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显然，他在等待他们两人开枪！
金袋子的手枪准星瞄准了豆壳儿的眉心。他的皲裂着血口子的手指扣着板机，渐渐收拢。
“砰！”枪响了。
就在枪响的一刹那，金袋子的手被赵细烛推开了，射出的子弹擦着豆壳儿的脑袋飞过。金袋子猛地回脸，阴沉下脸看着赵细烛：“你不想让他死？”
“他不该死。”
“为什么？”
“如果他该死，杀他的应该是鬼手。鬼手之所以没有杀他，一定是因为他不该杀。”
金袋子咆哮：“可他杀了鬼手！”
赵细烛的声音却平静着：“如果他不配再活在这个世上，杀他的人也不该是你。”
“你是说，会有人来杀他的？”
“是的，这个杀他的人，不会是别人，而是鬼手。”
“可是鬼手已经死了！”
“不，我不相信鬼手会死。她是马的精灵。这世上，变成了精灵的人，是不会死的。”
金袋子的脸上露出了笑容，一把抓住赵细烛的双肩，摇着，大声道：“我等着的，就是你的这句话。鬼手不会死，她不会死！”
两人心照不宣地一同勒过马首，策马驰向黄河边。两人看着奔腾呼啸的黄河水，大声喊：“鬼手——！鬼手——！”
他们的声音在河谷里回荡。
黄河边更险峻的绝壁上，赵细烛、金袋子、风车、风筝、跳跳爷站在绝壁上，对着黄河高声喊：“鬼手——！鬼手——！鬼手——！”
汗血马对着河面一声声长嘶。
人和马的呼唤声被波涛传递得很远很远。
河面上浊浪在一个个地打着漩涡，流向远方。人和马的眼里含着泪，久久地望着河面。突然，汗血马挣脱了缰绳，沿着乱石嶙峋的河岸来回奔走着、张望着、嘶喊着！“宝儿！”风车和风筝大声喊。
“别喊它，”赵细烛道，“它在找鬼手！”
跳跳爷的眼里涌出泪来。
金袋子看了看跳跳爷：“你哭什么？”
跳跳爷道：“我哭我自己！我跳跳爷……不如马！”他拄着木拐，边颠走着边对着黄河的波浪狂声大喊道：“鬼手——！你要是还活着，就从水里浮起来吧！宝儿来驮你了——！”
硝烟未散的石坑前，豆壳儿又恢复了他平日的那种近乎冷酷的沉静表情，默默地站在那五具躺在地上的黑衣杀手的尸体旁。他拾起了一支长枪，对着这五具尸体连开了五枪。
“喀”地一声，他退出了打空的子弹盒。
他从地上拾起一个装满子弹的弹盒，重重地压进弹仓，骑上了马，眼睛里闪着疯狂的光亮，向着金袋子他们驰去的方向策马驰去。
黄河边，白玉楼和邱雨浓骑马走着。
白玉楼道：“这一切，真让人不敢相信。”
邱雨浓道：“鬼手就是那个白袍人，我并没有吃惊，我吃惊的是那个叫豆壳儿的人。没想到，豆壳儿竟会是杀鬼手的人。”
“前几天我还在说，一定会有一个夺汗血马的人隐藏着，现在看来，我没有说错，这个人就是豆壳儿。”
“刚才，你为什么不把他打死？”
“我不会杀一个正在放声悲哭的男人。”
“他的哭声让你动了恻隐之心？”
“我听得出，他是真心在哭。他一定是为自己的那一刀后悔了。”
“我一直认为，一个买卖军火的女人，一定是个铁石心肠的女人，可现在才知道，你不是这样的人。”
“金袋子他们一定会杀了豆壳儿。”
“不会。”
“为什么？”
“既然鬼手没有杀他，他们也不会杀他。”
“这么说，豆壳儿还会继续做他没有做完的事？”
