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潘卫长脸露出笑容：“皇甫巡捕真是说笑了，这蛇毒不是人投的，难不成是蛇自己放进去的。
前面方大人不是说过，那徐张氏大婚之时，人来人往的，房中岂会有蛇。”
皇甫天雄摇了摇头：“据我多日的探查，我大胆推断，那徐张氏杯中的蛇毒可能乃非人为。”
方秋获与潘卫顿时惊起，这蛇毒非人所投，难不成是蛇变成妖精将毒放进茶壶的。忙是不解，问起原因
皇甫天雄皱下眉道：“现下尚未查出缘故来，只是心中感觉如此！”
潘卫摇头笑着：“想必近日来，定是皇甫兄弟想案子想多了！才会说出此话。”
方秋获也是不语，他还是非常相信皇甫天雄，既然他如此说，想必那里找到依据，只是现下还不明了。
皇甫天雄道：“大人，我想到徐府里再去走上一遭！”
方秋获点了下头，而后道：“我们和你一起去！”
三人径直来到徐府，徐员外与徐元彬忙是出来迎接。
皇甫天雄来到那伙房背面，朝屋檐上看了看，不由一惊，那檐下正好露出一个大洞。
不由想到一个主意，试上一试便知。
上前朝着方秋获抱拳道：“大人，请允诺我做件事！”
“你尽管做便是！”
潘为好奇地看着皇甫天雄，不知他又要做什么稀奇的事来，想他定是发现什么，想着不由好奇地看着。
皇甫天雄让人唤来赵姚氏，命她就在之前给徐张氏那样烧壶水。
不会儿，赵姚氏便是取来火炉，升起火来，那浓烟滚滚升起，直窜到那屋檐上，不会儿，忽地里面有道窸窣微小声音响起。
皇甫天雄皱下眉，但仍是静静地看着赵姚氏继续烧着水。
此刻王知县与李捕快几人也是走进了徐府，朝着方秋获施礼。方秋获制止了他们，朝着那赵姚氏指了指。
几人顿时不再出声，立于一旁静静看起。
顿时众干人围着观看，他们中有人也是充满了好奇，官府如此也能找出凶手？
火已升起，赵姚氏便是用锅盛满水，放在锅上烧起。
收拾停当，赵姚氏不时添火，拿起蒲扇在炉口用力扇着，里面炭火甚旺，不时发出‘噼啪’声音。
第一百六十一章 真相大白（）
过了一盏茶功夫，那水渐开，赵姚氏用着身上粗布衣袖擦了下脸上汗水，伸手掀开那锅盖，顿时一团团热气冲上天，将那屋檐包围着。
等到水烧开，皇甫天雄唤那赵姚氏搬来椅子，给在场每人泡上一盏茶。
几人端起茶水吃之。赵姚氏又是倒进一锅水烧起，及至水开，给每人的茶盏里添了些水。
接着又是添上一锅水烧起来，如此有四、五次光景。
方秋获皱起了眉，甚是不解，对皇甫天雄轻语道：“如此往复烧水为甚么？其中可有什么原由？”
皇甫天雄也是附在耳旁道：“义父莫急，且耐心等待！”
潘卫与王知县几人见方秋获坐着，喝茶看赵姚氏烧水，也只得耐心等待看着。
正当众人失去耐心之时，赵姚氏尚手忙脚乱地在那里烧火，忽然檐口落下几点碎泥，掉在她颈头上面，赶紧用手在上面拂去。
皇甫天雄见了忙是随即喊道：“你且过来！”
赵姚氏见他叫唤，停下手中的活，走到了他面前。
皇甫天雄道：“你且在此稍等一等，那害你小姐的毒物，顷刻便可现原形了。”
赵姚氏顿时睁大了眼，呆呆地看着皇甫天雄。众人也是纷纷好奇地看着皇甫天雄，那凶手会在何处？
方秋获捋须皱眉紧紧地看着皇甫天雄，自他开始让赵姚氏烧水起，自己暗暗地不断推测着他究竟查寻着什么，可是也未猜出结果来，现下他又说疑犯即将现身。不觉是惊奇起。
皇甫天雄让赵姚氏继续烧水，水渐开，水汽团团升起。
众人有的站着，有的坐在那椅上，两眼直望着檐口。
此时听得官府要找凶手。顿时府内的下人都是围了过来，好事的人也是纷纷地跑进徐府看起。
又过了一盏茶时刻，果然见那落泥的地方露出一线红光，闪闪的在那檐口，或现或隐，但不知是什么物件。
众人皆是大惊。皇甫天雄心下已是大喜。
“蛇！是蛇！”此时有人叫起来。
众人皆是站起身，紧盯着那屋檐。
方秋获也是捋着长须，恍然大悟，忙不住点了点头。
