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“宫相大人请小心。”普劳恩伯爵抽出自己身边的佩剑，他伸出自己的左手摁住阿若德的肩膀，提醒阿若德道，如果此时还有刺客在地牢中的话，阿若德抬起腿想要进入的举动无疑是十分冒险的。
“刺客不可能还在地牢中，这是一名十分专业的职业杀手，哦，职业刺客。”阿若德的目光盯在了一进入地牢的这具尸体上，尸体的心脏部位下方渗出的干涸的鲜血，将他的梅森公国宫廷守卫的罩衫染成了紫色，阿若德知道对方是用一柄锋利的匕首从下方，胸腔肋骨斜向上捅穿宫廷守卫的心脏的，动作又快又准，如果不是阿若德曾经在前世有一段时间疯狂的追着悬疑美剧的话，肯定不会了解这么多。
“哦？”普劳恩伯爵诧异的看着阿若德，没想到他仅仅是看了一眼尸体，便能够判断出这么多的信息，果然阿若德睿智之名如外界传闻的一般无二。
“本来尸体应该不在这个位置，是被对方当做掩护的盾牌提起，往前移动了一段距离才轻轻放下，地上些许的灰尘足以说明问题，这一枚脚印应该是那名送饭的女仆的，慌乱中还踩在了尸体大腿部位。”阿若德弯下腰此时就像是一个侦探，仔细的观察着地上的一切，不漏掉任何的细节，但是很可惜这位职业的刺客没有给他留下太多线索，于是阿若德越过尸体向地牢内走去。
“滴答，滴答~~~。”修建在地下的地牢，同其他城堡的地牢一样潮湿，水滴从地牢顶端一滴滴的滴落下来，在冰冷的地面上绽放开，阿若德继续向地牢内走去，当他走到一个明显是刑讯房间的时候，看见在门口处靠着一名宫廷守卫，他背靠着冰冷的墙壁，双腿岔开箕坐着，垂下的脑袋软软的低着，脖子下方的鲜血将内衬和罩衫染成紫色。
“这个倒霉的家伙，肯定是听见动静走出来的时候，被人从背后划破喉咙，太可怕了，无声无息间竟然能连续杀死两名强壮的宫廷守卫，唔，第三名宫廷守卫被一柄飞刀扎在胸口，扑倒在木桌上。”阿若德越看越是心惊，什么时候在梅森城堡中有这种可怕的杀手出没，这让他的背后有了一丝寒意，当他看见死在刑讯床上的安德鲁爵士的时候，这位已经被刑拘折磨的遍体鳞伤的骑士，**着身子在死之前却也经受了一番痛苦，四把铁刺插入他的肾脏和肺部，铁刺是本来的刑具。
“真是奇怪，如果要杀死安德鲁爵士，只需要用匕首刺入他的心脏就够了，为何要这样折磨他。”阿若德看着安德鲁爵士圆睁双眼口中含着的一块亚麻布，布团呈现出絮状，看得出来安德鲁爵士在临死之前经受了多大的痛苦。
疑惑不解的阿若德忽然听见在地牢监牢内发出了响动声，他立即抄起木桌上的一支长柄烙铁，将其作为自己的武器，为了不破坏现场阿若德没有让罗恩等内府骑士进入，他紧紧的握住长柄烙铁，缓步走向发出响动的方向，那里面是两排关押犯人的监牢，他看见左边的第三监牢铁栅栏上，瓦尔克男爵两只手耷拉在栅栏缝隙处向外伸着，他的头部紧紧的靠在铁栅栏上，跪倒在地的奇怪姿势，像是在乞求着什么一般。
“这个死的倒是不痛苦。”阿若德走过去看了一眼瓦尔克男爵的尸体，男爵的心脏部位被一刀毙命，死的倒是毫无痛苦，这与安德鲁爵士的死成了截然相反的反差，仿佛是刺客对于安德鲁爵士十分的痛恨，对于瓦尔克男爵倒是秉公办事。
