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“今日，东胡人常言饶乐水是养育了他们部落的父亲，今日，吾等便要在这位父亲面前，亲手将他的孩子扼死！为虞将军复仇！”
……
当夜幕降临时，战役终于步入尾声，鲜绿的草原仿佛被染上了一层血色的漆，死人死马满地都是。
东胡人的主力勇则勇矣，但战术、装备都落后了赵军一个时代，更别说整个部落刚刚被捏合起来没多久，顺风仗还好，逆风仗却打得一塌糊涂。
当南北两线都大败后，许多部落便开始星散而逃，柳河的命令彻底不管用了。一场大战下来，万余东胡伤亡近半，柳河本部更是几乎全军覆没，他自己也死于乱军之中，那颗头颅被一直觊觎他首领位置的人砍下，拎着辫子，连带染血的金色头环一起，献给赵军三位统帅。
胥渠和邮成看着柳河血淋淋，眼中充满了不甘的头颅，都十分欣喜，这大半年的准备，以及一个多月的深入草原总算没有白费功夫，这头狡猾的胡狼，终于还是被赵国猎人们围死了。
谁料还没高兴多会，新稚狗便来告知了他们一个消息。
“二子，柳河虽死，但其长子及数百部众，乘着入夜时分强渡饶乐水，渡河而去，我虽派人去追逐，但彼辈狡猾，绕了一圈后，往东边逃去。”
新稚狗听哨骑回报后，将此事告知胥渠、邮成，并咨询他们的意见，是否还要继续追击。
“数百人？彼辈大概会逃到哪去？”
“必是赤山！”新稚狗一口咬定，这是东胡人世代供奉的圣山，他们常常把饶乐水比作父神，而赤山比作母神，那些彷徨无措的东胡溃部，必然是往赤山去了。
“赤山，可在此地东面两百里外，山岭隔绝，草原茫茫啊……”
胥渠孰视柳河的头颅，心里计较开了。如今东胡主力已经被歼灭，连驻牧地达来诺尔也落入赵军掌中，将缴获的十多万头牛羊，连带两三万东胡的俘虏押回去，这次远征便能得全功。凭借这次的功劳，足够让他的军爵从官大夫一路提到执圭了。
若是在这时候继续深追，重蹈了虞喜的覆辙，是不是有点得不偿失啊？
谨慎起见，胥渠心生退意，沉吟良久后说道：“孙武子在兵法里曾言，穷寇勿迫，此用兵之法也……”
“兵法是死的，人是活的，君侯也说过，宜将剩勇追穷寇！勿使沽名学宋襄！”
一个晴朗的声音从外侧传来，却是一位身披白袍的女将军，正是赵佳。
赵佳负责看押俘虏，以及邮成军辎重后队，这时候才姗姗赶来，所以错过了这场惨烈的大战。
但她却不想错过完成兄长夙愿的机会。
赵佳向三位统帅施礼道：“佳在拷问东胡俘虏时听其扬言，只要赤山一日不倒，东胡人就会在山下重新聚集。此时若不穷追，十年、二十年后，或许在赤山附近，又会有一个东胡首领带着胡虏遗孽，追溯柳河的遗愿，统合诸部，西进危害赵国疆土。佳敢请三位元戎予我轻骑三千，向东追杀残敌，直至赤山，拔其黄罴旗帜、毁其女神祭坛，犁庭扫穴，不留遗种，此方为灭东胡，得全功之策也！”
第1143章 赤山
“蛇！”
正在一处山坳里停驻的赵军军营里，一阵惊呼响彻四周，随之而来的是一阵手忙足措的扑打。
这种情形已经持续数日了，在饶乐水之战结束后，赵佳恳请三位统帅发兵向东追击东胡残部。思索再三后，胥渠决定自己先带着步卒、车兵押送俘虏折返代郡，邮成部的上郡骑兵在饶乐水上游休整作为接应，还剩下的三千多代郡轻骑则随新稚狗、赵佳向东进发，去寻找东胡人的老巢：赤山。
