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他因向太子道：“正月里会试已毕，圣上又得了一批新进学子，听说最年轻的不过二十出头，这半年来已约略看得出性情。如今这些士子都是待诏之身，混迹于平康坊……”
每一届会试过后，新科进士只是作为备用人才，需等各部职位有空缺了，逐一填补。此际他们又不得不盘桓于长安城里待诏，替人做些文书或者屈居大户人家门下讨生活。
但凡这些学子，最喜欢去平康里的教坊厮混，替那些当红的歌伎舞女写些辞赋，或可闻达于朝廷重臣，结交一些权臣，甚至于上达天听，也是一条捷径。
太子听明白他的意思，这些人过个三五年七八年，其中佼佼者必定飞黄腾达，特别是那些年纪轻的，一二十年后不失为国之栋梁。如今趁着他们落魄，设法笼络，尔后必定能助东宫一臂之力。
但他颇有顾虑：“只是东宫身份地位特殊……”
郭鏦笑道：“殿下若信得过在下，如今郭某只是一介白身，许多人又已知道舍妹年幼贪玩的名声……便是结交些闲杂人等，与殿下和东宫何干？”
绕了这么大一个圈子，其实不过是游说太子同意让他带着郡夫人一起出去玩。
上次念云带他去逛西市之事尚历历在目，虽然他最终没有递折子上去，可是不能不说心里的震撼极大。
便是郭鏦，太子也曾听说他纨绔的名声，若不是今日长谈，倒要误会子仪公儿孙不肖了。
这位“年幼贪玩”的儿媳妇，和这同样名声在外的“纨绔子弟”，兄妹俩远不是表面上的样子。
太子因慷慨道：“既是如此，你便时时带念云出去走走也不妨。”
郭鏦大喜过望，忙起身行礼：“如此，谢过殿下，我这便去同舍妹商议。”
太子点点头，却在身后徐徐道：“待畅儿好些了，可叫念云带上她一道。”
这边厢念云送了李畅回去，梁侍医背着医药箱子匆匆赶来，仔细诊视了，却是沉着脸半晌不语。
念云只好问道：“侍医，畅儿怎么样？”
梁侍医撇撇嘴，也不动手开方子，只徐徐道：“老夫行医四十余年……”
念云不解其意，难道畅儿不大好么？
“呃……我知道。”
梁侍医一本正经地摸一摸下巴上的花白胡子，瞪着她道：“你个小娃儿，但凡有事，便不分青红皂白便找老夫亲自来诊视，连给那什么姨娘通房丫头安胎都找老夫……”
念云心里一松，“那……畅儿是无事喽？”
梁侍医用力把药箱子一盖：“哪也没伤着，就是让马给惊了一下，也要老夫亲自来看！你回头随便叫哪个药童拣一副半副的安神药便是了！”
念云陪着笑：“畅儿好歹也是个郡主，药童怎么使得？”
梁侍医拿过药箱站起来，闷声道：“那便不服药也罢，一两日保管还跟母猢狲一般！”
李畅原是在卧榻上躺着，听见老侍医这样揶揄她，扯了个软枕头就扔过去：“臭老头子，你敢说我是母猢狲，你等着，看明儿我不去把你那药草园子都连根拔了！”
梁侍医咂咂嘴：“怎么样，我说没事吧？”
也不待念云回答，脚底抹油地溜了。
念云见李畅恢复了神气，便笑起来：“咱们德阳郡主可不是威风么，快快换下那一身小太监的衣裳才好，不然等会看良娣来了收拾你！”
李畅这才发现自己身上还穿着那衣裳，一面招呼自己的丫鬟来服侍，到屏风后面去换衣，一面对念云道：“那匹马真是吓人，方才我都以为我要完蛋了……明儿等我好了，咱们再去想办法，我就不信咱俩这么温柔可爱，连一匹马都驯服不了！”
