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在这间屋子里，祷告也只不过是说给自己听，让心再平缓一点，让怨恨再平息一点，以至于真的来临的时候，这件事突然就有了解脱的意义。
说真的，好像并没有听到哭天抢地的道别，目送至亲的人离开，同时知道彼此很快又会再见面。
如果有一个人突然站起来说：“我其实不想死！”
那么劼崖现在所做的事情，无非就像是在告诉这个人：“你不想死又有什么用……”
男孩又重复了一次：“我不想死，我真的不想死，我又不是害怕……但凭什么要我认输！如果一定要把我们分开，等我长大了，等我有了办法，我就算是把它劈开，就算是变成了鬼！我也要找到她！”
男孩的誓言直直地击中了劼崖，头脑里像是有一块地方被撬开了口，喷出了心底的五味杂陈。
曾几何时，所有的一切都化为了齑粉，这样的行为他并不是没有过。
不同的是，就算有了第二次机会，他依然选择了同样的屈服，所以男孩此时的话，仿佛是抬手扇向脸庞的耳光，他突然觉得在这个男孩面前，自己的退缩，只是件极其狼狈，甚至不堪入目的事。
他手里还握着那几枚种子，他低头看了看，头脑里有几句话来回翻滚冲撞着脑仁，却一句也说不出来。
“还给我！”
男孩冲上前夺回了那张帕子，有一两颗顺着他抢走的动作落了下来。
劼崖赶紧弯腰去捡，男孩却在头顶铆足了劲地大喊：“不用你帮忙！明明那么多人……就你可以！我要是你，我绝对不会像你一样！”
男孩眼神里的绝望被此时的愤怒一点点地淹没下去，他看了看手里的东西，牙缝里咬出几句坚决的话，转身跑走将劼崖一个人留在了原地。
远处的祈祷声一直没有停，趁着此刻的沉默远远地飘了过来。
“这个地方还需要你，去做一个勇敢的人……”
“彷徨会欺骗，但我不会……”
“如果由我来维护仅剩的善良，我一定高举着这份权力。此间没有不平等，你可以选择自己的那一方……”
53。 四号房【上】（）
不知过了多久。
棚区前边的帘子被撩了起来，越来越多的杆子，还有来回穿梭的背尸队。
视线顺着屋子扫一圈，此时已经明显不足八十个人。
劼崖还僵持在原地，男孩掉落的种子还握在手里，他的脑海中麻木地重复着刚才的那一幕。
男孩就站在这个位置，眼睛里全是恨意，牙齿狠狠地咬在一起，然后嘴角动了动，冷漠地吐出两个字。
这个动作在眼前颠来复去地上演，他终于看清了，是“懦夫”。
“等等！”
劼崖突然就叫住了他。
男孩也真的停下来，等着他说话。
“相信我，你一定会好起来的……”
男孩当然没有回答，但劼崖还是觉得松了口气，他两手撑地站了起来，突然感知到当初陷入绝望的时候，那一刻的北冥神，其实正如同现在的自己。
“我不怕！”男孩笑着摇了摇头，“不管是什么，我都会勇敢地接受，因为我又没说过会放弃，就算是被插上小旗杆，又能怎样？”
然后男孩珍重地跟他道别，向后边退了两步，又停下来看着他。
劼崖原本已经挥了手，却又说道：“算了，你又不是我，你当然不知道我该做什么……”
他歪着头认真地想了想：“如果我是你，如果有人需要我，我会站在他们的前面，把坏东西都挡在外边！”
这份神采飞扬的姿态，让劼崖不禁失笑：“你难道就不想想，为什么就选中了你？”
“为什么要想？”他飞快地反问，“是我当然就是我，难不成还可以逃跑？如果真想知道，直接问不就好了！”
“直接问不就好了……”
劼崖木讷地跟着念叨了一次，这句话像是一双手，突然拨开了蒙在眼前的灰尘。
的确，凡事总有一个答案，所以为什么不直接去问。
当初子兮被带走的时候，他已经认过一次输，现如今不管是谁，既然将这把刀交到了他的手中，既然冲着他来了，管你是神还是人，他只用一脚踏进去，哪怕前方是道万丈深渊，哪怕要斩断横跨在脚下的所有山河，他也能把她找回来！他也有能力不放过任何人！
纵然是因为被赋予了这种力量，这个人才可以如此轻狂。
