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一手提拔，也不知忠得是叶家还是他叶奔，总之是难得一个和我们同心的。哼，若真得是平叛，除了这南线大营，朝廷恐怕也无别处人马可调。不过潮州、蜀地相隔千里，远地作战，有百害而无一利。——呵——我现在倒有些后悔，当初没有在南线大营或者这潮州城中谋个差事。这个叶府公子的身份真是颇为尴尬。”
“少爷……”
“嗯……”
“你这样怎么让影儿说话……”
叶临看着被吻的娇体绵软，摊在她怀里的俏佳人，莹白的小脸上红艳欲滴，宛如雨后新掐的海棠花，俨有几分侍儿扶起娇无力的感觉。
第九章 两难诀择
“少爷如何看待平叛之事？”影儿整整有些紊乱的衫裙，想起呆会出去后，眉儿那无辜纯净的大眼好奇的表情，就觉有几分羞赧。
“蜀州路远地僻，中间又隔着个南唐，刘焉自立不自立，朝廷都捞不上什么好处，虽然称是天府之国，应该很有开发潜能，但一个远隔千里的天府之国，交通不畅，还能靠来补给内地不成，该不是看上人家什么土特产了吧。‘一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。’当皇帝的就会为这种乌七八糟的事，劳民伤财，充什么风流。是真名士自风流，少爷我这样的还用充吗？”叶临马不知脸长的道，“厚颜无耻”的说法，惹得佳人一顿白眼。
“我就纳闷，这远巴巴的跑去打仗，难道就能显出威风吗？古代多少穷兵黩武的帝王，别人打疼没打疼不知道，自已国家倒是哀鸿遍野，百姓流离。这还是有些国力的，像咱们大夏这位既穷还横的就不知该怎么说了。大夏国积弱已久，四邻哪个不知，远近谁人不晓，又不是谋国无路，强敌在侧，需要他以攻为守，自已不发展也要拉着别人落后，自已倒霉也要人家陪着难受。况且蜀益之地土族混杂，排外情绪甚固，那刘焉祖辈在当地为官几近百年，之间确实做了一些有益于当地人民的事，从而聚起一部分拥护他的势力。朝廷如果富裕强盛，只要对当地土族施以厚德，使刘焉成为无源之水，无本之木，叛乱不难平定，只是现在，刘焉好比深埋沙堆之中的一粒沙子，虽然本身说不上多么强大，朝廷却根本无力可施，因为现在的大夏根本没有让天下信服的实力。刘焉为何而反，当地土族又怎会轻易随他造反。自古没有无因之果，朝廷对土族的打压和敌视政策才是根本之所在。朝廷对当地的境况一无所知，而刘焉却可以利用当地地偏人远，消息闭塞的特点，以舆论为自已制造声势，甚至诋毁朝廷，到时万众一心，又有险可守，所谓一夫当关，万夫莫开。进退的主动权都在刘焉手中，这种仗真打下去，结果显而易见。即使独角叶王亲临，也是有败无胜。”叶临说得兴致勃勃，言辞之间更是声情并茂。丢开冰冷伪装的他好似春回大地，浑身散发着无限生机，影儿饶有兴致的望着他线条柔和的侧脸，一时间如触吹面不寒的杨柳春风。
“怎么啦？”叶临轻轻抚摸她的柔发。
“哦，没怎么。说到……嗯……如果潮州拒不发兵，不但朝廷上不好交待，少爷岂非也就没了机会。”被他看穿少女心思，影儿只觉满脸火辣辣的，却又不甘心就这么伸手捂住，落个欲盖弥张，此地无银三百两的可笑结局。
