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姚真真一脸痴呆，随即嘟着嘴道：“得，得，得，四叔，四叔，你欺负我，那讲个短的吧？”
姚长雍一挑眉，讲道：“从前有只小蜜蜂，嗡嗡，啪！”他作势轻拍上姚真真的额头。
“这什么笑话嘛！”姚真真捂住额头，不满地嘟囔道。
其他人却都听懂了姚长雍的冷笑话，笑倒了一片，看着懵懂四望的姚真真却不点破，姚长雍抿嘴浅笑，眸中流露出一丝宠溺，拍拍姚真真的肩膀，将烤好的第一片鱼放在姚老太太的盘子里。
金穗还是头一回看到姚长雍和家人相处的情景，有些意外这样一个近乎面瘫的人，在家人中却是如此温暖，对小辈照顾关爱，对长辈恭敬孝顺。
等等，姚长雍这个表情和语气有点熟悉。金穗细细一琢磨，陡然恍然大悟。姚长雍有时候和她说话也是这样的表情，怪不得呢，她就说姚长雍看她怪怪的，原来是因为家中有个年龄与他相仿的侄女，还有另一个年龄和她差不多大的侄女。难怪姚长雍在她面前以一副长辈的姿态和她相处，还毫无芥蒂的样子。
原来是真把她当做小辈来看了。
金穗冷汗一个，在她眼里，姚长雍才真正是个孩子。
正想些有的没的，姚真真又把矛头对向金穗，金穗本就不是个多有情趣的人。想了半晌，思及上午姚真真说的一句话，忽然就有了主意，笑道：“古时候有个游手好闲、身无长物的纨绔子弟，他父亲和儿子都做官。有一天。这人对他父亲说，你儿子不如我儿子。见了儿子，又对儿子说，你爹不如我爹。”
她话音刚落，姚老太太等人笑得前仰后合，姚莹莹捂住帕子咳嗽，忙忙地端起压手杯装作喝茶，姚长雍嘴角勾起一抹笑，仿佛平静的湖面泛起了一丝涟漪。姚真真乐得眼泪都流出来了，隔着姚老太太去抓金穗的袖子：“黄姑娘。你哪里听来的故事，好有趣！那人不是说自己比不上父亲和儿子么？”
金穗强绷的脸，听姚真真一语挑破，不由地弯了弯眼角。
姚老太太拍拍金穗的手，笑道：“原来也是个促狭的！”
金穗脸颊略红了红，姚真真缠着金穗再讲一个，奈何金穗肚子里的存货本就不多，这会儿一着急还真是想不起来了，便挑了一个在官报上见过的笑话讲了，姚真真这才放过她。
金穗扫视几人面色。心里有了底，约摸是都听过的，只是给面子一笑罢了。
讲了两个笑话，一桌人热闹起来，姚老太太道：“眼见天气干燥了，只吃鱼要上火。”吩咐丫鬟们又弄了些鹿脯、狍子等野味过来。
吃过晌饭，姚老太太在西稍间的暖阁里歇晌，姚长雍自去前院了。丫鬟们收拾了东西，金穗略饮了些黄酒，脑子有些晕，姚莹莹让她在东面窗户下的贵妃榻上小憩。
姚老太太起身后，几人略说了几句话，便要去前面处理杂务了，拍着金穗的手道：“自她们二姑姑去年出嫁了，莹莹和真真多久没热闹过了，难得你和她们处得来，以后多过府走动走动。”
金穗忙答应了：“多谢老太太怜爱，两位姑娘性子都是好的，让人见之可爱，观之可亲。”姚真真纯粹是对她一个乡下女孩好奇，姚莹莹大概是看在姚老太太的面上才会对她这么客气的。
下晌，金穗参观了姚莹莹的书房，姚莹莹挑了两本书给金穗：“给黄姑娘解闷子的。”
金穗一看，竟然是两本笑话大全，都是些闺阁女孩能看的笑话，金穗不由心生感激。她看过不少官报，但相对姚莹莹这些拥有，甚至垄断一部分时事消息的大家大户出身的小姐们来说，见识其实还是很短浅的。
