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就在他心生绝望时，城下有一辆车驶来，车上有一位深衣纶巾的士人，隔着矮矮的墙垣，对城头的杞维说道：“杞君，许久不见！”
“夏子，怎么是你？”杞维定睛一看，不是那位齐国游士夏子还能是谁？但看着他身后的大军，杞维似乎又明白了什么……
那游士同样满脸惭愧，在车上施礼道：“外臣先前有所隐瞒，其实，我名为卜商，字子夏，出身临漳学宫，乃是赵国君侯之臣，今赵侯奉天子之命伐齐，特派我来向杞君借道！”
PS：新泰等地出土的杞国青铜器铭文上有“杞伯每亡”的标记，可以证明杞国爵位曾为伯。此外“地圆说”在中国很早就被提及，但大多数人的认识依然是天圆地方。
第1101章 不绝如缕
PS：陈恒东遁走的应该是邶殿邑，而不是高密，在此更正。
外面万余大军围城，城内却仅有千余守卒，而且城垣低矮，甲兵劣钝。杞维倒是有自知之明，他乖乖地听从了子夏的“请求”，打开城门，同意鲁军的“借道”，并愿意无偿提供赵军十日的口粮——杞国的总人口不到三万，再多的话他也拿不出来。
这之后，杞维将一切事务都交给淳于城的大夫们处理，自己跑回简陋的宫室里生闷气去了。他生气的不是子夏为赵侯来杞国探路的意图，而是气他不愿意说实话，未曾把自己当做朋友。
子夏也是位君子，见杞维如此，心有惭愧，在他的斡旋下，这支鲁军总算是照顾了杞国，大军没有进入淳于城，而是在外驻扎。他们在休憩一夜后便前往缘陵，只留下少数人随子夏看护后路，统筹粮草。
正如子夏所言，他们这次行经杞国，的确是为了借道而来。这支军队的统帅是在赵吴战争里立下大功的冉求，在前年淮泗地区的战争结束后，冉求便被调到东鲁，配合驻守莒城的国、高、晏三家反攻琅琊。
投靠齐国的莒子在国内没什么号召力，大夫们宁可投靠赵国也不愿意跟着他一起发疯。进攻很顺利，在夺回琅琊，解救琅琊山上已经当了快一年野人的徐承和水军将士后，冉求又奉命在莒国驻扎，在赵国伐齐的战争里，作为东线统帅，麾下除了东鲁一个军外，还有晏氏、鲍氏的家兵。
齐国在其东境也有几段长城，一直从穆陵关延伸到即墨城，然而冉求早就看出来了，这段长城也有一个致命的弱点，那就是杞国。
齐国在即墨城和穆陵关都驻扎重兵，唯独杞国是个空白区，子夏以游士身份入杞国探访，也是在这种情况下发生的。掘开一段长城，沿着潍水进入淳于，再深入齐国腹地，就成了东线的既定战略。
如今战略已经完成了一半，不过对于主帅冉求，以及许多鲁国人而言，他们对于脚下的杞国，一向是没有什么好感的。
当年杞国弱小，夹在齐国、鲁国之间，经常受到侵扰，历史上鲁国就多次借口杞君不敬，多次攻打杞国，侵占杞国田地。杞国为求自保，便和晋国结盟，杞隐公做成了一次一本万利的买卖：他将女儿送给晋悼公为妾，结果就生下了晋平公。
这下杞国就相当于抱上了一个大腿，等到晋平公长大后，拗不过老妈的耳旁风，决定扶持杞国，帮助他们把都城迁回淳于。非但如此，晋还为杞国向鲁国讨要杞田，鲁国被迫答应。
可暗地里上，鲁人对于晋国过分偏袒杞国十分愤怒，他们愤愤不平地说道：“杞国，是夏朝的后代，而用夷礼。鲁国，是周公的后代，而与晋国同姓。如今晋国不担心周室的衰微，反而保护夏朝的残馀，真是岂有此理！把杞国全部送给鲁国还差不多，岂能损害鲁国利益而肥杞！”