赤山地处大兴安岭南段和燕山北麓山地，这里三面环山，西高东低，多山多丘陵，与草原上的情形大为迥异。而且这里多蝮蛇，赵军扎营时经常会惊扰到这些毒物，几天行军下来，已有数十人被咬死咬伤。
毒蛇只是许多困难中的一个，疲惫、补给无时无刻不困扰着这支远征军。好在多年的代北生活，已经让从内郡来的良家子们习惯了食肉干、饮酪浆。
更何况，那位随军而行的公女都没有叫苦叫累，众人岂能不如一女子？于是只能咬着牙继续前行。
跟公女暗暗较劲的赵骑们无人知晓，这些时日的驰骋快意和危险，都使赵佳心花怒放。
那个在未央宫长乐宫里缠着兄长撒娇的小公女，到处惹是生非希望引起赵侯注意的小女孩，并不是她的真性，只有来到草原上后，她才找到了真正的自己。
赵佳还记得，五年前自己失言惹下大祸后，她选择了不让兄长为难的自我放逐。那时候的她虽然多次在邺城郊外纵马游猎，但从未经历过上千里的长途旅行。直到上路三天后，她才知道，骑行并不是件容易的事。
连日坐在马鞍上，使她的臀部伤痕累累，血流不止，大腿久经摩擦，脱皮得厉害，双手也被缰绳磨起了水泡，长期踩踏马镫发力，两脚和背部的肌肉痛得她连坐都坐不直。
但她咬着牙坚持了下来，在见到代郡草原之前，她拒绝坐上马车，去做娇嫩柔弱的公女。
渐渐地，老茧在痊愈的伤口上长成，当骑马不再是种折磨，赵佳开始注意到赵国大好山川的美丽。
她越过高低起伏的太行山脉，行经壶口道的陡峭山隘；太原城坚实的墙垣外，数不尽的农田正在荒地上连成一片，远处则是针叶高盖头顶，树干宽如车轮大小的茂密松林，森林里栖息着麝鹿和雪豹。她涉过许多条狭窄湍急的河流，在冰雪皑皑的夏屋山下扎营，随后绕过飞鸟难渡的雁门关，开始在像箭矢一样笔直的代北直道上策马奔驰。
就这样停停走走，在一个多月后，她终于抵达了目的地，马邑外的草原。
和城邑楼阁堆叠在一起，充满烟火气息的邺城不同，眼前的一切都生机勃勃。
“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊，兄长那首短歌里唱的是对的。”赵佳一时激动难耐，纵马冲入草原后，又高又软的草将她包围，而赵她让自己愉快地淹没在绿浪之中，沉醉不已。
空气里充满了青草和泥土的芬芳，混杂着马臊味，以及她的汗味。赵佳开心地笑着，深深地呼吸着这一切，随后翻身下马，任白马去吃花朵，她则放肆地脱下脚上长靴，脚趾踩在黑色的泥壤里，让它们也尽情呼吸自由的味道。
在长乐宫时，她就像一只虽然受宠，却很难挣脱藩篱的小鸟，喜欢她仰慕她的人不少，厌恶她仇视她的人也很多。可在这里，却是天高任鸟飞，海阔凭鱼跃，更不用在意别人的眼光。
在这里，她为往事大哭了一场，也为未来大笑了一场。这一天，她经历了自己的脱变，苍天和绿地见证了她真正的及笄礼。
只可惜这一刻，她的兄长并不在场。
在之后的几年里，每天清晨赵佳都跃跃欲试地跳上马鞍，迫不及待想见识更多奇观。她的白色马蹄踏过许多地方：楼烦、林胡、阴山、河套，她若是戴上毡帽，披着羊皮，手持套马杆，打扮成一位草原姑娘，估计没人认得出来，她也确确实实这么做过。而无数次的外出遇险侥幸逃生，也让她的骑术射术精进，甚至能和楼烦勇士一较高下。
所以在马邑之战里，她能有那样的应变和勇气，也就不足为奇了。
