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非兵家正道。不闻吴起乎？起之为将，与士卒最下者同衣食，攻山，为卒吮脓，卒之母泣曰：‘吴子吮吾夫之创，吾夫不旋踵而死。今又吮吾子，知吾子将战死矣’孙子云‘视卒如婴儿，故可与之赴深溪，视卒如爱子，故可与之俱死’。这才是治军的正道。”
张飞应道：“将军此前对飞已有教导，飞已知过，不敢忘。”
“知过当改，你不能只是不忘，要克制本性，稍改此前所为。”
张飞应诺。
荀贞又苦口婆心地教他：“卿主一部，平日宜亲近佐史，常引见之。佐史，卿之耳目也，彼此亲近，卿方能知部兵士的人情，见之如稀，则人情不知，复何由知部的众事？”
张飞应道：“诺。”
说完想再次叮嘱张飞的这些话，荀贞见他的帐内悬挂了几幅字，字体研美，颇有可观，细看左，无有落款，因转换话题，笑问张飞道：“此卿所否？”
张飞把这几幅字悬挂帐，正是为了给荀贞看，见荀贞问起，忙应道：“正是飞。”
荀贞指着其一幅字，笑道：“昔在颍川，我尝见刘德升法，卿此有其三分神韵矣。”观了会儿，又指着另一幅隶的字，说道，“奋雄扬波，交戟横戈，卿此所法可是师宜官？”
刘德升是颍川的名士，精擅法，被后世称为“行鼻祖”，有不少士人都学他的笔法，钟繇也曾学过，荀贞当年在颍川，於钟繇处见过刘德升法的真迹。师宜官是当下最有名的“八分”大家，灵帝好法，设鸿都门学时，征天下工者数百人，八分以师宜官为最。
张飞应道：“将军明察，飞此确是学的师宜官法。”
荀贞评点张飞的法作，心不由想起了曹操。
曹操出身宦官家族，受家风影响，与儒学传家的士族子弟有别，好诗辞，诸体法，他最好八分，荀贞见过他的字，张飞写得好太多了。荀贞心道：“孟德与刘公山击兖北黄巾，不知战况如何了？”连着有两三天没有接到江鹄、陈褒从兖州发来的军报，也不知刘岱此次击兖北黄巾会否如本来的轨迹一样，依然是以战败身亡告终？又或竟能取胜传捷？
与张飞言谈多时，见张飞恭谨地保持着跽坐的姿态未动，荀贞心欢喜，展颜笑道：“卿与子龙年相近，居军，俱好儒事，意趣又相投，当多亲近。海内兵乱，吾志在荡清寰宇，迎天子还洛阳，兴复汉家，卿与子龙可努力之，以封侯自期，务莫懈怠。”
张飞恭敬地应诺。
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288 王太守课政州最（一）（）
由良成向东南行三十余里，渡过沭水，再行三四十里，至司吾。 司吾是古钟吾国地，后为孙武、伍子胥所灭，被吴国吞并，前汉时，此地属东海郡，本朝归入下邳。荀贞在司吾停留了半天，继续东南行，约百余里是曲阳，荀贞也只在此地停留了半天，南下百余里，到了淮浦。
淮浦在淮水北岸，年初荀贞攻陶谦，多亏了陈登家献城，荀成这一路兵马才得以轻松渡淮。
淮浦的长吏、县丞等迎荀贞於县界，陈登之父陈珪，陈珪的从兄弟陈瑀、陈琮等亦相从出迎。
淮浦陈家是当地右姓，历世著名，陈瑀、陈琮的父亲陈球官至太尉，光和二年，陈球与刘郃、阳球等谋诛宦官，事泄被捕，死於狱，亦汉家之名臣。陈瑀兄弟本皆仕於州郡，因战乱之故，相继弃官归乡，现俱居於家，他们兄弟年岁既长，又都出任过较高的官职，更重要的是，他们是陈登的父辈，不好与子等同，故而荀贞没有征辟他们入州府，只是常令地方优待。
