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伍云起拍马与何抚南并驰，剑尖指着他喝道：“大胆细作，还不下马受缚，待老子动手拿你不成？”
“混账！” 何抚南双腿夹住侯员外，右手长剑，左手短匕，连向伍云起出招儿。
伍云起挥剑一一化开，忽出左手来拿何抚南，何抚南有侯员外累赘着，极感不便，左手匕首反刺时稍一慢，竟被伍云起拿住了腕子，急挥剑一抹，伍云起只得放开，以剑格住。
何抚南感到腕子上火辣辣的，偷扫一看，竟有五道紫血印子犹如虫子般趴在上面，不由暗暗心惊，知是又碰上了厉害的主儿，此人武功绝不在那姓董的之下。
两人的坐骑皆直立起来嘶鸣着，在河滩上转了一圈，蹄子把那砂石刨得乱飞乱溅。
艾西克赶上来，伸剑向伍云起刺来，伍云起一闪身躲过，人已站在马背上，飞脚就向艾西克踢去。
艾西克惊魂未定，想不到眼前这后生身手如此敏捷，闪得慢了些，竟被伍云起踢中右腕，立时飞了宝剑，往前扑下身去，亏他身后的随从急忙抱住，这才夹马而逃。
何抚南不敢恋战，向伍云起虚晃一剑，拍马而走，伍云起马快，从后赶上，大喝一声“看剑！”向何抚南后心刺去，何抚南早已提侯员外在手，一扭身竟将个活人迎面向伍云起砸来，云起剑尖一拐，伸左手抓个正着，将侯员外挟于马上。
何抚南卸去负担，人轻马快，趁机放绺而逃。
云起再想追时就追赶不上了。
后面，哈德曼他们过来，皆不敢与伍云起纠缠，稍一接触便脱身，往前如丧家犬般拚命奔逃。
伍云起也不追赶，等董大全等追过来，方把侯员外放于地上，喊一声：“师兄。”
董大全见伍云起半路上杀出来，惊喜极了，叫道：“超翼，你怎么样了？”
伍云起摆一摆手。
柳良图还要再追，董大全拦住他道：“天已快黑了，追也无用，暂且罢手吧。”
侯氏兄弟见爹爹被伍云起救下，也不再追，都跳下马去，急忙给侯员外松绑，捂胸捶背，大声呼唤。
侯员外被何抚南夹得很重，又加上惊恐气怒，一时昏迷过去。
等瑞玉从桑干河中掬了水来洒在他脸上时，方才醒过来。
老头儿不知怎么的，光是流泪，说不出话来。
瑞本道：“先抬回家去再说吧。”
他的弟弟和妹妹们皆点首赞同。
于是由瑞利骑马抱着侯员外往回走，其他人随后跟着。
侯员外家里遭践得一塌糊涂，家丁们都在战战兢兢地收拾那些残杀中倒下的血尸。
侯家兄妹无暇顾及这些，七手八脚地将侯员外抬进房中安置躺下，便忙不迭地去请本庄的一个老医生来给爹爹看病。
老头儿听见庄中打得不可开交，吓得不敢歇息，见瑞本过来邀请，忙过侯宅来诊视。
看过之后，说是没受什么重伤，不过一时惊吓，静养几日自然好起来，开了个方子，便回家去了。
瑞本、瑞利这里，少不了应酬王参将和众骑勇，支起大锅，杀猪宰羊煮大肉，赶着做了几十斤的面条，安排他们在西边院里吃饭。
完了，王参将等抹一抹嘴，各自上马赶回拱极城去。
董大全、伍云起、柳良图、龙振标、黄开智并来旺六人，因瑞本再三热情挽留，便在东院的两厢房里歇息。
来旺年小，两天劳累，头一沾枕便呼呼睡了。
董大全、伍云起两人虽也是两天一夜没有合过眼，加之厮杀格斗，血染衣袍，甚感疲乏，却仍无睡意。
董大全把剑压在枕下，盘腿坐在炕上，问起师弟这两天的经历，云起便悄悄将巧遇姐姐吴素梅和弟弟福庆，以及在清茶门中的所见所闻，告诉了师兄。
