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商议已定，众人散后各归寝处歇息。少冲回到寝房，脑中一直晃着美黛子的身影，自美黛子出现，只起初瞅了少冲一眼，再也不予理睬，就算看在眼里也当少冲并不存在。少冲怅然若有所失，想到美黛子房中与她说几句话，转念一想，美黛子与自己已生芥蒂，这里又都是白莲教的人，更加没有好脸色看，这一去只会碰一鼻子灰，想至此迈出的脚又收了回来，只得枕臂欲睡。忽觉一股暗香袭人，见柜几上摆着一盆菊花，香气微醺，恍如陈年佳酿，少冲又想起了美黛子身上的体香，自言道：“此花虽香，毕竟比不上我的美黛子。”回想两人在莆田的那段时光，想着想着便睡着了。
睡梦中只觉头昏脑胀，如中了酒一般，体内快活真气一动便即震醒，心想：“这花有古怪！”跳起来快步出房，到美黛子房门前叫门，半晌无人应答，当即推断门栓而入，见床头空无一人，连服侍美黛子的荷珠、雨萍等五名剑婢也不见了。他暗觉不妙，转到空空儿房来，见空空儿兀自鼾声如雷，酣睡未醒，也有一股浓烈的酒气扑鼻，他瞧见柜几上也有一盆花，当即连盆扔出窗外，摇肩叫道：“前辈，死不了前辈……”空空儿一惊而起，头上大汗淋漓，犹如做了一个噩梦，兀自心有余悸，忙叫少冲把门关上。
少冲到其余散人房中，见刀梦飞、烟花娘子、狗皮道人、欧阳千钟、庄铮均是沉睡未醒，萧遥更如睡死了一般，只有叔孙纥尚在发呆，并去睡去。狗皮道人道：“小兄弟惊醒道爷的春梦，是何道理？”少冲道：“你们房中都摆了一盆菊花，花香醉人，以致诸位沉睡不醒，必是有人故意所为。”众人这才如梦方醒，把各人房中花盆扔掉。烟花娘子道：“此花香气奇异，我还想拿来炼制香粉呢。”刀梦飞道：“我想起来啦，我曾听教中一个西域番僧提过，西域有一种木菊花，花香醉人，人闻之轻者三日不醒，重者醉死，故名醉花。”狗皮道人道：“不是这位小兄弟，咱们九散人早已被人取了项上人头。”欧阳千钟道：“他奶奶的，尤万金那个老狗竟然害咱们，他在哪里？”气冲冲去找尤万金算账。烟花娘子去见圣姬。
众人又聚到萧遥房中，狗皮道人道：“咱们不知解毒之法，依小道之见，既是中了酒，当从醒酒着手，我去厨中做一碗醒酒汤来。”说罢自去。不久欧阳千钟回来，道：“真是奇怪，尤家的人去得一个也不留。”烟花也回来报道：“圣姬不见了，萧遥的五个弟子也是不知去向。”众人均是一惊，觉事态之严重超过想象。
叔孙纥道：“敌人必定再施手段，敌暗我明，咱们处境甚为不利，只有坐待天亮罢了。”众人到前厅坐地，四周点上八枝粗如人臂的牛油大烛。
厅内亮如白昼，外面却漆黑一片。刀梦飞拽出一把阔背砍刀，道：“我去外面巡视一遍。”烟花娘子道：“打别人不过，不要逞强，大喊救命便是。”刀梦飞道：“去，我刀梦飞什么身份？”说着话身形在门口一纵，上了屋顶。众散人围坐在一起，表面上言谈自若，跟没事似的，其实内心十分担忧。均想徐鸿儒花样百出，一计未成，必又生一计。少冲却在担心美黛子的安危。
忽传来狗皮道人的声音道：“叔孙老匹夫，刀老弟，你们快过来！”众人听他语含惊异，料必发现了什么古怪之事，忙打上火把，寻声奔去。过了一个菜园子，见狗皮道人站在厨房门口，一手指着门里，神色间颇显惊恐，说道：“里面停了九口棺材。”众人一惊，打火把进里面一看，果见灶前九口棺材并排挨着，尽是檀香木做成，火把照耀下澄澄生光。一行人初来乍到时，烟花娘子便四处查探了一遍，当时厨中并无棺材。