“咳咳咳。”这时候在瓦尔克男爵死去的监牢对面，传来了猛烈的咳嗽声，阿若德拿起长柄烙铁猛地一转身，看见商人杰夫蜷作一团，用双手紧紧的抱着自己的脑袋，他猛的咳嗽了几声，口中还念念有词，阿若德走近过去听见他的声音。
“哦别杀我，我什么都没看见，什么都没看见。”
“嗯，看来这个凶杀案已经有了直接的目击证人了。”阿若德将举起的长柄烙铁放下来，他的双手杵着那一支长柄烙铁，自己对自己喃喃的说道。
虽然感到奇怪为何那名刺客不将杰夫杀死，但是阿若德知道只要撬开杰夫的嘴巴，就一定能够抓住那个肯定还在城堡中逍遥的刺客，惶恐不安的杰夫被内府骑士们从监牢中拖了出来，而宫廷守卫和瓦尔克男爵父子的尸体被抬到了监牢中最末的一间，等待进一步的勘验。
“说吧，杰夫，告诉我昨天晚上到底发生了什么事情？”阿若德看着跪在地上瑟瑟发抖的杰夫，对他询问道。
第一百四十七节搜查
在杰夫结结巴巴的叙述中，阿若德大概整理出一个场景，那就是刺客全身包裹在灰色的斗篷
和披风中，他的脸上蒙着面根本看不出模样来，而杰夫看见瓦尔克男爵听见响动跑到铁栅栏处，似乎对那名蒙面的刺客说了几句话。
“他们说了什么？”阿若德立即向杰夫询问道。
“我听得不太清楚，但是瓦尔克男爵似乎以为那名刺客是来救他的。”杰夫的话证实了阿若德的猜测，这是一起消灭证人的行动，可是当瓦尔克男爵父子被刺杀之后，本来呼之欲出的罪人也没有理由拘捕。
“刺客应该还在城堡中，让守卫们进行搜查。”阿若德失望的看了一眼杰夫，虽然奇怪为何刺客不干脆将他一起杀掉，但是现在也从杰夫口中挖不出任何有价值的信息，只得将他重新关押起来，他对罗恩下达了搜查命令。
得到命令的宫廷守卫们拿起手中的长戟，冲入塔楼和侧楼的每一个房间中进行搜查，询问是否看见过可疑的人，空地上聚集起来的守卫者们，将本来悠闲的踱着步子四处找虫子吃的母鸡们，惊吓的四处躲避，身上的鸡毛抖落了一地。
“彭~~。”肖恩的木门被推开，两名身穿用布缝制填充着各种羊毛和棉絮，再缝成一小块一小块的格子，这是一种可以放劈砍的厚布甲，身穿厚布甲戴着圆顶宽沿的宫廷守卫闯了进来。
“以宫相大人的名义，我们要搜查你的房间仆人。”宫廷守卫闯进来后。对肖恩宣布道。
“当然，作为宫相大人的随从我服从命令。”肖恩连忙站起身，张开双手靠在墙壁边，对宫廷守卫说道。
“什么？你是宫相大人的随从。”两名宫廷守卫相互看了一眼，再看了看一脸无害的肖恩，虽然觉得肖恩不可能是刺客，但是年纪稍长的宫廷守卫还是硬着头皮四处查看，这个房间并不大里面除了一张破旧的柜子，就是一张铺着干草的木床，在房间的中央吊着一只篮子。里面放了一些干果。实在是简陋的符合随从的身份。
“没有什么发现？”年轻点的宫廷守卫，弯腰打开木柜，里面没有任何东西，接着四处张望了一下。
“等一下。”就在此时。年纪稍长的宫廷守卫。无意间看见肖恩的目光在木床位置一带而过。心中不由的一动，他指着木床对肖恩询问道，“木床上有些什么？”
“干草。”肖恩耸了耸肩肩膀。用微弱的声音说道。
“恩？”年纪稍长的宫廷守卫的眉头不由的皱起来，三名宫廷守卫被人杀死在了地牢之中，这让同样身为宫廷守卫的他们稍有风吹草动，便会立即警觉起来，此时除了那几位高贵的大贵族和廷臣外无论任何人都有嫌疑。
