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给人家还不幸，把他卖掉，彩凤和永芳是痛苦的，可对小芳来讲买去的人家把他当儿子，还要雇奶妈喂他奶，生活自然会比自己家里更好；如今他虽在自己家里，明天妈妈却要到人家家里去做奶妈了，他要失去妈妈了；靠六岁的小哥哥护养他，又没有奶吃，他能活得了嘛？而大孩子自己又会怎么样呢？这么小的人叫他当家，一个河埠头；一个火烛，真叫人放心不下哪。要是近一点只差一两面里路，早晏晚头抽空还可以来看一看，可是七八里路，怎么回来看呢？…
就这样，她碾转反侧，忧愁、担心，害怕，怎么也睡不着，而把小芳一直紧紧地抱在怀里，把奶头一直塞在他的小嘴里，似乎一夜之间她就要把他喂大似的。
第二天天没亮她就眼泡虚肿地早早的起来了。给永芳煮好一天吃的粥，给小芳溜好吃一天的米糊。把小水缸里的水都挈满。把一次要煮糊的米粉和盐都准备好。把屋里里里外外的都打扫了一遍。把小芳的尿布包卷布和永芳穿的衣裳都给整理好放在床边和箱子里，都告诉永芳。并且把昨天晚上讲过的事又讲了一遍。等小芳醒了，她就赶快抱他起来，给他换尿布，喂奶。又像那天要卖给人家时那样，把乳房左只换右只，右只换左只地换过不了，喂过不了。仿佛一下子要把她的奶全喂给孩子；仿佛喂好这一顿奶她的孩子从此就再不会饥饿了。
她的奶叫孩子吸光了，孩子也吃饱了。她抱起他来仔细端详着，看了又看；吻了又吻；仿佛这孩子从此她再也见不到了。抱着，亲着，哭着，讲着，没完没了。
一会，阿二嫂和她姐来了，看她这个样子，阿二嫂对她说：
“祥荣阿婶你放心去吧！我们会来照顾的。”
她姐也说：“高桥离这里不远，有啥事体我会派祥海来告诉你的。”
看看时间不早了，该去了，彩凤无可奈地揩揩眼泪，硬着心肠把小芳轻轻地放到摇篮里。给他睡了盖好，再在他脚头塞了塞。又向阿二嫂和她姐姐交待几句，拿起自己昨晚整好的一个小包袱，俯下身去最后亲了亲小毛头，说了声“阿妈走了，”眼泪禁不住像下雨似的滴在小芳身上，滴在摇篮里，泣不成声。永芳见妈妈真要走了，也放声大哭。她姐姐和阿二嫂也被哭得眼泪汪汪的。
“你去试试看吧，”她姐对她说：“实在不行，你就回来！”
阿二嫂也安慰她“你屋里早晏晚头我们会来照看的。”
她点了点头对大儿子说声：“阿妈去了，你乖乖的在家里，领好弟弟，啊…”
“嗳。”永芳瞪着大眼睛懂事地应了一声。
望着倚在摇篮边，眼睛含着泪留恋地无奈地看着她的永芳，她感到鼻子一酸又要哭出来了，她赶快咬着嘴唇转过身去。
“阿姐，阿二嫂，我就托给你们了！”她说了这么一句向门外走去，永芳赶快走到门口去望着妈妈。
可是走到祠堂门口，她又回来了。大哭着抱起小芳又喂了一顿奶，又嘱咐了永芳一下，这才牵肠挂肚痛哭流涕地走了。她姐和阿二嫂这回索性就抱着小芳领着永芳站在门外送她，并且再三向她说安慰的话叫她放宽心。永芳这才见妈妈一步一回头，一步一串泪地留恋不舍地向村后大路上走去，直到走出一里路外，永芳还看见妈妈边走边回头，还听见妈妈凄惨的哭泣声。
第三章 离家别儿做奶妈：七
七
