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兄弟与叙别后的战事。特别谈起张须陀的时候,都是不胜唏嘘感叹。叹世道炎凉,人情冷暖。人心向背,再看一看眼下这帮兄弟却情同手足,又是一片欣慰。
第二天,在李栋秦琼的带领下,窦建德和刘黑闼轻装上阵,各骑一匹好马,来到瓦岗山下察看地形。
李栋秦琼自然已经知道瓦岗的情况。窦建德和刘黑闼却不甚甚了了,一见瓦岗的山势,倒吸一口凉气。瓦岗的情况太特殊了。山险谷深,易守望难攻,就凭他们这些人,恐怕还不能够一举拿下。
窦建德看完以后心事重重的。担心自己带来的义军伤亡过重。无力抵挡其他势力向自己进攻。便建议李栋要谋划好方法再进攻。
李栋知道窦建德心里有有自己的小算盘,当时也没有点透他,只说方法已经想好了,正在秘密实施中。如果能够顺利的话,有可能不废一兵一卒就能拿下瓦岗。
窦建德这才把悬着的心放在肚子里。
察看完瓦岗的地形,四人一行往姚寨村赶。还没有赶到地方,大约有一里左右,便看到府兵大营前被扯地连天的军队重重包围了。
李栋见了大惊失色。脸都变白了。只这么一个时辰,竟然发生了这样令人猝不及防的变故?难道瓦岗的计策有失误不成?
秦琼、窦建德、刘黑闼等人见了也是害怕得要死。如果府兵大营被人劫了。他们四个人便成了光杆将军,身边没有一兵一卒,这可是要命的失误。
窦建德便一个劲的说自己的不是,称自己来得不是时候,导致府兵大营被人偷袭。李栋看了一会,便制止了窦建德,不让他再自责,因为李栋发现了一些不正常的情况。
如果瓦岗真是趁自己不在营内发起攻势,不会在这样短的时间内率兵出战,而且他们一直呆在瓦岗山下,瓦岗内的情况和平常一样,几乎没有变化。那么这一帮子军队是从哪里来的?
还有一个情况,虽然这些军队把府兵大营包围了,却没有发起攻势。而且从阵形旗帜和衣着来看,根本不是瓦岗的军队。
几个人打马飞奔,直扑府兵大营而来。等赶得近了,李栋却哈哈大笑起来。笑得众人一时莫明其妙。
李栋笑了一阵子,说:“这不是瓦岗的喽罗,却是从江南远道而来的。是朋友,只不过是你们从来没有见过面,这才有所误会而已。”
众人不明白李栋到底在说什么,却都朝府兵大营看去。果然,那些人不是府兵的浅黄色衣服,也不是瓦岗的乱七八糟的衣服,而是江南一带的装束。
李栋笑说:“走,随我一道会一会老朋友。”
李栋既然不担心,他们也只好随着一块到府兵营中。虽然心里七上八下很是惴惴不安。等到大营的时候,发现有两名大将全身上下一身鲜明的盔甲,看上去十分勇武。
那两人听到身后有动静,转身一看,嗬,正在担心呢,回来了。赶忙来到李栋面前称小弟拜见。
来的这两个人不是别人,正是江南杜伏威和辅公柘。他们也是与李栋约好的,将来中原一带发生一件大事以后,便来投奔李栋。
只不过在江南一带,杜伏威把自己的事业做得有声有色,属下二十多万义军,攻城拔寨,把江南闹得听到他的名字都胆怯七分。如果不是李栋事先对他安排到江南一带发展,很难相信杜伏威从一名小府兵能做到今天这地步。
与李栋分别的时间越久,不仅没有减少对他的思念,相反的越久越觉得他的方法英明绝伦。李栋在大海寺战败瓦岗的事情传出来以后,杜伏威竟然不顾一切的带着一部分义军来支持李栋。
这下就更热闹了,秦琼、窦建德、刘黑闼等人初次见到杜伏威和辅公柘,少不了相互客气几句,夸奖几句,景仰几句。
寒暄中,几人被李栋让进自己的营帐,又是一顿豪饮海喝。喝得差不多时,李栋把酒杯放下,不经意问了一句:“以前我曾经派人向你秘密做了一个安排,那事你办得如何了?”
