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原来，这里是一个堆米的庄房。凡浙江的客商，都到这里来籴米。这日杭州的一个王客人，正籴了一船米，起早要行。忽见长孙肖人物清秀，又听见他说得可怜，因问道：“你既有仇家要害你，就是天明在旱路上走动谁不看见，只怕躲过今日，也躲不过明日。”长孙肖道：“我却没有别法，只得听天由命，慢慢去捱。”王客人道：“你既没法，我倒有一法在此。”长孙肖道：“不知老丈更有何别法？”王客人道：“我籴的这船米，要载往杭州去粜的，兄何不躲在我船上，人不觉，鬼不知，顺带你到杭州上岸。便有仇家也找寻你不着了，岂不干净。只是要多费几个日子。”
长孙肖听了大喜，忙谢道：“若蒙如此挈带，则恩同再造矣，便多过几日何妨。”此时天已微明，那王客人就领了长孙肖上船，将他深藏在暗仓之下。一面查清了行李，就开船去了。正是：
只思芝艾绝，不道又逢生。
天意本如此，人心不用惊。
长孙肖随着王客人来船往杭，且按下不题。
且说这班恶少，将追逼长孙肖跳在溪河桥下之事，报知卜成仁，卜成仁大喜。因又与强之良商量道：“长孙肖这小畜生，一根眼中钉，赖兄妙算已拔去矣。但管小姐为人，大有心机。你越奉承他，他越做作，也必须蛮做方妙。但不知蛮做，却是怎生做起？”
强之良道：“蛮做虽是个总题目，须知就是蛮做，也要有些蛮做的文理。他前日推说受了玉支玑的聘物，今日玉支玑已退清了，又行到我家来。他前日又说玉支玑的答聘诗，未曾退还，今屡询已明说还了。就是真正未还，今人已死，亦可不论。况仁兄出的咏雪三十韵，他又一一题了。这段婚姻，已经县令为媒，就说是未曾全允，也不叫做无因了。可先叫张媒婆去说个明白。他若推三阻四，那时竟逞强硬赘入去，不怕他不肯。”
卜成仁听了，大喜道：“论得妙。半是理，半是势，兼而行之，自然耸听。”因立刻就唤了张媒婆来，细细吩咐了，叫他去说。
张媒婆是个惯家，前已说过两遍，见管小姐口虽甜软，意实疏远，知道难成。因推辞道：“管小姐说话刁巧，我老媳妇拙口拙腮，往往被他擦倒，莫要误了公子之事，可另叫人去说罢。”
卜公子听了，大怒道：“老乞婆，这等可恶！你做媒婆，我叫你说媒，为何推辞不去？你莫非说他是侍郎小姐，笑我尚书的公子讨他不起么！我又不白使人。”因叫家人取出二两一锭银子，丢与他道：“说成了，还有重赏。说不成，送到县里二十板子一拶，还要去说。”一面说完，一面就同强之良到书房中去吃酒了。
张媒婆被骂了几句，是做媒的常事，也还不放在心上。再看看银子，未免欢喜。及听见说事不成，送县拶打，又未免慌张起来。只得走到管府来见管小姐，将卜公子的言语，细细说了一遍道：“不知小姐的尊意若何？可能救得老媳妇这条狗命？”
管小姐听了，也变了颜色道：“这卜公子说话也太不通。他来求亲之事，向日已在县尊并众亲友之前，做诗不出，明明谢去矣，为何今日复又叫你来说？莫非乘我家老爷在朝，又奉钦命远出，就欺我孤女在家，无人依傍，思量要来强娶么！他既央妈妈来做媒，就借妈妈之口对他说声，我管青眉，虽说是一个十六、七岁的弱女，然读书明理，赋性刚烈，不减于男儿。宁死于礼，断不肯以孤弱而受势焰之欺凌。妈妈可劝他将一片邪心息了吧。如果有所闻，而思‘采葑采菲’；有所慕，而愿‘秣马秣驹’；有所求，而望‘宜室宜家’。则两尊人有同朝之雅，何不引一丝结二姓之盟。诚如此，则百年可托，终身无愧，幸甚，幸甚。倘倚强不循礼，徒夸虎力，小视娥眉，则荆卿匕首，专子鱼肠，皆世人之所有。至其时，非他死则我亡，却请无后悔。”