这……温柔可爱跟驯马有什么关联么……
念云为之绝倒。
李畅换了一身简单的宽身襦裙出来，又夸张地比划道：“你那哥哥真神勇，胳膊就那么一伸，一把就把我从那白马背上捞过来！”
这话不假，郭鏦的骑术虽然花哨了点，但是不能否认，十分精湛。
念云含笑打趣小姑：“咱们畅儿这是想嫁人了么？”
李畅一点都不害臊，大声道：“嫂嫂这话说的，但凡女子，只要不出家，哪个不得嫁人？与其两眼一抹黑地嫁一个不认识的，还不如大大方方争取！我就喜欢你哥哥这样的，要是能嫁与他这般男子，才不枉做个郡主！”
念云笑道：“我哥哥当真还没议亲，你若去说与良娣听，机会可大着呢。这么说来，咱俩谁管谁叫嫂嫂可还说不定呢！”
外头便听见王良娣的声音：“我可是听见了什么了不得的事情，我们家郡主要做谁的嫂嫂了么？”
李畅闻言已经扑过去：“母亲！”
王良娣宠溺地拍拍她的脑门，笑向念云：“瞧瞧，瞧瞧，像什么话，可是女大不中留了，哪有女儿家自己想讨夫婿的！”
李畅在王良娣怀里撒娇道：“母亲不是早就想把女儿嫁出去么！我便不要学太穆皇后雀屏选婿，也不学人家抛绣球招亲，可总该有些自己的主意才是！”
隋唐皇族乃是少数民族后裔，风气开放，若父母开明，待字闺中的贵女们大可自己挑选合意的夫婿。
譬如高祖皇帝李渊的皇后，太穆皇后窦氏，当初便是在屏风上画两只孔雀，诸公子但有求婚的，便给他们两支箭。高祖皇帝最后来，却是两箭无虚发，分别射中两只孔雀的眼睛，因此得了窦氏的青睐，同意结亲。
王良娣来时已经听说了，太子殿下对郭家三郎颇为另眼相看。郭家已经有一个女儿嫁了过来，若再把畅儿嫁过去，倒也算是亲上做亲，门第人物倒也合适。
因笑道：“那是自然，我们畅儿岂能这般随随便便嫁入！”
第四十六章 绮月难逢
过了两日郭鏦果然来找念云，念云于是扮作个翩翩公子，十四五岁，眉目如画，玉冠束发，身穿锦袍，一看就知道是个世家子弟。
李畅也学着念云的样子装扮了，乍一看就是一个俊俏的小公子。
加上李淳，四位翩翩少年，穿戴不俗，只带了两个小厮一路迆迆然而来。
穿着打扮也就罢了，长安城里的富贵子弟早已见怪不怪，但这三人的气质高雅，举止简直没有烟火气，行过处许多姑娘和客人都要看上半天。
平康里本是长安的儿郎们寻欢作乐的风月场所，一进去，里头全是教坊酒肆，卖酒的胡姬火辣多情，床边倚着的佳人眼波如秋水，令人目不暇接。
因着前番望舒楼的事，郭鏦和李淳刻意避开了南街走，带着她们往中街去。
李畅是第一次来平康里，一切只觉得新奇，不觉东张西望，几次几乎走散，都是郭鏦及时拉了她回来。
李淳附在妹妹耳边低声道：“你可别走丢了！那些在门口拉客人的老鸨儿最喜欢你这样的，人又傻，看着还有几个钱，指不定怎么坑你！”
李畅一个白眼丢回去：“你才傻呢，那你说，她们怎么坑我？”
李淳笑道：“看你啥也不懂，就叫最丑的姑娘来伺候你，还收你最贵的价钱。你本来就是个姑娘家，到头来还占不到一点便宜……”
李畅睁着大眼睛发愣：“占什么便宜？”
郭鏦“噗”的一声笑出来，念云只好出来解围，拉着李畅解释道：“平康里有三条街，才貌最出众的小娘子几乎都聚集在南街，其次是中街，南街和中街的小娘子，到了年老色衰若是还没人替她们赎身，身价不复从前，才会往北街去讨生活……”