“我想他会的。他的内心，已是一座坟墓，阳光射不进的坟墓。”
五马滩，五马分尸之滩。这是自古传下的地名，史书无记而残碑犹存。
一只苍鹰在低低地盘旋，盘旋在一块斜立在荒草丛中的巨大残碑上。
鹰羽掠过之处，是一片隆着一个个石丘的开阔地，像刀斧砍削过的石丘狰狞地裸露着秃石，在那连接着犬牙般山峦之处，是一道绵延数里的悬崖。
苍鹰突然发现了什么，在悬崖边一仄大翼，顿时消失了。
远远的，走来了赵细烛一行。
乱石丘之间，赵细烛牵着汗血马走着，马的眼睑下全是泪痕。
金袋子、风车、风筝、跳跳爷牵着马，行走在这片人迹罕至的滩地里。
黄河的涛声已被远处耸立的高山隔断，天色在渐渐暗下，开阔地静得出奇，只有马蹄声在得得地响着。一行人四处打量着，走得格外小心。
“怎么这么安静？”风筝道，“连鸟的声音都没有？”
风车道：“越安静的地方越不是好地方。”
风筝道：“这儿是什么地方？”
风车道：“细烛，你不是有地图么？打开看看。”
赵细烛从怀里摸出了羊皮地图，手指在地图上划着，停在了写有“五马滩”三个字的一个红圆圈上。
“这儿是五马滩。”赵细烛道。
“五马滩？”金袋子突然失声。
五个人抬头看去，直见乱草间倒着的残碑，碑上果然刻着“五马滩”三个古字。碑上已是爬满了藤蔓，像人的手背之筋。
五个人牵着马走在这像坟地般寂静的滩地中。
风筝推了推金袋子：“金爷，这五马滩不会像无灯谷一样，无路可走吧？”
“怕的不是无路可走，而是无人可活。”金袋子的声音有些异样，眼睛在警觉地四顾着，他肩头的巧妹子也在东张西望。
“无人可活？”风车惊声，“什么意思？”
跳跳爷笑道：“这意思就是，咱们全都得死在这儿。”
“全死在这儿？”风筝道，“莫非这儿是阎王殿？”
金袋子道：“比阎王殿好不了多少。”
赵细烛道：“金爷，还有别的路可走么？”
金袋子道：“跑马帮的都知道一句话：‘进了五马滩，去吃阎王饭’，想必是再回头也难了。”
一声长长的枭声传来，五个人都吓了一跳。
白玉楼和邱雨浓也进入了五马滩的地界。
邱雨浓见到了什么，跳下马，用手指插进地上的几堆马粪，脸色突然一变。
白玉楼问道：“又发现什么了？”
“这几堆新鲜马粪，有凉的，也有热的。”邱雨浓道。
“这说明，至少已经有两拨人进了滩地。”
“除了赵细烛一行，还会有谁呢？”
“当然是曲宝蟠。”白玉楼笑了笑，“看来，大家都在要这里最后摊牌了。”
邱雨浓道：“是的，摊牌的时候快到了。”
白玉楼道：“我在想，我和你经历着的，也许是你我一生中最有意思的传奇。”
“可谁也料不到这个传奇的结局。”
“我有感觉，很快就会有结局了。”
五马滩的日光愈来愈惨白。赵细烛一行人正准备退出开阔地，猛地听到了什么声音。金袋子迅速将手往腰后的手枪摸去。
“放下手！”从石崖上传来了一个男人的重喝声。
金袋子的手垂下了，抬脸朝一处石丘看去，脸色一下重了。
赵细烛、风车、风筝、跳跳爷也闻声抬脸，脸也像金袋子一样沉重起来。不远处的一块突兀的大石上，站着拎着长枪的曲宝蟠！
曲宝蟠冷声一笑：“久违了！无灯谷一别，本以为是无缘再谋面了，可没想到，竟会在黄河边的五马滩又见到了诸位！”