张媒婆听了，连连吐舌道：“小姐说话，怎说得这样怕人。罢罢，这个媒人，便赚金子，我也不敢做了。卜公子就恼了，送到县里，无过只打我几下。”遂不再开口，竟走了回来。又到书房中，寻见卜公子，先将那锭银子，双手捧上，然后双膝跪下，说道：“求卜相公饶了老媳妇罢。这媒人，老媳妇断做不成。”
卜成仁看见，转笑道：“你不做媒也罢了。你且起来，对我说明管小姐对你说些甚么，你这等害怕？”张媒婆方爬了起来，将管小姐的言语，也细细说了一遍道：“前面的言语，虽也厉害，我还不怕。说到后边，她说公子若要去强娶，她不是匕首，就是鱼肠。不是他死，就是我亡。一个婚姻喜事，你贪我爱，怎么说起死亡来，怎教老媳妇不害怕。”
强之良听了，笑说道：“这是管小姐唬吓你们的话，怎么就信了真。”张媒婆摇着头道：“强相公你哪里知道，那管小姐脸儿粉嫩，真是吹弹得破；腰儿柳细，真是手捻得断；微微骨儿，竟似未生；小小脚儿，浑如没有；听其声音，娇细不过；看其形象，瘦弱可怜。及听到他说出来的言语，却词明义正，理直气壮。任你就有七张嘴，八个舌头，也说她不过。何况老媳妇一个蠢人，见了她口也不敢开，话也说不出，怎还议得亲。”
卜成仁听见张媒婆说出管小姐无限风流，满心快活，以为娶得这等一个佳人，也不枉做一场公子。因说道：“你既做媒人，怎这等没用。也罢，你且去着，这银子赏你，有用你处，还要来叫你。”张媒婆答应去了。
强之良道：“管小姐这些顽行的话儿，一句也听他不得。她一个十六、七岁的娇柔女子，终不成会杀人。你既想着要偷香窃玉，须把胆子放大些，莫要被她几句狼虎话儿吓倒了。”
卜成仁先已被张媒婆之言吓倒，今见强之良又如此说，再想一想，忽又欢喜道：“正是呀，正是呀！她一个小女子，刀还未必拿得动，怎会杀人。若不承兄说破，几乎被她吓倒。但她吓我虽皆一派虚词，却说得朗朗烈烈，如今却怎生应她？”强之良道：“也不要说破她的机关，只说道爱慕她得极了，便死也要结成鸾凤。又见得有情，又见得有胆，看她再有何说？倘或略略有些口气，便可挨身入去。”卜成仁听了，大喜道：“妙！妙！妙！”
因又着人去叫了张媒婆来，吩咐他道：“你可替我再去见见管小姐，说一声，说我想慕管小姐之极，情愿结丝罗，择吉就要入侍妆台。倘触小姐之怒，即手刃之，亦所甘心，决无追悔。”张媒婆道：“那小姐好不厉害，哪里肯听。”卜成仁道：“听与不听，都不要你管。你只去说一声，便算你的功劳了。”张媒婆无法推辞，只得去说。只因这一说，有分教：
玳瑁尸横，鸳鸯血溅。
不知后事如何？且看下回分解。
第十二回
管小姐巧用松松中着紧
卜公子强寻死死里逃生
词曰：
香香臭臭，暗把人心引透。涎纵垂残，鼻虽熏破，却不能消受。慢夸郎溜，烫一烫，自要伤皮损肉。劝君罢手，休侍临头，呼天莫救。
右调《柳梢青》
