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“我……”谢小桃紧紧抿住了嘴唇，刚刚的话，她只是随口一说而已。“可我总是要回去的。”其实，她心里更偏向于翻墙进去，虽然侍郎府的围墙比建福庵的要高上不少。“如果王爷执意要送，恐怕会遭来更大的非议。”
“会吗？”储沂谨反问，“也就是你一个人如此想吧。”他是尊贵非凡的王爷，身边要什么样的女人没有？还不至于会对一个还没有发育的小丫头产生兴趣吧？“苏云锦，如果你这话再晚说上两年，恐怕本王倒是会考虑一下。”
谢小桃汗颜，说来说去又绕到这个问题上了。她可不是什么不谙世事的小姑娘，面对着对方的轻薄的话语，不甘示弱地回应着，“是吗？如此说来，锦儿倒是庆幸是现如今说的这番话，若是再过个两年，恐怕就是跳进黄河也洗不清了。”
声音落下，局面又恢复成了之前的样子，两人对视了一眼便各自错开了目光，看来对于有些人来说，果真是话不投机半句多。
就在谢小桃以为储沂谨不会再开口的时候，对方却没来由地张开了嘴巴，缓声道：“送你，是因为大铭。”在大铭公主离开前，曾特意叮嘱过慎王爷，务必要将谢小桃平安地送回家，现如今他正在履行对大铭公主的承诺。
原来是这样，看来是我误会了他。谢小桃觉得有些尴尬，之前她还以为这个储沂谨是太过爱多管闲事了呢，没想到居然是自己会错了意。其实，从慎王爷与大铭公主交谈的时候，她就已经感觉到了储沂谨对大铭公主的的宠溺。
也许在慎王爷的心中，大铭公主始终都占据了最柔软的一隅，叫他肆意挥洒着只有兄长才会有的爱与纵容。能遇见这么一个疼爱自己的好哥哥，大铭公主应该是幸福的吧？谢小桃在心里默默地想着，不由得生出了几分艳羡，但也不过是稍纵即逝，只因为她又想到了前世大铭公主的结局。既然慎王爷这般疼爱公主，为何还能容忍自己的宝贝妹妹远嫁他乡？当时，只要他一句话，就可以改变大铭公主的命运了……
想到这里，谢小桃的心忍不住地痛了起来。
蹙眉的样子落在了储沂谨的眼中，他问：“与本王同行，你就这么痛苦吗？”能与慎王爷并肩而行，是多少人梦寐以求的事，偏偏身边的这个小丫头一点也不开心。
“王爷误会了。”谢小桃道，刚想开口解释，话到嘴边又生生咽了下去。这种事情恐怕解释不清，就算勉强解释了，也只能越描越黑。
不知不觉间，侍郎府的宅院已经近在眼前，储沂谨却是命令道：“走这边。”说着，率先一步钻进了漆黑的小巷里。
谢小桃无计可施，只得跟在他的身后。穿过这条小巷要再走上一段时间才能绕到侍郎府的后门，这个时候，恐怕后门已经锁上了吧？
然而，她没有想到，储沂谨只是行到了巷口便停了下来，转头，对着她说：“你进去吧，本王看你进去再行离开。”语气十分客气。
谢小桃有些吃惊，但更为吃惊的则是对方说出来的这番话。眼下，只有一堵高墙，所谓的进去莫不是翻墙？这可不是什么雅观的举动，她可不想叫储沂谨看见。“王爷，还是您先回去吧，我一会儿……”
“一会儿做什么？就现在！”储沂谨一板一眼道，“高墙后面便是你的花槿阁，只要你动作轻一些，不会有人发现的。”说完，才意识到了什么，“莫不是你连翻墙都不会？”不是都传谢小桃是什么山野丫头吗，难道区区一面墙，她都翻不过去吗？
“我……”
