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的下你新婚的媳妇啊！”吴老爷重重叹了一声，沙哑着喉咙道：“别喊了，快安排后事吧。”
当晚若茗原本是要留下来陪姐姐的，黄杏娘见周围乱糟糟的便没有同意，恰好林云浦打发轿子来接她们母女，黄杏娘令若茗上轿，若茗分辩道：“姐姐这样子我怎么走？今晚我一定要留下来！”
黄杏娘忙把她扯在一边，低声道：“傻孩子，女儿家出了嫁就是别人的人了，你姐姐现在是吴家媳妇，什么事都得婆家说了算，你强留在这里干什么？”
“姐夫家里哪有能陪她，开解她的人？”
“有没有咱们都不能插手，况且你是个未出阁地丫头，哪怕娘留下来，也没有你留下地道理。听话，你快回去，你要是不放心，娘就留下来看着你姐姐。”
“可是娘，姐姐不吃不喝，现在又哭成这样，身体怎么吃得消？”
“你别管了，回去跟你爹报个信，这里有娘张罗就行了。”
若茗还要再辩，黄杏娘忙指着端卿道：“还有你叶家哥哥，马不停蹄走了一天，回来又陪你到这里，难道要他也留下不成？”
“端卿哥哥可以先回家，我留下陪姐姐。”
“别闹了，快回去吧，从来没有这个礼，”黄杏娘正在发愁怎么劝回这个执拗的女儿，忽听忆茗道，“娘留下，让妹子回去。”
若茗终于见她张口，心中一喜，跟着悲从中来，边哭边道：“姐，你别难过了，别哭坏了身子……”
忆茗木然望了她一眼，却又不吭声了。
恰于此时，吴老爷吩咐停灵，四个下人慌忙过来，抬手地抬手，抱脚的抱脚，正要将吴慎明挪到备好的灵床上，忆茗撕心裂肺大喊了一声：“别挪！”跟着扑了过去，｜奇^_^书*_*网｜紧紧搂住丈夫的尸首，放声大哭。
一群人登时都慌了，下人张着眼睛看吴老爷，吴老爷捂着脸道：“这让我怎么好，这让我怎么好！老天爷呀，怎不把我的命拿了去！”
忆茗哭的声声泣血，黄杏娘肿着眼睛上前扶住她，低声劝解：“儿呀，已经这样了，让他安安生生走吧。”
“我不信我的命这么苦，我不放他出门！”忆茗哭着嚷道。
若茗心如刀割，难道冥冥中真有宿命？可是为何有的人一帆风顺，却对姐姐如此苛刻？难道幼年丧母还不够？这才成婚几天呀！
吴家姨娘抹着眼泪上前，劝解道：“媳妇，都是命啊，你不放他走，他在那世里也不得安生，就撒手吧，人都没了……”
忆茗只是哭着道：“我不信我的命这么苦！”
到后来吴家老爷只得亲自到跟前劝解：“放他走吧，外头和尚道士都来了，好好超度明儿，让他下辈子长命百岁吧！”
黄杏娘见僵着不是事，与吴家姨娘死命拉开忆茗，几个抬尸的下人这才趁空抬走了尸首，将及出门时忆茗撕心裂肺叫了声“相公”，似乎抽出了全身的精气，跟着便昏晕了过去。
黄杏娘流着泪把忆茗扶到榻上躺下，若茗忙又奔过来，刚要开口，黄杏娘一把推开她，低声喝道：“快回家，别在这里添乱！”
若茗头一次见到娘亲声色俱厉，总有一万个不放心，也只得转身离开，黄杏娘望着她的背影，长叹一声，暗自祈祷：观世音菩萨，求你可怜可怜忆茗这孩子，别让她再受罪了，也求你保佑若茗，让她一辈子平平安安……
分飞Ⅱ
吴慎明办丧事中间，若茗几乎没有一天不在吴家探视，只是忆茗情绪极为低沉，镇日一言不发，两三天才喝几口薄粥，不过几日已经形销骨立，看看瘦的不成人形了。
