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，鲁、卫、邹等犹如赵国郡县，在别人家里交战，于吴军不利，虽然他列为诸侯让天子和诸姬战栗，必有心存不满者，但吴国也有楚、越这样的心腹大患啊，若是在赵吴交战正酣之际后方起火，吴国将不战自败！”
说完理由后，伍子胥叹息道：“故而虽然对不起王孙骆，却只能祈求他小败一场，退回吴国，让大王能清醒清醒了。”
“原来如此。”被离听后也冷汗直冒，或许，这就是智者老聃所谓的“福兮祸所伏祸兮福所倚”吧。
然而未等二人就此事深入聊下去，却听到外面一阵欢腾，仿佛整个吴城都在庆贺什么，一阵接一阵的“万胜”“万岁”传入梅里。
伍子胥和被离对视一眼，连忙朝外走去，问从外面回来的舍人道：“发生了何事？”
舍人不明所以，满脸喜色地说道：“恭贺家主，吴国舟师于琅琊海上大败赵人！”
……
“水师北上旗开得胜，此乃大王之威，吴国之福！”
“如此一来，赵无恤应当知晓吴军的厉害，大王的无敌了！”
“捷报传回，吴城内外无不欢欣鼓舞，人人都精神勃发，希望随大王北上建功立业！”
“哈哈哈，此亦二三子之功也！”
姑苏之台上，但闻一片阿谀奉承之声，夫差在伯嚭等人的逢迎下，喜不胜收，却强自按捺喜悦道：“此次海上小胜只是开始。”
是夜，夫差遂在姑苏之台上大摆筵席，庆贺此役。与此同时，与“琅琊海战”相关的情报还在不断传回来，细节慢慢在夫差案前铺展开来。
身材胖大的伯嚭极其勤快，他像个倡优一般跑出跑进，过了一会捧着一份捷报入内，恭贺道：“大王，大喜，大喜！”
夫差晃着犀角杯笑问：“又有何喜？”
伯嚭道：“原来，此战齐人本来将败，幸好王孙骆及时帅吴船赶到，才将赵人击败。事后陈子常千恩万谢，正式代表其君其父，与王孙骆在船上签订盟约。他与王孙将继续围困琅琊，争取早日让莒国摆脱赵无恤控制，同时齐军也将进攻鲁国北鄙，齐国执政陈乞说，希望早日与大王会师泗上，到时候，齐国愿奉大王为霸主！”
“霸主……”夫差贪婪地舔了舔唇：“此话当真？”
“白帛黑字，千真万确！”伯嚭也收了陈恒不少好处，此刻处处为齐国说话。
“齐国在齐桓公时曾经是霸国，故而其子孙素来骄傲，从不轻易服人，甚至对极盛时的晋国，也不假颜色，晋侯也不敢像驱使别国一样使唤齐国。如今齐国愿意奉大王为霸主，中原诸侯一定会紧随其后！等到战胜赵无恤后，连天子也将为大王的伟业欣喜，派卿士尊称大王一声‘伯父’，设坛致伯，五伯九侯，吴实征之！”
“五伯九侯，吴实征之……”夫差为这景象迷醉了，心痒难耐，只想立刻就挥师北上，会猎中原，与赵无恤争夺这霸主之位，这才是大丈夫该做的事情，屈居于江南穷乡僻壤，和越国人打来打去有什么意义？
至于齐国在“海上之盟”的另一条承诺，他就不太在意了。
“此外，齐国还将献上姜姓公女，为大王后宫添色……”
“添色？”夫差不屑一顾，“世上最美的佳人，不就在寡人宫里么？”
一高兴，夫差甚至让新宠妾郑旦露面，跳了一曲美妙的舞曲，郑旦如羽人下凡，旋舞间香汗淋漓，引起阵阵赞叹，看得伯嚭小眼睛都陷进肉里去了。
搂着郑旦的肩膀，夫差自夸道：“王孙骆之父，吾兄太子波曾娶齐国公女为妻，号称硕人，乃诸姜最美者也，然而我看她除了身姿高大外，与寡人爱妾比起来，可是差得远了！”
