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爷的就是他，现在他不定又要出甚么坏主意处理你啦！还有堡子外的崇元观，那里住著个假道士，乃是华州道上打劫官晋犯了大案的铁霸王侯雄。”
铁芳就问说：“有个金霸王也在这里了么？”
旁边那邢柱子答道：“金霸王高越是在长安，那人与他们虽然相识，却没甚交情，跟戴阎王还有点嫌隙，可是他们也不敢得罪高越。今天听说从铁葫芦居，捉来的那个安大勇，他们就没敢错待了，大概明天就会放走，就因为那个人的身上带著信，他认识金霸王。”
神手张说：“听说韩大爷也要投金霸王去，所以才跟安大勇在一路走，大概为这个，他们才没敢当时就杀你。”
铁芳冷笑著说：“我倒不愿沾金霸王的光，随他们处置我就是！”
神手张说：“明天一早，他们必有人往长安去找戴阎王，一两日那家伙就能回来，韩大爷你的性命可就难保了！”说时，这两个人全都发出叹息之声。
铁芳倒是没有畏惧之意，只说：“刚才是你们曾趴著这个门，先来看过了我一次吗？”
邢柱子答道：“对啦！那是我。”
铁芳一听，就灰心了，他还满望著是春雪瓶呢，现在才断了念头，春雪瓶不知往哪里去了。这两个人虽都有意来救自己，可又都无力！此时更锣在耳畔敲了四下，邢柱子吓得就赶紧蹲了了身，神手张又爬看靠著墙，如此，他二人屏息了半天，铁芳也没说一句话，锣声才敲过去。
邢柱子又过来忿忿地，且带著悲声说：“我倒是不怕死！只要韩大爷你能够替我娘跟姊报了仇恨！”
铁芳也著急地说：“可是我这锁链！”
邢柱子说：“我知道，这是戴阎王想要养一只熊看著玩，才命人栽下的石构。后来因为怕凉州府的吴元猛来，他的爸爸名叫黑山熊，他见了就许不高兴，得罪了他不好，所以才没叫猎户把熊送来。
这钥匙是在解七的手里。”
神手张忿然说：“咱们去由解七的手中夺过来！”
铁芳倒是冷笑著说：“你连走都不能，怎能由他的手中夺钥匙？你快去吧！如若被人看见，你们的命就完了！快走吧！谅你们也救不了我，这次你们来看我，我虽死也难忘。张兄！我劝你以后应当戒赌，凑点钱还是到洛阳去，我家里不多你一个人吃饭，邢兄弟你的仇也不难报，以后你若见到春雪瓶，可以去求她，但切不要说我已死在这里了！”
他说了这话，那虽然与他向无交情的邢柱子，竟自噙咽了起来，神手张也黯然饮泣。天色已快要亮了，这二人不敢在此多停，神手张一半叫邢柱子搀著一半他自己爬著，两人就悄悄地走了。
铁芳看著他们走后，就由神手张想起了师父瘦老鸦，他们全是被人打伤了腿而落至悲惨的境地。
他们可还不顾性命地教我，他们都是侠义可钦，但武艺却又都不好。我呢？假意与吴元猛相交的那件事本已称不起侠义，武艺又差！想来想去，愈觉得灰心，真愿意戴阎王前来一刀将自己杀死，省得自己再腼颜生于人世。至于家中的妻子陈芸华，外面行踪渺然的春雪瓶，他更觉得愧对了，更不敢想。
他在这如同等死一般，少时天就亮了。
铁芳刚有点昏昏欲睡的样子，忽然听得门又响，他睁眼一看，见门前立著一个人，身材很胖，长得既黑，又有点黑胡子，原来正是在天山博罗霍落山下，被自己救过性命，而且还给他买了刀剑药，又给他留下银两的那个假的瘦虎常明。其实常明已经死了，铁芳也晓得他就是老君牛张伯飞，心中骂著说，这个无义的小人，看你对我怎么样？