“你什么你？再不翻，天可就亮了！”储沂谨提醒，然后狐疑地打量着谢小桃，“你这般扭扭捏捏，莫不是再等本王抱你过去？”
又来了！“请王爷自重！”谢小桃毫不客气地说。
储沂谨却是笑得更为灿烂了，“苏云锦，有没有人告诉过你，你翻起脸来比翻书还快？”
谢小桃没有理睬他，仰起头，开始研究着该如何从高墙上翻过去，如果有根绳子就好了，至少不会在储沂谨的面前显得太过狼狈。
就在她陷入沉思的时候，却不料储沂谨拾起了一块石头，径自抛进了院内，动作之大令人瞠目结舌。
“王爷这是在做什么？”谢小桃瞪大了眼睛，警觉地问。
储沂谨却是不以为意，回答得理直气壮，“帮你看看院子里有没有人，若是有人，就叫她们过来接你一下。”
接……有这样的接法吗？谢小桃哭笑不得，却见对方又拾起一块石头，向里面砸了过去。她被吓得汗毛倒竖，“王爷，万万使不得。”万一砸到起夜的丫鬟怎么办？就算没有，用这样的方式引起院子里的人的注意，恐怕过不了明天，她就该寻思着要不要及早搬出侍郎府了。
“那怎样才能使得？”
“怎样都使不得！”谢小桃欲哭无泪。
“那你说说该怎样做？”
怎么做都好，就是别再用这种方法了。谢小桃在心里回答着，表面上却是什么话都说不出来，“王爷，您还是回去吧，剩下的事情，锦儿一个人能应付。”
“当真？”储沂谨好像并不相信。
就在谢小桃琢磨着要如何打发走慎王爷的时候，院子里突然传来了窸窸窣窣的响动声，好像是鞋子踩踏积雪的声音。
有人来了！谢小桃的心猛地一抽，应该是他们被发现了……
173大年初一
跑！
这是谢小桃的第一反应，就算是跑不掉也要想办法藏起来才是。她看向储沂谨，见对方依然是挺直着身板站在原地，神色如常，便是明白过来自己的这个想法恐怕会因为对方的淡定自若而夭折。想想也是，人是储沂谨引过来的，此时此刻指不定的多希望她出洋相呢，又怎么会配合自己藏起来？
可是，孤男寡女共处于深沉的夜色中，这要是传出去恐怕不好。她虽然只是个还没长成的小女孩，但也不想小小年纪就背负上这等不好的名声。
“王爷……”谢小桃压低声音唤道，盘算着该如何利用一点点的时间说服对方。
“嗯？”储沂谨反应有些迟钝，云淡风轻地说，“好像有人来了。”
有人来了，他却一点也不紧张，仿佛没有意识到问题的严重性。
谢小桃欲哭无泪，从墙内传出的脚步声越发清晰。她也顾不得再去征求对方的同意道：“躲起来。”语速比平时快上许多。说完，便打算先找个地方躲起来，哪曾想却是被人死死地拽住了。
储沂谨不紧不慢地问：“好端端的，干什么要躲起来？”
不躲起来，难道还要被人捉个现行不成吗？谢小桃在心里说，她的麻烦已够多了。
“四小姐，你可算是回来了。”就在谢小桃挣扎之际，一道人影从墙上翻了下来。
谢小桃没有反应过来，直到那人真真切切地现在自己面前时，才知道原来是七宝。
“本王是想告诉你，接你的人来了，奈何你根本就没有心思听。”储沂谨的声音响了起来，十分恰当的开始解释。这样一说，倒好像真是谢小桃的问题了。
谢小桃疑惑地看着储沂谨，他的意思是刚刚他只是在通知七宝来接我？
依照她对储沂谨的了解，可不相信对方会有如此好心！
面对着质疑，储沂谨却像是浑然未觉，转头对七宝吩咐道：“快背你们四小姐进去吧。”
