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黄尊素进入诏狱后，却发现缪昌期、周宗建、周顺昌、李应升等都在内。大家一见，不禁一愣。
黄尊素问道：“当时兄、季侯兄、景文兄、仲达兄，你等也在此处啊？”
“真长兄，你不也是在吗？”诸人不禁一同哈哈大笑起来，于是互相问起被捕经过。
周顺昌道：“小弟在去年，与魏吏部相见约为姻亲。魏贼忌恨在心，故此陷害周某。”
周宗建道：“小可曾骂魏贼目不识丁，故也捕来。”
李应升道：“魏贼托圣上名捕我，诬称在下贪赃三千金，着实好笑。”
缪昌期道：“只因杨大洪上疏劾魏贼，其疏系老夫所草，故而被捕。”
黄尊素道：“魏贼矫旨，天下谁人不知。小可也因受诬欺君蔑旨、干没帑币而被系。”
众人感叹一番后，周顺昌道：“可恨魏阉，矫旨残害忠良，罪不容诛。”
黄尊素道：“此狱进而不能复出，不如大家痛快叫骂一番，也好出出心中闷气。”
大家拍手赞同。于是诸人高谈愤慨，嬉笑怒骂之后，继以诗歌，或在狱中讨论学术，讲道不辍。
狱卒多次来禁止无效，于是禀告魏忠贤，将众人分隔关禁。黄尊素与李应升相隔壁，平时隔墙而语，倒也不寂寞。
李应升字仲达，号次见，南直隶常州府江阴县赤岸人。屡疏论时事，有“铁笔御史”之誉。他为黄尊素同年，少尊素九岁。二人中进士后同授推官，皆有政绩。天启二年同时顺利通过外察除授御史，第二年秋同时入朝，抗击阉贼，成为东林名士，至此同时被捕。相同的命运使二人的心靠得更近，然而此时已经到了生命的最头关头了。
过了几天，开始审讯。几名锦衣卫打开狱门，进来将黄尊素带走。
到了堂上，黄尊素认得上面坐的是锦衣卫指挥佥事许显纯，左边为锦衣卫指挥崔应元。他不无讥讽地道：“许大人，崔大人，一年不见，愈显福态，久违了。”
许显纯一拍桌案厉声喝道：“黄尊素，少来这一套，你知罪吗？”
黄尊素道：“敢问许大人，黄尊素何罪之有？”
许显纯道：“你欺君蔑旨，干没帑币，伙同周起元贪赃枉法？还言无罪？”
黄尊素冷笑一声道：“奸人诬陷、信口无凭而已，亦可当真？”
许显纯一拍惊堂木道：“证据确凿，尚且嘴硬？来人，用刑！”
黄尊素哈哈大笑，怡然受刑。不多时，豆大的汗珠从脑门上逼出，但他始终一声不吭。
不多时，用刑毕，狱卒将他带上。许显纯又问道：“黄尊素，有否贪赃？招！”
黄尊素蔑然应道：“有啊。”
许显纯一喜，忙追问道：“贪赃几何？从实招来，饶你不死。”
黄尊素一挥衣袖，仰天高呼：“清风明月、名山大川皆吾私赃，何必问！”
许显纯大怒，将牙齿咬得格格直响：“来人，给我拉下去，狠狠地打！”
其他数人大抵如此。
锦衣卫镇抚理刑许显纯无计可施，只得亲自为诸君子罗织罪名，诬陷黄尊素“受贿银二千八百两”。
可怜黄尊素一生官清如水，两袖清风，哪里交得出银子？结果五日一追比，被打得体无完肤，血肉模糊。
工部主事徐石麒，字宝摩，号虞求，浙江嘉兴县胥山六都人。为黄尊素当年宁国推官任上分房录取的举人，后来考中进士入朝为官。得悉黄尊素遇陷下狱，深夜与黄曰中密谈，四处为之奔走，设法向家乡父老及黄尊素的同年故旧筹款，总算勉强凑齐了二百八百两银子。
