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姚子琳低叹，踱着步来到前屋富丽堂皇的大厅里——因为怕收拾物品时场面混乱，黎叔让她先别到里屋去。
姚子琳在巨型欧式沙发上坐下，先是给娘家打电话，将自己三天后要去香港的事告知母亲。庄美玲得知后并无太讶异，赞同地说道：
“去香港也好，那边而今也是相当昌盛的。”
“妈，那你们呢？你要要不要走啊？”
“你爸还没落实，这两天才会有决定吧。”
“要不，你们也去香港吧？”姚子琳灵光一闪。
“我们？”
“对啊，您跟父亲还有大哥大嫂他们。”姚子琳头头是道：“听说那边的房子差不多有这边的一半大哦，你们来的话不怕不够地方住。”
“是吗……可是世均会答应吗？”
“为什么不答应？”姚子琳不解：“那里就我一个人住着，虽说有春桃和黎叔他们，可是世均又不去，我都觉得不习惯呢。”
“话虽如此，但是我们这么一大家子跑过去的……”
“能有几个人啊？算上孩子们不也才六口吗？”
“你还是先跟世均商量商量吧，别着急下决定，我也得跟你父亲合计合计。”庄美玲面面俱到地说，虽说是自家女儿女婿，可毕竟是分了家的，也是有不少该顾虑的地方。
“那好吧，我今晚就问问他，你们也要尽快决定哦。”
“好……”
跟庄美玲聊完后，姚子琳随即就打给第二位跟自己最亲密的人——姐姐姚子墨。
姚子琳先是探问了一下姚子墨夫家有没有离开京师的打算，对方很直白地表明了：
“有的，公公和婆婆说过让我们到上海去，如果形势不好，可能还得出国。”
“不是吧？”姚子琳不无惊诧，怎么他们全都知道了，都计划着逃离，只有自己还傻傻地以为现在的京师是太平盛世，原来战火都烧到眼眉上来了。
“我不太想走，更不想出国……”姚子墨叹息道：“是我大伯和二伯他们比较急着要出国，说是要到美国去，婆婆和公公也只是想着暂时躲避一下，等情况缓和了，还是要回来京师的，许家的百年基业都在这里，不会轻易丢下的。”
“嗯……那么我们就是去不同的地方了……”姚子琳不舍地说。
“你们准备往哪边去呢？”
“世均让我去香港。”
“那里很好啊，现今也还很安全。”
“是吗？我是想让爸妈他们也一块去啦……可惜你跟姐夫去不了……”
“不用管我们，你把爸妈照顾好就行了。”姚子墨想起一些事来，以托付的口气道：“子琳，离开前，能麻烦你去义舍看看吗？”
“可以啊。”姚子琳毫不搪塞地答应了。
“很抱歉，本该我去的，这几天毛毛不舒服，我抽不出身来……”
“什么？毛毛怎么了？”
“有点咳嗽而已，问题不大。”姚子墨尽量淡化地说道，她是觉得小孩偶尔生个小病不是什么大事，但是婆婆紧张得不得了，为免老人家担心，她也只好寸步不离地在家里照料孩子。
“那你还是在家里照顾毛毛吧，义舍那边不用担心，我明天就过去。”
“你要是方便的话，就送点物质过去吧，我们都要离开好一阵子，如果局势不好的话，粮食跟药品都会短缺的……”姚子墨考虑得相当周到。
“我知道了，我会多送一点过去的。”
“那就拜托你了，钱不够的话我差人给你送过来。”
“不用了，钱都够的。”
“子琳，辛苦你了……”
“没啦，做善事嘛，我自己不也能得益吗？”
跟姚子墨通完电话后，姚子琳马上就去找黎叔，拜托他做好明天去义舍的准备。
…
满载面粉、大米的车辆停在“慈航义舍”门外，还有几箱药草、西药等。
