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梁玉慈没有说话，但心里知道，一个总管不可能胆子大到擅自动用她的人，这恐怕也是出自严家主人们的旨意。
“不碍事儿的，我自个儿也能梳洗打扮。”她安慰自己，也安抚仍是气呼呼的春屏，要这贴心的丫鬟检视她的妆容。“怎么样，我的衣裳会不会太花俏，上的妆会不会太素了？”
“小姐真爱说笑，你怎么穿都好看，怎么会太花太素呢？”春屏终于笑开脸。
“还叫我‘小姐’啊？该改改口啦！”她刮刮丫鬟的鼻子戏道，虽有半开玩笑的意味，但其中有多少心酸，就只有她自己明白。
空等了一整夜，那个身为她丈夫的男人都没有出现，尽管已经拜过天地高堂，可是没有圆房，自己就不能算是严府名正言顺的“少奶奶”……
“也对，该叫你‘少奶奶’了。”春屏俏皮地吐吐舌，连忙更正。
她勉强地扯唇笑了笑，转移话题似的吩咐道：“去把带来的茶叶拿来，时候也不早，该到大厅去奉茶了。”
春屏由一口大箱子中翻出一罐洛阳城最上等的茶叶，便领着主人往灶房的方向走去——
梁玉慈利用灶房现有的食材，很快地做了一些搭配茶水的点心，放在花样雅致的漆盘上，到大厅行向舅姑奉茶的大礼。
只是她才出现在门口，原本热闹充满话声的大厅便陡然静了下来，在场的几个严家人像是不欢迎她似的，纷纷拿批判的目光盯着她瞧。
梁玉慈深吸了一口气，装作完全没有注意到那些诡异的眼神，柔声道：“爹、娘，玉慈给你们奉茶来了。”
她依照礼法，恭恭敬敬地将茶水和点心端给公公婆婆，也一一奉给小姑和夫婿。
当她走至严靖云面前，亲手端起茶杯递给他时，那位应当是她夫婿、她此后最亲近的男人，竟然连看也不看她一眼，面无表情地接过杯子。
梁玉慈蹙了蹙眉，心中那股不服输的倔强性子被彻底挑起。她不动声色地收回手，故作乖巧地退到一旁垂手敛目，等着公婆开口说话。
他以为这样对她视若无睹，把她打入冷宫，她就会不堪如此虐待，主动要求相离，任他再去寻找下一个女人么？门儿都没有！
她坚强地直起背脊，只是，就算再努力要无视那些带有恶意的视线，他们冷冷的目光依旧像千百根针般，狠狠扎刺在她身上。
“嗯，这茶不错。”仿佛过了好几个时辰那般久，严母总算淡声说道。“不过就是被泡的人糟蹋了，这茶浸得太老，味儿都跑掉大半。”
明明是上好的茶叶，也泡得恰到好处，她却睁眼说瞎话，煞有介事地嫌弃。
虽然不是什么中肯的建议，但春屏怕主子听不分明，仍是凑在梁玉慈的耳边复述了一遍。
“是，媳妇儿知道了。”她点点头，温顺地应道。
轮到严家老爷发表意见，众人的视线挪到他身上，赫然发现他正一脸陶醉地品尝着点心。
“噢，真是人间美味……”严家老爷忍不住逸出赞叹，忽地察觉从旁边横来一记瞪视，他连忙正襟危坐，上上下下打量眼前的媳妇儿，硬是在鸡蛋里挑出骨头地道：“模样生得不太好，生得这副福薄相，能为严家传下子嗣么？”
严靖月噗哧一声笑了出来。“爹，怕就怕她肚皮儿是大起来了，不过并非严家的种啊！”言下之意，就是在讽刺自家大哥根本不会碰她。
春屏脸色霎时铁青一片，可是她身为丫鬟，没有立场发作，又不知该怎么给小姐转达，只能唯唯诺诺地支吾着。
其实，刚才的对话梁玉慈纵使听不清楚，也能从他们的唇语读出内容，只是大伙儿都误会自己是个聋子，她也就将错就错，把一切恶毒的批评当作耳边风，端着甜甜的笑脸望着公公和小姑。