杜伏威离开李栋时,也只是十六岁的样子,几年不见生得膀大腰圆,脸上也长出胡子了,看上去非常有男人味。经过几年带兵的熏陶,越发干练精明,听李栋问话,没有明确指出是什么事,知道李栋暂时不想把这事公开,便豪爽一挥手说:“你交待的事,那还会忘了?一千个一万个放心吧,事情都安排好了。只要你一声令下,将那狼臣贼子千万万剐也不是问题。”
这下李栋放心了。只要有杜伏威这一句话,那肯定是已经派了身手高强的人潜入了宇文化及的府中,而且还是他身边得力的人。将来他如果有对杨广不利的行为,关键时刻一定会挺身而出,救下那杨广一条小命。
几个人正在欢笑畅饮的时候,府兵进来禀报说,外面有一个人,拎一柄大板斧在营外,口口声声说要见李栋,问是见还是不见。
这下在座众人都是一惊。难道那人有弄天的本领?一个人拎着大板斧便要闯大营?
李栋一听就知道他是谁了。高兴地起身说道:“众兄弟们,随我一道去迎接一个大英雄,这人可是个福将,也是一块活宝,一定让你们高兴非常。”
这位来的是谁?在隋唐历史上使板斧成名的只有那一位了。便是半路杀出来的程咬金。只不过这次他不是杀出来的,也是与李栋约好的,将来洛阳一带发生大事件以后,让他来找李栋。
他的乡勇因为要留下保护乡里不受侵犯,一个人也没有带,自己单枪匹马便来了。因在跑上走错了路,耽误了一段时间,所以竟然比远在江南的杜伏威到得还要晚一会儿。
当杜伏威随着李栋赶到营外的时候,一见程咬金当时便拔出身上的配剑,要和程咬金拼命。
程咬金见到李栋,正高兴,忽然发现一个人从他身边跳出来,冷不丁便朝自己来一剑,忙用手里的板斧架住。一看气不打一处来,挥父子与杜伏威战在一处。
这下变成仓促,众人都大惊失色。这两个人从来没有见过面,为什么打了起来?李栋也在一边劝:“都是好相与的兄弟,千万不要伤了彼此的和气,快快入下手里的武器,仔细听我说。”
程咬金一边应对杜伏威,一边说:“李栋贤弟,这事你不用管,这是一个披着人皮的豺狼,我要亲手宰了这个淫贼!为天下除害。”
杜伏威气得脸红脖子粗,哇哇暴叫:“你的狗眼难道被猪油瞎了?也不看仔细,也不问清楚,便不分青红皂白的乱杀一气!难道杜某会怕了你不成?”
众人从他们二人的话中听出来,他们二人以前似乎因为某件事闹得不可开胶,打得一塌糊涂。但二人到底因为什么事闹得这般热闹,却是不得而知。便问辅公柘,他与杜伏威一道而来,应该知道一些情况。
哪知辅公柘也是摇头表示不知,站在一边不知道到底该帮助谁。
他们二人打得热闹非凡,李栋劝也劝不住,便对秦琼使个眼色,让他去制止他们。因为李栋与他们二人都非凡熟悉,担心不管是帮了谁,压了谁都会引起对方的不满情绪。
秦琼与他们都是初次见面,功夫又十分出色,正合适做这事。哪怕他们心有不满,只要李栋还保持中立态度,便能给他们协调开来。
第224节:双锏夺双雄
程咬金和杜伏威一见面打得不可开胶,众人谁也劝不住,李栋便让秦琼出面,压制他们,迫使二人不得不住手。
秦琼抽出随身携带的双锏,站在他们身后大喝一声:“注意了,我要出手了!”然后猛然跳过去,站在两人正中间。当程咬金挥斧砍将下来的时候,杜伏威还没有出刀,秦琼便替他挡住了一招。
杜伏威一见程咬金的招式使不到自己近前,大喜过望,横刀便砍向他的腰间。秦琼自然也不会让他得手,另一支锏又架住杜伏威的招式,两臂一摇,大喝一声:“散!”
