她。
他看不见她，所以不知道霓裳眼底流露的爱慕。
踩著地上的稻草，霓裳来到了火炉边，捱不住饥寒交迫，先脱掉身上所有的衣裳，烤干湿濂濂的身子，再取出了大披肩，环绕在自己纤弱的身子上。接著拿起放在包袱上的干粮，啃吃了起来。
而照坚法师则神色自若地打坐，对外界的一切声响置若罔闻。手中拿著一串佛珠，口里喃喃念著佛号。
朦胧闪烁的火光，将他映照得分外耀眼，也让她的心柔柔地被牵动了。
雪花飞，飞满天，一点相思几时绝。
好恨！她永远无法跟一个无形的佛祖争夺这个男人啊……
「法师……」她终究忍不住，冲动地问：「法师为什么要出家呢？」
看著照坚法师沉默的背影，她开始后悔自己可能打扰了法师。
好半晌，他简短说道：「为了成佛。」
「法师不爱黄金吗？法师不爱美人吗？」在霓裳的心中，她可不觉得当和尚有什么好。
「黄金是很宝贵的，但黄金买不到逝去青春；桃花是很美丽的，但桃花不会长久开放。」
霓裳满脸疑惑。「难道……法师，你也不怕死吗？」
「人不都会有『死亡』的那一天？」
霓裳没有说话了。她不明白，为何这男人与每天流连在她身边的公子哥儿截然不同？
「法师——」霓裳的心中仍有无数的疑问。「京城里的人都说法师吃喝坐卧不离床……」
「人一生中，最重要的生、老、病、死，都离得开床吗？」法师微笑地点明。
「所以法师想以自己的方式，在床上开悟，床上悟道？」霓裳恍然大悟道。
「你的悟性很高。」照坚法师欢喜地说：「当时，听到你的琴声，就觉得你很有慧根！」
「不！」霓裳害羞地低下头。「是法师的每一句话都令人感动，而我也渐渐地体会到人世的无常……」忽地，她打了个寒颤，冰冻的空气，几乎让她快僵硬了。
她倒抽了口气，照坚法师浑身一颤。
霓裳望著那不属于世俗的身影，一颗心无法抑止地揪紧了……讽刺的是，多少王孙公子欲求一亲芳泽而不可得的一代花魁，竟爱上一位出世的高僧。这叫她情何以堪？
即使他不能回应，她仍无怨无悔地爱他！纵使只有一夜，她也要将这一刹那变成永恒。
她鼓起勇气，柔声说道：「在我心中，法师不是和尚——」
破旧不堪的小庙逐渐承受不了风雪的侵袭而倾塌了一角，霓裳瘦弱的身躯，怎堪寒风直吹？
「而是一个男人，一个我喜欢的人……」她努力地说出这句话。
空气仿佛冻结了——
照坚法师平静的心顿时波涛汹涌，他不由自主地回过头来，眼瞳散发出闪烁的火焰。
霓裳宛如传说中的雪女，全身只绕著一条大披肩，纤合适度的娇胴若隐若现。
她的真情告白如白雪一般纯洁无瑕，让人心动，她抛开矜持，毫无保留地吐露自己的真心：「法师，我爱你，我从第一次见到你，就爱上你……」
她全身颤抖不断，呼出白烟般的气息，每说一句话，胸口就被吹进来的风雪刺得发痛，然而「我爱你」三个字却说得简洁有力。
「我知道你是属于佛祖的，我没有恨……」霓裳豆大的泪珠滑落，她颤抖啜泣。「我只求你，这一刻，属于我……」
大雪不曾停止过。
风，依旧呼呼地吹著，雪，掩盖了崎岖不平的道路。
而照坚法师的情感，因霓裳的真情告白再也不能平静了……
人生自是有情痴，此恨不关风与月。
他沉痛地闭上双眸，告诫自己：出家人，应该无情无欲。
不！谁说他断得了贪瞠痴爱，那是众生本性……只要天不老，情永不断绝。
眼前的霓裳无可否认是绝代佳人，而他，此时此刻，究竟是凡夫俗子或是修行中人？
照坚法师心中浮上愣严经一段「戒色」的经文：「淫心不除，尘不可出。」于是他稳定心神、坐怀不乱。
「如果……霓裳快被冻死了，法师仍会见死不救吗？」她半是要胁、半是乞怜。「法师难道一点慈悲心都没有吗？」
照坚法师将手中的佛珠握得牢牢的。