而一旦有了这样的心思，就像是火种破开了躯壳，眼神里瞬间有了坚毅的光。
男孩在那头看着他，仿佛又看到了那个在漫天星河下奔跑的少年，脸上终于露出了宽解的笑容，头也不回地踏入了身后的光亮，逐渐消失了踪影。
等到劼崖走出棚屋，凭借记忆从疫区的大门摸索出去，方若欺已经早早地带着骨刀等在了那里。
术清站在他的身侧，这个女人，劼崖之前是见过的。
不同的是，此时的她不再是一个透明的白影，而是确切存在的人。
她率先打了招呼：“没想到，果然是你……”
方若欺略带惊讶地问道：“你们已经见过了？”
“在目兹的神庙有碰到过一次……”术清那双灰色的眼睛直直地落入了劼崖的内心，“当时我总觉得，这个人能看到我。”
“看来你确实是个人，”劼崖说着上前了几步，低头看了看方若欺手里的东西，“你们和那个人是一路的？”
“没错，”方若欺解开了刀身的束缚，再捧向了劼崖的那一方，“他把这个交给我，嘱咐一定要亲自还到你的手中。”
劼崖并没有去接，只是抬眼问道：“既然从我这里抢走，这又是几个意思？”
“半里城里唯一活下来的人……被傲赴伤了一下，你果然没事。”
术清只说了这么一句，劼崖整个人都按耐不住了。
只见她轻轻收拢了视线，在劼崖的脸上上下打量：“……为了确认你不会死，所以他才出了手。”
然后劼崖并没有接话，方若欺在旁边很快地附和着：“有些事情，你若是有兴趣，请在七日之后，到南雪洲头的78号来。”
这一句话说完，劼崖的脑海里飞速地展开了盘算，术清轻易地看到了一个疑虑到想法的清晰呈现。
随后他接过了自己的刀刃，术清立即笑了笑，向劼崖略微弯了后腰：“我们一定准时恭候……”
阳光攀升带来了新的一天，寒冷似乎暂缓了步伐，所有的一切都在给这个人更多的时间。
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另一边，都驿街的白天比夜晚相对安静了些。
明茉蜷缩在与劼崖分别的那条小街，阳光温暖地洒下来，把一夜的寒冷都驱散开了。
不过再怎么冷得发抖，这个人都睡得挺沉，直到那间挂着青帐的小店猛地被一个男孩推开了门。
明茉睡眼惺忪地望过去，他正一脚跨出来，顺着右手的方向瞧了瞧，然后朝着门里大喊：“没有来呀！”
“你再等等！”
一个女人的声音回答道。
他蹦蹦跳跳地转了个身，突然就看到了缩在角落里的明茉。
“喂！”他赶紧飞快地跑过来拍着明茉的脸，“喂……快醒醒，别睡啦！”
明茉被打得极痛，突然就没了睡意，她龇牙咧嘴地挥开了男孩的手，脸都气歪了：“你干嘛！”
男孩赶紧摆出一副委屈的样子：“我不想干嘛！这么冷的天，你这么睡会出事的……”
话没说完便听见了脚步声，一个瘦骨嶙峋的男人背着一筐东西停在了店门前，他歪着身子看到了男孩，喊了一声：“小井，快过来！”
“我马上来！”小井答应着，一边往那边走，一边又嘱咐着明茉，“你要是没地方去就进来，我跟我娘说一声！”
然后小井跑过去跟那个男人说着话，男人一脸担忧的样子，匆匆放下了背上的筐子就离开了这里。
剩下他一个人，用手推了一下那东西发现出奇的沉，只能朝旁边跨开了一步，猛地蹲得更低些用肩头顶住了，结果还是纹丝不动。
他气急败坏地跺了一下脚朝着明茉大喊：“你还不快点过来帮我！”
明茉莫名其妙地翻身过去了，跟着小井呼哧带喘地把筐子抬进了店里。
“记得脱鞋！”
小井交代了一句，甩掉了自己的鞋子踏了进去。
青帐子后边挂着一道白色的门帘，透过中间的缝，明茉看见他走向了一个矮胖的女人。
女人叉着腰问道：“黎先生呢，怎么不请进来？”
小井的声音传回来：“走啦……他今天好奇怪，像是被鬼追了一样，还说从明天起不会再送了。”
女人的声音嘀咕了几句，明茉埋下脑袋去看脚边的筐子，里面是半袋打开的面粉。
小井在这时候把头伸了出来：“喂！还不快进来！”
明茉赶紧脱鞋钻了进去，女人站在柜台后边，正数着一墙的木头牌子，此时听见了动静立马停下了手上的动作：“谁呀！”
