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父子争权，兄弟争位，在历朝历代的大户人家都不罕见，更别说是皇宫内院了，为争夺皇位，那些所谓的皇族那里还有一点父子之情、兄弟之谊，相互之间甚至比生死仇敌还要狠毒，真可畏无可不用其极。吴襄毕竟是吴三桂的父亲，而且吴襄现在也是正值壮年，若是他存心要与儿子争权，还真是让下面这些人难做。到时形势一片大好的辽东恐怕便要陷入内斗之中，面临四分五裂地局面。其他如祖大寿、吴三辅等人虽然手中实力不弱，可这些年对吴三桂早已是心服口服，只要有吴三桂一日，这些人根本无争权之意。至于何可刚等这些外人，更不要提了，吴三桂能看重他们，就已让他们感激泣零，早已将身家性命交与吴三桂，以报其知遇之恩。未等吴三桂开口，坐在另一侧的祖大寿狠狠的一柏吴襄肩膀，道：“妹夫，好样的！有你这句话，咱家也就放心了，再等上几年，等我也觉得累了，便和嫂子与你做个邻居，咱们弄上几亩菜地，没事时养养花、种种菜，岂不是天下第一等美事！”其实在坐众人中，祖大寿是最紧张的一个，本应紧张的吴三桂却是心有定计，毫不念及此事，可祖大寿不行。别看吴三桂也要叫他一声舅父，可实际上，却与他祖家根本就是毫无血缘关系，若是吴襄真要与子争权，祖纤又岂能不帮自己丈夫？不为自己亲生儿子吴三学打算一番？他祖大寿就算对吴三桂再怎么心服，恐怕也只有站在吴襄一边。可面对吴三桂，他却是半点胜算也没有。别看如今祖家在辽东军政中都占有重要地位，掌握着辽东军几万人马，可一旦打出反旗，这几万人中能有十分之一听其号令就算不错了。祖大寿生怕吴襄不知如今辽东形势，不知吴三桂在辽东军民心目中那不可捍动的地位，冒实行事，开口夺权，所以从开宴起，十分稽力倒有七分放在了吴襄身上，只要吴襄说出不该说的话，他可是准备冒死劝说的。吴襄听了祖大桂的话，苦笑道：“大哥，你也把我想得太过卑鄙。
三桂毕竟是我的儿子，我若不替他着想，还能想着谁？就算我不念父子之情，也论不到大哥你来教训我。这里也没有外人，我也不怕大家笑话，我路过义州，去看望父亲时，他老人家第一件事便是让我立下毒誓，来辽东决不许与三桂争权。万事听三桂吩咐，若是我不念父子之惜，老爷子便也要不念父子之惜了，到时他那枣木拐仗可不是摆设。老爷子说了，先将我的腿打折，看我还怎么争权。再说如今辽东的一切都是三桂一手经营起来的。就算你让我当上这个辽东总督，那怕将来有朝一日辽东成为一方霸主，建立起一个诺大的帝国，让我做什么王爷、皇帝，我怕也当不来，咱没有那个本事啊！“祖大寿笑道：“若真有那一天，三桂真能荣登大宝，那你怎么也是个太上皇啊！而且还是最轻松的太上皇！”虽然自三年前众人便已知吴三桂有自立之心，不然也不会死心塌地的跟着吴三桂。人生在世也不过只为名利二字。一旦吴三桂荣登大宝，众人可畏是名利双收。不过今日却是第一次说得这么直接，说得这么透剔，说得这么大胆。再看吴三桂也全无否意。只是微笑不语，众将更是心中有底，顿时议论纷纷。襄却转过头凝重地看着三桂，道：“桂儿，为人处事、形势分析、行军打仗你都比我要强。我吴襄有子如此，此生无憾。辽东在你手上必然会更加强大，几百万辽东百姓也必将会更加富足，大明早晚是你手下败将，不过我还是希望你能多少念及一点旧惜，给大明留一条生路，只要大明不是直接葬送在你的手上，我也就算是对得起大明、对得起死去的袁将军了！”三桂直到此时才开口，道：“父亲放心，儿决不会让父亲食言，我辽东军决不会主动进入大明境内一步。不过大明已是垂死之身，如果他不举全国之力攻我辽东，也许还能苟延残喘几年，可如今只要他大败而归，根本用我来动手，其境内的农民军便足以将其灭亡。到时恐怕他们还会主动请我们入关，以平乱军。”