这天林云浦刚起床，吴家老爷已经亲自登门，林云浦见他几天的功夫须发全白，心内不胜慨叹，还没开口，吴老爷抢先道：“亲家，出了这事，真是老天爷不长眼啊。”
林云浦鼻子一酸，道：“什么混账老天爷，多好的孩子，造孽，真是造孽啊……”
吴老爷哆嗦了一下，像是要哭，强自忍住，又道：“我今天不为别的，媳妇她在家，看看不好，饭也不肯吃，话也不肯说，这几天连眼泪都不掉了，我看再这样下去……我心里没谱，特来跟你讨个主意。”
林云浦听黄杏娘说过忆茗的情况，此时见吴老爷问的恳切，忙道：“拙荆这些天一直过去劝解，再过些日子大概就好了。”
吴老爷叹息摇头：“要是有一丁点好转的样子，我也就不来找你了。前些天还喝点粥，最近连饭味儿都懒怠闻，大夫说再这样下去恐怕想吃都吃不下了。”
“竟到了这个地步？”林云浦这才吃了一惊，看来黄杏娘报喜不报忧，没敢把事情都说出来。忙忙道，“那大夫怎么说？”
“大夫也没办法，总得她自己想吃才行。我看媳妇也是个烈性子，我就怕她想不开。”
林云浦心里咯噔一下，难道忆茗要作贞节烈女。以死殉夫？呸，这怎么行！空换来一架贞节牌坊，却丧了我女儿活生生一条命，这糊涂孩子，是不是小时候看《烈女传》中了毒！
吴老爷见他急了。忙又道：“精神倒还不太糟。或者将息一阵子还能缓过来。”
林云浦斩钉截铁道：“亲家放心，我马上去接她回家！”
吴老爷松了一口气：“亲家。不是我推脱责任，委实这件事难处。我家的情况你也是知道的，只有一个姨娘张罗，到底不比她娘家人亲，我们劝来劝去都说不到点子上。”
“没事，我这就去接她。我自己去。”
林云浦急性子，索性跟着吴老爷一道去了吴家，见到忆茗时吓了一大跳，怎么竟瘦成这样！他二话不说，自己动手抱起忆茗，折身就往外走，吴老爷呆了一呆，忙道：“叫丫鬟过来扶她吧。”
林云浦边走边道：“自己女儿，找什么丫鬟。我带她回家！”
忆茗微微睁开眼。低声道：“我不回。”
“听话，爹带你回家。”林云浦一语说完。再也不管忆茗如何反对，径直将她塞进轿子，不多会儿便带回了林家。
若茗刚梳洗完，听见消息飞跑了过来，进门就听见黄杏娘唉声叹气：“到底是嫁出去地女儿，怎么好说接回来就接回来呢。”
林云浦十分不耐烦：“就是嫁到天边也是咱们林家的闺女，你能眼睁睁看她饿死？她公公也没了主意才来找我，既然他点头，咱们名正言顺，我不信你这么心硬，非把她撂在吴家等死。”
黄杏娘眼圈一红：“我也心疼，只是这样就把人接回来，我怕别人说三道四。”
林云浦眼一瞪：“谁敢说？我这辈子怕过谁说！”
忆茗闭着眼睛躺着，却有两行泪咕噜噜滚出来，钻进了耳朵眼儿，黄杏娘忙拿袖子替她抹干净了，柔声道：“好孩子，既然已经回来了，就安心养着，已经去了一个，别为了这想不开把自己也误了。”
忆茗低低唤了声“爹”，林云浦慌忙俯身过去，问道：“要什么只管说。”
忆茗伸手拽住他衣角，闭着眼睛道：“爹爹别走。”
“好，我以后就在这儿陪你，不过你得听话，赶紧吃饭。”
黄杏娘从未见过她们父女如此亲密，悲从中来，也陪着落了几滴眼泪，见若茗站在旁边，便吩咐说：“你去厨房让她们弄一小碗燕窝粥送过来。”
若茗答应了正要走，林云浦叫住她：“你交代完了就赶紧去书坊，这些天我不去了，那里你照应着。”
若茗忙道：“我也不去，我要留下来陪着姐姐。”
