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此时突然由城门方向响起一阵急促的马蹄声，从树木疏密的间隙远远望去，隐隐透出火把的光芒，随着马匹的飞奔一弛而过。
店小二显然受了惊吓，企图涉足下水来强抢，“老大，跟他们俩啰嗦干嘛！被那些官差看见，咱们可得去蹲班房了！”
我和八斤半相互搀扶着往河中心退去，越往后走水位越深，已经没到了我胸部下方。无奈我们在水中待的时间太长，身体僵硬不受控制，眼见着那两人一步步逼近，却是心有余而力不足！情况危急唯有破釜沉舟，我咬牙抖擞着散开包袱，将已经湿漉漉的银票拽在手中扬了扬，分散着用力掷在水面上，霎时便飘散着往下游漾去。
我紧张的吐出团团白气，“呼呼……还不赶紧去捞，真成了浆糊可别怪我！”
他二人原本已经傻眼了，听见我的大声提醒，立刻扑腾着去追逐那些四散的银票，趁这机会我拼命拉着八斤半往河对岸游。当他们发现那些银票已经成了废纸，立刻气急败坏的回身追我们，这一次我又掏出了几个准备好的银锭子，用尽吃奶的力气往相反的方向投掷而去，只听“噗咚”几声，飞溅起大大的水花，河面又合拢趋于平静。
趁他们犹豫片刻停顿下来，我和八斤半又领先了几米。等他们回过神来，我们已经与之相隔了十多米远，这会子他们也累得够呛，在这严寒之中再想追上来亦不是容易的事儿！只能眼巴巴的望着我们，最后终于决定放弃，开始扎猛子尝试着去捞河底的银子。
他娘的，那可是我全部的家当了，少说也有一百两！我肉痛得不行，不过心里亦觉十分幸运，这节骨眼儿上能保住性命已经非常不容易了！我和八斤半刚疲惫的游到河岸边儿，就见对面有巡逻的官兵发现了河中央的两个大坏蛋。
我和八斤半躲在一窝灌木丛中往外偷看，这骑马的大兵就是不一样，拍马下河只一盏茶的时间就将他们围在了河中央。八斤半抚胸轻叹，“亏得咱们跑得快，不然可不是被捉回去了！可惜的是咱们行囊全丢了，往后该怎么办呢！”
我抿唇平静的注视着对面发生的一切，脸上反倒是浮出一丝微笑，“船到桥头自然直，如今看来……这也未必是坏事儿，银子的事儿另想办法吧！待会儿天一亮，咱们就得离开，只怕不一会儿便有人沿河搜查，可别留下了痕迹让人寻去！”
那两个人很快就会知道我的身份，不过作为兰格格遇溺身亡的见证人，却是有十足的说服力！如果让所有人都相信我死了，那我逃脱的机会就更大！
我和八斤半躲进附近一片高粱地，挤干衣服上的水滴，相互依偎着取暖，甚至落魄到连一个取暖的火堆也没有，但我心中此刻却只有如释重负和劫后余生的欣慰！不过这一停下来，我才觉得刚被窗户夹住的右腿疼痛难耐，看着同样可怜兮兮的八斤半，我只能藏在心里以免令他担心！
天蒙蒙亮，我和八斤半身上的衣服也差不多半干了。见庄稼旁的土径上驶来一辆满载蔬果的马车，我连忙忍痛跳出去拦截，笑嘻嘻的挡住去路道，“大叔，顺路载一截吧！昨儿小弟不小心失足落水……”
“姑……姑娘！你怎么会在这里，可真是急死人了！”赶车的大叔一脸惊喜的望着我，我方才恍然大悟，他正是昨儿个替迎璋驾马车的何叔！
“你认错人了！”我慌忙别过脸去牵起八斤半欲逃。
“吴少奶奶！吴少奶奶！”那位何大叔简直比女人还三八，立刻将双手拢在嘴边高呼，“昨儿那位姑娘在这里哩，你快过来！”
“喂，别叫！你别叫！”我一听迎璋在附近，急得跳脚去捂他的嘴，“都跟你说认错人了！”
“姑娘，昨儿半夜好多官差到吴家搜查！”何叔反而扭住我不放了，好奇宝宝的追问道，“你到底是什么人，皇亲国戚？”
“我……我凭什么告诉你！”我纳罕的挣扎着，只奇怪为何他到如今还不清楚我的身份，他不是说官兵去过迎璋家里了嘛！
