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不是说过，与人格斗，要扼其喉，拊其背，才能致人死命。朕的这个部署正是扼其喉拊其背啊。”
刘敬正在思索皇上的那番部署，觉得这部署确很周密，但似乎还有让人担心之处。现在听刘邦在问自己，忙挺直了身子答道：“小臣不习军事，听陛下演说排兵布阵，深受教诲。陛下的部署十分周密，这一仗一定能胜。”
刘邦听了这几句话很高兴，捋着他那部美髯得意地笑了。
刘邦的笑容还未收敛，刘敬又不合时宜地说了：“只是……”
“嗯？只是什么……”刘邦想你又有什么煞风景的异议了。
“只是，小臣担心代地的几位将军能否及时回师，代地到晋阳有四五百里路程呢。”
“这不用担心，朕早已下诏，让他们对这次长途奔袭早做准备。”
“还有……”
“还有什么？”
“依小臣看，破韩信的数万大军不难，他所率大军步卒多马军少，机动性差，摆脱它或追赶它都还容易。那匈奴单于可不一样，他统率的全是骑兵，听说不少骑士还是一人双骑。他们行动快捷，要擒拿匈奴单于不太容易，陛下设下的夹击之计当更周详才好。”
刘邦听了这几句，心中又有几分气恼，原以为他吞吞吐吐有什么高明的见教，噜噜苏苏说了半天，都是些平常的见识，真让人扫兴。便不耐烦地挥挥手，说道：“奉春君，你果然不习军事，这些事就不用操心了……怎么样，诸位如果没有其他建议，那就给樊哙、周勃、夏侯婴、灌婴几位将军下诏吧，让他们限期抵达。我们也得加快行军速度，早早与柴武将军会合，先斩反贼韩信，再擒匈奴单于。”
二
军情越来越紧急，一连串的坏消息传到了晋阳。
留在马邑、代地一带的右大将兰金与王黄、赵利部抵挡不住大批杀来的汉军，连连败退，往西、往北撤离，大批储存的物资都落入了敌手；汉军在攻陷了马邑等地后又突然掉头向南，星夜杀奔晋阳而来。南进的韩王信也不断受到柴武的阻击，进展越来越迟缓，而汉国皇帝刘邦亲率五万大军穿越了太行山，进入了上党郡。至此，汉军南北夹击的战略意图全部显现。
看清了这种险恶的形势，匈奴军中的将领们，特别是那些高级将领们不安了，他们议论纷纷，感到落入了汉军的圈套。这些年他们打过许多硬仗恶仗，一次次都挺过来了，但对未来的这一仗，不少人心中没了底。敌人的兵力胜过自己暂且不说，主要是与那个汉国皇帝刘邦没交过手。听说那家伙挺厉害，是天上的星宿叫什么赤帝子的下凡，当年的十八路反王打到最后就剩下了他一路，终于登上了皇帝的宝座，此人怕是个难缠的魔头，不好对付。另外，还有一个很不利的因素，这里的山川河流都不熟悉，若到危急关头，不知向何处腾挪，这使他们心中不塌实。他们把焦灼的目光投向了单于陛下，期待着单于陛下拿出出奇制胜的高招来。
奇怪的是这次单于陛下没有任何紧急举措。他只是把备战的任务交给了右大都尉格律金，自己则与左大将青格尔整天在晋阳城外的田野纵马驰驱，有时还让侍卫长吐米欣把臧衍等几个汉人带上，满世界疯跑。晚上他也不回兰霞阏氏的帐房，独自在大帐中点着灯熬到深夜。
《白登之围》 汉皇亲征南北夹击（3）
兰霞阏氏见丈夫一连几夜没回帐，便让侍女黑儿去打听，单于陛下这几天在忙些什么，为什么整夜待在大帐中不回来？
侍卫长吐米欣悄悄地对黑儿说，请阏氏殿下放心，单于陛下没找野女人，谁也没找；他晚上在大帐里也没干啥，就是反反复复照看堆在案几上的一卷卷收集来的地形图。
黑儿回来照实一说，兰霞阏氏听了很奇怪，便对黑儿说：“走，他不回来，咱们去找他，这还难得了我。”说着，她匆匆收拾了下脸面，便让黑儿带马。
冒顿单于见兰霞阏氏进了大帐，有些意外。内帐内果然没有旁人，只是案几上全是图卷，有羊皮的，有帛制的，堆满了案几。兰霞阏氏翻动着那堆图卷，对冒顿说：“哥，这几天你撇下我，就跟它们做伴啦。”
冒顿见霞儿面带不悦，便赔笑着说：“谁撇下你了，这两天忙，要打仗了，不是让他们告诉你了吗？”