马邑的一鸣惊人后，赵佳又重新回到聚光灯下，又要接受他人的目光审视了。
“女人不是应该去从事桑麻，缝缝补补么？”
起初，对于一名女子赫然成为“护楼烦校尉”，身披甲胄纵马在他们身边喝令指挥，代郡骑兵们心里有些难以接受。但这位公女高贵的身份和在马邑的功劳是实打实的，既然赵国军法里没有“不许女子为将吏”的规定，那她的存在便是合理的，众人只能睁一只眼闭一只眼，希望她不要给大军带来麻烦和厄运。
这种印象在随后的行军路上被一点点改观，在阴山南麓的行军里，赵佳一马当先；对达来诺尔的突袭里，这位女将也不让须眉，奔逐骑射不落下风。现在的长途行军，坡路陡峭，遍地岩石，她也丝毫没有叫苦，偶遇蝮蛇时，更没有尖叫害怕，反而手起刀落，拎着蛇尾巴扔给庖厨，让他给将士们加餐。
军中是崇拜强者的，士兵们渐渐和佳主身后的那些来自邺城的追随者一样，对这位奇女子充满了佩服和仰慕，开始心甘情愿地跟在她的白马后面，为自己的马蹄能踩在她的坐骑蹄印上而开心，为佳主能正眼看自己一下而热血沸腾……
但赵佳的目光，很少打量周围的人，而是直直地看向前方。
既然注定无法得到近在咫尺的钦慕之人，那她只能离他远远的，转而志在千里了……
……
因为是异域行军，赵军不得不小心翼翼，走一步看三步，游骑岗哨往往放到数十里外，就这样在丘陵里走了五天后，他们终于再度进入草原。
而在山地和草原交汇处，九座赤色的山峰也突兀地出现在眼前。
赵佳的腿被磨起一层茧，嘴唇也不复昔日的润泽，眼睛里同样带着血丝，但斗志却丝毫没有被削弱。
她纵马走到前方，挥起鞭子，询问队伍里的东胡俘虏。
“这就是赤山？”
东胡人的动作已经说明了答案，他们虽然投降，手里戴着枷锁，但依旧挣扎着朝那九座红色山峰下拜稽首，泪流满面地朝拜，口中说道：“乌兰哈达……”
新稚狗大喜：“在东胡语言里，乌兰为赤色、红色，哈达意即山峰，乌兰哈达，就是赤山！”
原来，这赤山原名叫九女峰，在东胡人的传说中，远古时，天上的仙女不小心打翻了胭脂盒，胭脂撒在了山上，因而出现了九个红色的山峰，而那名仙女遭到天神惩罚，降临人间，在这里，她遇到了饶乐水伯，两位神祇结合，这才有了东胡部族。所以，东胡人一直视饶乐水为父，视赤山为母，春天的时候，他们会在饶乐水驻牧，秋天的时候，又会返回赤山一带停歇。
四周看不到东胡人活动的踪迹，赵军谨慎地前行，两座石块堆叠而成的石冢标明了道路所在，这里是两位东胡勇士的坟冢，数百年来，他们一直拱卫着赤山。
石冢矗立在此，硕大无比，上面插着的牦牛尾旌旗在碧波荡漾的草原上洒下迆长的影子，为远方红色山峦的风景加上了边框。
新稚狗和赵佳率领赵骑从它们中间经过，沿着马蹄践踏出的大道继续前行。他们放眼望去，在赤山脚下，竟然有一座简陋的城郭，来自赤山的土石形成了红色的城垣，挡在入侵者面前。
“不是说东胡人没有城郭，从不定居么？”赵佳偏过头问道。
新稚狗虽然是主将，但对这位出身高贵的女将不敢怠慢，恭谨地说道：“东胡人的确不事建筑，他们所谓的城庐，不过是在地上挖个大坑，然后铺上草织的屋顶。但这几年来，东胡在柳河率领下，常常四出剽掠，从燕、代、貊秽处抢了不少人口回来，安置在赤山，充当部族的奴隶。不但让他们在山地间种植糜子等谷物，补充秋天草枯后东胡人的膳食，更强迫他们建立城郭，囤积财物。”
