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活下来的人，即便是皇帝，也要顾及下面人的说法，皇帝要的是赏罚分明。你该知道，你犯下的错，死有余辜！〃
我终于有了说话的机会：〃我并不想活着，这个恩典，我不但不会感激涕零，我只会更加憎厌！〃措辞严厉，却是声音虚弱。我很想做到正色厉声，可是我却实实在在是〃内厉色荏〃。
李德全却没有生气，他摇摇头道：〃有许多人怜惜你，帮助你，只为留你一条命，包括万岁爷。你却不珍惜自己。〃
我反唇相讥道：〃其他人的帮助与怜惜，我心存感激。只有皇上的，我实在愧不敢领，他实在应该把这份怜惜用在自己妻子的身上，他既然要了雨枝，让她有了孩子，为何不能好好待她？为何冷落她？为何任她被人欺凌至死？该受惩罚的是皇上和端嫔，不是我！我没有错！〃
李德全木然的表情，终于有了一抹怒色，〃你实在是不知死活！我只问你，端嫔待雨枝如何？〃
我答道：〃怎一个〃好〃字了得！再好不过！〃
李德全当然能听明白我的反话正说：〃雨枝不曾受过万岁爷的优待，她已然如此，若是万岁爷稍施恩宠，你以为会如何？〃
我无言以对，只驳道：〃既便如此，皇上也不能听之任之！我曾告诉过你的，雨枝在长春宫干许多不是她份内的活儿，皇上怎能坐视不理？〃
李德全今天很有耐心，〃你与她这么的亲近，你也只在一个月以前告诉我这些。万岁爷每日里成百上千件军国大事要处理，这等后宫繁琐之事，他如何有功夫来管？下面的人不禀明，他如何得知？你告诉我的第二日，兰叶不就去了长春宫么？〃
是的！是我的错，我的逃避，间接造成了雨枝的惨剧，念及此处，泪迸肠绝，懊悔莫及。却听李德全道：〃万岁爷已经将雨枝从皇室玉碟中除名，着人火化，骨灰不日送回老家。〃他顿了一顿，道：〃孩子与她一起。〃我此刻真真是悲极乐生，破涕为笑，问道：〃真的？〃李德全点点头，我知道他实在没有必要骗我。心中实在宽慰不已，雨枝，你的丈夫并不是绝情到灭绝人性，你终于可以回到有温暖阳光的故乡了。只是我。。。。。。
李德全转身从桌上端来一碗药，道：〃万岁爷赏了你内服之药，你不会伤重而死。只不过，不会替你的腿接骨。你只能等它自己长好。〃说着，将药碗放到我的嘴边，我扭过脸去不想喝。这是要活活折磨我么？
李德全叹了一口气，道：〃万岁爷只让我送你来此处，没有允许我和你说话，你可知道，我为何要和你说这些么？〃我绷着脸不答，心道大概是崔嬷嬷的缘故。他看穿我的心思，认真道：〃除了玉玲的缘故，我自个儿也想帮你，好人未必不长命，你勉强可算得一个好姑娘。这皇宫里也有许多人是这么个想法，大家都想让你活着，你何必与自己为难呢？死难不成比活着更好过么？〃
我看了李德全一眼，严肃认真的表情实在比木然的表情有说服力得多。我试着握紧拳头，还好，我还可以握紧它们。活着就有希望，我曾劝过别人。我何以要为别人的过错陪上我的性命呢？该死的并不是我！我点点头，就着他的手，一气饮完药汤。
李德全点点头，道：〃聪明人不做糊涂事！〃他略一沉吟，正色道：〃采薇，你该知道，这皇宫中能掌握你命运，决定你生死的人，只有皇帝。可是，这权力也未尝不在你自己手中。今日不能接的断骨，不一定永远不能接。你好自为之，不可再鲁莽行事！万岁爷这么做，也未尝不是保护你，你好好想想！〃
