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早被春生提前带回小院的息老三，请了大夫来看过，这会彻底清醒了，他见花九回来，连忙差点没滚下床，口里喊着，“侄媳，侄媳，我尽力了……你可得救我……”
花九并不离他太近，逐月这会找息子霄去了，她身边就没身手利索的人，“三伯，这话怎么说？你当初可是说要将息七给救回来，可是这会，却是我救的你。”
“侄媳，侄媳，你相信我，那天我一出昭洲，在路上就让杨屾那边慢点动手了，我骗他说你要一起到汉郡去，他心大，就等了下来，所以，息七才能逃出生天，侄媳，挟持我的那人，也是杨屾败露之后，恼羞成怒，就想用我来威胁你交出配方的……”
花九心中自有揣测，也知息泱说的也八九不离十，“那人是什么来历？”
“我不知道，好像是使银子雇的江湖中人，身手厉害，侄媳，你要多小心。”息泱似乎明白花九的顾忌，他也不上前，站的远远的道。
她其实并不清楚逐月的拳脚功夫如何，也就无从判断在坊间的时候，逐月到底有没有尽心，毕竟女子的心思，她见识的不少。
眼见花九不说话，息泱嗫嚅了下嘴唇，迟疑的道，“侄媳，侄媳，我身上那香？”
这些天，每到晚上大腿被花九割开的伤口就钻心的痒痛，只恨不得将那腿给砍了去，至于身上是否有香味散出来，他自己是闻不到的。
“哦？受不了了？”花九眼微眯，眉眼有笑。
息泱面色难看，不自觉地伸手抓了抓大腿，“是。”
“那么，想解也不是不可以，”花九理了下袖子滚边的皱褶，说的慢条斯理，“既然三伯都为杨屾做了那么多事，那么肯定也不介意帮你侄儿息七再做件事。”
闻言，息泱神情变幻不定，良久，他才阴沉着脸看着花九心有怨恨的道，“侄媳，你这是想出尔反尔？”
“出尔反尔？那又如何？”息子霄才进院子就听见息泱这话，他缓步走近，视线先是在花九身上看了圈，见她没事，才落到息泱的身上，“对三伯，不用讲信。”
“息七你……”息泱腾地站起来，刻意隐起的怨毒这会再也忍不住，一双小圆的眼睛带着血丝，恶狠狠的，“你真是好的很，比你父亲出色多了。”
息子霄恍若未闻，到花九身边就拉起她的手，逐个指头的挨着捏了遍，“你可选择不接受。”
剩下的话，息子霄没说完，但谁都知道，如若息泱不接受，下场肯定很惨。
“我——接——受！”息泱一字一句咬着牙应道。
花九毫不怀疑如果他面前有把刀，必定会毫不犹豫地冲上来搏杀一番。
“去将杨屾，引到昭洲来，”息子霄狭长的凤眸掩着，但其中却有凌厉如冰刀的暗芒飘悠浮现，“如果他有备而来，那么，三伯，你便一起陪葬！”
话语森然，杀机浓郁，息泱知道，如果他不照做，息子霄肯定会立马就杀了他，眼也不带眨一下，跟他提血亲之情，根本就是白费而已。
“好，一言为定，不过，侄媳必须将我身上的香品之毒给解了。”息泱趁机提出要求。
花九在腰间一抹，白如蜡的指间便有一枚香丸，她随手扔到息泱面前，“这是一半，只能缓解，每日痒痛改为三日，在调香赛之前，还有半月的时间，杨屾若不能来，不用息七出手，你自会全身生恶蛆而死。”
息泱自然相信花九说的话，事实上，他已经感受到了这种香品所带来的痛楚，对花九身上怀有的玉氏配方，他便更为好奇和敬畏。
这种配方，杀人不见血，神不知鬼不觉，你甚至不知道自己什么时候就中招了，防不慎防。