只见张伯飞身穿黑皮袄很阔气，很舒服的样子，拱著手说：“韩兄弟久违了！我到了凉洲的时候，你正走了，所以咱们没有碰头，不然我决不会叫你跟吴元猛闹得那样，现在因为这里的戴庄主跟解七爷，全是我的好友，我也是才来了两天。没想到就遇著了你这件事，叫我很为难！我也没法子叫他们放你，可是管保不能叫你受一点委屈就是了。”
铁芳冷笑著不语。张伯飞当时就叫人来给铁芳送来了茶，端来了饭，还有酒，都放在铁芳的面前。
张伯飞就又说：“韩兄弟你还是放心些！有我在这里保你绝无性命之忧。你那个朋友安大勇更不要紧，他也是咱的弟兄。一半天戴庄主回来更好办，他如不回来，我能送你到长安去见他，送安大勇去见高越兄，彼此见一个面，也就都说开了，本没有甚么大事，你更不必发愁。只是春雪瓶现在在哪里，顶好你实说，说真的，我们这些朋友都要见见的、斗门的就是她，兄弟你并没有甚么。虽有人说，她是你的贵相知，可是那也不要紧。老兄弟！我们拿去你的一个春雪瓶，将来能赔你十个、二十个比春雪瓶更标致的娘们！……”
他才说到这儿，铁芳忍不住就抄起地下放著的一只酒壶，蓦然向他打了去，壶直飞到屋外“吧”的落在地下，张伯飞却已躲开。他把脸向下一沉，两眼露出来凶光，但旋又假意地一笑说：“韩兄弟！不必急！自己的弟兄，话都好说，不用讲打，你的性命已在我……不是在我，是在解七爷的手里了！”
铁芳怒喊说：“叫解七来杀我！”
张伯燕说：“他现在还没起来，咱们现在是背著他说话。你耐些性儿就是了，不要叫我作难，到时护不住你。”
铁芳骂著说：“浑蛋！”
老君牛张伯飞哈哈一笑，就走去了，这里铁芳又生气了半天。
当日白昼无事，也许因为雪才住，路不好走，所以解七派往长安去的人还没有赶回来，这里还没得到戴阎王的回信。本来这个庄院整个都是今年新盖的，盖的时候后面就分为两个院落，同样广大的房屋，东面的院落是戴阎王住，西边就是判官解七的家宅。
这解判官是生就一张大白脸，近半年来他的身体更是“发福”。他与戴阎王名义上虽是主仆，实则如兄弟一般，尤其西路上的这些“江湖好汉”，多半是经他拉拢，才都与戴阎王相识；图谋人家良家妇女之事，那更不用说，解七是绝对在行。
戴阎王想要甚么样的女人，他立时就能够给弄来甚么样的女人，可就是弄不来春雪瓶。自从昨天用计捉来了安大勇跟韩铁芳，安大勇不足论，他是给从酒铺里捆来的，至今仍然捆著，可是结果一定放，他们不愿得罪了金霸王跟赛姜维。
铁芳的事倒叫他很为难。杀是容易，可是他不仅是戴阎王的仇人，还是黑山熊父子的对头，钩镰桧焦袁也要得之而甘心，并且听说铁爪鲲鹏吕道海在祁连山中大约也没有了性命，那么灞陵镇的吕慕岩老拳师也绝对得要割下韩铁芳的一块肉才行。所以弄得解七倒不敢独自作主意了。
当日晚间，在他的院子的北屋里，他就同著老君牛张伯飞、黑头鬼程三、扳倒山陶俊，并请来了假装道士的银霸王侯雄，还有铁葫芦居酒铺的那掌柜的，他也是当地有名的人物，江湖好汉，他的外号就叫“铁葫芦”，姓胡名虎。大家一齐来了，室中明烛辉耀，桌上酒肴并陈，倒是没有女人。因为解七生平有怪僻，他的女眷别人绝不能见著，所以只有三四个男仆在旁边伺候，他们就商议了起来，依著老君牛是主张快下手，不然万一春雪瓶来了，不但能把他救走，还能……解七没容他把话说完，就微笑说：“老哥你也太胆小了！别的不要说，若说锁韩铁芳那小子的石桩、铁链，能够被人切断，那我可不信，除了我这把钥匙……”