“小姐！”迎璋提起裙角气喘吁吁的跑过来，惊喜万分的一把抱住我却是愕然一愣，“你……你怎么浑身湿答答的呀！”
八斤半红着脸小声凑到迎璋耳畔一阵嘀咕，迎璋惊异的望着我却是连连叹息。八斤半不住的作揖道，“迎璋姐，你行行好！千万不要告诉告诉老爷、夫人呐！”
迎璋反握住八斤半手腕，抬手在他额头上试了试体温，偏头望着八斤半，“你身上怎么这么烫？”
闻言我也探手一触，这才焦急起来，“天，你发烧了！我、我可真是糊涂，居然一直没发现！想必是昨儿晚上冻着了！”
“唉……这真是天意呐，若不是刚才我车轮突然陷在泥坑里，让何叔先行一步去找人帮忙，过了这岔口只怕又错过了！”迎璋无奈的摇摇头，“小姐，你跟我回家吧！昨儿晚上那些人刚搜过，暂时不会再来了！不论怎么着都得先换身干净衣裳，让八斤半养好病再说！”
我瞅了瞅八斤半憔悴的面容，心中不忍只得退了一步，“跟你回去可以，但只有一点必须依我！绝对不能告诉我额娘，我留在你家里！”
“小姐……”迎璋为难的看着我。
“看吧，你做不到！”我自嘲的笑了笑，“所以昨儿我不同你走，你只是想先稳住我，然后通知额娘接我回去！我……是宁死也不回去的！谢谢你帮了我，我们还是……”
迎璋偏头气馁的瞅着我，“好啦，我答应你！原本我是打算京城去找夫人的，谁知道先遇上了你呢！夫人再亲也亲不过小姐去，可咱们也是为了你好呀！”
就这样我和迎璋回到了她位于京西门头沟区斋堂镇的家中，我这才知道迎璋的丈夫原来叫吴常有，前儿些年中了秀才，如今办了一个私塾专教镇上那些小孩子。这位何叔是常有父亲在世时的佃户，虽然名义上仍是佃农，但从迎璋公公在世起就未收他一毫的租金，不过是将自家空置的田产借给他耕种而已。所以何叔与他家女人常趁农闲时来帮迎璋夫妇做些杂活儿，也未曾改口一直称呼“吴少奶奶”，其实迎璋早就升级该作“吴奶奶”了。
由于迎璋叮嘱过何叔，所以对镇上和迎璋的丈夫，她都一概介绍我是与她做姑娘时一同当过差的金兰姐妹，八斤半则是我亲弟弟。迎璋的丈夫是一个老实人，虽在做夫子却有些口吃，一着急起来更是结结巴巴抖不清楚，故而一般不太与我搭话，碰了面也是腼腆的笑一笑，作一个揖便算是打招呼。
当日我紧张过度不曾在意，与迎璋回到家中才发现右腿被夹处又青又紫，足足肿了一寸高，只得整日窝在屋里养伤，时间长了倒是与虎子混得熟，越发由衷的喜欢起小孩子来。而八斤半比我更惨，那场高烧足足烧了三天，连嘴唇上都长满了疱疹，不过总算是有惊无险，一来二去我们竟然在迎璋家里蹭吃蹭喝了一个多月。
这期间听说太子被废，八阿哥接了内务府总管的差事儿，总之是你方唱罢我登场，几家欢喜几家忧，好一出精彩的大戏拉开了帷幕！而我又恢复了小老百姓的身份，这些国家大事儿轮不到咱操心！
这日我熬了鲫鱼汤，盛了一半给虎子凉在碗里，准备将余下的端去给八斤半。奇的是往日最清淡不过的鲫鱼汤亦只放了花椒、生姜和葱花，今日闻起来却腥臭得令人作呕。我强忍着将汤汁从锅里倒出来，就忙不迭地的搁下厨具捂着翻腾的胃部冲出了厨房，躬身扶着院中一颗小枣树，张口大吐特吐了起来！
意外的惊喜；
“姨，臭臭！！！”虎子也不嫌脏，在何婶儿的搀抱下蹒跚朝我跑来，捏着小鼻子咯咯直笑。
“她姑娘，你这是怎么啦？”何婶大约四十多岁，精明的扫了我两眼，话里藏的意思十分深涵，“要不找个大夫替你瞧瞧，敢情是吃坏东西了？”
“没事儿，八成是昨儿晚上凉了胃！”我忙掏出腋下的帕子拭了拭嘴角，“这点儿小毛病懒得瞅大夫，白白浪费了银子！我漱漱口去，另外我会尽快把院子打整干净！”
