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梁泰叹道：“梁某并非痴傻之人，既然离开了大营，也愿另寻出路，可就怕他人疑神疑鬼，说短论长。”薛长策道：“不是薛某说大话，我推荐的人谁敢怀疑？”梁泰沉吟片刻，心一横头一摆，挂枪下马请降。薛长策大喜，扶着梁泰上马，二人并马回转琅琊山。梁泰带来的几百名官兵，也跟着上了山寨。
离山口不远，胡金堂领兵来迎。他向薛长策禀报说：“常茂在马上酒气熏人，左右摇晃，压根儿就不能打仗。武尽忠等又是我军败将。他们见梁泰走远了，就收兵回营了，末将也收了兵。”
薛长策点了点头，把梁泰介绍给他，二人互致敬意。他们边走边谈，回到山寨。
怀王听说薛长策大胜而归，率众人降阶迎接。薛长策道：“王爷，臣此次下山，不仅大大挫动了常茂的锐气，还收降了大将梁泰，这都是王爷的洪福啊。”
梁泰倒身下拜道：“罪臣梁泰参见王爷千岁，千千岁。由于臣目光短浅，不识贤愚，领兵到此，与王爷开仗，还望王爷恕罪。”朱珺；笑道：“卿能弃暗投明，不失大将风度，孤决不会亏待你的。”说罢亲自搀起梁泰，拉着他走进议事厅。
朱珺；传旨，全山祝贺。席间，朱珺；又把山上的几位寨主介绍给梁泰。胡金堂以及铁天池等都挺客气，惟独罗镖与众不同。他沉着脸冷笑不止。
怀王看着罗镖问道：“你这是何意？”罗镖把嘴一撇说：“还是问问梁泰吧。”“问他干嘛？”“问他打算怎样倒反山寨呀！”
梁泰脸色陡变，问怀王和薛长策道：“这是什么意思？”罗镖不等别人开口，“噌”地一声站起来说：“梁泰同常茂相处多年，交情至深，对朱棣忠心耿耿，绝不会投靠咱们的。这都是常茂的诡计，叫他进山来卧底。王爷若不信，就将他拿下，严刑拷问，便知真情！”梁泰闻听暗自吃惊，假装生气道：“薛大帅你看怎么样，在山下我是怎么说的？果然不出所料啊。”
薛长策一向刚愎自用，凡是他认为对的事，任何人也休想改变。况且他又与罗镖不睦，这番话从罗镖口中说出来，就像往他脸上抽鞭子似的，火辣辣的不是滋味。他把酒杯狠狠往地上一摔，圆睁二目，质问罗镖：“你这话有什么根据？”罗镖也不示弱：“凭我多年的经验和阅历！”薛长策怒道：“本帅乃三军之主，运筹帷幄，决胜千里，用不着你来干预！”罗镖反唇相讥道：“不错，亏你运筹帷幄把京师丢了，决胜千里才来到这里。倘若你再显显神通啊，恐怕我们都要死无葬身之地了。”薛长策忍无可忍，转身对怀王说：“臣贻误战机，指挥失当，请王爷发落。”
朱珺；连连摇手说：“罗镖酒后发疯，一派胡言，卿不必介意。卿乃孤之栋梁，孤从未对卿有半句怨言，卿何苦认真？”说着话他又转脸怒视罗镖，把桌子一拍，喝道：“罗镖，你可知罪？”
罗镖觉得当着众人的面太失面子，便顶了一句：“有罪便知，无罪不晓。”怀王大怒：“罗镖，你不要仰仗是孤的娘舅，便可以胡搅蛮缠，孤照样可以治你的罪！”罗镖一看朱珺；真急了，也就不再言语了。
怀王愤愤地说：“孤有你不多，无你不少，从现在起我撤了你的总监军，降五级使用，再要不服，就地正法！”
罗镖万没料到怀王竟如此无情，要早知这样就不说那些话了。他又气又恨，勉强说了声：“臣知罪了。”怀王这才消了气。
