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红日西沉，恰有一群不下数百只的归鸟呼啦啦地从城头掠过。
程嘉驻足望之，又见暮天上有一道云气，起自广陵城上，由东向西，横亘极长，云气的外沿是一层淡淡的赤色，内里是黄色，心道：“暮日沉落，群鸟投巢，云气西往，绵亘天野，好一个壮丽的景色。”
入了城中，程嘉到郡守府，见荀贞复命，却在府门碰上匆匆出来的臧洪。
见他行色仓促，程嘉少不了问上一句他要做什么去。
臧洪仓皇答了他二十九个字：“洛阳圣旨到，陈留王登基为帝，吾奉荀君令，赴县内外兵营，命兵士戒备。”
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84 废汉帝陈留登基 察云气程嘉附会（）
“陈留王登基？”程嘉震惊非常。
“不错。”
“怎么、怎么……，可是董卓？”
臧洪颔首称是，他急着去县内外的兵营传令，没空和程嘉多说，说道：“府君正在堂上与诸君商议此事，你回来的正是时候，快点去吧。”
程嘉点了点头，简单吩咐了随行的卫士们几句，叫他们且归本队，自与臧洪一揖而分，撩起衣袍，快步往府中堂上去。
九月天时已短，原本现下已该是郡府吏员的下值之时，府中本应是嘈杂热闹的，而今日此时，府中却静悄悄的，除了持矛、戟警卫的吏卒，几乎不见一个人影，不用说，这定是郡府的吏员们也得知了这个消息，吃惊茫然之下，不知所从，故而守在各自的曹院等候荀贞的令文。
红日的余晖洒在郡府的建筑上，给这沉穆肃然的广陵太守府带来了一点异样的色彩。
程嘉一边疾步往堂上去，一边脑中不由自主地涌想出了很多东西、很多事情。
天子，不，应该说是“故天子”刘辩是先帝的嫡长子，今年四月登的基，到现在还不到五个月，在位期间朝中、州郡虽然纷乱不堪、战火四起，可这并非是他的过错，他其实并无失德之处，可现在却被赶下了帝位，而由比他小五岁的陈留王刘协代替他成为了汉家的天子。
程嘉早就从荀贞那儿知道了董卓有废立天子之意，可在他想来，董卓纵有强兵在手，然他到底在洛阳根基太浅，面对朝中公卿必然会有的强烈反对，他要想行此无视汉室威权之事，怕也会是困难重重，却怎么也没有想到，董卓却真的把这件事给办成了，而且还办成得这么快。
他心中想道：“董卓虽有雄兵在手，可他妄行此悖逆不道事，难道就不怕天下人群起而讨之么？袁本初北逃冀州，传信给府君，邀府君共起兵讨董，董卓本就倚兵擅权，现又行此令天下哗然之逆举，现下看来，这讨董却倒是名正言顺了。……只是朝中衮衮诸公，却怎么就让董卓把这事儿给办成了？天子无失德，而却被董卓粗暴废黜，难道朝中诸公看不出来，自此之后，这汉家的威严恐将不复再存了么？……陈留王只是个九岁的童子，立他为帝？他懂得什么？董卓本已恃兵自雄，现今又办成了此等妄为之事，凭借‘拥立新帝’之功，洛阳朝廷恐将会从此入其手矣朝中诸公又难道看不出这一点么？可就算朝中诸公默然，袁本初又怎会答应？天下的忠臣志士又怎会答应？……袁本初和董卓的战事一生，有了董卓擅废天子的前鉴，说不得，恐又将会有许多怀不测之志的人趁机而起，一旦出现这个局面，这天下……？”
