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管雷道：“若是这等想来，先生此去，定然要吃亏了。兄弟又年幼，去救他不得，却怎生区处？”青眉小姐道：“若明叫家人去救他，未免争争闹闹，要做成对头。若不去救他，先生又要吃苦。我有一善救之法。”因丫头叫了老家人管勤来，悄悄吩咐他道：“今长孙相公被卜公子邀到野外去吃酒，似有个害他之意，你可悄悄的找寻着了，远远观望。倘有变动，只须如此，如此，切不可露了形迹。”家人管勤领命去了，且按下不提。
却说强之良将长孙肖引到野外酒馆中，与卜成仁相见，也不叙甚寒温，也不道甚契阔。略坐入多时，便摆上酒来，三人同饮。饮到七、八分醉酣之际，卜成仁就放斜双眼看着长孙肖，大声说道：“长孙无忝，你也曾读过书，要算做一个聪明人。你可知我今日邀你来吃酒是个甚么意思？”长孙肖道：“无非是见爱小弟，思量一会耳。”
卜成仁道：“你若如此说来，你不但不聪明，竟是一个蠢人了。我一个吏部尚书的公子，爱你一个白衣人做甚么？”长孙肖道：“小弟自知寒贱，原不敢仰扳。今蒙下交者，乃长兄之误，却与小弟无干。”卜成仁道：“我卜公子眼会说话，眉能识人，怎生得误交你者，原为恨你也。”长孙肖道：“小弟自识荆之后，也不曾得罪长兄，为何恨我？”卜成仁道：“你说不曾得罪么？若说起你的得罪来，头也该割你的下来，心也该挖你的出来。”
长孙肖听了，转笑笑说道：“小弟之罪，怎就一重至此？小弟实实愚蠢，竟坐不知，只得要求见教了。”强之良道：“卜兄酒后不要取笑了，无忝兄那有甚罪？”卜成仁道：“我虽然酒后，却还不醉，言出至情，无甚取笑。待我数出来，你方心服。我求管小姐之婚，我做诗不出，我自会挽回。你这小畜生，为何抢做了，出我之丑？”第孙肖道：“我原再三不肯做，是你苦苦逼小弟做的。”卜成仁道：“你若真心不要抢夺我的亲事，何不照众人一例，推辞不做？为何又卖乖就蹊跷话儿，要人逼你做，这是罪不是罪？”
强之良从旁凑说道：“若是这等说来，破人婚姻，果是一罪。”卜成仁道：“他若单为做诗破我的婚姻，也还可赖做出于无心。等我再央贵重媒人，慢慢去求，你为何借此三首诗之力，暗暗设谋，竟将管小姐的婚姻夺去，该恨不该恨？”长孙肖道：“此皆管岳父之美意相怜，故成此议。我一个穷懦，安能设谋相强？”强之良道：“论起来，自是无忝的理屈。但如今既忝在相知，又成了姻眷，这些话都不消提起。”
卜成仁听见说姻眷二字，便一跳了起来，嚷道：“若说到姻眷二字，直将这小畜生杀了，还消不得我胸中之气。你无缘无故走到我东庄来，我隐忍前恨，转治酒优待于你，不过敬重你这小畜生之才耳。又见你诉说玉支玑的聘物，被县尊追去，恐婚姻不稳，我就将我妹子千金小姐许嫁与你。这样的高情，你就杀身也报我不来。我又怜你无聘，又在县中用价赎出，恐不足凭，我又求我家红丝妹子，做了一首玉支玑诗答聘，你又收了。此乃天高之恩，地厚之情，你就该一心归命于我，为何又勒着管小姐的聘诗不还？莫非你还想着要娶了管小姐，再来娶我家妹子与你做妾么？你这小畜生，这等忘恩负义，不知抬举，不打死了还要留你做甚么！”就隔着桌子，先将一杯酒劈脸浇过来，浇了长孙肖一身。随即举手来要打，长孙肖见不是势头，忙撒身要往后逃走，不期身背后早有三、四个家人，帮定道：“相公去不得，我家公子还有话不曾说完。”