话说张媒婆领了卜公子之命，推托不得，只得又来见管小姐说道：“我老媳妇，也晓得这段婚姻，未必遂小姐之心，也不敢只管来琐碎小姐，当不得卜公子要打要骂，逼我来见小姐。”管小姐道：“我前日的话，已回得决决绝绝了，又逼你来见我做甚？”张媒婆道：“卜公子说：‘他爱慕小姐之极，只要成婚便死也甘心。’他又说：‘这婚姻，原媒已央李太爷并许多亲友做过了，求婚的咏雪诗，已蒙小姐当面亲做过了。小姐若肯相怜，赐个吉期，更觉冠冕。倘或小姐不好说出，他即自择吉日，亲来赘入，谅小姐也没本事赶他出去。’”
管小姐听了，大怒道：“他这些强横无稽之谈，只好唬吓你老媒婆。我管青眉小姐，虽红颜鬓，系一柔弱弱女子，却眼睛认得人，胸中晓得事。况国有国之王法，家有家之礼体。我老爷官居二品，现任在朝，卜成仁虽是个尚书公了，也不敢轻戏于我，怎说自家便要择日成亲。想是他父子受享不过，定要谋反寻死了。妈妈你不要管闲事，他若有本事要寻死，只管请他来，我管青眉断断不怕！”
张媒婆见管小姐发话，忙说道：“小姐不要怪我，我原是不肯来的。”说罢，遂依旧来回复卜公子道：“公子莫怪我老身多嘴，管小姐这段婚姻，我劝公子倒不如息了这个念头罢。那管小姐不是个好惹的。公子若必要苦苦去谋娶，只恐怕终要惹出一场大祸来。”卜成仁道：“有甚么大祸惹出来？”张媒婆遂将管小姐的言语，又一一说了道：“公子也要想一想，可做，便做做也好。若是不可做，再做他图也好。若只管去逼，定然有些不妙。我老媳妇且去着。”遂辞了出来。正是：
莫要笑媒婆，于人识得多。
真心肯说出，断断不差错。
卜成仁听了张媒婆一席话，忽又惊得呆了半晌不曾开口。当不得强之良在旁撺掇道：“卜兄，你一个眼空四海的豪杰之士，怎被这老乞婆几句话，就弄得没了主意。且莫说她女子家不会杀人，就是个粗手大臂，惯于行凶的泼妇，你好好以礼去求婚，是爱她慕她，也不犯着触她之怒，动她之气，一时之间，便要杀起人来。”卜成仁道：“吾兄所论，最为有理。但不知目下可就行得？”
强之良道：“目下管侍郎又不在朝，长孙肖又被逐而去，不知是躲了，不知是死了。兄弟年纪又小，搪不得风，抵不得浪，此外并无至亲密友。青田只一个县官，难道不奉承兄，倒去护她。我看管小姐毫无倚靠。正在此时，长兄若肯呆着脸，大着胆，半以情，半以势，苦苦去求，定然有些指望。若误过此时，管侍郎回来了，兄弟长大了，长孙肖或不死又中了，那时，县公纵要用情，也要论理了，便万万莫想。”卜成仁道：“是呀，是呀。吾兄言之已明，不须再计，只得要行了。倘能侥幸，皆兄之赐，自当重谢。”
因择了一个吉日，用红绫写了，竟不用张媒婆，但叫了八个家人与八个丫头同送了去。送到厅上，只一个家人守厅。看见众人，因说道：“我家老爷又在朝，我家小姐又不嫁人，你家公子送这吉期来作甚么？”卜家家人道：“你不知道，我家公子与你家小姐结亲，前日张媒婆已讲明久了，你可收下。”老家人道：“既是张媒婆讲明，就该叫张媒婆来收，为何张媒婆却又不来？此乃婚姻大事，我一个下人，如何敢做主？”卜家家人道：“你既做不得主，可入去禀声。”
老家人道：“老爷不在家，叫我禀哪个？”卜家家人道：“就禀小姐。”老家人道：“小姐深居闺阁，我一个守厅家人，怎敢去禀。你们列位，都在大老爷门下，这些规矩难道不知？”卜家家人道：“你既不敢禀，我们着两个姐姐自进去禀见你小姐如何？”老家人道：“这个使不得。”卜家家人果叫两个年大的丫头，拿了吉期帖子，入去亲见小姐。