听到三桂表态，众将虽然心中还有些不平，没想到吴襄当年一句誓言，竟会起到这么大的作用。不过也因为吴襄的表态，众人心中一块石终于落了地，顿时宴会上地场面立刻热烈起来，众人直到深夜才各自回营。第二日一早辽东众将登上城墙，却发现城外寂静一片，明军竟是毫无动静。吴三桂眉头一皱，不知明军在搞什么鬼，派人出城打探明军消息。十几名探哨用绳索坠下城墙，小心的摸向明军大营。直到天色昏暗，才有探哨回城报于三桂，明军五里外的大营中喧闹无比，只是守卫森严，无法混入其中，只有等天黑才好行动。即然明军不来攻城，三桂当然也乐得清闲，命全城军卒早早歇息。
第二天一早终于有探哨回报，明军竟派出万余大军在宁远城四周山林中砍伐木材，同时明军营中正在制做各类攻城器械，有许多都是他们见所未见，闻所未闻的，不知其用途。对此三桂却只是微微一笑，在绝对力量、绝对优势的情况下，明军又能有什么办法呢？受条件限制，明军所制做的攻城器械再先进，再稽致，顶多是代表了冷兵器时代的颠峰之作，如何与自己手中的长枪大炮相抗衡？不过三桂确也十分期待明军到底能拿出什么样的东西，让自己开开眼界。时间在等待中流逝。转眼已过了半月。这半月当中明军竟一次也未到宁远城下，看来他们是想要准备充分后，一战而定。而吴三桂这几日也没闲着，即然你们大量制做攻城器械，那我就做守城准备好了。找来祖大寿、何可刚、吴三辅等人，大家在一起各抒己见，一步步完善着城上地各种守城设施，此时多准备一分，交战时损失便会减少一分。
这日清晨，杨嗣昌终于再次率大军来到宁远城下，此次杨嗣昌率卢象升、熊文灿地近二十万大军直扑西城门，而孙传庭则率不到三万先锋军绕路东面，准备攻击东城门。吴三桂看明军部署，不问而知，东城门只是牵制而已，西城门的二十万大军才是明军的主力，遂将城中第一第二步兵团调到西城墙，十五万民兵中的五万也在西城门下待命，其余三面城墙便交给吴三辅地第三步兵团及十万民兵。西城门下近二十万明军停在城外三里的地方，以防止辽东军火炮攻击，随后只见明军令旗一挥，明军左右一分，中间空出八条十几米宽的大路，几百明军推着重达万斤的红衣大炮缓缓走上前来，这可是杨嗣昌特地从山海关调来的，一路上封锁消息，便是为了打辽东军一个措手不及。此事就连山海关总兵田立也不知，更无法事先通知吴三桂。绕是吴三桂再怎么沉稳，见到这八门红衣大炮也是倒吸了一口冷气，没想到明军竞运来这个重武器。自己城上的新式火炮不论从那方面来说都要比这红衣大炮强上许多，可唯有这射程，却是不及这红衣大炮，若是不能将这八门红衣大炮打掉，自己便只能被动挨打。