长孙肖见落在他套中，又见孤身，只得大叫道：“斯文同一脉，自有体面，是凌辱不得的！你若凌辱我，就是凌辱你自家一般。”卜成仁道：“你一个白衣白丁，甚么斯文！且等我打死了你，再让你去告凌辱。”便走上前来一掌。强之良假劝道：“莫动手，莫动手。至亲好友，有话好讲。”
长孙肖正急得走投没路，忽跑进一个烂醉的叫花子来，竟赶到桌子边，乱抢东西吃。大家看见，都吆喝道：“好大胆的乞丐，快打！快打！”家人只得走了两个来赶打。正打不开，早又跑进六、七个来，看看先进来的那一个叫花子，大嚷大叫道：“你到瞒着我们吃得好快活呀！我们就不该吃的？”你抢我夺，你推我搡，有两个一推一搡，竟跌到卜公子与长孙肖身边来。
卜成仁正扯着长孙肖不放，被花子跌到身边，又臭，又龌龊，只得放了手走开。家人见花子无礼，只得走来赶打。才打不得一、两下，那花子是醉软的，早一交跌在地下，竟象死了的一般。众花子看见的，乱叫道：“不好了，打死了！”卜成仁与强之良吃了一惊，忙叫人救，急急救得叫花子起来，和哄着去了。再看时，已不见了长孙肖。卜成仁追悔道：“不期被这些叫花子一吵，造化了这小畜生逃走去，不曾打得他个痛快。”强之良道：“也够了。待我明日去见他，只消几句话，包管打发他走路。”二人说罢，洋洋得意也回去了不提。
却说长孙肖正被打得没法，却喜得一阵醉叫花子跑进来抢饮食吃，遂乘乱逃走出门，恰好管勤带着一匹马，在店门口伺候。见长孙肖走出来，遂扶他上马，忙加一鞭，往家飞跑。到得馆中，早有学生管雷接着道：“先生来了么？”又看见衣裳，虽被酒泼湿，头面却不曾受伤。忙说道：“还好，还好。”
长孙肖喘息定了，方说道：“卜成仁这厮，如此可恶，叫许多悍仆围紧了凌辱我。若不亏一班醉乞儿抢夺酒食吃，大家走开，我得乘空走出，不知还怎生模样受他的凌辱哩。”管雷道：“先生可知这乞儿是哪里来的？”长孙肖道：“我怎生得知？”管雷道：“自先生出门，门生与家姐说了，家姐就知卜成仁不怀好意，定要逞强凌弱。待要叫些人来救护，便要明做对头，弄成大事。况家父又奉旨远出，不在部中，故不敢去轻举妄动。若不接应，又恐怕先生吃亏。再三算计，只得叫管勤雇了这班乞儿，倚酒装疯的来夹吵，使先生借此走出，使两无形迹。”
长孙肖听了，大喜道：“原来，这班醉乞儿都是令姐使的计策。如此作用，真匪夷所思，使我长孙肖不胜景仰，又不胜感激。”管雷道：“家姐说，卜成仁奸险人也。既如此恶念，断不肯轻易罢手。今日虽幸脱虎口，只怕还有毒心在后，先生须要留意防他便好。”长孙肖道：“恶人如鬼如蜮，诡诈百出，已自难防。况又剥破面皮，不存体面，如何回避？我想卜成仁敢于欺我者，只欺我未曾进得一步。我长孙肖要图寸进，除非回故乡去求。一向不去者，欲奉老母同还，又恐道远跋涉艰难；欲留母自住，又虑饔飧不继。今幸蒙岳父大人厚恩，遣人供给，不愁缺乏矣。贤弟学业，琢磨许久，亦已可观，何不借避恶锋，且暂归故土。倘托赖岳父大人，并贤姐弟之弘恩，博得一路前程，再来图报，便不负一番青眼苦心矣。苦只吞声忍气于此，不独带累贤弟与令姐担惊受恐，即使平安亦无了期。乞贤弟与我达知令姐以为何如？”