风车大声道：“曲王爷，你没死？”
曲宝蟠：“这就是废话了！自古以来，还没有人敢在五马滩说废话！——各位或许还不知道，这五马滩，之所以取名叫五马滩，是因为自古以来，这儿就是五马分尸的地方！”
“五马分尸？”跳跳爷笑了，“这活儿我见识过！”
“喀嚓”一声，曲宝蟠的长枪推上了子弹，哈哈大笑道：“听着！你们已经进入了本王爷布下的天罡雷阵！在你们身边，已是布满了炸雷，只要本帅愿意，抬手放上一枪，你们就连人带马炸上天了！——听好了！此时，你们唯一的生路就是：留下汗血马，退出五马滩！”
跳跳爷突然大声骂道：“曲宝蟠！你这狗东西！你就是骑上了汗血马，也得摔死！”曲宝蟠笑了：“好个跳跳爷！你和麻大帅签的合同，可是黑字白字。你如今背叛了麻大帅，那就别怪自己命不好，落到了如今这个下场！”
风车和风筝的脸色惨白起来，拔出了手枪。
“都别急！”赵细烛的脸上淌着汗，暗声道，“谁也不要开枪！”
五个人护着汗血马，一步步向来路退去。
大石上，曲宝蟠对着乱石滩里的五个人狂声喊：“都别动！给我留下汗血马！谁再走动一步，本爷就开枪了！”
他对着远处的一个石堆抬起了枪口。
五个人停住了脚步，将汗血马团团护住。曲宝蟠狂声大喊：“都给我散开！把汗血马留下！都给我滚出五马滩去！”
五个人默默在站着，把汗血马围得更紧了。
曲宝蟠重又抬起枪口对准了石堆！
金袋子的头上滚下汗来。他知道，此时人和马的性命，都靠他金袋保全了。一股杀气渐渐从他的手腕间升起，一直逼向耳根。他一边看着曲宝蟠手里的枪，一边对身边的跳跳爷低声问道：“你相信这儿埋着炸药么？”
跳跳爷道：“不相信。”
“我也不相信。”金袋子说着，悄悄把一支火统塞到跳跳爷手里，低声：“会使么？”
跳跳爷点了点头，接过了火统。赵细烛一把抓住了金袋子和跳跳爷的手腕，低声道：“谁都不要开枪！万一曲宝蟠真的埋了炸药，人和马都活不成了！”
跳跳爷道：“这是赌命！”
赵细烛道：“不，人命可赌，马命不可赌！咱们能走在一起，就是为了保全汗血马，谁也不要莽撞！”
风车道：“赵细烛说得对，谁也不准开枪！”
金袋子望向风筝：“你怎么说？”
风筝道：“用身子护着宝儿，退出五马滩去！”
金袋子道：“没别的法子了么？”
跳跳爷道：“要是鬼手在就好了！”
金袋子道：“还说废话！快想法子！”
五个人都沉默了。
从大石上传来曲宝蟠的喊声：“本爷数到三，要是再不留马走人，这五马滩就平地起雷了！”
五个人仍沉默着。传来曲宝蟠的数数声：“一！……二！”
五个人咬紧了牙关，看着曲宝蟠的枪。
“三！”曲宝蟠重重地吐出了这个数字。
“砰”地一声枪响！被射中的石堆突然炸响了，一团烟火夹杂着碎石腾空而起，碎石劈劈叭叭地在在离人和马几丈远的地方落下！
大石上传来了曲宝蟠的大笑声。未等硝烟散去，五个人都已经明白，曲宝蟠真的是埋下了炸药！
突然，汗血马挣脱了赵细烛牵着的缰绳，向着石崖走去！
五个人全都惊呆了！
大石上，曲宝蟠也没想到，汗血马竟然会向他走来！可他很快明白了汗血马的来意，急忙从腰里解下了套马索，大声笑道：“好匹懂义气的马！它不想看着你们去死，自个儿来找本爷了！”
他抡圆了套马索。