息泱一口将那香丸吞下，也不愿意在两人面前多呆，连告辞的话都不说，拂袖就离去。
“有夫人，真好。”末了，息子霄来了句这话，他本在考虑要不要让梁起那边出面，以调香赛的名义邀请杨屾过来，如果这么做了，第一杨屾多半会怀疑，第二这种太站边的事，梁起不一定会愿意去做。
然后花九便带着息泱回来了，时机来的恰是时候，让息泱去引杨屾过来，却是再合适不过了。
花九哼了一声，扬了扬小而尖的下颌，眼神似有无意地从门边垂头而立的逐月身上扫过，坊间的事，虽然息子霄没过来，她相信连半点都瞒不住他。
果然——
“逐月！”息子霄一声喝，声若冰渣簌簌落地，连空气都是冷的，“下次再不尽力，便不用再跟着！”
“公子……”逐月连忙喊了声，她抬头，恍若冰蓝睡莲的眼眸中有雾气，“属下知错了。”
“错？”息子霄反问了一句，“岂止是错，行云过来，给我带下去，按规责罚，调离昭洲。”
行云听唤，也不知从哪冒了出来，一把钳住逐月，脸上也是冷的，私下里，他已经跟逐月说过几次，现今还犯这种错误，公子是断然不会原谅的。
“公子……”逐月有些失望的喊了句，眼见息子霄不为所动，便噗通一声跪到花九面前，“夫人，逐月不敢了，您开开恩……”
花九倏地就笑了，唇尖翘着，嘴角的弧度都勾的深了点，她俯视了逐月道，“开恩？我是深宅妇人家，夫君的事可不懂。”
这便是拒绝了。
“行云，带下去！”息子霄眉目有怒意，对逐月这种还求到花九头上的行为，更为生气。
“是！”行云二话不说，一手刀便砍在逐月后颈，击晕了她，拖着出去了。
斜飞入鬓的眉头拢着，花九伸手微凉的指尖为他揉了揉，还未放下就被捉住了，“九儿，抱歉，我不知道逐月……”
“我知道就行。”花九轻声说道，“她可是早对你居心不良！”
话落，息子霄下颌冷硬的线条就柔和了一丝，他俯身凑到花九耳边，“九儿，很在意？嗯？那为夫很高兴……”
235、有白头发的男子
落日余金，薄云暮霭，别沧海宿在烟花巷一老色衰的老妓女房间里，他喝着酒，吃着老妓女给他买来的卤牛肉，虽有惬意，然无美可伴，倒也不是滋味。
他想着前几天在街上遇见的那个花氏，传闻中身怀玉氏配方的年轻妇人，阴鸷的眼睛眯了眯，杨屾给他的任务是活捉花氏，可没说毫发无伤，他便觉得那花氏姿色不错，搞不好这次的行动还能颇有刺激。
“别沧海？”有脆若黄莺的声音从老妓女房间门口传来，带着上挑的尾音，能将男人的那点心尖都给勾了去。
别沧海抬头，蜡黄的脸色顷刻就挤出笑意来，“姑娘是？”
站门口的青柳细眉皱了一下，对别沧海的眼神心有厌恶，但她还是提了提裙摆，走了进去，“知道是什么人让我来杀你？”
别沧海嗤笑了一声，他目光放肆，上上下下的将青柳给打量了一番，特别是在一些敏感重点的部位流连的最久，“你能杀了我？”
“能也不能。”青柳没说大话，她虽不会武，但想要一个人的性命，方法可多去了。
别沧海懂了青柳的意思，他眼尾吊着，浮出几分狠厉的颜色，“床上杀我？那就先到床上睡了再说。”
说着，他五指成抓，就抓向青柳高耸的胸口，端的是下流。
青柳神色不动，眉目敛着，那份架势倒也真学的了花九的几分。
然，在别沧海即将碰到青柳之际，不知道从何处闪现出锋利的刀光，快若流星，飞快的断去他耳鬓边的一缕细碎的发。