管雷遂将此言报知姐姐。青眉小姐道：“还乡求功名，自是正理。但恐远无依傍。家父曾说南场亦功名之地，不如还在南场援例应试何如？”管雷又将姐姐之言，与先生说了。长孙肖道：“南场固好，必须另安炉灶，不如还乡之便。虽南北道路有远近，然不能依傍也。”议便议了，却也一时未便动身。
到了次日，忽强之良又来说道：“小弟昨日邀兄去饮，我只道他是好意。谁知他肚皮里怀着许多恨怨，忽借酒发作起来，唐突仁兄，倒教小弟没法。今早小弟还将此言去谏诤他一番，不料他不自惴，反怒悻悻要与无忝兄做对头。昨日被兄逃走了，他还要或早或晚遣人加害于兄。兄忠厚人，恐不留心防备，一旦堕其陷阱，岂不连小弟也有罪了。故小弟特来通知长兄，须早为趋避，勿遭其害也。”
长孙肖道：“多感，多感。但细细起来，这卜兄自看未免太大了。他不过倚着尚书门第，欺小弟未遇耳。须要想一想，他家尚书公，也是书生做去的，怎这等轻薄书生。就是管小姐这头亲事，自是你自家无才，做诗不出而辞去的。小弟一个穷书生，又无势力，怎生抢夺。若说管小姐是我抢夺，难道他令妹这段婚姻，是他自家亲口许出玉支玑聘物，又是他自家在县中赎出，这首答聘诗，又是他自叫他令妹做来的，难道也是我穷书生抢夺？窥他之意，岂真怜我之才，实意要将妹子许嫁于我，不过要思量夺管小姐之婚，小觑于我，认我做富贵变心之人，故以此镜花水月为香铒也。不知我长孙肖，虽此时只一穷懦，然功名富贵吾所固有。感恩积恨，人所难忘。我长孙肖既蒙管岳父双目垂青，一言为定，便死生不移焉，肯以浮辞邪说而动心哉！莫说尚书、侍郎爵位相等，佳人才貌不相上下，便贵贱悬殊，妍媸百倍，在前既有成言，亦不以彼易此。烦兄多致卜兄，小弟当此贫困，纵不加恩，亦不必苦苦结怨。小弟昨日既遇匡人，自应必死，不意天心有在，又令脱也。昨日既能脱，则后日之加害，恐亦无如予何。然青田荆棘之地，虎视眈眈，小弟又何苦以身为尝试，请亦从兹逝矣。让卜兄好自为之，倘逞强纵恶，惹祸招灾，却怨我长孙肖不着。”
强之良道：“兄之良言，字字珠玉。但可惜卜兄性子暴戾，倚着尊公威福，再不思前想后，无忝兄暂暂避去，自是妙算。但小弟愚不谏贤，还有一事请教。无忝兄既感知敦义，必不舍管小姐而他娶，则卜小姐答聘诗，何不一并缴还，也可暂绝葛藤。”长孙肖听了，说道：“聘既无征，诗又何据。本当送还，今不还者，实爱其诗与字之精美，小弟欲时时赏玩耳。且留此诗，亦可遮昨日饱老拳之差也。”强之良见长孙肖不肯还他，就不苦索。又说了几句闲话，方才别去。正是：
来往称朋友，心肠若寇仇。
因为一时势，遂令五伦羞。
强之良打听了长孙肖要避去的消息，忙来报知卜成仁道：“长孙无忝被我说了许多狼虎的话，将他吓倒。他已知安身不牢，思量要走。但恐他耽耽搁搁，又生他变，莫若再弄两支鬼兵去惊他一惊，使他速去就妙。”卜成仁道：“这鬼兵怎么样？”强之良道：“待小弟再去混他，只说仁兄要到府中去告他前日借宿东庄，偷盗物件。又叫张媒婆到管小姐处，说要叫盗贼到书馆中，要害他性命，他自然害怕去矣。”卜成仁听了大喜道：“有理，有理，就去行了。”只因这回行，有分教：
