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蒙面人一去宫中卫士虽多却没有武功特强的人岳呜珂轻功既高又有宝剑且战且退不过片刻就逃至乾清官外众卫士衔尾急追大声呐喊。在混战中应修阳也悄悄的溜走了。
再说卓一航在养心殿中听得外面呼喝杀之声靠窗一张忽见给卫士追赶的竟是岳呜珂！大吃一惊无暇思索也急忙一跃而出服侍皇帝的侍卫长正拔刀拦堵骤见卓一航冲出怔了一怔卓一航已一把将岳呜珂扯人养心殿内在皇帝面前双双跪下。
常洛突吃一惊冷汗迸流指着岳鸣珂道：“你你你带剑来作甚？”卓一航急禀道：“他是熊经略的使者微臣愿以性命保他！”岳呜珂插剑归鞘道：“圣上宫中出了淫邪妖孽请容微臣细禀。”常洛出了一身冷汗神智反而略见清醒熊廷弼赤胆忠心他素来知道挥手叫道：“成坤你吩咐那些奴才都退回去！”
成坤是那侍卫长的名字为人倒还正直忠心也知宫中派别分歧东厂自成一系等事情。听得这“刺客”是熊经略的人已放下了一半心再听得皇上吩咐答道：“奴才遵命。”横刀立在门口追来的卫士都给他斥了回去！
再说岳鸣珂被皇帝一喝定了定神把龙泉宝剑捧上去道：“圣上请看这是不是宫中之物？”常洛接来一看问道：“你怎么得来的？”岳呜珂跪在榻前将“奇遇”禀告刚说到遇见美妇之事常洛道：“是不是梳着盘龙双髻脸儿圆圆的？”岳鸣珂道：“正是。”常洛大叫一声：“气死我也！”晕了过去卓一航急忙上前替他揉搓成坤也回转身来过了一阵常洛悠悠醒转道：“你们且退下去这事不要乱说。成坤快把方从和李选侍叫来。”卓一航捏了把汗和岳呜珂走出遥见乾清宫中一队宫娥走出二人不敢停留急急回到体仁阁内。候宣的官儿见突然多出一人几十双眼睛都看着岳呜珂。杨悄悄问道：“皇上怎么了！”卓一航不敢回答摇了摇头过了一阵内里隐隐传出哭声内监走出道：“你们都散了吧皇上今天不见你们了。”
出了午门岳鸣珂道：“看来皇上只怕难保。”卓一航道：“大明的国运只好付之天意了。”岳呜珂道：“皇上虽非圣明但也还识大体若太子继位他只是个无知小儿外有权臣内有奸阉宫中又淫乱荒靡只怕不必等满人人关天下先自亡了。”杨见他们竟然议论皇上肆言无忌急忙引开话头。岳呜珂问了卓一航住址道：“明日我来见你。”两人拱手相别。
那知第二日宫中便传出皇上驾崩的消息百官举哀自不消说。太子由校即位改元天启宫中乱纷纷的那李可灼进了红丸药死皇帝非但没有罪名宰相方从反说是皇帝传有遗旨说李可灼乃是忠臣赏他银两。群臣闻讯哗然有一班不怕死的官儿如礼部尚书孙慎行御史王安舜给事中惠世扬等便商议上奏章参他说方从哲有弑君的罪名。这事闹了很久后来方从哲终于靠魏忠贤之力将这个惊动天下的红丸案子压了下去这是后话按下不表。
且说岳呜珂当日回到杨涟家中把事情与铁珊瑚说慨叹不已。铁珊瑚笑道：“只有你们这班傻瓜以天下为已任扶助的却是这样糜烂的皇朝倒不如野鹤闲云在江湖上行侠仗义还来得痛快。”岳呜珂眉头一皱道：“你当我只是为扶助姓朱的一家么？”铁珊瑚笑道：“我知道你还有抵御外族人侵所以必须扶助皇帝的一番道理是么了其实要抵抗鞑子何必一定要个皇帝！”