薛长策感到非常痛快。因为他和罗镖早有成见，矛盾很深，今天怀王撤了罗镖的职，降五级使用，足以证明怀王是信任自己的。不过，薛长策深知罗镖决不会善罢甘休，别看怀王在气头上撤了他的职，说不定哪天一高兴又要起用他，俗话说爹亲叔大，娘亲舅大嘛。因此薛长策不敢掉以轻心，忙拱手道：“王爷英明决策，使臣铭刻肺腑。不过臣的确驾钝无能，愿引咎辞职，请王爷另选贤者。”
怀王一听薛长策要辞职，可沉不住气了：“爱卿，这就是你的不是了。孤既已处分了罗镖，你为何还要辞职呢？”薛长策诡计多端，以守为攻，假意难过地说：“臣本不忍舍弃王爷，因受重臣掣时，恐遭报复，才不得已而为之，望王爷体谅臣之苦衷。”
怀王正色道：“孤与卿情同手足，无论是谁，胆敢不听卿的调遣，说三道四，孤绝不留情！”他随手解下佩剑，当众宣布：“孤今赐薛长策尚方剑一口，可代孤行事，有先斩后奏之权。望尔等照知。”众人急忙站起来道：“臣遵旨。”
薛长策跪下接过宝剑，感动得涕泪交流，哽咽着说：“臣即使肝脑涂地，也要报知遇之恩。”他把尚方剑放在面前，对怀王说：“梁泰将军深明大义，率众来归，臣启请王爷重用。”怀王称善，当众加封梁泰为兵马总监军之职，节制本部人马。梁泰谢恩。这一决定使罗镖气上加气，又无可奈何。
梁泰向怀王进言道：“大敌当前，咱们切不可麻痹大意，应抓紧时机增修山寨，扩兵蓄粮才是。”怀王说：“卿言极是，你就看着办吧。”梁泰领旨谢恩。
这位新上任的总监军，办事非常认真，从次日开始，巡视了山寨，每到一处，都要仔仔细细地察看一番，了解那儿的情况，并指出应该注意的事项。他转来转去就转到了后寨，梁泰发现这儿守得挺严，全是四加四的双岗，便问身边的侍卫：“这是什么地方？”“回监军大人，这儿是监押罪犯的地方，叫黑风口。”“监押着多少罪犯？”“不多，一共有十几个人。”梁泰笑道：“用这么多人看守十几个人，未免有点过分吧。”“监军大人不知道，这儿关押着三个重要人物，人少了怕出事。”“什么人这样重要？”侍卫道：“他们全是当今名将，叫徐方、徐轮、田伯超。”
梁泰大吃一惊，惟恐听错，让侍卫又说了一遍。梁泰心想：怪不得徐方叔侄失踪了呢，还加上个田伯超，原来全在这儿，谢天谢地，他们还活着。遂问道：“为什么不杀掉？留着有什么用？”侍卫道：“听说这是薛元帅的主意，留下他们当人质，在必要的时候，可要挟对方让步，或者答应什么条件。”“噢，原来如此。进去看看。”
黑风口是个不大的山沟，三面环山，一边是谷口，喽兵在这条山沟里靠石壁挖了七个石洞，铁门小窗，用以关押犯了罪的喽兵或是被绑架的人质。徐方三位就关在北边头一间屋里。因为这儿紧挨着哨所，容易监视。门外经常是四个人守卫，一天三班，每到晚上人员还要加倍。
侍卫向值班的喽兵头目说明来意，小头目急忙过去给梁泰见礼：“迎接监军大人。”梁泰问道：“你是这儿的主管吗？”“不不，管事的是郭景波将军，我只是个小头目。”“郭将军在哪儿？怎么不来见我？”小头目急得直挠脖子，吞吞吐吐地说：“是这么回事。郭将军才取了第三房夫人，新婚燕尔，所以不常来。”梁泰心中高兴，面上生气，脸往下一沉说：“可恶！这么重要的差使岂能随便离开！告诉他以后不准这样！”“是，一定告诉。”
梁泰对小头目说：“把罪犯徐方的牢门打开，我要教训教训他。”“是。”小头目从腰中摘下一串钥匙，把铁门上的象鼻子大锁打开，回头对梁泰说：“请监军大人留神，里边看不太清。”