背？原来这个男人早已计划好了一切，方才不过是他在与我开的玩笑！这一刻，谢小桃的心情变得有些复杂，不知道是该责怪对方的有意作弄，还是该感谢对方早已为她留好了退路。
谢小桃对着慎王爷微微颔首，便缓缓趴在了七宝的背上。
储沂谨对七宝使了个眼色。七宝意会，一个纵身跃过了高墙。
储沂谨目送着她们消失在漆黑的夜色中，唇角勾起一抹淡笑，比朦胧的月光看起来还要不真切。苏云锦，你究竟打算什么时候来求本王呢？
在他眼里，只认为现在的谢小桃是死要面子活受罪。
而墙内，七宝背着谢小桃稳稳地落在了地上，适才敢放其下来。
谢小桃环视了一眼周围，确定是自己的花槿阁无疑，却是不由得皱起了眉头。
“小姐怎么了？”七宝注意到谢小桃的异样，不明所以地问。
谢小桃又把整间院子又仔细检查了一遍，确定没有看见其他的人，便问道：“绿屏呢？”声音有些冰冷。其实院子里何止是没有看见绿屏的踪影，就连崔妈妈、如画和连翘的影子都没有。
虽说七宝是霜姨娘身边的丫鬟，但终归不属于花槿阁，绿屏她们应该不会叫她这般自由出入，如同进出无人之境一般。谢小桃想了很久，隐约已经猜到了什么。
七宝看着谢小桃，对上了那双清亮的眸子，灼灼目光中是了然于胸的透彻。她没有隐瞒，如实道：“四小姐放心，绿屏她们就在屋子里，不过是被我暂时迷昏了而已。”若非如此，她又怎么可以堂而皇之地守在花槿阁里等待着慎王爷的随时调遣？
“这是你的主意，还是王爷的主意？”谢小桃问。
七宝犹豫了片刻，吞吞吐吐道。“是奴婢的主意。王爷只是吩咐奴婢在这里等着而已，但奴婢实在是没有办法才出此下策的。”说完，便是默默地垂下了头，她以为谢小桃会大发雷霆，不想换来的却是一声叹息。
“罢了，这样也好，至少可以叫绿屏那丫头好好休息一下了。”对谢小桃来说，叫绿屏一直守在院子里满心焦急地等待着自己，她更愿意对方就这样睡去。睡着了便不用再胡思乱想，担惊受怕了。“今日之事谢谢你了，天也不早了，你也回去休息吧。”
七宝不敢接受谢小桃的谢意，“四小姐客气了，照顾小姐是奴婢的责任。”说着，她对谢小桃施礼，然后转身离开，可还没走几步，复又停了下来。她转过身子，向谢小桃询问道，“四小姐就没有什么话要对奴婢说的吗？”
“说什么？”谢小桃反问。
七宝却认定她是在揣着明白装糊涂，效仿着她家王爷的行事做派，道：“四小姐可是有什么难言之隐？若是不好意思同王爷讲，大可告诉奴婢，由奴婢来代为转达。”
谢小桃愣了片刻，对着七宝微微一笑，“谢谢你和王爷的好意。我过得很好，无需再也我担心。”她说的是谎话，可不这样说又能怎样呢？经过长时间的考虑，她还是觉得不该贸然地与慎王爷寻求帮助。她情愿与他就以这种方式相处，也不想一辈子都无法在其面前抬不起头来。
人与人的相处，细细想来，其实还是蛮微妙的。有的人一个劲儿的对自己示好，可换来的却不是信任而是怀疑，越是殷勤，越是叫别人怀疑他的居心，就比如慎王储沂谨。而有些人明明之前没有见过，却是有种一见如故的亲切感，哪怕什么都不说，什么都不做，也会驱使人不由自主地靠近，就好像秦楚衣。
七宝不明白谢小桃究竟在戒备什么，只是觉得她这样的坚持很没有道理。“四小姐，恕奴婢直言，在这个世界上不是所有事都能尽在人的掌握之中的，百密之中难免会有一疏，更何况小姐的处境并不如想象中的一般乐观。你能躲得了一次危险，却不代表次次都能化险为夷。小姐为什么不选择一个对自己有利的靠山呢？”
