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“我们不想！”彩凤口齿清楚犟硬地回答他：“不清不白的东西我们也不会要！”说吧抬了一下眼睑，火辣辣地扫了他一眼，仿佛说：谁相信你那些花言巧语！赶快收起你那一套！
黑无常面孔黄了一下感到不是滋味，心里说：“这娘们还真有点厉害！”可是这时他却越见她因生气而白里透红的脸和她斜眺的圆睁的画眉眼、因生气而高高隆起的胸部起伏着而更显得她的可爱。他心里冲动地想：“这小媳妇真他娘的漂亮！比“死蟹 ”，不！比张芝青老婆都不知强了多少倍。又年轻又好看。可惜这小娘看起来还真有点辣麻麻的泼辣劲，不大好对付呢。真像人们说的，美丽的玫瑰总长着扎手的剌，你要去采它就要狠狠的扎你的手。造物主对人太不看重脸面，我一个有钱有势的老板，却找不到这么一个姣俏的女人。那么一个替人做长工的穷雇工、老实蛋，讨个老婆却这么漂亮，哎！老天爷总爱把鲜花插到牛粪上！
第九章 调戏新妇：六
六
和世上许多动物的脾气一样，越是容易到手的东西，越不当它一回事，越是不容易到手的东西，越想得到它。玫瑰花虽带剌扎手，却宁可被它扎出血来也要去攀摘它。黑无常被彩凤刚才一句反击的话更引得他心里痒痒的，更燎起要亲近她弄到她的邪念。
他呼呼地接连抽了几口烟，然后把烟蒂扔掉伸脚踏灭，吐了一口痰，用手帕揩了揩嘴巴，然后一面往长袍袋里塞着手帕一面又搭讪上另一个题目，说：
“祥荣嫂，听说你娘家是在清河乡鲍家湾？”
“嗯。”彩凤随口应了一声，只顾低头打她的草帽，
“听说你阿爹就是鲍家湾赫赫有名的阿槐老板？”
彩凤略微抬了一下头又斜了他一眼，仿佛说：上次到你家打花字时不是已经问过了吗，这会又问，你又想讲啥鬼话？同时一提起她的父亲她的娘家，她总会联想到她第一次婚姻，她想他也许晓得了我过去的事情，不觉一阵脸红。黑无常听了她回答和见了她此刻的神情，错认为讲她父亲有钱而高兴呢，他于是兴致勃勃的兴口开河起来。
“喔！说不定可能我们还是亲戚哪！我家舅舅也在鲍家湾，啊哈哈！祥荣嫂你爹是啥字辈的？是槐字辈吧？恐怕我舅舅和你爹爹还是堂房兄弟咧，只是我舅舅没了多年了，我也多年没去了祥荣嫂，真的，说不定我和你还是姑表兄妹哪，啊？哈哈哈！不过就是说不上亲戚关系，对于你父亲阿槐老板我也是熟悉的。你阿爸家档不少啊！内底子恐怕我也抵不上他的哈哈哈！只隔一条九龙河嘛，都晓得的！都晓得的！”
彩凤不去理他，她心里说：“啥个亲戚！真是厚颜无耻！你这么大年纪，我和你会是啥表姐妹？我从没听我妈说起过，这种七扯八拉的话谁会相信你！就是当真有点亲戚关系，我也不会认你，你这么个坏东西！”
可是黑无常见她不响，又以为她是默认了呢，于是他更加大胆地撩泼起来：
“祥荣嫂，你爹这么有钱，倒怎么肯把你嫁到祥荣家来的呀？你爹娘还真开通呢！啊哈哈…”
这次彩凤再也忍不下去了，她未等到黑无常公鸭子般笑完，气得脸孔腓红地一甩辫子，抬起头来，细长的眉毛挑了一下，火辣辣地瞪了他一眼说：
“罗老板，请你不要提我父亲 ！”
“啊？啊哦，哦。你和你父亲…有点讲不来是吧？是这样…这没有什么，不顾怎么说，自己阿爹总归是自己阿爹嘛！啊，哈，哈，哈，哈…”