董大全听着，一会儿兴奋，一会儿愤慨，当听到伍云起忍痛与骨肉同胞相别时，不由长长叹息了一声。
“如此说来，你与姐姐和弟弟，一时很难团聚了！”
自幼失去父母，从未感受过家庭温暖的孤儿董大全，对于同胞手足之情，有着一种渴望和羡慕，他说这话时，几乎落泪。
“唉，有什么办法？她们现在占山为王，我如何劝告得下山来。姐姐还一再留我入伙呢。”伍云起悉眉苦脸地说。
“下山？”董大全望了师弟一眼，说：“朝廷一定在辑捕她们，现在不如……，看看再说？太平军输了，捻子也快垮了，兴许你姐姐她们折腾不起来就回江南销声匿迹，将来，你总有机会回江南去的。”
伍云起苦笑着摇摇头。
他知道这位师兄功夫比他精纯，头脑却还比他更木然。
天地间这些错综复杂的事情，不是这样简单啊。
“姐姐是永不会受朝廷招降的，她还想轰轰烈烈地大干一场呢！”
伍云起只与姐姐谈了一席话，便已得出了这样的定论。
“唉，识时务时为俊杰，满清朝廷真是象姐姐所云，气数将尽吗？那么长毛和捻子怎会不成功？……改朝换代？”
他又苦笑首摇摇头，心中茫然得很。
董大全见云起皱着眉，默默不语，忍不住问：“你倒是打算咋办呢？”
“唉！”伍云起又长叹一声，默默地说：“十年来，就盼着这一天，科场得意，谁知今日姐姐她们已……，咳！”
董大全是个急性子人，他见师弟长吁短叹，有点火了，一拍炕桌，嚷道：“干脆，什么前程功名，要那玩意儿干嘛使，师兄俺索性陪了你上山入伙，倒落得个大秤分金，大斗分银，吃喝痛快，想那赵什么鸟生，也奈何不得咱们兄弟。
“海明兄，你小声点儿。”伍云起急道：“这是什么地方。”
董大全一窜下了地，穿上鞋子，烦燥地挥手道：“没个主意干脆别想这事儿。晚饭喝了这许多酒，窝着汗出不来，憋闷死人，咱们出去印证武艺，出身臭汗，回来睡觉，天大的事明日再说。”
说着便取了剑，走出门去。
伍云起也烦燥得很，见师兄如此说，正合心意，站起身来，提剑在手，随董大全往东边花园里来，找一块空地，对练起剑术。
京郊二月的夜晚，仍是寒气袭人，但两人各自用意，拚命地打，不到半个时辰，都微微出汗了。
又练了一会儿拳术，方才收住，顿感全身舒适。
这也是他们多年来养成的习惯，一天下来不管多累，晚饭后都要做功课，出透了汗，擦洗干净，方才就寝，倘不这样，便觉得浑身不自在。
两人收了势，提剑在月光下缓步往回走，谁也不言语，都在想自己的心事。
半晌，董大全忽然说道：“超翼，俺打算回家乡一趟，看看去。”
“回家乡？”伍云起有些诧异“登州还有你什么人吗？不是……”
“咳。”董大全说：“亲戚，是没有了；有的话，也未必想认。说起来……真惨。”他苦笑笑：“俺六岁上被卖到开封城里时，连爹的大号也还不知道，只晓得他老人家排行老五……”
他说不下去。
显然是心里极度的痛苦，他闭了一下眼睛。
“不看也罢！”伍云起挥手说：“这年头，有亲人都难团聚，何况乡里乡亲呢！”
董大全看他一眼，微微摇了摇头，没有说什么。
忽然月亮门外一亮，有人提着灯笼进花园中来。
董大全、伍云起二人迎上去一看，原来是侯家二小姐瑞玉，都忙拱手道：“二小姐还没歇息。”
瑞玉笑道：“我听花园里有动静，便过来看看，及到看清是两位大哥哥练功。就没敢进来打扰。这会子练完了，要不要喝茶？”
伍云起忙道：“多谢二小姐，不要再张罗了。”