“潮州拒不发兵”，叶临啧啧连声，“你这小脑袋到底有没有转呢，试问潮州城中谁有这个胆子，那样的话，皇帝恐怕也没功夫管什么西蜀刘焉，掉转矛头就奔潮州来了。”影儿大羞，嘴硬道：“怎么没有，我看少爷就有这个胆子。”叶临嘿嘿一笑：“那倒是，他若要我离开美丽的小影儿远涉千里巴巴为他送死，我没准就真敢了。哎‘葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催’，做皇帝的就爱干这种煞风景的事。”影儿忽有所感，纤手缠上他脖颈，娇痴地道：“少爷，影儿也不想离你。”“那当然。”叶临轻吻她眨动的睫毛，回应她的柔情。
“这回不知是哪个混蛋提出的‘绝妙’主意，当契丹南院靖南大营的二十万大军和十万虎骑军都是摆投吗？啧啧，这边兵马一调，不必等你与刘焉开战，维护国家统一。那边大夏就等着亡国吧？真是太儿戏了。”叶临现在都觉得不可置信，大夏国南线大营的军马本来就占了劣势，不过夏、辽两国交战，大夏通常是占了守势，这才保得长期的相安无事，这回竟要从潮州这等边防重镇调军平叛，用脚都能想到此议有多么白痴了。
“真是外行指挥内行，玩死人不偿命呀！”叶临满怀感慨。
“或许朝廷也只是调几个能带兵的大将，再说，北汉王坐镇雍州，兵多将勇，谋臣如雨，军容鼎盛。虽说他一向与西凉军作战，但他与契丹燕京相距甚近，有这等猛虎在后方盘踞，大辽也未必敢轻言与战。”影儿分析道。
“如果？战场上从来都不能允许有如果的存在。西凉自前王突然暴毙，诸王夺嫡之后，已然元气大伤。而后北汉王又趁机不断的出兵攻打，这种只打击其有生力量，抢夺补给和粮食，使凉人无法进行正常的耕作和生活，而不在割城夺池上下功夫的打法。长期的消耗下西凉已几无还击之力。北汉王安哥烈这家伙倒是精明，只要小胜，不要大捷，这样他就可以名正言顺的继续做他的北汉王，不逾陈师无名又或者落个兔死狗烹，鸟尽弓藏的下场。可以想见，除非他想起兵造反，否则就要保护好他得以存在的理由。而他们安家要想造反是最无法取信于天下的，当年先皇为了巩固权力，牵制四大世家，一手将安家从一个普通将官步步提升成为封疆大吏，胡人入侵，百姓暴乱，皇帝是手，姓安的就是棍子，指哪打哪，那一阵风氏想必也过足了当皇帝的瘾吧！他安哥烈说到底不过是风氏的一条狗而已，不管他现在有多么辉煌，这却是世世代代都难以解脱的印记。你当安哥烈会不想改头换面吗，只是眼下没有合适的主人罢了。可笑堂堂中国之地，到处是夜郎之争，蜗角之斗。”叶临恨恨的道。
影儿轻轻捧着他俊美如神的脸，悠悠一叹。
“但是现在机会来了。如果大辽国一朝灭了大夏，安家就能从狗变人了，然后再对契丹施以重创，甚至灭了它，哈……一招精彩的反客为主呀，只是一将功成万古枯，这场‘圣战’又要多少冤魂来铺垫。”叶临淡淡道，渐渐的有些失神。
不忍见影儿那满是痛惜的眼光，他飒然一笑，提起兴致道：“所以如果大辽肯悍然出兵，必是和北汉王达成了某种协议，至于双方谁能笑到最后，反正大夏是看不到了。想必安哥烈这会也矛盾的紧，翻身作主人的大好机会就在眼前，但契丹毕竟是外族，如果他安哥烈可以看着大辽长驱直入，不但坐稳了卖主求容的的罪名，还要戴上叛族汉奸的帽子，哈……真是头痛，要不要先拿西凉开刀，好寻个不在场证据呢，如果能做准了是西凉图谋不轨，犯我边境就更完美了。最好是西凉与大辽联合攻夏，北汉王大举破敌，直捣龙庭，然后再掉头找契丹人算账，为风氏皇朝复仇，哎，那时再有几个风氏后裔，皇室贵胄出来凑热闹，又有安哥烈头痛的了。只是，哦，可怜的西凉王，他刚杀完了他的兄弟，屁股还没坐热呢。”叶临侃侃而言，影儿越听越讶，面前之人思维之清晰敏捷，简直是迅如泉涌，似乎在说着既成的事实一般，细思来，又觉得颇有道理。