「法师，霓裳知道你不会爱我的……因为霓裳是烟花女子，根本配不上你，你像莲花，清秀芬芳，不可亵狎。」她的生命力一点一点流失中。「你不爱我，我就站在这里，直到冻死……」
霓裳吹弹可破的肌肤晶莹赛雪，此刻已经冻得发紫。她虚弱地笑著。「法师，我快冻死了！」
照坚法师左右为难，如果不救她，她会冻死；如果救她，他会破戒……
不！这不是她的问题，而是自己七情六欲未除。
原来，，他的心盈塞的不是无情，而是爱。刹那间，手上的佛珠断了……
他爱她啊！
爱——他也看不破。终究不配做和尚！
「不——」他移动了他的脚步，上前抱住霓裳。「你不准死。」
雪无声无息地滑落，落在她莹白的素颜上。照坚的袈裟紧紧包围他们俩。
他们忘我地凝视著彼此。
抛开了世俗礼教，忘记纷纷扰扰。归返天地初开的最原始，他只是一个男人，而她是一个女人。
「霓裳不冷了，你像光明的太阳一样，照亮了霓裳的心房，像和暖的春风，使垂死的霓裳，又有了复生的希望……」被他拥著，她真的心满意足了。
袈裟下——
此刻两人的身体紧密地贴在一起，她可以感受到他心脏强而有力的跳动，她的脸泛起一片灼烧后的红艳。
近乎半裸的霓裳，酥胸微露，婀娜的身段、撩人的姿态，全都呈现在他面前，而她乌黑的发丝散乱开来，泛著红晕的双颊透露出一股妩媚，红唇诱人地半启著，吐纳著幽幽的热气……那柔弱的模样，可以激起所有男人的怜惜。
「我也爱你……」
这一刻，他忘记佛祖了，他——只是霓裳的男人。
在他的怀抱中，她毫无保留地为他绽放。
她卑微地跪在他的脚下，轻巧的舌尖吻遍男人最敏感的部位……
她撤下他最后的心防。
霓裳弓起身体，呢喃著：「这是我的第一次。」她捧住他的脸颊，心甘情愿献身给他。
虽然身在风月场所，接待过各式各样的男人，但是，她仍然洁身自爱。她也知道终有破身的一天，老嬷嬷迟早会将她的贞操当作是买卖来交易。所以，她宁愿自己选择想要献身的男人。
她不后悔给他，因为她深爱著照坚法师。
她主动地迎向他，揽住他的肩头娇胴紧紧贴住他的身躯，他的欲望抵住她的纯真，试探的动作让她痛得别开头，雪白贝齿用力咬著下唇，遏止自己掉泪。他带著惊异，修长的手指拂过她的丰润双唇，在唇瓣上轻轻地摩挲著。
「但愿君心似我心。」她低喃。
夜长人不寐，他们耽溺在彼此的浓情蜜意里。
●○●○●○●○●○●○●
红楼。
这群朝廷大臣正开著庆功宴。
「我已经禀告皇上，照坚法师根本不是什么得道高僧，竟然胆敢犯色戒，与妓女淫乱，根本就是妖魔嘛！而迷惑皇上的那幅『佛国莲花』，不过是妖魔鬼魅骗人的工具。」这名皇亲国戚得意洋洋道。「现在，皇上终于觉悟了，下令驱逐照坚法师。」
这真是振奋人心的消息。
在座的大官们无不笑得合不拢嘴，沾沾自喜设下的奸计终于得逞了。
霓裳坐在这群达官显要之间，几乎要崩溃了。
「色妓」——将他们带入恩恩怨怨相报的宿命中。他们终将被毁灭……
霓裳多么想远离这群害死照坚法师的罪魁祸首们。只是她不能！老嬷嬷和她的生命都掌握在他们手里，他们可以为所欲为地杀人！
她只能委曲求全，为虎作伥！
照坚法师……她的心呼唤著他。「色妓」阴谋结束后，她仍是一代名妓霓裳——一个虚情假意的青楼女子。
在这群丧心病狂的皇族面前，她仍然强颜欢笑，陪酒作乐，甚至虚以委蛇地附和：「和尚？是和尚又怎样？还不是男人，只要是有血有肉的凡夫俗子，抗拒得了我霓裳的美色吗？」
大家举杯庆贺，高歌助兴。
「这次的『色妓』，能够一举成功，真是大快人心！」他们终于铲除皇上的「新欢」了。「照坚法师根本不是高僧，只是『床僧』——」鄙夷声四起，大家无不得意忘形。
