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丝绸铺子便只有关门的份，买生丝，那先行投入的银子可不比我暗香楼少。”
“所以，银子谁吞了，就找谁吐出来。”息子霄捏着花九的手指，一根一根地捏过去，末了，便盯着瞧了会，竟放嘴里轻咬。
花九抽回手，杏仁眼眸有厉色地瞪着他，这人是越来越厚颜无耻了，青天白日都这般行为孟浪，以前那种清冷寡情，哪里还有半分，“息鸾？确实，太爷以前不追究，那是看在一家人的面上，如今人去了，哪还有什么情谊在，那么多银子吞下去也不怕噎着了。”
“夫人，果然心黑，”黑曜的眸底弧度有暗光闪烁，“和为夫一样黑。”
花九懒得跟他费口舌，反正她也不是什么好人，他那么说也没说错。
果不出所料，第二日，最先上门哭丧的是出府自立门户的息大爷息烽，他带着大房一家人，有息鸾，还有个陌生的男子一进门就朝摆好的灵堂跪下哭个不停。
那男子花九仔细看了，生的和息烽有三四分的相似，只是眉目间的斯文儒雅之气更明显，人偏瘦，肤色有点黑，许是经年在外行商的结果，不肖说那便是息莲无疑。
息烽哭的很凄惨，满脸泪水纵横，息四爷也被感染的悲从中来，他上前到息烽面前，拉了他一下，“大哥，你先起来吧，父亲走的很安心。”
哪想，息烽一把推开他，猛地站起来，面色凶恶地看着花九，并指着问息四爷，“老四，你老实跟我说，是不是他们起歹心，父亲才这么快就去了，我离家之时都还好好的！”
息四爷脸色一变，“大哥，你胡说什么！”
息大爷冷哼一声，眸色很不善，“我是不是胡说，你心里明白，我明个就去请个仵作先生来验，看看父亲究竟是怎么去的？这府里如若不是有妖孽作怪，岂会出这么多的事情。”
一听息大爷竟要开棺验尸，息四爷面上都冷了，连带那眼神都泛着陌生无情之色，“大哥，你早便离府，自立门户，现在这府中之事还轮不到你还指手画脚，我念在兄弟一场，父亲去了好生通知你，你一进门就乱生事端，你若再这般无理，就别怪我这做弟弟的翻脸不认人，请出门！”
息四爷这一番让所有的人都一怔，息大爷都是好半晌他才回过神来，脸有难以置信的神色，要知道他这个四弟从来就根本不管府中之事，心无远大，安于现状，如今这才数日的功夫就变得如此陌生了。
“四伯，话不能这么说，我父亲好歹是祖父长子，如今突然不在，他也是关心才致如此，又哪有将人撵出去的道理。”息鸾上前一步，英气的眉一扬，就说道。
她不说话还好，她一吭声，这府里的人就都想起她将银子卷走之事，要不然府里现在也不会这般窘境，当即就有同辈之人，抓起手边的茶盏就朝她扔过去，并骂道，“滚出去，长辈开口，你插什么嘴，祖父不追究你卷走银子之事，不代表我们不追究，待祖父事一了，你不吐出银子，就等着公堂见！”
说这话的人，竟然是息华薄，一直以来，二房式微后，他便夹起了尾巴做人，今天这一遭，却是出乎所有人的意料。
花九瞥了眼息子霄，却不想他也正朝她看来，视线相接，花九就看到他嘴角深了一点，瞬间便知，息华薄今日的胆多半都是自己身边这位给的，他也是个爱下黑手的，而且这手还不自个亲自下，凡是皆都喜欢借势，让旁的人中了算计还找不着真正的凶手。
这手段，可比她高明了。
息鸾被那茶盏砸了个正着，她裙摆都湿了一片，然而她半点不心虚，反而直视息华薄，仿佛有错的并不是她，而是他人一般。