“你是说要我向王爷寻求帮助吗？我求了他，以后就能平安顺遂，一帆风顺吗？”谢小桃淡淡一笑，人不是神，没有谁可以只手遮天，将万事万物都拢于自己的掌心之间。“我不知道你家王爷到底看上了我什么，但我只是一个普通的女孩子，没有什么可以帮助他的地方。”
“王爷的心思高深莫测，奴婢揣测不来，但奴婢还是希望小姐好好考虑一下。有王爷在背后帮衬着，你的日子会好过很多，就算是不为自己考虑，也总该为了霜姨娘和她肚子里的宝宝考虑下吧？”
这话似乎戳中了谢小桃的要害，她是该为霜姨娘母子好好考虑一下了，她总不能因为自己而叫他们娘俩受伤害。
“好了，你先回去吧。我有些乏了。”谢小桃慵懒地挥了挥手，未等七宝再说什么，便是先一步离开了。
看着那渐渐离开的瘦小背影，七宝有些无奈地摇了摇头。这个四小姐还真是倔强，明明在侍郎府里处境困难，却还是选择死命强撑着。她难道就不想想自己的以后吗？
就比如今日之事，倘若没有慎王爷提前派人来通知她，她根本就不知道谢小桃这一晚上都经历过什么。再退一步想想，如果没有慎王爷和蛮心的及时搭救，就算谢小桃被冻死呀荒山野岭也不会有人注意。因为，偌大的苏府中除了有限的几个人外，没有人是真的关心谢小桃的。
对苏绍和陈玉珍来说，谢小桃更是一个可有可无的庶出，和苏云绣一样。算起来，他们从宫中回来有一段时间了，却是不曾过问过小姐们是如何过年的。七宝怀疑，恐怕苏绍夫妇还不知道苏婉怡对谢小桃的所作所为。
夜，在七宝的忧心忡忡中悄然而逝，转眼便是大年初一了。按照礼数，府上无论是妾室还是小姐都要来澜宁院给陈玉珍请安，但因为霜姨娘的身子沉，所以便留在了自己的院子休息。请安的人就只剩下一众小姐了，说吉祥话，讨压岁钱，为新的一年博一个好彩头。
往年的时候，苏婉怡都很乐于这样做，总是第一个便来找陈玉珍讨银子，可是今日却是姗姗来迟。
“小怡，你这是怎么了？怎么一点精神都没有？”苏婉怡前脚刚踏进门，作为长姐的苏婉婷便是发觉到了她的不对劲，忙关切地询问原因。
不提还好，提到以后，却见着苏婉怡用帕子掩住了自己的脸，呜呜咽咽地哭了起来，哭得无比伤心。
这是怎么了？苏婉婷与陈玉珍面面相觑，都不明白苏婉怡是何故如此伤心。
“小怡，你这是怎么了？可是受了什么委屈？与母亲说说。”陈玉珍也是赶忙安慰道。
只是她们都不知道，苏婉怡的帕子下面根本没有眼泪。
苏婉怡又是“哭”了好一阵子，适才勉强停了下来，抽抽嗒嗒地说：“母亲，四姐姐不见了。”
174她“不见了”
“不见了？”陈玉珍有些意外，没有想到苏婉怡会说出这种话，虽然有些诧异自己的小女儿居然会为了谢小桃哭，但见她哭的越发伤心，便也顾不上再去深想了。
“丢了？”苏婉婷问，心里有几分得意，却还是装出了一副紧张兮兮的样子，“一个大活人，怎么说丢就丢了？这到底是怎么回事？”
苏婉怡哽咽着回答：“昨天，四姐姐见你们都出去了，便提议想要出去逛逛，我寻思着在府里呆着也没有意思就同意了。谁知道四姐姐见外面热闹就玩性大起，说什么也不肯回来。我急了，就跟她吵了几句，还假装向府上的方向跑了两步，以为四姐姐会追上来，但当我转过头以后就再也找不到她了！”
