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童霜威笑了，自嘲地说：“我是国大代表，说实话，我也没有兴趣。”
大家都笑着吃菜，李耀宗将一沙锅蹄髓汤端上来。童家霆说：“姗姗大姐，继续讲吧。”
燕姗姗说：“我是个不偏不倚中问路线的记者，只能知道什么说什么。有个内幕消息：盛传最近美国大使赫尔利少将可能会发表一个声明 ，宣称美国只同蒋介石合作，不同中共合作。倘若这一来，就怕国共问题更加复杂，团结合作更谈不到了！”
童霜威说：“抗战要大家抗！中共抗日到今天已有这么大的地盘这么多的军队，想一口吞掉人家，太不实际，也办不到。何况中国的事，被 弄得如此之糟。我们国民党腐烂的病症已入骨髓，仍要孤家寡人什么事都一个人说了算，那怎么行？”
燕翘说：“我并不欣赏共产党！但大敌当前兄弟阋墙，实在糟糕。我是希望国共两党捐弃前嫌的。现在，我这种老家伙不值钱了！说话不如 放屁！对国民党，我领教得够了！物必自腐然后人侮之。国民党现在自己不争气，又不思上进，非垮不可！我是老国民党人，我的子女我管不了太 多，也不想管，你们自己选择！走中间路线也好，左倾也好，要用脑子定，不要老子来定。但我自己，这一辈子是做定国民党人了！我不愿做打 倒国民党的事，骂国民党我是要它好而不是为了要推翻它。死了碑上给我写上'同盟会会员燕翘之墓'是我的心愿，不必写我是国民党员！蒋先生 抗日树立了自己的威望，可是这大后方与前线的种种丑恶腐败，病根子说穿了就是在他身上，偏偏却又死顽固以为自己最正确，不肯廓清政治 ，也无容人的气度与让贤纳贤的居心，饭只想一个人独吃，把中国当作他的私产，连话都不让人讲。我去年在参政会放了一炮后，就有人奉命 来劝我别那样！这个国家靠他是治不好的。拜倒在美国佬脚下想靠美国人治国平天下，我看也是妄想。”
燕东山带着酒意大声嚷嚷：“别谈这些了！一谈这些我就更想喝酒！”他又想去拿刚才被寅儿拿了放到茶几上的酒瓶。
燕姗姗拦阻，说：“我也谈完了！你也别再喝酒了！努力加餐吧。”
大家虽然都并不愉快，但用一种解脱不快的态度笑了，一起继续吃饭、喝汤。
饭后，燕东山怕诊所有事，急着先走了。家霆和姗姗、寅儿三个一起谈论筹办《明镜台》的事，谈得兴高采烈。燕翘和童霜威两人一起去 促膝谈心。谈话声音很轻。谈到两点多钟，童霜威招呼家霆，说：“你燕老伯要午睡了，我们回去吧。”
父子两人同燕翘一家亲切告别，走出来到了街上，决定步行回去。
童霜威忽然对家霆说：“你知道今天翘老请我吃饭是为了什么事吗？”
“是告诉您关于参政员被上边删掉名字的事？”
“不！”童霜威摇头，“是为了你和寅儿的事。他提出做个亲家。看来，对你印象很好。寅儿是他的掌上明珠！”
家霆脸红了，问：“您怎么说的？”
童霜威叹息一声：“我很矛盾，我也喜欢寅儿，这家人家我也喜欢。但是，我不能忘记素心。我也知道你不能舍弃她的。只能如实把事情 告诉了翘老。”
“他听了怎么说？”
“通情达理！认为我们父子很有道德，说：'好在他们还年轻，就看事情的发展顺乎自然吧！'“
家霆点头，说：“爸爸，您如实告诉了燕老伯，很好。我同寅儿是有感情，但主要是同学的友谊。对欧阳，我怎么也不会舍弃她的。真不 知她现在怎么了？我真想念她啊！”说到这里，他略略沉默，又说：“我真希望抗战赶快胜利。胜利了，能回到江南，我也许能追踪找到她的 ！”