别沧海大惊之下慌忙收手，他相信那利刃刚才是可以斩断他手腕都不在话下。
“姑娘，想做什么？”他脸上又带起了笑，蜡黄蜡黄的就像是被饿了不知道多顿。
青柳不做声，她看了一眼刚才拦别沧海动作的黑衣蒙面人，这人是花明轩的人，花明轩想要杀别沧海，便差了人一直隐匿着跟着她。
“你出去。”青柳道。
那人只露在外的眼眸冰冷无情，他看了青柳一眼，旋身出去，半个字都没说什么。
“嘿嘿，莫非姑娘是真想和别某到床上聊聊？别某荣幸……”别沧海嬉皮笑脸，但眼底却没了刚才的猥琐之色。
青柳置若罔闻，她顺着胸口的那丝发，“你要找花氏，我可以帮你。”
“哦？”别沧海恍若惊讶。
“花氏身边随时有人护着，除非是相熟之人，如若不然，你根本近不了她的身。”青柳那张脸上出现了一丝怨恨的神色。
“条件呢？姑娘想要什么？”别沧海当然知道青柳不会这样无缘无故地帮他，必定是有所求的。
“你身后的人是想要花氏的玉氏配方吧？只要她还活着就可，我帮你了之后，你要将她交给我一日，一日之后，我确保她还活着，送到你手里。”青柳看着别沧海，杏仁眸子里都泛出不善的眸光。
别沧海仔细得看了她，倏地就笑了，“我才发现，姑娘竟和那花氏长的颇有几分相似，莫非她还抢了你的意中人不成，你这般恨她？”
“我和她的事，你管不着，就一句话，你愿意还是不愿意，愿意，我今天就让你活着走出这个门，若不愿意，那便变成尸体出去！”青柳声音有尖利，平素故意伪装的安宁淡然撕破了去，就只剩嫉恨的丑恶面目。
“行，怎么不行，那别某就静候姑娘佳音。”别沧海仰头喝掉杯中最后一点的酒，张开双臂，他身上有着江湖人才有的恣意。
“记住你答应的！”青柳抚了下额际的碎发，说完这话，她便转身欲走。
突然间，别沧海眼神闪动了下，趁青柳背转身之际，双臂大张，象雄鹰一样朝着她飞扑而下。
就那么眨眼之间，青柳只觉陌生的属于男子的气息袭来，她被抱入怀，有大掌快速又狠地抚上了她胸口和下体的位置，揉捏急拢，末了还在她脖颈啃了一口。
待她反应过来时，别沧海早已抽离，哈哈大笑起来，“味道不错，姑娘不知道找我别某做交易都是要收利钱的么？”
说完这话，一个鲤鱼跃龙门，从木窗那逃了出去。
青柳几乎将自己手心都掐疼了，她唇边有愤恨的怨毒，看着洞开的木窗，然后慢条斯理地理好衣裳，再无半点纰漏之后，她才开门对守在门外的黑衣蒙面人道，“他逃了，回去。”
参加比赛用的配方，花九心中早便有数，如今玉氏配方的事众所周知，她便不在藏着掖着，直接选用了其中玉氏风格代表性的配方出来调制，这段时间，暗星楼的生意也不错，凡是只要是花九调制的香品，皆是一摆上货架，就被哄抢一空。
为此，花九减了调制的香品数量，不管是任何东西，都是物以稀为贵才是最好的状态。
连带着秋收的身份也水涨船高，花九没公开她的徒弟身份，怕的是在这个时候遭人利用就不好了，即便这样，只是听说秋收是花九领进门的调香师父，求不到花九香品的，便转而求其次，秋收调制的那也是可以收藏的。
尚礼那边在汉郡比较顺利，秦挽风在知道花九要到汉郡开第二个暗香楼的时候，便书信一封，让尚礼一起带身上，到了汉郡可直接去找秦家人帮忙。
这情，花九半点客套都没有就让尚礼收下了，对汉郡那边的人来说，他们属于外来的，有秦家帮忙，很多事自然好做一些。