韩李生领着几名年轻人，顶着炎炎烈日，不辞劳苦地将物品卸下来。姚子琳与春桃立在一旁看着，每当韩李生从春桃身前走过，她都低下头去，尽量不跟他有目光的交流。每当对方走远了，又用依依不舍的复杂眼神遥望着他的背影。
姚子琳看在眼里，她轻轻咳了咳，对春桃道：“我进去跟韩大妈说几句话儿，你在这等我好吗？”
“嗯，好的。”
姚子琳穿过院子走进屋内，一路上发现义舍里多了不少生面孔的老人和孩子。韩大妈正在屋内忙碌地给大伙分配活儿，见她来了，忙不迭迎上前来。
“蒋夫人……”
姚子琳颔首：“韩大妈，你辛苦了。”
“没有没有，这是我该做的。”
姚子琳提出疑问：“最近是不是又新来了不少人？”
“是啊，这不是附近在打仗吗？好多周边村镇的人都躲过来了。找不到落脚处，就来投靠义舍。”韩大妈低叹。
说起战事，姚子琳也是忧心忡忡，她忙问道：“义舍的房间住得下吗？物资够不够？”
“都还够的……蒋夫人请放心。”
她们正说着，一名十岁左右的小女孩走了过来，期盼又腼腆地站到了姚子琳身边，想跟姚子琳讲话又很难为情。
姚子琳发现后，亲切地笑道：“怎么了？是不是有事找我？”
小女孩鼓足勇气，将手里的一块小手帕举起来，姚子琳接过去看着，手帕上绣着几朵小花，手法略显粗糙笨拙，但看得出来是花了不少心血的。
“你绣得很漂亮哦，真厉害。”姚子琳毫不吝啬地夸奖。
小女孩露出童真的羞涩笑容，姚子琳将手帕还给她，鼓励道：“加油哦！”
女孩点点头，收回手帕，蹦蹦跳跳地走了。她走到院子里，与几名年龄相仿的孩子一起，各自拿起刺绣，兴致勃勃地做了起来。
这些孩子，都是跟着姚子琳学做刺绣的，姚子琳看着他们，想到自己要好长一段时间看不到他们，心中涌现强烈的不忍。
自己就这么一走了之，好像将他们置之不顾似的，这种行为，难道不是贪生怕死之徒才干得出来的吗？
什么仁义道德，什么大爱博爱，到了需要自保的时候，就可以完全置诸脑后吗？她的亲友们，家里上有老下有小，要撤离也无可厚非，可是自己呢？她作为三军统帅的夫人，也跟着逃亡，好像她对自己丈夫没信心似的。
然而，除了这样，她又能如何？她既阻止不了战火的发生，又无法带着这些无辜的老百姓逃离。
姚子琳深深地感受到自己的无能与悲哀，她正出神地想着，韩大妈的声音响起：
“蒋夫人……”
“咦？是。”姚子琳忙应着。
作者有话要说：
☆、临阵脱逃
“蒋夫人……就是……”韩大妈也难得吞吞吐吐起来，她自己也有点不好意思地开口：“就是我们家阿生（韩李生）……，对春桃姑娘挺有好感的……”
姚子琳一听她要跟自己讨论春桃的婚姻大事，赶紧正经起来。
“哦，是的，这我听说了。”
“就是不知道，春桃姑娘会不会嫌弃咱们……”
“没有。”姚子琳连忙打消她的疑虑：“春桃也对韩兄弟挺有好感的，她还感觉自己年纪比较大，觉得自卑呢。”
“年纪不是问题，只要他们彼此喜欢。”
“那是……”姚子琳顿了顿，道：“韩大妈，我们这段时间不方便过来……要不这样吧，等我回去问问春桃的意思，如果她愿意的话，我们下次过来就把这门亲事定下好吗？”
姚子琳作为春桃的主子，有权力也有义务为她安排婚事。
“行啊……只要他们愿意。”韩大妈对于她的开明深表感动：“太感谢你了，蒋夫人。”
“别客气，这也是成人之美嘛。”