他又通过关系进狱探望黄尊素。见黄尊素遍体鳞伤，不由痛哭不已。黄尊素却安慰他道：“君不必为我伤悲。吾在此处，不减于先祖黄霸②当年之受《尚书》。”
徐石麒出狱后继续奔走，努力争取让恩师免罪出狱。此事后被魏忠贤发觉，当即将徐石麒削籍除名。
在长期非人的摧残中，李应升病了，病得很厉害，身体虚弱不堪，常常会在梦里说着胡话。黄尊素问寒问暖，担心他的身体会经不住再次的严刑拷打。
一日过堂，黄尊素受拷完毕，接下来该轮到李应升。黄尊素却上前说愿意代李应升受刑，并自愿割让所完赃二十两银子代李应升“退赃”。
许显纯诘问他原因时，黄尊素泰然答道：“黄某忍心见李公抱病受此楚毒吗？”
许显纯不禁悯然，脸上露出一丝惭愧的神色。
到了闰六月初一，黄御史在狱中已是度过三个多月时间。他见周起元、周顺昌等人先后被逼死，只乘他与李应升两人了，自知难免一死，但想其一生忠直，不想受人如此陷害，不禁暗自叹息。
此时许显纯、崔应元推开狱门走了进来，后面跟着两名所头，一名叶咨，一名颜文仲，手提绳索布囊。此二人素凶狠残忍，诸君子多丧其手，为阉党帮凶。
崔应元躬身阴笑道：“恭喜黄大人，奉九千岁令，今晚要取你性命！黄大人若有后事交代，可即刻留言。”
黄尊素闻听，站了起来，从容整好衣冠。望皇阙方向拜了三拜，以示辞别天子；又朝南向家乡方向数拜，以示辞别父母。然后，提笔写下七律《正命诗》一首。
诗曰：
正气长流海岳愁，浩然一往复何求。
十年世路无工拙，一片刚肠总祸尤。
麟凤途穷悲此际，燕鹦声杂值金秋。
钱塘有浪胥门目，惟取忠魂泣髑髅。
最后，叩墙向关在隔壁的李应升大声决别道：“仲达，黄某先行，候兄于帝所！”
李应升在隔狱听得，也应声叫道：“好，足下先行，应升稍候即到了。”
叶咨、颜文仲见状，转向许显纯看看。许显纯点头示意。
于是二狱卒便将黄尊素头手足各以木枷枷紧，又将布囊套在他项上，然后将布囊上的绳索越拉越紧。
不多时，刚直一生、清廉一生的大明都察院山东道监察御史黄尊素就此死于阉贼之手。时年仅四十三岁。
第二天，李应升也遇害。而同时被捕入狱的缪昌期、周宗建、周顺昌等人，则早在此前就已先后受尽酷刑而死了。
九月十二日，周起元最后一个死于狱中。
自此东林精英殆尽，元气大伤。史称“后七君子之狱”③。
五
黄尊素死后五天，尸体才被抬出监狱。此时肌肉涨烂，头面已经不可识别了。黄曰中怀着巨大的悲痛，他一路颠簸，扶柩回乡。
到了黄竹浦，黄门上下举家恸哭。姚氏夫人悲痛欲绝，几次晕而复苏。
黄曰中一到家，就将自己关在书房里，连晚饭也不出来吃。卢太夫人与姚夫人也不敢催他，只是要宗羲在旁近留意他，以免意外。
沉默了一个晚上后，第二天一大早，黄曰中独自步出家门，走过黄家竹桥。
他此时也不知自己该往哪里去。那水势湍急跌宕的滔滔蓝溪之水，在他看来，何异于儿子的身影在如鹤起舞？那风声中满是青翠的黄竹林，在他看来，何异于儿子忠魂在来回呼啸啊？
他茫无目的，越走越远，竟慢慢地穿过秋日里的平畴，一直走到了离家数里之遥的化安山脚下。
他终于停下来了，痛哭着坐在地上。