庄铮望了一眼叔孙纥，道：“老匹夫，你猜这是什么用意？”叔孙纥摇摇头，默然不语。狗皮道人干咳一声道：“棺材棺材，升官发财，大吉也！正好九口棺材，咱们九人……”他正想说“个个升官发财”，忽想到一人一口棺材不是葬身于斯么，顿时住了口。众人听了，更增寒意。刀梦飞道：“敌人偷偷摸摸放了这九口棺材，必在里面布置了机关暗器，毒气炸药之类，意在引咱们心生好奇开棺瞧个究竟，咱们偏偏反其道而行，不去理它。”烟花娘子道：“话是不错。但这不显得咱九散人懦弱怕事么？依妹子脾气，开棺瞧个究竟，兵来将挡，水来土掩，任它多厉害，咱们自有法子应付。”叔孙纥道：“烟花妹子所言极是。”众人知他胸有城府，洞烛机先，说话虽少，但句句经深思熟虑，千锤百炼，见他点头，便没了顾虑。
刀梦飞叫众人都退到外面去，他和叔孙纥留下。叔孙纥手拿扁担走到靠边一口棺前，扁担头顶住笋头，凝然不动，眼睛望了一下刀梦飞。刀梦飞绰刀在手，立在五尺远处，向他点了点头。门外众人都打起精神瞧着棺材，不知将发生何事。叔孙纥手贯左臂，棺盖缓缓滑动，露出一个小口来，刀梦飞打燃一个火折掷入棺内，火折直到燃尽才熄，也不见有何异状。倘若棺中满盛毒气，火折自是一入即灭。叔孙纥一鼓力，棺盖平飞而出，众人不禁倒退一步，以防万一。过了一会儿才敢上前去看，只见棺腹内空空如也，这一着大出意料，都是面面相觑，莫名其妙。
叔孙纥一言不发，又掀开第二口棺，也是刚开始露出一个小口，未见异状才推去棺盖，第二口仍是空棺。第三口、第四口……第八口挨着一口口揭开，均是空棺。但在众人看来，敌人越是迟迟不现身，越是事态可怕，令人胆战心惊。狗皮道人道：“棺材铺生意不好，买一送八，送货上门，竟让咱们虚惊了一场。”他虽说笑，众人却哪里笑得出来，暗想敌人决不会无缘无故摆几口空棺于此，这最后一口定然大有文章。
叔孙纥如临深渊、如履薄冰，小心翼翼的去推最靠里边那口棺材的盖子。刚露出二指大小一个缝时，就听棺腹中嗤嗤有声，似乎什么着了火一般。叔孙纥大惊，叫道：“是炸药，快躲！”众人急退到门外，忽见一道红光自棺中冲天而起，穿破屋顶，升至半空脆响一声，散作满天星斗，如乱萤飞舞，如火树银花，却原来是炮竹烟花。前面刚散，后面继至，一连放了五回，煞是好看。
空空儿最喜逢年过节，陡见此景，乐得手舞足蹈。叔孙纥道：“不好，咱们快回大厅。”众人正惊得口瞪目呆，闻言不知何故，但既是叔孙老匹夫所言，必有他的道理，当即都奔回厅来。
叔孙纥踱来踱去，似在想一件极棘手之事，众人眼睛跟着他转来转去，要听他有何说话。欧阳千钟不耐烦的道：“老匹夫，什么事不好了，你倒说话呀！我瞧你走来走去，脖子都瞧痛了。”庄铮道：“依小弟看，敌人多半以此试探我等是否已为醉花所迷，咱们放了烟花，反是给敌人报了信，他们便好另行诡计。老匹夫，不知我猜的对与不对？”叔孙纥点一下头，却又摇一下头。庄铮道：“老匹夫又是点头又是摇头，难道我只猜对了一半？”叔孙纥道：“敌人棺中安置烟花，当是有此用意。但有一点老夫百思不得其解，敌人何以只掳走圣姬，而不对我等下手呢？”刀梦飞道：“多半敌人想把咱们一个个惊吓至死，哼，也恁小看了咱九散人。”狗皮道人道：“我看这是敌人暗布疑阵，吓咱们的，并无道理可言。”