严靖云噙着微笑，瞅着眼前这个明明遭到猛烈炮轰，却兀自笑得粲然的新婚妻子，眸底的漠然揉入一丝轻蔑。
看来自己当初对她敬而“远”之的决定，果然是再正确不过的，瞧她这副迟钝蠢笨的模样，还不懂得察言观色，他见了就觉得厌烦，更遑论对她激起丁点兴趣！
不过，说句良心话，梁玉衡总算没有诓他太多事情。这小妮子的手艺确实是不错，个性也还算温和乖巧，原来除了栽植姚黄之外，她也能有其他用处。
他极其刻薄地暗忖，冷眼觑着娘亲和小妹联手欺压新婚妻子，一点都没有出面缓颊的意思。
瞪着忿忿不平、欲言又止的春屏，严母再度发难。“我从方才就看你不顺眼，一个下人，在这里磨蹭个什么劲儿？还不给我下去！，”
她就是故意要遣走春屏这贴身丫鬟，刻意孤立梁玉慈，让梁玉慈独自承受所有人的攻击——
“夫人，少奶奶她——”春屏当然也知道严母的用意，护主心切的她不依地开口，还没说完便被主子挡下。
“好了，我能够自己照顾自己，你去歇歇吧！”梁玉慈温柔地笑道，不让严母继续把炮口转向这忠心的丫鬟。
如此一来，偌大的大厅便只剩下她一人孤军奋战。面对四人八道不怀好意的目光，她忍不住无声叹息。
“昨儿个她盖着红盖头，我没能好好地瞧清楚……”春屏走后，严母更是肆无忌惮地冷嘲热讽。“现下仔细一看，她这皮相生得倒挺好，也不晓得会惹出什么事端来。靖儿，你不管归不管，可别连眼皮子底下出了什么败坏严家门风的事情，都不理不睬啊！”
严母这刻薄王极的批评令梁玉慈浑身一震，她用力握紧漆盘，使的劲儿大得几乎要将那名贵的茶盘捏出裂痕来。
她知道他们不喜欢她，更早就有了其他严家少奶奶的人选，可是今日既然是她嫁了进来，于情于理，他们都不该这般毫不留情地处处挑拣她的不是，甚至污蔑抹黑，把她当个下人动辄辱骂吧！
“娘，您放心，不会有这种事儿的。”严靖云平静地道，脸色丝毫未变，仿佛就算妻子不忠红杏出墙，他也不会放在眼底。
梁玉慈咬了咬牙，压下抬头不逊瞪住他的冲动。
婆婆和小姑不分青红皂白的指责，她都还能当作没听见，一点也不痛不痒。但最让她无法吞忍的是，这一切欺凌居然是她要托付终身的良人所默许的……
她悄悄斜眼瞥了瞥身旁好整以暇，满脸看好戏模样的伟岸男人，心里的恼火更加盛炽。
自己看来虽然和气好说话，但并不代表可以任人搓圆捏扁——
就算必须用一辈子的时间，才能令他们对自己和颜悦色，真把她当成这个家的一份子，她也绝对跟他们耗上！
打定主意后，接下来他们你一言、我一语地轮流抨击，她一律乖巧地低着头，左耳进、右耳出，一句话也不往心里头搁。
严靖云本来已经拿起帐册，一副与自己毫不相干似的检视起织坊帐目来。但是听着母亲和小妹联手施展毒舌功，那个被欺压到底的小媳妇儿却一点反应也没有，他不禁疑惑地抬起头来，分了些心思去观察她。
暗暗地瞅了她好一会儿，他发现这小妮子虽然将头垂得低低地，好似真的蠢笨至极，连人家骂她、把她批评得一无是处也不晓得。但他却眼尖地察觉，当娘亲或小妹说出什么太过分的词儿时，这小妮子竟会挑眉瘪嘴，露出很无可奈何的生动表情。
她不是聋了么？！莫非传言果真是信不得的？严靖云不自觉地合起帐册，扯唇扬起一抹充满兴味的微笑，奸奇地打量她。
自从迎娶她进门到现在，他总算第一次好好地正眼看着这个与自己紧紧牵系的陌生女人。
就身段而言，她确实是太瘦弱了些。但帮她画人像的画师功力不差，将那双明亮有神的眉眼，描绘得很是传神。