众人只听到耳朵边两声巨响,还没来得及看清楚怎么回事,三个人倏然散开。程咬金心中本来就有气,被秦琼横加一杠子,这次更加不服,猱身又进。杜伏威落了后,见程咬金没有停下来的意思,也挺刀再袭。三个人又混成一团。
“都是自家兄弟,快快住手!千万不要伤了和气!”秦琼一边应付二人的招式,一边抽空劝解。虽然一边出招一边忙里偷闲说话,他们二人的招式也奈何不了秦琼。
杜伏威虽然有停下来的想法,可程咬金不停,他也不能在众人面前失了面子,只得被动的出招硬打。每次的招式都被秦琼接住,对程咬金一点威胁性也没有。
程咬金也落不到好,被秦琼的招式逼得几无还手之力,气得暴跳如雷,气喘吁吁。他急道:“我说你这个黄脸汉子。吃胞了撑的还是怎的,有你这样劝架的么?难道不怕我们联起手来对付你?”
秦琼哈哈爽朗一笑,说:“你错会了秦叔宝的意思。我不是和你们打架的。是劝架的。你们都是李栋贤弟的客人,客人在主人家门口打架,你们说我这个当兄长该不该出手帮忙?”
杜伏威有心停下来,不想在众人面前过多出丑。听到秦琼这般说辞,知道已经失了分寸,再战下去就真的扫了李栋的颜面,主动撤招跳出圈外。然后。指着程咬金大喝:“那不识好歹的蓝脸贼,小爷不是怕你,看在李栋兄的面子上。暂且饶过你。以后有时间,我们再比上三百回合。”
程咬金虽然地处偏远的乡下地带,秦琼大战卢明月的英明早就传遍了天下,对他十分崇拜。一直有心拜见却不得其门而入。忽然听到站在两人中间。弹手间便逼得他们二人干用力气却奈何不了对方的劝架人就是秦琼,也登时停住了进攻,后退半步,仅仅是半步,提防心还很强,不无怀疑地问:“那淫丶贼,小爷稍后和你计较——这位仁兄刚才说什么?你是秦琼秦叔宝?”
“在下不材,正是秦叔宝。看在李栋的面子上。不要再打斗了。有话好好说。”秦琼收招站住,气定神闲。不似他们二人喘息不定。
程咬金还是有些不太相信,睥睨一眼李栋,问道:“先生,你肯定不会骗我,请你告诉我,这黄脸汉子到底是谁?”
李栋满面春风,看着二人打得不分彼此,又见秦琼力敌二人,仍然不落下风,心里也是十分欣慰。这才是“战神”秦琼的风格嘛!放眼当今天下,不管是马上还是步下,能战败秦琼的人,屈指可数。连自己加上,也不超过一巴掌。
程咬金如果不是经自己指点,就凭那三板斧想胜秦琼门都没有。杜伏威虽然少年英武,可他主要的功绩不在两将对擂上,而在用于整体用兵。自然也不是秦琼的敌手。
这样以来,秦琼力挫二人,日后安排起任务,也有了主将先后之分,断然不会你抢我夺没有了轻重。便回程咬金道:“不错,此人正是齐郡秦琼。我也是从齐郡出来的,我们一直在一起。这难道还有疑问的么?”
程咬金一听对方果然是秦琼,喜欢得不知道说什么好。大板斧当即当啷一声丢到一旁,撩衣服扑身下拜,嘴里絮絮不止:“哎呀,我对你朝思暮想的,一直想和你交朋友,没料今天见到真人了,竟然有眼不识泰山,还打起来了。真是眼拙,眼拙了。望叔宝老弟不计前嫌,宽恕在下则个!”
