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要知道，香品在大殷，那是富贵人家才会用的东西，如今，突然有了一般人家就用的起的香品，自然很多人都愿意跟风一下。
息香一在南香坊站稳脚跟，花九跟秋收就开始慢慢抽身，让老严自个寻了那等资质还不错的来培养成真正的调香师父。
故而，这几天花九都和秋收在香室里，闭门不出，一心调制出暗香楼重新开业时用的奇香。
眼看将有香品调制成功之际，春生进来打断说，五姑娘息鸾求见。
花九颇为不想见，这香品在最后的融香阶段却是最重要的，而且犟老头差人来说过，再有几日，暗香楼就能修建完毕，所以在时间上便赶了点。
哪想，息鸾就还在菩禅院不走了，硬是要等着花九出来。
对息府大房的这位嫡出姑娘，花九没好感也没恶意，但是她知道息鸾对她却肯定是不满的，要知道现在的大房沦为那般境地，根本就和她脱不了关系。
花九遂叮嘱了秋收几遍融香要领，只得将这最后一步交由秋收来自行调制，她净了手，才施施然到花厅见了息鸾。
“七嫂，真是忙人，小妹几次求见皆闭门，想见七嫂一面，还真难。”息鸾眉眼有英气，浑身上下散发出落落大方的气度，然而她说的话却是不好听的。
“哪里，是事多了点，怠慢了五姑娘还请见谅。”花九坐在主位上，杏仁眼眸柔和无比，她看着息鸾就笑的轻言细语。
“七嫂可得保证身子了，七哥又不在了，要是有个病痛什么的，也没个人在身边知寒问暖，到时候息香的事，小妹可是理不清的。”息鸾喝了口茶，说点话就和冰一样的冷，半点没尊重。
花九也不生气，她甚至微微一笑，白玉的脸上就泛有温热安宁的莹润之光，“敢问，五姑娘今日过来就是想来看看花氏身子还安好否？”
“当然不是，”息鸾一口否认，“是这里临近年岁，府里大大小小的都应该清点一便，所以过来跟七嫂讨一声，小妹想查查息香的账目。”
查账目，一般来说，除非是有重要的事，要不然这账目是不能随意给人看去了，而且账目繁多，那是最容易出错的。
花九嘴角一勾，脸上就有似似而非地笑，“好啊，五姑娘直接去找老严吧，现在息香的事大多数都是他在理着，我主要看下每日记载的香品量和当日盈利而已。”
听闻花九这般说，息鸾颇为不赞同地摇了摇头，“我听说七嫂在娘家时，幼年失母，所以这管买卖应该没人教过吧？像七嫂这样什么事都交给老严去办，万一他亏空或者中饱私囊了，谁担待的起？”
这意思便已经开始挤兑花九了，你不会管事，那便别占着地装模作样。
花九低笑一声，半点不在意，“老严是老太爷身边的老人，五姑娘这话的意思是说太爷会中饱私囊么？果然还是五姑娘想的周到，在外面一副男人打扮见过世面的就是不一样，改明我定去跟太爷建议，别太信任老严，万一他将咱们息府给掏空了怎么办。”
花九这话说的也恶毒，你说我没人管教，那么老太爷也没管教了？而且天生没女人的妩媚，怪不得到现在已经快十九的年纪也好没找到合适的婆家，没男子敢娶过门哪。
“你……”息鸾腾地起身，怒视这花九，半天都反驳不出来。
“五姑娘不要客气，要是嫂子有认识合适的人家，定介绍给你，争取在过年的时候就将自己给嫁出去，也好让大伯和大伯母少操点心。”花九轻掩袖，遮住嘴角的笑意，只露出笑的弯弯的眼眸，便能想象是如何的讥讽。