“怎么了，有问题吗？”另一名宫廷守卫虽然觉得自己的同伴未免有些敏感，但还是握紧了自己手中的长戟，三个人其实在这个狭窄的房间已经显得拥挤。
“我要检查一下这个木床。”年纪稍长的宫廷守卫上前，揭开木床上的被子，将手中的长戟在干草堆中戳了几下，但是没有任何的发现。
“咳~~。”干草堆中的纤维扑腾起来，让房间中的人都不由的咳嗽起来，可是那名较真的宫廷守卫，放下手中的长戟，单膝跪在地上，用双手抓住木床的边缘。
“相信我，我曾经见过有小偷，将偷来的赃物绑在木床底部。”那名年纪稍长的宫廷守卫，一边说着一边双臂用力抬起木床，肖恩的神色没有任何的变化，但是手却不自觉的握紧起来，只是这个细小的变化并没有被年轻点的宫廷守卫发现。
“发现什么了吗？”
“哦，该死，看来我多疑了。”结果翻开的木床底部下面空空如也，根本就没有发现任何的东西，年纪稍长的宫廷守卫垂头丧气的放下木床。
“哈哈，我就说怎么可能。”他的同伴嘲笑的说道，而肖恩的脸上也露出了轻松的笑容，就在此时从门外走廊响起了宫廷守卫们的高呼声。
“出什么事情了？”两名宫廷守卫连忙抓起手中的长戟冲出去，完全顾不得房间中的肖恩，而肖恩在他们走之后好整以暇的将被翻乱的木床重新整理好，他耳边听着走廊中吵杂的声音。
“在一名随从的房间搜到了凶器，上面还有斑斑血迹。”
“不，不是我，你们搞错了。”
“抓住他，抓住他。”
“啊~~~。”
“这家伙说他是宫相大人的随从，还是一个贵族子弟。”
“真的吗？主啊，什么事情都可能发生，太可怕了。”
“哼。”肖恩的嘴角露出狡猾的笑，他挽起自己的袖子，在哪里有一道伤痕，那是刚刚成为阿若德的随从的时候，被那些贵族子弟们戏弄的时候，那名剃着锅盖头的贵族子弟用木剑给他留下的礼物，于是昨天晚上他也给对方留下了一些礼物。
“这么说凶手抓住了？”阿若德听着罗恩的汇报，没想到这么快便将刺客抓住，不过看着罗恩欲言又止的样子，仿佛有什么难言之语。
“说吧，凶手是什么人？”阿若德问道。
“是，是您的一位随从。”罗恩站在阿若德的面前，为难的说道，一名刺杀瓦尔克男爵父子的刺客竟然跟阿若德扯上了关系，如果其他的贵族们知道了这不能不让他们浮想联翩。
“我的随从，嘶~~~。”阿若德的眉头拧起来，怎么会栽赃在自己头上，看来这个刺客**成也不是真的吧。
“埃布尔公爵大人驾到。”就在此时，埃布尔公爵在公爵卫队的保护下，来到了阿若德的房间中，这位年轻的公爵身着华丽的金线镶边长袍，这是一种罗马式样的袍子，看来虽然古罗马帝国亡国于日耳曼人之手，但是辉煌的罗马帝国还是给日耳曼贵族们留下了许多深刻的印象，使得日耳曼人贵族们情愿去模仿和崇拜。
第一百四十八节黑袍刺客大师（二更）
“公爵大人？”阿若德看见出现在自己面前的埃布尔公爵，连忙向他鞠躬行礼道，只见埃布尔公爵的面色有些悲戚的神色，可是身上的华服却与他的神色相违背，紧跟在埃布尔公爵身后的是几名重要的廷臣，他们都面色凝重谨慎的跟随在埃布尔公爵的身后。
“宫相大人，我的父亲，他去世了。”埃布尔公爵走到阿若德的面前，忽然抱住阿若德的肩膀，用哭泣的腔调说道，这个消息使得阿若德震惊当场，不过随即想到哪位早已经奄奄一息的老公爵能够撑到现在已经是很不容易了。
“请节哀我的公爵大人。”阿若德看着哭泣的埃布尔公爵无言以对，只能够这样安慰道。