赵佳了然：“原来是中国之人的血汗，难怪此城邑的模样如此眼熟，胡虏肆虐代北多年，今日，吾等便杀进城去，解救燕、代俘虏，将本属于中原的东西统统夺回来！”
赤山脚下的这座城邑依然有不少东胡人在负隅顽抗，但他们根本不知道应该如何防守城池，不到半个时辰就被打破城门，任由赵骑冲入城中。
虽然城垣看上去有模有样，但里面的建筑实在是简陋得很，放眼望去，只见数以百计的圆顶土屋毫无秩序地分布着，它们自地面突起，以荆棘篱笆来取代围墙，杂草覆盖其上，远看仿如小丘，拱卫着通往赤山的小路。
抬头望去，这条山路如飞蛇般穿行在群山之间，弯弯曲曲向赤山主峰延伸，路面上铺着青草和泥土，野花则如地毯般覆盖其上。
而在峰峦之上，则是这座城邑的中心，一座红色的神庙，建筑巨大、仿佛与天相接……
整个城邑都渺无人烟，东胡人的残部都汇集在山路和神庙处，在赤山上，隆隆的鼓声已然响起，像是阵阵闷雷在天际滚动，那是一场祭礼将要开始的标志……
“这是要做什么？”赵佳眺望那赤山上的神庙，倾听着鼓点，不解地问道。
“草原上有一句古话，困兽犹斗。”
新稚狗则严肃下来，说道：“东胡人在垂死挣扎，这些残部在绝望之下，想通过血祭，乞求天神消灭吾等！”
PS：与东胡相关的史料奇缺，其风俗主要参考夏家店上层文化的考古材料和《后汉书·乌桓鲜卑列传》，因为乌桓和鲜卑是东胡的后裔。
第1144章 犁庭扫穴
东胡人的信仰十分原始，他们崇拜天地、山川、日月、星辰，也崇拜赤山的化身赤山女神。就像中原的人相信，自己死去以后魂灵将返回泰山一样，东胡人也认为，先代首领的灵魂也会在赤山汇集。于是每年秋天，他们都会在赤山上的神庙祭坛里，用牛羊祭祀鬼神和祖灵，祭祀结束将牛羊活活烧死。
如今是仲夏时节，东胡人却提前开始了祭祀，目的只有一个，那就是在绝望之下，想乞求天神下凡，帮助他们绝灭入侵者！
然而他们的这个愿望终究要落空，赵军骑兵深入这片山地草原两百余里去，大敌就在眼前，岂能不争先恐后？在赵佳和新稚狗的命令下，兵卒们毫不犹豫地下马解鞍，披挂甲衣，手持盾、刀、剑、戟，沿着小路朝山上冲杀。
这绵延数里的起伏山路十分陡峭，山风萧萧然吹拂而过，脚步踢开的碎石滚上几滚就会滑落山崖，更别说一路上都有披着甲，头戴豹皮，手持双刃窄剑的东胡人阻拦。
正如赵佳曾经说过的，若是狭路相逢，一赵能抵五胡，长期训练带来的鲜明纪律远胜热血冲头的勇敢。骑战里东胡人已经讨不到什么便宜，在这崎岖山路上，更无法与秩序严明的赵卒比拼了。
但他们出于守护神庙的目的，也悍不畏死地扑向赵卒，妄图拉着他们一起滚下望不见底的深渊大壑，同归于尽，只留下一声声空旷的惨叫回音。
东胡的主力都交待在饶乐水了，残部所剩不多，愿意留下来守卫赤山的就更少了。随着赵卒的有序推进，山路上的数百人很快就被消灭殆尽。但接近峰顶的许多地方甚至需要手脚并用地攀援，赵军整整花了半天时间，才终于抵达了半山腰的神庙处。
神庙外的平地上，屹立着十二个镀金的石人，每个大概半人高，看那披挂穿戴，应该是东胡人的祖先，成百上千的东胡人正在哭泣着朝这些金人不断匍匐朝拜。
每个镀金石人旁，还有一面巨大的羊皮鼓，数十名赤裸上身、头戴彩绘兽面的雄壮胡人正拎着鼓槌擂鼓不休，鼓声或疾或徐，与任何一种赵佳熟悉的鼓乐都完全不同，而有着草原民族特有的节奏，赵军在山下听到的隐隐雷鸣，便是这鼓声。
