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进茶汤中，荡起层层涟漪。
“福晋……”凝秋早已泣不成声。
亦蕊笑起扬起头，似乎想将泪水倒退回眼眶，她冲着氤氲空气说：“晖儿、彩娟，我发誓，我定会把百倍之痛，一点不少的还于伤害你们的人！哈……哈哈……哈哈哈”
这又像哭又像笑，充满恨意的声音，回荡在福熙楼上空，令人不寒而栗。
胤禛与伯堃静静地站在福熙楼的阴影中，两个爱着亦蕊的男子，心中沸腾着不同程度的煎熬。
府中各女眷早已得知福晋回府的消息，纷纷于次日辰时左右，伫立在福熙楼外，准备请安。
辰时三刻，仍未见亦蕊开门，众女不敢擅自离去，踩着花盆底鞋仍苦苦候着。
直到过了辰时，凝秋方出来，提声说：“奴婢大胆，替福晋带话给各位主子。各位的心意，福晋领了，今日抱恙，请明日再来。”
众女动了动僵直的膝盖，心中充满怨怼，但能恭敬地行礼，道：“愿福晋安康，妹妹告退！”
“明日再来”，这话对府中女眷来说，与圣旨无异。此时已入初冬，辰时天不见大亮，偶见风雪，在福熙楼前侍立，相当于变相的处罚。
在李氏孕后，执掌府中事务的这段日子，恩威并施，的确笼络了不少人心。如庶福晋武氏嫒雪、玉格格、琪格格。这日请安过后，武氏与几位格格纷拥到了梦雪阁，围在火盆边，饮着热茶，喋喋不休。李氏已待临盆，行走不遍，自然已免俗礼。听着众女暗着声讨亦蕊种种不是，李氏的嘴角抿起一丝不屑。离开几个月，一回来就想立威，这掌事大权绝不轻易让人。让王爷看看这位福晋，多么“才德兼备”，哼！
李氏摸着圆滚滚的肚子，说：“这孩子，好动，又踢我了！”
武氏等人忙围了上来，七嘴八舌地夸赞着：“小阿哥英武聪慧……”“像王爷一样，文武双全！”那一双双眼睛充满着羡慕、嫉妒和无奈，表情上却偏偏要装出一副欢喜爱慕的样子。李氏半眯着眼，欣赏着众女的精彩的表演，犹沐春风。
夸到词穷，众人渐渐缓下来，武氏用肘一顶琪格格。琪格格便跪下了，边泣道：“求李福晋救命啊！”
武氏佯装紧张，又是搀扶又是拉，与琪格格死赖在地上配合地天衣无缝。
李氏并不厌烦，只是说：“说吧！又遇着什么难事了？”武氏接过如玉手中的水晶碟，里面摆着冬日难见的葡萄。葡萄已精心去了皮，武氏用银签子签起一个，喂到李氏嘴边。
琪格格说：“妹妹自幼患得喘症，今晨在福熙楼外静候一个时辰，说是请安，不如说是罚站。久疾已隐隐发作，胸闷难耐，福晋下令明日再去，若再站上一个时辰，妹妹怕再难有机会来拜见姐姐！”
武氏悄悄在李氏耳边说：“有容之人深得王爷器重，而福晋身受丧子之痛，似乎性情大变……若这把火上浇些油，烧痛了王爷的心，只怕福晋就有苦头吃了。”
李氏怎会不明白她的意思，微笑着说：“福晋回来了，我也不能的礼数，对吧！”
武氏惊讶地看了看那孕相十足的肚子，意味深长地笑了。
又是辰时，老天爷似乎为了满足李氏即将要上演的闹剧，刮起了阵阵凛洌的北风，如刀子般割在美人们细皮嫩肉的脸上。
众女为李氏让开一条道，如玉如樱搀着她缓步而艰难地走到福熙楼匾额前，刚站定，武氏便走到李氏身侧，高声说：“李福晋，王爷不是免了您的晨昏定省么？这大风天，您不能久站，万一您或小阿哥有个什么闪失，谁担待得起哟！”