若这门婚事不是梁玉衡硬塞给自己的，兴许他会与这女人相敬如宾、白头偕老，但他生性反骨，越是强要他去做的事，他就越是要反其道而行！
说来梁玉慈也是倒了八辈子楣才会与他凑在一块儿，要是梁家大少爷替她在洛阳城就近嫁了，说不准人家还会惮于梁家财大势大，将她捧在掌心伺候……
唱独角戏似的骂了近半个时辰，严母终于感到又渴又无趣了——
浪费了好半天的唾沫，底下的小媳妇儿却只是一迳儿地默默承受，既没有冒出两泡委屈的眼泪，也没有露出哀怨可怜的无辜神情，害得她这恶婆婆当得一点都不痛快，简直扫兴！
“也不知道她究竟听不听得见，怪没趣儿的……”严母忍不住悄声嘟囔，摆摆手要她下去。“罢了，你出去吧，改明儿再想法子治你！”
被婆婆煽出的手风惊醒，梁玉慈回过神来，顺从地收回杯盘，朝众人欠欠身，走出门外。
“娘，我也该到织坊去巡一巡了。”她走后须臾，严靖云才起身，刻意避开与她同行的机会，跟她保持距离。
只是他甫一踏出大厅，正走上长廊，身后便传来一记轻软的呼唤——
“相公、相公，等等我……”
第三章
听见这声轻柔的呼唤，严靖云顿步转身，见到一抹鹅黄的身影朝他奔来。
他望着那个自己要刻意避开的人儿，有些不耐地皱紧眉头，丝毫不掩饰心中的不悦。
“有事么？”他冷淡地问道，脸上表情明白地写著“有事快说，本大爷没啥闲工夫”！
一抬头便对上夫君的臭脸，梁玉慈有些愣住，但她很快地恢复自然。
“依照习俗，明日我得下厨做菜，但不知道……”她漾起甜美的笑脸问着，却被男人不耐烦地打断。
“爹娘的口味，问小妹便可。”他虽然勉强扯了抹微笑，但那言简意赅、完全不愿浪费时间和唾沫的恶劣态度，仍令梁玉慈的眉头打起折来。
笑、继续笑，千万不能因为一点打击便打退堂鼓——她努力保持双唇上扬的弧度，继续方才未竟的问题。
“不是的，我是想问相公你的喜好。”见严靖云因这句话而露出诧异表情，她不禁笑了开来。“你有没有特别挑剔或是想吃的菜色？喜欢咸一些，还是淡一些的口味？”
这女人现下是在讨好他？觑着她有神的眼眸和笑容，严靖云挑了挑眉，方才对她的一丝好评霎时消失无踪。
想必她也从适才的气氛中察觉出一点不对劲了吧！为了保住自己严府大少奶奶的地位，打算由他开始下手吗？
思及此，他越是看着她盈满善意的明亮笑靥，就越觉得那张清秀可爱的小脸面目可憎、心机深沉！
“我们一家子都不挑嘴，你尽力就好。”他收起不耐的表情，扯起薄唇柔声说道，却是皮笑肉不笑。
扬州菜可是连当今圣上都赞不绝口的，而扬州人更个个皆是出了名难讨好的老饕，怎么可能不挑剔？！他这么说，就是故意要害她明日端出菜肴时，再遭两位女眷歹毒的攻击——
虽然今天早上，她所端出的茶点相当美味可口，但天晓得那个忠心耿耿的丫鬟有没有帮她一把？
一想到她忙得汗流浃背才凑出的一桌菜，要是被娘亲和小妹数落得比猪食还不如，可能会有的反应后果，他就忍不住开始期待……
严靖云以为，自己隐藏在笑脸底下那极其细微的不怀好意绝对不会被看穿，但由于听力不佳，因此观察力变得十分敏锐的梁玉慈却看出来了。
她黑白分明的眼珠子灵活地转了转，明白面前的男人心底打着什么鬼主意——
他说自己不挑嘴，是骗她的吧？那他为什么要这么说，真的是要她别太患得患失，尽力而为就好么？
不可讳言，尽管做好了长期奋战的心理准备，但是面对这样一而再、再而三的恶意欺瞒，纵使她有多开朗，也不可能完全不受到伤害。