一念至此，当下诚挚地跟姚莹莹道谢，暗想今后要多多看书了。
姚莹莹是个喜静的女孩子，除了上午的钓鱼，下午，金穗和姚真真玩荡秋千，姚莹莹真当她们是不懂事的孩子，捧了一本书在旁边看，时不时提醒两人小心。
临近傍晚，金穗因运动脸颊红扑扑的，向姚莹莹两姐妹告辞。姚莹莹吩咐自己身边的丫鬟送她到二门，姚真真笑嘻嘻地扑在姚莹莹怀里，道：“大姐姐，这位黄姑娘可真有趣。”
“黄姑娘怎么有趣了？”姚莹莹边问边接过丫鬟金兰递上来的礼品单子，看完后，眉梢略动，眼中露出深思。
姚真真想了想，说不出来答案，窘迫地道：“我不晓得怎么说，总之，我喜欢黄姑娘。黄姑娘不像那些没见识的小女孩那般粗鲁没规矩，也不像官家里养出来的小姐一般刁蛮。倒是温温柔柔的，说的话得我心，又有趣，而且，老太太也喜欢她呢。”
姚莹莹放下单子，道：“你哪里晓得人心险恶……罢了，黄姑娘不过和你一般大，哪里就有这些心思了。倒是你，有没有看过黄姑娘送你的礼品单子？”姚莹莹觉得金穗今天讲的笑话暗合了上午姚真真说的话，但金穗年纪小，几番接触下来，人老老实实的，不像是个有坏心、歪心的人。
“没有耶，大姐姐，黄姑娘送了什么？”姚真真说完有些不好意思，忙唤来自己的丫鬟，复问，“金枝姐姐，黄姑娘送了什么来？”
金枝把礼品单子递上来，笑道：“黄姑娘送了一方端砚，一方笔洗，另有一些襄阳特产。婢子方才去看过，那笔洗是瓷的，却是方的，怕是值不少银子。”金枝看了一眼姚莹莹的眼色，让两个小丫鬟把礼物端上来。
姚真真从小长在富贵乡、锦绣堆里，年纪虽小，却因家世缘故，在金银玉器等物上多了不止一点半点的见识，金枝掀开红绸，她惊呼道：“真是方的！我记得上回四叔得了一方方形笔洗，还提醒我不准给他碰坏了。”
姚莹莹道：“方形的瓷器比圆形的难烧制，价值更高，相对来说，那方端砚倒是小手笔了。”
姚真真震惊，急声问道：“大姐姐，黄姑娘不是说她家是庄稼户么？”
“你倒是真信了，”姚莹莹敲她脑袋，笑道，“那不过是黄姑娘的谦辞罢了。黄家的老太爷和四叔有生意合作，原先是庄稼户，今后可不是了。你呀，以后对黄姑娘客气点，老太太都当黄姑娘做贵客呢。”
姚真真应了一声，表情有些受伤，感觉被金穗欺骗了。
姚莹莹皱眉，有些地方想不通，黄家的事情她略知晓一点，知道有自家的帮持在内，但黄家老太爷怎么可能有这么大的手笔？
金枝哄姚真真，笑道：“姑娘，黄姑娘家和咱们府上的雍四爷合伙做买卖，又对我们雍四爷有恩，别说是庄稼户，便是路边的乞儿有如此脸面，能出手这些东西都不奇怪。”
“金枝！你满嘴胡沁什么！谁告诉你这些话的？”姚莹莹微微提高声音，柔软的声音里便添了几分威严，眼中露出一丝寒意。
金枝吓了一跳，恍然意识到犯了姚府的忌讳，慌张跪下，求饶道：“大姑娘恕罪，奴婢再不敢了！”
姚真真心里也不痛快金枝把乞丐与黄家相提并论，虽喜欢金穗，但到底不过与金穗才得见两面罢了，相比较而言，金枝是自己的大丫鬟，有好几年的情分在。见她眼中含泪，着实可怜，姚真真遂跟姚莹莹求情：“大姐姐，罢了，金枝一时口中不慎而已。回去我会好好让妈妈们训她的。”
“真真，你还小，有些事不晓得其中利害。方才金枝口中的话，老太太严令府中上下不准提，金枝却大张旗鼓地借此讽刺黄姑娘。再不好好管教，怕是你我都护不住她的。”姚莹莹扶额说道，瞥向金枝的眼角犹带厉色。