群臣唯唯称诺，伯嚭也奉承道：“大王之贵族乃天上仙子，人间谁人还能比得上她？”
这是实话，郑旦无论容貌还是身姿，都比勾践范蠡送给伯嚭那十多个美女强多了，她们加起来，也不若郑旦一半好，但伯嚭纵然贪财好色，却也知道，夫差的女人，不是他能染指的，只能压下嫉意，说些让夫差高兴的话……
却是夫差怀里，被夸得满脸通红的郑旦突然笑道：“大王，其实还有比下妾更美的人儿。”
这下轮到夫差愕然了，他有些不信地问道：“何人能胜过爱妃？”
郑旦垂首道：“下妾在郑国时，邻乡有女名西子，容貌举止舞蹈都胜过妾一筹，妾纵然不愿承认，但此时却句句属实……”
夫差顿时来了兴趣，开始问那“西子”是何模样。
“其貌，恍若天仙，螓首蛾眉，能使水中鱼儿迷醉沉底；其身姿，素手纤纤，增半分嫌腴，减半分则瘦；其舞，婀娜迷人，一双笑靥回首，可使全乡之人呆立半晌……总之胜过下妾无数……”
夫差沉默半晌，与坐在君榻上如履薄冰，努力控制自己“欲望”的赵无恤不同，他有这时代为君王者常有的贪得无厌，不论是宫室、权力、面子、美食、美女，都希望拥有更好的，最好的！
所以他曾贪南子之色，有了郑旦后也对她念念不忘，同时也对新的美色来者不拒，多多益善。
他当即便急促地问道：“西子现在何处？”
郑旦这时候却来了一出欲擒故纵，故作嫉妒难过，掩嘴道：“西子若来，大王就不爱妾了，下妾本不该说的……”
夫差管不了那么多了，扶着郑旦的肩膀，再度追问道：“她现在何处？”
郑旦肩膀被夫差铁掌捏疼了，只能含着泪酸溜溜地说道：“也是不巧，西子在下妾被越人寻到，送来进献予大王之前，便被到处为赵侯寻觅美女的赵国使者抓走了，此时此刻，只怕已在邺城赵宫，赵侯之榻上……”
郑旦面色不快，可说完此话后，她却是心里一松。至此，她已经完成了入越的使命，越国也应该能放过她的家人了，只是夸西子之美她心里不情不愿，这般怂恿，也有些对不起宠爱自己的吴王。
只不过，她还是不够了解夫差。
“又是赵无恤，真是岂有此理！”吴王却没了往日怜惜她的样子，开始歇斯底里起来。
像是压垮骆驼的最后一根稻草，又像是在烈火里滴落的一滴油脂，夫差心中大怒，掀翻了案几，踢倒了铜鼎，吓得群臣下拜请罪，郑旦也连连后退。
随即，他突然傲然挺立，大声宣布道：“寡人心意已决！”
所有人都在仰视倾听。
“越国勾践已入吴宫为奴为婢，楚军丢盔弃甲，闻寡人之名而生惧，陈蔡诸侯先后纳土内附。先君期盼的南方大霸，大吴之国，即将成型……”
“但这还不够！”
“寡人的眼睛里，现在只有中原！”
夫差拔剑目视殿内众人：“如今邗沟已通，舟车已备，寡人将亲自出征鲁泗，帅师伐国，与赵无恤分个胜负！”
夫差捏紧了手中的纯钧宝剑，心中暗暗念道：“十一年前未来得及分出的胜负！以及当下江山美人的胜负！”夫差一直对十一年前他还是太子时，与赵无恤争宋失利耿耿于怀，此番北上，也算是新仇旧恨一起算了。
吴王一怒，伏尸百万，流血千里！
“大王必胜！吴国必胜！”伯嚭等近臣再度颂扬：“王师北定中原之日，便是赵无恤束手就擒之时！”
“大王！”
谁料在这夫差雄心万丈的时刻，和往常一样，一个不和谐的声音再度响起。
夫差和殿内众人朝殿外看去，伯嚭的小眼睛顿时眯了起来，露出一丝冷笑，而而夫差则是满脸扫兴，眼中尽是嫌弃与厌恶。
