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就在即将跨出门槛之时，他终究还是唤住了她：“微浓……”
她身形一滞，不敢回身。
“若是累了，就回来吧。我在京州给你置一座园子，我可以不去打扰你，我甚至可以不看你一眼……”他赤红的双目里是不可言喻的伤，静静望着她，像绝望，又像渴望：“只要你肯回来……我们可以再不相往来。”
再不相往来么？微浓沉默片刻，理智终究占了上风：“不了，我留下会是你的软肋，你不能放心，我也难受。再者我想四处看看。”
“鸟倦飞而知还。你不能连家都不要了。”他试图挽留。
“你不会明白的。”
你不会明白，有的原则不能违背；你不会理解，有的感情不可背叛；你不会想要知道，有的错误永远不能得到原谅。
有一种人或事，重逾一切！
错了就是错了，当一切都不可挽回的时候，我们唯有各自前行，去接受上苍的惩罚。
“我不习惯自欺欺人。”微浓清醒地笑着，斩断一切后路。
聂星痕像是早已料定了这个回答，没有再做任何纠缠，只是无力地点了点头：“晓馨。”他没再给微浓回绝的机会，转而沉声唤道。
“是，殿下。”晓馨的身影应声出现在殿门外，聂星痕未出口的叮嘱，她心里都明白。她看着微浓缓慢朝门外走来，只低声道：“您当心门槛。”
微浓朝她笑了一笑，未再多言。
主仆两人先后步下殿前玉阶，微浓转身看了一眼那高悬的门匾：未央宫。
这宫里的故事未央，可关于她和聂星痕，至此已经全都结束了。
彼此爱恋，彼此伤害，彼此误会，彼此成全——世间感情莫过于此！她与他，竟都尝过一遍了！
春日的微风吹起微浓的衣袂，她恍然回神，放眼望去。远方白云绵延、苍穹辽阔，天际日光流转变幻，铺就了一条通向未知的旅程。
前尘往事，就此尘封。
（卷二，完）
第121章初到姜国
一月后。
时序递嬗，五月飞花，拂面的夏风之中，数辆马车辘辘驶进姜国地界——蟾州。微浓素手撩起车帘，忍不住深深呼吸，只觉迎面而来清新自然的水汽，湿润而舒畅。
放眼望去，满目皆是高低起伏的山脉丘陵，重峦叠峰，绵延纵横，茂林翠树，山高谷深，犹如一条条巨龙蛰伏于天地之间，自有一派开阔旷远的景象。不同于燕楚两国的风貌，这里几乎没有任何人为建造过的痕迹，一切都是造物者的鬼斧神工，令她神往不已。
这就是传说中姜族的天然屏障——十万大山。因为这绵延的山脉，姜族有了最坚固的守护神，外敌难攻；但也因为这天然的屏障，姜族独居一隅，与世隔绝，教化落后，族人多不识字，成日与蛊物为伍。
不过对于微浓而言，这里俨然是她的世外桃源，让她逃避了宫廷的纷繁险恶，也逃避了人心的复杂难测。
“过了这十万大山，便可抵达我姜国国都，苍榆城。我师父在苍榆城等着咱们。”连阔回归故国，心情之愉悦难以掩饰，平日不苟言笑的脸上终于流露出几分笑意，对微浓问道：“大约还需半月的路程，您坚持得住吗？”
“怎么坚持不住？我如今身子骨还好，撑得住。”微浓笑回。
说来也奇怪得紧，在燕王宫时，她身子总是虚弱，还曾两次高热不退；可自从出了京州城之后，这一个月以来，她竟一次高热之症都没复发过，除了畏寒之外，几无其它病症。
尤其近半个月以来，夏光渐浓，气候回暖，畏寒之症也因此好转了许多。