那户高桥镇雇奶妈的人家，是户开水产店的，老板娘已经生了四个孩子，但都是女的，想等儿子一直等不来，直到四十二岁，总算等来一个儿子，水产店老板夫妇甭说有多高兴，多宝贵了。但是那老板娘身体已经垮了，生下来的孩子却只有四斤重，而且没有奶。孩子出生后就到处找奶妈，奶妈寻了一个又一个都不中意。雇来的奶妈不是嫌奶少就是嫌不会护理孩子；不是说奶妈不会做家务，就是嫌奶妈太脏；这会换彩凤已经是第五个了。因为上一个奶妈是说她手脚不干净，被当即辞退的，走的匆忙。因此那小毛头已经有四五天没有吃人奶了。光用牛奶和米糊喂喂他，那小毛头不爱吃牛奶和米糊，所以已经饿得蔫蔫的了。本来生下来就比较小，如今吃得不调匀，愈加亏下去了，大不如彩凤自己的孩子小芳。而雇到奶妈后想一下子把他们的孩子喂转过来。所以彩凤来了以后。就叫她日夜一顿接一顿地喂。那老板娘，几乎一天到晚督促她，婴儿稍哭一声，她就叫：“奶妈，你怎么让孩子饿着？不给他喂奶？”因此连吃饭时都得一只手抱着孩子喂着奶，一只手扒饭吃。夜里要喂他十几顿；奶头长夜叫孩子含着，小孩子一哭，老板娘就叫，叫你无法睡觉。其实小孩子哭是有多种原因的，光喂他奶不定使他不哭。但端着人家的饭碗，只得听人家的，彩凤只得一天到喂他。尽管这样，那老板娘还不满意。一天到晚絮絮套套的嫌她奶水少，孩子总是没吃饱，还不如上前两个奶妈的奶多等等。彩凤有时真想回她两句：“既然上两个奶妈好，你又何必回掉她们来雇我呢？你嫌我奶多奶少，我还是扔着自己的孩子来喂你的孩子的。我自己的孩子在家都快饿死了呢！”
凭良心说，喂人家的孩子她是真不愿意！这孩子吃的是她孩子小芳的奶。是人家的孩子夺了自己儿子的奶，还嫌她多呀少的，她们凭什么夺了她孩子的奶来喂他们的孩子？无非是给了一斗米的工钱，给他三餐饭吃。这社会是多么的不公平呵！有钱人家的孩子，自己妈的奶少一点，还要雇人家的奶妈喂他们的奶。穷人家的孩子，自己母亲有奶，却没有权利吃，要去喂人家的孩子。当喂那孩子时，她就想起被她扔在家里没有奶吃的小芳，她的奶给了人家的孩子吃，而让自己的孩子在家饿着。哪孩子不是在吸她的奶，而是在吸她的血，在吸她的心，她的心被吸得发痛，她的心在滴血！
本来做母亲的喂自己孩子的奶是一种快乐，一种天伦之乐，是一种生理上的享受。而被迫扔了自己孩子去喂人家孩子的奶，则是一种痛苦！一种屈辱！是一种受罪的事！因此彩凤是常常喂着老板的孩子，一边心里想着自己的孩子，偷偷的落泪。
那孩子吃奶时吃相还很坏，吸不出奶时常常咬你的奶头，那小家伙已经出了两颗小奶牙，有时奶已被吸完，吸不出奶时，便狠狠的咬你一口，痛得彩凤不由的惊跳起来。
在一次喂奶时，又冷不防被咬了一口，她痛得叫唤了一声，轻轻地拍了那孩子一下，那小家伙就哇的哭了起来，老板娘便大声喝斥着奔过来：
“怎么，怎么，你在打我的孩子？你发昏啦！他咬你奶头？这么小的小毛头他懂得什么呀！你怎么能打他…”
“我没有打他！他咬我的奶头，我痛得忍不了了，我只在背上轻轻的拍了他一下。”彩凤辩解说。
“还说没打，没有打他他怎么样会哭得那么厉害？咬一下奶头有啥关系！我们是请你来做奶妈的，不是来请你做太婆的！啧啧！吃饭拿工钿，你不好好喂他奶，还这样打他？我对你讲：他阿爹已经快五十岁的人了，就这么个命根子，这孩子要被你打得头痛发热，有个三长两短你赔得起！”
如此这般地把彩凤痛骂了一顿。彩凤几次想扔下孩子，跳起来说她不干了，要回家去，可是她想着已经拿了她一斗米预支，这钱一时还不出她，只得含泪咬牙忍受着。
