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“跟一间小学租的房。”
老道的胖中介立刻明白了：一定是个不怎么样学校才起个挺大名字来支撑门面，就好像他们这个中介名字不也叫什么“国际……”，想到这儿，胖中介不禁咳了两下，果果注意到她脸上尴尬的笑容。
“别看现在去新西兰的不多，将来肯定是热点，1个月怎么样，保你签证拿到手？”
胖中介是守信用的。除夕前夕，果果从白胖胖的手里接过递过来的签证。
飞机在三万英尺高空中飞行，机舱里小屏幕上显示奥克兰当地时间6：58am。
北京正是午夜。此刻北京女孩们都在做什么呢？
旁座睡着一个叫露露的北京女孩，机舱灯光下她黝黑的皮肤发亮，健康。
果果往狭小窗子哈一口气，世界瞬时不清晰了。
随之模糊的还有窗上映照出的机舱里的一切。窗玻璃哈气退去之时，浮现出北京豪华客厅景象……
快到新年了！
每一扇窗里都闪烁着灯火。
电视里性急的春节晚会主持人在倒数：“10，9，8……”
她趴在北京西三环高层公寓窗台上，马路上车流湍急……这一年，这莫名其妙的一年，终于过去了。
如果注定每个家庭都有悲剧，果果只希望它不要上演得像一部庸俗滥长的电视剧……
“当，当，当……”新年钟声敲响。人们开始欢呼，鼓乐齐鸣，荧屏上万众欢腾。每个人真的都这么快乐吗？……
空姐走过来问她要喝点什么。
她回头看眼熟睡的露露，机舱灯正打在她小脸上。大约两个小时前在日本大阪机场转机厅，这女孩子抱着一个很大的TeddyBear（玩具熊）睡觉，但她睡不安稳，总是翻来覆去把枕在脑袋底下的行李硌得直响……
空姐们在后面忙活着准备早餐。她朝舷窗外张望。
前一阵子他经常喝酒，偶尔也叫她去喝。
有时候一大帮人，有时候就他俩，每次一喝就到午夜。
她通常只是作陪都不喝，所以每一次都是她送他回家。
好几次没来得及到家，坐在计程车上他就哭起来，又哭又吐，计程车司机在一旁骂骂咧咧，让她负责帮他洗车。
她感觉自己一直在扮演他深爱的某个人的影子。
这个影子深深刺痛着她。
一阵气流袭来，飞机剧烈抖动。每位旅客头顶上安全带指示灯瞬间点亮，满机舱里响起了扣安全带的“叭、叭”声。
露露不知何时惊醒了，摸了摸自己的黑眼圈，朝果果不好意思地做个鬼脸：“我梦见你一夜没睡，一部接一部看电影，还掉眼泪了。”
飞机继续颠簸着。
她眼睛发涩，闭上眼回忆起昨天在北京机场时，年轻得和姐姐一样的妈妈抹眼泪的情景，而露露这小妮子是被一个超级玛利模样大肚子男人领着走进候机大厅的。
“你好，我叫露露。”小妮子穿着一条背带短牛仔裙，上身套着一件浅褐色运动外套，短发剪得乱乱的。
果果立刻想起那句广告词：“露露，你还没喝呢！”
跟在露露身边衣着入时化着浓妆的女人完全遮盖了站在一边抹泪的果果妈妈，浓妆女人把一大塑料袋吃的塞到露露手里几乎用尖叫语气说道：“宝贝儿，带着吃，飞机上东西难吃死了。”
露露被她那神通广大超级玛利模样的爸爸带着由随同、护卫、保镖、秘书组成的浩浩荡荡的亲友团送进贵宾通道，连同露露那极端超重的行李。露露脚步轻飘飘慢动作地享受着这非常的礼遇一直到登机口。
飞机的颠簸终于停止，桌上那罐可乐渐渐不冒气了，喝上去跟糖水一样，空姐微笑着征询果果要不要帮她把它扔掉：“不好意思，可以把小桌子抬起来吗？飞机马上要着陆了。”