皇甫天雄对众人道：“这案总可明白了，且请稍坐片刻。看这物究竟怎样下的毒。”
众人一听，真是意外之事，无不惊服皇甫天雄的神明。
徐员外与徐元彬惊呆地看起，想不到自己家中还藏着如此毒物。
皇甫天雄让赵姚氏将锅盖掀开，但只见火炉内一股热气冲入上面，那条红光被烟抽得蠕蠕欲动，忽然伸出一个蛇头，四下观望。口中流着浓涎，仅对火炉内滴下。
那蛇见有人在此，顷刻又缩进里去。
此时众人无不凝神展气。吓得口不敢开。若不是亲眼所见，打死也不会相信如此离奇的事。
皇甫天雄对着徐员外道：“原来令媳之故，是为这毒物所伤，非是其他人所害。尊处房屋既坏，历久不修，已至生此毒物。不如趁此将它拆毁。”
徐员外点头称是，忙是令徐家打杂的人。各执器具，先拥入室内。将檐口所有的椽子拖下。
只见上面响了一声，砖瓦连泥滚下，内有二尺多长的一条火赤炼，由泥瓦中游出，窜人院落巷里，要想逃走。
被一徐家下人看见，正欲上前去提蛇。
徐元彬看的真切，气愤填膺，手内早取了一把火叉，对定那蛇头打了一下，那蛇登时不得走动，复又一叉将它打死。
接着跪倒在地，呜呜哭泣起来：“娘子，我已是将害你的毒物弄死，为你报了仇，你在天之灵也就安息吧！”
徐家众下人还恐里面仍有小蛇，一齐上前把那一间房子拆毁了，干干净净。
方秋获大喜，对着众人道：“此案已是明了，当日赵姚氏烧茶之时，在檐口添火，那烟冲入上面，蛇涎滴下。
其时赵姚氏未曾知觉，便将开水倒入茶壶，端入徐元彬新房内，徐张氏先是吃下茶水，中毒身亡。
缘由知端，仍是赵姚氏自不小心，以致徐张氏误服其毒。理应将她治罪，惟是她事出无心，老年可悯，且从轻办理。
接着对徐员外道：“令媳无端身死，亦属天命使然，仍请尊驾延唤高僧诵忏悔，超度亡魂。”
说着与王知县道：“陈东兴无辜受屈，虽已释放，奈他嬉戏性成，殊非士林的正品，着发学派老师威饬，以做下次。那许显明与主人不敬，斥责一番，日后好生在徐府做活。”
王知县忙是弯身应是。
至此近一年的案子终于告破，众人齐呼：“提刑大人青天大老爷，皇甫巡捕神明！”
潘卫歪笑着，有些酸溜溜道：“皇甫老弟，你确是厉害！以后断案、查案什么的可要多教教我！”
皇甫天雄忙抱拳回到：“潘大人，你说笑了，应是你多教我才是！”潘卫笑着拍了下他的肩膀。
回到驿站，已是天黑，王知县让人请到‘醉仙楼’吃酒。方秋获推辞掉了。
几人在驿站叫了几个菜吃起，方秋获还让驿站小吏弄来些酒，在三人碗里倒上，共饮起来。
潘卫不觉奇怪：“案子已破，当是高兴。那王知县请我们去赴宴也是情理之中，为何大人却要推迟？”
方秋获卷起衣袖，拿起筷子夹了个菜道：“此案虽破，犹见城内尚是仙妖遍是，其中定是有蹊跷。我们且避开那县衙，细细查看一番。”
皇甫天雄点头道：“义父，甚是英明，什么‘虎仙’、‘赵大仙’定是暗中有人做怪！”
潘卫也是点了下头，端起酒杯敬方秋获道：“接下啦该如何查案，一切听从大人吩咐！”
几人喝了些酒，吃了些菜，便是各自回了房。
方秋获将皇甫天雄叫到自己房中，原来是刚才提刑司有差役将近月来的公文送将过来，其中有小燕子送来的信。
信中称，离家已是有近月了，义父与大哥两人身体可好。自己在家无事，做了些衣服与鞋子，待与义父回家时试穿下是否合适。
皇甫天雄暗笑，有个妹妹是好，在现代家庭里，自己独生一个，无兄弟姐妹的是，有时确实挺孤单的。跑到这里有了个妹妹，相互照顾，也是挺好的。
信中还提到了麻芸秀，皇甫天雄不由惊起，忙是朝下看去。
原是麻芸秀正私下里四处打听自己的消息，前段时间，正托人问王雄，关于自己的信息。为防止让人知道，王雄没有告诉他。
皇甫天雄暗骂道，“这个小个子，真是呆子一个，对于她有什么不好说的。”
放下信件，皇甫天雄思绪万千，想起了以前的一幕幕。离开她已有近二年了，不知她现下过的如何？是否与人成婚，若是没有，估计家中逼亲和上门提亲的络绎不绝。