“宝儿！”风车突然像疯了似的大喊了一声，向着汗血马追去！
大石上的曲宝蟠闻声抬起了枪，对着风车扳下了枪机！
“风车！”赵细烛一声狂喊，冲了上去，猛地扑向风车，枪弹呼啸着，擦着风车的头皮飞过，射中了赵细烛的肩头，赵细烛一个踉跄，倒在了地上。
金袋子和跳跳爷几乎是同时抬起手枪，对准了曲宝蟠。可是已经晚了，跳跳爷手里的长枪又响了！“砰——！”枪声在五马滩回荡。枪声未停，三个大石堆顿时爆炸起来！
风车扶起赵细烛，对着身后的人大声喊：“快牵上马！退出去！”
纷纷落石中，五个人牵着马，向着来路撤退。
滚滚烟火里，曲宝蟠端着枪，在那大石上一枪接一枪地开着，被打着的石堆一个接一个地炸起。
退路被曲宝蟠挡住，落石如雨。
“护住宝儿！”金袋子喊道。一行人护着马，向着一处没有石堆的方向退去。猛地，宝儿发出一声惊嘶。
五人这才发现，他们连人带马都已经被逼在了悬崖边上！
冲天烟火中，曲宝蟠疯狂地大笑着，连连开枪。他对着站在悬崖上的五个人大声笑道：“哈哈！前无生路、后有死路，你们死定了！哈哈！”
他狠狠地拉着板机，一枪一枪地放着，爆炸声此起彼伏。
悬崖边，马在悬崖边惊叫不止。五个人紧紧地牵着马缰，在滚滚卷来的黑色硝烟里时隐时显。黑烟像死亡的影子，在人和马的周围卷动。
突然，曲宝蟠的后脑上被抵住了一支冰冷的枪口！
曲宝蟠一怔：“谁？”
“白蛾子！”是白玉楼的声音。
曲宝蟠一惊：“是你？”
“还有我！”是邱雨浓的声音。
崖后，从白玉楼身边走出了邱雨浓。
曲宝蟠道：“这么说，都到齐了！”
白玉楼将枪口一抵：“把枪放下！”
曲宝蟠脸上的肌肉抖动起来，狂声道：“你们都听着！此时炸响的，只是本爷埋下的马蹄炮！在你们脚下，还埋着九九八十一响的连环炮！本爷只要对着连环炮开上一枪，这五马滩就会天崩地裂！你们谁也别想活着离开这儿！汗血马也被会压死！”
邱雨浓道：“要是我不让你开枪呢？”
曲宝蟠猛地回头，以迅雷不及掩耳之势从大腿的皮枪套里拔出短枪，一下对准了邱雨浓的胸口！
瞬间形成的“生死套”使三人陷入了谁也不能动作的绝境！
悬崖边，风车给赵细烛包扎好伤口，道：“现在怎么办？”赵细烛的目光在搜索着连环炮的导火索。
“在那！”他指着不远处的石堆。众人望去，吃惊地发现，一圈像坟头似的石堆上，连接着一根根导火索。不用说，只要将这众多的导火索中的一根打着，这五马滩顷刻间就炸塌了！
五人知道，现在已经别无选择，要么送出汗血马，要么全都去死！
大石上，突然又一支长枪出现了！这支长枪的枪口对准的却是白玉楼的后脑！
端着枪的是豆壳儿。
现在的架式是：曲宝蟠的枪对着邱雨浓，白玉楼的枪对着曲宝蟠，豆壳儿的枪对着白玉楼，四个人连成了一条“死线”。
豆壳儿对着悬崖边的五个人大声喊：“你们谁都不要动！把汗血马留下，都退出去！谁动，我就开枪！”
曲宝蟠哈哈哈哈地笑了起来：“没有想到，螳螂捕蝉，黄雀在后。看来，咱们像烤羊肉串似的，串在一根铁钎上了。”
白玉楼对着身后沉声：“是你？”
豆壳儿道：“在黄河边你没有开枪杀我，现在后悔了吧？”
白玉楼道：“豆壳儿！我问你，你想得到汗血马，到底是为什么？”