因桃卓从前栖身教坊，因此念云对这些并不陌生。
在一株大梧桐的掩映下，一幢朱红的小楼矗立其中，其上书“绮月楼”三字，雕梁画栋，只觉得装饰有一种柔媚入骨的脂粉气。
门口并无人招揽，看着冷清，但推开门进去，却马上有侍女迎上来道个万福，又有侍女已经捧了四杯茶过来，佩环叮咚，莺声燕语：“四位公子里面请，公子们今日来得巧，我们今儿正有一位官人宴请姐妹们吃酒，还请了薛都知来主持呢……”
郭鏦命小厮拿出一串钱交到侍女手里，作揖道：“一点心意，算给姐姐买半两不上台面的胭脂水粉，还望姐姐笑纳。久闻薛都知大名，只是一直不得见，烦劳姐姐引路。”
李畅一路走，一面低声问：“‘都知’是个什么官职？属于哪个机构呢？”
李淳一口茶喷出来，急忙拿帕子擦了，低声给她解释道：“‘都知’不是官职，是教坊司里对主持宴会者的一个称呼。”
念云道：“我听闻，平康里最有名的都知只有两个，一个是凤仪楼的郑举举，还有一个就是这绮月楼的薛楚儿？”
郭鏦点头道：“在平康里，郑举举和薛楚儿的名字就是金字招牌，千金难得一见。”
能博得这般名气，自然都是知书达理、才貌双全。念云笑道：“那三哥哥可曾得见芳容？”
郭鏦道：“她们是这两年才出来的，我怎生得见？”
李畅低声咕哝道：“原来平康里的小娘子也这么有地位，我还以为真像外边说的那样低贱呢！”
教坊的女子身世飘零、晚景凄凉，又怎是他们能知道的！
她拉着李畅低声道：“这也不能算地位高，只是仰仗现在年轻貌美不得不抬高身价罢了。等过了几年，就算运气好也只能给人做侍妾。”
李畅问：“这么说，女子一旦入了这个门，就再不能明媒正娶嫁人了？”
念云点点头：“要是运气好，有人替她们赎身，是可以脱乐籍的。但是你也知道，咱们大唐的律例，即使脱了贱籍，也只能做侍妾，不能扶正的。”
两个人一路窃窃私语着，已经走进了大厅。大厅里已经坐满了人，侍女引他们在角落里的一张空桌上坐下，便有另一个侍女拿了一壶酒过来，替他们四人斟了，道：“这酒是李大官人请诸位的。”
李淳命小厮拿些钱放到侍女的托盘里，不多时又有侍女端了几碟子干果、蜜饯来。
李畅极少饮酒，出于好奇小小地抿了一口，觉得似乎不如宫里的甜，遂问念云：“你可猜得到，这是什么酒？”
念云端起酒来喝一口，用舌尖细细品尝，赞道：“此酒入口细腻醇香，颇有玄宗时期‘三辰酒’的味道。”又微微蹙眉，“但似乎又有些不同……”
郭鏦也在细细地品这酒，笑道：“依我看，好像是贮酒器不大一样。”
邻座一青年男子听到他们闲聊，过来作了一揖，道：“原来二位兄台也是杯中君子，实在幸会，幸会。在下听闻绮月楼的酒是昔年偶然从虢国夫人手里得到的方子，正是玄宗皇帝的‘三辰酒’，只是玄宗皇帝当初酿酒，拿银砖石粉砌酒池贮藏，坊间自然没这些东西，用的是铜鼎，味道自然有些细微差别了！”
念云打量那男子，约莫二十岁上下，圆脸，一双丹凤眼，本是个娃娃脸，两道剑眉却硬生生地斩出了些许风霜的姿态。她认认真真地回了一礼：“原来如此，受教了！不知兄台高姓大名？”
那男子道：“在下姓柳，字子厚，河东人氏。这位小郎想来应是长安的世家子弟吧？”
念云想了想，道：“小弟姓郭，排行第五，家里就称小五。”说着指指身旁的郭鏦和李淳，“这是我三哥，这个是……”