返程的时候，姚子琳把跟韩大妈的对话告诉春桃，后者如她所料的羞容满面。
“小姐……我不想嫁，我这辈子陪着您就好了……”春桃羞答答地说着，也不知道有几分真几分假。
“说什么傻话呢，男大当婚女大当嫁，这都是天经地义的事。”姚子琳知道她是赧于爽快答应，自己找点推拒的理由罢了。
春桃也不好再惺惺作态了，害羞地垂首。姚子琳笑道：“等我们从香港回来了，我就跟韩大妈定下亲事，到时候把你风风光光地嫁出去哦。’
这件事就这样，算是敲定了。
姚子琳离开义舍后，下一站是回娘家。管家让她先在客厅等着，难得庄美玲跟袁丽华都没空过来。管家说袁丽华带着孩子回娘家看望父母起了，庄美玲则在楼上，待会儿才下来。
姚子琳坐在偌大的客厅里，边吃着下人准备的莲子糖边等待。过了约半个小时，楼梯处传来脚步声，姚子琳漫不经心地扭头看去，见是父亲姚元礼。他脸上略显阴沉，眉间紧锁，似乎是有什么不顺心的事。
“爸。”姚子琳站起来问候。
“回来啦。”姚元礼微微颔首，道：“我还有事，你慢慢坐。”
“哦，您慢走。”姚子琳目送着他出门，暗忖着父亲是怎么了，难道工作上遇到问题了？实在不好乱猜。
她正想着，母亲庄美玲也下来了。姚子琳见她也是愁眉不展，联系到父亲方才的脸色，心想二人莫不是吵架了？
姚子琳问候过后，小心翼翼地坐下，也不敢随意吃零嘴了。庄美玲坐在她对面，抬起丰腴嫩白的手臂，撑着额角轻叹一声。
看来母亲是遇到烦心事了……姚子琳不好胡乱开口，忐忑地等着。良久后，庄美玲问道：
“子琳啊，世均说去香港的事怎么安排？”
“哦……他说只要你们方便，随时都能去。”姚子琳昨天已经跟蒋世均沟通过这件事，对方一口就应允了。
“是吗……”庄美玲苦笑道：“那行啊，跟他说，我跟你大哥一家子会过去。”
姚子琳思索了一下，才明白她的意思。
“那父亲呢？”
“你父亲说他不去。”庄美玲无法掩饰口气里的无奈。
“他不去啊？那他要上哪去？”
“他说他哪儿都不去，他要留在京师。”
这回姚子琳总算是明白，父母脸色不佳的缘由了，两人恐怕是因为这件事起了争执。
“父亲不愿意走吗？”
“是啊……他说他身为一国总理，不能丢下老百姓临阵脱逃。”庄美玲对于姚元礼的决定是既敬佩又无法赞同，毕竟从小我的角度来说，那是她的丈夫，是家里的支柱，她无论如何也不愿对方留着这个随时都会变成战场的地方。姚元礼是名义上的总理，一旦落在敌军手里，后果是不堪设想的，她思及此处，就心惊肉战。
“父亲的话也是有道理的……”姚子琳小声说道，别说父亲身上背负着“总理”这一重任了，就连自己，也认为抛下义舍那些老弱妇孺们，自己逃亡，是一件多么可耻的事。
“有道理……确实有道理啊……”庄美玲百般无奈。
“妈，您别担心，世均说了，敌人进不来京师的，你要相信他，我们撤离只是为了万无一失而已，不代表京师会真的沦陷。”姚子琳只能这么安抚她了。
“那是啊……”庄美玲嘴上说着，但看得出来，叫她宽心是不可能的。
姚子琳转移话题问道：“你们什么时候能出发呢？要不要跟我一起？”
“看你大哥大嫂的意思吧。”姚元礼不能一同离开，庄美玲对于撤离的事也不在乎了。
“大嫂的父母也要走吧？”姚子琳想起好友周沛珊，如此一来，自己身边最亲密的人全都各散东西了，想想也颇感心酸。
“应该也是要走了……而今是人人自危啊，连老百姓都收到风声了。”