遮阳板被拉了上去，果果被突如其来的光线刺得有些窒息。露露拉着果果袖子把她脑袋对准窗口让其往下看，露露不停的感叹声和广播声音被混音成嗡嗡的效果，使果果耳朵开始发疼，她徒劳地张大嘴巴做吞咽状——还是听不见。只是——海，纯蓝纯蓝的海，哦，那传说中“人间最后一片净土”就在脚下？庆幸的是，那莫名其妙的一年，恰如飞机越飞越高时被遗落在背后的地平线一样消失了。
第3章
一直渴望到新西兰旅游，可到一个地方旅游和在一个地方生活是两码事
露露似乎为了拒绝承认夏季奥克兰比冬季北京暖和，一下飞机就在行李提取处披上妈妈塞在包里的大棉猴，口中念念有词：穿着没有拎着沉。过海关时，她的提包引来一只警犬，露露后来说：牛肉干被扣下做了警犬的便当。警察们如同破获了一个犯罪团伙那样毫不留情地把托运行李翻个底朝天，所有打着中文字样的零食一概被扔进垃圾箱。
露露头发乱蓬蓬地拖着没拉好拉链的行李包出来时，在绿色通道另一头等着她的除了一身简易行装的果果，还有手里高举着白纸写着汉语拼音“LULU”的一对英裔老夫妇。
露露终于知道Homestay是寄宿家庭的意思了，学校要求Homestaymotherandfather（寄宿家庭的爸爸和妈妈）像照看自己孩子一样照看寄宿留学生。露露眯起眼睛试着寻找一下太阳的位置，站在她面前的是浸泡在纯净阳光下的果果和猴妈、猴爸（露露只知道这么称呼寄宿家庭的妈妈爸爸）。
猴爸暴露出Kiwi（新西兰人）向来的大惊小怪：“行李超重了，后备厢要被压坏的。”
“我的自己抱着好了。”即使猴爸不提“坏”字，果果也怀疑这简陋破车是否能安全驶抵目的地。不过还好，据说她的Homestay（寄宿家庭）跟露露的Homestay是朋友，等会儿要先到，果果自然会被先卸下去。
老款尼桑轿车居然在环城高速开得飞快，两旁绿色延伸到了视野尽头，打开车窗，清新空气更加清澈，果果想，这么清新的空气，也许真的有人会把它装在水晶瓶子里去欣赏。露露一路喜气洋洋，不时大呼小叫，和先前机舱里睡得死猪般样子判若两人。
果果喜欢看电影。《TheLordOfTheRing》（《指环王》）外景取自新西兰，黑沙滩的《ThePiano》（《钢琴课》）更是使人如痴如醉。果果一直渴望到新西兰旅游。可是，到一个地方旅游和在一个地方生活能是一码事吗？
车子驶进一个桃源般住宅小区，小木屋色彩鲜艳：红色、橘红色、绿色、乳白色，从小见惯摩天大楼的果果，感叹眼前一切美得有些不真实，好像这是积木搭成的，随时都可能坍塌下来。
车子停在一座雪白的小木屋前。
“好了，果果你家到了。”
猴爸指指门口那个怀里抱着小白猫圆眼睛的小女孩，果果还以为那是个洋娃娃呢。
“我们住的不远，欢迎你过来找露露玩。”猴爸指指前面一座红砖墙饰两层房子。
露露显然没听懂猴爸爸的英文，在果果下车前蹦出句：“过两天咱俩学校见吧。”
“Hi，欢迎你！莎士比亚也很欢迎你！”圆眼睛洋娃娃指着怀里的莎士比亚给果果介绍。
果果本想说自己很怕猫猫狗狗的，事实上她怕狗但谈不上怕猫，但是也不喜欢。若是喜欢自然也就不怕了，而不喜欢本身也是一种怕。她还记得她在胖中介那儿填写申请寄宿家庭表格上，好像强调过不要养宠物的家庭……
洋娃娃一直强调莎士比亚很欢迎你，果果就不自主地和莎士比亚握手言欢，目光却落在穿紧身吊带小背心的小姑娘身上——一条及膝彩裙，把腰上赘肉都稍稍挤了出来。她聪明极了，似乎预感到果果不喜欢小动物，所以一直说莎士比亚很欢迎你，很欢迎你。