我心中惊诧莫名，李德全今日与我所言抵得过往日之总和，且句句深意，他实在不应该是这样的人。我只点点头，道：〃李谙达，多谢！〃
李德全转身将碗放回桌上，却没有离去，只静静站着。我看得出来他很是踌躇不决，终于，他长叹一口气，从怀中掏出一支青瓷细颈瓶，走近我身边，以低不可闻之声道：〃这是有人托我交给你的外伤之药，你只能自己悄悄儿擦，不可被人发觉，对你的腿稍稍有用，背上的伤也可以用。〃
我心中感激之情实在莫以名状，他这算是抗旨了！我一手接过，掖入枕下，亦低声道：〃多谢！放心！〃李德全又恢复那般漠然的表情，只低声道：〃你曾经替我捎带过东西，我今日还你这个人情！〃我咧嘴一乐，点点头。却心中明了，他实是个面恶心善之人，至少对我如此。
李德全起身出门，我却忽然想起一件事，问：〃那恶女人如何？〃李德全回头狠狠瞪我一眼，〃顾好你自个儿罢！〃顿一顿，冷冷道：〃离你不远，慈宁宫。〃李德全再无二话，我只见他的背影匆匆隐入夜色之中。
我思忖着。慈宁宫是太后之居所，端嫔迁入，那意味着？从此绝宠！不仅仅是失宠。我实感痛快无比，畅快淋漓！我再没预料到会有这么好的结果！她怕什么，皇帝就罚了她什么！她将生不如死！况且，婆媳同处一屋檐下，她哪里还想有好日子过？除非她自寻死路，连太后也敢欺侮，只怕被虐待的是她自己！康熙帝，我虽憎他，可我实在佩服他的高明！我亦感激他答应了雨枝最后的请求，他甚至让孩子陪着雨枝一起。我想，人如果死而有灵，雨枝一定会感受到这皇宫中仅有的一点阳光，她不会再绝望到悲声叹息三伏天也没有日头。
只是我。。。。。。我以后将是一个跛子了么？我在心中问自己，你后悔么？我十分认真地想着，答着。不，我不后悔，我一开始并没有心存活着的念头，却超出预期的活了下来。而且，我得到了我想要的结果，雨枝的死已然不可挽回，而欺凌雨枝的人却各自受到了严厉的惩罚。而我，只是失去了一条左腿。幸而，我还有一条右腿。幸而，我还有可以紧握成拳的双手。
只要有所失，有所得，给我一个相对公平的条件，我可以接受。我不害怕与虎谋皮，我只害怕白费心机。
且慢，我忽然意识到，康熙并不单纯只是为了惩罚我的失仪而打折我的腿，我与他的恩怨根本不在于此，而是来自于我对他儿子们的威胁。如果说，失去生育能力，尚不足以让一个女人幸免沦陷为泄欲工具。那么，娶一个跛子则是有损于皇家体面的。他要明明白白的人为制造、张显出我的弱点，让他知规达矩的阿哥们不敢再对我起意！
我忍不住要拍案叫绝！真高明！我只能以数声冷笑谢过这个恩典！康熙帝实在是顺得阿哥情亦得采薇意，我不得不领他的这份情，他为我解决了后顾之忧，我再也不用周旋于他们兄弟之间。
在我想透彻之后，下一步就是要尽量照顾好自己。我已经醒过来有一段时间了，参汤给了我一些力量，我试着用双手撑起自己的身子，然后慢慢翻身坐起，发现我居然可以坐着，证明我的小屁股没有挨揍，这实在是一个太好的消息。我其实很痛，痛得分不清哪里是残破，哪里是完好。
我仔细地检查着自己的左腿，轻易发现是膝盖处折了，那里肿胀不堪，皮开肉绽，内里的筋骨齐生生地断了，这又是一个好消息。我只怕是小腿上的哪一块小骨头粉碎性骨折，我不能找出来，不能固定，会误了一生，没有谁愿意当一辈子残疾人！