烟花娘子道：“我有一个猜测，不知该说不该说？”狗皮道人道：“烟花妹子何时变得这么吞吞吐吐了，有话快说，有屁快放！”烟花娘子道：“我去见圣姬时，发现屋中没有醉花。”叔孙纥如似想到了什么，道：“这就对了，圣姬不是被人掳走，而是自己去了。”众人闻言都不敢相信，心想：难道圣姬站在徐贼一边，到这儿做奸细？
少冲与美黛子相处时便觉她多次言行有异，有什么事瞒着自己，他本来早该想到，只是一直不愿去想，此时听了叔孙纥之言，想起围攻邹城时美黛子暗助徐鸿儒，看来两人早已共谋，但当日玉支、跛李三番两次欲致美黛子死地，怎么也不像做戏给自己看，何况她又何必对自己做戏？又想：“如果她真是做戏呢？那么她对我是真情还是假意？但是从她双眼中看得出，她明明是欢喜我的。”少冲瞬息之间，思潮百变，真想一下子找到美黛子问个清楚。
众人正自猜疑，议论纷纷，忽听东边极远处有个声音幽幽的道：“回来呀，回来呀……”那叫声拉得极长，如鬼哭，如狼嚎，听起来似在为死去的人招魂，起初甚微，后来一声大过一声，似乎每叫一声，那人便近了数里，正是朝这边荒山孤庄而来。众人正在心弦崩紧之时，闻此不禁毛骨悚然。
空空儿道：“快……快关门！”急忙合上六扇厅门，猫到一张八仙桌下藏起。众人心想：对手若是武功高强，几扇门如何挡得住？一张桌子又如何藏得住？小灵儿此时也烦躁不安，吱吱乱叫，更增众人惧意。欧阳千钟脸涨得通红，叫道：“他奶奶的熊，是好汉的现身来，咱们斗个三百回合，装神弄鬼的，欺我等三岁小孩么？”
东边的唤声忽然停了，西边却传来另一个人的声音，那人似念着什么长篇韵文，一时梵唱声起，钟磬锣鼓之声大作，原来那人念的是祭文，一干人在做道场。庄铮盘膝坐地，抚琴一曲，众人只觉琴音清越，惧意全消。
欧阳千钟大声吼道：“半夜三更扰人清梦，你奶奶生前做恶太多，死了下十八地狱，做道场有个屁用！……”他心中积懑，本想多骂几句，那祭文念到“呜呼哀哉，伏乞尚飨”，猛听“叭”的一声，大厅的一扇门板脱落飞起，直朝他击来。欧阳千钟身后有人，不便闪避，当下一挺胸，那门板立时破为碎片。他有酒囊护胸，仍被震得倒退数步，胸前隐隐作痛。
这时门口白影忽闪，跳进来一人。那人披麻戴孝，右手拄哭丧棒，右手执招魂幡，脸孔仿佛白纸剪成，毫无血色，眼珠也是定定的，如同死鱼眼珠，立在门前一步处久久不动。空空儿在桌下看得明白，叫道：“有鬼！有鬼！钟馗快来打鬼啊。”忽听有人嘿嘿一笑道：“钟魁已死在我掌下，连斩鬼刀、辟邪剑也被我夺了。”刀梦飞一惊，道：“是谁在说话？”那人道：“你是瞎子，看不见我么？”众人见话音正传自那进来之人，但他一直嘴巴不张，脸上肌肉也不牵动，竟能说出话来，当真奇怪之极。
刀梦飞道：“你是人也罢，是鬼也罢，瞧瞧我的‘六出梅花镖’。”话音刚落，六把飞刀早出，齐唰唰的钉在那人胸前，排成六出梅花之形。隔了一会儿那人才仰身倒地。众人暗自称奇，没想到这人如此轻易打发。欧阳千钟把他尸身拖入厅中，笑道：“此人说什么掌劈钟魁，吹牛赛过我牛皮大王，却是好不禁打！”忽听狗皮道人惊道：“奇怪！”只见他走到近前，伸手在死者脸上揭下一张假脸皮来，众人一见那人面孔，齐声惊呼，原来他是萧遥的大弟子金长庚。死后脸上犹挂笑容，似乎死得甚是舒服。