为何她偏偏是麻家的人？若以后找麻家人报了仇，自己会如何处置她呢？皇甫天雄摇了摇头，自己也将是不知道如何办理，到时再说也不迟。
想着想着对她的思念越甚，女大十八变，今年已是十七了，想她应是更加漂亮些了。
想的有些累了，手拿着书信，躺在床上昏昏沉睡去——
第一百六十二章遇虎仙（）
忽然，窗户‘乒乓’声大响，皇甫天雄惊醒，看窗外，风声大作，电闪雷鸣，驿站外灯笼摇曳。
皇甫天雄爬起准备关窗，忽见后面山上一道红光飞向空中，接着又是落下来，红光甚亮，照的周围隐约可见。
不由好奇，此会是什么光，何种光能飞的这般高，左思右想了一阵也是未想出答案，不觉有些发困，便是随手关好窗，正欲再睡。
此时外面风声似乎又是大些了，树木也是刷刷直响，空中飞沙走石，不时响起碰撞声。
有些闷热天气变的清爽起来。
“快四周看看，将灯笼取下，有无房间东西吹落。提醒大人关好门窗！”门外驿站小吏叫喊着。
皇甫天雄忙打开门，叫住了一小吏，问起了刚才后山的红光是何回事？
那小吏也是惊讶道：“大人还是快快关好门窗，不要出门！”
皇甫天雄不解问着：“此是为何？”
那小吏叹口气道：“大人有所不知，此乃我们这里的‘虎仙’出动了。”说着摇了下头，“又不知明日谁家的孩子被‘虎仙’抓取祭奠了！”
皇甫天雄大惊：“那‘虎仙’是否经常出来掠走小孩？”
那小吏愣了愣：“不是经常，已是两年未出现了。看来今日又是出来了！”
此刻方秋获与潘书记也是出了房。
方秋获已是听到他们刚才的对话，抖了抖宽松的睡衣，捋下长须：“‘虎仙’一出，城中便是会丢失小孩？”
那小吏忙回道称是。
“一般丢失的是男孩还是女孩？”
“男孩、女孩都有！”
方秋获将那小吏挥退。
“噼啪”空中一道亮电。照得地下通亮，接着响起声震天的响雷。
看来此倒也是个机会，皇甫天雄道：“义父，如此也是难得的机会，我想晚上去城内转下。看看能否找到些线索和踪迹。”
方秋获皱了下眉：“如此大风大雷的，你一人恐是不便啊！再者城内如此之大，你如何的寻找？我看你去县衙叫几人过来当助手吧！”
皇甫天雄摇了摇头：“义父放心，孩儿有着一身功夫，这种天气也是不足为惧，且在临安城内。应是无事！想来此电闪雷鸣夜间少有人来往，若见到有人，必是可疑人物！”
方秋获没有言语。潘卫也要陪同前往。皇甫天雄笑道：“潘大人就不要去了，你照顾好大人，若那‘虎仙’来扰大人。还需你护驾！”
“那你且小心！”潘卫点了下瘦长的脸。
皇甫天雄点了点头，回到屋内准备起来。
此次特意带上了朴刀，束紧了衣服，匆匆从地出了驿站。
外面已是下起瓢泼大雨，皇甫天雄从驿站里拿了条蓑衣穿着，头戴草帽，脚穿雨靴。
此时正风雨交加，横扫四下。有杂物落下被吹起砸中房屋。
皇甫天雄紧贴着房屋朝前走去，很快身上被雨淋的湿透，现下已是全然顾不得这些了。提起精神，四下打量着。
街上漆黑一片，不时闪电映亮四周。前面是县衙，也是城中心，皇甫天雄左右望了望，未见一个人影。雨点落到街上瞬间汇成条条水流，周边屋内不时有幽暗灯光亮着。
此雨夜不知那打更的是否仍是值夜。
沿着街道。贴着房墙继续朝前走去。渐渐地，可见前面乃是‘醉仙楼’。
突然空中一道闪电在头顶闪过。照得四周通亮，震耳雷声接着响起，皇甫天雄振了振精神，预感将有事发生，顿时紧紧地握着了腰间的朴刀不住地打量四周。
又是一道闪电劈下，果然见得前面有道影子晃过，皇甫天雄忙是追去，那人影一个闪身进了一弄堂里，迅速跟着进了弄堂。
却是不见人影，想来不会走的这般快，转身看四周，黑漆漆一片，只听得一片哗啦啦的雨声。
奇怪，那人会去哪儿？借着一道闪电，皇甫天雄费力观察起四周。
见那房屋角上闪动，忙是飞跑过去，在墙上一个蹬踏，因雨天打滑，皇甫天雄上了院墙，身体有些摇晃，不过他马上控制住身体平衡。
里面是户普通人家，两层房子，墙檐有些破旧，院落也是杂物堆陈。