我有一点儿医学知识，因为我来自于一个医学世家。我知道，断骨的确能自然长好，却会错位，不可避免地造成〃长短足〃。我可以利用有限的一点医学知识，帮助自己。我从枕头下摸索出那瓶药，那瓶子我认识，胡太医曾经给过我一瓶，李德全说得对，有许多人希望我活下去，其中有我最在乎的人。床边小几上，有我干净的换洗衣物，我取出企鹅肚兜，那是纯棉的。敷上药粉，用肚兜扎紧。
我不会接骨，没有石膏、夹板可以固定。我只能做我可以做的，我在心中反复不断告诉自己，不要让自己成为一个太过离谱的跛子，不要在将来只能扭着腰一高一低、一深一浅，夸张无比地走路，不要教人看了笑话去，更不要无谓的同情！我用自己固定自己，保持规矩的姿势，伸直双腿，一定会有效果！
我实在很想给自己的另一条腿也上点药，那里也是〃国破山河碎〃，也实在很想给自己曾经接受过最温柔抚摸的背脊上一些药，脱换下来的血衣上沾满了碎皮，那里一定也是疮痍满目。可是我只有唯一的一瓶药，我知道不会再有第二瓶，因为当我都认识到康熙爷的意图的时候，他们也一定认识到了，他们知道给我送药就是害了我。所以，我只能靠它挽救我这条左腿。
我知道，我不会死，每天晚上会有一碗治伤的药送到我嘴边。可是，我也不能好好地活着，他们没打算这样做。没有人好好照顾我，只有人给我送一日三餐，送来热水，却不肯替我擦拭身体。自己动手，丰衣足食。只有一盆热水，我会先擦拭伤口，因为我要小心被细菌感染，败血症在这个年代无药可救。然后用血水洗脸，虽然有点恶心，但我是要脸的！
我终于学会了规规矩矩的睡觉，我只能趴着睡，伸直双腿，反手用两根手指撑着被子，不让它直接接触我的背部。因为没有药上，那里会时常流出血水，粘住了再扯开，撕下的是一块快要长全的新皮，我吃一堑长一智，想出了这个办法。所以，不论白天黑夜，我只穿着一件企鹅肚兜，雨枝亲手缝制的。我还学会了定时出恭，那位比李德全更木无表情的嬷嬷一天只来三次，我得抓住稍纵即逝的机会，因为我还无法走路，得靠她搀扶。虽然我会每次道谢，可她从不肯说一句话。
我每天无所事事，却又忙碌无比，我忙着给自己的腿按摩，我怕肌肉会萎缩，我忙着训练自己的各种表情，我不想变成另一个木头人。
我唯一不能忍受的是没有肉吃，没有一点荤腥。我失血过多，我想要尽快康复，需要营养来补充。我在服用中药，中药会搜刮掉腹中的油脂，而我，已经没有半点儿油水可以搜刮。我只能在凌晨的漆黑中饿醒，慢慢地煎熬着等待第二日的青菜、豆腐。这不是我所能控制的欲望，我不胜其苦，故不平则鸣。
第一次，我恳切有加地说：〃嬷嬷，您能给我做点儿带荤腥的菜么？麻烦您了！〃她木然无语，飘然而走。
第二次，我直接了当地说：〃嬷嬷，我想吃肉！〃她再次木然无语，再次飘走。
第三次，我愤怒无比地喊：〃我要吃肉！这皇宫里没有哪条规矩说了宫女不能吃肉吧？〃她依然木然无语，依然飘走。
终于，有人来告诉我：〃惭净堂的小膳堂只做斋菜，若要吃荤腥，得自己个儿做！〃这个人我见过，苏嘛喇姑的侍女。我恍然，是的，苏嘛喇姑常年吃素，他们不是刻意为难我。
所以我接受现实，每餐吃三碗白米饭。