董卓如果不废立天子，那么袁绍将要发起的“讨董”虽说也是无视了汉家的威严，可从某种程度来说，却也可以算是只存在於“臣子层面”的内斗，上边毕竟还有一个汉家的天子，即使这个天子的威严已经所存无几，可毕竟是先帝的嫡长子，是汉家天下的正统继承人，有大义和名分在，无论董卓获胜、还是袁绍获胜，汉室至少在形式上还是存在的，最多，朝中也就是再多一个如梁冀那样把持朝权的“跋扈将军”而已。
可现在董卓废掉了刘辩，擅立了陈留王刘协为天子，这就把汉室最后的一点威严给撕得粉碎了，陈留王年只九岁，又不是先帝的嫡长子，不是正统的继承人，谁会把他放在眼里？那么战乱一起，就必会有心怀异志的人趁势也起，到了那时，就是兵强马壮为王了。
程嘉念想纷纷，最终想到因“董卓废立天子，汉家最后的一点尊严也因此而坠落在地”之故，必然会有许多“怀不测之志”的英雄们趁“袁董之战”而起，而到了那个时候，这天下的局面就将会彻底的难以收拾了，想到此时，他蓦然想到了他刚才在广陵城外看到的那番景象。
他心道：“红日西沉，云气西往，群鸟归巢……这是、这是……，这是在预兆着什么？”
红日西沉，莫非是在预兆汉室将亡？
云气起自广陵，指向洛阳，莫非是在预兆广陵有王气？
云气外赤而内黄，赤淡而黄重，这又莫非是在预兆土德将要取代火德的汉家？
而群鸟归巢，又莫非是在预兆群贤毕至、英雄集会？
自前汉董仲舒以来，儒家重天人感应，本朝之后，又盛行谶纬之学，最“玄妙”的是，偏偏在程嘉闻知刘辩被废、刘协登基的今天傍晚，他提前看到了那一幕壮美的景象。
这不由得让他心中一动。
事实上，刘协登基是好几天前的事情了，如果上天真的有什么预兆，也不该是在今天傍晚显现，程嘉适才在城外看到的那幕景象，说到底只是一个寻常的天象罢了，其实是没有任何意义的，可这前后两件事连在一起，却让既信天人感应、又受谶纬之学影响颇深的程嘉不能不往“天有预兆”上去想。
程嘉虽是儒生，却性好轻侠，人长得虽丑，可一直都有雄心壮志，说实话，通过对时局的了解，他早就知道这汉家的天下早晚会大乱起来，只不过因为他自家出身的关系，同时也因为他的“主公荀贞”虽是名族出身，可到底远远比不上袁绍之辈的“高贵”，所以以前他没有往太高的地方去想，他所想的只是回报荀贞的赏识、重用，尽心尽力地辅佐荀贞在这即将到来的乱世中立下一番功劳，待将来视时势之变换取一番富贵，可现下因了那番“玄妙”天象的缘故，他的心中却不由自主地出现了点让他为之激动、颤栗的东西。
他仰头望天，此时天空中的那道云气已然消失不见，他细细回想，又心道：“我记得那道云气外为薄赤而内为浓黄，徐州在国家之东，以五行而论，东方为木，要说此地并非是土德之所在，可府君家在颍阴，那里却是中原腹地，正是土德所在，……木生火，火生土，这莫非是在预兆要想成就‘大事’，需得先匡扶一把汉家？……是了府君这次欲响应袁本初，起兵讨董，可不就是在‘匡扶’汉家？那也就是说，讨董之后，‘王气’就将勃发？……可不正是么？按我方才之预料，讨董之后，无论孰胜孰败，天下必将群雄竟起，逐鹿中原，可不正就是该要‘王气勃发’的时候了？”
因陈留王登基而带来的震惊不翼而飞，程嘉只觉面颊发热，因为激动而双手克制不住的颤抖，行在地上的双腿也发起软来，就如走在棉花团上也似。