说时他就向腰间去摸，他穿的是酱紫色锻面，狐腿的皮袍，腰间系著青绸绣花带子，上面就挂著一大串钥匙，有的是铜的，有的是铁的，有的是开银柜的，有的是开粮仓的，而有的就是开那锁著韩铁芳的铁链大钻头的。他微微地笑，现出十分的骄傲的样子，就呼唤著旁边伺候的人，给大家斟酒。
胡虎却说：“春雪瓶不来便罢，如若来，我就拿铁葫芦砸坏了她的头，叫她变得比我长得还难看。”
扳倒山陶俊跟黑头鬼程三一齐说：“应当趁著韩铁芳在此，就撤出风去，叫江湖上全都知道这件事，就必能将春雪瓶给引了来。然后咱们仍然安排下罗网，把春雪瓶钓上了钩，捉住她，细看她长得出色不出色？”
老君牛张伯飞在旁说：“我遇过她，果然是出色得很。还有一个哈萨克的女子，长得却不及她。”
扳倒山也就说：“把她送给戴庄主，戴庄主还能不喜欢吗？”
张伯飞却连连摇头说：“我可觉得她不好制，她那对宝剑，那百发百中的连珠弩……”
银霸王侯雄在旁又插言说：“在沙漠里长大的一个野丫头，她的生身娘是黑山熊的小老婆，她的干娘又是江湖的女魔玉娇龙，干舅舅是钦差，那样的丫头哪能够跟戴庄主在一块？连咱们也都不敢要她呀，我想还是叫她把她在新疆的万贯家私卖了，都给咱们，咱们就不再跟她为难，不然就等到她来了，咱们就一边用计设埋伏，一边就乱刀齐下！”
老君牛张伯飞可急啦，不但是急，他简直发愁得很。他连连摆手说：“你们都不知道！春雪瓶她们那里人，不像是咱们。咱们的武艺是抡刀抡枪，她却是……”
大家齐说：“她的弩箭纵使是厉害万分，可是咱们也不怕她！”
张伯飞就叹了口气说：“她还有一身鬼神不测，令人防不胜防的工夫呢！咱们此时在这里饮酒谈论她，说不定她就在窗外，或是就在桌底下了！”
说得胡虎跟侯雄都不由得焉然打了一个冷战，那扳倒山陶俊简直不敢往桌下伸腿了。
判官解七却哈哈大笑，说：“张老弟，你枉称为老君牛了，你的胆子原是比小耗子的胆子还小，春雪瓶一个小小的女子，会能将你吓成了这样？”
张伯飞说：“可是咱兄弟仙人剑，跟陇山五虎，豹子崔七，吴元猛，吕道海，那些人有伤有死，有的也是凶多吉少，凭韩铁芳的那点武艺焉能作得了那些事？还不是春雪瓶一人所为……”
判官解七又是冷笑，说：“你什要拿那些倒霉的家伙来恐吓我，我可不怕。我的时运正旺著，她邪鬼欺不了咱们正神。我愿意她此刻就来，她如果来了，我先著她有没有本事打开那个锁，能不能救得了韩铁芳，再看看她见了咱……”“吧吧”地道拍著胸脯说：“看她见了咱能怎么样？”
大家都拿起来酒杯，可是独有扳倒山陶俊还不肯拿。他又皱著点眉说：“既是这样，今夜可就得多防备著点，得多加两个打更的人，侯雄大哥跟胡大哥也全在这里住下得了，不必回去了。”
解七又摆手说：“用不著这样瞎担心！现在使我发愁的就是韩铁芳那个小子，咱们可把他交给谁去呢？怎么处置呀！”
大家齐说：“这件事只好等著戴庄主回来时，再定夺吧？”
解七点头说：“这办法也好，明日我再叫人往长安去催催他。咱们先饮酒吧！”