董大全却心直口快，笑道：“二小姐莫不是将我们当作西域来的奸细了？”
伍云起在一旁听了，甚是尴尬。
侯瑞玉掩口笑道：“是细作必不会跑到我家花园里练武功，那定是有什么图谋，给伍大哥发现了，故此在这里厮杀。说不得我要上前助伍大哥一臂之力了。”
董大全笑道：“你把他撇出去，难道只骂我一人不成？”
瑞玉见他憨厚至极，不由笑了起来。
伍云起也觉得师兄话多，又不好当着外人的面阻他，只在一旁微笑不语。
瑞玉笑道：“伍大哥救了我爹，是我家的救命恩人，我怎敢骂他？”
伍云起摆手表示不敢承受。
董大全瞪眼道：“这话不假，我师弟救了侯老爷，连我也觉体面。不过，照二小姐的说话，莫不是只感激他一人，我们这半天都白打了一仗不成？”
瑞玉更是格格笑起来，说：“董大哥的大恩大德，我们自然不敢忘记。只发愁不知怎么报答呢？”
董大全听了大窘，细想方才之言，仿佛要人家感恩图报的一般，也自觉好笑。连忙摆手说：“我可没有这个意思，只是二小姐别转弯儿……，我说超翼，俺怎么说不过她呢。”
伍云起笑道：“我可一直没敢言声儿，你是自作自受。”
董大全搔首，摇头说：“二小姐唇枪舌剑，我不如早就装哑子的好。”
抬头看时，只觉瑞玉一双凤目火辣辣的，正向自己射来，顿感心头怦然一跳，脸上也热起来。幸尔他二十年的苦行，定力不差，遂淡淡说道：“好，就算我的不是，二小姐句句有理。”
瑞玉抿嘴一笑，说：“董大哥别介意，我与你开个玩笑。”又问：“两位哥哥能否多在寒舍住些日子？”
董大全本想说：“要我们保护你家吗？”但一想到方才的事，怕自讨没趣，便将这句话咽下去，一张口，竟是说：“很好，我们九月的场试，并不急着进城。”
伍云起一听这话，大急。
他可是想着尽快进京城去，董师傅、兴业师兄、翁家四哥，这些故人一别十载，他是多么想早些见到他们啊。
忙道：“多谢二小姐好意，只是……芦沟桥还有我们的一个朋友，在等我们消息。想来他一定是很焦急的。”
瑞玉听了，沉吟道：“若是这样，我派家人将他接来，岂不更好？”
伍云起摇头道：“我们进京城去，尚有些事情要办，有些故人很久未见，也很想见面叙谈。故此不想再打扰贵府。不过。”
他看了师兄一眼，说：“日后，我们一家再来拜访，看望侯老爷，并与诸位印证武艺。”
董大全想到云起早已急着去见他的蒙师董继德，便也道：“如此，二小姐美意我们心领，来日方长，大家再切搓武艺不迟。”
瑞玉点头，说：“既然这样，我也不敢强留二位哥哥，只……别忘记了我们这个小小的侯家庄就好。”
董大全、伍云起都忙道：“二小姐哪里话。”并再次表示，一俟武会试考过，便来造访。
瑞玉高兴了，请董伍二人去歇息，大家互道晚安各自回房。
翌日早晨，侯家兄弟很早便起来，张罗酒席，为董大全、伍云起、龙振标、黄开智、柳良图饯行。
大家畅怀痛饮，十分热闹。
侯员外忽然由瑞敏扶着来到前边厅里，向大家祝酒，众人见他离开病榻，都劝他进去歇息。
侯员外摆手笑道：“不碍事。本来土匪临门，家遭不幸，不成想我侯昌荣因祸得福，反结识了这么多朋友，心里高兴，就多饮几杯也无妨。”
大家听了，都十分高兴。
席间，侯员外忽然又问起董大全的生辰八字，大家都觉奇怪，龙振标笑道：“侯老爷莫不要做媒，给我们这位董贤弟说房妻室吗？”
侯员外抚髯笑道：“怕这大媒还要由你龙大人来做啊！”