第三章 离家别儿做奶妈：八
八
在来这里之前，她曾想奶妈的身份是个佣人的身份，没想到来这里之后，低三下四忍辱挨骂受气不说，还真地地道道的给他们当佣人了。在喂奶之外，这屋里里里外外的活她都得干，她要给他们淘米、挈水、烧火、煮饭、拖地板，甚至还要给他们全家人洗衣裳，给小毛头洗尿布自不必说。还要给他们倒马桶。这家水产店不算大，可这家人的架子却不小。尤其是那两个女儿，动不动叫：“奶妈，把我的袜子去洗洗！”“奶妈，把我的裤子去洗洗！”派的她团团转。彩凤是个自尊心很强的人，是个气刚性硬的人，当年为了不愿受恶婆的虐待，她宁愿抛弃富贵和胡家离婚。为了不受黑无常的侮辱，她情愿上吊自杀。为做一个有正气的人，黑无常用辣椒水把她灌得她死去活来，她也不给敌人折腰。可是如今落到这步地田她竟能忍受？按照她的本性，她是一日一时一分一秒也忍受不了。但为了家，为了嗷嗷待哺的两个孩子，为了她能对得起丈夫，为了她将来一家能团聚，一句话，为了明天，她才这么咬着牙齿克制着，忍辱含屈地强撑下来的。
实际上，肉体的疲劳，主人家的折磨，还在其次。而内心的痛苦，心灵的折磨，更加痛苦，她来这里后日日夜夜时时刻刻思念她的孩子，这思念与日俱增。
她来到这里已经四天了，四天来，包括在睡梦中，她的心没有一刻离开过她的家，离开过她的两个孩子。“我离开家后，不知永芳管得怎么样了？他会煮饭溜米糊给弟弟吃嘛？我姐有没有常去看看他们呀？夜里有没有给他们做伴？可怜的小芳，不给奶吃，不知日夜怎么在哭呢！他如今变得怎么样了？这才不到一个月的小毛头，本来他先体不足，身体很弱的，再加这样的突然断奶，他能活得了嘛？米糊不知会不会吃？如果米糊又不爱吃，奶又没吃，那就要饿死了！自己人不在，靠永芳七岁的孩子喂他能喂得像样嘛？这小毛头性格又躁，饿了就要踢脚扎手的哭，几天没奶吃这孩子一定哭死了…
想到这里，她很懊悔，当初自己为啥没有想到这些呢？知道这样她是不应该来的。情愿吃野菜吃草籽吃糠糊糊，一家人苦苦难难在一块，小毛头总好照顾呀。小芳总有奶吃呀！永芳也不至于叫他这么苦呀！这么小的人叫他当家管弟弟，为了什么呢？为了自己赚口饭吃？为给孩子们弄点粥吃、米糊吃？弄得一家人四分五裂。母子天各一方。与其这样用血和泪换口簿粥吃，宁可在家团聚一起吃野菜过日。
特别是在她吃饭挡起饭碗时，更加痛苦。雇奶妈的人家，对奶妈虽然当佣人看待，但是因为想为他们多出奶喂好她们的孩子，饮食上待奶妈并不苛刻。他们叫她与主人家同桌吃饭，还主动叫她吃鱼肉吃好的吓饭。彩凤在那人家，三顿时饭都是大米干饭，又因为是开水产店的，吓饭是餐餐都有鲜鱼鲜虾，这么好的吓饭，与在家里吃糠咽菜对比起来，那可谓是上了天堂，她应该是很满意的了，但不！她吃着不香。她吃得十分勉强，如骨梗喉，她咽不下去。
每当她搬起香喷喷的大米饭，看见满桌鱼肉时她就想起了她在家吃糠咽菜的孩子们。是的，由于她做奶妈籴了些地米去，他们可以吃些米煮的粥了，她来时已经给他们分好，一升米要分五次煮，多放些水，搀和些草子，他们只能吃个草子稀粥呀，那能吃到这么好的饭食呀？她多么想能像五通神那样本领，把这里的好饭菜悄悄的搬点去给她的孩子吃吃，她情愿自己不吃。又想到这世道是多么的不公平！开店开号的有钱人家，不用劳动，舒舒服服，生下孩子雇着奶妈，还吃这么好的饭菜。穷人家却终年劳动，吃糠咽菜，不得一饱。像她这样甚至要给人家当奶妈，如今她更加相信当年三五支队同志讲的，这世道要革命，不革命穷人永远翻不了身。