姚真真虽是二婶孙氏（津二奶奶）的长女，但自从姚一凡出生后，津二奶奶不大管教她，姚老太太接了姚真真的教养之后，津二奶奶完全放任其自流了。可姚老太太日日忙碌，哪里有时间真管她？
倒是她身边的金枝性子泼辣，因着几桩事没让下人怠慢欺负了姚真真，得了姚真真的真心喜欢。
也因着金枝的泼辣，渐渐的，竟对姚真真指手画脚起来。
第273章 冲撞
其实，金枝倒也没教唆姚真真做什么事，不然，姚莹莹早暗中把她弄走了。就是这小丫鬟嘴巴太不饶人了些。
姚莹莹话说得重，金枝身子一震，俄而颤抖起来，要是姚莹莹把这事挑破到姚老太太那里，她可真没活路了，不由自责没管好自己的嘴巴，心中忐忑难安。这位大姑娘可不像二姑娘安阳好糊弄。
姚真真其实并不知道金枝犯了什么忌讳，但却了解姚老太太对丫鬟们向来严厉，生怕姚莹莹去告状，忙摇她胳膊求饶道：“好姐姐，我回去罚她把《丫鬟守则》抄十遍，这件事就算了，莫让老太太晓得了，好不好？”
“罢了罢了，老太太成日忙得脚不沾地，晌午还亲自过来陪黄姑娘和我们吃饭，我何苦拿这点子事再去给老太太添烦。”姚莹莹经不住她撒娇，拍拍她的手安抚，以姚老太太所为暗中警告金枝，见金枝真有了悔意，这才把事情揭过去了，又肃着一张脸对金枝道，“你也消停些吧，还嫌二姑娘屋里不够糟乱？”
金枝忙谢恩，金兰瞅个空子把她支出去了。
夜里，姚莹莹写了两篇大字，搁下笔问：“金兰，今天黄姑娘如何得罪金枝了？”
“姑娘，婢子悄悄问了金枝，说是黄姑娘今天带了个小丫鬟来，那小丫鬟的名字恰好撞了我们二姑娘的闺名，因此，金枝才不高兴了。”金兰将字帖和毛笔收起。
“那小丫鬟叫什么名字？”
“叫，珍眉。”
“倒是个好名字，”姚莹莹思及金穗日间进退，叹道，“都是刚满七周岁的孩子，你说，黄姑娘那么懂事。我们家的二姑娘怎么就长不大呢？”
金兰笑道：“黄姑娘自小没了爹娘，二姑娘父母齐全，有老太太和姑娘疼着，这怎么能比？再说，老话有，穷人家的孩子早当家。二姑娘是有福气才会多纵了些性子，别人求都不求不来呢。”
姚莹莹倒是笑了。
金枝回去后自责自己不谨慎。但日间确实是在一众小丫鬟面前受了辱。几天来，总觉得大家在看她笑话，渐渐地，竟把金穗给怨上了。过了两三日。姚老太太发的一道口令，金穗间接招了金枝的恨。
原来是姚老太太在一日问连掌柜黄家买宅子的事情时，知黄家定了城东的宅子，一时高兴，要为金穗安排女学堂，又念及金穗来的那日，姚莹莹姐妹俩活泼了不少，想着让姚莹莹姐妹也去学堂，以免俩女孩子在家太过孤单。
姚长雍说道：“老太太。以后黄姑娘常来我们府里走动。可黄姑娘名讳里有个‘金’字，我们家的丫鬟们名字里多带‘金’，要避可避不过，别的人还可，单只莹莹和真真的两个贴身丫头就离不了。是不是要把丫鬟们的名字改了？”
姚老太太愣了一瞬。继而明白姚长雍的真正意思，心里不由动气，把大儿媳妇恨了又恨。这其中又有故事。
自从姚大老爷姚伯良、二老爷姚叔旭以及大爷姚长欢相继去世之后，姚老太太把姚长雍看得比眼珠子还珍贵，生怕长房唯一的嫡子，也是唯一的继承人，姚长雍有个闪失，便去庙里算了一卦。