“要打仗了？这些年哪一年哪一月没有打仗的事，哪一年哪一月你闲过。这几天也没什么惊天地的大动静，你一人待在这儿干吗？我不是要你陪，我是不放心，你心里一定有事，一定的。”
“有什么事，你别瞎想。你还没吃饭吧，我也饿了，让他们开饭吧。你既然来了，今晚咱就住这儿了，不回去了，你也陪我说说话。”
说着，吐米欣就传下话去：掌灯，送饭。
已是十月中旬的初冬天气了，天黑得早，也冷了，侍从们端来了晚餐，又端进了火盆。
冒顿单于一大口一大口地喝着奶酒，喝完了一碗，他抹了抹髭须，对兰霞阏氏说：“你来得正好，本来就有一件事想找你商量，但至今都没拿定主意，就先听听你的吧。”
“我说你有事嘛，你说吧，什么事？”
“不是什么大事，我想让你先走，可又怕路上出危险。”
“先走，去什么地方？”霞儿诧异地问。
冒顿没急着回答，他拿起一条烤羊腿，啃了几口，抹了抹嘴，有些神秘地说：“回去，回咱们草原去。”
“回去？那你呢，也回去还是继续往南打？”
“我不是说了嘛，你先走，那我当然是后走了，南面这回我是不去了，我想这次是该往回返了。”
“这……”兰霞阏氏十分惊讶，她还是第一次从丈夫嘴里听说他要返回去了。这说明什么呢？说明……这一仗不打了？莫非已经打败了？从她跟了冒顿后，冒顿还从来没有被人打败过，眼下会出现这种情况吗？事情已经这么严重了吗？她张大了嘴，惊骇的眼睛望着丈夫，喃喃地说：“怎么？这仗败了……我们败了吗？”
“败了？谁说败了，打还没好好打，就败了？总该打一仗分个输赢，才能言败嘛。”
“那你怎么要走呢，你不是要跟……跟那个刘邦较量吗？不是要制服他吗？”
“啊哟，你这小脑瓜子不灵啊，往前走，往回去，不都是走嘛，都是为了打仗，都是为了跟刘邦较量。看起来这番较量还得费些时间，还真得费一番脑子。好吧，不跟你打哑谜了，对你说实话吧。在跟刘邦较量的第一回合中，他占了上风，晋阳怕是待不住了，我们得往回撤，准备下一回合的交锋。我是小看了那个刘邦，大摇大摆地随那个韩王往南闯，吃了大意的亏，现在的形势对他有利啊。”
“那，那你还不快撤。这两天我听下人们在那儿议论，还以为他们在瞎传，情况不会那么严重，现在看来全是真的了。”
“议论什么，无非是汉军势大，南面北面都压上来了，我们该怎么办？还有怎么办的，打得赢就打，打不赢我们就走嘛，这不是我们匈奴的老战法吗？只不过这些年我们都打赢了。这次，这次也许我们打不赢，那我们就走嘛……所以我想让你先走，人少，目标小，大路小道都可穿行。但又有些不放心，护送的人少了，怕遇见意外，北面的汉兵正在压过来；人多了，目标又太大，会引起汉兵的注意，也失掉了先走的意义。主要是我们对这儿都太陌生了，离开了向导寸步难行，故而我正犹豫着呢。”
“不，我不走。你想得倒好，这种时候想撇下我不管了。我得跟你在一起，要死要活都在一起。”兰霞阏氏决绝地说。
“什么要死要活的，哪有这么严重。我不是为了你的安全嘛。你走了，安全了，我更可以放心大胆地打仗了；你在的话，总是我心头的一个牵挂。”
“什么牵挂不牵挂的，这些年我们不是总在一起嘛，你也没有少打仗啊。”
“这次不是情况不同了嘛，故而想让你先走。”
“情况不妙，那我更得待在你身边，我更不想当逃兵……哥，有一件事，今天我得好好跟你说说，你得听，一定好好地听。”说着，兰霞阏氏拉住了冒顿的手，神情变得十分严肃。
冒顿见霞儿变了神情，有些奇怪，什么要紧的事，让她这么上心，便说：“你说吧，我听听。”
“这几天，下人们议论得不少，都在说南面与北面都出现了汉军，我们像是被围住了。但大多数人都不怕，都不把它当回事。他们想得很简单，也轻松，只一句话：‘有单于陛下在，我们怕什么。’老实说，我也是这样想的，只要有哥在，我就什么也不怕，什么也不用担心。后来，这样的话听得多了，他们满不在乎的神情看得多了，我突然感到害怕了。这不是把什么事都推到你的头上吗？把山一样沉重的担子搁在你一人的肩头吗？这成千成万人生生死死的大事都指望着你，依靠着你，这有多可怕呀！”