发现自己陷入沮丧的情绪中，她连忙摇摇头，甩开脑中乍然冒出的种种臆测，举起双手轻快地开口。
“我知道了，我一定会努力的！”她有精神地帮自己打气，然后转身奔出长长的走廊。
严靖云冷冷地凝视着那道急忙离去的娇小背影，毫不留恋地继续迈开步伐，朝大门口踱去。
刚刚在大厅乍见她露出的生动表情，令他对这女人会有什么惊人之举，有了期待，甚至开始考虑不急着逼她走，就让她多待一些时日……
岂料，那一切都是他的错觉，这小妮子也不过是个没有主见、性子温吞的无趣女人，就这么简洁的几句对话，便将自己对她的一点耐心悉数用罄。
男人烦躁地加快脚步，暗自下定决心，下回若再碰到她，绝对要彻底无视她的存在！
一直到很久很久以后，男人才赫然惊觉，这个决定，他是一次也没有做到……
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问过夫婿的意见后，梁玉慈独自来到下人围聚休憩的后院，打算问问厨娘周大婶和其他丫鬟的意见。
主子们嗜吃些什么，有哪些特殊的口味癖好，这群贴身侍奉的丫鬟奴仆们是最清楚的了。既然从严靖云口中问不出什么答案，她改由下人着手也是一样！
只不过，明明大老远儿便见到一群人围在院中悠哉地晒着秋阳，但是一发现她往这儿走来，那些丫鬟们便立刻跑得一个不剩。虽然年纪大、身形也大的周大婶没有移动，但那双凶恶的眯眯眼也瞪得她差点说不出话。
梁玉慈硬着头皮，若无其事地走向她，轻轻柔柔地开口——
“周大婶，有件事儿想跟您讨教……”
“不行、不清楚、不要烦我！”周大婶也不听她问完，直接恶狠狠地扔了句九字箴言，便拍拍屁股潇洒走人。
梁玉慈愣愣地看着她肥壮的背影，没有想到她会这样，一点情面也不留地撂话走人，向来熠熠发亮的眸子也忍不住暗下，浮上一层薄雾。
被人欺压至此，唯一贴心的丫鬟春屏又被遣走，不能陪在身边，她就算受了再多委屈，也只能全部往肚子里吞。
不行不行，千万不能气馁！现在不过是第一天，她都还没有开始行动，让公婆小姑对自己改观，怎么能妄想这些看主子脸色的奴婢善待她呢？
也罢，她们不理睬她也不打紧，山不转路转，总会有法子的！
尽管让下人们欺压到底，她还是不肯轻言放弃。
梁玉慈托着腮帮子，站在院中绞尽脑汁地想啊想、想啊想——
正当她枢心挖肚地思索之际，墙外忽然传来一阵叫卖声，她像是灵光乍现似的以拳击了下掌心，苦恼的小脸亦绽出喜色。
下一刻，她匆匆忙忙地跑回新房，从箱子找出一顶椎帽戴在头上后，便往后门的方向奔去……
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严家老爷、严母和小妹靖月围着饭桌坐着，六只眼睛巴巴地望着梁玉慈端来一道道菜肴，脸色各异。
严母铁青着脸，瞪着桌上色、香、味俱全的五菜一汤，非常不悦。她可是老早就听儿子说，今天的新妇下厨有好戏可看，于是一大早便兴冲冲地期待到现在，不料却是这般情景……
严靖月的表情也好看不到哪里去，她垮着脸看着香喷喷又饱满的红烧肉丸子，及新鲜肥美的清蒸鲢鱼，还得故作冷淡，硬把满嘴垂涎的唾沫给吞回去。
严家老爷最老实，他耐不住饿的拿起筷子，往刚刚上桌、只淋了肉汤和香油提味的一道翠嫩时蔬挟去。那油而不腻的肉汤和蔬菜本身的鲜甜，直教他情不自禁地又偷吃好几口——
严靖云南从织坊巡视回来，一踏入饭厅，所见到的便是这幅奇妙诡异的景象。