“花氏，你最好祈求不要让我在账目上找到你的把柄，要不然，我息鸾不会放过你！”只才到这程度，息鸾就已经承不住气了，放出狠话来。
花九唇边的笑意更深邃了，她朝身后的春生道，“记住了没？五姑娘不会放过我，日后若我有什么意外，就去回禀太爷，五姑娘这么威胁过我。”
春生面有不善地盯着息鸾，脆生生的应道，“是，婢子记住了。”
听着这煞有介事的一问一答，息鸾气地站起身，一掌拂落案几上的茶盏，转身就走。
眼看这息鸾的背影几步消失在菩禅院，春生才道，“姑娘，这五姑娘会不会做出什么事来？”
有冷意从花九的杏仁眉目冷凝而出，“谁知道呢，再说吧。”
“外面的情况怎么样了？”已经有几日连院门都没出，对外面的情况花九自是不知道。
听花九这么一问，春生似乎才想起来般，她眉一扬，脸上就有喜色，“姑娘，昨天花家香铺差点闹出人命来了，一直到今天，都还一大批的人将那铺子也围起来了，说是要拉王冲去见官。”
“哦？”虽然心中已经能猜测出是怎么一回事，但花九还是问了一下。
“果然不出姑娘所料，那香行会的王师父将香室里被我们调换过的香品拿到了花家香铺去卖，结果有那富贵人家买回去用了后，满脸都起了红点点，刺痒无比，找大夫怎么喝药都不见好，于是就有人找了一大帮的人去找王冲讨说法，王冲自是不承认，那些人一怒，不仅将他铺子险些给砸了，还吵着要拖他去见官，这会，王冲简直就和老鼠一样，躲起来不见人影。”
春生越说越幸灾乐祸，仿佛她也亲身经历了一样。
花九脸上的笑意更盛，有璀璨若晨星的光芒在她淡色的眸底忽隐忽现，最后尽数化为流星的热烈，“封家断了王冲的香料，王冲没料可调制香品，自然便只有找他兄长从香行会调出香料调制成成品后，再交由他放到香铺卖，才使得我们有可趁之机，看吧，接下来，会更热闹。”
花九这话才落的第二天，春生一大清早就将她从床上扒起来，更是兴奋的吼着，“姑娘，姑娘，婢子太佩服您了，您知道不，花家那香铺完了，这次是彻底的完了……”
花九很不雅的伸手捂嘴打了个哈欠，“封墨下手了？”
“是，”春生应声，她看着花九就眼睛晶亮的像火一样，“姑娘您是怎么猜到的？”
花九重新躺回床上，扯过锦被一蠕一蠕地又将自己给塞了进去，叹喟一声，还是被窝里暖和，外面简直太冷。
怎么猜到的？春生的问题简直不用猜，都这个时候了，眼见花家和封家撕破脸皮在即，封墨不趁着这个时候踩上王冲一脚他又岂会甘心，要知道，那株火绒香花他是花了好几万两的银子才买来的，就那么毁了。
想踩死王冲，封墨定然是抓住那几个用了花家的香品后脸上长红点点这事，对外无非是说，花家香铺的王冲为了污银子，在他们封家进了劣质香料，毕竟整个昭洲城谁都知道封家是香料大家，封家说王冲不顾反对一意孤行的买劣质香料，用来调制香品，那自然便会让用了的人不舒服了。
这说词，让听了的人不信都难，毕竟事实在那摆着。
花九躺回被窝里蜷缩着，面朝里面，她蹭了蹭柔软的枕头，嘴角边就有一丝清浅的笑意，花家的香铺基本已经算是毁了，然后在有几天暗香楼就能重新开起来了。
呵，这个时候，时机刚刚好啊，花家香铺的失败正好可以用来竖立她暗香楼的名声。
160、他非良人
这几日，花九皆在为暗香楼的开业做准备，她和秋收两人一共调制出了三种奇香。