霓裳故意佯装幸灾乐祸。「照坚法师如果是『床僧』，那我不就是床妓了——」
这句玩笑话果然博得众人鼓掌叫好！
笑声震耳欲聋，响彻云霄。
「不好了」一名侍女冲进门报告。「招圣寺发生火灾了，照坚法师他……」侍女上气不接下气地继续说：「他将挂在大殿上的『佛国莲花』给烧了……」
话未说完，一道人影疯疯癫癫地跟著冲了进来。
霓裳面如土色地看著他，其他人也被吓得魂不附体，一句话都说不出口。
冲进来的人正是照坚法师！
霓裳仿佛被鞭条狠狠地抽打全身。
照坚法师直盯著她，最后冷冷笑了。
没想到，他被她玩弄在股掌间……
他的手指比著前方的霓裳，恨声道：「为了你，我背叛佛祖，然而你却背叛了我——」
他扫视在场的每个人，目光再也没有昔日琉璃般的清澈。「来世，看你们怎么偿还我！」
下一秒，照坚法师抽出刀刃，只见银光一闪，刀锋狠狠地刺入自己的身体——
他选择自杀，以极端激烈的方式结束他修道破戒的一生。
鲜血狂喷的照坚法师，死的那一刹那，眼睛睁得好大。
而霓裳神魂俱裂，也跟著昏死过去。
●○●○●○●○●○●○●
招圣寺沉浸在极度沉重的气氛中。
连暮鼓晨钟听起来都显得分外低沉，深深撞击著每一个佛门子弟的心。
真是令人痛心啊！特别是渡化照坚法师的道宣和尚，格外难以面对这一切变故。
他为徒弟的行径感到悲哀羞耻，好几天吃不下、睡不好，天天跪在蒲垫上，闷不吭声。
这世是师徒，来世但愿也是师徒……道宣和尚喃喃地念著。
照坚法师死后，遭到世人的唾弃。
「臭和尚，竟然败坏佛门风气，把他丢到荒郊野外，让秃鹰野兽啃食他的尸首！」
于是，他的尸体被丢置在无垠黄沙中，飞舞的沙尘，很快的就会将尸首掩埋。等待众人离去，金黄的大地上，出现霓裳孤独的身影。
霓裳跪在他的身旁，用自己的身体遮护著照坚法师，不让他被风沙掩埋，也不让他被野兽咬噬，泪眼婆娑地，她轻抚著照坚法师的面颊。「霓裳求求你，不要死不瞑目！不要带著恨！」她用细弱的小手，试图合上他的眼睛。「我竟然害死自己最爱的人……我不是故意的啊……」
泪水大颗大颗地滑落，她用双手向下挖洞，决定亲手埋葬照坚法师，不让他曝尸荒野。
「今世欠你的，霓裳来世再还。」她吻了他，深深地看他最后一眼，默默吟唱著：「昔君与我兮，形影潜结。今君与我兮，云飞雨绝。昔君与我兮，音响相和。今君与我兮，落叶去柯。昔君与我兮，金石无亏。今君与我兮，星灭光离。」
填好了冢，立好了碑，她守在照坚法师的坟前不肯离去。
「生当复来归，死当长相守。」她露出恬淡绝美的笑容。「这世我们已做了夫妻，来生也是夫妻。」
日复一日，月复一月，年复一年……
一代名妓——霓裳，为了照坚法师，成了人人避之惟恐不及的疯婆娘。
当年，照坚法师仅有的遗物也被丢出招圣寺，就是那一幅未完成的「佛国莲花」。
霓裳把它当成宝贝时常捧在怀中，也用手指跟著描绘那维妙维肖的图案。这一笔一划，曾浸润著照坚法师的手泽，一想到这里，每每让她落泪。
她守著照坚法师的坟老死。临死前，手里还紧握著「佛国莲花」这幅画。死的时候表情很安详，似乎死亡才是她等待的归属。
可怜她一片痴心的人，就草草地埋了她，让她与法师躺在一块。
而那幅「佛国莲花」最后又落入皇帝手中，皇帝既感叹又不舍。
只能怪女人，竟把一代高僧给害死了！
如真有来世，盼望能再与你结缘……皇上默默发愿。
「佛国莲花」这幅未完成的画作，最后被皇帝供奉起来，成为国宝。
而照坚法师和名妓霓裳的爱恨纠葛，也被世世代代流传下去。
任谁都会被这段动人的爱情故事感动，都会心疼他们被命运玩弄的遭遇！
此爱几时休？