彩凤觉得他那公鸭子叫似的说话声和笑声，实在叫人讨厌，从他那发黑的牙缝里喷吐出来的烟臭味实在难闻，他那猫头鹰似的眼睛老盯着自己感到真不自在。此刻他又没话找话地提起她父亲什么的更叫她受不了，她胸部一起一伏的，蹙起眉头鼓起勇气尽量压低声音，耐着性子说：“罗老板你，来是不是有啥事体…”她下逐客令了。
“啊，事体？事体是没啥事体的没啥事体！没啥事体！”他又赶快摸出一支香烟来点着吸着，掩饰着自己的惶惑：“我是巡田头路过顺便来看看的…我想祥荣在我家做生活，他的家我还没来过，家里情形怎么样，所以我顺便来看一看。”
“不敢当！”彩凤冷冷地把话给顶了回去。
“嗳，没啥！没啥！祥荣嫂！”他厚着脸皮仿佛挺关心地说：“你看屋里短缺什么，尽管对我说好了！自己人嘛，好说嘛！啊？”像狡猾的奸商。怕露出太多的马脚，给买主看出破碇，该收埸时得适当收埸似的，留条后路。感到此时再待下去已经不大妥当了，不能急于求成，希望一次成功。今天初来已经有这样的开头不错了，以后就好打交道了。于是他又吸了几口烟，立起身来，右手揣进黑子羔皮袍子袋里去，摸出两元‘袁大头‘来，很关心地对彩凤说：“省得叫祥荣带来，这两元洋钱给你买点吓饭吃吃吧！啊！”他走到彩凤身边。把两元袁大头当朗一声放在小厨桌上。
好像那是两块火碳会把小厨烧坏似的，彩凤直起身来，急忙捞过那两元洋钱赶快扔还给他：“不要！不要！我不要！”
“啧！啧！祥荣嫂，你别嫌少！别嫌少！”他赶快让开：“我晓得你是大户人家出身，见惯了的，今天我巡田头出来没多带，莫嫌少，收下！收下！啊？改日我有机会再多带几元。”说着他拉开矮门赶快走出去了。
“拿去！拿去！快拿去！”彩凤急得脸涨红得要哭出来似的，赶快追出去塞给他。
黑无常赶快让开：“啧，啧，啧这有啥关系！我给祥荣也要带来的嘛！没关系！没关系的！”
“我不要！他的钱自己会拿来的。你这不明不白的东西，我不要就是不要！”她把那两元袁大头格手格脚的扔给他，那两只袁大头洋钱在黑无常脚下当朗朗地乱滚，使黑无常十分闹火：“这娘们，真他娘的不识抬举！”他本想狠狠的骂她几句，偏巧，这时一个老太婆闻声走出来——这是阿木婶，她站在门口奇怪地望着他，黑无常忙尴尬地把地上那两元洋钱拾起来塞进长袍袋里，悄悄的向屋后溜了。
第九章 调戏新妇：七
七
过了两天，晚上祥荣又回来了，他一进门就高兴地摸出两元洋钱来说：“喏，这两元洋钱给你，明天半里镇市集你去买点吓饭吃吃。”
“谁给你的？”彩凤心里已经明白了八九分。
“老板呀！”祥荣说：“夜饭吃过，我从吃饭间里走出来，他看见我问我回不回家，我说不一定，他就摸出这两元洋钱来，说：喏，拿去！给你媳妇买点油盐酱醋，买点吓饭。说你只顾在我家里做生活，屋里不照顾可不行。我说不要，他说我不会要你利钱的，以后顶多给我多做两工生活就是了，好甭担心的本来我今晚是不打算来的，为这两元洋钱我特特地跑来的，我恐怕丢掉呢再说我看你天天吃碗青菜，咸菜，身体要吃坏的。明天赶快到半里镇去买点肉和鱼来，也要稍为吃得好一些。”他喜孜孜地把那两元洋钱递给彩凤，但是彩凤仿佛又见了两块烫手的火碳似的，皱起眉头望望丈夫戆厚高兴的脸，把他拿钱的手推回去，望着它摇摇头说：
“不要！”
“不要？”祥荣感到意外地把手停在半空中：“这是为什么？”