“现在埃布尔大人是名副其实的梅森公爵了，宫相大人，我们应该立即打开城门开始为公爵大人布置继承仪式的教堂会场。”跟在埃布尔公爵身后的廷臣邓肯。亚尔佛列德向阿若德说道。
“打开城门？可是我们还没有弄清楚瓦尔克男爵父子的真正死因。”阿若德有些诧异的看向邓肯。亚尔佛列德，接着将自己的目光落在了埃布尔公爵的脸上，只见埃布尔公爵似乎是赞同邓肯。亚尔佛列德的话，只是碍于阿若德只是默不作声。
“我们不是已经抓住了刺客吗？”廷臣邓肯。亚尔佛列德有着一头棕色的柔软头发，他嘴唇下的胡须打理成的整齐的两片，身上的衣着干净整洁合体。虽然只是一位掌管着宫廷服饰的总管，但是却深得埃布尔公爵的喜爱。
“可是这名刺客还是有太多的疑点。”阿若德对于邓肯。亚尔佛列德的咄咄逼人的询问弄得有些不悦了，声调不由自主的提高，严厉的声音在房间中回荡，其他的廷臣们都紧张的一会看看阿若德，一会瞅瞅埃布尔公爵。
“邓肯总管你太过分了，询问刺客是宫相大人的职责，你不应该这样过多干涉。”埃布尔公爵连忙训斥邓肯。亚尔佛列德道，其实也隐含着回护的味道。
“抱歉宫相大人，我绝非是有意冒犯。只是现在老公爵大人蒙主召唤。为了梅森公国的稳定和繁荣，我们必须尽快让埃布尔公爵大人完成仪式，乘着封臣们齐聚城堡的有利时机，在仪式中使得封臣们重新确立效忠契约。”邓肯。亚尔佛列德只是稍稍垂下头。并没有因此而畏惧阿若德的权威。他继续用自己抑扬顿挫的腔调说道。
“可是。我们还没有确认那到底是不是那名随从干的，就这样草率的定罪吗？”阿若德的眉头紧皱，不由自主的用右手握住了颈部垂下的黄金十字项坠。他不得不承认邓肯。亚尔佛列德的话是正确的，如果埃布尔公爵不能够重新在仪式中确认封臣们的效忠契约，那么那些封臣对于埃布尔公爵将没有任何的封建义务可言，甚至马上回到自己的领地成立独立的伯爵国也不会受到指责，当老一辈的君主去世的时候，附庸们在与新的君主之间因为没有确认效忠契约而发生的国家灭亡事件并不少见。
“宫相大人，您是梅森公国的宫廷总管，执掌着整个公国除了公爵大人外最高的权利，日理万机的情况下有必要将一个小随从放在心上吗？难道因为那个随从是您的人，所以在公爵大人与公国的利益比起来您更重视一个随从的性命。”邓肯。亚尔佛列德毫不客气的对阿若德说道，心中不由得对这位虽然在军事上取得各种伟大的成就，但是却在政治中表现的过于心慈手软的人物叹息，他早就在注意这位年轻的宫相，梅克伦堡的伯爵，征服者，阿若德。温德尔。
“我~~。”不知道为何被这个管理衣服的廷臣一顿说教，阿若德竟然气愤的一口恶气涌上心头，可是那口恶气停留在胸口却无论如何发泄不出来，阿若德明白对方的话入情入理，真正的政治家肯定会毫不犹豫的选择将那名疑点重重的随从入罪，无论他是不是真正的刺客，无论他是不是真正刺杀了瓦尔克男爵父子的人，因为所有的贵族都希望这件事有一个了解，所以为了公国的利益和稳定，那名随从必须死。
可是，可是，阿若德的双手搓起来，他转过身不敢让人看出自己的软弱，他大口的呼吸着喘着气，在战场上杀掉无数的敌人，尸山血海中趟过也毫不皱眉头的阿若德，此时却感到前所未有有的压力涌上心头，战场上杀敌是因为对方要杀死自己和自己在乎的人，可是现在却要他判一个无辜的孩子去死，良知和权利如天人交战一般弄得他头晕的想吐。