这件事已经过去了四五十年，两代人的时间，然而有些根深蒂固的地域性格是难以扭转的。在冉求等鲁国士人心目中，现如今鲁国既然已经和赵车同轨书同文，几乎合为一体，那就应该把当年晋国没有做的事情做掉，将杞国的城邑并入鲁国疆域！至于杞人，把他们迁到某个穷乡僻壤继续祭祀夏后氏社稷即可。
不过这些话尚在冉求肚子里，没有轻易说出来。上一次因为司马子牛的死，导致冉求情绪激动多说了一些对于南子和天道教的是非，这间接导致赵无恤将宋国分割，让乐氏驻守彭城，如今两年过去了，宋国依旧是东西分治的状态。
冉求很有分寸，对君臣关系十分敏感，他知道，有些话要看准时机来说才行，而且他也不能确定，此战若能一举破齐，赵侯会如何对待齐、鲁、杞，乃至于莒国。
这东方的形势，依然未明啊……
但有一点冉求是肯定的，那就是不管是哪一国，战后如何被分割，延续也好，灭亡也好，新生也好，大家都必须老老实实呆在赵侯划定的新秩序之下！
就这样，在七月初时，冉求让鲍息率领他的家兵数千人拖住穆陵关齐军，让晏圉带着数千人进攻齐国东方重镇即墨，他自己则带着主力，利用杞国这处空白，一路北上，深入齐国腹地，饮马潍河下游，也就是后世的潍坊。
抵达此处后，冉求距离他的战略目标已经很近了。
邶殿，这就是冉求即将进攻的地方！
……
邶殿，也就是后世的山东昌邑，这里原本是东夷莱夷的地盘，在两百年前，齐庄公征服此处后，开始设立邶殿，经过两个世纪的发展，这里已经开发得不错，被齐国作为东方的别都，拥有一片繁荣的城邑群，人口近十万，煮盐业和渔业都很发达，是胶西的核心地带。
除了经济发达外，此地还南亘潍河，北枕少海，山川襟带，屏蔽东西，是连接临淄和东莱的要地，所以赵无恤才在制定战略时，让东线的冉求以此作为进军终点。
只可惜，冉求还是来的晚了那么几天，在兵临邶殿后他才得知，就在数日前，陈恒已经从临淄带着数千人来到邶殿，却未作太多停顿，留下一些兵卒断后后，便渡过潍水、胶莱河继续东去了。
“这陈恒真是比狐狸还狡猾，更长着一只犬马般的鼻子。”冉求知道陈恒是君上最难缠的敌人，倒不是因为他强大，而是锲而不舍地与赵侯作对，大概是因为他们都是窃国大盗的缘故？
若能将陈恒杀死或擒拿，必然是大功一件，这次又让他跑了，冉求不免有些遗憾。
不过他还是截住了陈恒的尾巴，后方有陈氏族人陈豹带着一批贵族和百姓过来，便被鲁军阻拦，不得前进，如此一来，齐国便被割裂为东西两段了。
冉求谨慎，没有贸然渡过潍水去追击陈恒，东莱地区丘陵密布，不熟悉地形交通的话很容易吃亏。他的任务就是攻克邶殿，扼死东莱，然后向西与赵无恤汇合。
七月上旬，经过近十天的鏖战后，人心惶惶的邶殿终于被攻克，冉求留下千余人驻留此地后，便带着主力向西进发，七月十五日，济南、长城、胶西三支军队完成会师，除了都城和东莱，齐国其余地区均已被赵鲁军队攻克。
就这样，近十万大军包围了临淄，齐国的社稷，陈氏的存亡，不绝如缕！
第1102章 有妫之后
七月上旬，临淄黑云压城。
当赵军从济南赶来、鲁军左右二军分别从马陉、邶殿抵达，三军十万人合围临淄，才发现临淄的防御并不严密，城墙上虽然站了不少人，武器装备也都很精良，但一股绝望的气氛在他们中间弥漫。