可是，我总是在重复同一个梦，一群可爱的肥猪在前面撒欢地跑，我在后面拼命地追，其中一只转过头来对我开口说起了人话：〃你若要追上我，我就让你吃了我！就怕你追不上，长短脚！〃我狠狠地骂道：〃靠！你个PIG，我还收拾不了个你！〃于是，一阵穷追猛打，最终也没有追上。因为，梦中的我真的是一个长短脚，行动迟缓。
从梦中哭醒的时间已从凌晨改为黎明，毕竟有三碗白米饭垫着。可是，我真的要感谢这个梦和他们对我所做的一切，他们让我更有勇气和决心坚持下去，我不会让想看笑话的人轻易得逞！我从来就是愈挫愈强！不论是关采薇还是瓜尔佳采薇。
第十六日黎明，这个时辰，众人皆睡我独醒，上药不会被发觉。在我准备给伤口换药时，惊觉皮开肉绽之处已愈合，肿胀消退了许多。右腿已经能够有力蹬踏，我知道我正在康复，我就要能重新站起来了。我仔细地比对了两条腿的长短，只有三指高的差距。我实在欣慰至极，开心不已。我会跛，但，绝对成不了一个笑话！现在惟一可担心的就是背部的伤口，我还是会睡死过去，手指会不自觉地放下，导致被、肤粘连。更糟糕的是，我的褥子被污染了，却没有人肯替我换了去。我住在一间向北的小屋里，晒不到冬日的阳光。我就快要发霉了。
第十六日、十七日皆雪。第十八日，腊月二十六，雪后的天很晴，下雪的时候不冷，化雪的时候才是最冷。可是我依然决定进行日光浴，只因留给我的时间所剩无几。我知道，大年初一皇帝要率众阿哥们前来给苏麻喇姑请安，这是惯例。我住在这院中，不能不迎接圣驾，我不愿意狼狈不堪地出现于他们面前。
紫外线具有杀菌功能，而且久违阳光的我，实在需要阳光的抚慰。我已在屋内练习两日，没有拐棍，扶着椅背，我的右腿已经足够支撑我行走一刻钟左右。把所有能穿的衣服，都反穿在身上，只露一个光脊背，被子也抱出了屋子。匍伏在椅背上，正午的阳光，赤裸裸地直射于背上，却让我不得不承认，这阳光实在不足以驱逐寒冷。只一会儿，便听见我牙齿咯咯作响之声。
我想着，必须得坚持十五分钟，因为那伤口就快要转化为褥疮了，我没有感觉到新肉长好的麻痒之感，却见到了脓水。遂四下里打量了一番，我住在后院，有四间房，前面就是正厅，是一座佛堂。这一方院子，没有任何生命生长，草、花、树皆不见，死寂寥然。一言以蔽之：雪霁天晴朗，却没有腊梅处处香。
我忽然想起三年前的腊八，也是我的受难日，我也曾去到过一方院子，那里有四君子，虽是寂冷冬季，却是生机盎然。青竹、白梅、君子兰，还有一株硕果仅存的菊花，历霜数月，经雪几度，无一枝损，无一花败，色浓花笑如初。如同现在的我，于是，我毫不客气地给自己扣上了一顶高帽子：傲雪凌霜。在心中大笑三声，一刻钟已倏忽而过。
我的运气实在足够好，腊月二十七亦是暖阳高照，我如法炮制，转移注意力，傲雪凌霜一刻钟。腊月二十八却不敢出门，这一日，十二阿哥会来。因着这院子的极致寥静，我可以清晰地听到每一种声音，分辨出每一个人的脚步声。这儿不曾来过外人，除去十二阿哥。他是由苏麻喇姑亲手抚养长大的，基本上每三日会来请安一次，来的时间却不定，我这般怪异的行为不能让他瞧了去。在这院中有一个极妙之处，没有人干涉我的自由。我这般晒太阳，她们瞧见了，却视若无睹。我着实希望她们把我当成透明的。