窦建德和刘黑闼倒是已经见识过秦琼的过人本领,从他跳过去的一瞬间就知道,他们二人联手也顶不住秦琼的招式,停止打架是早晚的事。一听蓝脸大汉对秦琼佩服得五体投地,嘴上却叫他叔宝老弟,不伦不类的叫法,让人喷饭,转脸看着李栋开心大笑起来。
李栋也笑个不停,说道:“都是自家兄弟,一见面就打得没完没了。有啥事不能调解调解呢?走,这里不是说话的地方,到营帐内长叙。”
众人这才一起向营内走去。李栋和窦建德刘黑闼三人一行走在最前面。担心他们二人再次突然动手,秦琼插在程咬金和杜伏威中间,走在最后。
来到营内,让府兵添加了几张榻榻米。都坐下以后,李栋说道:“我虽然与众兄弟早就认识了,你们却几乎都是初次见面,还都不认识。现在我就一一介绍给你们。”
李栋指着左首的秦琼说:“这位是我的结拜兄弟,齐郡秦琼家铁铺的好手,后来随右翊卫大将军来护儿攻打高句丽,又回到齐郡,随张须陀郡丞一战成名的秦琼秦叔宝。”
杜伏威和程咬金刚才已经认识了他,拱手不好意思一笑,异中同声说道:“见过叔宝兄!”“见过叔宝贤弟!”他们二人因同时出口,所说却几乎相同,不觉都恶狠狠瞪了对方一眼。
杜伏威又说:“不好意思,刚才有所得罪,没认出来你,还请你不要介意。”
秦琼赶忙还礼,说道:“不要往心里去。自家兄弟,提这小事岂不是见外了。”
李栋又指着窦建德和刘黑闼说:“这两位和叔宝兄经历大致相同,也在高句丽出过力。不过他们成名则是在清河郡树起了自己的大旗。”然后,李栋把他们二人的名字说了出来。
杜伏威一听非常吃惊。他地外江南一带,对中原和北方的义军却一直留心打探。知道最近几年内出现了一个势头正在强劲的窦建德和刘黑闼。没料今天却在瓦岗山下见到。
很明显的,他们二人也是李栋安排的手下。加上他自己,现在又站在中原瓦岗山之下。杜伏威当时就明白了,李栋这几年一直在精心的布着一个局。这个局就是树起他自己的大旗,与大隋抗争,问鼎天下的勃勃雄心。
他们彼此寒暄几句,客气几句,便又看向李栋。
李栋会意,又把杜伏威和辅公柘介绍给他们。说是从章丘攻打知世郎开始,他们已经随着他出过很大的力气。只因齐郡张须陀的阻挠,才让他们到势力相对弱一些的江南一带发展去了。
“这位仁兄是……程咬金!”李栋最后介绍他,说道:“虽然他经不经传,没有干出什么惊天动地的事业。大家也不要小看他。将来的成就绝对不在众人之下。”
李栋先前介绍的几个人几乎都是名闻天下的好身手,提起来众人都知道。但说到程咬金的时候,竟然一点名声也没有,一点印象也没有。杜伏威还以为他也是一个顶天立地的好汉,没料竟然这般默默无名,禁不住一哂,有点看不起他。可是又听李栋说,将来他的成就不在自己之下,一时有些怀疑。窦建德也是如此,不过他和程咬金没有过节,没有表现出来而已。
这时李栋自然想到了罗士信,虽然他不在场,身在瓦岗之内,也不能不介绍一下他。如果今天不趁这个难得的机会介绍一下,以后遇到说不定还会像今天杜伏威和程咬金一样打起来。
李栋就又把罗士信的大致情况说了一遍。虽然杜伏威辅公柘,窦建德刘黑闼等人都在不同时期见过罗士信。但现在的罗士信却已非昨日的罗士信。因为他已经通过自己的不懈努力,树起了赫赫威名。就是程咬金这个将来功封凌烟阁功臣的人,此时的名声也比不上他。