八门红衣大炮在城下一字排开，随着卢象升一声令下，八门红衣大炮争相发言，一颗颗炮弹落在了宁远的城墙上，好在宁远城厚达十余米，又都是用水泥所垒，抗击打能力极强，一时半会倒是无忧。可炮弹落在城上，守城的辽东军却是死伤惨重。明军趁着辽东军正被红衣大炮压制，几千明军步兵四人一组，抬着千余门赶制出来的松木炮冲上了战场。辽东军当然不能眼睁睁看着明军将这些松木炮运到射程范围，在这些明军刚刚进入到一里范围时，城上火炮也怒吼起来，只是因有明军红衣大炮压制，五十门火炮能按令发射的不过二三十门，虽然是弹无虚发，可面对明军千余门松木炮，也是显得无能为力。在明军冲到百米左右时，几千明军手忙脚乱的将剩下的七百余门松木炮安放妥当，随后七百余门松木炮同时发射。虽然松木炮威力有限，可还是打得城上辽东军一时抬不起头。不过城上辽东军却并不紧张，他们也知道，明军无论是红衣大炮还是松木炮因为质量问题，不可能连续发射时间太长，红衣大炮连续打上十几二十发炮弹便会因为过热而停下歇息。松木炮更是不堪，若是能打上十发炮弹而不炸膛便算上是质量过关了，所以最后攻城的主力还是明军的步兵，只要再坚持一会儿，便该论到辽东军的火炮发威了，到时那管你是多少明军，面对火炮、手雷地洗礼，只有失败一途。
可没想到明军竟未趁着城上辽东军无力反击的时侯攻城，反而是派出三千骑兵冲了上来。兵锋直指宁远城西城门。只是他们冲到城门外时。却不是攻城，而是取过马鞍后的一只布袋，将布袋中的东西倒在西城门外后，便全军撤退。城上祖大寿用千里眼一看。却发现这些明军骑兵倒出的竟是铁蒺藜，三千骑兵共计在西城门下倒出了几万枚之多，看来明军是要彻底封锁城门，防止辽东军出城偷袭。不过祖大寿却不紧张，战争期间。辽东军从没想过要从城门出去。为防止明军从城门攻入，城门后已被工匠们用大块石头，混合水泥垒死，厚度与城墙相等，就辽东军自己想出城，没有个十天半月也是打不开城门。明军骑兵撤退后，其后军再次鼓声大作，只见近万明军在偏将陈明的指挥下，八人一组抬着一个个仿佛车厢一样地东西。这东西长四米左右，宽两米有余，里面为木制支架，前后无遮拦，下面无底，在木制顶盖及两侧加上一层皮笆（铺上生牛皮的竹盖），然后再覆上一尺多厚的稷藜，最后再盖上皮笆，最后又在上面糊上半尺多厚的泥浆。只见明军将这些车厢抬到距城墙五百米刚好进入辽东军火炮射程以内的地方，往地上一放，后面的明军按次序，将手中的车厢与前面一个对接整齐摆放好。辽东军虽不知明军这是在弄什么玄虚，不过本着敌人要做的事，我们就坚决不能让其完成。城上几十门火炮冒着敌军的炮火，对其发动了猛烈进攻，只是效果却并不明显。
随着这种怪异地车厢越来越多，仅是短短半个时辰，明军竟用这种车厢在宁远城下摆出了十条车厢长龙，直通护城河。一名辽东军趁着明军火炮攻击地间歇，将一枚手雷扔到了最前的一节车厢上，没想到一声巨响过后，车厢竟是丝毫无损。就在这车厢长龙摆放好后，明军红衣大炮及松木炮竟也不再像开始那般齐射，而是开始轮番射击，以保持火力压制不间断。而后面的几万明军步兵每人扛着一袋泥沙，列好队形，排成一排依次冲入车厢之中，五百米的距离不过几分钟而已，冲到护城河边地明军将所负泥沙扔到河中转身又进了车厢长龙，向回奔去。车厢内两米宽的距离足够两人并排而行。