一种名为朝花夕拾，以朝颜和夕颜两种香花为香料调制而出，这种香液早上是清新炫目的胭脂紫，像极朝颜的艳丽，而到黄昏时分，又会渐变为夕颜般浓郁的蓝，宛若女子情动时分最醉人的眼眸，这种香最大的特点便是早晚香气的迥异不同。
第二种名为轮回，这种香是以火绒香花调制，每个人在每一刻钟闻着，那香气都是各有千秋。
这最后一种却是一种焚烧的线香，罕见的是用菩提枝叶提取而出，细长不过一根手指的长度，面光滑泛松柏的翠青，常焚此香者，神清气爽，舒郁解忧，心有静而延年益寿，花九为之取名菩提。
她在调制这菩提香品之时，就会想起息子霄曾经送她的那把画有水墨菩提树的青面油纸伞，这种意境大致也相去不远。
这期间，她和苏嬷嬷去了一次小汤山，当然还带着犟老头一起去的。
犟老头一看小汤山的地势，当即便觉得花九选的那张靠山而建的别院图纸再合适不过，二话没说，便招呼人马将暗香楼最后一点的扫尾赶紧做完了，开工修建别院。
花九特意跟苏嬷嬷叮嘱，小心外来人靠近这小汤山，苏嬷嬷便日夜都在小汤山守着，于是花九彻底放心了，一心为暗香楼做准备。
尚礼也在昭洲城整天忙的不见人影，他初来乍到，有很多人事需要去亲力亲为，不仅要为花九调制出的那三种香品造势，也需要在第一次就将暗香楼的名头打出去。
就在这时候，息府安静异常，连精力不在这边的花九都感觉到了一种暴风雨下的不正常，息鸾那日撂下狠话后，却是在息香的账面上根本找不出半点的纰漏，花九懒得和她多有纠葛，那账目本就是老严亲自做的，而且最后会给老太爷过目，老严又岂会做的不严密，故而花九根本不怕息鸾去查。
她这日，又和秋收一起调制出了数种普通的花香品，她想好了以后暗香楼还是以专卖花香品为主，只有这样才能和花家一争高下，她算了算日子，后日便是个黄道吉日，便差春生去跟尚礼说一声，后日暗香楼开业。
她还想着，这两天终于能轻松下，她将这一批的香品调制好，后面的就让秋收以后理着，上次教授的婢女中，她悄悄遣送走了三名资质最好的，如今人在外，秋收每隔天就会去指导那三婢子的调香技巧，倒也能勉强用上。
谁知，在黄昏晚些的时候，五夫人便差了人过来，务必让花九到五房去用膳。
花九心下一琢磨，想到段氏到菩禅院来的那次跟她说的那些莫名其妙的话，就回过味来，要知道她根本就没听段氏的，到息华月那竹林院子多亲近。
估计着，段氏这是有些心急了。
她换了身轻便的窄袖衣裙，带着夏长到五房那院子时，还在门口就看到息华月竟然也过来了，她神色不露，屈膝行礼，“见过大哥，大哥近日身子可还好？”
许是息华月也没想到会在这里遇到花九，他怔了一下才淡笑着回道，“已经大好了。”
说着，就让开一步，让花九先行进去。
花九颔了一下首，裙摆曳动，进到五房的牡丹院，这院子她总共来也不过堪堪两三次而已，每次都匆匆，从未仔细看过，今日一看，才发现整个院子都栽种满了牡丹花，不用想也是五夫人段氏的杰作。
“母亲叫弟妹你过来的？”息华月问道，仔细一看，便能发现他眉有轻皱的皱褶。
“是，”花九半阖眼眸，眼尾微微上翘，就有一抹俏皮的流痕，“不知大哥可知婆婆是所谓何事？”
息华月摇了一下头，从玉冠上垂落而下的珠串与浓墨发丝交缠，那病态白的脸沿线条就越加俊逸如月，“你不用担心，即便母亲有为难你，我为兄长自然会为你担待着。”