他仰头望天，天是蓝色的，几朵白云衬托其上，一如既往。
他又想起了儿子半颔广颡的脸，记得当初他父亲对他说这就是三品官之相；他又想起了儿子幼时在他严厉监督下学习的情景；想起了儿子自去年削籍回乡以来对朝政的长吁短叹……他始终想不明白：为什么他和他的同志对朝廷这么忠诚，却一再受到奸臣的陷害？如果说这是魏忠贤的私意，难道圣上一无所闻吗？他们为大明江山如此付出，一片苦心，难道皇上都不曾感动吗？
他整个儿坐在地上，想了半天，方自言自语地道：“天意如此吧，自古如此。好儿子，死得其所。哈哈，死得其所！”于是站了起来，意欲回去。
姚夫人一直放心不下公爹，见他一大早就出门，就叫宗羲跟在后面，一直尾随他到了化安山下。宗羲见他坐在地上不言语，不便走近，只在旁近候着。这时见他站起来要往回走，这才过来道：“祖父，请回吧，天已大亮了。”
黄曰中抚摸着宗羲的额头，不禁老泪纵横：儿子走了，眼前这个长孙已长大一名健壮的小青年，已成为眼前家庭的支柱了。儿子是死于阉贼之手，他已老矣，长孙至诚至孝，必将会挑起为父雪冤、手刃仇人的重担！
一路无话。回到家里后，黄曰中赶回书房，他取出白纸，研墨于砚，提起笔时手颤抖不能停。他想起了春秋时吴王夫差立志为父报仇、打败越王勾践的故事，终于挥笔写下“尔忘勾践杀尔父乎”八个大字。
写毕，黄曰中将它粘在黄宗羲经常出入的门口墙上。他要宗羲进进出出都能看到，激起为父亲复仇的心。
母亲思念父亲，常常哀伤悲哭直至晕绝。宗羲每苦苦劝解，母亲就哭着对他说：“你如要劝解为母，就勿要忘记你大父粘在壁上的几个大字啊。”黄宗羲痛哭受教。
黄尊素的妇翁姚克俊、蒙师张圭章及亲友故旧刘宗周、董武铭等都赶来凭吊，他们还记得三年前送他去京师就职时的情形，纷纷摇头叹道道：“世道如此，作一直臣倒不如隐居林下，了此余生。”
正欲去北京就职的叶宪祖，闻说亲家翁兼知己黄尊素被阉党陷害至死，赶到到黄竹浦凭吊，痛哭而返。他到北京后，因为是黄尊素的姻亲，遭到阉党排斥，实授时转为大理寺评事，不久再迁工部主事。
吴县举人金浑也是黄尊素戊午应天乡试分房同徐石麒、朱天麟等被录取的士人，闻讯和朱天麟来吊，痛哭而去。金浑后来为广东英德知县，在抗清战斗中殉难。
徐石麟也自嘉兴渡江来吊，登堂拜见姚氏夫人。见黄家赤贫，凡可以周急，无所不至。他握着宗羲的手，像对待自己的稚弟一样对待他，问寒问暖，尤其关心他的学业。
临行前，他又告诫宗羲道：“学不可以杂，杂则一事无成。无亦将兵、农、礼、乐以至天时、地利、人情、物理，可以佐庙谟、裨掌故者，随其性之所近，并当一路，以为用世张本。”
宗羲点头称是，他尊敬这位与父亲年龄相近、为解救父亲而被罢官的兄长。
父既死诏狱，门户顿时冷清。宗羲奉养祖父母及母亲，以孝顺闻名于乡里。
他内心悲愤，为不引起母亲伤心，常常读书至深夜。
读着读着，见母亲睡熟，就想起了父亲，他就忍不住伏在枕上痛哭，又蒙上被子，生怕母亲听见。
冬天到了，外面朔风怒吼，飘雪弥天。书窗油盏灯炷有时吐出青珠，比芥菜子还细，坚不可破，一个晚上就可以积蓄少量；如此一直持续了一个多月时间。
看到的人说：这就是草舍利。
————