明茉被吓得全身一抖，直直地站着不敢接话。
小井从她旁边经过进了柜台后边的楼道，声音一边上去一边还在回答着这里：“我新招的人手，棠姐姐不是走了嘛，这两天不好找人，就她了吧！”
54。 四号房【下】（）
柜台里的女人梳着齐腰的辫子，左耳下边有一个很大的黑痣，脸很圆，虽然感觉笑容可掬，但因为个矮而故意抬起了下巴看人，又有了几分凶悍的感觉。
“过来……”她朝明茉伸出手，明茉老实巴交地上前，被她抓在手里前后看了看，“这么瘦，不好好吃饭可没力气……叫什么名字？”
说不说实话都没有关系，反正是个落脚的地方，明茉心里这么想着也就如实交代了。
“明茉？”女人又重复了一次，然后用手搭着自己的胸口，“我是这里的老板娘，你可以叫我三姨，刚才那个混账小子是我的大儿子，还有个小的叫小麻子……我丈夫常年不在家，我和小麻子一个屋，你得跟小井挤一挤，有什么问题吗？”
明茉摇了摇头，斜眼看了看柜台边上的通道。
三姨转身顺着墙壁挨个数了几道，又抓下了一张木头牌子：“拿着！二楼是餐厅，饭点还没到，你上去找小井，他会告诉你接下来要怎么做……”
明茉赶紧沿着柜台边上溜走，三姨又嚷嚷了一句：“记得洗手！把事情做好再下来吃饭！”
这家店通往二楼是铁制的楼梯，走上去会发出硬梆梆的响动。
二楼的入口在头顶，冒出去半个头，明茉看到餐厅的地面铺着鹅黄色的长绒地毯。
小井的一双脚站在不远处，然后向两边一斜一拐地走了过来，一边拽着她的后颈将她拉了上去，一边认真地说道：“别傻站着，这个地方摔下去好多人了，上次王斜子还断了一只腿。”
“王斜子是谁？”
“喏！”
小井朝里边偏了偏嘴。
这间餐厅比下面要宽敞些，左右各有两张桌子，上边罩着泛黄的碎花桌布。
厅梁的正中悬挂着一盏巨型的烛台，凝固的蜡油一层挂着一层，只等着夜晚来临点上了火，才能重新融化滴落下来，把地毯烧出蚂蚁大小的窟窿。
远处的尽头有一面两丈长的台子，站在后边的火炉前来回忙碌的，正是如今还瘸着腿的王斜子。
小井跑过去从他那里端过了一只托盘，期间王斜子还探了脑袋打量着明茉。
托盘里放着一碗热汤还有几块面饼，小井举起来让明茉接过去：“来！把它送到客人房间里。”
“什么房间？”
“三姨不是给了你一块牌子？”
明茉用一只手臂支撑住托盘，把木头牌子翘起一个角来看了看，上面歪歪斜斜地刻着“中四”两个字。
“这里一共六层，三楼是我们住的地方，五楼就是中厅，找到四号房然后把牌子插进门里……记住别到处乱看，这间房的客人古怪得很！”
明茉皱着眉重复着关键的几个字，餐厅的正中有一道正儿八经的楼梯，也不再是铁做的，铺着松软的毯子。
再往上攀个十步左右能看到一个石台子，台面上放着一把长柄的木勺，石盆里的清水漂浮着紫红的花瓣。
小井在身后冲着她大喊：“记得先洗手再上楼！”
明茉把托盘摆在了脚边挽起了袖子，手刚放下去的时候能感觉到沁骨的清凉，她忍不住捧起水来把脸埋了进去，一股清甜的味道透过指缝，心神瞬间宁静了不少。
从这里往上就是简单的小阁楼，房梁又矮又斜，每层楼一共四间房，都锁得死死的，除了走廊尽头的那间放着盥洗用的东西。
明茉来到了第五层，雕花的隔断上边写着“中厅”两个字。
盥洗房的前头就是四号，明茉连续核对着门牌上的数字和手里的小木牌。
门锁的位置有一道小槽，等确认无误了，明茉才将那张木头牌子插了进去。
扣在门边上的锁被抵得“咯噔”一下掉落下来，这扇门顺势就朝里边敞开了一条缝。
明茉伸脚把门推开，这间房里摆放着一张老旧的木床，床脚边上有一张圆桌，上面杂乱地堆满了蜡烛、破碗、揉成团的信纸还有吃剩的菜汤之类的东西。
桌子后边有一扇方正的窗户，阳光穿过那里正好照亮了整个房间。
明茉走向了桌子把那只托盘搭在一个空角上边，她长出了一口气，两只手臂酸胀得不行。
然后她把盘子朝中间推了推，桌子的另一头有一摞废纸，被撞得“啪”地一下掉在了地上。
