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前的两起采花贼事件，受害者皆是惨死，采莲之所以能活下来，完全是个异数。如果叫其知道了采莲已经醒过来的消息，恐怕会有所行动。
这一点，储沂轩也是想到了，他也打算在医馆多安排一些人手进行保护。
“这医馆里都是一些老弱妇孺，安全是个大问题。”刘广成环视了一眼周围，很是担忧地说，“王爷，不如就叫下官亲自来保护他们吧。”之前，他是派人保护采莲不假，但随着谢小桃他们的入住进来，都被储沂轩以不方便为由撤走了。
储沂轩皱起了优雅的眉，但很快又恢复如常，正欲开口拒绝的时候，有人却比他快了一步。
“还是刘大人考虑得周到，”琅少向前走了两步，出现在刘广成的视线里，“只是，您刚刚也说了，这医馆里全是些老弱妇孺，如果叫您贸贸然住进来，恐怕不太好吧？毕竟除了两位嬷嬷外，我们几个女孩子还没有出阁……”他虽然是男扮女装，但装扮的也是一个没有成家的年轻女子。
经他这样一说，刘广成才意识到了什么，“凤姑娘说得对，方才我也是担心你们的安危，才忘记了男女有别的道理。”说着，他很是抱歉地看了谢小桃一眼，欲言又止。
但愿如此吧！琅少在心里狠狠鄙视了好一番，总觉得这个刘广成看谢小桃的眼神不一般，不由得多了几分嫌弃。
“可问题就是棘手在这一点，采花贼若是真的来了，你们这一大院子的女人可该如何招架呢？如果对方只是来杀人灭口的也就算了，但万一……”后面的话刘广成没有继续再说下去了，但相信大家都已经明白了。这医馆里的女子一个个都是貌美如花，谁见了都会忍不住多看两眼。
谢小桃对着刘广成浅浅一笑，笑容仅仅是局限于单纯的礼貌而已，“刘大人也不必担心，我师姐也是会武功的，有她在，相信不会出什么意外的。”
“是啊，我完全有能力保护好她们的。”琅少挺了挺胸膛，很是自信地说，然后又道，“不过为了防止意外，最好还是派两个会武功的女子来保护我们。”
这下，刘广成语塞了。他是个男人，身边带着的随从自然也是男人，纵然是担忧着谢小桃她们的安危，但一时之间也不可能找出两个会武功的女子。
“这倒不失是一个好办法，本王就把阿夏留在这院子里吧。”储沂轩接过了话茬。阿夏是女子，负责保护谢小桃她们最为合适不过了，所有人便没有了异议，只是这其中并不包括刘广成。
此刻，这位刑部侍郎恐怕是恨透了她，同时也恨自己不是个女儿身……
308半夜惊醒
其实细细想想，根本不用那么紧张，因为刘广成曾经说过在案发的那一夜用暗器将采花贼的腿打伤了，就算没有伤到骨头，也需要修养一段日子，除非他是想来找死，宁可拖着一条坏腿到处走，也要置采莲于死地。
谢小桃之所以要储沂轩派人来保护这间医馆，完全是做给刘广成看的，她可不希望一个大男人死皮赖脸地住进来。
一切都安排妥当以后，其他人便纷纷离开了医馆，当然其中并不包括阿夏。
很快就到了中午，连翘给大伙做一桌了可口的饭菜，还特意煮了一锅白米粥。她想，如果采莲可以进食的话，这些白米粥自然是最为合适不过的选择了。
果然，在询问了谢小桃的意见之后，秦楚衣便是主动给采莲盛了一碗。
不知是不是因为太过伤心的缘故，明明已经两天没有吃过东西的采莲竟是一点胃口都没有。几经推却，最终还是在秦楚衣的坚持下，勉为其难地吃了几口。