父子俩继续往前走。午后阳光和煦，街边走路的人来往挤碰。家霆并排同爸爸走着，问：“爸爸，您说，是谁打了您的小报告又把《历代 刑法论》送上去的？”
童霜威哼了一声说：“也许是叶秋萍吧？这种人，于的是这种事！许久以来，我有意不同政界红人来往，更不同干这种血腥勾当的人来往。 送他书是因为怕得罪他，也是为了冯村，想不到仍惹了麻烦。我内心只想同那些为了抗战、为了国家民族前途呕心沥血夙夜匪懈的人来往。但 很可能就更得罪了叶秋萍这种人。世道人心太坏了！”
两人正走着，没想到迎面驶来的一辆黑色小汽车，忽然靠边〃暾〃的一声停了下来。童霜威和家霆都一愣，只见车门开了，出来的是穿一套 黑色中山装手拿〃司的克〃的叶秋萍！
正是〃谈到曹操，曹操就到〃！童霜威和家霆心里都一愣。
谁知，叶秋萍一反平的的阴阳怪气，满面微笑，亲热地拱手说：“啊呀，啸天兄，久不见面了！一直非常想念。今天路遇，太好了！请上车 吧，到舍间好好叙叙！”他见到家霆，又说：“公子也一起去吧。”
童霜威同他握手时，心里就想起冯村，看到叶秋萍就不能忘记冯村的死。听着他那口熟悉的浙江口音，对他近视眼镜下那双蛇眼心里反感 。但无法用冷淡来对付他的笑脸，见他热情地用手拉着往汽车上去，心里只是奇怪为什么他今天这种态度。下午好在闲着无事，童霜威对家霆 说：“你回去吧！我去谈谈就回来。”家霆站在那里，心里忐忑，酌量了一下，觉得不可能是陷害，点头同叶秋萍打个招呼，就回身走了。再回 头时，见童霜威已上了黑色小轿车，车子向前疾驶而去，背后扬起一阵灰尘。
在车上，童霜威问：“近来可好？”
计秋萍呵呵一笑，说：“啸天兄，可能不知道吧？我上月已被免下的手令是十个宇：'免去本兼各职，永不录用！'已办了交接手续。现在是 归去来兮超然于物外的闲人了。这辆小汽车，再过几天我也不坐了！”说罢，苦笑。
弄不清他的话是真是假。看表情，像是真的，童霜威简直弄糊涂了，问：“怎么回事？”
“哈哈，“叶秋萍脸上又阴阳怪气了，说，“等一会JLN舍下，我陪你喝一盅，好好谈谈，一起都告诉你。我现在很怀旧，老想起战前在南 京潇湘路做邻居时的事。唉，古人说'飞鸟尽、良弓藏'，其实，飞鸟越来越多，我这把弓并不破旧，鸟未尽而弓藏，可笑！”说完，有一种无 声的叹息。
童霜威知道他当着司机有些话不便说，闭上了嘴。车子开到了国府路七十八号，这里是叶秋萍的公馆。
秋萍请童霜威下车到家里坐，说：“我也快搬离这儿了。房子已经找到，远远的在歌乐山附近，打算过一下隐居生活，好好休息休息。”
走进一幢两层楼的灰砖洋房，叶秋萍带童霜威进了客厅，马上有一个高身材的中年女佣送了茶来。童霜威看看客厅的布置，同叶秋萍战前 公馆里相仿。沙发套、台布、窗帘布，仍旧不是青的就是白的。墙上挂的仍是中山先生写的〃天下为公〃的镜框和装着中山先生像的镜框；仍是 蒋介石戎装光着头戴白手套握指挥刀正襟危坐的照片镜框，和他亲笔写的〃亲爱精诚〃四个毛笔字的镜框。墙上雪白，衬着青沙发套，依然有一 种肃杀、寒冷、阴森的感觉。
叶秋萍对女佣说：“吩咐厨房弄几只下酒菜，找太太把客人送的一瓶法国红葡萄酒拿来。”