小姐见了帖子，因说道：“你家公子不读诗书，不明道理，只靠是个尚书公子，便要使势胡行。若要使势胡行，也只好行于小民面上。怎我家老爷与你家老爷，同在部中为官，一个尚书，一个侍郎，官也不相上下，怎乘我家老爷奉钦命在外，就思量无媒无理，自家择个日子，要强来娶我，何愚蠢一至如此。据汝奸人狡算，不过倚着县公左袒。又欺我家公子年少，制他不下，可以任他强横，希图威逼成事，然后慢慢周全。谁知我管小姐，虽只一个十六、七岁的小女子，却薄薄有些胆智。看得恩仇分明，死生容易，决不等闲受人挟制。你二人可回去报知你家公子，就说我管小姐传言与他，他若果爱慕我管青眉之才，可洗净豪强，收心诗礼，候我老爷还朝再作商量，则婚姻未可知也。若听信奸谋思量狂逞，只怕我之死期，即是他之死期，断断不能相恕！你二人去罢。”
两个丫头领了卜成仁之命，还打帐说两句歆动她的话儿，不期管小姐早说得明白，说得决决绝绝，哪里还敢开口。只得辞了出来，同着众家人将小姐说的话与卜成仁知道。
卜成仁听了，也有三分狐疑，却自无主意，只得又来请教强之良。强之良道：“凡做事第一要胆。兄又要做事，又没胆气，做事疑疑惑惑，做来也不爽快，倒不如歇了罢。”卜成仁道：“我怎的没胆气。但久闻得这个管小姐为人，有些奇奇怪怪。她说来的话，不得不体察它个来历。”强之良道：“谁教你不体察，就是我也未尝不体察。但小弟体察管小姐话头，总不出一个死来唬吓你。她知你少年公子，若以道理与你讲，你自然不听；若以势利与你抗，你自然不怕；若以情礼向你求，你自然不依；她晓得你富贵公子，只怕的是死，故独独以死来唬吓你。”
卜成仁道：“事急了，倘然认起真来，也定不得。你怎就拿定她是来唬吓我？”强之良道：“凡事也要想想，你是个富贵公子，既然怕死，她是个富贵小姐，难道就不怕死？她若有本事杀死你，终不成她还能够得生。她若不能自生，怎肯杀你，此浅而易见者也。她苦苦说这些你死我死的狠话，只不过要唬吓你个不敢去亲近她。况个杀人的凶事，就是你我奉了朝延的旨意，叫去做刽子手，也战战兢兢下不得的手。终不成她一个小女子，倒有本事私自杀人。吾兄何等高明，怎不细细一想？”
卜成仁大喜道：“说得明白。若不领教，几乎被她瞒过。如今不必再议，到了吉期，竟大着胆子去做亲就是了。”正是：
恶人已有十分奸，偏有奸人助其恶。
何曾遗害到他人，还是自家寻死着。
卜成仁因强之良剖说得明白，胆子又大了，遂不管着。及到了吉期，也不备聘礼，也不用媒人，竟自换了一身新鲜衣服，打扮得齐齐整整。等到黄昏，坐了一乘大轿，跟随着二、三十个家人，并一班鹰犬，灯笼火把，照得雪亮。又吃得醉酣酣罩着面孔，竟叫乐人吹吹打打，送到管侍郎府中来，又恐管小姐藏在闺阁内，说话不便，又叫前日服侍过管小姐做诗的四个侍婢，也过了来。
到得管府门前，不期管府静悄悄，人影儿也没一个。众家人吆喝了一回。方走出一个老家人来，拦着大门问道：“我老爷又不在家，你们这些人，黑天暗地来做甚么？”卜公子因有三分酒醉，问道：“你是甚么人？”那老家人道：“我是管侍郎老爷府中看大门的老管家，贱号王奉桥。”卜成仁道：“你既管大门，看见我卜公子来做亲，怎不开了大门迎接？”