“前几天不还挺平静的吗？”姚子琳不解。
“是啊，局势变化得太快了，听你大哥说，冯至尧的部队势不可挡，好多处都失守了。”
姚子琳对这些打仗的事不清楚，只知道而今的确是到风头火势了。她当晚回家就跟蒋世均通了电话——对方已经忙得连回家休息的时间都挤不出来。
“世均，你觉得我跟我妈他们一起走行吗？”
“分开走比较好。”蒋世均道：“一起离开目标太大。”
“哦……那要不让他们先走？”按照蒋世均的安排，姚子琳是要在后天乘搭火车去上海，再转乘游轮去香港。
“你想让他们先走吗？”
“嗯。我可以晚一点再走……”
“那可以啊。”蒋世均也舍不得这么快让她离开。
“我父亲他不走呢……说不能临阵脱逃……”
“嗯，岳父他很伟大。”
“是啊……”姚子琳很想说我也不想走，万般踌躇过后，始终开不了口。
“琳琳……”
“嗯？”
“你有什么心事吗？”蒋世均是何许人也？隔着电话见不到面，都能感觉到她的情绪上的细微变化。
“没……”姚子琳违心地说着。
“有什么事就告诉我。”
“嗯……”
“琳琳……”
“嗯？”
“我爱你……”
“……”姚子琳脸蛋热热地，说了声：“知道了，拜拜……”
作者有话要说：
☆、临门一脚
醒来的时候，他竟然在身旁，姚子琳迷迷茫茫地抬起头。多久没试过这样了呢？跟他结婚快有一年半的光景，除了新婚和某几次特殊情况，在他怀里醒来的次数屈指可数。
因为今天是姚子琳启程去香港的日子，蒋世均昨晚特意回来陪她，早上也没急着走，一直拥着她，看着她纯真的睡颜，耐心等待她醒来。
姚子琳在他火辣辣的注视下，思绪又飘回昨晚那些激情的时刻……她羞赧地把脸埋进他胸膛里，蒋世均低头亲吻她的额头，握起她的柔夷。
今次一别，不知何时方能相聚，蒋世均说过会速战速决，只要战事缓和了就马上接她回来。然而，姚子琳明白，打仗的事启是一朝半夕就能解决的？而且，若是战火蔓延到京师，届时对整个京城都会造成巨大的破坏。一将功成万骨枯，不管谁胜谁负，届时，京师就不会再是而今的京师。就算能回来，过的也不再是现在的安稳生活了。
守住了这一回，下一回呢？谁能料到下次又将是何人来侵扰？现下山河动荡，朝纲祸乱，只要蒋世均还在这个位置上，他就摆脱不了戎马一生的命运，而姚子琳就只能一直为他担惊受怕。
两人无言地相拥着，外头的阳光已经相当明亮，穿过厚重的窗帘外渗透进来，提醒着他们时间已经不早了。
蒋世均抱着姚子琳起床，一起到浴室梳洗。他从身后环抱着她，帮她把牙膏挤在牙刷上。
“你待会别送我了。”姚子琳接过后，低声说道。
“你一个人可以吗？”
“可以……黎叔跟英姐都在嘛……”姚子琳边刷牙边口齿不清地说着。她不想跟蒋世均在火车站分离，她一定会忍不住哭得稀里哗啦的，到时丢人死了。
“那好吧。”蒋世均在她俏脸上用力亲了一记，胡渣子刺得姚子琳哎哎直叫。
梳洗更衣后，蒋世均把姚子琳送上车，自己也乘坐部队的专车离家了。为免过度渲染离别的气氛，两人就跟寻常外出一般，没有过多的道别。
陪同姚子琳去香港的有黎叔、英姐、春桃和陈队长等六名护卫，加上姚子琳共十人，其他佣人都暂时遣退了，厨娘赵婶儿和福伯这些上了年纪的下人，都回老家找儿女去，姚子琳付给了他们一笔颇为可观的遣散费。
庄美玲和姚士培一家在三天前就出发了，此时已经抵达香港，住进了蒋世均的别墅。