女佣应声走后，叶秋萍说：“啸天兄，我难得这么清闲。自古伴君如伴虎，一点不错啊！也不知什么时候会一个筋斗从天上栽下来，真叫人 莫名其妙啼笑皆非。你为人忠厚，我同你谈谈抒抒胸中苦闷也不要紧。我这次倒霉，本来并不明白是为什么，现在却又很明白是为什么！”
童霜威感到他反常，往日的阴沉和胸有城府似乎都丧失了，问：“是为什么？”
叶秋萍笑笑，笑得难看，说：“军统捣我的鬼告我的状，这是一！我也失去了老头子的宠爱，这是二！有人说我贪财爱色，其实戴笠他才是 贪财爱色，却平安无事。可见主要是老头子觉得我这把手枪不称心，想换支新手枪用用了！”
女佣和厨师的手脚麻利。一会儿，女佣走来请到隔壁吃饭问里喝酒。
童霜威本不会喝酒。叶秋萍热心邀请，他又想听听叶秋萍谈些什么，就随着进了吃饭问。见一张小圆桌上已放着好几个冷盘和筷、碟、匙 、酒杯，两人坐下对酌起来。
叶秋萍同童霜威碰杯说：“我们这社会弱肉强食。你在台上时，吹捧你、巴结你的人拼命鼓掌。你下了台，喝倒彩的、不理你的、踩你脸 的人或许就是当年鼓掌为你喝彩叫好的人！朋友像酒，越陈越好。远亲不如近邻！你啸天兄，是局外人，又是做学问的正人君子。我喜欢你这种 朋友！”说完，把酒喝干，自己又添满一杯。童霜威只是举杯轻轻一舔，便又放下。
叶秋萍说：“前年，为捕人的问题，上头认为我们行动粗鲁，不讲究策略，造成了不好影响，面斥过我。其实，我明白，是军统告的状。 军统找了美国人做娘，早想独揽这种大权。去年，中央党部内突然发现一条标语，这就不得了啦！严令我们彻查。我为这事动了不少脑筋，一无 所获，这就糟啦！认为我'有失职守'！”
童霜威不禁问：“什么标语？”
叶秋萍笑笑，取出手帕擤鼻涕，又把一杯鲜血似的红葡萄酒喝净，说：“八个大字：'总裁独裁，中正不正'！你说厉害不厉害？”他又将酒 杯斟满，叹口气说：“难办哪！谁知是谁干的？去年的一次会报年，询问河北、山东敌后共区的情况。我事先未准备，戴笠他早有准备，说了一 大套，就认为我不行。还有那张可恶的《新华日报》，让我们监视、封锁，又不许放手干。《新华日报》不仅在重庆发行广，送到成都、贵阳 等地的时间也比《中央日报》早！诸如此类的事，我在上头心目中的地位就下降了！何况还得罪过不少人！军统同我们早就势如水火，偏偏我那在 成都居住的前妻同朋友在中缅国境线上做了点进口物资买卖，军统搜集到了些材料，打了小报告，就免了我的职。其实，军统干的这种事最多 ，有什么理可讲？”童霜威听他这样说，丝毫不同情，不由得笑着说：“秋萍兄，说起打小报告的事，我倒想问一问：是否有人也打过我的小 报告？把我写的《历代刑法论》送到上边去，还把去年九月我在一次会上的讲话也打了小报告？”
叶秋萍喝着酒，夹冷盘里的腊肉吃，阴阳怪气地说：“不知道啊！”忽又笑着说：“啸天兄，你的小报告，我们是从来不打的。我这人很 讲友情：你为冯村事写了信给我，我不就让他们释放了吗？你刚才说的事，如果有，我看是军统干的！他们的网密得很！人员差不多有五万名！五 万名哪！”
也听不出叶秋萍的话是真是假。反正他把这事从自己身上推得干干净净。