何叔安详大度能容人，这何婶儿虽天生一副热心肠却是个厉害角色，尤其对我印象不好！在他们家她就是“武则天”，儿子媳妇儿行事全得依她的话来，当日我和八斤半狼狈的被迎璋领回来，一个病一个瘸，只说是投亲路上不小心掉在河里将包裹弄丢了，何婶儿一直半信半疑，脸上就写着“不相信”三个字。
后来见我们逗留在吴家白吃白喝丝毫不提“离开”二字，更将我和八斤半归作了无赖的大米虫，时不时冒出几句不中听的话来，虽不是含有十分的恶意，亦发泄了她心中的不满。何婶儿误以为我从前也是给人帮佣的，当着迎璋的面儿便说要介绍事情给我做，不然就暗示我赶紧找户好人家嫁了，别老是仗着姐妹情谊厚着脸皮揩油。
迎璋看在眼里十分为难，又不好明的摊开来讲，只得推说虎子年纪还小，多一个人帮忙照看也好。迎璋毕竟是当家主母，何婶儿不方便硬着对抗，这才没有再言语。而我自然是不好意思白吃白住，煮饭、扫地、做针线……凡是手边儿的工作，我看见了就抢着去做，观察一段时间以后，何婶儿对我的态度才慢慢改观了过来，不过言辞之间仍是严厉。
“阿兰，你若真不舒服就去歇着吧！”何婶儿抱起虎子跟进厨房，难得的挤出一个安慰性的笑脸，“何婶儿不是不知体恤的人，偷懒还是真吃不消一眼就能分辨得出，别硬撑着了！”
“我没事儿……呃……呃……”我摇摇头，闻见灶台上的鱼腥味儿又是一阵干呕，还好刚才胃里的东西全吐光了，不然这会儿定得全吐在碗里。
“那个……阿兰！何婶儿可是为你好！”何婶儿凑近我，神秘兮兮的拽着我胳膊问道，“跟你一道的那小子……真是你弟弟，你们俩还是赶紧把事儿办了吧！”
“什么呀！”我心里一悸，锁眉不悦的抿唇道，“他真是我弟弟，你说哪里的话呀！”
“那就……”何婶儿再次狐疑的打量了我一番，最后笃定的盯着我肚子说道，“我是过来人，你骗不了我，你——怀孕了！”
“你胡说啥呀，我不过是胃胀而已！”我的心咚咚直跳，装作气恼来掩饰慌乱，其实心里也正怀疑是这个呢！听了她的话更真了几层，不由得本能的否认道，“平日里你挑我刺儿就算了，我还没嫁人呢，干嘛诋毁我清誉呀！得得得，我这就告诉迎璋去，我马上带着弟弟走总成了吧，省得受你这份儿窝囊气！”
“兰姨，带我！”虎子只当我要出去玩儿，天真的张开一双小手，让我抱他一并离开。
“我也是一番好心，有则改之无则加勉！”何婶儿面子上挂不住，顿时沉下脸气呼呼的顶嘴道，“谁知道那是不是你弟弟！啧啧啧……看那眉眼儿有哪一处相似，忽悠人的吧！”
何叔挑水进院子，正好听见我与何婶儿吵闹，连忙赶紧来看情况，“怎么啦，你们这是！好端端的吵什么吵！”
“哼！”我瞪了何婶儿一眼，绕过站在门口的何叔转身回了自己房间。
何叔忍不住数落了她几句，“我说你这是干什么，阿兰现在这情况已经够惨了，你何苦老是针对她呀！”
“你这么护着她干嘛，想讨回去做小哇！我看她八成是有了，还不肯承认！哼，看她那样儿就不是什么正经人家的女孩子！”
何婶儿不乐意了，将虎子往上贴紧搂了搂，喋喋不休的继续说道，“整日里愁眉苦脸戚戚哀哀，做给谁看呐！好端端的为什么要带着弟弟去奔亲戚，肯定是做了见不得人的事儿！”
“你……”何叔被她气了个仰翻，“阿弥陀佛，留点儿口德吧！过门是客，少奶奶、少爷还没说话呢，你这不是摆明撵人家走嘛！”
“撵她走又怎么样，她不该走么！白吃白住了这么长时间，一文钱也没付过！”何婶儿大着嗓门吼得满院子都能听见，“真把这儿当自己家啦，见过脸皮厚的，没见过像她这样儿脸皮厚的！”
“何婶儿，你给我闭嘴！”何婶儿的叫骂声吵醒了在正房打盹儿的迎璋，“平日里我敬重你是长辈，可到如今还有一点儿规矩没有！阿兰是我请来的，不曾花过你一分一毫，我心甘情愿白养活她，哪儿有你说话的份儿！”
何婶儿这才闭了嘴，仍旧不服气的补了一句，“你的钱还不是少爷挣来的！”