岳呜珂吃了一惊心想：我以为这妮子全不懂事那知她也有一番道理。当下不再言语。铁珊瑚道：“我不见那卓一航你不要说我在这里。”岳呜珂道：“为什么？”铁珊瑚面上一红道：“不为什么就是不喜欢见他。”原来铁珊瑚以前与王照希有过论婚不成之事铁珊瑚知道卓一航与王照希交情甚厚料他必知此事所以不想见他。
第二日岳呜珂依约到杨家中杨已和同僚商议参方从哲的事去了。卓一航单独和岳呜珂会面。．岳呜珂道：“想不到泰昌皇帝这样快便死宫中的丑事无人再管了。”卓一航叹了口气岳呜珂道：“这趟回京看了许多事情我也有点心灰意冷。只是新君即位之后掌权的一定是魏忠贤方从哲这一班人他们和熊经略一向作对我若不是为了老师真的想出家去了。”卓一航道：“我们且停留几日看看如何？”岳呜珂道：“朝政不堪闻问我也不愿再理了。只是我今晚还要进宫一趟。”卓一航道：“为何要冒此人险？”岳呜珂道：“我的游龙剑失在宫中我一定要探它一探。”卓一航心念一动道：“我陪你同去如何？”岳鸣珂心想卓一航武功虽高但还未到登峰造极的地步若然遇险只怕逃不出来。便道：“夜探深宫人多反而不便我兄盛情小弟心领了。”卓一航若有所思久久不语。忽道：“我和你同去见我的师叔如何？”岳鸣珂问道：“那位道长？”卓一航道：“四师叔白石道人。”岳呜珂道：“久闻武当五老之名何况又是你的师叔既然在此自当拜见。”
白石道人父女寄居在武师柳西铭家中离杨家有十余里路。卓一航和岳呜珂到了柳家敲门好久才有人开。开门的竟然不是柳家的人而是何萼华卓一航微微一愕。心想：柳家的人那里去了怎么要客人来开门？
何萼华面上也有惊愕之容水汪汪的一对眼睛盯着卓一航似乎有什么话要说又说不出来卓一航低下了头岳鸣珂瞧在眼里暗暗偷笑。
何萼华把两人带到西面客房敲门叫道：“爸卓师哥和他的朋友来见你。”白石道人打开房门怔了一怔道：“我道是那一位原来是岳英雄！”岳鸣珂大惑不解不知白石道人何以认识自己。卓一航在旁笑道：“岳兄少林取书连闯五关之夜敝师叔也正在少林寺中。”白石道：“你的剑使得很好！”岳鸣珂道：“武当剑法天下独步还要请道长指点。”白石道人冷冷说道：“岳英雄过谦了长江后浪推前浪武当的剑法已远远落在后面了。”白石心胸较窄在少林寺时就曾因镜明长老过于推崇岳呜珂的天山剑法心中不快。卓一航绝料不到师叔有如此妨忌之心颇觉师叔态度异常岳鸣珂更是尴尬不安。
白石道：“岳英雄请稍坐贫道有些小事要与敝师侄一谈。”牵卓一航的手走人内室。岳鸣珂道：“请便。”枯坐客厅十分无趣。猜不透白石道人为何对自己如此神情冷漠。
卓一航更是大惑不解随白石道人进入内室微愠问道：“那岳呜珂是当今侠士又与弟子甚是投缘不知师叔何以对他冷淡？”白石道人道：“他既是当今侠士那定不会拘泥客套俗礼。我有事要和你说让他坐一会有什么要紧！”白石道人的话虽颇为强辞夺理但卓一航身居后辈却不便反驳只得恭敬问道：“师叔有什么吩咐？”
白石道人歇了半晌缓缓说道：“现在泰昌皇帝既死你的事也弄清楚了你该随我回山了吧！”卓一航道：“这……这个弟子还想逗留几日。”白石道：“为什么？”卓一航嗫嚅说道：“弟子与岳大哥有个约会。他的宝剑失落在皇宫之内内情古怪非常！”
卓一航将岳呜珂宫中历险的事说了白石道人皱眉道：“居然有这样的事！”卓一航道：“国之将亡必有妖孽。但弟子世受国恩见了这样的事总觉得难过。”白石道：“那么你是想助岳呜珂一臂之力和他夜探皇宫查明此事了。”卓一航道：“正是！”白石道人忽道：“自己的事情都理不了还理别人的呢！”突然解开衣裳道：“你看！”