“四伯，今天我们过来也没旁的，除了见祖父最后一面，便是想要弄清祖父死因而已，再者便是请了另一房的息家待祖父头七过后，将这府里的家业给断了，息家自来有规矩，祖父不在了，也没掌家之人，这家就该分了。”洪亮掷地的声音响起，说这话的却是息鸾的哥哥息莲，他拉了息鸾一下，将她护在身后，抬头挺胸不卑不亢地朝着息四爷说出今日来此的最终目的。
“你……你……”息四爷被气的说不出话来，他今日才知原来大房这般狼子野心，先是卷走府里所有的银子不够，父亲尸骨未寒，便想着要来分家业，他这是心大的还想要桑园和息香，半点不给府里其他人留后路。
“也好，”息子霄上前一步，站出来，他亮出手里那装家印的匣子，面上不甚有表情，但谁都从他身上感受到一股冻入骨髓的寒意，“我正也要找，那边息家，算算之前那银子去处。”
息大爷看到那匣子，眼一热，“哼，一个贱种，掌着家印，谁相信！”他这么说着，上前就想明抢。
息子霄听那声骂，他倒没什么反应，其他息家人虽有愤怒，但息大爷确也说出了他们一直以来心里所想，毕竟一直到今日，谁也不服息子霄掌印。
“你信也好，不信也好，这府里现在还轮不到你息烽说话，来人，给我轰出去，要再闯进来，就按擅闯民宅处理！”花九一步到息子霄面前，素白小脸冰冷，眼中更是有翻腾不休的戾气。
她其实心中并无多少怒，只是一见息子霄还被人骂，他却半点反应都没有，想也不想，她便站了出来，随手指了几个看家护院。
那些护院不敢不听花九的，先不说花九的手段狠辣，当日太爷交印之时，谁都知道先是指的这七少夫人，而且现今也就少夫人手里最多银子，自然谁手里有银子能给他们发月钱，谁就是主子。
随即就有护院上前，当真将息烽一家客客气气地请了出去，息烽先还不信，面色有狰狞地就要冲到花九面前来，但就还真有护院顺手操起了棍子就要往他身上落。
还是息莲动作快地拉了他一把，要不然那一棍子就落实了。
眼见这事讨不到半点好处，息烽怨毒地看了花九一眼，采很是不甘心的离开。
192、他只踩一两脚，没下死手
息家大姥爷那边的人过来的时候，花九那一天一口气调制了好几种的香品，全是尚礼帮她接的昭洲权贵指定要的，虽然她很不想这么快就将这种指定香品的量加大，现在银子短缺，她也顾不得那么多了，大不了以后多推出几种奇香来弥补这方面的损失。
息子霄掌的家印，知道花九不耐烦府里的这些事，便也不去打扰她，凡是有宾客来吊唁的时候皆是他出面接待，只是那张皮相俊虽俊，但谁能受得了止不住飚冷气的面瘫脸，大多客套几句，他点点头也不跟人搭话，宾客便识趣的自己离去，倒也省了一些本就是来探八卦的不良心思。
但哪想，大姥爷那边的人一过来，第一句话便是问花氏阿九在哪？
春生跑来说的时候，担心的不行，她可是亲眼见问这话的人手里还拿着荆木，就和府里祠堂供奉的那根一模一样，那是专门用来鞭打惩戒不听话的后人用。
花九只是眸色有寒，不用想也知道定是息烽那边做的手脚。
她到灵堂，素白的帷幔很刺眼，黑色的上好棺木，那棺木倒比平常所见的那种还宽大，是息四爷做主将息老太爷和老太太两人合葬一块，才进门她进看到一执荆木有几髯胡须的中年男子站在棺木那，神色威严，那身上的气势倒比息烽以前做家主那会浓厚多了。