林云浦皱着眉头想了半天，才道：“那算了，你去说一声，书坊里的事暂时让账房里的王先生和李良柯接手吧。”
若茗一愣：“让李良柯管？这怎么行，还不如梁师傅呢。”
林云浦道：“梁云林最近在叶家帮忙，你叶伯伯要扩建书坊，今后也打出招牌做生意，名字都起好了，叫修竹堂。我看他们那里许多事都没有着落，就让他过去帮着料理套色部跟绣像部的事，已经过去七八天了，最近正忙着雇人买料，肯定走不开，就让李良柯先对付几天吧。”
“可是李良柯……信得过吗？”
“尺把长地泥鳅，谅也掀不起多大风浪，你我每天轮流着查查账目就行。”
若茗虽觉不妥，但此时也没有别地法子，只得答应着去了。
至晚间忆茗已经吃了两次粥，虽然脸色仍然苍白如纸，但睁开眼时已没了求死的神情，林云浦暗暗松了一口气，却还不敢掉以轻心，当晚便坐在床前地太师椅上，握着忆茗的手守了一夜，每次忆茗从梦中哭醒，林云浦总要柔声细语安慰多时。
翌日一早端卿便来探病，忆茗此时未醒，端卿注目看了一会儿，悄声对林云浦说：“叔父，我想妹妹这一病家里肯定少不了人，书坊那边恐怕缺了人手，所以我请示了父亲，不行就让梁师傅回来吧。”
林云浦一向大方，既已说了让梁云林过去帮忙，怎么会中途反悔要人？当下毫不犹豫道：“我都安排好了，你不用操心，就让他在你家帮着打点。你也知道，你爹可不擅长这些事。”
端卿心知他说地是实话，却又不忍心他们两下里劳累，坚持道：“妹妹一时半会儿也不能全好，书坊那么多事，您和若茗太辛苦了，我们家人手还够，慢慢总能对付得来，就让梁师傅先回来吧。”
“说了没问题，你就别操心了。要是没别的事你回去帮你爹张罗吧，新店开张，许多意想之外的事忙都忙不过来。”
端卿答应着，心里过意不去，又在边上站了半天，见林云浦始终没有改主意的打算，只得走了。
接下来的几天林云浦夫妇以及若茗把手头所有地事都丢开来，只管守在忆茗床前，她要吃什么喝什么，都极力张罗，忆茗起初还是眼泪不干，三个人无不极力劝慰，渐渐见她心平气和，虽然时时独自发愣，脸色却一天天好转起来。
吴慎明三七之日，忆茗以未亡人的身份回吴家主持一应礼仪，吴老爷见她恢复的不错，亦喜亦忧，喜的是媳妇的命看看保住了，忧的是她年纪尚幼，膝下又无儿女，今后是守是走？
林云浦早已拿定了主意，背人处对吴老爷说：“女儿这几天虽然看起来气色还好，心里还是想不开啊，时常一个人发愣，我还是不放心，就让她在家住几个月，等全好了再回来，你看怎么样？”
吴老爷心一横，索性道：“亲家，咱们没人时说句实心实意的话，媳妇年纪小，又没子嗣，我们强留着也不是那么回事，先回娘家将养些日子，过个一两年要是有合适的人家，就让她走了吧。”
林云浦大喜，面上却不露声色，只道：“再说，再说。”
入夜时在灵前奠了酒，忆茗痛哭一回，这才跟着父母回家，路上若茗伴着她，忽听她轻笑一声，道：“我早说我是薄命之人，只是没想到居然命薄如此！”
若茗正不知如何应对，见她又笑了笑：“庆幸的是，不经此事，我永远也不会知道爹心里如此疼爱我。若茗，你说，这究竟该喜该悲？”一语未了，早已泪流满面。
四十八 传道Ⅰ
梁云林出入叶家多时，常常听见铮铮咚咚的琵琶声，他虽然不懂音律，也本能地觉得十分哀婉动人，只是不得机会见一见弹琵琶的人，心内未免存了几分好奇。