冒顿原以为是什么了不起的事情让霞儿害怕，听她这么一说，便随口答道：“这有什么好害怕的，本来就是那么回事嘛。我是匈奴国大单于，匈奴人当然得依靠我，指望我呀。”
“不，哥，不是这个意思。这些年，无论是单于庭的奸党还是强横的东胡、月氏一个个都让你制服了。你攻必克战必胜，创下了盖世的功业。于是，大家都把你当做了神，当做了无所不能的天神，这……这可不对啊。”
冒顿听霞儿这么说，倒有了兴趣，便有意问道：“那，你看我是谁，我难道不是神吗？”
“不，不是。你是草原上高飞的雄鹰，你是跨山涉水的骏马，你是匈奴的大英雄，你是我心爱的哥哥。可我最清楚，你是人，你不是天神。天神选中了你，把复兴匈奴的大业托付给了你，也赐给你超常的力量与智慧，可你还是一个人，一个要吃要喝，也会生病受伤的人。”
“这倒奇怪，别人都愿意我是天神，你却不愿意我是天神，这是为什么呀？”
“我愿意你是，但你不是。因为我是你最亲最近的人，我才这么想这么说。以后我相信天神一定会把你接进天国，你也会把我带进天国，但现在你不是。也就是说，你不像天神那样什么事都能做到，你也会有办不到的事。”
“你绕了半天，就是要告诉我这句话吗？这我还不明白，如果我是天神，如果什么事我都能做到，刚才我还会说这回让刘邦占了上风，还会让你先走吗？”
《白登之围》 汉皇亲征南北夹击（4）
“哥，也许你早明白了，但我还是担心、害怕。我担心的是上上下下都这么说这么想，渐渐地你也认可了，心里虽然还明白一点，但脑子一热便犯了糊涂，从而作出了糊涂事。”
“糊涂事，什么糊涂事？”
“譬如，你会因为别人说你是战无不胜的大英雄，你便死扛着不退一步；譬如，你会赌一口气，跟那个汉国皇帝刘邦拼个你死我活。”
“你怎么会担这些心，我会这么傻吗？真是的。”
“办傻事的都不认为自己傻，还往往是聪明人，这是我阿爸跟我讲的。这回你反常地让我先走，说什么为了我的安全，还说什么我走以后你可放心大胆地打仗了，这都是些什么意思嘛，这些话能让我放心吗？我能不害怕吗？”
“就为了那些事？好了，算我多事，你不愿意走就别走了，待在我身边看着我好了，说不定我真会干傻事呢。”
说着，他不耐烦地站起来，想结束这番谈话。
“哥，怎么饭也不吃了，嫌我烦你了？我话还没有说完呢。我要说的那些话也许都是多余的，但是那些话都是我心里常常掂量的。哥，今天你喝着酒，吃着肉，就耐心地听我说吧。”
冒顿看着她，摇了摇头，便又坐下了。
“这些年，我跟着你一直在打仗，不管是风天、雪天、冬天、夏天，我们几乎都是在马背上度过的。你不觉得苦，我也不觉得苦；你高兴，我也高兴。有时我也想，是不是该歇一歇了。我想起家乡的那片绿草地，那片绿草地上的牛羊和那五彩缤纷的各种鲜花。五月鲜花盛开的季节，那儿美得像仙境那样。那时，我总是与黑儿她们在那片草地上疯跑、疯玩，还放狗逮兔子，骑马追赶狐狸，追赶傻狍子，不射杀它们，就追着它们玩；还有那个仙女湖，满是天鹅水鸟的仙女湖。有时甚至想和你划着羊皮筏子在湖上嬉戏，边上有双双对对的天鹅做伴，这真比当单于、阏氏更快乐。我记得我曾对你说过这些心思，你说不能歇，你是匈奴国大单于，好多事都没办完，哪一件都很重要。我听了你，你是对的，不打败东胡、月氏，他们便常常会来欺侮我们，一会儿要你当人质，一会儿又要这要那，玉姐姐那样好的人儿就毁在了他们手里。我便跟着你打东胡，打月氏，把他们都打败了，把他们赶得远远的。他们的臣民都成了你的臣民，他们的疆土成了你的疆土。现在我们的草场多了，大了，牛羊也多了、肥了，日子过得舒坦了，不像以前那样担惊受怕了。
“没歇两天，你又说了，咱们得夺回河南那片土地，那是匈奴的故土，上面洒满了匈奴人的汗水和鲜血，地下埋着匈奴人的骸骨。我听了你，你是对的，这是件大事，不干对不起祖宗，也对不起死去的亲人们。于是，天神又保佑我们顺顺当当地夺回了这片土地。