忽而变作不俟驾而行。
不知后事如何？且听下回分解。
第十一回
弱书生畏人逃生死未知
俏佳人敢独主强梁不怕
词曰：
豺狼道满，去不容人。少缓跄踉，犹追颠危。更逐难保，没些长短。说来稀罕，小蛾眉偏具英雄大胆。青锋相面，溅血加人，敢耶不敢？
右调《柳梢青》
话说长孙肖，虽一时受卜成仁之辱，打点要回乡，却还留连不舍。当不得强之良朝夕来传信，说卜成仁要在府县中告他。又听见张媒婆在管小姐面前，报知卜成仁要暗暗遣人加害，便读书不能安心。因对管雷说道：“我本要与贤弟再切磋些时，等新宗师来，成就了一领青衿，我方安心还乡，办我的前程。不料卜成仁这狗才，只管无水兴波，罹致将来，万万不容不去。我去之后，只有两事不能放心：一为老母，虽蒙贤乔梓与令姐高义，陪伴有人，薪水不乏。然野处忧居，恐忧虑疾病，更出意外，无人慰藉；一为令姐婚姻之事，卜子尚不能忘情，若奸狡不行，未免便要暴横相加，令姐虽智足以御之，然闺中弱质，恐终为所累。况我此去，原为功名，若功名不就，来尚无期，不知令姐何以教我？”
管雷领了先生之言，忙入内与姐姐说了。又出来回复道：“家姐说，此二事请先生勿虑。太师母处问安侍膳，门生须不能一一如礼，亦必遣仆妇代奉。设或采薪有忧，自当躬亲药饵。至于卜之强暴，家姐直土水视之，料不受其挟制，请先生勿虑。但先生此行，恶人谋深，境之内外必网罗密布，须要留心防范。”长孙肖道：“奸人之谋，从来叵测，也防范不得许多。但思死生由命，祸福在天，只合信步行去，听天罢了。”
遂择定了一个日子长行。又悄悄回家，与母亲说明。管小姐又与兄弟商量，取出些金银与他做路费。又恐路上有变，又取了一件旧小薄绵衣，絮中俱暗暗缝了许多金珠贵重之物在内，叫长孙肖紧紧穿在贴身，以备不虞。又叫了一个家人暴攸跟去服侍。又整酒叫管雷与先生送行。长孙肖见管小姐事事周密，感激不尽。到了行期，只得再三谢别而去。正是：
生成道路有东西，草色安能无马蹄。
莫怪春风春雨重，盖缘桃李要成蹊。
长孙肖既行，早有人报知卜公子。卜公子恐他在路留连，去的不决裂。暗暗教他养在门下的一班游手好闲无赖子弟，赶到前途，寻个事端，将他打走，使他不敢停留，却又不要伤他性命。众人领诺，假扮做打猎的模样，随后赶了上去，只赶到百余里外，一个村镇上，方才赶上。众人见村镇人众，不便下手，遂都在村店里歇了，打点明日到前途算计他。
长孙肖因有影子在心，原也步步提防。见这班人有些踪迹可疑，因起一个黑早，算还了饭钱，乘着微微的残月，就离店而行，叫家人跟在后面。不期才离村店，走不得一二里路远，早听见后面人声嚷嚷，及回头望时，只见灯笼火把乱烘烘一阵赶来。长孙肖看见不是腔，遂顾不得家人，直往前跑。
跑不上半里路，早隐隐见是一条溪桥，立在桥上，再回头一望，只见后面赶来的一发近了。心上暗想道：“前面路甚长，跑又跑不动，后面赶又赶得紧，若被他赶上，这荒郊旷野，又兼是黑夜，这条性命只好白送他罢了。”真是人急计生，遂将身上穿的长衣，并头上带的巾帻，都除脱下来，取些道旁的土块包裹着，竟轻轻的投在溪河里面。自却不走大路，转绕着河边，只望有树木的所在躲去。心下暗算道：“且躲到天明，就寻着了，路上有人走，便好再走。”遂不顾高低，乱撞了去。