闻报陈珪兄弟也在县界拥帚，荀贞从车下来。两下在道相见，荀贞行以揖礼，笑道：“岂敢劳诸公迎候？”陈珪兄弟答礼，陈瑀年最长，由他回荀贞的话，他说道：“明将军驾至，县父老无不雀跃，瑀等为将军治下民，受沐恩德，权为代表，自当远迎。”
时值下午，日光正烈，陈瑀兄弟衣冠严整，久候之下，汗出浃背，儒服都被浸湿了。荀贞唤左右，令腾出几辆车来，请他们兄弟登车，在淮浦县长吏等的引导下，车骑往淮浦县城行去。
荀彧、戏志才仍是与荀贞同坐一车。
荀贞笑对他俩说道：“淮浦士吏多迎我，独不见刘正礼。刘君真名士高风。”
荀彧稳重地说道：“刘正礼汉家宗室，其从父数任三公，名德响於海内，他又是公族子弟，既有‘骐骥’之美名於少年，闻年前他复辞侍御史不任，固非常人可。”
刘繇的从父刘宠任官朝期间，陈瑀、陈琮的父亲陈球也曾在朝仕任，刘繇因得与陈瑀兄弟相识，彼此家族的声望相近，各自的家乡又相距不是太远，青、徐接壤，他们之间遂订交为友。这也是刘繇为何从青州到了徐州后，直接去了淮浦陈家相投。
“侍御史”是御史丞的属官，秩虽低，而权大，员额共有十五。今在西京长安出任御史丞的桓典，於灵帝年间被司徒袁隗举高第，朝拜为侍御史，是时，宦官秉权，桓典执政无所回避，常乘骢马，京师畏惮，为之语曰：“行行且止，避骢马御史”，可见其权之重。侍御史任满，出补外官的话，平迁大县之令，高擢则为刺史、二千石，动据州郡。
不说刘繇与刘岱的兄弟关系，只凭他的这一份家世与资历，他确也有与荀贞抗礼的资格。
戏志才晒然一笑。
荀彧注意到了这一幕，问戏志才道：“志才，卿缘何发笑？不以为然乎？”
戏志才笑道：“我笑却非因不以为然。”
“那是为何？”
“信陵君爱重人才，访贤夷门，遂得世人传颂，留名至今。刘正礼矜持声价，却正可成将军爱贤之名，思之及此，我为将军开心，因而不禁乃笑。”
把刘繇与夷门小吏侯嬴相提并论，戏志才的这个喻极不恰当。
荀彧知他之所以会如此说，实是因他一向看不起那些出自高门、有大名而却或无实才的冠族子弟们，无奈一笑，说道：“志才我略知刘正礼事迹，此人绝非无能之辈，不可轻视。”对荀贞说道，“刘正礼年十九，率客由贼篡取其从父归，胆勇可臧宣高；为青州部济南从事，不惧常侍之威，奏免济南相，刚正可范孟博；兄为兖州刺史，然不往投，又具明睿之智。挟盛隆家资，怀宣高之勇，名以刚扬，腹藏聪敏，此君之能，强过刘兖州也。”
荀贞以为然，点了点头，笑对二人说道：“若所言固是，志才所言亦不差。他既不来见我，我登门访他便是。”
到了淮浦县，荀贞不入县寺，叫县长吏带路，请陈瑀兄弟相陪，先往刘繇现在的住处去。乐进给刘繇置办的宅院在县寺附近，刘繇虽然接受了，但没有住进去，於陈瑀兄弟家边儿自买了一处住舍。在里门外，荀贞命车骑队伍停下，与荀彧及陈瑀兄弟等一道，步行入内。
此里所居多淮浦富家，路以青石铺成，两侧宅大墙高，日头毒辣，少见行人。将行至尽头，路左有一小院，院门紧闭，一棵果树从院的角落探出枝叶，葱茏茂盛，遮蔽住了半面的墙壁。停驻树荫下，微风拂来，荀贞等顿觉清凉，身被烤出的汗水似也为之一少。