如今她更加相信祥荣走的道路对！但愿他们北撤后在北方多打胜仗，把国民党反动派早日消灭掉！盼他早日打回浙江来。
在夜里，她要老给孩子喂奶睡不着，而一睡着她就老做恶梦，常常从梦中哭醒。不是梦见永芳掉到河里了，就是梦见小芳已经没奶吃饿死了。
第三章 离家别儿做奶妈：九
九
有一次，半夜里她突然叫着：“小芳！小芳！你不能死！你不能死呀，妈对不起你呀…大哭起来，把睡在前房的老板娘哭醒了，她以为是她的孩子怎么样了，忙问：
“怎么样啦？怎么啦？奶妈，孩子怎么啦？”
彩凤梦醒了知道是自己说梦话，忙说“没什么，没什么，孩子好好的。刚才是我做了一个梦。”
“那刚才你唤孩子什么的怎么啦？”
“我做梦梦见我的孩子断奶死了。”彩凤没加考虑的说。
“断命的！”老板娘骂道：“你老是想着自己的孩子，心懵不定的，怎么能养好我的孩子呢？”
彩凤气愤地在心里说：“我人给你们做了奶妈，难道我的心也要卖给你们吗？想想自己的孩子都不行？真是岂有此理！”
日日提心吊胆，夜夜心惊肉跳，真是度日如年，彩凤感到这日子真难熬。她预感到梦中的情形，会变成事实，这可怕的噩梦不知啥时候突然会向她袭来。
她日夜思念，几次三番想向主人提出来：抽个时间让她回芦苇漕去看一看，可是她看老板娘一天到晚盯着她不让有一刻钟离开她的孩子，连提都不敢提。要回去，来去一趟十多里路，起码得半天时间，半天不给喂奶，老板娘那里会答应呢？逢市集时她又想到，到街上去找找看，是不是能够碰到一个芦苇漕的熟人，问一下家里的情况也好。又怕时间长了老板娘要叫。有一次，孩子睡熟了，她趁出河头洗衣服的机会，偷偷的想到街上去找熟人，正好看到村里老兴发在那里买吓饭，她赶快走过去要向老兴发说话，谁知就在这时她主人的女儿找了来，说她弟弟在摇篮里醒了，哇哇在哭，要等她去喂奶，你怎么跑到这里来了？她只得立即跟她回去，等奶喂好她再去找时，老兴发早就走了。
熟人碰不到，自己又没法去，家里没有一点消息，她的焦虑越来越严重，情绪一天比一天不安。人也一天比一天消瘦。
她早就预料到的不详消息一天终于来了。
那天，她早饭后正抱着主人家的孩子坐在前房里喂奶，突然进来一个男人问：
“请问，在水产店做奶妈的叫彩凤的人是不是在这里？”彩凤听得熟悉的声音，抬头一看竟是阿二，她的心突然悬了起来，猛立起来，脸孔失色地问：
“阿二叔，你是来找我的？”
“哦，是在这里祥荣嫂，我是专门来找你的”他说“你小孩不大好，我老婆叫我赶快来叫你，叫你赶快回去一趟”
仿佛一声霹雳，她的眼睛一黑，几乎要跌倒，她立刻把老板家的孩子放到摇篮里，和那个老板家的大女儿说了一声，急急忙忙奔到寝室收拾了自己的衣服包裹，就往外走。她顾不得身后追赶来的老板娘的责问和咒骂，跟着阿二急急忙忙的就往家赶。
“啊哟！啊哟！我家又不是饭店客栈，要来就来，要去就去！你就这样走啦？我的孩子怎么办”老板娘追在屁股后面大声地叫骂。
“对不起，老板娘！我的孩子不行了…“彩凤一面急急地走一面回头对她说：“我不一定能再来了，你们再雇一个吧！”