他两眼发亮，望向前头不远的府中正堂，他心道：“这天下如真的、如真的……，府君如果能、如果能……，我、我……。”
尽管只是脑中所想，不是口中说出，可忽然而来的这股巨大的激动和随之而生的患得患失，却也让他不敢再想下去，虽然没有敢再想下去，可他却知道他想的是什么。
如果这天下真的换主，如果荀贞真的能代汉而立，以他从龙之功，二千石何足道哉裂土分茅何足道哉公侯不足论，他的家族、他的子孙后代如南阳邓氏那样“与汉同休戚”，从中兴到现在，富贵绵延不断也不是不可能。
在正堂门外，他停了下脚步，稳了稳心神，心道：“此事关系重大，事如果成固为一步登天，然一步之错便是万劫不复，我今天所见到的，暂时却不能对别人讲，便是府君，我也不能说”
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85 姚叔潜丹阳募兵 辛玉郎颍川议粮（）
见到荀贞，程嘉了解到了更多“董卓废立天子”的详情。
董卓是早就想废掉刘辩，立刘协为天子了，只是此前他在洛阳立足未稳，又受洛阳的实力派如袁绍、朝中的名臣如卢植等人阻挠，所以迟迟未能实行，现在袁绍逃去了冀州，卢植也被他免掉了官职，亦逃离洛阳，隐遁到了上谷郡，阻止他废立天子的骨干如今都不在洛阳，唯一可令他忌惮的人是太傅袁隗，可袁隗一因明哲保身，二因私心作祟，却非但没有阻止他，反而对他废立天子的计划表示了同意，因是之故，董卓遂在前些日得以顺利地废掉了刘辩，立了刘协为新天子。
废立天子的当日，是袁隗以太傅的身份亲自上前解下了少帝刘辩身上佩戴的玺绶，进奉给了陈留王刘协，随后，刘协登位为帝，刘辩被废为弘农王，袁隗扶着刘辩下了大殿，向登上帝位的刘协南向称臣。
刘辩的生母何太后在场，哽咽流涕，也不知她有否后悔当时当日没有听从何进的劝谏，未能尽诛阉宦，反致使何进、何苗身死，再没有了强力的朝中外援，更使得董卓趁虚入京，以至今日这副悲伤情状的出现，——不管她有没有后悔，这世上没有后悔药，却已是都没有用了。
依汉家典制，太后或住长秋宫，或居长乐宫，灵帝时，奉其母居嘉德殿，又称永乐宫，在刘协登基为帝后，董卓深知“杀敌务尽、斩草除根”的道理，又在当场便以“何太后曾经逼迫婆母董太皇太后，使她忧虑而死，违背了儿媳孝敬婆母的礼制”为由，命将何太后移居永安宫，也就是说，让她搬离了她本来的住所，并且给她住的地方也非是太后应居之地，这就等於是废掉了她的太后之位。
这一系列的事情办完后，董卓又按新帝登基的惯例，宣布大赦天下，改元为永汉，——这已是今年的第三次改元了，第一次是少帝刘辩登基时，改中平六年为光熹元年，上个月，也即八月时又改元为昭宁，而现在新帝登基，年号遂再一次地被改变。
“一年改了四个年号，有汉以来，未见有国事动荡如此者”
堂上，姚昇扼腕长叹。
“由司徒袁安至今，太傅袁隗四世三公，身负汉家厚恩，而却屈从董卓，竟使废立之事得以成行，实可恨也实可惭也”
这说话的是郡主簿袁绥。
所谓可恨，说的自是袁隗屈从董卓；所谓可惭，大约是他自惭与袁隗同姓。
“幸得汝南袁家有袁本初、袁公路兄弟，坚直守义，与董卓相争，宁奔逃冀、荆，而亦不肯附从，稍可为袁家挽回几分颜面。”
接腔的是郡上计吏秦松。
戏志才坐在边儿没有说话，以目示意荀贞。