风起雨飘，皇甫天雄扶着草帽，也是不见的一人影，暗暗不觉奇怪，明明见有人进了这院，为何却是不见了。
忽然听得房内有孩子的啼哭声，皇甫天雄顿时惊起，正是这里了，他定是来偷小孩的。不会儿，屋内灯光亮起。
皇甫天雄上前紧紧地看着窗户与门，过了一盏茶的功夫也是未见任何动静，不觉疑惑，刚才是否自己看走眼，有人可进得此院？
突然一道闪电，皇甫天雄透过那雨水，看见房顶有人正探头盯着自己，忽地又是缩了进去。
顿时惊起，深吸口气，运起功来，攀上了边上一座小屋，接着上了屋顶，人影一闪，又是没了。
皇甫天雄朝着人闪地方跳下，那人迅速翻过院墙，忙是紧追起。
风雨似乎小了些，那人跑到了街道上。皇甫天雄追起，可此人手脚甚是利落，离他总是相差几步，看来此人手脚功夫也是不差。
皇甫天雄不由有些着急，好不容易跟踪住，却又是被他溜走。
情急之下，见前面有根断枝，捡起用力扔了过去。
那人被砸了下，踉跄几步，皇甫天雄立即追上去，那人整个头上罩着黑布，只露出两只眼睛。个子不算高，却是矮胖，显得敦实。
那人也不理会，径直伸拳袭来。皇甫天雄忙是接招，几个回合下来，只觉那人功夫中上，尚不及自己，但要捉住他却也是颇费力气。
忽地那人一闪，扔过一东西来，皇甫天雄忙是接过，一看是一截麻绳。
再看那人已是朝前跑去，迅速进了一弄堂。
此刻，街上远处走来一人，穿着梳衣，戴着草帽，。着竹更敲起，“嗒、嗒”，看来已是二更天了。
皇甫天雄见此，只能收心回驿站再说。
次日大早，方秋获与潘卫敲门而进，忙是询问昨日夜晚之事。皇甫天雄将整个事情经过便是细细说了下。
方秋获捋着长须：“果然有贼借着‘虎仙’之名来偷孩童！”
“只是不知此人是否冲着那些孩童而去？”
潘卫道：“如此雨夜，这般身手的人不是掠孩童，又会做什么呢？”
皇甫天雄点了下头，道：“义父，此人被孩儿用树枝砸中他右后肩，应该会有伤在此，还有——”
皇甫天雄拿出那段麻绳：“此是那人所扔，可以当作寻找那人证物。”
方秋获接过麻绳细细看了番，接着点了点头。
“此会是何人？”潘卫问着。
方秋获道：“应是与这‘虎仙’相关的人！”
此时街道人声嘈杂，有些热闹。三人忙是走到窗户前看着，只见有着一条密密麻麻的人流涌着朝后山而去。
皇甫天雄正想问小吏，王知县与那李捕快赶来了，与方秋获几人行过礼，相互寒暄后，忙是问起昨夜有无受到惊吓。
方秋获笑称无事，指了指那些人：“他们这般热闹，在做什么？”
王知县答：“昨晚乃是‘虎仙’出山，众百姓皆去拜之！”
“去那‘虎仙’观拜之？”
王知县点了点头。
皇甫天雄特意留意了下那李捕快，却见他精神气爽，并无异常。
驿站小吏倒了两杯茶水，递给二人，两人道谢接过。李捕快还弯了下身，显得十分谦卑。
皇甫天雄皱了下眉，细细看着两人喝了口茶。
方秋获捋须道：“王知县，可带我们去那后山看看‘虎仙’观！”
王知县忙应是。
王知县、李捕快带着三人出了驿站后门，直接上了后山。
第一百六十三章遇险（）
尚未到那‘虎仙’观，远远地却是已见香火缭绕、烟雾弥漫，看来香火也是旺盛。
山路有些不平，王知县头上的方帽歪斜，忙是抚正了道：“平日里这‘虎仙’观未有如此旺盛，只有待到‘虎仙’显灵后，方有今日这般的热闹！”
来到观前，观宇不大，倚山而建，不过寻常人家的三间房，装饰的却是豪华，高顶翘檐，朱门雕窗。
走到大殿门口，却是上面刻写着“天元神观”，跨过高门槛，一座大雕像，足有丈来高，却是虎头人身，身披长袍。
前面蒲团跪满了那些虔诚的百姓，边上也是挤满了那些合手拜着的善男善女，边上香火浓浓，那功德箱不时有人丢进铜钱。
几人转了几圈，便是挤着出的门去，其实此不过是个普通的观宇，被人神化了便是有了仙气。
皇甫天雄暗想，此观难道没有个管事的。
正想着，只听的有人说道：“不知知县老爷来到，贫道恕罪