众人心下疑惑：五行弟子对萧先生一向忠心耿耿，姓金的怎会如此乔装袭击众散人？还未等他们反应过来，门口又进来一人，打扮与金长庚一模一样。那人道：“阿弥陀佛，你们杀不了我，何必拿自己人出气。”声音也不差丝毫，说话时双唇紧闭，便似一个手足能动的傀儡一般。欧阳千钟喝道：“你到底是谁？”抱起一个酒坛向他砸去。叔孙纥叫道：“牛皮老弟，不要莽撞！”但欧阳千钟恼怒不可复加，哪里听得进去。那人只闪了两下，立被砸破脑袋，血随酒水流了一地。欧阳千钟笑道：“终于没让你逃掉。”哪知门外竟有人应声道：“就是逃掉了，你也没看见。”还是那个声音。欧阳千钟一惊，把死尸拖回厅中亮光处，揭起脸皮一看，见是萧遥的三弟子水辰。
叔孙纥、庄铮、刀梦飞几人对视一眼，料想萧遥的弟子武功决不会如此差劲，必是敌人做了手脚，好叫他们死于自己人手中，但是何手脚却猜之不透。有人想到了鬼魂附体，但事属荒诞不经，未待亲眼所见，又怎肯相信？
门外那人说着话又站在了门里一步处，阴恻恻的道：“违背天道，神鬼不饶，尔等逆天行事，死后不得往生净土，打入天地之极，灰飞烟灭……”烟花娘子媚笑道：“原来你是徐鸿儒的人，小女子早有报效之心，只恨无引荐之人，不知情哥哥能不能帮这个忙？”她一番搔首弄姿，扭腰摆臀走到那人身旁，双手勾住那人后颈，脸上狐媚生春。众人见她如此亲近敌人，危险委实太大，但素知她媚功甚高，秋波到处，男人无不骨软筋酥。
烟花娘子见他没甚反应，仍装出媚状，右手顺他肩膀滑下，突然扣住他手腕处的脉门，柳眉倒竖，杏眼圆翻，喝道：“你是哪路角色，敢在姑奶奶面前耍手段？”脉门乃一身血脉通行必经之处，一旦受制，不啻于命悬人手。烟花娘子怕他还是自己人，故施此法制住他。哪知那人竟挥起另一只手，向她掌劈而来。烟花娘子情急之下发劲紧扣他脉门，哪知他并不就此止掌，烟花娘子随即被击中背胛，向侧边趔趄几步坐地。狗皮道人、刀梦飞急忙上前，以防那人再袭。哪知那人跟着也倒了地，只见他手臂经脉凸起数处，原来那一掌也击中了他自己，均想他为求伤人一掌不惜自残，甚觉惊奇。
刀梦飞去揭他脸皮，果然应手而落，认得是萧遥的四弟子火荧惑。狗皮道人把烟花娘子扶回来，为她伤处擦拭跌打膏药，一边说笑道：“小道可不是成心占你便宜。”烟花娘子嗔道：“占了便占了，有什么不好承认的。”
这时厅门口又进来一个人，也是一般模样，只听他道：“众位真心臣服，日后我主南面为帝，都有众位的功劳，分茅裂土，封妻荫子那是不必说了。”
少冲早在水辰死时就仿佛看见他后面有个人影，只是里明外暗，灯烛摇影下看不甚清，其后火荧惑倒地时，那影子突然闪出门外，众人目光专注于金、水、火三人身上，却没留意到三人身后的影子。此时又有一个人出现，少冲便走近刀梦飞，悄声对他耳语了几句。刀梦飞一点头，笑着对门口那人道：“我知道你不是木太岁，便是土镇，所以我不会出手。”那人道：“你错了，我偏偏不是那两个饭桶。”刀梦飞道：“那么你是第三个饭桶？”那人忙争辩道：“非也非也，我是说木、土两人是饭桶，并没说我也是饭桶。”刀梦飞道：“你不是饭桶，敢不敢走到厅中央来？”那人道：“有何不敢？”说罢真的迈步来到厅中，却又迅即退回原地。