“在没有绝对实力做基础的情境下，可不要搞什么‘攘外必先安内’的破论调，安内只能是兄弟相残，两败俱伤，让亲痛仇快，只能是太阿倒持，授敌以柄，落个引狼入室再被狼所伤的可悲下场。自古‘请神容易送神难’当百姓因为你的目光短浅而忍受外族荼毒，铁骑践踏的时候，你就等着连上祖宗被人唾骂，遗臭万年吧。哈……虽然我是不太介意遗臭万年，但是却绝不能忍受以这种方式，更不想让我的祖宗跟着在地下也不得安生。如果是做个采花贼呀什么的，倒不是太过抗拒。”叶临说到最后已忍不住笑了起来。
影儿感受着他不怀好意而又满含深意的目光，娇羞的在他的耳朵上小小的蹂躏一番。“又不想引狼入室，又得掌握兵权，培养实力，这可就难了些。少爷有了主意了吗？”影儿有些苦恼的问道。
“天无绝人之路，办法总是会有的，而且定是既不会引狼入室，而又能掌握军队的方法，嘿嘿。”叶临淡然道，浑身都似充满了光彩。影儿已是两眼迷迷，乖巧的点点头。
“好了，脑力劳动是最累人不过的事，下面我要好好休息，顺便尝尝小影儿美味可口的饭菜。”叶临起身长长伸了个懒腰，顺手拉起在他男儿风气的侵犯下已是柔弱无骨的俏人儿，“咦，雪姐呢，怎么都不见她，不会正躲在哪里偷睡吧？女儿睡多了可是会胖的，不利于完美身材的保持。”
“去，雪姐才不会偷睡，他是被老爷叫去弈棋了，现在老爷可是对弈棋迷的不得了，合府中懂得几下三脚猫把式的都会被他缠得不行，现在都是躲之唯恐不及，只有雪姐初来乍到，老爷叫他的时候，她还蛮有兴致的样子。”女人说起家常来都会变得絮絮叨叨。哎，女人。
叶临失笑：“这个老头子，就是不知道爱护晚辈，雪姐今天要脱不开身，我可要代人受过了，不行，为了我美好的明天着想，也得把她从‘火坑’里拉出来。叶临急急如律令。
“少爷……”少女有些害羞的叫住像要找谁拼命的叶临。
“嗯……”他这会儿可没空关照这种迷死人不偿命的少女风情。
“少爷，人家的身材会不会很不好？”百花最娇是海棠，少女羞态最像她。
“嗯——嗯——啊，什么，你说什么……”叶临怔忡了半晌，终于回过味来，“你很爱睡吗？”叶临呆呆地道。
第十章 羽神夜鹰
和风丽日，万里无云。
潮州城中正是熙来攘往，热闹非常。不管是钱庄名楼，赌馆妓寨，还是走卒贩夫，小本生意，都是各知其味，乐其所乐。一点也没有大敌当前，很可能马上就要家破人亡的觉悟。
叶临慢慢的踱在马路上，看到有什么热闹，也就信步徘徊。他今天本打算到南线大营走一遭，顺便和统领汪存哲联络一下感情，不过他并无官职在身，能否进得营门都还是两说之事，况且皇上圣旨未到，很多事情还是言之过早。他家老爷子虽无官职在身，但是只要皇帝不是脑袋锈了，要在这潮州城中动个一草一木，也要先向叶府打声招呼。他无意识走到一个卖泥人的小摊前，心中一动，这才回过神来，看着面前一排各具姿态，鲜活如生的小人，他面上满是温柔的复杂神色，想要去伸手抚弄，伸了几次，却好像忽然没有了力气。