“花氏见过各位堂伯堂兄。”花九堪堪站在门槛内，就敛衽行礼，举止大方磊落。
“你就是花氏阿九？祖父过世，为何不在灵前尽孝，还需传唤才到！”那中年男子说话也是声若震雷，一字一顿，要是个胆小的，只怕立马就腿软下跪了。
“回堂大伯，不是侄媳不尽孝道，这桩桩件件皆需银子，侄媳正在日夜调制香品，筹措银子，以暂解解燃眉之急。”花九敛着眉目，声音不大不小，控制在不卑不亢地度里，半点挑不出错来。
“胡说八道！”花九猜的不错，那中年男子便是另一房息家掌家家主息丰长，今日大姥爷并未过来，只是遣了自己这大儿子过来处理这边的事，“二伯早年经商数年，挣下的家业岂是说没就没的，又何须你一妇人操持银子之事。”
花九神色不变，她也不吭声，只是面带浅笑地站在那里，这当息四爷上前，“不瞒大堂哥，前些日子家门不幸，家底都被息鸾给卷空了，如今……哎……这些日子多亏了息七和息七媳妇两人撑着，要不然只怕太爷这丧事都办不起来……”
这种事，这种话，不论是她和息子霄站出来说都不合适，唯有息四爷来说正恰当，如今整个息府都指望着花九和息子霄两人，就算在心有芥蒂，在外人面前自然也是同仇一气的，眼见息四爷这么说，息二爷也不甘示弱，当即顺着话接口道，“这才是事实，几天前，父亲尸骨未寒，他们还上前就要分家断业，明明父亲去的时候指了掌印的，又如何轮得到自立门户了的回来指手画脚！”
果然，息丰长面色稍疑，他扫视了花九一眼，又看了息老二和息老四，他也是聪明的人，这一估摸心头自然有数了，如果只是花九一个人这么说，他还不会信，但是连息老二和息老四都一口说词，那这里头肯定就有蹊跷。
他想着几日前，息莲和息鸾两兄妹找到他，那些说词，皆认为太爷死的古怪，是花氏做的怪，如今看来，他是被人给当枪使了。
息丰长一顿那荆木，交给旁边一年轻男子拿着，一掀衣袍坐上首位才道，“可息莲到我那说，太爷走时未曾指掌印之人，而且太爷走的也古怪，这又如何说。”
息二爷和息四爷都面面相觑起来，这些事实在是不好说出口，难道要说太爷是自己服毒，连同老太太一起去的，这种事说来也不会有几个人信的。
“回大堂伯，祖父和祖母鹣鲽情深，自息鸾卷走府中银两，大伯自立门户去，祖父受不住这气，就癫了去，手脚都不受控制，只一日，回光返照之际，不忍自己离去后，祖母受苦，便两人双双驾鹤西归，而祖父走之际，曾当着全家的面将印交由侄媳夫君，这些事，但凭大堂伯验证，全府上下皆可作证。”
花九只说老太爷将印交由了息子霄，但半点不说是将家主之位也一并交了，这活络的话，自然便会日后息华月回府时，再移交家印做打算。
“对，这印还是我在太爷的指示下拿出来交到息七的手中的。”息四爷赶紧附和。
息四爷一吭声，其他息府的人都连忙出来作证，不管怎么说，这印在息子霄手里也总比家业被息烽那一家给夺去的好，要知道，这家业现在就是个空壳，再一分，连有碗汤都不错了，对府里的人谁也没好处，若不分，那还能指着花九手里的那两个香品铺子，渐渐好转过来，只要还在息府一日，他们是吃定了花九便不会不管他们死活。
花九白玉般的脸上有暗影斑驳，她微垂着头，将半张脸掩进阴影之中，恍惚的就让人看不清她眸底真切的情绪，她听着其他的一言一语，倏地就感觉到有一抹兴味的视线锁在了她身上。