庙里的空灵大师说，姚长雍生辰八字主木，五行中有“木旺得金，方成栋梁”之说。因此，姚老太太抱着宁可信其有，不可信其无的态度，认为，姚长雍须得有个金命的人来平衡他的命格。姚老太太挑了两个金命的家生子给他做丫鬟，加上姚商以金银玉器为重，府里面更是有一大批丫鬟们起名带了金字或金字旁。
连掌柜坐在一旁，大气不敢出，眼观鼻，鼻观心，当做今天没带耳朵过来。
姚长雍观姚老太太面色，知祖母想起了空灵大师的话，他皱了皱眉，声音四平八稳的，拿出早就想好的说辞：“老太太，银屏和锦屏是金命，名字也就罢了，但是金胜克木，府里那么多丫鬟名字都带了‘金’字……”
因为姚老太太是长辈，他后面的话犹豫间就没出口。
姚老太太斜飞入鬓的眉梢轻动，想起了前两年姚长雍落水之事，担心丫鬟们的名字真克到姚长雍了，想了不过片刻，便斩钉截铁地说：“不过是个名字罢了，有什么要紧的？玛瑙，你跟大太太说一声，让府里面名字有‘金’的，都改了吧。”
“老太太，”玛瑙唤了一声，有些为难，开口道，“既然都改了，改成什么字，还请老太太赐个字。”
姚老太太显然不想管这点子小事，她那大儿媳妇不知道有多得意呢，随口道：“你们大太太读的书多，全让你们大太太拿主意就是了。”
玛瑙心里叫苦不跌，却也应了下来。
姚老太太瞥向姚长雍，见他还是面色沉静，不见一丝波澜，既没有得意，也没有为难，心里就好受了点。转而又想，谁把她孙子弄成了个面瘫一样的脸？虽说不是面无表情，看起来温温和和的，举止儒雅，心事让人捉摸不透，这是好事，但是姚长雍才十三岁啊。
姚老太太思及此，面露一丝愧疚和心疼，却很快掩藏起来了，恢复那副高高在上的尊贵优雅，和蔼可亲。
玛瑙请示姚大太太，姚大太太面露喜色，笑道：“女孩子家合该秀秀气气的，就改成‘秀’吧。”
所以，金枝便成了“秀枝”。
姚莹莹身边的金兰，突然被大太太的丫鬟通知改名为“秀兰”，她面上应着，心中惊奇，忽然记起了什么，问秀兰：“黄姑娘头一回来我们府里，和老太太提起她的闺名，我记得叫什么来着？”
秀兰想了想，面上惊诧一闪而过，口中答道：“黄姑娘的名讳是，上‘金’下‘穗’。”
姚莹莹若有所思地合了书本，半阖眼道：“有些累了，伺候我安寝吧。”
秀枝却是在姚真真和姚莹莹谈起金穗时，听到了只言片语，知晓了金穗的名字，一连串的联想之后，对金穗便由怨生恨了。“金枝”这个名字取自“金枝玉叶”，秀枝十分喜欢，带着一点少女的梦幻，突然间就变成了小家子气的“秀枝”，加上本就对金穗有偏见，秀枝越发不喜金穗，只是才被姚莹莹敲打过，不敢真做什么。
而金穗却对姚府一个丫鬟的心思半点不知。这几日，她正和黄老爹忙着搬家，跟宋牙子定的是城东的那座宅子，宅子的原主人也打听到了，老夫妻俩姓胡，擅长酿酒。
胡老爷子去世之前，把酿酒的方子传给了一对乞丐兄妹，那对兄妹在稻香里街坊邻居的帮助下开了个小酒肆，以酿酒方子做抵押给票号贷款。等店肆有了点起色之后，兄妹俩便雇佣原本一起讨过饭的小乞儿们，小乞儿们每日挑担子去码头上卖酒给搬运工人。
兄妹俩听说恩公的旧屋子被官府放给牙行，可手中无钱买下宅子，只好帮着恩公把把关，打听了又打听，知晓是和大夏第一富商姚府有来往的，还是姚府的雍四爷亲自从外地带回来的人，当下便放心了。