龙振标已明其意，仍故作不解地问道：“此话怎讲？”
侯员外哈哈一笑，说道：“在下三女，长女已嫁，小女虽已到待字之年，然体弱多病，再过二年给她找婆家也还不迟，惟我这次女瑞玉，自幼娇惯，顽皮异常，是以到今年已经二十芳龄，尚未结亲，董海明武功超卓，为人忠厚刚正，不知可看得起我这小户人家否？倘蒙不弃，在下这里便要请龙大人牵一下红线了。”
大家轰然叫好。
董大全面色通红，想不到刚来京师，一事无成，便有这等事找到头上，不由乱了方寸，只把眼睛看师弟。
伍云起虽遭磨难，但说来也是书香门第、大户子弟，在他来讲，对侯氏这样的人家是相当满意的，加之昨晚花园之中，瑞玉的神情他已一一看在眼里，想来还是二小姐先有意于师兄，转求她爹来提的，于是站起来，向龙振标拱手道：“就劳龙大人的大驾了。”
龙振标大喜，说道：“好，这月老今日我做定了，也算是我龙某人的一件功德！”
大家又是轰然叫妙。
柳良图跳起来拉过董大全，按他头笑道：“快给岳父大人叩头。”
董大全只得上前给侯员外磕头，侯员外连忙扶起，高兴得哈哈大笑。
瑞本、瑞利、瑞敏兄妹亦是兴奋之极，与伍云起、龙振标等连连碰杯，大家痛饮庆贺。
至已正时分，龙振标等起身辞行，侯员外也不便再留大全和云起，一并送出门来，再三嘱咐大全，会试一完，无论中试与否，务必回侯家庄来完婚。
大全恭敬答应。
王参将和他的兵勇们昨日已走，马师爷和桂祥更早，趁着董大全他们在里边混战，就先已逃了。
这时，同路而行的只有三个武举人董大全、伍云起、柳良图，两个军官龙振标、黄开智，和一个小僮来旺。
侯家兄弟代父送行，直到十里外，龙振标等再三辞谢，方才打马回侯家庄去了。
董大全、伍云起等，快马加鞭，往芦沟桥而来。
第十六章
董大全、伍云起等回到芦沟桥倚月楼，与洪钧会合。
柳良图因赵志申伤势很重，不能参加会试，不得不将他送回河南家乡去，便暂与大全、云起作别，双方约定五月初五端午节那一天，在京城中正阳门的桥上相会。
使伍云起惊奇的是，那被他救了的一老一少两个卖艺人，昨日竟未进京城去，还在这倚月楼滞留。
对这两个人他并未放在心上，倒是那个暗中保护这一老一少的乞丐，因武功高强、神秘莫测，颇使他费解。
他与师兄悄悄讲了昨日发生的事。
董大全惊讶道：“前天夜里，我被困在巡检司衙门里，还有一乡绅一姑娘，皆蒙了面助我，武功好不厉害，不知与这两个卖艺人和老乞丐有何瓜葛。”
伍云起道：“乡绅和姑娘都是清茶门的人，这老叫花也不是坏人，对我们不会有什么防碍。但观其形迹，颇为怪异，要想与他交结，也恐非易事。不如走我们的路吧。”
董大全点头，连道：“奇怪，奇怪。”
龙振标、黄开智要进京城去步军统领衙门和京师巡捕营联系，商量捉拿何抚南等几个奸细之事，仍与董大全、伍云起同行，大家一起动身，过拱极城往京师而来。
王参将一直送出拱极城东门，看他们往北去了，方回城里，自然是传令严加戒备，怕被清茶门和那几个奸细混进来，又生波澜。
进了京城，大家也就分手了。
龙振标、黄开智去步军统领衙门。
洪钧拉伍云起、董大全去会馆，云起嫌那里嘈杂，不愿去住，洪钧也因要下场考试，不能太多与他们闲谈，遂拱手暂别，带自己的小僮四安径往长吴会馆去了。
云起和大全，并小僮来旺三人，在宣武门外随便找了家客栈住下。
旅途劳顿，一夜无话。