梁泰推门而入，借着门窗透进的光亮，看到室内有三条木桩，每根桩上绑着一人，中间是徐方，左首徐轮，右首田伯超。三人的发髻都拴在铁环上，手和腿也捆在木桩上，左一道，右一道，密如蛛网，如没人解救，是无法逃走的。从他们的神色看，这三位可没少受罪。
梁泰看着他们心如刀搅，恨不能立刻动手把三个人救下来。然而情况不允许呀！着急和心疼都没有用，还得假装痛恨、嘲弄他们，不让旁人看出破绽来。他迟怔片刻，“嘿嘿”冷笑了几声，阴阳怪气地说：“这不是三位侯爷吗？久违，久违。三位别来无恙乎？”
徐方一看是梁泰，暗想：人心叵测，世事难料，想不到梁泰也背叛了朝廷！卑鄙，可耻！他也冷笑了两声：“不错，正是你家徐爷。假如我没认错的话，你就是梁泰孙子吧！”徐轮狠狠地啐了一口，骂道：“龟孙子，王八蛋！你还有脸来见我们？你算个什么东西！”田伯超狠狠地瞪了梁泰一眼，没有言语。
梁泰假意上火，“啪啪”抽了徐轮两个嘴巴：“你们还有什么值得狂傲的！别看常茂领兵到了山下，你们也休想活着出去！”他又朝徐方额头点了一下，丢了个眼色，转过身朝众人一挥手：“走！”大踏步走出了牢房，“咣当”，牢门又锁上了。梁泰对小头目说：“对他们要严加看管，千万不能出错。”“是，请监军大人放心。”梁泰又假装在四外查看了一遍，领人奔后山去了。
徐方见梁泰走后，又惊又喜，低声对田伯超说：“这回咱可能有救了，原来常茂已经到了山下，梁泰又是这个。”徐方吐了一下舌头，把舌尖往下一压，意思是“卧底”。田伯超点点头，示意他别往下说了，以防被人偷听去。徐方当然知道此中的厉害，越是在这时候，危险才越大。徐轮本想说几句，被徐方瞪了一眼，他才没有言语。
梁泰巡视山寨无意中发现了徐方等三人被关押在这儿，心中又惊又喜，就想把他们给救出来。可是事先毫无思想准备，身边又没有帮手，要救他们困难太多了，弄不好事与愿违，再暴露了自己，整个计划都得失败。怎么办？梁泰心似火烧，可急坏了。
掌灯后梁泰到议事厅给怀王请安，顺便向薛长策禀告了巡视的情况。薛长策笑道：“监军不辞劳苦，可钦可佩。”怀王也赞许了几句。
梁泰踌躇了一下，问薛长策道：“大帅，咱们山上留着几个祸害干什么，为什么不把他们杀了？”薛长策反问道：“你是指徐方三个？”梁泰道：“正是。”薛长策道：“对这三个人，留着比杀了好。”梁泰假意不解，问道：“为什么呢？”
薛长策一阵朗笑，胸有成竹地说：“道理很简单。现在是敌强我弱，不能不往坏处想想，万一咱们的援军不能及时赶到琅琊山，而对方大军云集，对我构成大的威胁时，咱们就可以利用徐方三个来要挟对方，交换条件。根据这三位的身份，我们的对手是不能等闲视之的，就会答应我们一些条件。”
梁泰心说：好狡猾的家伙，把后路都准备好了，遂说道：“大帅深谋远虑，的确高人一筹。不过，要能把他们收降了，化敌为友，为我所用，岂不更好吗？”薛长策摇着头说：“行不通，行不通，他们跟你可不一样。不怕你挑理，这仨人都是朱棣的栋梁，你不过是一条椽子，若想让他们为我所用，简直是白日做梦。”梁泰假意不服气，涨红着脸说：“不见得吧，难道他们就不怕死？倘若咱们晓之以理，动之以情，拿高官厚禄以结其心，我看事情未必无望。”怀王点点头说：“梁爱卿所言不错，不妨试试看。”