这温柔如水的言语有安抚人心的奇异力量，一如息华月的人般，只那么站在那，身上就有清冷月辉，看着心便安定了。
花九抿唇，轻笑了一笑，她还来不及说什么，段氏的声音就突兀地插进来——
“等你们半天了，怎么就光站院子里说话了，快进来，外面冷，华月你身子受不住。”
花九和息华月皆应声，齐齐进到屋里，顿时一股热气扑来，花九将手背在身后，悄悄地屈了几下，缓解指尖的僵硬。
“来了，就坐吧。”坐屋里的息五爷道。
花九这才看到，今天息五爷居然也是在的，他坐在桌子边，似乎等了很有一段时间了，没半点不耐，只是那脸色有点沉。
桌子是四方桌，刚好够四个人吃饭，饭菜也很丰富，当然大多数都是息华月爱吃的，花九斯文秀气地动了几下筷子，捡自己面前的盘子随意夹了几下，再喝了一点热汤后，就揩了揩嘴角道，“公公，婆婆，还有大哥，你们慢用。”
三人抬头看她，息五爷那和息子霄长的一样的凤眼挑了挑就道，“怎吃的那般少，这样子，你这身子怎么受的了。”
“儿媳这是觉得不合口味了？想吃什么，为娘叫人再做便是。”段氏也道了一句，听这充满关切的话语，不知道的还真以为关系有多好一样。
“不是，”花九似乎不好意思的垂了下头，脸上颇有难为情的表情，“是儿媳昨天吃积食了，今个不敢多吃。”
只有息华月不疑有他，“一会，去我那院拿点药吧。”
花九点头，她吃饭那也是要和什么人的，像和段氏这种，她自然便味同嚼蜡，有点不耐烦再呆在这里，但很明显，段氏今天是有话要说。
想到什么便来什么，很快饭罢，段氏便开口了。
“咱们五房是个什么情况，你们也是知道的，如若一直这般人丁单薄下去，上次大房明抢之事搞不好就有第二次，所以我们商量了一下，想着你们两个，一个没了夫，一个没了妻，俗话说，这肥水不流外人田，阿九我也是极喜欢的，换了旁人我还不愿意让她进咱们五房的门，要不，华月，你就求娶了阿九，阿九，你就下嫁吧。”段氏情深并茂地说出这番话，末了，说到艰难处，她眼眶都红了。
花九心里早有准备，所以并不吃惊，反倒是息华月，他猛地站起身，面有惊诧地看着息五爷和段氏两人，一时之间，他只觉天晕地转。
“怎么？你们不愿意？你们也不想想，要是这样一直下去，咱们五房以后还能指望谁？也没个子嗣血脉的，莫非以后就要绝了不成，古来有之，兄嫂下嫁，那兄娶弟媳，又有何不可。”段氏苦口婆心，仿佛真心为五房着想。
“父亲还正值壮年，完全可以再另有子嗣，母亲担心的太多。”息华月头一次，面有冷色，他缓缓坐下，看着段氏，异常坚决。
“不行，”哪想，段氏一拍案几，立马拒绝，随后似乎察觉到自己这动作太不合适，遂缓了下语气，“那些妾又怎能生出嫡子来，这万万不可。”
“即便是庶出那又有怎么，到时候记到母亲名下，便自然是嫡子了。”息华月半点不让，这种不容商量的尖锐和往日那个温柔如月的男子大相径庭。
段氏被息华月这种态度气的不行，她深呼吸了一口气，才勉强压住满腔的怒火，视线转向花九道，“儿媳觉得呢？你就愿意为息七守一辈子活寡，你还这么年轻。”
“儿媳自然愿意，一女不嫁二夫，这是《女戒》里面说过的，况且皇帝还封了儿媳一个忠贞夫人的封号在那，儿媳觉得，这是息家莫大的荣耀。”花九敛着眉目，温顺又倔强地说出这话，更能让人感受到她要为息子霄守节的决心。
段氏无法，只得将目光投向息五爷，盼望着他这个当家的说一两句。