原来，在心理上唯一的防线长城被赵军轻松越过，又经过济南的大败后，齐国人已经丧失了抵抗的勇气，之所以还能站到城墙上拿起武器，完全是因为陈氏之泽仍在，而陈氏家主陈乞未死。
这位将齐国公室公族玩弄于股掌之中的奸雄，只要他还活着，临淄就不会从内部内攻陷。
但赵军却一点都不客气，在赵无恤的一声令下后，中军战车营数十台少梁砲怒吼着开始向城头倾泄着怒火，将一块块上百斤重的巨石砸向城墙。石块与土墙相碰，一时间碎屑纷飞，就连整个城楼都随之一阵抖动。
齐人只能紧躲在墙根，面对威力巨大的投石机，盾牌根本起不到任何的作用，好在守城的将士不多，分散开来没有出现拥挤的情况，但是砸中城墙的石块依旧给了守城将士重重一击。
飞舞的碎石无情的击打在身上，痛得他们一阵抽搐，但却压根不敢挪动，这些漫天的石块让他们感觉到了无尽的恐惧，傻子都知道，只要离开了城墙的保护，瞬间就会被砸成碎片。
齐人不由大骇，赵军的利器少梁砲，今日一见威力比传说中的还要恐怖，这么恐怖的东西用人力根本无法相抗，他们顿时一愁莫展。
稷门的城楼在石块的无情重击之下发出阵阵惨嚎，此刻就如同大海中的一叶扁舟，危机四伏。上面的人都心想：这城，怕是守不住了……
与之相反，城外，赵军阵列中发出阵阵欢呼，投石机巨大的威力鼓舞起了全体将士的士气，让他们充满信心。随即，低沉的战鼓声响遍战场。
“杀！”随着中军令旗挥动，战旗狂舞，从城头望去，可见赵鲁军阵中五彩斑斓的旌旗掀起了层层波浪，蔚为壮观。随后，先是一旅，再到一师，随即整个三军都欢呼应喝，天地之间，一片杀声，无数条铜铁与皮革组成的洪流涌向临淄。
在猛烈攻击下，危城摇摇欲坠，而本应该掌控全局的陈氏家主陈乞，此刻正躺在病榻上，奄奄一息，身边只有一个名叫陈曦的小宗子弟伺候。
……
城头陷入鏖战，而临淄城内，也是一片惶恐。
赵军有十万大军，临淄也有十万居民，但里面能够拿起武器为陈氏而战的，尚不到十分之一，其余人如大夫、官吏、商贾、屠狗辈、娼妓，大多数人都躲回了自己的居室里瑟瑟发抖，陈氏那些大斗借出，小斗收回的收买人心手段，还不至于让他们卖掉自己的命。
在这人心惶惶的时节里，陈曦同样惙惙不安。他是陈氏家老的儿子，在济南大败后，陈氏的嗣子陈恒已经奉命带着全族向东转移，但家主陈乞却执意与临淄共存亡，既然主君有死志，陈氏的家老自然也要一同赴死。因为父亲的缘故，陈曦只能被迫留下，在父亲率领家兵在外御敌时，他便要留在家主身旁侍候。
该跑的人已经跑光了，忠心护主的人则带着武器去了外面，所以这百步之内，除了几个在门边巡逻的家兵外，整个内堂空寂无人。陈曦若是凝神聆听，便能听到远处战斗的声音，漫长的距离，屋舍的墙壁几乎将它们隔绝，但若仔细倾听，其实一直都在：号角的低吟，投石机的甩动和撞击，墙垣碎裂，无数箭矢在城头飞舞，云梯搭在城墙上的碰撞，甲盾撞击的噼啪作响……这一切之下，是活人濒死的呼号。
这些响动吵醒了病榻上的陈卿，他睁开眼睛，虚弱地在被褥下蠕动，虽然精神不济，但声音却依然很清明。
“赵军入城了么？”
陈曦咽了下口水，答道：“禀家主，还没有。”
“纵然没有，也快了……”陈乞大口大口呼吸，仿佛随时都可能断气。