薛长策还是不同意，他说：“那都是空费心血，对牛弹琴，何必多此一举。”梁泰毫不退让：“大帅，我们不妨死马当活马医，万一能行，岂不是件好事？”
胡金堂也插话道：“我看可以试试。我就不信他们三个都一样。哪怕劝降一个呢，也足以瓦解对方的军心。”梁泰赶忙附和说：“我就是这么想的，据我所知，田伯超与徐方不一样，他在朝廷当中是孤立的，也经常受人排挤，依我看劝降田伯超有希望。”怀王对薛长策说：“要不就试试吧，不行也赔不上什么。”薛长策看怀王也这样坚持，就不拉横车了。
怀王吩咐一声：“传孤的口谕，把徐方、徐轮和田伯超带来。”“遵旨！”薛长策又交给值日官一支令箭，在上边注明提审罪犯徐方三人的字样，值日官转身走了。
约摸过了半个时辰，值日官走进议事大厅：“启禀王爷、大帅，三名罪犯已经带到！”怀王说：“带上来，都带上来。”
梁泰急忙拦阻道：“且慢。王爷圣明，不能这样劝降。”“为什么？”朱珺；不解，瞪着肉包子眼睛问梁泰。梁泰说道：“无论干什么事，也得讲究方法。王爷请想，要把他们一块儿带进来劝降，是很困难的。因为三个都在场，即使心里愿降，也不愿先张嘴。人都有自尊心吗，谁也不愿说软话，当狗熊，必须一个一个地劝，只要有一个活了心，剩下的就好办了。”
怀王觉得有理，问薛长策道：“卿看先劝哪个？”薛长策寻思了片刻说：“梁监军不是说劝降田伯超有希望吗？就先从姓田的身上入手吧。”怀王点头：“好。来人，带田伯超。”
帐下答应一声，田伯超被推进来了，到堂上双腿一叉，把脸甩向一边。朱珺；先咳嗽两声，平心静气地说：“田伯超，你把脸转过来看着寡人。”田伯超果然面向怀王，不过哼了一声。
朱珺；笑笑说：“田将军受苦了。来呀，看座。”“是。”有人搬来一把椅子，放在伯超身后。田伯超飞起一脚，把椅子踢出去一丈多远，议事厅的气氛顿时为之一变。朱珺；倒吸了一口冷气，缩了一下脖子，薛长策几乎没有什么反应，这是他意料中的事，并不感到奇怪；罗镖冷笑不止；梁泰心情一紧，怕田伯超不理解自己的苦心，把事情闹砸了。
田伯超冲朱珺；瞪着眼吼道：“你想干什么来个痛快的，要杀要剐随便，少用软刀子扎人。”
梁泰忙站起来说：“王爷，我来说几句。”他抬步来到田伯超面前，拱手道：“田将军息怒，听在下一言。俗话说识时务者为俊杰，你这样强硬有什么好处？”
田伯超狠狠地瞪着梁泰，刚想要说什么，梁泰忙抢先一步说：“你等等，听我把话说完。当然，自古忠臣不怕死，谁都乐意名垂青史，万古流芳。可是情况并不一样啊。朱棣好坏咱且放在一边，他是太祖的儿子，怀王也是太祖之子呀，保朱棣与保怀王有啥区别？朱棣是大明皇帝，朱珺；也能做大明皇帝，一没改换国号，二没把江山落入旁姓之手，做臣的问心无愧，因为咱们无权给人家分家。”
梁泰说到这儿看了一下朱珺；和薛长策，见他们不住点头，便接着说：“眼下人心厌战，老百姓恨透了战争，当兵的也厌烦战争。这样打下去有什么好处？劳民伤财，天怒人怨，有百弊而无一利。我们应该帮助怀王尽快结束这场战争。”
田伯超怒问道：“那么你说，这场战争是由谁挑起来的？还不是你们这一伙吗？”梁泰道：“田将军只看表面，没看内里。胡、常两大家独霸朝纲，排斥其他功臣，怀王屡谏，朱棣却置若罔闻，怀王不得已，只好举事。你我做臣子的，又何必干预他们的事情？如果糊里糊涂地把命丢了，犯得上吗？”