他当时拿到那两元洋钱时是多么的高兴！他很感激罗震山，觉得他这个人对他还是蛮不错的，想着彩凤见了这两元洋钱也一定会高兴的，她可有点零用钱了，可别老是做夜作编草帽了。因自己没有工钱没有钱给她买吓饭，她尽天价吃碗盐水煮青菜，他实在过意不去。这回有这两元钱，拿回家去她就可以去买些吓饭了。可现在她见了这两元洋钱却像是见到脏东西似的，她碰都不想碰地一个劲地说“不要！不要！”这到底是咋回事呢？想着没有别的原因，她就是怕我背债，怕我以后还不清。于是他就说：
“你总担心以后还不清，嗨！顾他呢！大不了到时候再给他多做两个月！你担啥心！”
“不！”彩凤执拗地推开他的手说：“我过的去！你不用担心我。我真的没啥用场。另用钱我有！上次我妈来看我时给我的那十元洋钱我还没用过呢。你放心！我想吃什么会去买的。你明天拿还给他，我们不要他这种不明不白的洋钱。你现在给他做长年不是给他抵债吗？既然这样，咱们还是把债早点还清他，不要再借赊他了。要不，等到那年那月才能还清他呢？”
祥荣不好再说什么了，他把洋钱放进棉袄袋里。但是他感到真有点扫兴。他觉得她样样都好，惟独在这件事情上过分小心，过分执拗，上次背来一斗米是这样，但是总算勉强收下了。可这两元洋钱她却无论如何也不肯再接收了。他呆呆地望着床沿发愣，想不明白她心中是怎么想的。
“灶里有热水，你擦擦身吧！”这时彩凤高兴地端来一盆热水摆在小桌上，看着丈夫呆顿顿的样子，她知道他心中还在想着那两元洋钱的事，一边从晾杆上拿毛巾一边呐呐地对他说：“你呀，总是担心我生活，生活，你不用担心的。我真正过不下去了会不对你讲？咱们克勤克俭过两年，快点把债还清爽，以后松松快快过日子不好吗？黑无常会这么慷慨给我们钱？你晓得他在打我们啥算盘你知道吗？”见祥荣听话地脱了衣裳，她先绞了把热水毛巾让他在胸前揩擦着，然后接过毛巾来洗清洁后，绞干了亲自给他擦着背，一边擦一边继续开导他：“俗话说，吃了人家嘴软，拿了人家手软，不明不白的受他的钱财会起祸水的。”说到这里她本想告诉他，这黑无常不是好人，不但过去他作弄过我家，以后还会动我们坏脑筋的。很想把前天黑无常来过的事情告诉他，但话到嘴边又咽了回去。她想到他知道了心里会难过。他对她这么好，这么爱她，听了这些话会使他妒忌，会使他担心和痛苦的。男人是最忌讳这种事体的。而且万一他一时想不过来，去找黑无常吵闹，那不闯祸？一旦闯祸那又怎么弄得过黑无常？公公被活活弄死，丈夫被关进乡公所，阿叔被逼走他乡，这都是刚刚经历过的事情。这个心狠手毒的坏家伙是什么事情都做得出来的。她的丈夫再不能被第二次抓去了，他受够惊吓和担忧了。她以后再不能失掉他了。因此她不敢告诉他这椿事情，她觉得她自己悄悄地应付过去，自己一时委屈一点，忍点气算了。那老东西下次不至于再来缠吧，宁可以后祥荣得知了再向他说明，眼前还是不告诉他为好。
第九章 调戏新妇：八
八
待帮丈夫擦过身，洗过脚，她倒了脏水，把脏衣服浸到面盆里等明天洗，一起上床躺下。彩凤见他还默默地不说话，有心事似的，她推一下他的臂膊说：“怎么，你还没想明白？”
“不，明天我去还给他！”祥荣果断地说。
“对！去还给他，！就说多谢他的好心，我们有钱用，还债要紧。”