“公子不喜欢还是不要乱碰，碰坏了他们也是会疼的。”捏泥人的是个独目老人，一身打扮脏兮兮的，他低头熟练的动作着，一堆毫不奇特的泥巴也从此各具神韵，成为能够掌握别人喜怒哀乐的小人。叶临随意的拉拉衣袖，盖住修长如玉的手指，他淡然的道：“你不是我，又怎知我不喜欢。”老人仍然没有抬头的意思，叶临甚至断定自他立足于此之后，老人的每一寸肌肉都没有丝毫拉紧或者收缩。“你不是我，又怎么知道我知道你其实并不喜欢。”老人慢慢的说，声音低沉微带着少许沙哑。
“是啊！我其实并不喜欢，因为我已经过了喜欢的年龄，我幼年的时候本该来尽情喜欢的，我没有，但是，错过了就是错过了，错过了虽然并非就不可以回头，但是很多时候已没有初时的感觉，错过了总是让人遗憾，但也仅是遗憾而已。”叶临声音陡得一冷，“你的‘貌和神离’功法对我是没有丝毫功效的，连恍眼也做不到，回去告诉云行空，要送死也要派些能耐够大的，本公子没有空为他清理垃圾，另，让他洗干净脖子好好等着，拜圣教、安南国一个也跑不掉。”
独眼泥匠恍如未闻，叶临也再不看他一眼，径自转身而去。这时，只见迎面一辆，古典雅洁的马车滚滚而来，边上一个锦袍玉面的贵介公子，骑着高头大马，虽然极力想装出严肃的样子，却难掩满面的兴奋之色，顾盼之间，得意非常，此人无他，却是潮州总督的公子，梁文襄。
叶临不由缓下脚步，异变猝起，一团人影从车底暴射而出，黑糊糊的，径向叶临扑到，爪指之间，白光闪闪，也不知藏着什么物事。叶临冷冷一笑，毫无花哨的踢出一腿，黑影一时看不出有什么特别，却也不与他正面相接，手臂一长，将他的小腿扣个正着，接着以人力难见的速度，迅速的跳跃翻腾，盘旋而上。奇怪的是，叶临明明未动，黑影却始终无法够到他小腿以上，还要不停的保持速度，以免被他踢个正着，或是甩个半死，真是欲进不得，欲退不能，心中暗暗叫苦。
然而在外人眼中，却只见叶家公子被一团黑影缠绕，看是凶多吉少。方才裘马清狂的梁文襄公子现在更是早已摊在地上，他梁家的马车下竟然藏了刺客，而且行刺的是叶冕华的公子，如果叶临真有个三长两短，其中后果也是不用想了。这盏茶未到时间，原本观赏梁公子排场的百姓已被突出而来的变故惊呆了。
古雅的马车门帘轻荡，被一只光滑细腻而略显苍白的纤手揭了开来，青丝如墨，红颜如玉，虽然被轻薄的白纱遮住半个脸颊，然而那柳眉如月，明眸如星和遮挡不住的灵秀之气却是意在言外，让人一叹，再叹，三叹。
如此钟灵毓秀的风华佳人，如此餐风饮露的绝代红颜！
然流苏轻轻的揭开车帘，她看到了白衣公子剑眉微锁，若有冷意，她也看到了夺命黑影如附骨之蛆，电影盘旋，她更看到了——飞来一箭，摧枯拉朽，势不可当。
而这一箭，正是向叶临射来的，他射的当然是——叶临。然流苏看到了，梁文襄看到了，周围的百姓也看到了，但，无能为力。这一箭就是让每个人都能看到，又让每个人都无力扭转。这一箭是焚琴煮鹤，让人欲恨无从，只能心痛欲死。
控邪之箭，人死风清悲无尽。
叶临，他看到了吗？叶临身形一顿，一斜，众人立见黑影宛如离弦之箭，出膛火炮般向来箭射去，黑影心中大惊，惊甚，他努力顿住身形，办不到。他倏忽间只觉得四肢百骸渐渐柔软，变得虚无，所有感官慢慢迟钝，变得遥远，他想大叫，他大叫，一阵无与伦与的剧痛传来，他清醒了，他发现一只镔铁打制的长箭盯在胸口，死亡的惊惧让他一时间分外深刻。
众人这才看清黑影浑身上下黑毛绒绒，竟然是半个猿人，登时纷纷惊呼，有的甚至呕吐起来。