祖大寿一看不好，若是如此下去，护城河很快便会被填满，而明军更可从这车厢长龙中源源不断的冲到城下，却不会受到巨大损伤。叫过城上炮营营长，命其暂时不要攻击明军火炮阵地，全力攻打这怪异的车厢长龙。炮营营长得令后，亲自操炮，一发炮弹准确地落在明军车厢长龙上，一阵烟雾过后，被击中的那节车厢却只是在车顶露出一个一米多粗地大洞，整个厢体却是无损。只见厢体中的明军竟打开了厢体一侧的小门，将被炸死、炸伤的明军推到厢体外，以免造成阻塞，随后小门一关，整座车厢还是如同一座坚固的堡垒一般。“手雷！用手雷把出口给我封住，决不能让他们如此轻易的将护城河填平！”祖大寿叫道。顿时几十枚手雷落到了明军车厢出口出，一阵巨大的爆炸声，气浪竟连城上的辽东军也可以感觉得到。猛烈的冲击力直将车厢冲翻，里面七八名明军也被炸得血肉模糊。可这却依旧阻拦不住明军的步伐，后面的明军冒着城上辽东军的手雷长枪，悍不畏死的冲出车厢，将手中沙袋扔到护城河中，那几名被炸死的明军尸体竟也成了填充物，被扔到河水中。同时后面明军又抬来几节车厢，放在护城河前，保护明军士兵继续填河。
祖大寿眼看护城河已经是越来越窄，忙令守军继续用手雷封锁出口，以减缓明军填河速度。就在这时一名辽东军卒大叫了声：“大人，你看那是什么？”祖大寿闻声向城外望去，只见明军阵营中推出了几十台简易的投石车，祖大寿城外眉头一皱，不知道明军在火炮横行的今天，拿出这种古老的东西能有什么用。还是解决这些恼人车厢更为重要。遂令道：“炮营先不用去管那些投石车，集中火力，务必要将这些车厢炸毁！”
炮营依令行事，很快几轮齐射便将明军的车厢长龙从中拦腰斩断，不过明军却迅速清理场地，再次搬来新的车厢，使车厢长龙始终不断。而此时明军的投石车已被推到距城墙二百米处的小山丘上。只见明军将一枚枚炮弹放在投石车上，转眼间，几十枚炮弹飞向宁远城城墙，只是这些炮弹竟在将要落在城墙上时发生了爆炸，爆炸威力虽然不大，可其产生的浓烟却是久久不散。几名闻到浓烟的辽东军片刻即感到窒息，口鼻出血。“不好，有毒！这是烟球和毒药烟球！”祖大寿看到最先吸到烟雾的几名士卒先后倒下惊道。明军的烟球和毒药烟球制作十分简单，烟球是以火药三斤外面敷上一斤黄蒿，要投弹时再以烧红的锥子刺入点燃包裹火药的厚纸层，放在炮车上发射，算好距离与燃烧速度，球落至敌军阵营时，刚好点着球火药引起爆炸。毒药烟球的成分就复杂了，重量大概是五斤，爆炸后释放出毒烟。可以使敌方士兵口鼻出血。
只是一轮攻击，明军的烟球和毒药烟球便使几百名辽东军失去了战斗力，更有千余人身体不适，战斗力被大大削弱。“炮营，调整角度，先灭了这些投石车！”此时也顾不得再去管城前车厢长龙。若让明军无休止的发射这种毒烟球，城上辽东必然死伤惨重。好在因为这种投石车射程有限，距城墙仅有二三百米的距离，一轮火炮过后，这些投石车便所剩无几，只是城上迷漫着毒烟，给辽东军造也了极大的不便。明军投石车被灭，却又有几万名明军冒着炮火分别冲上了上风处地几处山丘，每人背负着干草或薪束。转眼便堆成了一座座小山。随后又有人在其上淋水，履盖上浸有毒液的湿草，最后一人将火把投入其中，这些草料因为带着湿气。发出浓烟，后面又有明军用鼓风机加速浓烟飘散，巨大的烟柱顺风飘向宁远城，片刻功夫，浓烟已将宁远城西城墙方圆几里之内笼罩其中。城上五十步之外已是难以分辨人影，加上烟中有毒，许多辽东军眼睛红胀，迎风流泪，极度不适。炮营再也找不准城下目标，只能盲乱开炮。