祥荣“嗳，嗳，”地应着，同时感激地对彩凤说：“你到我家来，叫你跟着我这么受苦，我真过意不去呀！”
“苦什么呀！”彩凤说：“我觉得比在胡家好多了，也比在我爹地方好，那口冤气总不用受了，在这里我起晏点睡早点也没人来管我，自由自在的。”
“可你在我家里，吃不像吃，住不像住”
“贪吃贪惬意我就不会到你家里来了。”
“彩凤”祥荣已不只一次听她这么说了，今天听了仍十分感动，可是他表达不出来，只是紧紧地抱着她，默默地亲她的脸，好久在她耳边轻声地说：“彩凤，你真好”
彩凤幸福地承受着丈夫的爱护，身子紧紧地贴着丈夫健壮的热烘烘的身体，好久悄悄地在他的耳边低声说：“你不在家时我一个人在屋里感到很害怕。”
“怕什么呀？怕我阿爸？他活着时这样喜欢你，死了阴魂也是欢喜你的，他会在暗中保护你的，决不会作弄你。”
“不，我不是怕阿爸”
“那你怕啥东西呢？怕半夜三更贼骨头走进来？我家穷得响丁当，还有啥东西好给偷呢？”
“也不是。”
“那怕什么？怕老鼠伯伯？怕老猫来抓你？”
彩凤哧的笑了起来，说：“看你说的，我又不是小孩子，我是怕坏人！你不在时半夜三更若有坏人捣门进来怎么办？”
“呵！是怕这个‘祥荣不响了。想着芦苇漕人都说他老婆怎么漂亮，怎么好看，他的心也不禁担心地触动起来。“如怕这个是有道理的，是不是有坏人来打过照面了呢？”他心里思忖。“村里厢有坏人的影头吗？”祥荣沉默了一下会疑惑地问。
彩凤见祥荣已经有点感觉，不免后悔，觉得自己刚在不该对他说那些话，差点说漏了嘴，就忙叉开说：“影头是没有，我只是想想。”
祥荣听妻子说是想想的，才略放了心，又沉默了一会，他说：“以后你夜饭吃好早点关门睡觉，莫去走人家，门闩得牢一点，实在害怕时，就叫阿秀来给你做做伴，听见吗？”
“听见了。”
说着说着祥荣似乎无话了。
“怎么，你吃力了？要睡了是吗？”彩凤手臂碰碰他的身子说。
“今天我挑了一天肥，是有点吃力了”祥荣感到眼皮沉重地要合弄去，轻轻摇摇头，可是彩凤此时却似乎还很兴奋，还想和丈夫说一会话，并且侧身紧紧地依偎着丈夫，一听丈夫打起轻微的鼾声来，她又娇柔地推推他：
“怎么你睡着啦？”
“嗯什么”
“我…我对你讲…我对你讲呐我，已经有啦”
“啊？”
“我已经有啦…”彩凤感到自己的脸在发烧了，幸亏在夜里他没有看见她。
“什么有啦？”祥荣还是听不懂。
“嗨！你真是个傻瓜连这个都不懂啊？”彩凤嗔怪地大点声音说，并把他的大手拉过去抚摸自己的小肚：“喏，这里”
“啊！你已经有小人啦！”傻里傻气的祥荣这才恍然大悟，他一下紧紧地抱住妻子，惊喜地说：“我们要有小人啦！你要做阿妈，我要做阿爸啦！”
“哎呀！看你！轻点！轻点！”
“喔，哦，我晓得”祥荣欢喜之余感叹地对妻子说：“嗨！要是我爹还在他就可以抱孙子了，如今这孩子生出来就见不到爷爷了。”
“爷爷虽然见不到他，他总是爷爷的孙子，”彩凤说：“孩子生出来长大了他会晓得爷爷的。”
“不知啥时候好生？”
“已经有两个月了，再过七个月就好出世了。”
祥荣扳着指头算了一下说：“七，八，九，那是十月里？”
“嗯，差不多。”
祥荣高兴了一阵之后，又发起愁来：“我那时在黑无常家做长年还没满呢，我还不能赚工钱，这生孩子又要用很多钱的，怎么好…”