连阔见微浓精神尚佳，也放心不少：“那好，咱们便在此地休息一夜，明日进山。”言罢他又伸头看了看后面几辆马车，道：“我去对简侍卫他们说一声。”
微浓点了点头。她此次赴姜国求医，聂星痕派了两队侍卫随行护送，足有三四十人，说是怕她路上出了意外。微浓原本想要推拒，是明尘远向她立下保证，一旦她身子痊愈，这些侍卫便会撤回燕国，绝对不再跟着。她听闻此言，只得妥协。
一路之上，她甚少与这些侍卫们说话，只知道领头之人姓简名风，便称呼他为“简侍卫”，对方则随晓馨唤她一声“小姐”。她知道简风每夜都会将当日行程飞鸽传书回京州，也知道他们沿途都留有标记。王命难违，莫可奈何之际，她唯有极力忽略他们，如此也算相安无事。
微浓坐在马车里等连阔，所幸后者没让她等太久，与简侍卫说了没几句话，便吩咐车夫继续赶路了。此地虽与燕国只有一步之隔，可微浓明显地感觉到，官道要比燕国境内颠簸许多，而这种颠簸随着距离的增加越来越明显。
待到了驿馆，微浓半颗心都快从嗓子眼儿里颠出来了，头也晕得难受。
“娘娘，您哪里不舒服啊？”晓馨见她脸色煞白，不禁紧张地询问。
“怎么还是改不了口？”微浓蹙眉朝她摆了摆手：“我不碍事，坐车坐得有些累了，休息一宿即可。”
她边说边从马车里下来，不禁感慨自己这身子骨越来越差。想她从前跟随镖局走镖，虽没有来过姜国境内，可燕、宁、楚三国均有涉足，比这更加颠簸艰难的路程也不是没走过，却从没有像如今这么乏累。她扶着马车缓了好一阵子，又接过水囊喝了几口水，才算勉强舒服一些。
此时连阔已经套好马车，领着一众人往驿馆里走，见微浓脸色极差，也关切了几句，又道：“这里离燕国近，风俗受到燕国影响，差别不大。等进了十万大山，就是我们地地道道的姜国风土了。没有客栈，没有商贩，没有酒楼茶馆，不知道你们还能否适应。”
侍卫们都没接话，唯有晓馨不解地问：“没有客栈，没有酒楼？那我们吃哪儿住哪儿？”
“大山里遍地都是吃的，自己动手做吧。”连阔自然而然地道：“其实山里有许多人家可以借宿，但他们戒心重，轻易不会让异邦人士到家中吃住。咱们这大批人马，只能露宿野外了。”
“野外？”晓馨显然不满意了：“这多不方便啊！而且我听说，大山里遍地都是毒虫呢！”
连阔闻言倒也没有否认，只撂下一句：“当心一些就是了，有我在，什么毒虫都毒不死人。”言罢他便招来驿官，将手信交给对方，吩咐安排房间。
一众侍卫都是默然不语，显然对此早有心理准备。连阔说话的同时，他们已经开始分头查探地形，熟悉驿馆防布，看看附近有无埋伏。
细密而悄然的脚步声中，唯独能听见晓馨暗自嘟囔着：“我还以为这一路上，处处都有驿馆可以住呢！”
微浓听着她的声声抱怨，淡然道：“离开燕王宫之时，我已经告诉过你，这一路会比你想象中艰难。今日刚到姜国境内，你若想回去还来得及，我让简侍卫派人护送你。”
晓馨一听这话，吓了一跳，连忙摆手道：“不，不！您误会了！奴婢不是嫌弃条件差，而是……而是……咱们毕竟是女子，和一群男人露宿野外……多有不便啊！奴婢是担心这个！”
微浓无奈地笑了笑，眼看一众侍卫们都各自忙碌着，无人注意她们这里，这才低声言道：“也不知你是聪明还是笨。你难道没发现吗？这些侍卫除了简风之外，说话声音都极细。”
晓馨一怔，立刻反应过来，忍不住掩口道：“您是说……您说他们是……”