军车行驶在通往火车站的路上，姚子琳透过玻璃窗，看着外头的车水马龙。随着越来越接近火车站，路上的行人逐渐多了起来，个个都提着大包小包的行囊，行色匆匆。
姚子琳从上车后就没说过话，一直满怀心事。春桃和英姐陪在她身边，见她表情凝重，只当她是不愿跟蒋世均分离，也都不好轻率地开口安慰。各种矛盾的想法充斥在姚子琳的头脑中，不到一个小时后，她就要离开这片从小生活的土地，离开她最亲密的夫君，明明这是好多天前就定下的事，姚子琳此刻却全然没做好心理准备。
她不知道自己到底想做什么，只是一个不容忽视的声音一直在脑袋里回响——
不能走，不要走……
她是疯了吗？姚子琳诧异地发现自己这一不合时宜的念头。眼见火车站的牌楼就出现在视野里，姚子琳又剧烈地动摇起来，都到了这一步了，怎么可能回头？再说了，不走又能如何？她留下来除了徒增蒋世均的困恼，还能为他带来什么帮助吗？
自己没有任何留下的理由！姚子琳一再说服自己。
她心神不宁，只好通过观看窗外的景色来分散自己的注意。火车站外面熙熙攘攘，旅客和车辆川流不息。
姚子琳的车队准备从特殊通道进入，但此处的通道入口前的道路也被旅人挤得水泄不通，别说车辆了，连人都难以通过。姚子琳车上的司机拿起无线对讲机，正要通知后面车辆的护卫员下车开路，正说道：
“车辆无法通行，派几个人下去……”
姚子琳开口道：“不用了，时间还早，再等等吧。”
司机随即回答：“是，夫人。”
姚子琳不知为何，不希望登车的时间过早到来，她继续茫然地看着外面的人群。
老百姓们大都满脸焦虑，没几个是神色轻松的，其中一个六口之家引起了姚子琳的注意。那是四个大人和两个孩子，四名大人分别是两对夫妻，年轻的那对应该是儿子和儿媳妇，两位老者则是爷爷和奶奶，两个孩子都是男孩，一个十岁出头，另一个看起来还不到两岁，由奶奶抱在手上。
此时，这一家人正哭丧着脸，彼此拉扯着，看来是遇到麻烦事了。姚子琳不由得把车窗摇下来一点，车外嘈杂的声音随即顺着玻璃窗的缝隙传进，姚子琳细心听着，只听那爷爷说道：
“都别争了，你们带着孩子们走吧，我们两个老头子老奶奶也活不了多少时日，真打起来就听天由命吧……”
儿子着急打断：“不行！哪有抛下老父母自己逃跑的道理？要走就大家一起走！大不了明天再来好了。”
媳妇在一旁说着急地道：“明天来也不行啊，十天内的车票早就卖完了！”
爷爷道：“所以就说了你们都先走啊。”
儿子对媳妇道：“要不你跟妈带着孩子先走吧，我跟爸留下。”
“不行呀！”媳妇马上就哭了，哀求道：“你们都不走，叫我怎么办才好？”
奶奶也忍不住插嘴了，建议道：“要不再等等吧，看有没有多出来的车票。”
爷爷马上就否定了：“现在都是什么时势了，哪里还会有车票？站票都没了。”
“兴许会有一些买了票的人不来呢……”奶奶抱着一线希望。
“你看看这车站里的人吧，一堆跟我们一样买不到票的人。”爷爷打破她的幻想：“我们现在买到两张已经很不容易了，还是让孩子们先走吧！”
一家人，有的说要留有的说要走有的说要等，意见无法统一，个个都在纠结，每次儿子提出自己要留下，媳妇跟孩子就哭得肝肠寸断起来。
姚子琳听得是揪心不已，这种一家老小生离死别的场面实在是见者流泪。姚子琳细心观察，发现不远处的火车售票口前也是人头涌涌，全都是买不到票而鼓噪的旅客。
她回心想到，自己一行不过十人，却霸占了三