那位宴会未受邀请的不速之客却又来了。
白发苍苍伍子胥使尽浑身气力，一把推开试图拦住他的吴国宫甲，踉踉跄跄地迈入大殿，也不管周围人对他使的眼色，下拜三稽首，随即昂首道：“大王此时北伐，吴国必亡！”
第1047章 家祭无忘告乃翁
“伍员……”
看到殿前之人时，夫差脸上露出了极大的不快。
从他继位之初开始，伍子胥，这个先王时代的托孤老臣就一直在他耳边叨叨。在破越报仇之前，夫差还硬着头皮听之任之，因为不但伍子胥能力极强，能帮他把国政处理的妥妥当当，国内诸如被离、公孙圣等先王旧臣，都是“伍子胥之党”，他还要靠这些人控制吴国军政呢。
可等夫差破越败楚后，便觉得自己翅膀已经硬了，这些曾经呕心沥血助他掌权的老臣，顿时成了绊手绊脚的阻碍。
作为新王，夫差很想走出他父亲吴王阖闾的影子，建立属于自己的班底，打造一个只属于自己的吴国，而不是按着老臣们的计划揉捏。乘着战胜之威，被离、公孙圣，一个又一个老臣被剥夺了实权告老，而伯嚭等对夫差命令唯唯诺诺的新贵则登上高位，一个新的朝堂格局正在形成。
几年下来，伍子胥的“党羽”卸任一空，连他自己也丢掉了一人之下万人之上的相邦之位，被赶去修运河。
从此，吴国进入了夫差独断专行的时代。
然而当聪明人纷纷闭嘴的时候，执拗的伍子胥却一而再再而三地冒出来，打破夫差的雄心壮志。就像是一个半大孩童在洋洋得意地向周围人夸耀自己时，突然窜出来一个叔伯，一句话戳破他不可一世背后的脆弱，还想揪着他的耳朵让他回家，实在是太丢面子了。
所以伍子胥，已然成了夫差最为厌恶痛恨的人，此刻见伍员又来打搅自己的壮行宴会，还嚷嚷着什么“吴国将亡”，顿时老大不快，板着脸问道：“大夫此言何意？还要用越乃吴国腹心之患，必先灭越而后北伐的老话来说动寡人么？要知道，此战越君主动请求派遣三千越人随我北上，以为助力。勾践之忠心可见一斑，若伍子还要诽谤他，那就不必再说了。”
伍子胥叹了口气，说道：“臣此来，说的是天命。”
夫差皱起了眉：“天命？”
伍子胥道：“臣曾跟公孙圣学过《易》，知金匮之术，今年三四月间，时令为辛亥平旦，大王若帅师北上，前虽小胜，后必大败。天地行殃，吴国祸不久矣……”
在说理说不清的时候，伍子胥也只能拿出了当年游说吴王阖闾的老把戏，开始说之以天命，希望能让夫差警醒。
然而此言却让夫差大怒，伯嚭看着吴王脸色阴沉得像是要滴出水来，顿时明白了其心意，便跳出了斥责道：
“荒谬，荒谬之极！因为先王之德，大王之诚，达于上帝。于是天帝赐下的征兆，吴国的舟师已在琅琊大败赵军，不日将登岸夺回莒国，这意味着天命在姬，将胜嬴姓。然而大夫年纪昏耄而不自安，自从西破楚国后，于国家再无尺寸之功，却见不得吴国的好，前些年多次派死士刺杀越君，如今更是公然以妖言惑众，想要阻止大王出兵，汝是何居心？”
伯嚭句句诛心，伍子胥一向以忠臣自居，何曾受过这等冤枉，顿时也捋起袖子，将佩剑拔出来一半，直指伯嚭道：“鼠辈，若非老夫庇护，你连吴国都进不来，如今却颠倒黑白，我先杀了你以正朝堂！”
说完伍子胥便要掷剑击伯嚭，身材胖大的伯嚭哪里是他对手，连忙躲到柱子后面，大喊道：“大王救我，大王救我！”