县长吏对荀贞说道：“此即刘君住舍。”
荀贞亲前叩门。
稍顷，院门打开。
荀贞看去，见开门的是一个少年，个头不高，总角孺装，约有七八岁的样子，生得眉清目秀，相貌可爱。大约是没有想到门外居然有这么多人，这个少年楞了一下，旋即看到了陈瑀兄弟，又看到了县长吏，这几个人他都是认识的，继而看向荀贞，虽不认得，却从荀贞的衣冠印绶看出了他乃是个二千石的大吏，於是这少年不慌不忙地行礼：“未知明将军光临，有失远迎，敢请明将军勿罪。明将军请稍候，基这通报家父。”
荀贞见他言行有礼，落落大方，不觉想起了自家的长子季夏，心喜爱，笑问道：“孺子知我是谁么？称我‘将军’。”
“州部五郡，二千石的贵人，唯镇东将军。贵人既佩二千石印绶，想来定是镇东将军了。”
荀贞哈哈大笑，顾对陈瑀等人说道：“此子聪颖”转过脸，问这少年，“你叫刘基？”
“正是贱名。”
荀贞越看他越觉得喜爱，起了捉弄他的心思，问道：“汝可有字？”
所谓“自称以名，称人以字”，“字”是用来让别人称呼的，所以通常男子会於二十加冠时，到成年之龄，为方便社交而得一字，即“冠字”，“冠而字之，敬其名也”，但也有不少或因早慧、或因深得父辈喜欢，而早在加冠前已有字的，因是，荀贞对刘基有此一问。
刘基答道：“尚无字。”
荀贞一本正经地说道：“吾为汝取一字，可否？观汝年虽童子，举止温然，俨若一小小君子，字之伯温，汝意何如？”
刘基当然不知“伯温”这个字的来由，但对荀贞忽然要给他起字却亦颇觉莫名其妙，心纳闷，举止不乱，从容地说道：“名与字者，礼当祖、父所授。明将军虽贵，亲不如基之祖、父。将军赐字，基不敢受。”
荀贞大笑，叫刘基过来，摸了摸他的脑袋，拉着他的手，共入院。
院分前后两进，后院门内转出一人。
只见此人年近四旬，仪表堂堂，刘基与他的相貌有数分相像，荀贞料知此人必是刘繇了。
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289 王太守课政州最（二）（）
两下相见，问过姓名，此人果是刘繇。
荀贞揖而笑道：“君入徐月余，吾数请而不得君至，至今方得一见，吾思之久渴了”
陈瑀在旁笑对刘繇说道：“将军至县，过县寺不进，先造访君，对君确是思渴。”
刘繇知道荀贞来淮浦，但没有想到荀贞才进淮浦的县城，居然连县寺都不入，直接来造访他，还礼答道：“鄙乡贼乱，繇不能佐州定平，弃家南来，已是深惭，复有何面目拜见将军？”
刘繇在被朝廷除为侍御史之前，是在青州州府任职，所以有“不能佐州平定”之语。
荀贞说道：“吾与君虽是初见，然久闻君名，君之德、能吾略有知，君此言太过自谦”
刘繇请荀贞等登前院的正堂。
正堂不大，坐不了太多人，荀贞只带了荀彧、戏志才、张昭等数人入内，把余人皆留在院外，乐进、淮浦长吏、陈瑀兄弟也坐陪堂下。刘繇来淮浦时，除了带着妻、子之外，还带了几个用惯的亲近仆、婢。荀贞等坐定不久，自有婢女奉茶汤。
刘基年岁太小，本是无有资格相陪的，荀贞喜欢他的可爱稳重，特地把他也叫进来，令坐在自己的席边，看着刘基小大人也似，一本正经地坐好之后，他笑对刘繇说道：“吾子季夏尚幼，吾唯望待其年岁稍长后，能与令郎一样，少而知礼，使人观之则喜。”
刘繇说道：“犬子无状，焉敢受将军赞誉。”