吃过午饭之后，采莲说累了，便重新躺回到了床上。
谢小桃等人知趣地退出了她的房间，没有人再忍心打扰这个可怜姑娘的浅眠。
房间外面，阳光正好，打在每一个人的脸上，却是不足以驱散那淡淡的愁云。
见着谢小桃一副愁眉不展的样子，琅少有些担心，忍不住开口道：“小桃花，放心好了，有阿夏在，采莲一定不会有事的。”
谢小桃有些迟缓地扭过了头，看向了眼前这个经过粉雕玉饰的看成绝代倾城的美人颜，“有阿夏在，我自然是不用再担心采莲的安全，我只是在想，当这件事尘埃落定以后，她还能不能过正常人的生活？”
这个问题委实是把琅少问倒了，都说女子的名节最为重要，连被男人看了身子都会寻死觅活的。当初，在经历了陈玉寒退轿的事情后，要不是遇见了他们，恐怕这个世上就已经没有了采莲这号人物。
那个时候，他们每一个人都认为只要采莲能挺过那一关就会否极泰来。可事实上呢？上苍似乎特别喜欢刁难那个可怜的女孩子，先是叫那个与她相依为命的祖母惨死，后来又用了一天一夜的时间，叫她经历了被陈玉寒折磨，被采花贼蹂躏的痛苦。
“但愿吧。”琅少幽幽地说，说的是那样的无奈，
“当初真不应该答应她下山的。”谢小桃的声音里也染上了一层风霜，如同落叶扫过的秋，是那样的落寞。
琅少沉默地凝视着天边的那一片惨淡的云，什么都没有说。这个时候，他甚至在想，如果知晓厄运会不断降临到那个瘦弱无助的女孩儿身上，当初还会不会选择出手相救？
大抵是被两人影响到了，秦楚衣也是一副奄奄的模样，“锦儿，我有些头疼。”说完，便也是向着自己的房间走去，丢下一个决然的背影。
谢小桃没有阻拦。她想这个时候，叫秦楚衣一个人静静地呆一会儿未尝不是一件好事。
直到秦楚衣消失在游廊的拐角处后，琅少才凑到谢小桃的身边，“你说她这提不起兴致的模样是因为采莲的遭遇，还是因为采莲的证词呢？”
谢小桃看着琅少，在那一张玩世不恭的脸庞上看出了几分不同寻常。她沉了沉，压低声音说：“和你想的一样，楚衣的确是遇见了一个人，而且极有可能就是采莲所描述的那个样子……”
“你能肯定吗？”琅少求证道，心里却已然有了答案。在他的印象中，谢小桃并不是一个喜欢在没有十足的把握前就胡乱说出自己猜测的人。既然她已经这样说了，必然是察觉到了什么，虽然那不是一句很肯定的话。“要不要再去问问？”
如果可以问，早就已经问了。谢小桃眉心微蹙，似是一副很无奈的模样，“已经问过了，但楚衣死活都不肯说。”
“那你打算怎么办？”琅少的神情也变得凝重起来。如果是别人，他可以派人去调查一下，但对方是秦楚衣，是谢小桃最为在乎的好朋友，若是就这样贸贸然去查，只怕会叫她们产生嫌隙。
谢小桃又何尝想不到这一点呢？正是因为如此，她才会感到束手无策的。“先观察观察再说吧。”如今也只有这么一个办法是可行的了。她只希望能快些了结采花贼的事情，说不定到时候连着秦楚衣的问题也就一并解决了。
他们又说了两句，谢小桃也觉得有些疲累，就也这么散了，将宁静归还给这充斥着阴霾的午后时光。
很快便到了晚上。这里的夜色并没有山上来得纯粹，虽然都是黑色，但带给人的却是一种混沌不清的感觉，就好像墨迹中混入了烟雾，不过倒也是很应景。