“朝堂之上如此失礼，到底是寡人是吴王，还是你才是吴王？”夫差曾极度依赖伍子胥，让他拥有带剑上殿的特权，如今却大为后悔，立刻下殿阻止，让侍卫收了伍子胥的剑，让他不得放肆。
“大王。”伍子胥弃了长剑，苦口婆心地说道：“先王能听得进劝谏，故而能大败楚国，扬名江淮。如今大王却刚愎自用，老臣肺腑之言，大王屡次视若无物，却听信小人阿谀奉承之词……”他的眼睛扫向伯嚭。
“偏信妖媚惑主之言。”他还朝躲在夫差背后的郑旦怒目而视。
“如今大王一意孤行想要北伐，以为自己成就的是霸主之事？错，大错特错，中原是一条不归路，若大王听老臣一言，与赵氏和解，先守住江南淮土，吴国还能延续下去，若不然，吴国或许要像晋国太史墨说的一样，过不了十年就要灭亡了！”
一席话掷地有声，但夫差这时候哪里听得进伍子胥的话？他见伯嚭等人吓得讷讷不敢言，宠妾郑旦也花容失色，战战兢兢地躲在自己怀中，一股青少年青春期特有的叛逆感从心里升腾起来。
他大手一挥，毫不客气地说道：“不必再说了，寡人今日算是看清楚了，大夫阻止寡人北伐中原，不过是想要牢牢将寡人压在宫中，无法在天下人面前立威，你好专权擅威，独倾吴国，行伊尹之事罢！”
此言既出，伍子胥惊呆了，有些不可思议地说道：“大王你说什么？”
夫差已经不管不顾了：“寡人早就忍你多时了，因你在先王时也立有一些功劳，所以没忍心将你正法，如今你已年老昏聩，不如卸任退出朝堂，回封地隐居，不要阻止寡人的霸业，也给君臣都留一个体面……”
鸟尽弓藏，兔死狗烹？
虽然伍子胥不知道这句话，但心里的感触差不多就是这意思。为吴国尽忠职守的三十年浮现眼前，尤其是在吴王阖闾死后，他所做的事情，几乎没有一丝的为了自己，而是为了这个国家啊！
现如今，他却遭到了君主最恶劣的背叛。
伍子胥气得发抖，伸出手指着夫差，似乎是想要如当年鞭挞楚平王尸身一般破口大骂，最后又无力地垂了下来，仰天长叹道：“遭此默默，忠臣掩口，谗夫在侧；政败道坏，谄谀无极；邪说伪辞，以曲为直，舍谗攻忠，将灭吴国：宗庙既夷，社稷不食，城郭丘墟，殿生荆棘……”
他心如死灰，下拜涕泪道：“大王勉之，臣请辞矣！”
说完，他也不等夫差准允，转身离去，姑苏的月光如镜，无论忠奸都在里面照得分明，灯光璀璨的姑苏之台上，伍子胥的影子拉得老长老长，显得孤寂无比。
这一刻，他成了吴国唯一的孤胆忠臣……
……
“宗庙既夷，社稷不食，城郭丘墟，殿生荆棘……一派胡言，一派胡言，伍员真是越来越放肆了！”一场好好的筵席，一段激励人心的出征誓言就这么被搅局了，夫差心里像是吃了一只苍蝇般恶心，坐在杯盘狼藉的殿内越想越气。
“大王……”伍子胥的政敌太宰伯嚭乘机上前，添油加醋地说道：“子胥为人强硬凶恶，毫无情义，猜忌而狠毒，年轻时便能抛弃父兄出奔。我最了解此人不过，他的仇怨能烧干云梦泽的水，焚尽章华台的金石，若不加以警惕，只怕要酿成大祸。”
夫差凛然：“此言何意？”
“年初时大王为晋国哀悼，要出兵讨伐中原，子胥便认为不可，以种种理由阻拦。后来大王发兵从海路北上并取得了琅琊大捷，消息传回，子胥却因自己计谋没被采用感到羞耻，在他心里，只怕是希望用吴国的失败来证明自己的计谋比大王高明罢。所以今日才会来姑苏之台，强行谏阻，妄图诋毁大王的霸业。现在大王英明，看穿其诡计，将他逐出朝堂，实在是大快人心。但伍员在吴国多年，党羽甚多，与大夫、将吏的关系盘根错节，若他图谋不轨，大王不可不防。”