荀贞笑道：“贵乡多士，太史子义笃烈，左子邑善，又有李、王诸姓，俱郡名族，未知诸士之，最优者何人？诸姓之，最盛者何族？”又笑道，“料以诸姓，当以君家为盛。”
左子邑即左伯，善八分，又甚能造纸，其所造之纸便是鼎鼎大名的“左伯纸”，与张芝笔共为家妙，蔡邕每作时，非左伯纸不妄下笔。云台二十八将之一的李忠是东莱人，其族裔在东莱繁衍至今，颇为兴盛。王氏亦东莱大姓，王豹、王翁兄弟各有声名。当然，话说回来，王、李虽为大姓，起刘繇家族却还是相差甚远的。
刘繇答道：“方今兵乱，能为朝廷清平海内的便为佳士。至若名族，袁本初在冀，袁公路在荆，陈元悌在扬州，君牧徐，曹孟德在东郡，君兄守九江，鄙乡诸姓，何如将军州里”
袁绍、袁术、陈温、曹操都和荀贞一样是豫州人，换句话说，现今海内诸州，富庶的地方大半为豫州人所控，故此，刘繇有此一答。
先是荀贞道相思之渴，刘繇以“不能佐州平定”作答，继而荀贞称赞刘基，刘繇又客套回答，再之后刘繇又以“清平海内的便是佳士”以及“鄙乡诸姓，何如将军州里”来回答荀贞与他拉关系的问话，便是再不敏感的人，此时也察觉出了刘繇对荀贞似有抵触心理。
荀贞抚髭须而笑，稍顷，说道：“君言甚是海内鼎沸，士自当以能芟乱除暴者为善。”
坐谈不移时，荀贞起身告辞。
刘繇送荀贞等到院门口，止步不再行。
陈瑀借故落於荀贞等之后，待荀贞等人稍微走远后，他拉住刘繇的手，埋怨说道：“荀镇东数延请君，而君不往，今镇东至县，过县寺不入，亲先访君，意何殷殷君奈何不肯稍屈己”
刘繇不肯屈己以待荀贞，是有他自己的原因的，他与陈瑀亲善，也不相瞒，正色直言答道：“荀镇东虽有礼贤之风，昔治魏郡，不畏强暴，亦尝有令名，而今攻徐、窥兖，渐显豪横，非我同道。为避贼乱，我才不得已南下徐州，暂居而已，何必与他结交”
陈瑀知道刘繇在朝有人，以他的家声、名望，只要遇到合适的机会，必会再次得到朝的诏拜，他现虽未任，但已被朝廷拜为侍御史，如再得诏拜的话，依照惯例，只要不任为朝职，“御史外任，动据州郡”，即可掌权於州郡，或为二千石太守，或为一州刺史。有这样的底气，又与荀贞不“同道”，如他所说，也的确没有与荀贞结交的必要了。
陈瑀无可奈何，知不能说服刘繇，只好使劲晃了晃他的手，说道：“正礼正礼”抬头看去，见荀贞等渐将要行至里门处，不好再与刘繇多说，只又说了一句，“镇东素以宽仁著名，想来必不会怪罪於君。君既不愿与镇东结交，安心居此便是。”说完，匆匆地追赶荀贞等而去。
出了里门，到车，荀贞问戏志才、荀彧：“卿二人观刘正礼何如人也？”
荀彧答道：“人如其字，正而守礼。”
戏志才答道：“非将军所能用。”
荀贞认同戏志才的判断，叹道：“惜乎”
戏志才问道：“将军惜什么？”
“我为东莱的百姓惜。刘正礼如肯为我用，东莱黄巾何足平也”
自起兵起来，尤其掌牧徐州之后，荀贞几乎没有被人拒绝过，此回造访刘繇，虽早有心理准备，知道刘繇不能被他所用，可却也没想到刘繇这么不给面子，对答之时，不仅态度木然，而且言谈带刺，他虽是豁达，也有点不高兴，刚才在张昭等人面前没有将不满露出，这时车内无有外人，只有戏志才、荀彧，他却是情绪难抑，说出了这么一句类若“牢骚”的话来。