“我还以为你在宫里头见惯了，能分辨出来呢。”微浓再次叹气。
“奴婢是真没注意……”晓馨尴尬地支吾两声，似是突然想起了什么，压低声音再道：“奴婢想起来了，从前听人提起过，顶尖的高手都是阉人。”
“哦？为何？”微浓还是头一次听见这个说法。
晓馨便更加压低声音，附在她耳畔，语中不乏笑意：“因为敌人找不到‘命门’啊，少一项弱点便多一分胜算。”
闻言，微浓忍不住笑出声来，见有两个侍卫回头看她们，又连忙捂口忍住。毕竟是拿别人的残缺之处在谈笑，实在是一种不够尊重的表现。虽然历朝历代都缺不了这样的侍卫，但微浓始终觉得，此举有违人道。
不多时，连阔已同驿官商量好了房间安排，拿着一大串钥匙回来交给简风，嘱咐道：“老规矩，三人一间房。小姐与晓馨共住一间，我独自一间。半个时辰后，一楼用饭。”
简风接过钥匙，不禁笑道：“在燕国境内，是我天天说这番话。从今往后，轮到您说了。”
连阔忍不住哈哈大笑起来，众人亦是忍俊不禁。屋内的气氛渐渐好转，不似方才那么沉默难耐。
显然这一个月里，众人都已习惯了这一安排，连同屋之人是谁都不用商量，按照往日的分配各自接过钥匙，陆续进屋休整，默契十足。
微浓与晓馨也上了二楼，后者还不忘提醒连阔：“连先生，别忘了给小姐熬药！”
“记着呢。”连阔朝她摆了摆手。
微浓来姜国求医，是聂星痕亲自与姜王交涉过的，驿官即便对燕国人再有成见，也不敢有分毫怠慢。于是，一行人在姜国境内的第一顿晚餐，吃得异常鲜美，既照顾了燕人口味，也不乏姜国风味，使得众人均食欲大开。
饭后，微浓在驿馆的园子里逛了半晌，打算早早回屋就寝。刚和晓馨走上二楼，便看到有个陌生男人站在连阔的房门前，正与连阔商量着什么，驿官则在一旁颔首称是，姿态恭谨。
微浓粗略打量了一眼那陌生男子，单看穿着气度，还有驿官对他的态度，她便知此人定是姜国朝内重臣。
听到有人上了二楼，连阔与那陌生男子也结束了交谈，齐齐往微浓的方向看了过来，但显然没有攀谈之意。微浓见连阔不开口介绍，便也不多问，朝那三人颔首行礼，径直从他们面前走过去，回了自己房间。
路过那陌生男子面前时，微浓用余光瞄了他一眼，典型的姜国人长相，比连阔的年纪还要大一些。可奇怪的是，对方一直在盯着她看，表情隐晦富有深意，依稀还藏着一丝抗拒与敌意。
“小姐，那个男人好奇怪啊，一直盯着您看。”待回房之后，晓馨如是说道。
“你也发现了？”微浓将目光移向房门之外：“他的目光绝不友善。不过，大部分姜国人都对异族不够友善，这也不稀奇。”
晓馨点了点头，又道：“都这个时辰了，连先生还没将药端来，可见是说话耽误了。”
岂料她话音刚落，屋外便响起了敲门声：“小姐，药熬好了。”
“是连先生！”晓馨连忙跑去打开房门，端着药碗进了屋，小心翼翼地交到微浓手中：“小姐，小心烫。”
其实药已经不烫了，微浓捏着鼻子一饮而尽，对连阔礼道：“有劳您了。”
连阔点点头，直白地道：“方才您看见的那个人，是我的师兄，也是王后娘娘的御用蛊医。他捎话过来，说王后娘娘改变主意了，不用您舟车劳顿去苍榆城解毒，我师父会赶过来，他老人家已经在路上了。”
“这么突然？”微浓很惊讶，毕竟这与他们先前的计划不符，忙问：“贵国王后为何突然改了主意？”