谢小桃现在床边看了看，也就在连翘的催促下躺回到床上去了。原本谢小桃是想叫连翘去陪秦楚衣的，奈何对方执意要一个人静一静，死活都不想人打扰，她就只好打消了这个念头。
连翘把衣服收叠工整，转过身子，向着床上看了过去，才发现床上的人儿还没有睡，便轻声道：“小姐，天色已经不早了，还是早些睡吧。”
一切的一切叫谢小桃想到了那些过往的曾经。以前在侍郎府的时候，绿屏便是如此照顾她的。
谢小桃凝眸，看了一会儿，最终还是回到了现实。她应了一声，慢慢闭上了眼睛，渐渐进入了梦乡。
浑浑噩噩间，好像是做了个梦，但至于梦见了什么，却是无论如何努力都看不清楚。
不知睡了多久，外面突然传来了奇怪的声音，有人声，还有脚步声，混杂在一起，很乱，好像是发生了什么事情。在这样嘈杂的声音中，谢小桃猛地睁开了眼睛，刚好有一张小脸映入了眼帘之中。
她被吓了一跳，但很快就看清楚对方是陪伴自己的连翘，提着的心也就勉强放了下去。
而此时的连翘的脸色也比谢小桃好不到哪里去，甚至可以说更惨、更糟糕。原本她是被最先被屋外动静惊醒的，正想着跑到床边谢小桃，不曾想对方竟然突然醒了过来，而且还用那么警备的眼神瞪着自己。她还是头一次看见谢小桃这样看人呢，那种感觉仿佛面对的是一条毒蛇。
知晓自己是把连翘吓得不轻，然而却没有时间细细地理睬这件事。谢小桃迅速坐起了身子，问：“外面发生了什么事？”
“外……外面……好像是出事了……”大抵是因为刚刚受到了惊吓的缘故，使得原本就胆小的连翘已经连一句完整的话都说不出来了，脑子也比平时反应慢了半拍，纠结了好半天却只说出了一句等同于没说的废话。
谢小桃蹙了蹙眉，明白自己这样问下去，多半是问不出什么的，于是决定自己起身，去外面看看究竟是发生了什么事。正欲走下床的时候，连翘的小手突然伸了过来，紧紧抓住她的胳膊不肯放开。
“小姐，别去，危险。”连翘声音发颤，极力阻止着，“外面的声音好吓人，奴婢不想小姐出事。”说得是那样的真诚。
这是谢小桃第一次听见连翘对自己说这样的话，除了感到意外之外，更多的则是感动；但感动归感动，她还是会坚持自己的决定。她对连翘投上一道柔柔的笑容，“别担心，外面还有阿夏，还有我师姐。”说话间，已经从床上站了起来，然后抓起了衣服，以最快的速度穿好。
最后，连翘也只能跟着她走出了房间。
才一出门，就看见两道人影在半空中打斗的画面，其中一人着了一袭火红色的衣裙，如同炙热的篝火一般誓要将另一个人燃着。然而，与她对招之人也非泛泛之辈，虽然没有明显的优势，但也不至于落于下风。
这是谁？谢小桃注视着那个人影，难道真的是采花贼吗？
这时，琅少也从房间里跑了出来，见到了这样的景象，赶忙加入了战斗，与阿夏一起来对付这个不知死活，胆敢来医馆闹事的“小毛贼”。
因为有琅少的加入，局势很快变得明朗起来，且越来越清晰，任谁一眼就能判断出谁输谁赢。
在劲敌面前，那贼人勉强接下了十几招，才终于是找到了机会，一把暗器丢过来，便是夹着尾巴逃跑了。
琅少收回内力，赶忙检查自己的衣服，刚才为了能快些出来，他都没有来得及好好整理，可就算是这样，也比别人慢了一步。“刚刚的是什么人？”
阿夏摇了摇头，“不知道……”最后一个音还没有落下去，一口鲜血便是喷涌而出。
见状，谢小桃立刻抓住了阿夏的手腕，为其把脉，“这是中毒？”