白石道人袒开胸膛胸膛上有一个淡红的手印！卓一肮骇然问道：“师叔你受了暗算了？”白石道人点了点头道：“所以我要和你商量咱们是回山呢？还是留在这里？”
卓一航道：“这是阴风毒砂掌金老怪的手法你碰到他了！”白石道：“若是金老怪我只怕留不着性命见你了。这人功力要比金老怪稍逊一筹。”
白石道人以手击掌继续说道：“昨日黄昏时分我独自到天桥溜达有一档卖武的走钢线耍马技倒还有点真实功夫。我正看得出神忽然有一个恶霸模样的浓眉大眼的汉子进场收取规钱。卖技的老儿打拱作揖十分可怜乞求他道：“今日整日没市你老高抬贵手宽限些儿吧。”那恶霸大呼小喝是不允。是我路见不平进场去止着那个恶霸略一动手把他跌了个四脚朝天像条狗似的夹着尾巴走了。那卖技老儿对我千多谢万多谢这时天已黄昏又闹了这一场事看客都已散了。那老儿便邀我到他的帐幕中喝杯淡酒。我不料有他便随他去了。那知这老儿却是练就阴风毒砂掌的高手！在他把酒递过来时突然一掌打在我的胸上！”卓一航“哎唷”一声白石笑道：“但他占不了便宜我吃了一掌还他二指把他的愈气穴点了饶他武功多高也得落个残废！”卓一航道：“这样说来金老怪也一定到了京城来了！”
白石道人续道：“那卖技的老头儿逃出帐篷临行喝道：“白石贼道你三日内若不回山还有人要敬你一掌！”我怕他还有同党急回柳家。那料柳家也闹得天翻地覆。”卓一航道：“怪不得我今日来时不见柳家的人开门。”白石道：“柳武师邀请帮手去了。”卓一航道：“怎么了柳武师在京中德高望重极得人和难道也有人向他寻仇吗？”白石道：“就在我遇事的时候柳家也来了几个不之客声势汹汹不准他留我在他家居住。原来这些人和他并无仇冤而是冲着我来的。”卓一航道：“这倒奇了我们和金老怪井水不犯河水武当五老的威名更是天下知闻为何他们偏要与师叔作对！”白石道：“我也不知道他们的用意。所以我和你商量咱们是回山的好还是留在这里接他们这个碴子？”卓一航道：“按说若是为了不想牵累柳老前辈那当然是回山的好。但现在柳武师已出去邀人助拳那咱们倒不能一走了之了。”白石道：“着呀！你的意思与我正好一样。那么在这三日之中你不必回杨家去了。就留在这儿看那些人敢怎么样？”卓一航道：“岳大哥剑术精妙武艺高强咱们何不与他联手合斗？先助他一臂之力然后邀他助拳？”白石道人面色倏变厉声说道：“一航你是我派未来掌门本门的规矩你不知道吗？”卓一航惶恐说道：“不知弟子犯了那一条规矩？”白石道人想了一阵忽又哑然失笑说道：“说来也怪不得你。你出师不过两年你师父也不大坚持这条规矩想来他没有告诉你了。”卓一航讶道：“到底是什么规矩？”白石道：“这规矩并不是本门祖训但近二十年来大家都是这样。你知道这二十三年我派盛极一时同门遍布各地所以一向与别派争斗从不需人助拳！懊而久之习为风气。凡是武当派人都以约人助拳为耻惭惭也就成为不成文的规矩了。”卓一航道：“那么柳武师约人助拳师叔难道也不要他们帮忙么？”白石笑道：“这个不同。他不是武当派人他约人助拳虽然与我有关但那些人是冲着他的面子而来我不必领他们的情。”卓一航心道：这真是个怪规矩我若做了掌门先就要废除这条。武林中应以侠义为先一味特强自傲到底不是武林领袖的风范。侠义中人原应彼此相助才是道理。