“我女儿，Leah。”一位三十多岁欧裔女人、原先就被告知叫Vicki的，从小木屋里走出来，微笑着对果果道出洋娃娃的名字，显然，她是白房子的女主人。
“我叫果果，陈果果。”果果注意到院子里停了部和露露房东家一样破旧的老爷车。
第4章
Dillon
“我们已经吃过东西了。”Vicki把一盘意大利面在微波炉里转了转，开始用略带些乡土味的口音、像过去在英语角里常练的那些句子一样的英文，跟果果交谈起来。果果接过面，一股奇异的气息扑面而来，从这天开始，这气息便成了新西兰的标志性气息。
21点后，天色渐渐暗下来。果果急忙把微波炉里那盘半冷不热的面条一口气吃完，拖着行李走进自己房间。房间里，一样多余家具都找不出来：床、书桌、衣柜，仅此而已。闷热感觉使她注意到正对着床的一扇窗，记得刚才还是开着的，可能是Vicki怕她着凉，这会儿已经关上了，还细心地拉上百叶窗帘。其实她最讨厌百叶窗帘，它让人想起办公室和冷飕飕的空调。
“果果，忘记告诉你，学校的Sue给过我电话了，明天我们会带你去几个好玩地方，希望你能开心，能喜欢我们的国家。”Vicki边说边敲着门，还没来得及等果果跑过去开门，便下楼去了。
人的命运常常被一件小事所改变。若不是新千年前遇见那家中介公司的胖女人，吸足了那办公室飕飕冷气，她此时一定还在她北京西三环的家。此刻，她第一次意识到这儿不再是北京也不再是她家的高层公寓了，窗外的汽车仿佛在真空中穿梭也不再发出那么刺耳的响声。
半夜，果果突然醒来，她抬手胡乱摸索着拉开灯，腕上手表走的还是北京时间，快19点了。果果把枕头竖起来靠着床头。睡了将近3个小时了，刚下飞机居然睡得好像松鼠守着一洞过冬食物那样安然满足。她换了个姿势，可能是床太软了，觉得睡得有点腰酸背疼的。楼上传来隐约的电视声和Leah的笑声。果果觉得Leah发育得比自己都好，回想她白天穿着一件紧身吊带小背心，一条及膝彩裙，腰上赘肉被稍稍挤出来的样子，就觉得好笑。
她感到饿，想找点东西填饱不争气的肚子，起身开门上楼。楼道灯很暗，她突然“哇”地惊叫一声摔在楼梯上，因为她一脚踩着个软绵绵热乎乎的东西。楼上灯刷地亮了，在Vicki脚步声里，老猫莎士比亚正噌噌地往上跑。莎士比亚受惊程度居然不亚于果果。
Leah跑过来乐得快岔了气，叫道：“莎士比亚——”
果果被吓得睡意全无，Vicki搀着她走进客厅，大概是怕果果再次受到惊吓，忙介绍道：“这是我的儿子Dillon。”Vicki开始对突如其来的一切事物都一一解释清楚，仿佛这个时候即使客厅里多了只跳蚤她也要解释一下，更别说一个十八九岁的儿子。她接着解释说他平时并不住在家里，不知道来了个中国女孩。然后简单地笑着以一个拥抱消解了抱歉。
果果未戴隐形眼镜，竭力端详坐在沙发上戴着一顶黑色针织窄口帽具有一半毛利血统的Dillon，那帽子使他深咖啡色眼睛轮廓显得更为鲜明，宽大的白绿相间T恤，肥腿牛仔裤系腰位置褪到胯上，裤裆垂到膝盖。Dillon见到果果立刻收敛住笑容，不过态度还算温和地说了句中文：“你好！”
第二天一大清早Vicki正拿着一大罐冰牛奶往杯里倒，果果肩顶着门框，露出大半个脑袋对她说“早安”时，Vicki误以为是自己的女儿Leah。
“原来是你，哈哈，我们的早餐是烤面包和煮鸡蛋，不知道你喜欢不喜欢。”
“好的。”
“喝什么自己倒。”
果果顺手接过她的牛奶罐给自己也倒了一杯。