童霜威也不想多追究，闷着头吃碟子里的香肠。对叶秋萍的事不感兴趣了，想：走狗，反正是要烹的！你作的孽也够多了！倒霉也活该！掉转 话题问：“管仲辉不知现在怎么了？有消息吗？”〃是啊！”叶秋萍点头，“我们三家战前都住潇湘路。邻里之情嘛！管仲辉这个老滑头，听说 他在那边既有官又有钱，吃喝嫖赌得意得很。当时，派他去上海、南京，我是出了大力的。其实这小子我了解。他脚踏两条船：这边胜了他是 派去做假汉奸的；那边胜了他就是真汉奸了！去年，他又同军统勾搭上了，干脆甩开了我。好在我也下台了，不管这些事儿了！”
听叶秋萍骂管仲辉，童霜威不禁想起了战前西安事变发生时，在南京潇湘路上管叶之问的那场暗斗，心里感慨很多。
叶秋萍劝童霜威喝酒，突然说：“啸天兄，听说你现在思想左起来了，可是真的？”
童霜威心中一惊，想：你也下台了！能奈我何？笑笑说：“秋萍兄，听谁说的？”
叶秋萍奸笑笑，用手帕大声擤着鼻涕，说：“不必瞒我。我当然明白，你不得意，想到左边找出路，并不奇怪！”
童霜威故意用玩笑口吻回敬他，说：“照秋萍兄的说法，你也要到左边找出路哕？哈哈！”
叶秋萍也笑，喝着酒摇头，说：“我不行！我不可能！”他神经质地举起自己的双手看着，阴阳怪气地说：“我双手都有共产党的血！他们 不会要我！我也不会找他们！”
童霜威身上悚然发冷，心头涌起恶感，很想马上离开。
叶秋萍毒刺似的微笑：“你们都很自由！比如你那位好朋友谢元嵩吧，你知道不？经商得意发了不少财，由成都搬来重庆住了。居然要组织 政党，还将他在成都办的报纸《老实话》搬到重庆来。看来是想在政治舞台上表演一番，好待价而沽了！”
童霜威想起谢元嵩，心里就作呕，说：“我同谢元嵩哪是什么好朋友”
“他亲口对我说的！”
“此人不可交！我早同他不来往了。”
叶秋萍继续说：“他有野心，可能你也知道。法国大革命时，在巴黎旺多姆广场，有人用绳子套在国王铜像的脖子上拉倒它。结果铜像倒 下来把拉的人压死了！我是说：谁想拉倒铜像，就有这种可能！……”
童霜威厌恶这个下了台的可怕人物嘴中的威胁气味，忍不住说：“你是指谢元嵩吧？不过，唉，你是忠心耿耿保护铜像不让人去损坏它的 ，结果却……”
叶秋萍带着酒意叹着气说：“是呀，所以我现在深深感到虽然战略反攻算已开始，抗战胜利也无问题，但这国家将来非乱不可！乱就乱吧， 越乱越好！人心不平啊！我这样的人，一片愚忠，居然还要被谤免职，落得下场可悲，这世道还不该乱么？”他目光锐利，有些残忍，语气里带 着嘲弄。
干尽坏事的人，老想把自己说得十分圣洁。倒了霉的坏人，也希望别人倒霉。童霜威感到无言对答。
叶秋萍忽然笑笑，带着酒意又自嘲起来了：“其实，我也该满意了！武则天时代的周兴和来俊臣二人都曾出过死力支持武则天执政，声势赫 赫，名相狄仁杰都怕他们。最后，来俊臣奉武氏之命杀了周兴，来俊臣本人也为武氏杀了。武氏最后之所以要杀周兴和来俊臣，是因为他俩知 道她的隐私太多了。我做调查工作多年，只仅仅是被免职，我应该很庆幸，也很满意了！”说完，神经质地哈哈笑将起来。
这段历史，童霜威熟悉，《三朝三帝论》里写到这一段。但，童霜威不想听他再扯什么了，说：“秋萍兄，我看你有点醉了，休息一下吧 。我要回去了！”心里想：这个虚情假意阴险毒辣的可怕人物，从此就像泥沙一样沉底了吧？
叶秋萍并不醉，关照用汽车送童霜威，临别时说：“啸天兄，'过时的凤凰不如鸡'！以后，一时难能见面了！我搬到歌乐山后，打算闭门不 出，读读书。但愿抗战早日胜利，我们将来在南京潇湘路能够见面重温当年比邻而居之乐。”