荀贞知其意思，听着袁绥诸人又议论了几句，说道：“董卓悖逆，妄行废立天子事，是非对错，公道自在人心。子源已奉我令，往去县中内外兵营传命，叫各部戒备，诸卿为郡中大吏，当此之际，不应在郡府，也应该出去，下到各县，安抚一下诸县的吏民，以免地方因此生乱。”
新帝、旧帝接替的时候，不但朝中乱，地方郡县也有可能会出现动乱，即使良善的百姓不会有什么动静，这次董卓废立天子是悖逆之举，各县的儒生、士子却极有可能会聚众议论，万一有个刚直性暴的人举臂一呼，说不定就会出现儒生、士子围聚县寺，乃至郡府，要求发表意见的事情，总之“小心无大错”，袁绥、秦松等人做为郡府大吏，在这个时候的确是不应该待在郡府里，而是应该分赴各县，以安抚士吏百姓，避免出现这种情况。
袁绥等人接令，纷纷行了个礼，倒退出了大堂，自各去诸县。
堂上剩下了戏志才、姚昇和刚回来的程嘉几人。
剩下这些在场的都是自己人，可以畅所欲言了。
程嘉已经激动的心情很好地掩藏了起来，他说道：“刚才袁主簿说太傅袁隗身负国恩，却竟屈从董卓，可恨可惭。秦松又说幸有袁绍、袁术兄弟坚直守义，为袁家挽回了几回颜面。”他叹了口气，“袁、秦二君都没有看出袁太傅的苦处啊”
姚昇问道：“卿是说？”
“不错，正因为袁绍、袁术兄弟奔逃离洛，袁隗才不得不与董卓合作。”
袁绍、袁术兄弟坚决不和董卓合作，逃离洛阳，他俩的大名固然是在天下传播，被很多士人、州郡长吏拥戴，可袁隗却还在洛阳，而且是朝中的众臣之首，他如果再不与董卓合作，那么很明显，董卓必然就会认为他是想与袁绍、袁术内外呼应，共同倒董，朝中有身为群臣之首的太傅袁隗，地方上有被不少州郡长吏拥护的袁绍兄弟，这是一股极其强大的势力，便是董卓也会十分忌惮，这样一来，等着袁隗的下场可想而知，轻则如卢植，会被董卓以武力相逼，被迫辞去太傅之职，重则恐将性命不保，甚至现在还留在洛阳的几十口袁家亲族也将被杀。
戏志才说道：“不止如此，袁本初、袁公路此前兵击北宫，令使天子在宦官们的挟持下被迫出逃，故车骑将军何苗也可以说是因此而死，便不说袁本初兄弟现在逃离了洛阳，就算他俩没有逃离，又就算董卓没有进京，恐怕袁太傅早晚也会行此废立之事啊。”
听得戏志才此言，程嘉、姚昇诸人思忖片刻，皆点头道：“志才所言甚是。”
做皇帝、当天子的，最忌讳的是什么？就是臣下犯上。臣子冒犯皇家的尊严，挑战皇家的权威，这是任何一个帝王都不能接受的，而袁绍在被宦官们逼上绝路后，为了保全性命，不得不带兵血洗北宫，使得天子被迫逃亡，这已经不单单是在冒犯皇室的尊严、挑战皇家的权威了，这已经是在危及皇帝的生命安全了，皇帝年少的时候还好，当皇帝成年后，他早晚会因为这个巨大的阴影而对袁绍、对汝南袁氏发难的，汝南袁氏为保住富贵，袁绍为保住性命，只有一条路可走，那就是做权臣，找个机会把皇帝，也即刘辩废掉，再扶立一个新的天子。
所以说，不论是往之前说，还是就现在说，看起来是袁绍兄弟被逼上了绝路，而实际上整个的汝南袁氏家族也同样地被袁绍兄弟逼上了绝路，为了富贵、为了宗族，袁隗只能配合董卓。
董卓身边亦有能人，比如他重用的谋士、他的同州人贾诩就是一等一的智士，贾诩肯定也看出了这一点，料到了袁隗不会反对董卓废立天子，而董卓大约也正因此才会把废立天子的计划堂而皇之地递给袁隗，而袁隗也确如他、或者说是贾诩等谋士的预料，默认同意了此事。