“你不用发愁，”彩凤安慰他说：“小毛头刚生下来单吃点奶，磨点米糊买点糖就行了，用不了多少钱的。”
“那还要衣裳，小衣裳小棉被、摇篮，尿布什么的？”
“这些东西做外婆的会管的，到时候我妈自会拿来。”
“那还要请个接生婆，雇一个月护理的保姆。”
“这也没有几元钱。且还有半年多时光呢，我打打金丝草帽就有了。等到明年你在黑无常家长年做出了，就可以自己赚工钱了，那就不用愁了。”
“嗳，是啊，你想得对，我再不要罗震山的米和洋钱了，还是早点给他做做出把债还清爽自己赚钱好。”小夫妻俩搂在一起愉快幸福地睡着了。
第九章 调戏新妇：九
九
黑无常自从那次老阿木带着彩凤买田画花字来看见她后，对彩凤就留下了十分深刻的印象，他心里暗暗的吃惊：一个做长工的穷光蛋，竟能娶到这么漂亮的老婆，真是稀罕事！有一天他到芦苇漕去问张芝青：“芝青，你知道不知道？老成章儿子讨的这个媳妇听说是清河乡鲍家湾抠老板的女儿，这是真的吗？”
“喔！那个女人呀，是鲍家湾倭老板的女儿真倒是真的，不过”张芝青轻蔑地笑说：“可是已经是个二料货了。”接着他便把听人家讲的彩凤在胡家的情况以及回家后替她爹看牛，又怎么得识祥荣等等事体都添油加醋地告诉了黑无常。
“原来是这样！”黑无常听了轻蔑地笑了两声说：“我说呢，这么有钱人家的女儿怎么会下嫁给一个做五个月的。”事后他高兴地想：“没啥了不起，凭她这些事体，而且又嫁了第二榻，那个老成章的儿子，还在她家做长工时她自己钩搭上的。嘿！这个娘们不用说是个水性杨花潘金莲一样的女人了。他家上代留下来的有不少书藉，但那些《三国演义》、《水浒传》他都不喜欢看，唯对那本《金瓶梅》很感兴趣，没事时常拿出来翻一翻，觉得这个祥荣老婆和《金瓶梅》里的潘金莲差不多。像这样的女人只要男人去动脑筋，没有不肯的。觉得他自己有钱有势和西门庆也差不多。再说那老成章儿子是个穷长工，她自己一个老板人家出身的女儿， 从小娇生惯养的，连胡家这么好的人家都待不住，如今老成章家这一回又叫我弄得这个样子，跟那穷小子吃没吃的穿没穿的，她能顺心？想来是和第一个老公离开之后，歇在娘家，父亲地方饭难吃，受气不过，一时又找不到合适的人，想男人了，才马马虎虎嫁给老成章儿子的。像这样心眼活络的女人，怎么能真正心实意地跟一个做长工的过一辈子呢？他才不相信咧！他又对照自己，觉得自己和老成章儿子比，除了自己年纪比老成章儿子大二十几岁外，别的地方那一样不比他强？
“嘿！我一个堂堂九龙乡的乡长，乡下大畈种田，城里开着葆和堂药店，这西乡赫赫有名的罗家大屋老板，不说怎么有钱有势吧，近坊上总也话得起的了。虽不如西门庆富庶，也算是地方上有点名气的乡绅了。而张祥荣那小子呢？要田没田，要屋没屋，脚腿肚当米缸，做一天吃一天，那真是连武大朗都不如。武大朗嘛，还有一付大饼担，可他如今弄得光光单，单光光，穷得连个扁担都没有了，如今又给我抵债做长年，连一个铜板都没得进账，这穷日子 她能过得下去？何况她是老板人家出身，从小吃惯用惯了的。所以他当时想想，只要我稍为化脱几个铜钿去引诱一下，给她点甜头尝尝，来点小意思，她马上就会对自己五体投地百依百顺的了。至于张祥荣那小子呢，我客气一点给他一点好处；不客气呢，一脚把他踢开，或者到时再弄点小花