李栋介绍完以后,众人都是一愣。罗士信那般神武绝代,力拔山岳的英雄,竟然也落到瓦岗寨逆贼之手,可见这瓦岗军一点也不能轻视。
程咬金当时就站起身来,说道:“我看了,这里的人都是名声赫赫。只有我蜗居穷乡僻壤,寸功未立。请李栋先生赏我五千人马,我将瓦岗踏平化为灰烬,救出罗士信兄弟来。也好给这张脸添一份光彩。”
李栋呵呵一笑,伸往下按了按,意思要程咬金坐下来,然后又说:“程兄稍安勿躁,现在还不是时候。罗士信深入到瓦岗寨内,也是我安排的一步险棋。正是要他在瓦岗内部施展手段,将本来就不太稳定的瓦岗从内部分而化之。我们可以不战而屈人之兵,不废一兵一卒便能拿下瓦岗,这乃是上策,这才是顺应天道人心之举。”
第225节:神秘小娘子
在座众人听完李栋对罗士信的安排,以及对付瓦岗寨的手段,都不以为然。仅凭威胁能治服瓦岗,大隋富有五湖四海,府兵数百万,不要说攻打它,每人踢上一脚也能把瓦岗踩成齑粉。
李栋从众人阴晴不定的表情上看得出,大家对自己的安排颇有微词。他们有这样的想法也实属正常,他们又不是穿越者的身份,更别说提前知道瓦岗翟让和李密之间有火拼的既定事实,自然也猜不到李栋只不过是在他们内斗的过程中,加了一把火添一勺佐料,起到推波助澜的作用而已。
“义贞兄,你和杜伏威初次见面,怎生这般仇恨,一见面就打起来?”李栋暗中转移了话题,口称程咬金的字号问道。
程咬金一提这个话题,脸色就变得愤愤不平,横眉立目瞧着杜伏威,厉声喝道:“哼哼!这个你还是问他吧!自己做的好事,自己说出来,免得我说出来脏了我的舌头,伤了彼此的和气!”
杜伏威脸上十分尴尬,红了樱桃绿了芭蕉,哼哧哼哧半天没说上来一句话。
坐在一边的辅公柘轻轻咳嗽一声,对众人抱了抱拳,说道:“小孩没娘,说来话长。伏威兄弟作为当事人不方便讲,我与他一路同行,亲眼见证了他所做的一切,还是让我这个外人和大家说道说道。免得以讹传讹,被外人听去了,真落个淫贼的下场,就百口莫辩了。”
辅公柘越是这样说。众人越是好奇心强。杜伏威身为江南义军首领,手里掌握着大片疆土,统属下百姓不计其数。他如果想要一个女子,哪怕是绝代佳人,恐怕也不会费太多周折。何必在程咬金保护下的一亩三分地儿,找一个名不见经传的小娘子的晦气,还被程咬金捉个正着,闹到现在这种地步?
辅公柘说:“我家杜兄弟一心为了事业,直到如今。年逾弱冠也不曾取亲。实际上呢,他的心思没有往这方面想,一心扑到壮大自己的地盘和影响力上了。一心想着替李栋兄弟出把力。他真的有这样的心思,漫说他身为江南义军最有实力的首领这个身份,就是普通人家,杜兄弟相貌堂堂。武艺非凡。待人又豪爽不拘金银,娶个三妻四妾也不在话下,分分钟的事儿。”
他这样以说,大家都深信不疑。其实大家也是这样想的,可以称得上是不谋而合,对杜伏威的身份和资本都没有预料错误。
话说杜伏威率领一众兄弟从江淮一带赶往瓦岗的时候,路过一个名叫水榭庄的地方,那里有一条榭水横贯东西。两岸山清水秀。树木葱郁。杜伏威便命令手下义军在林边歇息片刻再往前走路。
他们还没有休息到时候,桥上赶过来一头上毛驴儿。毛驴儿上端坐一人。二八年龄,豆蔻年华,生得十分漂亮。
虽