“我们王后娘娘的胞弟，一直宿疾缠身。去年从燕国来苍榆时水土不服，今年二月末去世了。”连阔叹了口气：“想是因为这个原因，王后娘娘怕您撑不住，重蹈覆辙。”
第122章：旧梦浮沉
“啪啦啦”一阵脆响，微浓不慎将药碗打翻在地，一瞬间已是花容失色：“你说什么？王后娘娘的胞弟……去世了？”
连阔“嗯”了一声，神色凝重：“就是去年我到燕国为敬侯治病时，换回来的那位楚珩。”
楚珩……楚珩去世了！微浓看着地上摔碎的药碗，一时间有些茫然。她一直以为，楚珩去了姜国是幸，也做好了准备遵守誓言，一辈子不与楚珩联络……可她没想到，竟会是这个结果。
短短数年之内，当初父慈子孝、手足相亲的楚王室成员，接二连三离世，眼看就剩下楚琮一人，真的是人丁稀落了！
微浓缓缓蹲下身子，想要伸手去拾地上的碎片，可手却颤抖着，无论如何拾不起来。晓馨见状颇为担忧，连忙替她收拾了地上狼藉，面有忧色：“小姐，您没事吧？”
微浓好似还沉浸在某种情绪之中，根本没有任何回应，只是无措地站起身，看向连阔：“您的师父，什么时候能到？”
连阔在心里头算了算日子，回道：“少则五六日，多则十日。”
微浓点了点头：“好，我在此等着。有劳您了。”
晓馨总觉得微浓不大对劲，可又说不上来，不禁更加担忧：“小姐，您……”
“我有点累了。”微浓朝她摆了摆手：“我想歇下了。”
晓馨见状也不敢多说什么，只得请了连阔出去，又将药碗碎片打扫干净，服侍微浓盥洗完毕，匆匆熄了灯。
这之后的几日，微浓又开始变得沉默寡言起来。原本日渐开朗的性情也突然消失无踪，每日除了在驿馆里走动之外，根本没有心思去看看外头的景致，也不见与人说话了。而连阔也不知在忙些什么，每日早上出门，总是到了傍晚才回驿馆。
这样的日子让晓馨十分难耐，她习惯了在燕王宫日日拿捏心思，如今这突如其来的放松安闲，总令她感到一种忐忑与忧愁。
好在五日后，连阔交给她一桩大差事——收拾园子。
原来这五日里，连阔是去找宅子了。他想到微浓要在此地解毒治病，寻思着驿馆人来人往，并不是长久栖身之处，便找了当地的官员帮忙，物色了一处大宅子。
宅子是新修葺的，桌椅板凳样样都已置办齐全，可也少不得需要添些精细物件。晓馨总算得了一件大事要做，每日便领着一众侍卫们上街采办，大到柴米油盐、小到灯芯烛台，都要亲自挑选。
如此忙碌了三五日，将一众侍卫们使得团团转，算是将宅子拾掇出来了。微浓捡个现成的便宜，直接搬了进去，不禁赞叹晓馨的办事能力之强，见效之快。
说来也巧，搬进这宅子的第三日，连阔的师父便到了。与微浓想象中不同，他并不是一位仙风道骨的老者，而是五十出头，身形佝偻，衣着也朴素至极，穿一件洗到发白的蓝布衫，看起来其貌不扬，毫无高明之处。
正是这样一个人，却深受姜王室倚重和百姓崇敬，是九州四国最负盛名的蛊医，连庸。名字里虽有个“庸”字，人却并不平庸，除了擅毒擅蛊擅医之外，他还擅长占卜之术，在姜国备受推崇，德高望重。而连阔，便是其最最疼爱的关门弟子，尽得衣钵真传。
连庸抵达的当日，便为微浓诊了脉，查探了毒性。而后他一连两日未曾露面，与连阔一同关门商议起解毒之法，又往十万大山里跑了一趟，采了不少药材，捉了不少毒虫。如此折腾了足足十余日，师徒两个才重新露面。
而此时，时日已进入六月伏天。