说这话时，他那阴阳怪气又倒霉泄气的脸，真比鬼怪还难看。
二
家霆和燕寅儿合办的《明镜台》，原定五月一日出试刊号，由于重要新闻接连不断：国际上，四月十二日美国总统罗斯福逝世，由副总统 杜鲁门接任。五月二日，苏军攻克柏林，希特勒自杀。五月八日，德国无条件投降。在国内，四月二十三日，中共在延安召开七次全国党代会 ；五月五日，国民党第六次全国代表大会开幕于重庆。他们办刊物没有经验，抽稿补稿，手忙脚乱，刊物迟到五月十五日才赶出来。
《明镜台》登记时用了燕翘的名字作发行人。刊物登记获准全靠燕翘的招牌和燕姗姗的奔走活动。因为打着中问路线的幌子，加上三句宗 旨：“报道你最关心的事，写出你最爱看的文，讲出你最想讲的话！”加上人事关系，居然未有什'么麻烦就得到了登记证。《明镜台》暂定两 月一期，十六开本，六十四面。纸张是姗姗大姐赊．来的，印刷由姗姗所在报馆的印刷厂排印。预定七月十五日正式出第一期。五月出的试刊 号印了一千二百册。家霆找了〃渝光书店〃的甘汉江。由〃渝光书店〃发售并批发给沙坪坝、北碚等地的书店发售。
为给《明镜台》筹集资金，童霜威不得已写了信让家霆去找了胡叙五，希望〃中华实业信托公司〃能予赞助。胡叙五回信说：“杜先生愿意 赞助五万元，并已将此款划入账户。”童霜威又让家霆持信找了褚之班。褚之班久不见面了。他在杜月笙那里走红后，准备自己立门户在储奇 门附近办一个〃光明企业公司”，经营百货，自己当经理。他生活优裕，又发了胖，还娶了个舞女做姨太太。为了报答童霜威，答应赞助四万元 。那一阵子，物价暴涨，有的物价比战前上涨千倍，猪肉一斤四百五十元，鸡蛋一个三十元。为了避免钞票贬值，这两笔钱连同燕姗姗筹集来 的几万元，家霆和寅儿一起都买了金子存放。
试刊号在集稿时，姗姗大姐看了全部稿件。她那镶嵌在两道微微下弯的眉毛下的眼睛看稿时全神贯注。她手里拿着的笔，或改或删，像一 支神奇的魔杖。她闭着嘴唇，有时蹙着双眉，玲珑而悬直的鼻梁，给人正直、洁净的印象。结果，建议删去家霆写的一篇短小的时事漫评。家 霆是针对四月二日赫尔利的声明写的。赫尔利说：中国〃统一〃之阻，在于〃有武装之政党”，并且强调〃军事统一”。家霆有感而发写了评论， 大意是：美国支持中国抗战，很好，中国人欢迎。但为什么要像太上皇一样来干涉中国内部事务呢？这不但伤害中国人的感情，而且会影响中 国的团结、进步。中国人民的喜怒哀乐，美国人未必有中国人了解得清楚。赫尔利大使还是多做些对中国抗战有利的实事，少把脑子花在不应 花的地方吧！姗姗大姐说：“文章写得不坏，只是激烈了些。《明镜台》刚办，图书检查官正在注目，开头不宜登这样的文章。”
家霆觉得姗姗大姐说得有理，表示同意。试刊号的重要文章，主要有五篇：
第一篇是：中国出席旧金山联合国会议①代表团人员介绍。介绍了首席代表、代理行政院长宋子文及成员王宠惠、李璜、吴贻芳、魏道明 、胡适、顾维钧、张君劢、董必武、胡霖及顾问施肇基。
第二篇是：攻克柏林与希魔之死。
第三篇是：罗斯福逝世及杜鲁门其人。第四篇是：十万美军冲绳岛大血战。
第四篇是：黄金存款舞弊案之谜。这些文章，题目吸引人注意，其实除了第五篇外，都是根据资
料及国外报刊电讯综合编写的。
第五篇《黄