李淳不等他说完，笑道：“在下姓唐，字子陵，这是小弟畅儿，幸会。”一面大家又客客气气的互相“请请请”告了座。
柳子厚正要说话，却听得前面一阵哄笑之声，几个都不由得向前看去，只见一个客人正举着酒杯站着，涎着脸皮向都知薛楚儿笑道：“既然说朝三暮四，难道你们绮月楼的姑娘不是朝三暮四的？你说说，你是不是朝三暮四的？”
他们来得晚，方才又没细听，不知前面都说了些什么，但念云看出来了，原来是有客人调戏都知。
念云这才看清楚薛楚儿的模样，大约十五六岁，穿杨妃色齐胸襦裙，外罩嫩黄百蝶窄袖衫，小巧的瓜子脸儿，尖下巴，眼睛像小鹿似的大而有神，模样十分伶俐可人。
这薛楚儿始终面带微笑，也不恼怒，媚眼如丝地倒了一杯酒，敬了那客人。待客人把酒喝完，她才不徐不疾地笑道：“我自然是朝三暮四的。”
一时满座哗然，她故意顿了顿，“昨儿早上，妈妈给我拿了一盘果子来，我早上吃了三个，晚上胃口大开，吃了四个，可不是朝三暮四？”
一众宾客全都哄笑着鼓起掌来，念云他们几个也忍不住对薛楚儿的机智鼓掌叫好。
薛楚儿看了看那位刁难她的客人，指了指面前的果盘：“看来妈妈给我的是长长久久，朝三暮四之后，我这盘子里还剩了两个果子，不知官人可愿意一心一意地分享一个？”
说着拿起一个果子扬手朝那客人掷过去，却像是有意捉弄他，故意掷歪了一点点，客人反应慢了些，果子擦着客人的耳畔飞到了身后，正好叫郭鏦随手捞了个正着。
一众人便哄笑起来，薛楚儿不闹了，嫣然一笑，拿起盘中的另一个果子，不偏不倚正好扔进那客人怀中。
当中有人看清了接住第一个果子的郭鏦，又起哄道：“扔偏了！这又不是绣球，小娘子怎么专挑俊俏的小郎君扔呢？真是太偏心了！”
薛楚儿第一个果子扔出去虽是玩笑，却并没想到会扔到郭鏦手里，起先也没注意到他。这会看清了原来是个风姿高雅的翩翩君子，一时竟有些脸红。郭鏦没料到会引起大家的注意，也有些窘。
念云有心要替郭鏦解围，站起来朗声笑道：“当然要偏心了！大家伙儿都摸摸自个儿胸口，谁的心不是偏的？真要长得不偏不倚，可要赶紧回去拜华佗大仙了，就算是宫中的御医，只怕都治不好！”
诸人回头一看见是个粉妆玉琢一般的小公子，又听见这样的连珠妙语，一时都抚掌大笑起来，尴尬的气氛顿时解了。
薛楚儿感激地朝念云笑了笑，念云自倒了酒，同郭鏦一起遥敬了她一杯。
本以为这个话题就这样过了，宾客中却有一个汉子，不知是看念云生得风流俊俏故意要调笑一番，还是不服气他伶牙俐齿，硬是挑着刺头儿说道：“小郎君说宫里的御医都治不好，啊，你看过御医治病啦？你要没看过，你凭啥说这话啊？还是你觉得皇帝老儿用人不当、政策不好，连御医都选不出最好的？”
简直是胡搅蛮缠。念云又好气又好笑，大声道：“说一句御医只怕都治不好就要看过御医治病，那我若夸一句咱们薛都知美貌赛过月里嫦娥，也要把嫦娥姐姐捉来摆在旁边给大家伙儿看看不成？我听说，‘看一间屋子漏不漏要站在屋檐下，看一项政策好不好要在乡野间’，你我都是天子脚下的九曲红尘客，却没做过乡野间的农夫，若说圣上用人妥当不妥当，政策好不好，恐怕不是你我能妄议的。”
一席话说得那大汉哑口无言，像个泄了气的皮球。
