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“你就是鲁国正卿，赵氏子泰？”
赵无恤个头比他要稍矮，气势却分毫不让，他盯着那双盛气凌人的眼睛，微微颔首道：“然，不知宾客如何称呼？”
青年眼中闪过一丝敌意，又迅速转变为棋逢敌手的欣慰，他抱拳道：“我乃知氏之孙，仇由大夫瑶！”
第620章 大丈夫的游戏
投壶者，主人与客燕饮讲论才艺之礼也。
春秋之世，投壶虽然不是正规的礼仪，但仍是一种高雅的活动，尤其在宴请宾客时，主宾对坐，用箭投酒壶，伴奏以雅歌，作为筵席上助兴的游戏。
在流传过程中，游戏的难度增加了，不仅产生了许多新名目，还有人别出心裁在壶外设置屏风盲投，或背坐反投。最初的投壶是在壶中装满红小豆，使投入的箭杆不会跃出，渐渐地却不在壶中装红小豆，可使箭杆跃出，投者抓住连续重投，谓之为“骁”，但这种玩法极其困难。
传闻擅长投壶的人，一矢可以连投百次！
赵无恤本以为这是宾客们醉后吹牛皮，直到今日，他才知道，这样的人是存在的。
随着箭矢在酒壶和手中不断来回跃动，围观的宾客们慢慢从默诵变为大声的报数，一百、一百零一、一百零二……当数到一百十一时，箭杆再度被牢牢抓在知瑶的手上，他却不再投了。
“再投恐将失手，今日便到此为止罢。”知瑶轻松地将箭矢扔到了一旁，他此言看似谦逊，可场间所有人都感觉到他的骄傲，那份深藏于身躯内骄傲到不屑于展露的骄傲。
他多才多艺，无论哪个领域，都能傲视晋国年轻一辈，这不，连宴飨中的投壶游戏，都能独领风骚。
正在投壶的四人如今是大殿内的焦点，其中魏驹和韩虎离赵无恤三尺远，三人隐隐与对面的知瑶泾渭分明。
魏驹摸着手里的漆箭杆默然不语，面色愧然，他只接了十余矢就失手了。
韩虎也一脸无奈，这种名为“骁”的接投玩法需要极高的耐心和高度集中的精力，他心思比魏驹细腻，所以能连接三十余矢，算是极佳的了，可比起知瑶，却望尘莫及。
随后，所有人的目光便放到了赵无恤的身上，方才这赵魏韩三人与知瑶入座后，一时缄默。知瑶便提议玩了投壶的游戏，不过气氛却丝毫没有缓解，反而越发剑拔弩张起来，如今，魏驹与韩虎皆已折戟，就剩下赵无恤未上场了。
却见赵无恤捋起宽袖，拾起一枚去掉了箭头的矢，瞄了瞄酒壶，却若有所思，迟迟不投。
“赵子可是害怕投的不如我，要罚酒一厄？”知瑶似笑非笑，不顾魏韩二人的愠色，一味想看赵无恤落一次下风。
赵无恤却索性将箭矢收回，笑道：“我在东国耽搁于戎马，这投壶小艺的确没时间练习，自然不能与知子相比。”
知瑶脸色渐沉，转瞬后却自失微微一哂。
“赵子觉得投壶是小艺？”
赵无恤底气十足地说道：“不错，投壶者，只是古人用来代替射箭的游戏，上不能兴国，下不能杀敌，何足道也！”
知瑶的锐利目光隔着一丈距离落到赵无恤的脸上，沉默片刻后说道：“那在赵子眼中，什么是大艺？”
无恤慨然道：“凭着赵氏、知氏、魏氏、韩氏这样有广袤的土地，持戟数万的卿族，凭借家主的贤明，所从事的绝非仅仅是这种小游戏。”
他起身做出了一个弯弓射鸟的姿势：“我以赵氏武卒为箭，以整个东国为壶，投的大者有齐、吴，中者有鲁、宋、曹、卫，小者有泗上的莒、邾、小邾、滕、薛、郯、邳。加起来，不过十余矢，而且不敢说每矢必中，这，才是大丈夫应该从事的游戏！”