这天他陪着叶水心考校了前来投身的几个画工，正在议论优劣，叶水心忽然想起前天来的几个人画作还留在家中，便道：“梁师傅，麻烦你跑一趟，去我书房的第二个架子上把前天那些人的画也拿来一起参详参详。”
梁云林答应着去了，这些天他总在叶家出入，下人都已认得他，所以一路上并无人阻拦，快到时他拦住书童问了问，回说大少爷在书房，他忙紧赶几步进了门，才发现坐在案前看书的不是端卿，而是一个从未见过的年轻女子。
那女子听见脚步声，抬头看是陌生人，却也不躲，只是点头致意，完了依旧埋头苦读。
梁云林识字不多，一生都靠自学，所以对识文断字的人十分尊敬，见这么一个年轻女子就能读这么厚的书，心内十分佩服，恭恭敬敬退到边上，动作极轻地翻找书架，待找到那卷画，又恭敬告辞道：“打扰姑娘读书，画匠这就走。”
那女子闻言抬头，道：“你是书坊的画师？”声音十分清冷。
梁云林见她神情自若，以为是叶家的亲眷，惶恐回道：“正是，对不住叶姑娘，我刚听书童说大少爷在里头，这才冒冒失失闯了进来。没想到是您。”
那女子轻描淡写道：“我不姓叶。”
梁云林更加惶恐：“对不住，弄错了，是叶老爷的亲戚吧，我这就走。”
女子淡淡道：“也不是亲戚。叶老爷是我师父。你不用那么多礼，我跟你一样。都是寄人篱下。”
一个寄人篱下令梁云林忽然觉得心里有些酸楚。忙道：“姑娘说笑了，叶老爷那样有本事的。您有这么个师父是前世修来地福分哪。就算画匠也谈不上寄人篱下，叶老爷、林老爷帮了我不少忙。画匠就是粉身碎骨也难以回报。”
女子淡淡一笑：“你真老实。你是林家书坊的还是修竹堂新招的画工？”
“我是林家书坊的，林老爷命我过来帮几天忙。”
女子细眉轻轻一挑，低声道：“林家的？”
正在此时，端卿走进来，道：“琴默。东西找到了。”说完见到梁云林，问道：“你怎么来了？”
梁云林连忙行礼道：“老爷差我回来取东西。”
端卿点点头，道：“这位是凌琴默姑娘，是家父收地弟子，跟着学琵琶地。琴默，这位是梁云林梁师傅，做的一笔好画，你不是说要学画吗，大可以拜他为师。”
梁云林惶恐说道：“我这点本事。怎么敢教人哪！”
琴默望着他道：“原来你们说了多时地梁师傅这么年轻。今后请梁师傅多指教。”
梁云林忙道：“林姑娘知书识字，比我有学问多了。我怎么配教姑娘呢。”
琴默不由得笑了，捧起手里的大部头道：“梁师傅误会了，我也没读过书，肚子里没有多少墨水，最近才开始跟着师父认字，这一本也不是书，是我地琵琶曲谱。”
梁云林瞧了一眼，果然都是些从未见过的古怪符号，并不是字，笑道：“就算是谱子，能看这么厚一大本，也是极难得的，我从小到大读过的书还没有在书坊里一天功夫见的多呢。”
琴默微笑道：“跟书坊比，那就说不得了，肯定是我们平日里见地书少。”
端卿把手里的一本书递过去，道：“这是我小时候开蒙用的，父亲让找出来给你。”
梁云林偷偷瞟了一眼，只看见“诗集”两个字，心内更加佩服了，原来人家一开始认字就是读诗的！不过这本书也提醒他想起此行的目的，忙道了别，一路上寻思着平日里听见的琵琶是不是这个女子弹奏。
若茗这天收到了天锡进京后的第一封信，天锡情绪仍十分低落，说是进京后并未见到父亲，只是按照父亲的命令在京内各处走动，拜访东林党地高士，信末写道“茗妹，临别约期三月，以今日情状，或恐后延，唯乞见谅。明春定当火速赴昆，求得伯父首肯，免我思念之苦。”