人之将死其言也善，他打量着这个在最后关头陪在他身边的小宗子弟，问道：“汝叫陈曦？家老之子？平公（齐景公）四十年生人？”
“唯。”陈曦为家主的记忆的惊讶，也有些受宠若惊。
在他搀扶下，陈乞艰难地起身，他已经瘦弱得皮包骨头，陈曦感觉自己手里几乎没有重量。
“汝既然是陈氏子弟，应当知道，我陈氏从何而来？”
“知道，先祖乃是陈公子，从陈国来。”
陈乞嘿然：“不错，从陈敬仲子传到我，已经六代人了，这些是众所周知的，但还有一件事，只有历代家主才知道……”
这个故事一开始就与一则神秘预言相关，陈完是陈厉公的儿子，他诞生之时周太史恰好来到陈国，并用《周易》对陈完的命运做了占卜预言：占得的《观》卦变成《否》卦，这就叫做“观国之光，利用宾于王”，是大吉之兆，贵不可言，陈国的妫姓的社稷恐怕会有所转移，但不应在这里，而应在别国，不应在此子身上，而在他的子孙……
“陈敬仲子因为躲避陈国内乱来到齐国后，为齐桓公所用，但仍然居于国、高、管、鲍之下，只是作为一个小小工正，下大夫，不值一提。然而在他与公族懿氏联姻时，占卜吉凶，又得到一卦……”
陈乞略为停顿后，便幽幽地唱起了那个谶言：“凤皇于飞，和鸣锵锵，有妫之后，将育于姜。五世其昌，并于正卿。八世之后，莫之与京……”
陈氏的历史，他历历在目。
陈完之后，陈氏一直不温不火地发展着，到了第五世，恰逢陈国第一次灭亡，而齐国发生了崔庆之乱，陈乞的父亲陈无宇立下大功，遂成为卿族，得到了大片封地，也是从那时候起，陈氏重新注意到了祖先留下的预言，并第一次产生了“代齐”的念头……
“有妫之后，将育于姜；五世其昌，并于正卿，这个预言，吾父已经实现了。陈氏已经在姜姓齐国发展壮大，比南方的陈国更加兴旺……”陈乞悲哀地说道：“按理说，这个谶言应该准确的，接下来，就应该是八世之后，莫之与京了。”
若是将他那短命的哥哥陈武子算上，到他儿子陈恒当政时，陈氏正好八世！陈乞也曾激动莫名，只以为那个古老的预言，就要在下一代人身上应验了。
他这一生的忍辱负重，诡计百出，权谋机变，收买人心，是为了什么？还不是为了最大削弱姜姓公室公族，翦除他们的羽翼，为儿子陈恒未来实现预言，取得齐国政权做准备么？
然而这到头来，却是竹篮打水一场空，预言落空了，陈氏的确顺利夺取了国内政权，但他们的兴盛也跟齐国的国运一起走到了尽头……
灯枯油尽之际，陈乞不由愤怒地质问苍天，预言，为何不准确？
一阵空洞的隆隆声在临淄上方回响，这是来自云层里的闷雷，似乎在回答陈乞的疑问。
“赵无恤……”
陈曦听到家主在用最后的力气咬牙切齿地诅咒道：“都是因为赵无恤！是他横空出世，夺了陈氏的族运，按理来说，成功窃国为诸侯的，应该是我家才对！”
第1103章 可怜焦土
……
临淄城头，城下如雨般密集的弩矢呼啸而来，利箭穿透一些试图反击的齐人身躯，薄薄的皮甲和布衣根本挡不住蹶张劲弩的攒射，插满利箭的身躯轰然倒地，在双方的远程交锋里，赵鲁军队完全占据了上风。
先用投石机打击了敌人士气，又在箭矢的掩护下，赵军利用漆黑的夜色掩护抢填护城河，填壕车、轒輼被推至护城河沿，巨大的挡板竖了起来，挡板之上蒙着厚厚的生牛皮，能阻挡城头射下的箭矢，数万民夫在大军的防护之下不知疲倦的搬运着装满沙石的大麻袋丢入淄水、系水环绕的护城河中。