扳倒山陶俊仍是拿不起酒杯，他仍然说：“咱们不但得防备著春雪瓶，还得防备著家里边。今天早晨，我在锁韩铁芳的那屋门外查看，我就看见雪上有隐隐的脚印，还有用磕膝跟手行走的印儿，那一定是那残废，神手张，他跟韩铁芳本就认识。那小子不怕死，又爬了去看他去了。”
众人齐都一惊，黑头鬼程三并且暗中用手直拉陶俊的袖子。他原是已查出了此事，但却不愿叫别人先知道了，他好独自捉住那个残废，又能显出来他的本事。此时银霸王跟老君牛又都打听“神手张”是谁。
判官解七却“噗哧”地笑了，手指著陶俊说：“他的外号叫扳倒山，其实我看他也是个耗子胆，连个残废他都怕。”就把神手张的来历略略地说了一番，又说：“那个人若不是戴大老爷的同乡，这里又有些灵宝县来的人，都有点庇护著他，他又是个残废，不值得我一看，不然我也早就一脚把他踢死了！不要紧，凭他一个只会爬不能走，跟狗一般的人，他若是能够把韩铁芳放开，那我倒得佩服他！”忽又沉下脸，向大家说：“咱们饮酒吧！不许再谈这些事了！”
除了陶俊与程三之外众人，都一齐痛饮起来。屋中点的几枝蜡烛都快要烧完了，仆人们又换了新蜡烛来点，屋里就更亮了。判官解七却不时发著怔在思索，因为他由神手张又想起那个冯老忠的媳妇荷姑来了，他也曾逼问那神手张，但那残废只说不知荷姑的生死。就想明天问问韩铁芳，也许能说得出那妇人的下落。那妇人花一般的容貌，在灵宝县，在这凤翔府，简直都找不出来，现在戴阎王已忘了她，若能够把她找来就好了。……那老君牛等人也都没有把一个残废放在心上，其实这时屋外堆著残雪，满天迸著银星，寒风呼呼地吹著。厨房就在这院里，刀杓乱响，还正在给北房里的人炒菜添菜。这里有两只大水缸，一只已经用尽，另一只里也只剩了少半缸水，因为七爷跟那些人喝茶烫酒，跟西屋里的七太太洗脚，很是费水。
那黑矮的小伙子邢柱子，一担一担由前院打来了水，灌满了两只木桶，就往这里挑来。邢柱子听见了北屋中解七等人的笑语之声，划业之声，他的心中就冒火，他忘不了他家中所受的欺害，那全是判官解七给戴阎王出的主意。如今他想先要了解判官的命，只要能逃走，能够救了韩大爷一同逃走，那将来也就叫戴阎王活不了。
此时他穿的是很破的短棉袄，破夹裤，但在他的裤腰带上永远别著一把斧头，这把斧头的把儿不长，可是极为的锋利，砍石头都一下就粉碎，是预备著这家伙要劈戴阎王和解判官的。但，他表面上绝不显露出来，有时厨子们跟他说笑，他也笑。他称呼解判官也是“七爷”，称戴阎王也是“庄主”
或“大老爷”。今天他的心更是紧张，因为他已经与残废的神手张相商好了，要在今晚就豁了出去，斡上一番。所以他不高兴多挑水，因为他得顾借自己的力气。
可是厨子又催促著他说：“倒满了两口缸才行！你不明白，今晚你要倒满了，明天你就不用再住里院挑水了。水多，我用著方便，你也能显出勤快来，省得七太太洗澡洗脚要水时我说缸里不多了，连婆子们都骂你是个懒骨头。”
邢柱子倒也有点愿意挑水，因他可以藉著挑水到这院中来，而不使人疑。今晚这院里特别的热闹，都快到三更天了，北屋里还不散席，还在划拳呢。西院却灯火黯淡，洗脚水也出屋里泼出来了，泼在雪堆上霎时就结成了冰，可是那屋里连一点灯光，也都忽地灭了，可没听见开屋门的响声。