若茗收起信时仍然心事重重。不知道这位素未谋面地余应升大人究竟打的什么算盘，儿子去了不见，只让他四处见人，而天锡也委实令她放心不下，她深知天锡恃才自傲，性格又十分单纯，心里这个困惑一天解不开，他就会痛苦一天。
没想到两天后又收到天锡地信，这一次天锡不但见到了父亲，并且与父亲促膝长谈，心中疑惑尽解。
原来余应升这几天安排天锡在京城各处走动，拜会了东林党的叶向高、杨涟、左光斗等人，天锡一向十分崇敬这些忠直之臣，虽说心里有个疙瘩始终未曾解开，但能与这些前辈见面仍然非常高兴。这些日子来他亲眼目睹了东林党人的清贫和操守，对东林党的敬仰又多出几分，只是他还不能理解：这些忠臣怎么会罗织罪名诬陷好人呢？
紧跟着余应升命令亲随带着天锡到京城各处繁华地带走了一遍，每到一处高屋广厦，就告诉天锡：这栋房子是某某人的，曾任何等官职。一两天过去，天锡便发现，这些气派宏伟的住宅，没有一处是东林党人的，相反，他们的户主不是齐楚浙党就是得势的太监。
要知道余应升如此安排是有自己的深意的。他虽常年在外为官，但对自己的儿子却十分了解。他清楚天锡虽然正派，但是性格十分单纯，对官场的阴谋阳谋一概不通，从来只是按照自己的好恶决定行动，并且是非观十分简单，做错事就是坏人奸臣，做好事就是忠臣，然而他却明白，世间的事绝非那么绝对，包括东林党人。
东林党虽然清廉公正，然而能在长达几十年的党争中脱颖而出，取得最后的胜利，绝不仅仅依靠他们的清正。上一次余应升愤而辞官，是因为齐楚浙党借京察之机排挤东林党人，天锡也因此认定齐楚浙党是扰乱国家的根本，但他却不知道，几年前东林党人主持京察之时，也曾采取过一模一样的行动。
从前余应升忙于国事，对于儿子只是关照一下学业，其他并没多问。然而天锡年已弱冠，如果没有意外，下一科必定要参加科考，说不定就是三甲进士，早晚要步入朝堂，如果再不好好点拨一二，让他对政治有所了解，迟早要吃大亏。余应升想到了这一点，正准备找机会好好指教儿子，方从哲之事恰好给了他最好的契机。
天锡在京城走了一遍，心里便有了这样一个结论：凡不是东林党人，家里都十分阔气，住得起大房子大院，其中又以齐楚浙党的高官和太监为甚。而东林党人，无一不穷的叮当响，尤以杨涟和左光斗为甚，特别是杨涟，几间破屋，几件破衣，家里连一碗像样的好茶都端不出来，妻子儿女的衣服破了补补再穿，就着咸菜下饭，连仆人都请不起。
这情形深深地撼动了天锡。他知道自己家里颇称得上富余，但这富余并不是父亲出仕的结果，而是祖上的田产以及母亲丰厚的嫁妆带来的，若不是这两点，恐怕自己也跟杨家公子一样破衣烂衫。
他因此又得出一个结论：三党之中没有几个干净的人。
但他还有一个疑惑：万历后几年，皇帝不上朝，内阁没人，六部大臣空缺一半，那位方从哲大人**支撑那么多年，即使他不是好人，至少也坏的不那么彻底吧？怎么说那几年里正因为这位首辅大人朝廷才能够正常运转。
然而余应升当晚终于见了他，一席话之后天锡幡然醒悟。
传道Ⅱ
天锡这封信足有十二页，不但将自己在京城的见闻一五一十告诉了若茗，还将父子间的谈话一字不漏地写了上去。