“烦死了……饿得要死还要爬这么高，明明一个人也没有！”
她嘟嚷了几句转身就倒在了床上。
这张床倒是挺软的，被子虽然很旧但看得出来是浆洗过的。
明茉才刚躺下来就使劲地嗅了嗅，总觉得有一股腥腥的味道。
她忍不住翻坐起来，伸手揭开了盖在上边的棉被，枕头被压得扁平，布满了黄不拉几的汗渍，最重要的是被子的里衬还有床单，全是干透的血迹。
明茉赶紧捂住了嘴，突然看到枕头下面好像藏着什么东西，露出了一小块，不注意根本不会发现。
她又好奇又犹豫，心都快要跳到了嗓子眼，挣扎了好久最终还是强忍住了恶心，伸手把那玩意给掏了出来。
一团皱巴巴的破布，虽然被血浸透了，但明茉还是一眼就认了它。
这是青牙军的军袍，而且是那种斜开襟的长衫。
这件袍子里面还裹着一件更残破的衣服，被染得几乎看不出本来的颜色。
明茉的脑袋“嗡”地一下像是被闷棍敲了个正着，她赶紧把东西塞了回去，然后手忙脚乱地摸下了床。
这种袍子，这个颜色，或者说一切与青牙军有关的东西，随时都能引发她胃里的翻腾感。
那个木头小人顺着这一阵恶心调转了姿势，快速地点燃了她报复的欲望。
这时，门外响起了脚步声，小井的声音喊道：“开饭啦！”
“来啦！”
她连忙答应了一声，低头发现桌角散落的几页纸，上面零星潦草的写着什么东西。
脚步声已经很近了，明茉定睛一看，好像是“……只等时机一到……”
她抬头瞟了一眼敞开的房门，小井还没有在那里出现，她赶紧猛地钻下去一把抓了起来。
小井的声音又更近了一步：“怎么那么慢……”
明茉往后一缩飞快地站起了身，小井正好出现在四号房的门边。
他瞪眼看着她慌乱地拉了拉自己的衣服：“你干嘛？”
明茉把右手的袖口拽紧，嘴里还喘着粗气：“你个小屁孩，怎么那么多问题！”
随后她冲出了这间房子，顺手拔掉了门上的木头牌子，拽着小井的胳膊下了楼。
55。 青帐子【上】（）
二楼的餐厅稀稀拉拉地坐着几个人。
矮胖的老板娘，怀里抱着一个粉扑扑的小男孩，看样子就是小麻子。
王斜子把一只盘子放在了桌上，明茉闻到了萝卜的味道。
小井领着她走了过去，隔壁那桌还有一个哆哆嗦嗦的老头，牙都没了，正在费劲地咀嚼着一碗白粥。
小麻子被三姨抱在怀里，张嘴吃了一口勺子里的东西，一边还专心地盯着她。
三姨也一直留意着她的举动，不过明茉可管不了这么多，她早就饿得不行了，何况还帮人干了活。
所以她大方地拉过了离得最近的汤碗，给自己满满地盛上，再从桌那头的框子里一连抓回了两个面饼。
毕竟是好久没吃上过饱饭，明茉的眼里一时间都没有了旁人，只顾着先把肚子填满。
王斜子看到她这番胡吃海塞的样子，忍不住把新上的炒豆放在了她手边。
明茉抬起头来看着他，嘴里塞得咽都咽不下了，王斜子担心地拍了拍她的后背：“慢点吃，还要什么我去拿……”
还没等明茉说谢谢，三姨在那边清了清嗓子，小麻子摆着两只小手大喊了一声：“我要吃豆子！要豆子……”
明茉把那盘炒豆冲着三姨推了过去，小麻子赶紧用手去抓，被三姨一巴掌打了个正着。
明茉忍不住“噗嗤”一下笑了出来，小麻子也跟着露出了两颗牙，一脸的饭菜稀里糊涂地被抹成了浆糊，只用眼睛亮晶晶地看着她。
随后王斜子一瘸一拐地坐到了小井的旁边，明茉这才发现这个男人长着花白的胡须，看起来似乎有些显老。
他扒拉了两口热汤，然后视线在整个餐厅里扫了一圈：“这日子越来越难过咯！”
“你做得也越来越难吃了……”小井趁机拨拉着勺子，“你看看，昨天还有点菜渣，今天全是水！”
三姨马上在边上开口骂他：“别废话！有得吃就不错了，你以为我们还能撑多久，明天指不定连水都没有了。”
明茉听到这番话突然就愣住了，一边小心翼翼地放下手里的面饼，一边抹着嘴：“那个……对不起，我好像吃太多了，我不知道……”
“你吃你的！”三姨满脸凶悍地冲着她伸手一指，“饿肚子的人都有权利吃，一会儿吃饱了好好跟这个臭小子讲讲，外边现在到底过