息五爷感受到段氏的视线，他轻咳了一下，坐直了身子才道，“你们回去好生想想，不及着答复，我会将这事跟太爷商量一下，让太爷决定吧。”
这话说的活，等太爷决定才是重中之重，但段氏心有些许不满，她还希望息五爷能拿出当家的魄力来，今晚就将这事也定下了，从来婚姻之事都是父母之命。
父母只要说了行，小辈再反对又能如何。
“那恕儿子乏了，先行告退。”息华月当即起身，行了一礼，就要离开，从段氏一提出这事，他就没在看花九一眼。
花九自然也起身拜别，她早不想在这五房的牡丹院呆下去，还是回去让秋收做点吃的填肚子才是正紧。
两人一前一后在段氏期望的目光中走出院子，直到身影不见。
息华月走的很快，脚步急切，像有什么在追一样，见他这般，花九自然是知道他想避开她，索性她便慢上几步，不一会，就再也看不见彼此的影子了。
春生这才面色古怪的问道，“姑娘，五夫人到底想干什么？怎么会突然就表现的那么喜欢您了？”
花九冷笑了一声，“想干什么，当然是想将我手里的息香和桑园给抓在手里了，没听她说肥水不流外人田么？况且现在谁都知道我手里还有个暗香楼，这三种每样一抓都是一大把的银子，她能不喜欢才怪了，而且息华月又是息府最有可能出仕的嫡次子，日后，要息华月有子嗣，十有八九太爷会喜欢的很，那这府里的家主之位又是谁最有希望坐上去，除了这五房的人还能有谁。”
春生恍然大悟，随即又想起花九还会守很久的寡，又觉得心疼的，而且息华月那也是个不错的男子，“可是，姑娘您真不打算再嫁？婢子觉得息大公子也不错。”
“息华月么……”花九的声音很低，像梦呓般的呢喃，她仰头看了看天，脑子里想起的却是息子霄的脸，“他非良人……”
161、日后我暗香楼遍布大殷
腊月二十，难得的黄道吉日。
今日的昭洲南香坊市很热闹，
一大早就挤满了人流，只因今天是暗香楼开业的日子，据说暗香楼的新东家是当今皇帝钦封的御庭圣手不说，且这东家还本就是京城的调香世家花家出身，一身调香本事那是出神入化。特别是今日为暗香楼开业而准备的宝香会，那三种奇香连外洲的人都引来了。
有银子能参加宝香会竞买的自然要来捧场，没钱的，来见识一下也是好的，日后和人提及，那也是倍有面子的事。
花九这日起的很早，因为今天是暗香楼重新开业的日子，一切准备就绪，就看今天的了。
她挑了件薄红的白花妆面纹小袄，下配嫩黄色的马面裙，腰间一五彩丝绦系玉扇的坠子压裙，髻间只堪堪簪了支素银，浑身上下的穿着既符合她寡居的身份，又不会显得太过素雅而没了气度。
早早的她便坐着马车到暗香楼后门处，尚礼出来将她迎了进去，花九听尚礼一一道来，边点头心里边飞快的思考，就怕有半点纰漏没想到的地方。
“再将楼里里里外外检查一遍。”末了，花九吩咐道，她始终觉得今日定会有人来坏场，为此她还专门将京兆大人梁起给请来坐镇，梁起也是上道的，当即拨了几十个衙差一早就到暗香楼外面守着，甚至还专门派人跟混老大之类的地痞无赖先行打了招呼，自然花九也是给这些人使了银子的。
她才做到二楼专门司务的花厅，外面就有伙计来报，说封家封墨和京兆梁起大人来了花九起身相迎，好茶好点心的招待了不说，还让春生准备了两瓶的轮回香用绸带包扎了算作谢礼，三人自是宾主尽欢。
巳时初，尚礼来说，吉时到了。