顺势看去，是帮息丰长拿荆木的那年轻男子正眼也不眨地看着她，花九轻扯了下嘴角，露出个淡笑，就瞥开视线，那个人她没猜错的话，应该是息丰长的儿子才对，也不知道是排行第几的，但能让息丰长带在身边的，想必也是能干的。
“好了，我知道了，”息丰长一挥手，灵堂顿时安静，他视线落在息四爷身上就问道，“所以，这家业是不能分了？”
“是，不能分。”息四爷自然一口咬定。
息丰长点点头，那张威严的脸上第一次有了丝笑意，“那就这样吧，日后，我让下面的人照顾你们这边多一些，都是息家子弟，不生分，有何困难直接来过府来找我便是。”
息四爷正要客套的应道，花九抿唇一笑，就抢先道，“大堂伯仁厚，竟然知道府里现在就是最困难的时候，侄媳真是感激涕零。”
息丰长一愣，似乎没明白花九的意思，他那话也不是这么个意图。
“侄媳厚着脸，恳请今年府里的生丝大堂伯能援一援手。”语不惊人死不休，花九这话瞬间就让息四爷等人心头一亮。
“大堂哥，您拉了府里这一把，这恩情我们全都记下了。”息四爷这些天简直就像是瞬间开窍了一样，他一把将话引到自己的身上，然后拉着息丰长的袍角就欲跪下去，其他人一见，皆跟着作态。
当即让息丰长下不来台，应下不是不应下也不对，他暗地里将花九给凶上了，这女子他不就进门之时给她难堪了一下么，转头就这样拉他下水，今天他若不应，便会背负上不顾手足情谊的恶名，若应了，那边府里的几家也好是个不好安抚的。
“援手自是应当的，”有清脆如冰泉的声音蓦地响起，像一汪清凉瞬间让人从头淋到脚，说话的这人却是一直帮息丰长拿荆木的男年轻男子，“只是生丝预买分出这种大事，即便是我父亲，也要回去找各房商议一番，然后大家出力，这援手才伸的足。”
“尘儿说的是，这事不仅我要出力，其他几房自然也应援手。”息丰长赶紧接着这个台阶下。
“有劳大堂伯，祖父事了，侄儿到时上门言谢。”息子霄闲闲一句，就将息丰长的路给堵死了，哪是上门言谢，根本就是直接上门讨要而已。
花九唇边的笑意深了点，若是她只踩了息丰长一脚，那么息子霄就是踩了别人两脚，硬是不给人翻身的机会。
息丰长脸色有些不好看，息四爷不敢吭声了，事实上他背心都出了冷汗，这个大堂哥自小就是不苟言笑，古板又不好说话，如今花九竟然还公然就跟他索要今年的生丝份量，他刚才心都跳嗓子眼了。
但他也知道，如若不豁出去一把，只怕今年府里除了息子霄那桑园那点生丝出的产量，根本无法维持，息府将元气大伤。
“好说，好说，”息丰长没说话，倒是那叫息尘的脸带笑意的开口，“这位是七堂弟吧？早年听人说起，却从未见过，今日一见，果然丰采俊朗。”
息子霄看都并不看息尘一眼，别以为他刚才没注意，这人一直盯着花九在看，他只踩上了一两脚而已，没下死手，算他便宜了。
息丰长最后是拂袖而去，但是面子上还不得不装出一副手足情深的模样，花九估摸着这次他定会迁怒到息烽那一家不少，而且日后如非必要，他也懒得再上这府的大门。
应付完那边的息家，又遣了其他人，只留了几个守灵的，息子霄上前，毫不避讳地就一把拉着花九的手。
但花九转身，这会却不慌着走了，她朝息四爷道，“四伯，侄媳认为，即便大堂伯伸以援手，也是解不了府里这难关，最主要的侄媳和夫君都觉得，息莲吃下去的银子还是要让她吐出来的好，所以还请四伯考虑时日，太爷下葬之后，要不要和息大爷那一房上公堂。”