老家人道：“老爷进京时，只吩咐我看好大门，不许放闲人出入，不曾说，做甚么亲。你这人，我又不认得你是谁，我府中又没人做亲，怎敢黄昏黑夜，灯笼火把，结党成群来吵闹。莫非乘我老爷不在家，思量要做强盗么！但这是县城之内，比不得荒村野镇，任你们横行。”
卜公子听了大怒，骂道：“老奴才，不要胡说！难道我卜天官老爷家卜公子，你就认不得？”老家人道：“莫说不认得，就认得你是卜天官老爷家的公子，我奉我家管老爷之命，看守大门，也不敢黑夜放你们进去。若说做亲，一发不中听。大凡做亲，男家必有媒人说合，女家定是尊长主婚。择日安排筵席，请下亲朋欢迎喜接，才像个模样。哪有个老爷在朝，家里无缘无故，忽然做起亲来之理。就是爱亲做亲，两家图省事，也须叫媒人暗暗通知，茶也备一杯。怎胡胡涂涂，拥了一阵人来，贼头贼脑往府里乱闯，不是强盗，却是甚人！”
卜成仁听了，更加怒骂道：“老奴才，还要胡说！我卜公子来与你家管小姐结亲，自有媒婆老早通知，你这看门的老狗，如何晓得？如此多言多语，本该痛打一顿才好，姑念吉期，今日饶你。”因喝众鹰犬道：“还不快将这老奴才赶开！”
众人听了，忙将老家人推在半边，竟灯笼火把，鼓乐喧天，将卜成仁拥到堂上，吹吹打打闹了半晌。及往穿堂后一望，却静悄悄，没些动静。卜成仁见管小姐全不招架，只得叫带来的四个侍妾，提了四盏纱灯，入去报知。
四个侍妾走到后厅楼下，只见厅内早已灯烛辉煌，点得雪亮。管小姐却正在厅后帘下，拥着一张书案而坐。书案上点着两支明烛，明烛下却放着一把明晃晃的宝剑。看见四个侍女走到面前，就先问道：“你家公子来了么？”四个侍妾答应道：“已来在外厅。因未奉小姐之命，不敢擅入，故着小婢们先来报知，求小姐明示，不知可敢进见？”小姐道：“既要做冤家，哪有个不见面之理？既要寻死，哪有个刀在一处，头又在一处之理？快去请你家公子入来！”
四个侍妾见管小姐说话厉害，大家惊惊慌慌，不敢再开口说话，只得复走出来，报知卜公子道：“管小姐今夜的面孔，与向日面孔大不相同。”卜成仁道：“怎不相同？”四个侍妾道：“向日是文，今日是武。面前案上又摆着一口耀眼铮光的宝剑，好不怕人。公子要进去，也要拿出个主意来。”
卜成仁因有了强之良先入之言，拿定了她舍不得自家与我拚命。转笑嘻嘻说道：“丫头们，怎这等胆小。”因吩咐众人在外厅伺候，自却叫四个侍妾，将灯引路，竟走到后楼厅上，就要请小姐拜见。青眉小姐早隔帘琅琅说道：“且请公子坐了，将前后事说个明白，再相见也不迟。”因叫四个仆妇，移了一张交椅，放在帘外，请他坐下。四个仆妇就立在两边。又有一个侍妾，送上茶来。
卜成仁见从容有礼，一发大胆。因说道：“婚姻大事，造次相求，得蒙召入，感激不尽。”言还不曾说了，早听得管小姐在帘内，将宝剑在案上拍得哗喇一声响，遂大声骂道：“卜成仁贼畜生，我与你前世有甚冤仇！你今世苦苦来害我性命。”
卜成仁听了，忙分辩道：“小姐莫要错会了来意。我卜成仁苦苦来求者，原是爱慕小姐，欲见无门，故不得已而为此急计。小姐怎么说个冤仇害你性命？”
管小姐又骂道：“贼畜生，你一个驴马，