薛楚儿似乎专等念云说完了，这才回眸而笑，斟了一杯酒举起来：“咱们绮月楼是给大家来寻欢作乐的，诸位大可不必非争个胜负出来。楚儿不懂圣贤事，国事且教谏议大夫们去讨论，‘肉食者谋之’，咱们先干了这一杯，楚儿给诸位唱个小曲儿解乏。”
郭鏦仍是世家子弟的态度，淡淡一笑，继续饮酒。李淳微微侧目，见柳子厚端着酒杯却始终没喝，含笑看着念云，眼里几许欣赏的神色。
听罢曲子，众人又玩闹一阵，薛楚儿便要退场了。这时天色渐晚，许多宾客也起意要走，他们几个便也随着人群散了。
但走出来了，念云才想起来今儿的目的原是结识士子，却只认识了一个柳子厚，而且连人家住在哪里都没有问。
第四十七章 长安有才俊
隔了几日郭鏦忽然来托念云去替他买个新奇的小玩意，说要送女子。
念云就纳罕了：“升平府里珠宝首饰有的是，随便找一件去送人不就得了，怎么还要我去买，难不成为我办个嫁妆把升平府都穷成这样了？”
郭鏦道：“珠宝首饰是多，可是要寻一件可心的不容易。况且人家见过的好东西只怕也不少，寻常的首饰未必能多看一眼。你是女孩子，或许更懂女孩子的心思……”
念云嘻嘻笑起来：“原来是三哥哥对女子上心了，告诉我，是谁家的姑娘？”
郭鏦白了她一眼，没说话。
念云猜想一定是李畅，故作姿态，笑道：“告诉我是谁，我就帮你去买，保准姑娘看了再忘不了你。”
郭鏦气恼道：“谁稀罕！你不帮就不帮，我自己去买！”
念云忙拉住他，可怜兮兮地，“好哥哥，好哥哥，不告诉就不告诉，不告诉我也帮你去买，我这就去，反正等你把姑娘追求到手了必定能知道的。”
念云又扮了个少年，带着胡服的绿萝去了东市。
正是赶集的好日子，东市上人来人往，十分热闹。念云带绿萝穿梭其间，十分高兴地在各个摊子上东挑挑西拣拣，这个舍不得放下，那个也舍不得放下。
然而替郭鏦买的礼物却还没有着落，有特色但质地不佳的不好，拿出去也太跌份了；质地好却式样普通的当然更不行了，毕竟是郭鏦特地拜托她去买的，可不能随便拿一个东西就敷衍了。
念云纠结再三，绿萝却忽然拉了拉她的袖子：“你看——”
念云顺着她手指的方向看去，是一套波斯人的玳瑁梳子，一套里头大大小小的好些个，有插在发髻正面的，有插两侧的，玳瑁纹深深浅浅，不是珠宝，胜似珠宝，带点异域风情，十分美丽。
念云不知为何忽然在脑海中想象着薛楚儿的模样，头上插着这一套玳瑁梳子，简直是惊艳四座！
“如何？”绿萝见念云有些出神，捉住她的手臂摇着。
念云回过神来，笑道：“我看十分好，就它吧！”
商定了价钱，绿萝正要付钱，手往腰间的荷包里一摸，忽然脸色大变，惊叫道：“钱袋！我钱袋不见了！”
一面两手在身上上下都摸了一遍，遍寻也是不见。绿萝急得额头上汗珠子都冒出来了，跳着脚：“刚才我明明就系在腰上的，怎么可能就不见了呢？我……”
念云拍着她的胳膊安抚她，道：“我们方才在那边买东西的时候，有个人撞了你一下，想来就是个小偷，趁机摸了钱袋去。算了，咱们回去拿了钱再来买吧！”
绿萝还是很着急：“这里人来人往的，等咱们再回来，还不知道会不会给别人买去了……”
卖东西的波斯商人的脸像戴着一张百年不变的笑脸面具，看他们半天没掏出钱来，也不着急，用不太标准的长安话慢慢地说道：“小伙子，这梳子可就一套，你现在要是不买，一会儿……”
这时恰好来了个姑娘，一眼看到那玳瑁梳子，张口就问老板价格。念云一着急，脱口而出