此恨何时了？
结束这世孽缘，他们继续在轮回中相遇与错过……
第三章
二十一世纪，台湾
画廊正展出叶水琏莲花个展。
她是一代才女，年方十八，就已在台湾画坛上占有一席之地。
笔下的莲花，呈现出清逸淡雅的风貌，超脱尘俗，潇洒奔放。这些奇异的特质，让叶水琏很快地声名大噪。虽然，她只是一名大学美术系一年级的学生。
叶水琏出生在书香世家，父亲叶威期是大学教授，而他与妻子沉湘君就只有这个独生女，所以疼爱有加。
叶氏夫妇发现叶水琏从小就很有绘画天分，又热中于中国艺术，于是就倾全力栽培她。如今，她果然不负众望，成为台湾画坛上最被看好的才女。
宽大的画廊，一入门的正前方，摆著中国美术史上相当重要的作品「佛国莲花」。
其余，则是大大小小的莲花图，有「喷墨莲花」、「七彩莲花」、「彩虹莲花」……几乎囊括了晨昏四季、不同时期的莲花样貌，朵朵莲花静静地悬在画廊的？椈壑W绽放光彩。
画廊总共展出大约五十余幅图。不过，偏偏此刻叶水琏雾蒙蒙的双眸，看的不是自己的莲花画，反而一直专注盯著那幅巨大的「佛国莲花」。虽然，那根本不是她的作品。
或者，连另一位参观者也是。
宋赦邦一走入画廊，就被「佛国莲花」给吸引住了，他的目光自此不曾移开。
那是他在梦里常常见到的画。
每次，莲花总是若有似无地浮现在他眼前，他想伸手去抓，却又立即消失得无影无踪。每回梦见，总令他惊心动魄。
他出生在商人之家，对画并没有研究。小时碰的是算盘；稍大，碰的是电脑；现在，碰的则是电脑，电脑上有数不清的阿拉伯数字——代表金钱。金钱堆砌出无数的财富和权势名望。
但是，他的心中一直潜藏著一朵莲花，他渴望有一天能够伸手抓住那朵稍纵即逝的莲花……
叶水琏打算将所有画作的义卖所得，全数捐给慈善机构，协助孤儿成立教育基金。而这个举动很快地受到各界的回响，因为叶父是许多著名商界人士在大学时的教授，加上女儿叶水琏的国画名气，所以，很多企业界的名流都会踊跃参加，包括宋赦邦。
今天，如果不是为了义卖，他是不会出现的。毕竟他是亚洲英达银行集团的总裁，也算是数一数二的银行家。
他三点就从银行离开了，但台北东区交通壅塞，又逢春雨纷纷，等找好停车位，画廊也接近打烊的时间。
基于对师长的尊敬和礼仪，他起码要来签个名，祝贺叶教授的女儿叶水琏首开的画展成功。顺道也买几幅叶水琏的莲花画作，以提升企业慈善的形象。
画廊静悄悄的，只剩下叶水琏一个人。
望著窗外逐渐转大的雨势，可以想见待会儿下班时间一到，东区的交通情况会多么壅塞。反正也没什么事，叶水琏就让得挤公家的车的画廊小妹先下班了。
她一直凝望著「佛国莲花」这幅画，逐渐进入冥想的世界里。
他则被「佛国莲花」震撼得不能自已。
这幅画，他要定了。
回过神来，转头放眼望去，只见到远方的她。
昏暗的画廊，让宋赦邦看不清楚她的长相，只认定她是画廊经理。于是习惯性地以高傲的口吻说：「小姐，我要这幅画，多少钱——」
对方没有答腔。
宋赦邦对她忽视自己的态度极为不满。「小姐……」他大步走向她。「你听不见吗？我在问你画多少……」
她说话了，清脆嗓音像是易碎的玻璃，那是一种心灰意冷的语调。「我就知道，『佛国莲花』让我的画全都黯然失色了……没有人会注意我的画……」
那可怜兮兮的口吻，让他的心抽痛了一下。「不！小姐，你误会了，我的意思是……」
当他走近，清清楚楚地看到她的脸时，他愕然得再也说不出话。
她竟然比「佛国莲花」更加慑人心魂。
这辈子，他还没见过如此让他神魂颠倒的少女。
她有张精雕细琢的俏脸，清灵澄净的黑瞳，小巧的鼻子下是微翘的红艳双唇，再加上一头乌