且说这班恶少，见长孙肖知觉早走了，遂在店里买了几个灯笼并柴草，捆做火把照得雪亮，随后赶来。赶上了家人，见不是长孙肖，便不问他。及赶到桥边，天色微亮，往前一望，并不见踪影。再往前赶，对面早有人来，因问他道：“有一个少年书生，往前跑去，有多远了？”来人道：“并不曾有见。”来一个问一个，皆如此说。这班恶少，方立住脚不赶。此时天已大亮，再走到溪桥上来观望，早看见长孙肖的衣服与巾帻，浮在水上。有几个就要下河去捞看，又有几个捏一把止住，暗暗说道：“他见事急投河死了，眼见一桩绝美的大功已成了。这逼死他的形迹，我们还要兜揽在身上做甚么！快快回去报知公子。”大家都道有理，遂一哄而去。正是：
只道人心乖，谁知天不呆。
他偏静悄悄，要你闹埃埃。
家人暴攸，见众人赶来，只道连他也要吃苦，心里甚是惊慌。幸喜众人只往前赶，竟不问他，心才放下。哪里还敢紧走上来，只得缩在后面。今见众人散回，方急走到桥边探望。早看见有人指着河里的衣服，说道：“不知是个甚么人，投在水里。”暴攸忙看时，认得衣服是长孙相公穿的，吃了一惊，因大叫道：“不好了，这是我家相公呀！为何死在溪河里？想是方才天黑，走急了跌下去的。”忙脱了衣服，走下去捞救，捞来捞去，只捞了衣服与巾帻起来，并不见有尸首。
暴攸心不死，又走到近村人家，借了一根竹竿来，沿河打寻，哪里有些踪影。乡里人说道：“你不要把这溪河看小了，滩下面的水最紧，连石头也要冲去，直通着外面大河。若是人的尸首，此时也不知流到哪里了。”暴攸无法，只得将衣服挤干，并巾帻卷做一处，奔回家报知小姐与小相公。
管雷听了，就着惊道：“据你这等说起来，则是长孙相公被人追赶得急，竟跳在溪河死了？”管小姐听得，沉吟了半晌，又将衣巾反复细看，因与兄弟说道：“这投河之死，倒未必确。但黑夜孤身，东藏西匿，却大有可疑。”管雷道：“衣巾现在水中捞起，姐姐怎知不确？”管小姐道：“衣服穿在身上，若果死在水，应随尸漂没，谁替他扯脱下来。此必见人追赶急迫，故作此金蝉退壳之计，将衣巾脱在水中，使人看见疑惑捞救，他方好乘空而走。但恐怕黑天摸地人生路不熟，转又撞到别样的死路上去。”因吩咐暴攸道：“你还须沿路赶去，细细寻访踪迹。”因又取些盘费与他，暴攸只得领命而去，且按下不题。
却说长孙肖，自投了衣巾在河里，沿河躲避，也不管哪里是上，哪里是下，高一步，低一步，只望着树林中乱撞。及撞到树林中，虽离溪桥甚远，听不见人声，望不见灯影，心下稍安。却不见有人家，没处落脚。只得穿出树林，又向一条小沙路奔去。
又奔了有半里多路，方见一间大庄房。庄房傍一个小门里有灯影，他遂不管好歹，竟推开门走了进去。内里人看见，正待发作，忽看见长孙肖少年人物，不象个歹人，因惊问道：“你是甚么人？乱闯进来做甚么？”长孙肖方说道：“我是读书人，因避仇家之害，要逃回北京去。不期被仇家访知，遣人追刺，方才在溪桥上，几乎着他之手。亏我将衣巾投在河里，他认我投水在那里，我方得沿河逃走到此，万望救命，容我略躲一躲，候天明别去，恩当重报。”
原来，这里是一个堆米的庄房。凡浙江的客商，都到这里来籴米。这日杭州的一个王客人，正籴了一船米，起早要行。忽见长孙肖人