本来坐镇城中的吴三桂在得知城上情况后，不顾众人劝阻，执意上了前线，未等登上城墙，便闻到了刺鼻的气味，大骂道：“没想到明军竟然敢发动化学战……”跟随而来的吴襄疑惑地问道：“什么是化学战？桂儿可有破解之法？”
“化学战就是……”吴三桂却不知该如何解释何为化学，难道要跟他们讲讲元素周期表？最好只能无奈的道：“就是毒气战！”吴三桂闻了闻这刺鼻的气味，好在气味并不十分浓烈，看来烟中即使有毒也不可难太严重。这也是必然的，明军拢起的火堆，腾起的烟柱已持继了几刻钟，他们就算想寻些巨毒，一时间又上那里去找，所以只能找些简单的毒药，这毒烟说到底，还是烟比较多，毒只是微乎其微而已。“叫所有人将手巾浸湿，捂住口鼻，可减轻危害。若没有手巾，便将衣襟撕下来浸水，也一样有效！”这个时代没有防毒面罩，而且三桂也没想到明军竟然还懂得用毒，只好用这个土办法解一时之急。明军后方杨嗣昌手执一具千里眼，看着宁远城上毒烟迷漫，还有几个辽东军昏迷时一着不慎跌落城下，白白丢了性命。杨嗣昌高兴之极，对身边陈明道：“陈副将可是立了大功，若非你想出这些妙计，我们想要填平这护城河还不知要费多少力气，等此战大胜，我必亲自上书万岁，请求嘉奖！”
陈明心里虽然高兴，可还是谦卑的道：“这都是末将应尽的本分，何来功劳。此战若胜，全赖大人指挥有方，调度有力！”卢象升见此情景也十分兴奋，道：“杨大人，护城河已经填得差不多了，城上辽东军战力大损，是否可以开始攻城了？”
杨嗣昌又取过千里眼向战场上看了看，终于下定决心道：“卢将军、熊将军，你二人共计十六万大军分为四队，每队四万人，轮番攻城，务必要十二个时辰不间断进攻，不给辽东军以喘息之机！告诉全军将士，若是不能攻下这宁远城，除非全军阵亡，否则誓不撤军！最先攻入宁远城地，不论是谁，都官进三级，赏银千两！”“是！”卢象升得令后，叫人擂响了几十面战鼓，命自己手下四万大军开始攻城，其余十二万大军原地休整。待所有明军依令捂住口鼻时，已有三千多辽东军因吸入过多烟尘而昏迷，好在卫生队看过之后，说他们只是暂时失去了战斗力，只要休养上几天便可无恙。其余略感不适地辽东军和民兵却只能继续坚守岗位。
奉命在城上休息的二团团长何可刚知道这一情况后，跑上来主动要求替换一团。却被三桂劝回。因为三桂知道，明军第一波攻击只派四万余人，这是要与辽东军展开持久战，待这四万明军损失的差不多时，第二波、第三波攻击必然接踵而至，决不会给辽东军留下休息的时间，战争越往后将越加艰苦，若是此时便将二团也派上来，到时若是以疲军战新军，损失将无法估计。所以二团只能做为预备队，暂时保留。不过此时城上正规军和民兵都还有一万多，足以抵挡明军地第一轮攻击。
第七十九章 各式战车
七八架高达二十余米的望楼车、巢车被明军推上战场，以监视城上辽东军动静，车顶有明军士卒以旗帜传递信息。随后便是近百架与宁远城相平的高台，每座高台四周及顶上都覆有四五层生牛皮，增加保护力量，枪弹难以穿透。台上又有十几名手执弓弩、火锁，的明军，负责火力压制，台下则是百余名士卒负责推动高台前进，靠近宁远城城墙。其后便是各式各样的攻城云梯，如：飞梯、竹飞梯、蹑头飞梯、杞车、行天桥、搭天车、行女墙和云梯等多达几百架。云梯是士兵用来越过城墙进