镀金石人和十二面大鼓包围着宽大的圆形祭坛，祭坛中央有一堆熊熊燃烧的篝火。这篝火是神庙的萨满前日得知东胡主力战败，柳河身死后里点燃的，以合抱粗的巨木搭出木架，再填充以大量易燃的柴禾、油料，足有两丈多高，一旦燃起，十日不熄，烧到此时，正是火焰最炽烈的时刻。
篝火旁，东胡萨满里最年迈的一位，一个弯腰驼背，骨瘦如柴，只剩一只眼睛的老女人正在狂舞着。她脸上用人血画了诡异的面纹，浑身披挂着鲜艳鸟羽，双手高举，用东胡语在祈求什么，虽然听不懂，但无非是寄希望于赤山女神拯救东胡部族之类的，而她的脚下，则沾满了粘稠的血浆……
冲到神庙外定睛一看后，这光景看得赵佳和赵卒们怒从心起，原来那些祭坛周围木桩上绑着的祭品竟然不是牛羊，而是活生生的人，一个个椎髻右衽，不就是燕、代的城郭之民么！
除了木桩上，圆形的祭坛周围还有更多牺牲，有的已经死了，有的正遭到东胡人屠杀。那些数年来被东胡人从燕、代剽掠来的俘虏，在含辛茹苦为东胡人修建起城郭、神庙后，却被像牲畜一样绑了起来，作为祭品宰杀！浓烈的血腥气喷薄而出，这片山石土地已经浸透了鲜血，显得越发殷红无比。
东胡人相信，只有用最宝贵的人命才能让赤山女神拯救自己。
然而今日，注定是东胡的灭亡之日……
赵佳也不言语，她大步上前，开弓，搭箭，一气呵成，箭矢瞄准篝火旁的女巫，一箭如同流星赶月，正中她的心窝。
女巫发出一声哀鸟般的惨叫倒下了，那些擂鼓的东胡壮士，那些匍匐在地乞求山神显灵的东胡贵族、牧民，都发疯一般朝赵军扑来，但在强弓劲弩和坚盾大橹面前，无异于飞蛾扑火。
“杀光所有人。”
恼怒于东胡人屠戮俘虏充当牺牲的赵佳下令道：“东胡人不是说人血能让赤山女神显灵么？我今日便要用她子孙的血，淋在她的神像头顶，看看这女神是真是假！”
……
当夕阳落下时，战斗已经结束，整个赤山神庙仿佛被鲜血浇灌过一般，神庙外的十二个石人被气恼不已的赵佳砍了脑袋，推倒在地，成千上百负隅顽抗的东胡人也没有等到女神拯救，和被他们屠杀的奴隶一起成了牺牲品。
将外面的东胡人屠戮一空后，赵佳去到里面一看，发现这里摆满了类似中原青铜礼器的鼎、鬲、豆等器物，还有一些与外面镀金石人颇似的小金人，联袂而立，拱卫着赤山女神像。
这赤山女神像十分简陋，在赵佳看来卖相甚至连外面的是镀金石人都不如，她有真人般大小，面涂红彩，双眼镶嵌青色玉片，嘴角似笑非笑。她的头顶的确被赵佳淋了不少东胡人的鲜血，但这位女神却无动于衷，依旧像是石化了一般，保持着脸上神秘的笑，不言不语……
赵佳让兵卒们将这女神像，连同那些金人、铜器一股脑带下山去，它们将成为此番远征的战利品，被带回赵国。随后兵卒们便用外面篝火里的余烬，将整个神庙付之一炬，熊熊烈火在赤山上升腾而起，黑烟弥漫，远到数十里外都能看见。
赤山之外，还有一部分东胡部落没来得及去拱卫神庙，他们远远看到如此情形，顿时面无颜色，纷纷开始向反方向逃窜。多数人往东边的辽水下游遁逃，还有一部分人选择了向北，前往原始森林密布，更加荒芜的大兴安岭深处……
对于这些四散溃逃的东胡残部，赵军也没办法继续穷追。
新稚狗说道：“那些残存的胡虏，暂时是追不上了，焚烧神庙，堕毁赤山城，无异于砸断了他