刀梦飞挑起大拇指道：“阁下果然不是饭桶，而是大大的饭桶。”说话间箭步而上，挥拳向他面门击去。那人似怕刀梦飞揭开脸皮，忙全力挡格。刀梦飞这一拳转而击他下腹，哪知那人竟不闪避，反挺肚相迎。刀梦飞收回内劲，矮身从他腋下钻过，按他后腰。那人似生怕别人发现他后背的秘密，双腿一跃，向后跳开。刀梦飞猱身而上，专攻他后背。那人向后跳了三下，已到门外，急叫道：“哪有你这种打法？只能打我脑袋、心口等处要害，后背伤不了我……”话犹未了，他身后有人道：“我要打你脑袋，怕你受不了。”众人一惊：“这一打，岂不又伤了自己人？”就见前面那人前仆倒地，现出后面说话那人。众人一见却是少冲兄弟，他手中提着一个侏儒，那侏儒兀自挣扎，张口往少冲手背咬去。少冲手一松，侏儒落地而走。刀梦飞、狗皮道人、欧阳千钟三人围上按在地上，抓起来看时，已是服毒自尽。众人这才大悟：原来此人暗中操控金长庚、水辰、火荧惑，他人既小，附在别人背后，黑夜之中自是难以发现。
狗皮道人揭开地上那人脸皮，不出所料，正是萧遥的五弟子土镇。土镇涕泗并流，全身不住颤抖，语不成声的道：“杀……杀了我……”狗皮道人道：“你是不是中了什么毒？”土镇拿头去撞门框，撞得几次便已头破血流，倒在头上打滚，嘴里嗬嗬乱叫，显得痛苦万分。狗皮道人正要为他诊视，刀梦飞上前一刀把他刺死，说道：“土镇，你安心去吧。”见众人愕然瞧向自己，便道：“他服食过量‘神仙逍遥散’，已无药可救了，长痛不如短痛，让他去吧。”少冲想到玲儿的病情，不禁瞧了她一眼，心下隐隐担忧。
第二部 慧剑心魔 第廿三回 魔域之渊
此时晨光熹微，庄铮道：“趁敌人尚未大兴来袭之际，咱们快些离开这儿。”众人以为然，正欲动身，叔孙纥忽听到什么，惊道：“不妙！这次来的更多。”众人竖耳谛听，却什么也没听到，正要问他，才听见马蹄声阵阵，似有大队人马向这边滚滚而来。欧阳千钟道：“他奶奶的，徐鸿儒为杀咱九散人不计本钱，咱们让他血本无归。走，会会去！”当先冲出庄去。
出来看时，那队人马已到庄前，欧阳千钟见是都大元率部下过此，欣喜万分，道：“都兄弟，你来得正是时候。”众散人知他是自己人，都迎上来相见。都大元对教主忠心不贰，曾当面与徐鸿儒翻脸，指他阴谋不轨。都大元道：“都某听说徐贼残杀同道，铲除异己，便立马赶来，众位散人无恙就好。”欧阳千钟瞧都大元的兵马甚为雄壮威武，说道：“都兄弟颇善治军，酒量却未必如我。” 众散人均知欧阳千钟底细，心想别人酒量再大，哪比得上你这个“酒囊饭袋”？都大元道：“待破了反贼，庆功宴上有得酒喝。”说罢两人一起大笑。
这时萧遥也醒了来，叔孙纥道：“老夫有个猜测，不知对与不对？”萧遥知他猜中，点头道：“不错，圣姬是徐鸿儒的奸细，她想拿走那把钥匙，幸好我藏得好，并未被她得去。”众人见萧先生醒了来，都围着他询问何故。萧遥道：“昨夜散会后，我上床欲睡，二弟子木太岁道是有事禀报，支开了其他四个弟子，然后道：‘师父，那把钥匙可要保管好，别让徐贼的人得了去。’我道：‘这钥匙放在一个极隐密的地方，你不必担心。’他道：‘为安全起见，这次去泰山，不如师父把钥匙交由徒儿掌管。’我已然看出他不怀好意，便道：‘不必了，你出去吧。’哪知他拿出一把匕首抵在我胸口，道：‘师父，你别怪我，徐鸿儒在徒儿身上下了毒，天亮之前不能拿到钥匙，徐鸿儒不给我解药，徒儿将万劫不复。
这时金