那胖老板娘边追赶边在后面大声叫：“你怎么去了就不来啦？我的孩子没奶吃怎么办呀…你这个天杀的！你害了我们呀”
她不再顾她怎么追问和咒骂了，只顾自己跟着阿二急急地走，一边走一边问阿二：“孩子究竟怎么样了？是小芳生病了，还是怎么的？”
阿二说，我没自己去看过，是我老婆叫我立即来叫你的，说是你家永芳伤心地在哭可能情况不大好，你走到就晓得了。
于是彩凤三步当作两步走，两步当作一步行，把阿二都甩处远远的了。眼盯着大路目不转眼地急急地往前赶，她一边行，一边可怕地猜测：小芳已经死了？还是病得不像样子了？要是一般情况她们是不会这样急来叫我的。
“唉，我昏了头了！我不应该出来的，当时我怎么这样糊涂，这才不到一个月的孩子，怎么可以断奶呢？唉，小芳，妈对不起你，我对不起你呵！妈是叫鬼摸了头了。”她一面走一面哭，无限悔恨，痛心自责。
“要是小芳有个三长两短，我真对不起孩子他爹了！如果这样叫我害死了，当年还真不如把他卖给本善女儿呀，唉，苦命的孩子呀，是妈把你害死的！妈真对不起你呵！但愿你不紧的，还能好转来，妈妈从此是再不肯离开你了，老天保佑我的小芳没事吧！”她这样急急忙忙慌里慌张自言自语地边走边说边走边哭，路上碰见的人看见她都大吃一惊，以为她是个疯子
第三章 离家别儿做奶妈：十
十
家里的情况比她在半夜里梦见的好一些，但比她大在路上希望的要坏得多。
自她去高桥后，头两天，姨妈是来照顾了一下。晚上姨妈也来和永芳陪伴睡了。这两天夜里小芳断奶，渴了，姨妈给小毛头灌点开水，饿了，姨妈给小毛头喂点米糊。尽管小芳日夜不停的哭，抗挣着不愿吃这些东西，要吃妈妈的奶。只是真正地渴了才喝点水，真正饿不过了才吃点米糊，也算勉强过来了。毕竟有大人照看着好一些。可是到第三天情况起了变化，因姨妈的两个儿子都到外面去打忙工了，夜里回不来，她不放心家里喂养的十几只鸡，恐怕叫黄鼠狼拖得去，也不放心屋里没一个人，小偷会来光顾。看看永芳还乖巧的，日里来给小芳煮了三顿米糊，煮好就让永芳去喂。结果，哪天夜里就没有来，她抱歉地对永芳说：“姨妈家里没有人了实在放心不下，永芳，你自己辛苦一些吧，明天一早我会来看你们的”
永芳多么想要求姨妈再照顾他几夜呀，等到弟弟夜里不会哭了他再一个人管，他多么需要夜里有人给他陪伴陪伴啊！这不尽是照顾小弟弟的需要，也是他的需要啊。你想在这个偏僻的村后，冷静的祠堂边上的两间孤零零的小屋子里，他和小弟弟两个人，风一次大樟树就嘘溜溜地响，真像鬼哭神号，使他毛发悚然。哪到处都是破缝的板壁能档住什么呢，偏偏隔壁阿秀姑姑又到上升桥姨妈家去了，只剩一个阿木公公，又尽天价哭哭啼啼自己都顾不过来。再没有其他人来照顾，这多么可怕啊！再说万一坏人和小偷走进来怎么办？但是看姨妈的样子态度很坚决，再给她说也没有用。阿二婶婶人家自己又有孩子，他不好意思去叫。只好自己硬撑了。
天夜了，今天晚上姨妈走了，只剩了自己和小弟弟两个人了，感到好凄凉，好害怕呀。但是没有办法。只得自己马马虎虎把剩粥热一热吃了，再给小弟弟烧米糊吃，见弟弟不要吃，只好让他哭。看看天色暗了，只得凄惨地早早的把门关上，也不脱衣服，自己横躺在眠床上，把脚搁到摇篮上，用脚摇着摇篮，自己拉过被子盖住上身，就这样歪着睡觉了。他这样躺着望着这黑洞洞的破陋的小屋，没有灯火，没有妈妈，也没了别的大人陪伴，又