次日天明时，一段数百步宽的护城河已经被填平，一大早，密密麻麻的战阵再度压了上来，黑盔黑甲，长矛硬戟，全副武装的步卒踏着鼓点迈出沉稳的步伐，一架架云梯，一台台冲车在悍卒的推动下冲向临淄。在漫天鼓声的指挥下，赵军重新开始攻城。
“嗒，嗒……”一连串的声音响起，无数架云梯架到了城墙上，无数兵卒沿着云梯向上攀爬，乘着齐人还没从箭雨里缓过神来的瞬间，一鼓作气登上了城头，开始与其鏖战，在经过半个时辰的交锋后，城头上本来就没有战心的齐人顿时溃不成军，连连喊道：“吾等投降，吾等投降”。
与此同时，蒙着生牛皮的巨型冲车开始无情的冲撞城门。
一个时辰的激战过去了，随着稷门宣布告破，临淄已经趋近于陷落了。
而在城中潜藏多日的国、高、鲍、晏四家党羽见状，乘机从暗处出来，公开活动。他们在城内与陈氏之党巷战，争夺其他城门的控制权。
……
“家主，家父已经战死于稷门城头之上……赵军已在叛党相迎下，开始控制南部的城墙、城门。”陈氏府邸，陈曦听家兵在耳边说了几句后，红着眼睛向陈乞汇报了这一情况。
“这是迟早的事，迟早的事……”陈乞形容枯槁，已是处于弥留之际，瞧这样子，他甚至都撑不到赵军杀入内城，攻入府邸内。
他惨笑了几声，随即问道：“我让汝等准备的东西可都准备好了？”
陈曦心中一颤：“已准备妥当！家主，难道真的要……”
“必须如此！”陈乞说道，他满腔皆是对赵无恤的愤恨，恨他夺了陈氏的族运，恨他坏了自己家的好事，他的内心充满不甘，若是年轻十岁二十岁，现在带着陈氏退往东莱的就不是陈恒而是他陈乞了，他一定会再与赵无恤进行角逐的，即使自己的身边只剩下一个“士”。
但陈乞虽然知道陈氏必败，却自认为依然有掀翻棋盘的能力。
想到这，他开怀大笑起来。
“赵无恤断了陈氏的族运，让我家得不到临淄，得不到齐国，但陈氏得不到的东西，他也休想轻易得到！汝等速速去各处堆放柴草、油脂的地方点火，余要叫让这座十万人的大城化作一片火海。烧啊！烧啊！即便不能列为诸侯，老朽也要拉着赵军和国、高之党共赴黄泉！把临淄变为一片焦土，让赵无恤一无所获！”
言罢，这位本应光大陈氏，窃取政权的卿士，便咽下了最后一口气，死了。陈乞不知道，在原本的历史上，他也将于这一年死去，但死后却是作为田氏齐国的奠基之君，在宗庙里世代血食祭祀……
……
在国、高、晏、鲍党羽的相迎下入攻入临淄后，赵军面对的是一座完全陷入混乱的都邑。
秩序已经完全离这座大城而去，乱兵在城内劫掠，家家户户紧闭门窗，无主的犬马在街道上狂奔——它们在害怕后方燃起的火焰！
大火是从陈氏府邸开始点燃的，陈乞死了也不想让赵军安生，竟使出了一招绝户计，他让人在陈氏府邸和各个要害位置都堆放了柴火和油脂。陈乞一死，悲愤绝望的陈氏家兵开始四处点燃火堆，一时间，临淄上空浓烟密布，火焰占满视野。
赵无恤在亲卫保护下，登上稷门城墙朝城内眺望，却见整个临淄大城全城烈焰腾空，一片火海。此时正赶上狂风大作，火势更加猛烈，临淄大城里的官署、市井、里闾皆受到了波及，火逐风飞，烟焰满天，最后，连姜姓公室所在的临淄小城也沾上了呼呼的火苗，好在赵军已经先行进入了这里，并将其扑灭。
但之前进入临淄大城的赵卒开始骂骂咧咧地退回来，里面火实在太大，临淄城内已经乱成一团，火焰声、房屋倒塌声、百姓的奔跑和尖叫声