当然，黄家确实是借着姚府的面子和连年余的人际网顺利买下的宅子，不然，若是稻香里的街坊邻居要考察黄老爹和金穗两位主人翁的人品，还得闹一阵子。
毕竟，朝廷律令中有“连坐”一词，要是倒霉碰上人/祸，可得被连累了。不说这些严重的，就算邻居里有个地痞流氓二癞子，成日也不得安宁。
这会儿，兄妹俩来给搬了新家的黄家祖孙道喜。
周围邻居打听黄老爹的时候，黄老爹也打听过邻居，签字画押那天就挨家挨户送了只鸡，却没从见过这对陌生的兄妹，当下留了个心眼，边招呼宾客，边给门口的山岚使了个眼色。
山岚会意，登记上兄妹俩送的两只鸡，两斤猪肉的礼，和气地问道：“请恕小人刚来此地不熟，请问两位少爷姑娘怎么称呼？是哪家的？”
那个兄长便说：“我姓胡，叫我胡二麻便得了。这位是我妹妹。”
胡小妹没戴帷帽，收拾得干净利落，发间简单的一支银簪子，口齿清晰，言语比哥哥伶俐，说道：“我和哥哥是来给黄老太爷贺乔迁之喜的，还请这位小哥引见。”
山岚见两人虽目光不住打量屋子，但说话和气，不像是来踢场子的，便引到黄老爹面前。
胡小妹跟黄老爹说了前事，眼中含泪道：“……我们还没报答恩公，恩公就去了，可惜这宅子却无力购买。黄老太爷放心，我和哥哥不是想争这座宅子，恩公常说，知足常乐，为人最忌贪心不足。我们只是想看看住宅子的人，还请黄老太爷往后定要爱惜宅子才是。”
黄老爹也是一阵感慨，世人常说，教会了徒弟，饿死了师父，因此很多手艺只传自家人，却让多少精粹流失了。这对老夫妻却明智地在生前把手艺传给了胡家兄妹，不仅保留了酿酒的手艺，更是保留了传承，算是香火继承的另外一种形式的传承吧。
第274章 掌家
黄老爹见邻居们的凄凄神色，知胡家兄妹所言为实，便满口应承着，唤来珍眉领胡小妹去后院入座，顺便让她看看宅子修缮得如何。
黄老爹买了宅子之后，又和宋牙子定了契约修缮屋子，院子里整整齐齐，荒草不见了，院墙边上加盖了一个马棚。因屋子早在胡家老夫妻在世时便大修过一回，因此并不算陈旧，房顶捯饬捯饬，门户修葺修葺，不几日，就焕然一新了。
胡小妹边走边四下打量，暗自点了点头，算是放心了。
月婵将胡小妹接入座间，问了珍眉是哪位，便让珍眉觑个空告诉金穗。金穗和邻居家几位老妇人坐在一起，偏过头听了，低声笑道：“告诉月婵姐姐，让月婵姐姐好好招待胡姑娘，问清住在哪里，隔日我和爷爷再去拜访。”
珍眉心底惊讶，忙快步去报了。
金穗见她去了，嘴角抿了下，她身边的一位老妇人瞅着胡小妹却说：“那个大姑娘瞧着甚是眼熟。”
金穗低声告知老妇人胡小妹的身份，老妇人叹了口气，记起往事，略皱眉，却没说什么。
金穗奇怪，因彼此之间不熟，不好相问。
一直到了晚间，连掌柜代表姚府和姚长雍来贺喜，同行的有宋牙子。黄老爹提起访客中的胡二麻兄妹，宋牙子摇头说不知，肯定地跟黄老爹保证：“老大人，这座宅子您放心住着，官府当时收宅子的时候肯定是确认没有继承人的，不然。岂不是成了欺占百姓的宅子？”
黄老爹点点头。
连掌柜却笑道：“宋牙子，这桩事你不晓得是常理，我也是打听过别的街上的街坊才晓得的。说是胡老夫妻俩个把酿酒手艺传给胡家兄妹之后，有另一对常来往的乞儿暗中想要继承这宅子。每日帮忙挑水砍柴，殷勤得紧，也不讨饭了，直接问同伴要吃的。却被胡老夫妻看破。胡老爷子便说了那句，知足常乐，为人最忌贪心不足。随后，这座宅子没指