①《明伦大典》：系明嘉靖“大议礼”之争后重定诸臣功罪之书，杨一清等篡修。其内容备述议礼诸臣建议始末，用以垂戒后人。
②黄霸（？…前51），字次公，西汉大臣，淮阳阳夏（今河南太康）人。曾在狱中从夏侯胜学《尚书》。其他事迹参见本书第一章《梦麟入怀》。
③东林后七君子：是指同年被阉党所害的东林党高攀龙、缪昌期、周起元、周顺昌、黄尊素、李应升、周宗建七人。称“后七君子”，是为了与杨涟等“前六君子”相为区别。也有除去投水自尽的高攀龙而并称为东林“后六君子”的。
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明季春秋（10·《江浙残明梦》第一部） 热 【字体：小 大】
第九章 京华刺奸
作者：郭进艮 文章来源：玉苍山下 点击数：1126 更新时间：2008…11…25
一
寒风凛冽，河柳依依。血红的残阳躲在远峰背后，仅露半边脸，给远处峰峦、近处林木草地镀上了一层暖暖的金黄色。归鸟噪林，总算给这一天的最后一刻染上了些许热闹的气氛。
京郊二月，正是乍暖还寒时刻。水鸭犹在河内浮水嬉戏，丝毫不知人间炎凉。
忽然，从远处隐隐传来谈话声。声音渐传渐近，原来是三个人自远而来。
当先并步而行的是两个儒生模样的人，身后跟着一名仆人，手里牵着一匹白马。
两人中，左边一个约六十开外年纪，头戴方巾，身着蓝色道袍；右边一个约三十四五光景，头戴网巾，身穿白袍，脸皮白净，三绺胡须，挂在胸前。
只听左边的开口道：“汝玉，老夫此去，朝内之事全仗诸位了。”
右边的沉默一阵，答道：“唉，小可也早有去意，怎奈屡辞不允。老先生，此去乡邦数千里，一路还望珍重。”
原来，此两人便是工部郎中叶宪祖和翰林院编修倪元璐。
叶宪祖自去年秋入京。因为是黄尊素的姻亲，一直受到阉党的压制。实授时改为大理寺评事，不久迁工部虞衡司主事，管宝源局。当时兴大工，花钱无数，宪祖供应无缺。后来叙殿功，随例加级，升工部郎中。然而，亲家兼知己黄尊素的惨死，使他始终忘不了仇恨。因而，在朝中处处与奸党不合。
二月，魏忠贤在京师内城东大市街大建生祠，叶宪祖对此极为不满。
因为他的寓所恰在附近一胡同内，阉党故意提议要由他监工。叶宪祖便将寓所迁往他处，借故不肯督工。魏忠贤便另派他人。
为魏阉建生祠，其首作俑者为浙江巡抚潘汝桢。
当时，魏贼权势已是炙手可热，无与伦比，大家争着想出新花样来邀功请赏。潘汝桢毕竟脑瓜子灵，他率先与苏杭织造太监李实在杭州西湖边上为魏忠贤建造生祠供奉，取名为普德祠。“普德祠”居于西湖关羽、岳飞二祠之间，极一时富丽堂皇。
魏忠贤对此颇为赞赏，于是大家纷纷仿效。不久后，魏忠贤生祠即遍于天下。如应天巡抚毛一鹭建生祠于苏州虎丘，蓟辽总督阎鸣泰建生祠于蓟州、涿州、河间等地，宣大总督张朴建生祠于宣府、大同，山西巡抚曹尔桢建生祠于五台山……等等。至于名称，什么隆仁、祝恩、崇德、怀仁、彰德、隆德、永爱、嘉德、成德、昭德、隆恩、戴爱、普惠、德馨等等，无所不备。媚阉丑剧愈演愈烈，到后来竟然发展到连天子脚下的京师内城东街也要兴建生祠！