伍子胥毕竟是他的“亚父”，也是拥立重臣，夫差有些犹豫：“图谋不轨？伍员虽然固执，但不失忠心，当不至于此罢。”
伯嚭道：“有一件事，臣不知当讲不当讲。”
夫差大手一挥：“说！”
伯嚭凑到他耳边，小声说道：“不瞒大王，伍员认为是先王的谋臣，是让吴国兴起必不可少的人物，现在不被信用，时常郁郁不乐，产生了怨望，所以臣一直对伍员不放心，便派人暗中探查，得知他在年初的时候，将儿子遣送回封地去了……”
夫差不解：“让伍封回封地守财，有何不妥？”
伯嚭冷笑道：“名为回封地，实则是去了北方，去了赵国！”
“什么！”赵国，赵无恤，现在成了在夫差这头公牛面前不断飘拂的红布，他顿时拍案而起，让伯嚭把话说清楚。
“臣说的话句句属实，大王可以传唤大夫逢同等询问，伍子胥因为对大王心生怨望，就把儿子托付给出逃到赵国的孙武处，同时也为他与赵侯无恤联络，里应外合。”
他冷冷地说道：“为人臣子，在国内不得意，就在外依靠其他诸侯，如此看来，伍员阻止大王北上，只怕是赵侯的意思，有这样大奸似忠的大夫掣肘，大王的霸业何时才能实现？还望大王早图之，不要让伍员再出卖吴国情报为他儿子换取前程了……”
夫差依然有些不信，但传唤负责吴城守备的大夫逢同来一问，才知道他的确派人跟踪过伍封，他在一月份时出城后，没有回申邑，而是隐姓埋名北上陈蔡，辗转去了赵国……
“老贼欺我！老贼欺我！”夫差这下是真的抓狂了，拔出腰间随身携带的属镂宝剑就在殿内的胡乱劈斩，直到刺死了一个宫人，鲜血淋漓才清醒过来。
他瞪着通红的眼睛，呼着气对伯嚭说道：“纵然汝不说这些，孤也早就怀疑伍员了……”
君王，是容不得背叛者的。
吴王越想越气，最后直接让逢同上来，将还沾着血的属镂宝剑递给他。
逢同战战兢兢地接过，却听吴王夫差道：“汝带人去梅里伍宅，将此剑赐给伍员，传孤懿旨……”
白发老翁那故作忠贞的模样再度浮现眼前，在吴王阖闾死后，他俨然是夫差的另一位“父亲”，但凡为子者，总有那么一丝弑父自立的心态，夫差盯着散发出歹毒反光的属镂剑，咬紧牙关，从嘴里挤出几个字：“就说，汝以此死！”
……
第二天清晨，天气出奇的诡异，一点都没有季春的温暖，天空灰暗，乍暖还寒，南风与北风相遇于姑苏，随后化为绵长而持续的梅雨。
逢同站在伍宅屋檐下，眼睛一眨不眨地看着十余步外，徒跣褰裳，端坐亭中的伍子胥。
作为伯嚭的同谋，逢同参与了对伍子胥的一切构陷和祸害，此时此刻，这个笼罩在他们头顶二十年的政敌终于被大王摈弃，即将踏上生命的终点，逢同在长出一口气之余，也不免产生了一丝哀怜之情。
毕竟除了被雄心壮志蒙晕脑袋的夫差之外，在吴国谁都能看出来，伍子胥对吴王的忠诚，所以，只要伍子胥不反抗，他们也得给这位老臣一点点体面。
当接到“汝以此死”旨意后，伍子胥是痛心疾首的，他仰望阴雨绵绵的天空叹息说：“唉！夫差啊夫差，我曾为吴国设谋破楚，南服劲越，威加诸侯，让先王称霸江淮。而你还没确定为太子时，诸公子争立，是我在先王面前冒死相争，才让你被立为王嗣。你继位时还答应若能报父仇，就与我分国，我却对此一笑而过，不指望任何回报，只望你能继承先王之业，