白石续道：“我派弟子与别派争斗时从不约人助拳不过若有亲友知道其事自动出来助拳那倒没有关系。只是我们绝不能自己去邀。”卓一航道：“既然如此那我倒不好和岳大哥说了。”白石道：“这个自然所以我适才不愿当着他的面和你谈讲。我派在京的弟子也有十余人今日会6续到柳家周围埋伏！”
再说岳鸣珂在客厅枯坐许久白石道人才和卓一航出来岳鸣珂心中不快欠身说道：“打扰久了。”白石道：“一航你陪岳兄再坐一会。”这明明是送客的暗示。岳呜珂怫然而起白石道：“听一航说岳兄住在杨家贫道改日和一航登门拜候。”岳呜珂一揖说道：“晚辈不敢有劳大驾。”反身走出柳家。卓一航送出门外悄悄说道：“三日后我兄如尚未离京千万到此一叙。”岳呜珂楞了一楞心想：约期会面事极寻常何以要如此悄悄的说。正想问卓一航一揖到地高声说道：“恕不远送了。”岳呜珂话未出口卓一航已把门掩上。
岳呜珂闷鼓鼓的回到杨家睡了一个下午养足精神晚上起来吃了饭后听得更楼鼓响打了二更换了夜行衣服对铁珊瑚道：“你在家中要留心在意警醒一些我此去也许到天明之后才能回来。苦天明后还不见我回来你就到城北柳武师家中告诉卓一航知道。”铁珊瑚噗嗤一笑说道：“你越来越娘儿气啦我又不是小孩要你罗哩罗唆的吩咐？我才不像你那样傻头傻脑这么大的人会被探花贼劫去。”岳呜珂笑骂一声：“胡说”和她扬手道别出了杨家直奔紫禁城中。
秋夜风寒天高月黑正是夜行人出没的良好时机。紫禁城上虽然有卫士巡逻但岳鸣珂轻功卓绝真有登萍渡水之能飞絮无声之妙竟然神不知鬼不觉的进人皇宫直溜进了内苑的御花园内。
皇宫面积极大殿宇连云岳呜珂伏在暗瞰之处正自思索前日白天所经之处忽听得有脚步声从身旁经过原来是两名黑衣卫士。其中一人道：“魏宗主深夜相招不知何事！”另一个道：“你是成坤的好朋友听说成坤已被魏宗主抓起来了魏宗主叫你想来与此有关。”前头那人“哼”了一声道：“成坤那小子太不识相我可救他不得。”
岳呜珂心头一动知道这两人口中所说的“魏宗主”乃是魏忠贤而成坤则是先帝常洛的侍卫班长。心想：成坤虽是宫中侍卫还不失为一个忠心正直的人怎么先帝一死魏忠贤多少大事不管就先要抓他？又想：我正要去找那魏忠贤何不随这两人进宫一看。
岳鸣珂仗着绝顶轻功暗暗缀在二人身后。听他们谈谈讲讲知道这二人乃是魏忠贤心腹又知道自昨日起西厂也归魏忠贤管了。只有锦衣卫还自成系统掌在内廷校尉龙成业手中。
岳呜珂随着那两名卫士弯曲曲的走了一大段路走到了一所圆伞形屋顶的殿宇之前两名卫士叩门人内岳鸣珂飘身伏在檐端偷偷窥探只见里面一个肥肥白白的太监端坐当中四名卫士分列左右。
岳呜珂猜想这当中的太监必是魏忠贤无疑心头火起手指插入暗器囊中但一想朝廷自有王法我若暗中把他杀掉熊经略必然怪责。迫得忍住。那两名卫士叩门人内向魏忠贤见过了礼。只听得魏忠贤道：“玉成董方你们来了？你们可知道成坤在这里么？”两名卫士“嗯”了一声魏忠贤道：“玉成你一向是成坤的副手御前侍卫的副侍卫长？是么？”玉成应道：“奴婢虽是成坤的副手但和他一向不和。”魏忠贤道：“没有争吵过吧？”玉成迟疑一阵道：“没有但心里不和。”魏忠贤“唔”了一声又道：“董方你是和成坤同时进宫的在御前侍卫中你和他交情最好是吗？”董方急忙跪下叩头回道：“奴才只知有魏宗主。”魏忠贤笑道：“很好！”低声吩咐了几句随即带侍卫从侧门走了。