转眼还有四五日便是调香大赛了，整个昭洲的气氛都显紧张起来，连带的一些香料铺子的生意也好了，不管哪个调香师父都想在大赛中露一手，即使得不到第一名，只要能被华明轩所代表的京城花家所看中那也是好的。
花九正在香室碾磨香料，再是自然不过的将息子霄也抓来做苦力，两人有一搭没一搭的说着话。
当将手里最后一点的香料碾的细细的，息子霄似乎才想起点事来，“九儿，息泱去了杨屾那，昨日传信回来。”
“说什么了？”花九将手里的香粉倒在专门封装在瓷瓶中，方便日后用的时候直接取用。
“是大哥，”息子霄手下动作顿了一下，“他上次到汉郡，无意听到的，有白头发男子，在汉郡出现过，他觉得很可能，就是息华月。”
花九手抖了一下，指甲盖上就沾染了一些粉末，她在一旁的帕子上擦了擦，小脸上看不出任何表情，“你找人去查看过没？”
“追星去了。”息子霄薄唇抿下，眉间有浅淡的忧色。
花九自然知道他担心什么，无非是息五爷和段氏死了，担心息华月回来后知道了会受不了。
“你别担心太多，大哥是个很聪明的人，息五爷和段氏实际是对不起他，现在死了，指不定对他来说还是个解脱，不用再背负这样的包袱，也不会被人说不孝。”花九拍了拍息子霄手背。
“嗯，”息子霄将手边的香具收了，“汉郡我派人找过，之前没消息，为什么息泱，就知道？”
这话提醒的花九心头一凛，“你是说息泱在骗我们？”
“未必是骗，总归没尽说实话，”息子霄想了下，“杨屾他会引来，息华月消息也是真，但他目的不好说。”
“那就将杨屾引来再说吧，到时候他必定会露出狐狸尾巴，不过想来就那么几个目的，他恨息家，他说是杨屾逼迫他的，这不可信，那么就还觊觎玉氏配方，告诉我们息华月的消息，也不会那么好心就是了，都逃不开这些。”花九无比冷静，脑子里思绪万千，但都脱不开那么几个势力。
息子霄的目光落在花九身上，眉头皱了一下，“九儿，防身香品随身带，我再差人跟着你？”
哪想，花九摇头，“人手的事，我喊尚礼多注意了，你身边都是闵王的人，关键时候我并不相信。”
“也好。”息子霄作罢，花九说的也不无道理。
原本，他以为自己能护的她周全，现在才知，纷繁的魑魅魍魉太多，他除非时时刻刻看着花九，如若不然，总有被人钻空子的时候。
“你若真不放心，就让我见见逐月。”花九眼见息子霄眉心纹理不散，比知他还是不放心自己，她思来想去，如果逐月收了小心思，用着还是要放心些，毕竟是息子霄调教出来的人，也有身手，是个女子，在适合不过了。
其实他也觉得逐月再合适不过，就只是他怕在关键时候，逐月会像上次在坊间那次一样，对花九的安危并不上心。
“没事，我自会跟她说道。”花九坚持。
有时候对于一种人，心有所图的，最好的方式无非便是不断的给她一点她认为可以再进一步便能实现的错觉，只有这样了，她才会尽心尽力，心无旁骛。
236、外赛
五月七日，天气晴，诸事皆宜。
此次调香大赛一共分为外赛和内赛，所谓外赛便是所有的调香师父分两组依次在露天的场地进行比赛，只有在规定的时间内入选的师父才有资格参加后面的内赛。
一早，花九穿了窄袖束腰的灰色衣衫，连头发都全部绾了起来，以免在调香的过程中碍事，秋收也是一身同样的装扮，她的腰牌号与花九的相差几个人，便被分在了外赛的二组里，花九是一组。