“是刚刚不谨慎着了对方的道。”阿夏解释，却只有这么一句话，说完，便是岔开了话题，“对了，先去看看采莲的情况吧，刚刚那贼人丢了一堆暗器进房间。”虽然她已经用剑花挡下了大多半，却是不敢保证没有遗漏。
经她这样一提醒，众人才发现自己遗忘了最重要的一个人，于是，齐齐向着采莲的房间走去。
“还好，她还在睡觉。”琅少道，走到床边，又试着叫两声，还是没有回应。“采莲，你先醒醒，我们大伙可都担心你呢。”他摇了摇对方的胳膊，结果还是一样。大抵是察觉到了异样，他便又将手放到了对方的鼻子下面，立刻变了另外一副神情。没……没有气息了……
309人死难生
尽管琅少什么都没有说，但一直注视着他的谢小桃还是隐约看出了端倪。她也走了过来，低声询问：“怎么了？”
琅少没有做声，抑或说还没有等他说话，谢小桃便已经把手指放到了采莲的鼻息下面。
“啊……”谢小桃惊慌地瞪大了眼睛，又抓起了采莲的手腕，但任凭她如何努力去把脉，都没有摸到任何脉相，“死了？怎么会这样？”
给人摸脉的那一套，秦楚衣并不懂，只是依稀听见谢小桃说了“死了”两个字，不由得紧张起来，“什么死了？她不是在这里睡觉吗？”说完这一句话后，她就意识到自己犯了一个多么愚蠢的错误。方才外面闹得那么凶，就算是再嗜睡的人恐怕也都被惊醒了，可采莲呢？居然还睡得如此安稳，甚至连一点反应都没有，这绝对不是什么正常现象。
“不，不会的……”秦楚衣不敢相信地摇着头，然后抓起谢小桃的手臂，“锦儿，你再好好检查检查。采莲一定是累了，所以才会睡得比别人沉一些……”她不愿意相信这个残酷的事实。
阿夏看着他们，忽然觉得眼前陷入了一片漆黑，尽管她与那贼人打得难舍难分的，但她始终都不愿意相信采莲居然就这样在自己的眼皮子底下不声不响地死了。她自信在与之缠斗的过程中，对方根本没有机会靠近这间房间！
谢小桃也不愿意相信，复又仔仔细细地检查了一番，最终还是忍不住叹了一口气，她可以确定采莲已经死了，而且已经死得透透的了，就算神仙在世，恐怕也没有办法将人救活了。
虽然没有听见答案，但阿夏早已猜到了结果，便是“噗通”一声，跪在了地上，“苏四小姐恕罪，是阿夏办事不力……”
突如其来的举动委实是把谢小桃吓了一跳，她赶忙起身去扶阿夏，“这件事不怪你……你先起来……”别说阿夏不是她的丫鬟，就真的是了，她也不喜欢这样动不动就跪的行为。如果跪着真的能解决问题的话，人们又何必把希望寄托在神明身上？
“不，是奴婢的错……”此时此刻，阿夏已然认定这一切都是自己的错。如果不是她一时疏忽，也不会叫那歹人奸计得逞。
谢小桃皱起了眉头，见着阿夏一副愧疚不已的模样，只好妥协道：“你先起来，至少给我一些时间医治，说不定真的可以起死回生！”
嗯？阿夏微微一怔，适才想起谢小桃有一身精湛的医术，只是当真可以再一次把采莲从鬼差的手里抢回来吗？
琅少看了看谢小桃，又看了看满脸自责的阿夏，缓声道：“你就先听小桃花的吧，给她一些时间。”
好说歹说之下，阿夏才被琅少劝说得暂时站起了身子。
“你们也先出去吧。这里由我和小桃花就够了。”琅少复又交代道。随着他的声音落下，其余的人便是慢慢退出了房间。人是已经走了，但一颗心却仍是系在采莲的身上，打心眼里担心那个可怜女子的安危。