当真如此？这么说，那个野丫头跑了？苏婉婷窃喜，同时又生出几分怀疑，“小怡，是不是你弄错了？四妹妹是认识路的，说不定她是逗你玩的，故意藏起来的。”
苏婉怡却是摇头，肯定道：“不会的，如果真的藏起来了，那今早她也应该来和母亲请安了。”在唱这一出戏之前，她可是再三确定过谢小桃没有来给陈玉珍请安，决计不会出什么岔子的，更何况昨天是她亲自吩咐别人将谢小桃绑在郊外的。
这样一说，陈玉珍和苏婉婷适才想起好像早上真的没有看见过谢小桃。
“这是昨天的事情了，可你昨晚怎么没有说？”陈玉珍问，隐约觉得谢小桃的失踪与苏婉怡脱不了干系。与其叫别人来怀疑和质问自己的女儿，倒不如叫她这个当娘的亲自来问。
“因为……”苏婉怡抿了抿唇，“因为我害怕，害怕被你们责罚……”她的声音越来越小，说到最后竟是一点儿也听不见了。
“母亲，这件事您也不能怪小怡。”苏婉婷连忙替苏婉怡辩解，“发生这样的事，她也不想的。她之所以昨天晚上没有说，也是因为抱着一丝侥幸而已，以为四妹妹会自己回来，可是没想到整整一夜都过去了，还是没有见到四妹妹的人影。”
听到这话，苏婉怡认同地点起了头，宛如小鸡啄米一般。“是的，就是这样的。母亲，这件事是我错了，求您原谅我吧。”
陈玉珍看了苏婉怡一眼，没有表态。要她为了一个没有任何感情的陌生人而去惩罚自己的亲生女儿，她做不到。她幽幽地叹了一口气，“罢了，事情都已经发生了，还说什么惩罚不惩罚？当务之急还是要把你四姐姐找回来比较好。”
找？去哪里找呢？苏婉怡眼底浮出一丝冷笑。过不了两天，她就会叫谢小桃彻底消失。
苏婉婷也道：“是啊，母亲一定要多派些人手去找。希望四妹妹只是因为呕气，才不想回来的，而不是落在了歹人之手。”乍一听来是在替谢小桃担心，但细细琢磨，又是那样的耐人寻味。
如果谢小桃当真是因为呕气才会彻夜不归，那便是间接表明她不懂事，只会任性胡来，甚至连比她年纪还小的苏婉怡都不如。而若是落在了歹人之手，那就更为可怕了。上京城虽是大越的帝都，但不乏有穷凶极恶之徒，其中能和拐卖妇幼相关联的怕是只有人牙子了。他们会把人拐卖到哪里去呢？不用想，也能猜到答案了，那便是青楼或者清馆。就算谢小桃被救出来又能如何？侍郎府里恐怕也不会允许一个出入过烟花场所的庶出小姐来辱没门楣。
顺着苏婉婷的意思，陈玉珍也是认真地思索起来，很快便想通了这两层隐藏的意思。如果谢小桃真的已经被人卖到了青楼，就意味着她已经失去了利用的价值，又何必再叫这样肮脏不堪的人继续留在这里呢？“你们先别急。”说着对身后的紫月吩咐，“你先去花槿阁看看，看看四小姐回来没有。”
紫月意会地点了点头，便是迈步向着外面走了出去。
陈玉珍用手指轻轻敲击着桌面，盘算着接下来该如何做。如果一会儿紫月回来复命说谢小桃不在花槿阁，她该如何应对？人是一定要派出去寻找的，但究竟要派多少人手？
正值思索间，突听得门外传来了紫月的声音，“四小姐……”因为隔着一层门板与厚实的棉帘子听起来十分的不真切。
“我来给母亲请安，不知她现在方便不方便。”是谢小桃的声音无疑。
陈玉珍错愕地拧起了眉头。难道说说她回来了？
苏婉婷和苏婉怡也是同样的惊讶，纷纷向着门外的方向望去，只见披着一件红色夹兔毛披风的女子从外面缓步走了进来，是谢小桃本人无疑！
怎……怎么会？苏婉怡简直