李氏低着头，悄悄冲她一笑。“啊！”李氏捂着肚子，脸上露出痛不欲生之状，武氏惊慌失措，如玉如樱也围了上来，连连问：“李福晋，你怎么样？怎么办啊！血……出血了！”
众女挤不进武氏三人组成的包围圈，但却见武氏伸出一只血手，纷纷吓得花容失色。武氏白着脸，顾不得用帕抹去血渍，先吩咐人分头去通知王爷、大夫，并安排人取热水、担架、药箱之类。
福熙楼前，已乱成一团，女人们分成几个小组，叽叽喳喳地讨论着，眼角不时瞥过李氏。福熙楼的大门，始终未见任何动静。
武氏用蚊呐般的声音对李氏说：“会不会她不在福熙楼？”
李氏又唉哟了几声，低低地说：“无论在与不在，都逃不掉关系。”
武氏嘴角轻勾：“让她坐实了这个坑才行。”说罢，她径直去敲福熙楼的门，哭喊道：“福晋，快开门，要出人命啦……”
整整敲了一盏茶的功夫，走出个睡眼惺松的小鬟来，奶声奶气地说：“福晋还在休息，你们走吧，哦，明天再来！”
“什么！”武氏只觉得头都要炸开了，她在小鬟面前挥着自己那只血迹未干的手，说，“看见没，李福晋流血了，小阿哥有个三长两短，就砍你的脑袋！”
小鬟着实惊吓了一把，吱吱唔唔地说：“姑姑让奴婢这么传话的，奴婢什么都不知道……”
武氏懒得和小丫头计较，推开她，便走进了暧如春日的福熙楼。
亦蕊早已醒了，坐在明纸糊得窗棂下，慢条斯理地打着缨络。凝秋厉声道：“武福晋，未得福晋允可，私闯福熙楼，你可知罪？”
武氏狠狠地剜了凝秋一眼，却不敢发作，恭敬地说：“妾身武氏给福晋请安，李福晋由于体力不支，晕倒于福熙楼下，血流不止，还请福晋照拂。”
亦蕊提起手中的缨络，笑着说：“凝秋，这个缨络怎么样？”
凝秋笑道：“福晋手巧，奴婢自愧不如。”
亦蕊说：“怎会，上次我见你做过一个双面绣屏，好看得紧。”
凝秋说：“福晋见笑了，就是个费眼睛的活。”
亦蕊将缨络往桌上一搁，朗声说：“好，缨络与绣屏，行吗？”
凝秋嘴角带着笑意，点点头。
武氏不明白主仆二人在打什么哑谜，只得提醒道：“李福晋与小阿哥性命攸关，请福晋垂怜。”
亦蕊这才将目光转到武氏身上，她不紧不慢地说：“武媛雪，你入府几年了？”
那精利的目光，令武氏萌生悔意，怎地和李氏站成一队？她结结巴巴道：“回福晋的话，已逾两年了。”
亦蕊又说：“侍过几次寝呢？”
武氏没想她会如此露骨地问起这个，羞得连脖子根都红了，说：“十一回。”
亦蕊笑笑，说：“不错嘛，这两年王爷公务繁忙，把南巡、巡幸塞外、驻跸热河的的日子扣掉，留在府中不过数月，证明你还是有点本事的。”
武氏心下惴惴，手足无措。两年间，胤禛除了公务外，还经历了妻离子散之痛。她能服侍胤禛，还多亏了孕中无法侍寝的李氏，李氏多番为武氏打点，她自己不便出席的场合，都让武氏前往，大大增加了她在胤禛面前露脸的机会，这也是武氏愿为李氏效力之故。
亦蕊走到武氏身边，抓住那只沾染血迹的手，纤纤素手上横七竖八的挂着深红发黑的血渍，让人心里发毛。亦蕊伸出舌头，在那血手上舔了一道，武氏没想她会这样，又慌又怕，抬头见亦蕊狞笑的嘴边还带着一抹朱红，一股恶心劲冲上胸口。
亦蕊说：“可惜啊可惜……”
凝秋已取来漱杯让她净口，并让奴婢为武氏搬来锦凳，奉上热茶。
武氏脸吓得惨白，指着门口，哆嗦道：“李福晋她……”