不久生祠建成。但见建筑宏伟，金碧辉煌，不亚于帝王宫殿；祠内魏忠贤塑像身着冕服，垂旒执笏，栩栩如生。还派专职官员把守，准备四时奉祀；匾额则由书法家、大学士张瑞图亲笔题写。
魏忠贤一班走狗吹吹打打，热闹数日。
叶宪祖袖手旁观，转面对同僚笑道：“此处为天子驾幸国子监所经之路，圣驾临时，土偶能起立迎送吗？”
不想话传到了魏忠贤耳里。魏忠贤勃然大怒道：“咱家竟为你所嘲笑？”
当即矫旨一道，以“借大工银市铜”的罪名将叶宪祖削籍归里。
叶宪祖见朝内乌烟瘴气，早有去意。当即收拾行李，依次向同年好友辞别。
今天正好是临行前一天。午后时分，同为京官的乡人倪元璐来访。
倪元璐，字汝玉，号鸿宝，为绍兴府上虞县越东乡倪梁村人。天启二年（1622）进士。初为庶吉士。当时上虞一县有两名人选，当出其中一人入翰林院，另一人想攻击倪元璐而让自己入选。当时黄尊素在朝，倡言道：“倪元璐为士人所望，翰林院非此人不可。”由此得以入院。倪元璐在朝间，先后与黄尊素、叶宪祖等相善，岸然不肯阿附魏忠贤。
当下二人同在郊外漫步，边走边谈，竟自午后直到傍晚。
叶宪祖见倪元璐言中有安慰之意，便道：“此去亦吾所愿。与真长相比，宪祖实属万幸之极呵。”
倪元璐见他如此豁达，也点点头道：“朝事如此。倒不如暂避在外，静待时机。”
叶宪祖道：“所言极是。善恶到头，终有一报。魏阉恶贯满盈，死期必然不远。”他是个虔诚的佛教信徒，始终相信因果报应之理。
倪元璐闻此言，抬头望着傍晚的天空，嘴里喃喃地念着：“善恶到头终有一报。”他呆呆地望着天边，若有所悟。
此时，身后仆人牵着的白马蓦地竖起前蹄，嘶鸣不已。
叶宪祖笑道：“你看，老弟坐骑嘶鸣催促，我们该回了。”
于是二人转身折回，不久消失在远方。
夕阳西下。河水的金黄色一半随之由西渐东并入深绿色。
东风拂岸柳，四围一片静寂。
二
果如叶宪祖所言。这年八月，天启帝终因病重御驾宾天，年二十三。遗诏由皇五弟、信王朱由检嗣位。
八月廿四日，朱由检即皇帝位，时年十八岁，定明年为崇祯元年，是为明毅宗①。
朱由检颇想有一番作为，以挽救朱明王朝的颓运。即位之初，便着手整顿朝纲、收拾奸党。十月，将崔呈秀削籍因乡。群臣尤其是未被迫害的东林党人见时机已到，纷纷上书疏弹劾魏忠贤。
十一月，崇祯帝宣布魏忠贤十大罪状，阉党分子阮大铖、许显纯等纷纷自请免职，又将魏忠贤赶出大内，押往凤阳看守皇陵。
魏忠贤见大势已去，这才收拾停当。犹然携带珠宝四十车、马千匹、壮士八百人随从护卫，前呼后拥，迤逦南行。
崇祯闻讯，愈加震怒，遂向天下公布魏阉之罪，旨谕兵部道：“逆恶魏忠贤，擅窃国柄，诬陷忠良，罪当死，姑从轻降发凤阳。乃不思自惩，素蓄亡命之徒，环拥随护，势若叛然。令锦衣卫擒赴，治其罪。”
魏忠贤行至阜城县南关，夜宿尤氏邸舍。闻奸党密报，知大势已去，便与同行的心腹太监李朝钦悬梁自尽。
十二月，崇祯帝命人将客氏逮入浣衣局，用笞刑活活打死。客氏弟客光先、子侯国兴及魏忠贤侄魏良卿等也于同时押赴市曹斩决。
崔呈秀自知万难幸免，便在蓟州家中，列姬妾两旁侍立，罗诸奇异珍宝，痛饮大醉后自缢而死。
崇祯元年（1628）正月二十四