荀贞问道：“志才，你适才示意我屏退袁、秦诸君，可是有什么话要说么？”
“明公，帝为先帝嫡长子，无失德，而却被董卓废为弘农王，此事一出，海内必将哗然。以我料来，袁本初不日就会起兵讨董了至多旬日，他定有信来。……明公，郡中诸事要抓紧了啊”
姚昇、程嘉等人以为然。
荀贞沉吟说道：“此前我等定下的诸事现在都已在施行之中，可这些事，如屯田、剿贼等都是急不得的，就算我想抓紧，也无从可抓啊，……志才你的意思是？”
“正是，屯田、剿贼、外交、定郡诸事固当按部就班，不可一蹴而得，可说到底，起兵征伐者，最要紧的唯二事也，一者粮，二者兵。现在来说，袁本初恐起兵在即，那么对明公而言之，屯田、剿贼诸事虽是急不得，可粮、兵二事却该是要抓紧了。”
荀贞点了点头。
“广陵乏粮，‘粮’之一事，只靠广陵肯定是不行的，明公早前不是有意当起兵后问豫州借粮么？以我愚见，这件事可以提早开始着手了。”
“好，我即刻就传令给玉郎，命他轻骑赶回颍川，联络宗族、面见文谦，密议借粮之事。”
将来起兵讨董的时候，豫州刺史是孔伷，亦是各路讨董诸侯中的一名，不过现在孔伷还没有上任，现下豫州的长吏也不是刺史，而是豫州牧，仍是由黄琬担任的。
虽说黄琬也是天下名士，曾为党人一员，被禁锢过二十余年，可一则袁绍起兵讨董之事黄琬尚不知道，二来荀贞也知道他很快就会离任豫州，那么“问豫州之粮”一事自是不必去找他说，故此荀贞没有说让辛瑷回豫州面见黄琬。
同样，为了保密起见，荀贞也没有说让辛瑷去颍川见他的那些旧日同僚、知交，而只是说让辛瑷回颍川联络荀氏和辛氏的宗族长辈，并面见乐进。
以荀氏、辛氏在颍川的影响力，以乐进在郡府的影响力，只要能先和这三方面在暗地里商量好了，那么再加上荀贞本人在颍川、汝南等地的影响力，将来他兵至颍川后，问颍川、问豫州借粮的事情就不难办成。
“‘兵’之一事，明公麾下现只有只四千步骑，虽皆精勇，然数千之众却远不足将来讨董之用。我闻张邈、鲍信等人如今在陈留、泰山等地皆各大收徒众、编军练卒、收纳辎重，而今既袁本初将讨董在即，以我愚见，明公似也不必再遮掩了，也可以开始大举招兵了。”
张邈已到了陈留上任，鲍信在家乡泰山，他俩都在大规模地招募壮勇，——尤其是鲍信，他在当日和荀贞分别，回到了家乡后，便就开始招募壮勇，现今已招收了徒众万余。
荀贞刚到广陵时就和陶谦起了纷隙，后又因为广陵乏粮，接着为了能在讨董时拥有一个稳定的后方，他又着力於控制广陵，一直没有顾上招兵，现在董卓废立天子，袁绍可能很快就会起兵，在这个时候，就算粮食不足、就算广陵还没有被彻底控制住，他也必须要开始召兵了。
荀贞点头说道：“丹阳出精兵，我久有遣人赴丹阳召兵之意，只是限於形势，一直未能着手，。诚如志才所言，值当今时，确是不能再拖了。丹阳太守周昕，素与孟德、本初交好，我这就信一封，遣使往去丹阳召兵”顿了顿，想了下，转对姚昇说道，“叔潜，赴丹阳召兵之任，非卿不可……，卿多时没有回家了吧？趁此机会，卿也可回家中看看。”
姚昇是吴郡乌程人，吴郡和丹阳郡同在扬州，且两郡接壤，而且还又都挨着广陵郡，从