第二箭接踵而来，这一箭披电斩风，隐隐有风雷之声。叶临冷笑：“藏头露尾，看来技止此了。”他五指微合，向来箭抓去，手法轻灵缥缈，控邪箭风雷顿止，定在他手前方寸之处，再难进得半分。叶临诡异一笑，将来箭向身后一甩。控邪箭像生了眼睛一般，向独眼泥匠飞去，梁断箱破，泥人崩飞，控邪箭其势未绝，利剑般插进他身后的砖墙中，直没至尾羽，离他脖颈只及半分。众人好奇的望着面前坐如磐石的独眼匠人，只见他慢条斯理的站立起来，虽然身躯微现佝偻，但仍是颇为高大，他对那一箭的惊险恍如未见，只是单眼转时，精光暴射，可见非是常人。
一个女影从暗巷的阴影中站了出来，高鼻深目，蓝眼碧睛，金发婆娑，竟是个十分美丽的异族女子，她穿着洁白的软甲，颈口小臂露出大片雪白的肌肤，阳光下白的恍眼，身躯虽不如何修长，却也小巧宜人，玲珑的曲线另有一番动人的青春美感。
“独目夜鹰，控邪羽神，‘拜圣教’十大护坛使者一时来了两位，但要叶临束手就擒，恐还不够。”叶临双眼四顾，对着露出马车外的玉颜微微一笑。然流苏并没有故做未见或是羞颜他望，而是细不可察的微微颔首，眸光流转，若有所思。
嘈杂之声大起，两队城防军迅速分开人群，弯弓搭箭，将两人围在核心。为首的军官连忙跑到叶临面前，拱手为礼，“我等来迟，让公子受惊，请公子恕罪。”叶临暗道我若有没有武功在身或是武功低微早已死去多时，治你的罪能有什么用。我既然平安无事，制你的罪又能怎么样，他一时觉得其中颇有蹊跷，偏又摸不着边，摆摆手淡淡问道：“大人好生面善，不知……”
“小人代波，现居城防军副统领，剌客已被我等围住，请公子示下。”代波连忙躬身。叶临见这两队城防军军容整肃，顿生好感，暗道这代波倒是个带兵的料子，他微笑道：“代将军是带军之人，定然比叶临这外行懂得如何行军布阵，还是将军发令，叶临正要学些用兵之道。”代波连道不敢，也不推辞。
他迅速跑回战阵，命军士分成两拔，号令一下，劲箭如蝗攒射。大夏与契丹敌对以久，潮州更是首当其冲，因此大夏虽然许多地方军都颇不景气，潮州军倒还颇具战斗力。军需凋配更是按照南线大营的规格，强弓一般可射两百到三百米。两轮劲箭射过，夜鹰两人虽没负伤，却也颇感局促，两人虽都算得上气级中介的高手，但毕竟没有经过战阵。一二个士兵在高手面前可以一文不值，但是士兵身上却有种久历杀伐的勇烈之气，许多士兵站在一起，就好像聚集了气级高手的气势一样，不亚于一流高手。
两人几次突围无功，都被劲箭射回，形容已颇为狼狈。这时夜鹰拼着肩膀挨上一箭，为羽神挣得少许发箭的机会。“控邪之箭，九箭连珠，”羽神鼓起余勇，箭如流星坠地，闪电劈空。连环九箭的巨大威力终于破出一个缺口，代波大惊失色，如果让两人就这么逃了，他可就败到家了。叶临冷然一笑，拍拍一个士兵的肩膀，接过他手中的弓箭，喝道：“羽神，看箭。”他弓开如满月，普通的竹箭在他强横的功意之下，隐然有白光流转，箭去如流星，竹制箭杆斑驳碎去，只余箭镞，羽神百忙中伸弓去挡，只听‘铮’的一声劲鸣，“万钧丝”制的弓弦竟被箭镞划断。
“看来我们没有退路了，真是个可怕的男人。”羽神惨然一笑。夜鹰眇目一闪，低沉着声音道：“不，我们还有机会。”
“叶公子，放了他们两人吧！如果，你不想然小姐有事。”不知何时，一个黑巾蒙面的黑衣人站在眼前，此人浑身包得严严实实，连一寸肌肤都吝啬于暴露在阳光之下，虎背狼腰的体格让他整个人有种猎豹般择人而噬的气势。而他的手，他的手竟然扣着然流苏的肩头。
一带迎风，