“阿若德你没有事情吧？叫御用医师前来，快。”埃布尔公爵担忧的询问道，阿若德此时面色苍白的吓人，以为这一位他倚重的重臣生病了，连忙吩咐下人请来医师，当然也不能在这时候逼迫阿若德做出任何的决定，周围的人们慌作一团七手八脚的将阿若德抬到木床上，剩下的人连忙去找来医师。
邓肯。亚尔佛列德走在走廊中，他的脚步踏着地面上发出的声音在四周回荡着，正当他要返回自己的房间的时候，却看见在走廊尽头的一扇窗户处站在一个男人，一个后背高高隆起的男人，邓肯。亚尔佛列德的嘴角微笑了一下，他依然迈着优雅的步伐走到那个形象丑陋的男人的身边。
“迪伦。马特大人，怎么？在等我吗。”邓肯。亚尔佛列德站在窗户口处，微风从塔楼外吹拂进来，透着丝丝的凉意和潮湿的味道，这是一个多雨水的季节，看着城堡外一望无际的森林、田园和起伏的山丘，景色倒是颇为美妙。
“邓肯大人。”迪伦。马特照例鞠躬道，他弯下腰的时候鼻子尖几乎都要碰到地面，形象颇为滑稽，城堡中的廷臣们都说老公爵是一个精明的贵族，找来这样一个弄臣，连寻找宫廷取乐小丑的薪水都可以一起节省下来，可是邓肯。亚尔佛列德却从不小觑这个驼背。
“说吧，没有事情你是不会来找我的，是关于宫相大人的事情吗？”
“唔，不愧是邓肯大人，一下子就猜测出了我的来意，我有一件事情不明白，所以希望邓肯大人您能够解开我心中疑惑。”迪伦。马特抬起头双眼炯炯有神的注视着邓肯。亚尔佛列德，嘴角带着耐人寻味的笑容。
“恩。”邓肯。亚尔佛列德转过身，上身靠在窗口台阶上，看着面前的驼背廷臣，十分的有耐心的盯着他。
“为何要逼迫宫相大人杀死那个无辜的随从，谁都可以看出来那可怜的孩子根本不可能是刺客，这到底有何意义？”迪伦。马特低声的询问道，窃窃私语在宫廷中总是有一席之地的，许多的流言蜚语和情报就是这样传播开来的。
“就像您一样迪伦。马特大人，我也想将自己的宝押在这位年轻的宫相身上，如果我没有料错的话，他如果能够经受住考验，一定能够成长为一位伟大的统治者。”邓肯。亚尔佛列德用手支着自己的下巴，用值得玩味的声音说道，他的嘴角总是带着神秘的微笑，就像是将一切都尽在掌控中一般。
“考验，什么考验？”迪伦。马特吃惊的看着面前的邓肯。亚尔佛列德，可是对方并没有回答他，于是迪伦。马特接着几乎用哀求的声音说道，“阿若德是一个好人，是一个真正的好统治者，请不要折磨他。”
“好人，我确定，你说的没错，但是一个好的统治者则未必，虽然他在梅克伦堡郡各种欣欣向荣的统治确实让我惊讶，但是一个好的统治者必须有冷酷的一面，有消灭一切政敌，掌控一切的能力，这方面阿若德还是有些稚嫩，他那出自低阶层的父亲无法教会他，因此需要有人教会他。”此时邓肯。亚尔佛列德的神色变了，变得冰冷冷酷无情，与刚刚彬彬有礼的贵族气质完全判若两人。
“为什么选择他，黑袍刺客大师？为何不选择埃布尔公爵，选择一位真正的赫尔曼家族的人。”迪伦。马特虽然畏惧于对方身上发出的可怕的气质，但是他依然将自己心中最后的迷惑讲出来，并且说出邓肯。亚尔佛列德那可怕的真正的被隐秘的身份，难道人们会以为赫尔曼家族只有光辉灿烂的一面吗？不，就像是所有的