息四爷一忡怔，随后他脸色就暗了下来，有失望有难过也有难为。
花九不说其他，她只是跟息四爷提个醒，如若真和息烽闹上公堂了，这事还必须息四爷出面才行，她和息子霄都辈分不够。
193偶尔嘴会不规矩一下
是夜，有月，月华如水。
息子霄给花九揉着指头，今日调制的香品太多，指腹那点柔嫩的皮都给香料泡的起小褶了，他揉了半晌侧头看花九，眼见她睡眼惺忪不甚淑女地打了个哈欠。
“睡吧。”指腹从那又翘又诱人的唇尖划过，息子霄的眼底有深暗的颜色，在灵堂面对息丰长的责难，他不是不想护她，只是息丰长是长辈又当着那么多人的面，他若多说半句，日后便能传出对她不好的名声，还在长辈面前日子不好过。
“你下去。”花九眼睛都要睁不开了，她推了推他，白日里事太多，累的慌，偏偏这人一进屋说什么帮她揉手指头，这一揉就揉到床榻不说，还就那么赖着不走了。
自那晚有过接触之后，前几日，都是息子霄在灵堂守灵，今晚轮到四房那边，他这才一得空便想方设法没脸没皮地爬她床，她现在是觉得哪怕这人有以前半分半玄的性子也好啊，看着就是个清心寡欲不食烟火的。
“夫妻同榻而眠，理所当然。”息子霄松开花九的手，侧身，长臂从她颈下一穿而过，另一手揽过她纤细的腰身，就将她尽数拥进怀里，末了，还用下颌蹭了蹭她头顶柔软的发丝。
花九伸手，本欲推开他，但那手心才一挨着面前的胸膛，立马就有熨烫的体温传送过来，让她舒服的杏仁眼眸更眯了，像是再满意不过晒着温暖日光的猫儿一般，真是比暖炉舒服多了。
“手脚不规矩，就踹你下去。”嘟嘟囔囔一句，声音已经低的像蚊呐，身体比心更坦白，最后的尾音消失在唇间，那本就娇小的身子已经自发的缩成一团，埋进温暖的怀抱中，再是惬意不过。
凤眼之中有水洗般光亮的笑意，薄唇的弧度轻柔得仿若落羽，头微低，就有一吻印在那发香馥郁的头顶。
他手脚自是规矩的，只是偶尔嘴会不规矩一下而已。
一夜无话。
息四爷决定下的很快，只才一夜，一早他便找到花九和息子霄，表明想先行找息烽协商，若相商无果，他还是不愿归还那银子，就上个公堂。
花九听得暗自点头，她现在觉得即便日后息华月回不来了，这府里慢慢的移交到息四爷手上，那也是不错的，至少不会将这家业给败了去。
想着便做，息四爷亲自执笔，书信一封给息烽。
结果不到半日的功夫，息烽那边息莲便上门来了，这次，只他一人前来。
他自是知道府里现在谁能做主，故一进门便说要找花九或者息子霄，连提都不提给息老太爷上撮香的事，想来对这府里的感情早年被迫净身自立门户之时便被消磨干净了。
息莲一见花九和息子霄进门，立马脸带笑意的起身相迎，竟比任何人都来的像是这个府的主人一般。
花九脸上有意味深长的浅笑，息莲这人也是个有意思的，现在这般态度，应该是能全权做息烽的主了，她敢肯定就是息鸾卷走府里的银子这事，多半也是这个人主意，加之息烽被夺了家主之位，息莲的心思就还真实现了，甚至花九忍不住想，当初息鸾回来的时机实在是太好，好的让人不得不怀疑这背后是否另有目地。
“不知四伯信上所说的是七弟和弟妹的意思还是整个府里的意思？”一上来，息莲就开门见山，再这点上他却是又和息老太爷的风格大相径庭。
花九站在息子霄身后，她垂着眼眸不说话，只端着热茶壶，偶尔给在座的这三人倒倒茶而已，