“焦和清谈之士，无能为也，必败。东莱之贼，早晚还得将军荡平。”
荀贞话说出口，便即后悔，见荀彧不作声，遂转换话题，笑问道：“若，适才卿言刘正礼人如其字，给以褒誉之赞，可是忧我会治罪他么？我是何样人，卿难道还不知晓？”
荀彧答道：“彧知将军固不会因此而治罪刘正礼，之所以褒誉他，只是在说实话罢了。”
荀贞哈哈一笑。
车外有人驰马至，禀道：“将军，有一人自称东莱太史慈，求见将军。”
荀贞闻言大喜。
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290 王太守课政州最（三）（）
荀贞得了徐州后，遣使四出，礼辟徐及周边各州的名贤，唯太史慈因远在辽东之故，久未到。於今闻他来了，荀贞欢喜地对荀彧、戏志才说道：“青州名士多良德君子，子义信烈，当世豪杰，盼之已久，今其终至”
太史慈今年才二十七岁，其族虽为黄县大姓，他也因六年前为郡章之事而颇得名声，可说到底，在诸多的青州名士里边，他的年岁既不高，家门也只是寻常，论行迹也只能称得是有些“异行”，并不算出十分杰出，荀彧、戏志才不知荀贞为何会这般欢悦，两人对视一眼，俱觉怪，然因荀贞素有“识人之明”，遍观他现下所用之人，不管是族为右姓的，抑或是寒士出身的，一个个皆得才用，均是称职，所以两人也没有发声质疑。
荀贞令车前御者：“停下车来”
荀彧问道：“将军要在路见太史子义？”劝道，“何如待到县寺再说？”
“闻子义至，我恨不得立即见到，又哪里还能等至县寺？”
坐车停下，荀贞打开车门，从车下来，前后观望，问适才来报信的那人：“子义何在？”
“在车骑队末，……未得将军允可，典校尉不许他过来。”
典韦这是为荀贞的安全着想，荀贞自是不会责备他，哈哈笑道：“阿韦真吾之痴校尉。”叫报信的这人，“快去把子义请来。”报信这人应诺，刚转过身，还没骑马，荀贞又道，“你把马给我。”问这人要过坐骑，翻身而，亲自返行，却是等不及再把太史慈请过来了。
报信这人瞠目结舌，讶然心道：“太史子义何许人也？竟劳将军亲迎？”
荀贞策马至车骑队伍的末尾。典韦带着几个兵卒站在道边，於他身侧，有一人昂然而立，长近八尺，布衣裹帻，年近三旬，须髯甚美。荀贞心知，这必是太史慈了，从马下来，快步过去，人未至近前，笑语声先到：“子义，候君久矣”那人果是太史慈，不意荀贞亲来迎接，他随典韦等趋步前，长揖行礼，答道：“何敢劳将军移步”
两下相见。
荀贞下打量太史慈，见他体量雄壮，猿臂蜂腰，心道：“真一伟丈夫。”笑道，“闻君至，片刻不愿等。早知君来，莫说这区区数步路，便是远迎出城亦无不可。”
太史慈撩衣下拜。
荀贞忙把他扶起，笑道：“已然见过礼了，怎么又行此大礼？”
太史慈说道：“慈为避祸，不能尽孝在老母膝前。明将军把家母接来徐州，赡恤殷勤，过於故旧，慈心感念之，是以行大礼者，为谢将军。”
太史慈的母亲现居於郯县，太史慈来见荀贞前，先去的郯县，已经与他的母亲见过，知道荀贞极是照顾他的母亲，心感动，所以在长揖见礼之后，又行跪拜大礼。
荀贞笑道：“君尽忠郡事，一时不能尽孝膝前，我来代君赡养令堂，也是为了褒扬忠义。”又道，“我闻使者说，贵郡太守甚是照顾君家，本不该劳令堂远来我州，唯青州黄巾颇虐，我不能放