过了片刻侧门再开出来的却不是魏忠贤那班人了而是另两名卫士押着成坤走出。岳呜珂一瞧仅仅相隔两日成坤已是形容憔悴手脚都带有镣铐。那押解他的卫士将他带到屋内笑道：“你的好朋友保释你了去吧。”但却并不给他解开镣铐便自走了。
王成满脸笑容扶成坤坐下殷勤问道：“没有受苦吧？”成坤冷笑一声却不言语。董方道：“大哥自古道识时务者为俊杰你又何必和魏忠贤相抗？”成坤怒道：“谁和他相抗我就不明白他为何放不过我？”王成道：“大哥我们担着身家性命关系保你出来只求你说一句实话。”成坤道：“小弟感激不尽。你要我说什么实话？”王成道：“先帝去世之日你在养心殿伺俟。那时他正召见卓继廉的孙儿你可知道他们说些什么话！”成坤道：“听不清楚。”董方道：“有没有说及魏宗主？”成坤道：“我在门外。”王成道：“后来那个刺客逃来皇帝为什么把他放了？”成坤道：“这我更不知道。”董方道：“先帝是不是食了红丸之后不久就病情恶化？这个你总该知道了吧？”成坤道：“先帝第一日食了红丸精神转好第二日食了红丸不久便突高热就在养心殿内死去。这个我已对魏忠贤说了。”
王成面色倏变道：“大哥我与你同时进宫二十年知交而今我以身家性命保你你若不说实话不但你休想生着出宫我们二人也合家性命不保。”成坤道：“知道的我便说不知道的你叫我说些什么？”董方道：“大哥不是魏宗主多疑他扶助幼主新掌大权朝中文武总有一些与他不和先帝在日也很忌他。这卓一航和兵部尚书杨是世交先帝做太子之时已曾和他相识难保先帝没有什么遗诏给他？”
成坤道：“杨兵部乃是好官若魏宗主一心保卫幼主杨兵部必不会与魏宗主作对。”王成急道：“那么你是说先帝有什么遗诏给卓一航了？”成坤道：“我没有这么说。”王成又道：“那这事我们以后再查。那刺客关系极其重大你真的没有听到他对先帝说什么吗？”成坤道：“真的没有！”董方道：“那么他的姓名来历你也不知道吗？”成坤道：“兄弟你为什么这样逼我？”成坤知道岳呜珂是熊经略的使者只恐说了出来魏忠贤会对熊廷弼不利。”王成道：“不是逼你这刺客魏宗主必欲得而甘你知道了不说真的要兄弟一家性命都和你同归于尽吗？”
岳呜珂心想：那宫中的美妇不知是公主还是后妃但听这口气必然是和魏忠贤结成一气的了。所以魏忠贤才为她这么着急一定要得自己而甘心。
成坤见王成一再提及他以身家性命担保自己状似挟恩来胁迫自己不禁起了心：反问道：“你们怎么知道他是刺客？若他是刺客？为什么见了皇上又不动手？”王成道：“你别管这个你只说他姓甚名谁什么来历？只要你说魏宗主使立刻把你开释。说不定将来还要把锦衣卫交你统率。”成坤怒道：“我不希罕。再说我也不知道。那人进了养心殿后先帝就叫我出去斥退那些追他的侍卫。”
成坤与董方面面相觑。董方道：“什么你也说不知道。那么有一件事只须你举手之劳的你愿做么？”成坤道：“要看是什么事？”王成道：“现在外廷有些官儿硬说先帝是给李可灼的红丸害死的连宰相都受株连魏宗主要你做证人说先帝是前天晚上死的不是在养心殿内吃了红丸不久就死的。”成坤面色大变忽然颤声说道：“我本来没有怀疑听你们这么一说莫非先帝真是方从和李可灼害死的