他皱了皱眉，也坐了下来，瞪着这桌寻常道地的扬州菜色。
梁玉慈又端来一道桂花糖藕粥，见丈夫出现在席间，热络地招呼他用餐。
“我做了些家常菜，你们快尝尝合不合胃口，奸吃的话，我再多做些。”她笑盈盈地环顾众人，一点也不在意他们异样的神色。
这桌菜肴可是她昨天辛辛苦苦从菜贩子那儿打听来的呢！也难怪他们会这样惊讶，想必严母一定下了命令，要所有下人不准帮她，却没料到自己管得了家门内，却管不着外头的嘴皮儿。
严靖月觑着娘亲的脸色，在严母的默许下，挟了一些自己贪馋觊觎许久的红烧肉丸子——
“好好吃！”下意识地惊叹后，她连忙捣住双唇，懊悔地见到梁玉慈脸上漾起幸福满足的笑靥，以及严母那更加难看的脸色。
真可恶，这肉丸子嚼起来很带劲，肉汁又香甜，真的很好吃啊——严靖月恨恨地吞下嘴里的美味，努力克制自己朝最爱的糖藕粥进攻的冲动。
严靖云苦笑了下。他万万没想到这小妮子真有三两下，明明跟佣人们下了禁口令，她竟也能设法变出这一桌美食，还让难讨好的小妹出声赞美。
“娘，用饭吧！”他摇摇头，柔声劝着仍在压抑抵抗的娘亲动箸，自己亦端起碗筷默默地开始进食，却略过一旁辛苦下厨煮出这桌菜的小妻子。
虽然被彻底忽略，梁玉慈仍毫不介意地自动坐下。望着他们专注品尝自己做出的简单菜肴，她心满意足地笑了。
就算他们嘴硬不肯说，她也能从他们陶醉的表情看出答案，这比任何言不由衷的关心或称赞，都要令她开心！
她扒了几口饭菜，不动声色地瞥了身边的丈夫一眼，想要知道他是否吃得惯，却泄气地发现，那个男人正面无表情，心不在焉地咬着肉丸子。
这样，到底是喜欢、还是不喜欢呀？梁玉慈垮下了笑脸，方才的好心情似乎都被他这冷淡的反应给冻跑了。
没关系，来日方长，她有的是时间慢慢追查他喜欢的口味。再次暗暗为自己打气，她又努力扒了几口饭，定下更长期的目标。
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午时炽烈的日头升到正当中，发起秋老虎干燥酷热的雄威，在外头游荡奔走的行人们纷纷躲进屋子里。
这种难耐的炎热，一般人就算见了美食，也提不起兴趣，只想啜着凉茶。但严府的主子们却一反常态地，准时出现在饭厅中，连脑子里满是公事，时常忘了用膳的严靖云，这会儿也自动自发地回到家中，在老位子坐下。
顾及这种天气最容易令人胃口缺缺，因此今日的菜色大多是清淡且爽口的凉拌菜或小吃。
像是包着素馅儿的翠绿烧卖、软嫩下饭的滑蛋豆腐羹，还有要蘸点酱油乌醋的清烫蔬菜等等，光是那丰富的配色，就足以教人食指大动。
待最后一道甜汤上桌，四个人立刻默契十足、迫不及待地拿起筷子，朝自己相中的佳肴下箸——
一连吃了好几个烧卖，严母才咂咂嘴，不满地问道：“我记得昨晚说过今天想吃凉拌笋的，笋子在哪儿？”
秋季鲜有竹笋，要找到合适当凉拌的脆口笋子，那可要费上不少工夫，严母故意提出这样刁钻的要求，硬是逼她巧妇难为无米之炊。
梁玉慈指着凉拌小菜中的白色蔬菜道：“娘，这是水笋，吃起来跟笋子没什么两样，还比嫩笋更甜、更好吃，您试试看！”
严母呆了呆，怎么也料不到她居然有办法变出花样，找了个口感相似的水笋来交差，一时之间竟回不上话。
眼看英明的娘亲大人吃瘪，严靖月趁着梁玉慈不注意的时候，神不知、鬼不觉地在她的茶水里倒了一些粉末。
“月儿，你刚刚洒了什么