花九来的早，昭洲香行会外面，南香坊头，三岔口交汇的地方便宽敞的很，早有香行会的人将那地收拾了出来，往来拦了明黄色的帛锦，场内便只能参加比赛的调香师父凭腰牌进入，想要观看的人在帛锦外，不得入内。
京兆府衙梁起也亲自到场，不禁派了大量的官差站帛锦那守着，他更是端坐场中高台，作为一方父母官，这种关乎昭洲颜面的大事，他也是必须到场的。
巳时初，第一组腰牌上是前十五的师父相继从香行会内出来入场，花九排在最末，入口处有婢女和小厮分站两旁，对入场的调香师父都要搜身检查一遍，直到没发现有夹带之后，方能进场。
到花九时，那婢女讨好地笑了笑，象征性的在花九身上摸了几下，就道，“夫人，赶紧进去吧。”
浅色的眸子看着那婢女，花九将她相貌暗暗记在心底，这婢女她并不认识，她也不觉得花明轩会特别关照，那么便只剩下其他人，这其他的人和她的关系到底也说不上有多好。
疏离地点点头，花九旋身入场。
她才刚在标有十五数字的位置站定，便听的有从京城皇宫直接过来的司仪官喝了一声，“所有人站定，一炷香为限，比赛题目皆已放置在各位右手边，所需的香料随后请自行到台前取用，比赛要求每人只得取一份香料，不得多取，凡是发现有故意浪费的，定驱逐之，取消其比赛资格。”
说完，那司仪官点燃手中的线香，插到梁起场地中央的大香炉中，嘭地敲了下手上提的鼓，“昭洲调香比赛正式开始！”
这话才落，就有那师父迫不及待得捡起右手边素色锦囊，掏出里面的题目一看，看完后更有甚者小跑着到梁起面前的台前，开始挑选香料。
花九先将场中的情形看了个遍，梁起的左右手两边坐的便是此次能判定比赛香品好坏优劣的上宾。
有花明轩、黑老、封老，最后还有凤静代表凤家的人也来了。
她从锦囊中摸出写有香品名字的纸卷，上写“白梅香”三字，这时节并没有白梅开放，但要调制出白梅的香味，那便只有用黑角沉半两，丁香一钱，腊茶末一钱，郁金五分，麝香一字，定粉一米粒，白蜜一钱调制而成。
想着，她便信步到高台前，晃眼一瞥，麝香已经没有了，花九细长的眉头一皱，也没多想，捡了其他的香料，最后只挑了片银杏叶。
花明轩坐在高台上，他手托下颌，目光散开，但细瞧了，就没发现他余光始终落在花九的身上，眼见她最后还差了味香料，反而拿了不知有何用的银杏叶。
他指尖动了一下，又很快隐进袖中，移开了视线。
凤静面色苍白，眉目间的轻愁之色郁结不去，映衬着他削瘦的身形，偶尔还咳嗽几声，变越发显得让人有心疼，不自觉的想给予关怀之情。
他抚着腰上镂印着凤字的红玉坠，眼睑看似半垂，实则他一直在看花明轩，这人他听息七说过，也有耳闻。
而且他戏谑的发现，花明轩居然一直在看花九，窥视别人之妻，还是堂亲同姓的关系，还真是有意思。
花九一投入到调香之中，便两耳不闻，一心陷入旁若无我的境界，这种状态是很多调香师父都可望而不可及的，就连花明轩也是在学会调香很多年后，才摸索到如何随时随地进入这种忘我的情形。
花明轩眼眸深处掩饰不住地透露出赞赏，从花九现在的调香过程中，他能看出她的进步，也就半年左右的时间，她所达到的高度就已经让他更为的欢喜。
这不单是玉氏配方的神奇，更是花九的天赋本就卓越，加之她一向努力，能有这般的成绩倒也很自然。
一柱香的时间，实际很短暂，这段