豆壳儿道：“这话，我已经对鬼手说过。你们既然想知道，我就告诉你们吧！这一切，都是麻大帅安排的！麻大帅支使跳跳爷和曲宝蟠为他夺汗血马，像是志在必夺，可是，麻大帅非常明白，就凭这两个蠢货的本事，连汗血马的毛都得不到一根！为了万无一失地夺得汗血马，麻大帅又让我随行在汗血马身边，等着你们都火拼完了，就轮到我来出手了！很好，这样的机会，我豆壳儿终于等到了！”
一片死寂！
许久，从豆壳儿的嗓子眼里发出了花旦在戏台上的那种长长的笑声。
这笑声在空谷里听起来，令人毛骨悚然！
赵细烛的真相
曲宝蟠打破了沉默：“咱们都没戏了？”
白玉楼道：“你在问谁？”
曲宝蟠道：“当然是问你白蛾子。”
“现在你该明白了吧，你忙乎了这么一场，到头来，还是做了别人的垫脚石！”
“那你做了谁的垫脚石呢？”
“这个人你绝对不会想到。”
“不！我已经想到了！能让你来保护汗血马的这个人，不会是别人，一定是索望驿！”
“你终于明白了！可你不会想到，你用枪抵着的这位邱雨浓，又是谁来让他保护汗血马的？”
曲宝蟠冷然一笑：“还会有谁？当然是鬼手！”
“不对！”豆壳儿冷声道，“鬼手根本就不需要有人来保护汗血马！她一身二用，一会是白袍人，一会是鬼手，让你如坠雾里，你曲宝蟠根本就没有下手的机会！”
曲宝蟠道：“她既然有如此本事，为什么不一个人带着汗血马回到草原去呢？”
豆壳儿道：“我也曾经这么想过！直到我把她杀死的时候才想明白，她之所以这样做，是因为她知道，除了你曲宝蟠和那个跳跳爷要夺下汗血马，还有两个人，一个是白玉楼，一个是邱雨浓，你们两人，也被她当成了夺马人！而更让她担心的是我豆壳儿！她从邱雨浓嘴里得知了麻大帅的三步棋，而且步步都是杀机重重的棋，所以，她知道要让汗血马平安回到草原的唯一办法，就是她自己一身分为二人，让‘鬼手’在明处，让‘白袍人’在暗处，只有这样，才能既保护汗血马，又让时时刻刻掌握着汗血马动向的麻大帅也不敢轻易出手！现在，这一切谜团，你们都清楚了吧？”
“不对！”赵细烛在悬崖边大声道，“鬼手既然早就知道你是麻大帅的人，为什么不杀了你？”
豆壳儿冷笑了一声：“这就是我要告诉你们的最后一个秘密。如果我告诉你们，这正是鬼手的致命伤，你们信么？”
“说下去！”从悬崖边传来风车和风筝的声音。
豆壳儿道：“那你们就听着！当鬼手从邱雨浓那儿得知了我的秘密，就开始来追杀我了。可是，连她自己也没有想到，她见到了我之后，竟然爱上了我。”
石上石下的人无不震惊。
豆壳儿继续道：“一个女人，如果爱上了一个男人，她就以为自己已经征服了这个男人。这就是世间的女人最大的可悲之处！鬼手遇上了我豆壳儿，就变成了这么个可悲之人！”
跳跳爷的脸色如死灰。
豆壳儿的脸上露出残酷的笑容：“鬼手太自信了，她自信到了以为我豆壳儿会被她的温暖怀抱融化的地步！在乡场上，她救下了我；在马车里，她为我一个人表演木偶戏；在黄河边，她抱着我上了羊皮筏子，把她的身子献给了我！就是在刚才，当我对着她的身子插进了一刀后，她仍然没有后悔，仍然没有恨我，仍然对我说，她在爱我！……你们说，这样的一个女人，她不可悲么？她不可悲么？！”
悬崖边，跳跳爷灰白色的脸在抽动，猛地抬起手里的枪，对准了豆壳儿，狂声喊道：“我跳跳