Vicki忙着把两片面包塞进烤面包机，然后在电炉上用小锅煮鸡蛋。在冰箱隔层里果果发现装着黄油、花生酱和果酱的几个七八百毫升容量的瓶子。
果果学着Vicki样子拿起餐刀把煮好的鸡蛋敲开口，拿刀尖插进蛋身切成两半，然后用刀把蛋清蛋黄刮出倒在抹着厚厚黄油果酱的面包上。因为火候缘故蛋黄还挺稀，Vicki开始笑果果吃得满嘴满手都是，而果果回笑Vicki垂在肩上的金黄色鬈发也被沾上了。
Vicki拉过一截厨房专用长卷纸，撕下一片儿递给果果。
莎士比亚幸福无比地躺在Leah怀里样子让人羡慕得想下辈子投胎一定要做只猫。
“两位女士吃早点吧。”Vicki又忙活着为女儿和老猫准备吃的。
毫不领情的Leah跑过来盯住果果指头说你的指甲油真漂亮，说着放下猫就抓饼干吃。果果诧异Vicki居然没让她先去洗手。
饱餐后果果站在客厅阳台的落地窗外，虽然昨天一下飞机就装了满眼的绿，可是绿还是又一次彻底地清凉了她的眼球。
“这是个高尔夫球场。”Dillon不知什么时候站到她身后。
“从我们家楼下后院出去就可以直接打高尔夫，你什么时候要打，买根杆子就行，我这儿存着好几个球呢，都是别人误把球打到后院，家里没人他们也不敢进来捡。”Dillon半开玩笑地说完，响亮地吹声口哨。
忽地，远处近处隐藏在茂密树冠里的小鸟像倾盆大雨后的人群一下子都涌出来了，叽叽喳喳的。Dillon手里拿着几片面包，撕成一条一条地往外扔，四面八方的小鸟黑压压地落到楼下院子里争食。
“你每天早上都喂它们吗？”
“喂，不喂它们都会一直等着。”Dillon用老人一般眼神望着它们。
“不过莎士比亚每天都会在楼下蹲点，伺机逮只鸟。”Leah老远的声音从厨房传来。
果果好奇地跑到楼下看了看，果然老猫正躲在进后院过道门背后，听见动静它警觉地回头张望，目光对视时，相信谁在谁眼中都没留下好印象。
“孩子们，今天天气不错，下午咱们去海边吧。”Vicki似乎不喜欢Dillon、果果还有莎士比亚三个小家伙长时间地相处。
“Great！（太棒了）”
就在她和Vicki这一问一答之间，所有的鸟又像躲雨的人群一样瞬间就消失了。
第5章
乐观的人说命运喜欢时时给人惊喜，悲观的人说命运喜欢时时给人意外
MissionBay，生硬一些可以译成“使命湾”。
老一些的新西兰人提起这名字就会联想到二战时防御纳粹德国的纪念，岸边小山侧面还残留着筑垒备战的遗迹。年轻的新西兰人却把这儿当作娱乐休闲之地：滑板、冲浪，在沿街的咖啡馆消磨时光。北京是个没有海的城市，奥克兰却到处都是海！
通常，人们面对秀美风景更容易生出凭吊之感，特别是这风景中有海的话。热闹沙滩上的异国风情和无所不在的海鸥，就像一幅画把果果拉进陌生的时空，平添她许多思古之幽情。
她临出门前分别给远在阿根廷的父亲和北京的姥姥去了电话。父亲那头是个操西班牙语女人接的，果果用英语跟她说，请转告她平安到了。姥姥在电话里泣不成声，可能是哮喘老毛病，特别清楚地听见姥姥的呼吸声，每一声都连着她的心脏，仿佛要破胸腔而出。
而她那影子情人呢？她的生命曾携带着她所有的爱和盼望在他生命中滚动，不久前一个急刹车，她猝不及防地跌到哪儿也不是的地方。