翌日早晨，伍云起打听到肃亲王府在正阳门内东江米巷，中御河桥东边，遂具了拜贴，和董大全一起往肃王府而来，拜访久别的董师傅。
门房报进去，不一会儿便传下话来，说：“董公公从不曾有过姓吴的朋友，更不曾有个唤作什么‘福生’的做过他的徒弟，两位请回吧，不要来找麻烦！”
这真如一桶冷水，从头浇下，伍云起顿觉一直凉到脚，当时一句话也说不出来。
董大全却沉不住气，火道：“怎么，莫不是我们还敢来这王府上诈认师傅不成？”
门房摆手道：“去吧，别在这儿罗嗦了。要想练武艺，到别处拜师傅去，这董总管什么样的人物，岂肯收你们这两个来路不明的做徒弟。”
董大全还要再吵，云起拉了他便走。
到一僻静外，连连顿足道：“唉，我怎么这样糊涂！”
董大全道：“我看罢了。你这董师傅武功再高，我们也不必再去求他。既然他翻脸不认人……”
“师兄。”伍云起急道：“难道不是我们错了，你想想？”
董大全一愣，继尔明白了，“噢”一声，说：“是我们差了。”
董继德化名董海川，隐于京师，怎能承认自己在江南有个姓吴的朋友？
如果这样，岂不等于承认自己就是当年的董继德，露了行藏？
因此，伍云起以吴善举遗孤的身份出现在京师，董继德是万万不能明认的。
须知道，这不只是他身家性命之事，他肩上还负有重大的使命呢。
董大全拍了拍自己的脑袋，本想说：“你还不如用现在这个名字‘伍云起’去拜他呢。”可话到嘴边又咽了回去。
伍云起是谁呀？
董继德即便知道当年他的朋友吴善举之妻姓伍，也再也联想不到与福生有什么瓜葛的。
两人一时想不出什么更好的法子来见到董继德，又顾虑弄不好会给董大侠带来麻烦，只好先改道去拜访翁同龢。
翁老伯的第四子同龢世兄，住东单牌楼二条胡同。
他比云起大十七岁，今年三十有九。
他是天阉，无有子嗣，只有他大哥同书次子曾源随他同住。
曾源字仲渊，天份极高，上一科中了状元，颇给翁家增耀，京师一时盛赞他们为“叔侄状元”。
可这曾源患有癫症之症，明白时才华横溢，犯起病来又很不成样子，故此，虽是状元及第，也未出仕，免得犯起病来有失官体，闹出笑话。因他父亲病故在甘肃，自己又有病，故在四叔这儿长住下来，每日只以观花修竹，挥洒丹青为乐。
伍云起、董大全来拜，翁同龢很是热情，恰巧这时翁曾源也甚是明白，一同来见这位与他年纪相仿的世叔。
翁同龢昔年回乡时是很喜欢云起这个小弟的，在制艺八股文的作法上，对他颇有指点，现在见云起长得这样魁梧雄健，又中了武举，自然非常高兴。
翁同龢摆酒款待他们，席间大家谈起往事，自然又聊到那场官司上，不由相对叹息不已。
翁同龢又关切地问及素梅和福庆的下落，云起无法以实相告，只得推说不知，自己在寻找她们。
伍云起见条案上打开一部书，随手取来翻阅，乃是《治平宝鉴》。
翁同龢解释说，现在不仅授皇帝读书，还兼在两位皇太后前进讲这部《治平宝鉴》，云起听了，深深佩服。
饭毕，翁同龢问及伍云起、董大全的宿处，劝他们退掉客店的房间，搬到自己家中来住。
伍云起本是极愿意与翁同龢亲近的，但转念一想，如今同龢世兄身为帝傅，家中往来客人必是高官大吏，所谈自是机密之事，自己与董大全习武之人，在这里居住不仅有碍于他，且自己也颇感不便，便婉言谢绝了。
至晚，告辞出来时，翁同龢再三嘱咐云起和大全常来做客，伍云起频频答应，与翁同龢拱手作别，打马回宣武门外的