田伯超低头不语，陷入沉思。梁泰又进一步说：“怀王德配天地，乃旷世之英主，就拿我来说吧，在那边只不过是盘小菜，可是现在呢，却一步登天，做了兵马总监军。倘若田将军愿保怀王，地位不比我强得多吗？”
怀王站起来说：“田将军，只要你肯保孤，孤加封你为定国公，肯定高于原职，你看如何？”“这个……”田伯超似有所动，低头不语。
梁泰抓紧机会，在怀王耳边说了几句，怀王喜上眉梢，亲自动手给田伯超松开绑绳，说道：“卿不必犹豫了，孤求贤若渴，愿卿助我一臂之力才是。”
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第15回 随机应变
怀王朱珺；对田伯超百般劝降，这一招果然见效，田伯超思索多时，终于跪倒在地，口称：“王驾圣明，罪臣不识贤愚，多有冒犯，万望恕罪。”怀王喜出望外，双手把田伯超拉起来，说：“卿深明大义，何罪之有。孤封你定国公之职。”“谢王爷千岁，千千岁。”
田伯超转身对梁泰说：“幸蒙将军指点迷途，容图后报。”梁泰笑了笑，但笑得很不自然，心中升起疑团，他不明白田伯超是真降还是假降，这是因为事先他们没有通过气儿，彼此都不了解。虽然他在牢房曾向徐方暗示过，不过那只是一瞬间的事，天知道他们三个明白不明白？倘若田伯超是真降，这件事可就麻烦了。其实梁泰的忧虑是多余的。自从他离开牢房后，徐方就动开了心计，已知梁泰进山卧底，还要设法搭救他们。小矬子把可能脱险的办法几乎都想到了，其中也包括劝降这一招。因此，他利用机会把看法对田伯超和徐轮讲了一遍，两个人将信将疑。徐方说有备无患，有这种可能最好，没有也不赔啥，只当快活快活嘴巴罢了。伯超、徐轮一听也对，就静下心来听徐方讲。小矬子便把假设的场面一一说了出来，如对方怎么问，你应当怎样回答，到了什么时候，应当说什么话等等。他对二人讲了许多可能出现的情况，以及应付的办法。
真是无巧不成书，果然被徐方猜中了这一招，三个人被带到议事厅。田伯超按照徐方的意思，与朱珺；展开了智斗，后来一看时机成熟了，才假意投降。
怀王封了官，让田伯超坐下，笑着说：“田爱卿，孤还有一事相烦，不知卿可愿意？”“王爷有话请讲。”怀王说：“孤很喜欢徐方的机智和武艺，也有心将他收降，不过，这个人很难对付，卿能替孤代劝吗？”田伯超笑道：“人心都是肉长的，徐方也不例外。他所以对朱棣如此忠心，不外乎恩义二字，倘若王爷以诚相待，并以重赏相许，依臣看成功有望。”
怀王大喜，吩咐一声：“带徐方！”时间不大，徐方被押进大厅。怀王示意叫田伯超说话。
伯超一向心细，惟恐朱珺；在试探真假，便装出一副非常认真的样子，对徐方说：“徐将军，你没料到吧，眨眼之间，我已经保了怀王了。”“你说什么？”徐方心里高兴，却装作满脸怒气。伯超道：“我说我已经是怀王的臣子了。”
徐方一跳多高，气得小脑袋直晃悠，破口骂道：“田伯超，小畜牲，真没料到你是个贪生怕死的软骨头，是个贪图荣华富贵的势利小人！永乐帝对你天高地厚之恩，把你当成心腹爱臣，你这样做对得起良心吗？你的心被狗吃了不成？”
伯超一看徐方头上的筋也绷起来了，眼珠子也鼓出来了，刀条小脸也绿了，暗自佩服他真会演戏，遂说道：“徐将军此言差矣。我且问你，朱棣为什么对我好？还不是因为我给他卖过命吗？平白无故他能加封我大官儿吗？所以说，我做官是用命换来的，根本