“你说事情还没有完，你要找汉国皇帝算账，要为当年死去的几十万匈奴乡亲报仇，当初你是立下誓言的。这也对，当年死了这么多人，活着的人又被赶得这么惨，不出这口恶气，活着的人不舒坦，死了的人不瞑目。你作为匈奴国的大单于，得把这件憋在大伙儿心里的伤心事办了，要讨回一个公道。于是，我们现在就打到了晋阳。
“这仗怎么打下去，我是说不明白的，但是有一点我是明白的。打了这么些年的仗，你身上是伤痕累累。哪一仗，你身上都得挂点红留个疤，因为你不是天神，你是人，是血肉之躯。每次大战，我都默默地祈求上苍，请天神祖宗保佑你平平安安，我总有几分担心，几分害怕。
“因此，我一直有两个心愿。一个是：把那几件大事干完后，希望不要再有什么大事了，让我们都歇一歇，换一下生活的模样；另一个是：你一定要为匈奴国，要为我，为我们的孩子保重自己，千万不要逞能，不要出差错。
“刚才你说了，在跟刘邦较量的第一回合，他占了上风。那就让他占上风好了，咱们不跟他争，咱们再谋划第二回合、第三回合。哥，咱们不跟他赌气，不跟他拼命。现在可不是十几年前那会儿，不拼命，活不下去。咱们得好好活着跟他斗，让他也输得心服口服。这就是霞儿要跟你说的话，说得对吗？你答应霞儿吗？”
兰霞阏氏很少一口气说这么多话，冒顿单于听着，望着她那一对清纯的水汪汪的大眼睛，看出了她的真挚与急切。尽管她说的那些话并不新鲜，有的甚至显得幼稚，但有一点他是感受到了，她是把他作为深爱的丈夫，作为她至亲的“哥”来嘱咐、来关照的。而不是像旁人那样，以单于陛下甚至以天神来看待他。就此，她是独一无二的，是另一种声音。那声音并不高亢，有的地方甚至在有意地贬损他头上的光环，但它是真挚的，是发自肺腑的，也是真实的，因此也是最宝贵的。为此，他十分感动，也感到了一种沁心的爱与温暖。
他拉过了她，把她轻轻地搂在怀里，抚摸着她的脊背，喃喃地说道：“霞儿说得好，说得好，哥听着，哥听着呢。”说着，他轻轻地吻着她的鬓发，她的眼睛，把她搂得越来越紧……
三
北线的汉军接到刘邦的命令后，即刻分头行动。除了舞阳侯樊哙还留在马邑、云中一线继续清剿匈奴军与王黄部外，汝阴侯夏侯婴、颍阴侯灌婴率战车千乘，马军两万骑星夜回师，直扑晋阳城。绛侯周勃则率军三万急趋上党。贯通南北的驰道上风烟滚滚，全是一队队、一批批往南赶的汉军队伍。
汝阴侯夏侯婴是刘邦最信赖的大臣之一。他是刘邦的同乡，原先在沛县县衙当车夫，每每送客归来经过上亭时，总要找刘邦喝酒聊天，竟夜不眠。后来他做了县吏，与刘邦越发亲密。一次酒后打闹，刘邦误伤了他，当时刘邦任上亭亭长，犯了伤人罪当入狱服刑。这时，夏侯婴在县令问案时做了伪证，说刘邦并没伤他。后来复审这个案件，夏侯婴为此坐了一年多牢，挨了好几顿打，刘邦却因此脱了身。
《白登之围》 汉皇亲征南北夹击（5）
刘邦起事后，夏侯婴就一直相随在左右，刘邦封他为太仆，掌管刘邦的车马出行。他跟着刘邦打了许多仗，立下了不少战功，成为刘邦最贴心的几个护卫大臣之一。项羽设鸿门宴，刘邦中途借故退席，就是他与樊哙、靳疆、纪信四人一手执剑，一手执盾，保护着刘邦从小路逃回霸上大营。汉高帝三年，项羽破荥阳、围成皋，刘邦就由他驾车出北门而逃，第二天一早赶到张耳、韩信军中，夺了他们的兵权，重振军威。
还有两件事，值得一提。
第一件事是：刘邦出汉中，定三秦，击项羽，颇为顺利，但彭城一战，几十万大军被项羽杀得只剩数十骑随他逃命。路上正好遇见他那一对逃散的儿女①，就理所当然地上车跟他一起逃亡。这时楚骑追了上来，而马车又跑不快，情急之中，刘邦便将一对儿女推下了车，只顾自己逃命。但驾车的夏侯婴不干，刘邦推一次，他下车把两个孩子抱回来一次，来来回回折腾了好几回，刘邦大怒，想拔剑杀了他。但杀了他，没了驾车的高手，更跑不了。夏侯婴也沉得住气，他一手驾车，一手揽着一对小儿女，终于逃脱了追兵，保住了刘邦，也保住了一对小儿女。因此吕后母子后来一直十分感激他，刘邦内心也钦佩他的沉着。
第二件事是：淮阴侯韩信当年因项羽不赏识他，