“我师父的解毒之法，须得在入伏之后进行，毒物与人一样，越是燥热天气，毒性越发猛烈，如此才能真正推活您体内的毒血。解毒之法听起来会有些恐怖，您也不要打听太多，届时我会配置昏睡的药材给您服用，尽量减少您的痛苦。”连阔如是说道。
微浓闻言，只是平静地询问：“胜算有几成？”
“八成。”连阔也没瞒着她：“凡是毒物，都有凶性；凡是解毒之法，都有风险。但我师父从无失手，您也不要太过担心了。”
“我不是担心，”微浓似在斟酌措辞，“我在想，是否要提前留下遗言。”
“呸呸！小姐怎么能说丧气话呢！”晓馨在旁听得着急，忙道：“您就算不相信自己，也要相信连神医的医术啊！殿下是送您来解毒的，又不是让您来送死的。”
“是我失言了。”微浓捋起左臂衣袖，看着那条已经攀沿至肩处的紫线，再问：“什么时候开始解毒呢？”
“三日后。”连阔边说边从袖中取出一张单子，递给晓馨，嘱咐她道：“这几日小姐的饮食，要严格按照这张单子进行，但凡让她多吃一样或少吃一样，都会有性命之忧，懂吗？”
晓馨忙不迭地点头称是，连忙接过单子，大眼一扫，生生吓了一跳——这单子上所列之物，一半是药材，一半是毒虫，数量之多、种类之繁，晓馨前所未见。这其中好几种毒虫，她连听都没听说过。
微浓见她拿到单子后变了脸色，心里也猜到几分，索性闭目不看，笑道：“是什么蛇虫鼠蚁吗？快将单子拿走，不要让我看见。”
微浓口中虽如此说，但后来这三日里她还是按照连阔的叮嘱进食。每每见晓馨端着汤盅进来，她几乎看都不看一眼，径直端了一饮而尽。如此进食三天，她只觉得体内越发燥热难耐，而手臂上那条紫线也攀得更快了，眼看便要越过肩头沿着脖颈一跃而上。
终于到了六月初六，这一大早卯时刚至，连庸与连阔、还有那日在驿馆见过的陌生男子，师徒三人一并来到微浓的住处，开始准备驱毒之术。那陌生男子是姜王后专程派来的，一方面能参与解毒，另一方面也是姜国前来慰问的使臣，算是给聂星痕一个面子，全了燕姜之间的礼数。
而聂星痕派来的侍卫们，一个个也是如临大敌，将整座宅子围得水泄不通，唯恐出了一丁点儿纰漏。晓馨更是跑上跑下前后忙活，却又不知自己到底在忙些什么。
唯独微浓心境无波，神色一如往常。这种平静一直维持到辰时，直至喝下那碗致困的汤药之后，她才从枕下取出一封书信，交给晓馨，叮嘱道：“凡是都有万一，如若我出了意外死在此地，你便将这封信交给聂星痕，他不会怪罪你们的。”
言罢又举目望向窗外，神色幽幽：“还有，不要将我的尸骸运回京州城，就地焚了吧！若有机会，便将骨灰带回房州，洒到青城的护城河之中……这是我唯一的心愿。”
听了这番话，晓馨已是簌簌地流下泪来：“您怎么又说丧气话了，您这么好，一定会长命百岁的！”
“但愿。”微浓淡然一笑，径自脱掉鞋袜躺下，对连庸师徒三人道：“无论结果如何，我都感激三位先生的救命之恩。”
连阔毕竟与微浓相识一场，此刻也不觉流露出了伤感之色。连庸与那陌生男子倒是无甚表情，宽慰了她几句，便开始施以驱毒之术。
微浓适时感到一阵困倦，耳畔隐隐听到晓馨说了句什么，意识却昏昏沉沉无力反应，心中只剩下一个念头——
如若这一觉不能再醒来，她宁愿在睡梦中与楚璃相会，如此也算美梦一场，死得其所。
也许是上苍听到了她的祈求，陷入昏睡的那一刻，梦境终于如潮水