亦蕊抬起脸，对凝秋说：“真是太可惜了，那血若是李怡琳的，定会美味的多。”
凝秋嗔怪道：“福晋，下回这种事，让奴婢做就好了，您别降了身份。”
亦蕊调笑道：“想和我抢啊……”
凝秋说：“奴婢也不甘心嘛！”
这对忽尔风和日丽，忽尔疾风暴雨的主仆，实在让武氏摸不着头脑。亦蕊走到武氏身边，端起还冒着热气的茶，二话不说，往武氏头上浇去。
“啊！”忽袭的热度，让武氏跳了起来。
“跪下！”亦蕊喝道，“这根本不是李怡琳的血，刁虫小计，不足挂齿！”
武氏跪在地上，身上不断打颤，连辩解的能力完全丧失。这，的确不是人血，是武氏从厨房拿出的猪血。在李氏假装晕倒，武氏借搀扶之机，手持着个小葫芦，悄悄在李氏裙内洒下鲜血，并抹在手上，造成假象。
亦蕊说：“若李氏真因体力不支晕倒，早该有大夫和担架前来，怎会到现在还任她倒在福熙楼前，你们是存心等王爷下朝后，给出好戏看吧！另外，看你的手上，血似乎不少，但李氏的裙裾上，就红了一块，你们准备的猪血也太少了吧！”说罢，亦蕊向凝秋使了个眼光。
凝秋安排两个奴婢，将软在地上的武氏拉将起来，上下一搜，便搜出了那个装血的小葫芦。
亦蕊转身向床账走去，边说：“回去告诉李怡琳，她今后不会有好日子，还是想着怎么保住自己吧！”
武氏被奴婢们架着扔出了福熙楼，如同落汤鸡般的她，瘫坐在“假晕”的李怡琳面前，放声大哭，这架势，不明就理的人，还以为李氏就这么没了呢！
不一会，凝秋走出来，冲着众女说：“传福晋谕，侧福晋李氏，庶福晋武氏，挑拨是非，罚十杖，禁足六个月。鉴李氏有孕在身，暂不处罚，即日起王府掌事大权由福晋接管。福晋的意思是，您好生歇着，就别管那么多了！”
“晕”着的李氏听了最后一句，猛地坐直起来，吼道：“王府掌事大权是王爷亲允的，容你说接管就接管！”
凝秋根本不接李氏的话，给了个大喇喇的背影，进了福熙楼。
刚进门，便听到亦蕊轻快的声音：“那个绣屏，可是我的了。”
凝秋笑道：“愿赌服输。”
第103章 高处不胜寒
窗外，小雪如雨滴般，徐徐滑落。
蕙兰苑，淳静拨弄着火盆子，银炭冒出了许许暧意后，她笑道：“姐姐，快来取取暧吧！”
瑶夕裹着棉被，怀里揣着个汤婆子，挪到火盆边上。淳静看她冻得惨白的小脸，忙用铜筷拨了拨炭，一股暧意夹着几许火星扑面而来。瑶夕喝道：“淳静，你小心点！”
淳静憨憨地笑着：“是，是……”说罢，向后退了几步，垂手立着。
瑶夕拢着手，打着寒战，她冲淳静囔道：“让你煮的姜茶呢？还不端上来，一点眼力劲都没！”
淳静连说：“我已经让芳儿去煮了，一会就好……”
瑶夕白了淳静一眼，说：“什么？我让你去煮，你让她去！”
此时，门帘被挑开，芳儿端着个炖盅进来，说：“淳格格，您要的姜汤好了。”
淳静还没说话，瑶夕从被子中钻出来，走到芳儿身边，握紧她的手，温柔而关切地说：“这么冷的天，辛苦你了。冻着了么？芳儿，要不你先喝一碗。”
芳儿感激地说：“多谢夕格格，之前淳格格交待让奴婢多煮点，在厨房里还有余的。”
瑶夕表情略显夸张，斜眼瞄着不安的淳静，说：“妹妹这份体贴，姐姐多学习了。妹妹为您盛碗姜茶吧！”说罢，便揭开盅盖，将姜汤慢慢勺出来。
淳静轻轻说：“芳儿，这儿我陪姐姐说话就行，你去休息吧！”她担心人进人出，泄了暧气，在芳儿出门后，并将门帘边角掖……