八斤半急忙来敲我的门，“姐，你开门呐！”
何叔看见迎璋阴着脸要发火，赶紧给了何婶儿一肘，努努嘴出声道，“老婆子，还不去给人家道歉！”
“不必了！”我一脸平静的打开门，坚决的朝八斤半吩咐，“你去请个大夫过来，不拘结果怎样，咱们今儿就走！”
“小……阿兰！”迎璋吓了一大跳，连忙让何婶儿把虎子抱走，将我拉进门劝道，“何婶儿她只是不了解内情，你千万别跟她置气！其实她人挺好的，一直拿虎子当亲孙子待，只不过刀子嘴豆腐心……”
“好了，你别说了！你对我好，我是知道的！何婶儿的话自有她的道理，我只是一个寄宿在吴家的外人！千里搭长棚，没有个不散的宴席，我总不能跟着你住一辈子！我虽然没花过她一分钱，可毕竟吃的用的全是吴家的东西！她是吴家的人，站在吴家的立场说话，我并不曾怪她！”
我抬手打断迎璋，坐到妆台前开始篦头，“其实我早就想告诉你了，但又怕你不舍总是一拖再拖，如今八斤半也好得差不多了！你相公是一个厚道人，开馆授学挣几个钱养家不容易，多两张嘴吃饭，时间一长难免会有情绪，即使暂时嘴上不说将来也少不了，不要为我伤及你们夫妻间的感情！”
“可是……千里迢迢……”迎璋摇摇头牵着我手蹙眉道，“我实在不放心让你去那么远，小姐可是从来没有出过远门儿！你说那次只短短一个晚上，你就出了那么大的事儿，万一……”
“放心吧，我会加倍小心的！”我安慰的拍拍迎璋肩膀，深吸了一口气说道，“既然决定了要走，这些问题早晚得面对，你小姐我能应付过来的！”
“小姐，那你明儿个再走吧！”迎璋红着眼圈儿吸吸鼻子，“你走得这么突然，我什么都来不及准备！”
“傻丫头，又不是你走！你准备什么呀，没得人连吃带拿的！”我替她擦了擦脸颊的泪珠，笑嘻嘻的毫不介意，“不然可真应了何婶儿的话，见过脸皮厚的，没见过这么脸皮厚的！”
“那我替你收拾几件衣服，路上带着替换！”迎璋哽咽不舍的盯着我，“这你必须依我，不然我这就告诉夫人去！”
“咯咯，你少吓唬我！”我笑着捏捏她鼻子，诙谐的接过话头去，“不过嘛，这个我不敢拒绝！必须把你的旧衣裳施舍我几件，除非我想光身子上街，哈哈哈！”
“小姐啊！呜呜……”迎璋一把拥住我，再次哭成了一个泪人儿。
八斤半很快请来一位大夫替我诊脉，最后诊断自然是胃气郁滞导致的胃胀，也算是在口头上小赢了一局。不过嘛，只有我一个人清楚，我作弊了！因为我刚才一个人在屋里，就偷偷服下了一粒纳兰。春茗所赠的药丸。虽然这次所有行李遗失殆尽，但这瓶药丸却因为事先随手胡乱塞在了荷包里而幸免，没想到却在这种危机时刻派上了用场！
尽管没有大夫的诊断，但我知道这种感觉一定错不了，尤其在我一连失去两个孩子而不自知之后！凭心而论我不是一个好妈妈，但无论如何我都要保住这个孩子，他的生命比我自己的更重要，我绝对不要眼睁睁看他再变成一滩血水！
我必须在没有显形以前离开，必须尽量少的让人知道他存在于这个世界，这里离京师太近，不是一个藏匿栖身的好地方。我不知道接下来该怎么办，可是我清楚我必须得坚强！他来得太仓促，甚至有些让我措手不及，但我却满足于这一份惊喜！世界上没有任何一件事情能带给我更大的快乐，我要做母亲了！这个孩子既是过去的结束，又是未来的开始，这种奇妙的感觉就是血浓于水吧！宝宝别怕，妈妈会保护你的！
出门以后八斤半悄悄告诉我，在他请大夫来的途中，又见到了那天在我家门前混沌摊帮忙的蒙面妇人。八斤半说那个女人看他的眼神很奇怪，彷佛要将他剥皮抽筋才解恨，令他不由自主打了一个寒战，听罢我心底也跟着浮起一种不祥的预感！而我们有所不知的是，在我们离开斋堂镇一个时辰以后，有大批的官兵再次赶到了吴家，这一次得到线报前来拿人的却是四阿哥！