大年三十如期而至，二十二天的挣扎和折磨，我允许自己流了许多泪，这些泪大多滴落于枕头上，然后被自己埋于枕上的脸部温度烘干。在这里我不需要掩藏什么。而且，我送给自己一份非常满意的新年礼物，我已经可以不再只穿着肚兜在被窝中瑟缩颤抖，我的背部开始麻痒，不再有任何液体溢出，可以正常的穿衣服。我的左腿微跛，没有完全康复，却足够我静立十分钟。
我仍然要求的，是我的付出要有所得，我忍受了许多不曾经历过，甚至是无法想像的苦痛，我犹如一个原始人一般生活，不曾沐浴，不曾温饱。二十二日里说过的话，不曾超过二十二句。却终于没有变成一个可以由人嘲笑的对象，我试着走过几步，真的是很略微的跛。不留意，不会被看出来。
斋食晚膳后，苏麻喇姑的侍女走进我的小屋，〃姑姑要见你。〃我住进来后，一直不曾见过苏麻喇姑，的确应该拜访一下主人。她扶着我慢慢走向惭净堂之正厅，迎面撞上从屋中走出的十二阿哥，我和他不熟稔，只在几次大宴上见过，他急急扫我一眼，一丝惊恐倏忽从他眸中滑过。我没来得及行礼，他已越过我而去，他今日的脚步声与往日不同，往日是舒缓中透着沉稳，而今日却是急切中带着仓促。我心中暗叹：我难道可怖得像鬼了么？我的屋内没有铜镜，在洗脸之时却能感觉到下巴日渐尖利。
我福身请安：〃采薇给姑姑请安，姑姑吉祥！〃苏麻喇姑手执佛珠，面色和静，一年未见，她又苍老了许多，亦清瘦了些许，风烛残年指的就是她这般光景。她已经年近九十了。
她端详了我一会儿，眸中看不出任何意味儿，只有平和，她参禅信佛，听她道：〃坐！〃我福一福身谢过，在旁边的椅上坐下。却听她道：〃秦嬷嬷，去取了来罢！〃原来，她的侍女姓秦。秦嬷嬷福身出门。稍顷，端着一茶盏进来。
我顿时栗栗危惧，我记起十阿哥说的话和见过的她何其古怪之爱好，她一年只洗澡一次，就是除夕夜，而且自饮秽水，却称之为〃净水〃。她又要表演一次给我看么？我不认为我可以忍呕吞吐。我脑中飞速地转着，想找借口离开。却已然不及，秦嬷嬷走近前来，将茶盏轻轻搁于几上。我装做若不经意地扭过头去，却听她道：〃你喝了去罢！〃
我简直是汗洽股栗、骨寒毛竖，要我喝？我飞速地扫了一眼茶盅，不似上次所见浑浊之状，只色如朱砂，心中暂松一口气，要松未松之际，又蓦然意识到，这不明液体只怕不是什么好货，遂问道：〃这是什么？〃她轻描淡写答道：〃致死毒药！〃
我霍然站起，只觉骇人听闻，问道：〃为何？是皇帝所赐么？〃
苏麻喇姑摇摇头，道：〃不是，是我要你饮！〃她一片坦然之色，好似在说一件极为细小之事，而不是一条人命！
我泠笑道：〃要一条人命如此容易么？是因为什么？若是因为我所谓的以下犯上之错，我已被责罚过。〃我指指自己的腿，道：〃伤痕犹在！〃
苏麻喇姑目光平视前方，却不看我一眼，淡淡道：〃我知道。我可以告诉你原因，只因你被不该喜欢的人喜欢，被不该对你心软的人心软了！〃
我愣在当下，她居然如此直接诚实？她说的心软是皇帝么？我驳道：〃即便如此亦不是我的错，你没有权力杀我！〃
苏麻喇姑依然不看我一眼，道：〃我有这权力，这皇宫里任何一个女人犯了此条，我亦有权力诛之。〃
我深感疑惑诧异，她何以直言不讳至此？片刻间，恍悟，她对一必死之人，实在是可以言无不尽。没有惊恐，没有屈服，有的只是无尽的愤懑不平，我含辛忍苦，隐忍二十余日，用血与泪换来的生存机会，只由得她一个我根本就不能认同的理由就倾刻间化为