“姜茶这么甜，笨手笨脚的，不知道是谁教的，这本领还想服侍人！”瑶夕已躲回火盆旁的被中，慢慢啜饮着热姜茶，皱着眉说。
淳静热心地说：“要不妹妹给兑点热水，就不甜了！”
瑶夕翻翻眼，讥讽地说：“那还叫姜茶么！真是没见过世面。”
淳静喏喏着，不敢强嘴。
瑶夕说：“分给你的银炭、俸例都拿过来了么？”无论是李氏还是亦蕊掌管王府，瑶夕的俸例就从没拿满过。银子少，伙食差，严冬寒霜时节，居然连炭和棉被都没有。好在亦蕊对淳静甚好，而淳静为人心善，逆来顺受，瑶夕脸色微变，淳静便把东厢自己所用的过冬用品，一点不剩地全搬到西厢来了。
瑶夕见淳静不说话，眼泪“唰”地下来了，呜咽道：“妹妹，你是知道的，晖阿哥的死与我并没有关系。嫡福晋公报私仇，想置我于死地，但姐姐这身子骨。咳咳……妹妹啊！”她拉住了淳静那粗糙的手，一想到那双手可能劈过柴、倒过夜香、杀过鱼，瑶夕就直犯恶心，但她不仅没有表现厌恶，还将淳静的手拉入自己怀里，心疼地说：“好妹妹，一直以来都是你在照顾我。我们难得有机会同住一苑，这辈子定要守望相助。你知道，王爷的女人，无论家世、才学、人品，都……你看，你进府后，就侍寝过一次……”瑶夕完全不顾淳静面无人色，继续分析着她的道理：“现下去，连王爷的样貌怕你也记不住了。我们两个同住蕙兰苑，自是一荣俱荣，一损俱损的。只有姐姐多努力些，多争取些王爷恩宠，这样，我们俩在府中的生活才能安乐啊！”
淳静目泛眼光，说：“姐姐的话，妹妹晓得了。妹妹皮糙肉厚，能有三顿温饱，偶尔还能补贴点家里，已非常满足了。有幸能和姐姐这般大家闺秀多说几句，都是上辈子修来的福气。”在淳静眼里，以前她服侍的县令才是七品小芝麻官，瑶夕的阿玛可是四品官员，那可是天一样的大官，能和这种人家攀亲戚，对普通百姓来说，确是难得。
瑶夕翘翘唇，在府中，唯有在淳静这，她的自尊心才能得到一丝安抚。论出身、论位分、论相貌、论才华，她都比上不足，比下有余。她看不起淳静，却又不愿去巴结讨好亦蕊李氏。她知道，只离家那天起，她已是只无法扎锚的小舟，只有胤禛的宠爱才是避风港。
连续几日的请安，亦蕊都微笑地准时在福熙楼恭候着，特地吩咐李氏免了请安。
李氏被夺大权，甚不甘心，变着法子将这事嗔声娇气地告诉胤禛，可惜，胤禛只是淡淡一笑，嘱咐她好生休养，来日方长，不了了之。
这日，凝秋说：“禀福晋，奴婢已去过陶然居，宋福晋半月前不慎摔断了左腿，至今起不了床，不能来向福晋请安。”
亦蕊惊呼道：“姐姐居然病得如此严重，之前怎么只说是偶感风寒？”
凝秋说：“是宋福晋安排的。她说福晋您初回府，事务纷杂，不让您为她操劳。要不是奴婢执意亲眼见到宋福晋，恐怕还得瞒下去。”
亦蕊立刻站起来，说：“快，去陶然居。”
陶然居
欧阳宸宛正陪着宋氏聊天，忽见亦蕊进来，忙恭敬地起身行了一礼。
亦蕊笑笑，说：“宛福晋也在这啊！”
宸宛温顺地点点头，向宋福晋说：“姐姐，你的药膏快熬好了，我去帮帮忙吧！”她又行一礼，退出门去。
“很是乖巧吧！”宋氏笑着对亦蕊说，“这段时间，都是她来照顾我和茗曦。”
亦蕊冷着脸，说：“她打什么主意？”
宋氏说：“一个不得宠的庶福晋，有什么光可沾。”屋内安静一片，片刻，宋氏方悠悠的说：“宛妹妹照顾我的确尽心尽力，难得茗曦与她也能谈得来，就冲这两点，我宁愿相信她是好意。”