这是这位“七太太”耍的脾气，七太太是本城的一个破落户的女儿，家中虽穷，可是说起来她的祖上还做过甚么“都司”呢。又长得好看，年纪不大，尤其是因为被解七爷连欺带压才给弄到手里的，解七的年岁比她大一半还多，长得又跟个大象似的，别处还有老婆，所以她总觉得配不过，只是解七对她倒还宠爱，衣服首饰给他置得也不少。这几点她很满意。不过今天她可又生了气啦，解七在北屋里宴客老是没个完，也不回她的屋里来。
她又不能叫婆子去催，她冷冷清清地由寂寞发生了怨恨。就心说：不定叫那几个人灌了多少酒啦，醉烘烘地真讨厌，喝死吧！去醉死吧！反正是我的命苦！她把两个仆妇都打发得各自回屋去了，可不叫关闭这屋里的门。她一个人托著小的银水烟袋，一连抽了五六袋烟，北屋里的划拳的怪声依然喊著，仿佛越喊声音倒越大了，笑声也很杂乱，解七在那边说话，这屋里都听得很清楚，听出他的舌头好像都是短了。
“七太太”就一生气，把水烟袋往桌上一摔，吹灭了银灯，她就和衣向床上倒去，嘴里发著怨恨。这屋中如同一座黑洞，外面院子地下的雪是灰色的，天也是黑沉沉。前院的更声已敲了三下，马马虎虎地敲过了之后就不敲了，原来扳倒山陶俊是这里的护院老师，他跟解判官这时正在吃酒，前院的更夫、仆人们全都没了，全都又凑住了一处赌上了。现在的外院就有两处赌局。
可是神手张却并没有加入，他此时却由他那间小屋里爬了出来。他残废了不过半年，可是他双手很有力，在冰凉漆黑的地方使劲地爬，只有挑著水的邢柱子看见了他，悄悄地说了声：“判官喝醉了，西屋里灭了灯了，可是你也要小心点！”
神手张没答话，不多时，他就爬进了里院，他并且大胆地愣爬进了西屋。“七太太”在床里似睡非睡，听见了一点响声，她就惊说：“是谁呀？”可是神千张一爬进来，随手就把屋门闭上了。七太太看了屋门并没开，北屋中虽然不划拳了，可是还在大声地谈话，她又恨恨地捞叨了两句，就闭了眼睛迷迷糊糊地又睡去了。
神手张先是在一条“琴桌”之下，躲了一会儿，随后他就又慢慢地爬了出来，钻进了七太太躺著的床下。他用肚儿贴著地，歇息著，肚子被地冰得太觉凉了，他就又翻了个身，仰八脚躺著。他的心中一点畏惧也没有，只想得到解判官身带的钥匙，至于他的生死，早就置之于度外了。
此时床上的婆娘似乎已经睡熟了，可是北屋里的谈笑声也渐稀了。又待了一会，就听得院中的脚步声音杂沓，并听有人疯了似的说：“不行！我今天不能走了，我要等著春雪瓶！她斗得了铁霸王，她可斗不了我呀！我连载阎王都没放在眼里，我叫银霸王，让她打听打听我去！……不行！”
原来这家伙醉了，满嘴胡说。程三跟老君牛搀扶著他，一路歪斜向前院去了。解七也步出了北尾，站于院中咳嗽著，为的叫屋里他的太太知道点。
有仆人惊问著说：“七爷慢著点走！”大概他的胖身子拥摇了，可是他决不承认自己是喝醉，还是不肯回屋里去。
仰面看见天上的星，觉得很眼晕，又向厨房里喊著说：“把火灭了吧！”厨房里的厨子赶紧答应了。
解七忽又问说：“厨房里现在都有谁？”
厨子回答著说：“就是我们两个人，还有邢柱子，他挑完水累了，在这儿先歇会儿！”
解七说：“叫他出去，告诉告诉前面的人，今夜都不要贪睡！”
邢柱子就在厨房说：