琅少把门关上了，又是不放心地插好门栓，才小声地问：“小桃花，这人还有没有法子救？”问的时候，不乏有些期待，期待着谢小桃能给出一个令人欢喜的答案，奈何事与愿违。
谢小桃无奈地摇了摇头，“人真的已经死了，没有办法再救回来了……”这一句话是她平生说得最为认真的，认真到根本无法产生怀疑。
琅少明白谢小桃不是在说谎，至于刚刚对阿夏说的那些，完全是暂缓之际，“现在该怎么办？”
谢小桃从怀中掏出一只白色的瓷瓶，“这是解毒丹，虽然不能药到病除，但至少能缓解一下。务必叫阿夏吃下去。”谎话是她说的，如果就这么走出去，只怕阿夏会更难受。所以，她只能在这间房间里呆着，而送药的事情自然就要落在琅少的肩上了。
琅少怔了怔，从她手中接过了瓷瓶，便向着外面走去。奈何阿夏太过执拗，死活都不肯吃，无奈之下，他只好将虚弱的阿夏打昏，费了好半天力气，终归是把药塞进了对方口中，然后又帮其将大半部分的毒都逼了出来。如果不是阿夏中途醒来，他会把全部毒素都逼出来的。
做完这一切以后，琅少再次走进了房间里，才发现谢小桃正在检查采莲的身子，他一惊，赶忙背过了头。
……
夜，在众人的等待中，过得极为漫长，明明只有短短不到一个时辰的时间，却叫人感觉好像过了一年那么久，抑或说比一年更长。
谢小桃和琅少从房间里走出来的时候，储沂轩和刘广成也已经闻讯赶来，而阿夏则是跪在了院子当中。
看着那个脸色已经明显苍白的女子，谢小桃的心头闪过了一丝不忍，她走到储沂轩的面前，求情道：“王爷，这件事跟阿夏无关，而且她也受了伤，恐怕承受不起地上的寒凉。”
“苏四小姐，这一切都是奴婢办事不力，理应受罚。”阿夏一副心甘情愿的样子。错就是错了，没有任何理由和借口，她认罚。
储沂轩也没有叫她起来的意思，“采莲怎么样了？”
这个人怎么可以这么冷，这么绝情？谢小桃在心里问，见着储沂轩不想谈这个问题，也只好暂时放弃了帮阿夏说话的念头，“采莲已经死了……”
“可恶！千防万防还是没有防住！”刘广成扼腕道，没有料想到采莲就这样不声不响地了，“我就说应该多派一些人手的，现在好了，好好的一个人证就这么突然没了！”
人都已经没了，不管再说什么，也都是于事无补了。
谢小桃的眉梢几不可查地挑了挑，根本不愿意听刘广成的抱怨，“刘大人，采莲已经死了，说再多抱怨的话，也没有什么用了，当务之急还是要找出真凶比较好。”
此言一出，立刻获得了刘广成的赞成，“对！把那个可恶的采花贼找出来，给三个受害的女子报仇！”
“刘大人，怎么就那么肯定采莲一定是死在采花贼的手上呢？”犹豫了片刻，谢小桃还是决定把这个问题问了出来。
刘广成有些听不明白了，“难道除了他以外，那个叫采莲的女子还和别人结怨了？”说着，他又补充了一句，“采莲是三个受害者之中唯一一个活下来的，如果我是采花贼的话，也一定会想办法杀人灭口的。”
道理是这么个道理，但谢小桃却觉得事情好像并非是表面上看上去的那般简单，“可我总觉得今晚看见的人不像是采花贼……”
比起刘广成刚刚那句笃定的话，反而是谢小桃的这一句更值得人怀疑。众人的目光都被吸引了过来，最后还是琅少抢在别人以前问了出来，“小桃花，你又没见过采花贼，怎么可以讲这种话呢？”看得出来，他很紧张。
谢小桃却没有要改口的意思，“我是没有见过采花贼，但直觉告诉我，今夜来闹事的并非是他。”