果果望着迎着海风朝她走来的Vicki。她的车出了问题，来MissionBay（使命湾）中途因为水箱过热加过一回水，Vicki把女儿和果果放到海边后就去修车了，这会儿她丝质上衣透出的汗湿里还散着一股淡淡机油味。Leah在海滩边水泥便道上滑着滚轴，技术娴熟而优美，一会儿飞速地从果果身边擦过，一会儿又从另外一个方向驶来，每一次经过都对果果微笑，果果从那笑容中读出她渴望着惊叹和赞美，而果果也报以惊叹和赞美……
第6章
中国人说：哪里有人类，哪里就有中国人……
塔希提人说：我的第十四个弟弟……
印度人说：我们姐妹四个都将要嫁给他……
柬埔寨人说：能出国的我们都是皇室……
韩国人说：如果20岁以前你还没有男朋友，你就嫁不出去了……
中国人说：哪里有人类，哪里就有中国人……
陈果果来到胖中介为她联系好读语言的学校MIT（麦努考理工学院）。学校地处毛利区，据说当时选址在此也是为了提高毛利人受教育程度。学校语言中心位于南校区。昨天Vicki开她的破车从MissionBay（使命湾）回来花不到10分钟陪果果到南校区转了一圈，还细致地画了张地图给果果。可今天果果一人坐公共汽车到这儿居然用了28分钟。果果只觉公共汽车是在八卦阵里转悠，经过几个景致优美而无甚区别小区，终于停在南院门口。
来新西兰几天都没看见像留学生部这么多的中国人。到处是黑头发黄皮肤。也许中国人永远爱扎堆？
几个穿着奇装异服过来搭腔的男孩和果果攀谈。
“你好，你等Sue的吗？”果果注意到这个樱桃般红润皮肤上嵌着双毛茸茸大眼睛的女生正是刚刚在公共汽车上的PLMM（漂亮美眉），记得公共汽车上几个男生在她身后推推搡搡，滔滔不绝议论她。
“你也是新生？等Sue分班吗？”
“是的，我叫Water，估计我们还是一个班的呢。”Water说着眼睛随意地瞟向四周，而嘴巴为避免腮部皮肤过早松弛而尽量减少活动。
和其他公立学校一样，新学期MIT也有Orientation（学生和老师见面会）。分班考试前果果推门进去，教室黑压压坐满了人，讲台上是一个戴眼镜瘦高个老师。她抱歉地冲老师点下头，却没注意门边一矮胖女人突然搂着她肩膀示意她坐到后排一个近过道空座上。
这里真是美女如云，让人觉得呆会儿考试是什么亚裔小姐竞选，尽管此后她不止一次在留学生中听说新西兰没有美女，MIT更没美女，可是她一直觉得MIT美女很多，一直觉得奥克兰街头美女比北京街头美女比例大多了，无论是中国人还是外国人。
她又抬头望了眼黑压压的中国人——有时真觉得，一出国，中国就变小了。
一个笑话从南到北，可以翻译成上千种方言，但至少我们在同一个时区里，必须用同一种强制性语言相互沟通，难道这就是留学？
不管你受不了韩国人的香水还是印度人的狐臭，你都必须在座位与座位之间交流，教室与教室之间移动。你永远要面带笑容，以弥补你英语水平不足以作友善的表达，你不知道在各种形式的英语测试中你会用到他们当中谁来给你打分。果果环视一周才发现还少个黝黑的中国小美女——露露。
尽管早上Homestay（寄宿家庭）提醒露露千万别错过车，否则下一班就得一小时后，露露磨磨蹭蹭还是晚了。她赶到考场门口时，考试已经开始15分钟，刚站下擦了把汗，门如感应般“砰”地开了，短金发监考老师和露露同时被吓了一跳。这就是人们常说的不知是人吓鬼还是鬼吓人了，短金发老师一脸煞白，比较像鬼，而且是洋鬼，露露皮肤黝黑纵使怎么吓人也更像人，果果溜号抬头望眼露露，她今天换上一条牛仔裤，沿着裤缝一排小亮扣，淡粉色短袖紧身衣，显得那条围着胯的白皮带特别引人注目，看上去露露比较像