亦蕊说：“原来姐姐也曾怀疑过她。”
宋氏苦笑道：“这么多年了，除了妹妹，我真不知道能相信谁。但，妹妹，你变了？”
亦蕊不以为意地“嗯”一声。
宋氏说：“以前，我在你耳边猜度他们，你都劝我要向善看。现在，你却……”
亦蕊握住宋氏的手，说：“就像姐姐说的，不要相信任何人，包括我。”她话中亲热，眼中却冷若寒霜，似乎无任何情谊。
又问了几句伤势，亦蕊便匆匆离开了陶然居，留下一脸愕然的宋氏。
花盆鞋底轻轻踩踏在雪泥上，亦蕊戴着风帽站在百花亭中，那口大缸上弘晖的血迹已擦洗干净，风吹的声音就像冤魂的哀鸣。
一颗泪珠挂在亦蕊长长的睫毛上，凝秋说：“福晋，你不必自责，既然已经想好了，就得那么去做。”
亦蕊说：“在我身边的人，都没有好下场。你真以为宋姐姐的腿是因天黑路滑摔伤的吗？若是滑倒，一般是后倾，腰部或盆骨必会受伤。但宋姐姐，却是断了左腿关节处，这分明是有人从后推她，或被东西绊倒，而且力度相当大。宋姐姐定是不想让我操心，因此一直不敢告诉我。晖儿、彩娟、宋姐姐，他们会受到这样的伤害，都是因为与我亲近。凝秋，你……”
凝秋跪倒在地，诚挚而急切地说：“奴婢誓死跟随福晋！”
亦蕊缓缓跪坐在她身边：“高处不胜寒。虽然我相信宋姐姐，但若再与她亲近，只会害了她与茗曦。凝秋，有你陪着我，至少不会那么冷！”她的眼神悠远而清冷，就像亭角上的冰棱一样，剌入人心。
亦蕊的生辰即将到了，合府上下都在暗暗准备着为她庆生。
张灯结彩、戏台高筑、花团锦簇，尽管亦蕊恳求低调节约，但胤禛仍花了重金准备一切。所有事情，胤禛均亲力亲为，可见对这场宴会的重视。
清音阁
赵明正向胤禛回禀着宴客的名单及菜谱，最后说：“后日就是福晋生辰正日，晚上戏班子会彩排一次，王爷您点的菜，厨房会做好让您试试。”
胤禛点点头，说：“福晋不吃带蜂蜜的食物，也不能喝烈性酒，一定让厨房谨记。对了，那道比翼双飞，尤其要注意这点。”
赵明谄媚地应和着：“小人已让厨房将蜂蜜搁起来了，无论如何都不会夹杂进半滴去。”
胤禛说：“李福晋那边，还没有动静吗？”
赵明回道：“还没有，已让李福晋多下地走走，却仍没有预产迹象。”
胤禛低头思考，说：“传王院使来见我。”亦蕊虽然人在府中，笑得还是那么温柔，那么美丽，但胤禛却能感到两人之间存在一片如冰薄薄的隔阂。胤禛认为那隔阂就是孩子，于是他更热切地希望李氏临盆，那会成为送给亦蕊最好的生辰贺礼。
傍晚，梦雪阁，李氏用完晚膳后，如玉端上一碗浓浓的汤药。
李氏皱着眉头，不悦地说：“干嘛拿这么一碗药来，臭死了。”
如玉低头说：“这是王爷让院使大人开的补药，说您临近生产，服了这帖药，对您和小阿哥都大有益处。”
李氏疑道：“是吗？真的是王爷吩咐的？不会是福晋让你端来的吧！”
“是本王吩咐的，药是王院使亲手煎的，你还有什么不满意吗？”胤禛凉声说。
李氏忙让人将她搀起，讨好地说：“王爷，你终于来了，妾身想死你了。”如此恬不知耻的话，连如玉耳根子都羞红了。
胤禛笑道：“你快要临盆了，本王说什么也要来看看。这药对你和孩子都有益，快趁热喝了吧！”
李氏知道胤禛疼孩子，彻底放下心了，抛了个媚眼，端起药碗，嗲声嗲气地说：“