二人这番对话的时候，整个大殿西侧一片安静，即便是围观的宾客们都紧张的不敢发声。随着谈话的进行，人们的脸色变得越来越精彩，越来越古怪，知瑶的骄傲和霸道是在年轻一辈里出了名的，但赵无恤归来后，与之初次交锋，虽然在投壶上被压了一头，气势却毫不落下风，反而是字字句句强硬到了极点。
这一对比，赵知两人的层次和格局便比出来了，月的光芒，果然是比不上日冕。
他们不知道的是，赵无恤这也是刻意为之，在觉察到魏驹和韩虎二人与知瑶的敌对后，他心里感激死知瑶了，一个小团体要维持下去，就得有一个共同的敌人……除了范、中行外，若再能加上眼前这货，就再好不过了。
他与知瑶虽不至于彻底站到对立面，但在小魏和小韩被欺负时为他们出出头却是可以的，如今的赵无恤，可不是历史上被知瑶揪着衣襟强行灌酒的赵襄子了！
果然，见赵无恤让知瑶吃瘪，使得殿内曾被他羞辱过的那些人人心大快。魏驹连连拊掌，赞同赵无恤的说法，韩虎也抬眼看了看知瑶，想瞧瞧他是怎样一个表情，那次宴会上亲信段规所受的羞辱，还有自己遭到的戏弄，他依旧怀恨在心。
知瑶的表情尚算平静，但谁都能看出他淡漠眼眸里将要燃烧的情绪。
但，也不知是刻意忍耐，还是近几年稍微成长起来了，知瑶脸上的负面情绪渐渐消失，最终竟恢复了平静，让赵无恤十分诧异。
只听他冷声道：“若要按这种丈夫的游戏算，我如今仅投中了仇由一矢，的确不如赵子……”
“但假以时日，未必不如！”
知瑶再度傲气四露，赵无恤也见好就收，现在和知氏翻脸，于赵氏并无利益，他举盏道：“没错，闻道有先后，术业有先后，来，你我且共饮此酒，何如？”
知瑶望着盏中清酒，想起了祖父在他请缨前来时说过的话，咽回了心中的不满，言道：“放眼晋国，我只佩服赵子一人，请！”
有趣，赵无恤想道，在历史上，知瑶最看不起的人，欺负得最狠的人恰恰是赵襄子，如今，却是英雄惜英雄么？能得知伯瑶之赞，也不枉重活一遭啊……
见赵魏韩三人举起酒盏与知瑶对饮，剑拔弩张的气氛稍缓，有的松了口气，有的却满脸失望，陆续散去了。
拭去嘴角的酒汁后，赵无恤正色问道：“先前听闻知子不来，我还心生失望，如今在此相见，着实惊喜不已。”
“我此番与叔父前来，不光是为了赵子参加赵子的婚事，还负有其他使命。”
“哦？可否一闻？”
知瑶盯着左右的魏驹、韩虎，默不作声。
赵无恤顾左右道：“赵魏韩如同一家，子腾与子寅与我亲如兄弟，知子有话但说无妨。”
知瑶脸上闪过一丝轻蔑，多于眼中的警惕，他最终还是说道：“吾等带来了知氏的祝贺，还有友谊！”
……
宴会兴尽而散，赵无恤作为明天的主角，自然要站在殿外目送众宾客远去，他们将住进赵氏为之安排的馆舍，等明日傍晚再来参加婚仪。
送走了魏驹和韩虎，约着改日同塌而眠，彻夜相谈后，赵无恤又望着知瑶和他叔叔知果的背影远去，若有所思。
一个佝偻的身影从大殿的角落里走了出来，站到了赵无恤的身旁，他拄着鸠杖，山羊胡子比三年前更长了，容貌也衰老了几分，是赵鞅的心腹之臣傅叟。
“先生。”对这个擅长分析卿族关系的赵氏老臣，赵无恤十分礼遇，还在鲁国划了千亩良田作为傅叟的食田，每年钱帛禄米从未间断，也由此结下了交情。
傅叟笑着见礼，问道：“君子也见过知瑶了，感觉其人如何？”
“知瑶此人容貌俊美，智力超群，多才多艺，做什么都压过同龄人一头，可以说是集知氏百年灵气于一身的天才。可惜他的这些才能没有内敛，而是用于欺凌他人上，所以与晋卿诸子的关系极差，无人愿与之为友。我敢断言，知氏日后若以他为嗣君，必有覆家灭族之祸！”
听了赵无恤这一番话，傅叟微微吃惊：“君子虽然才第一次见知瑶，却仿佛看透了他一般！”
无恤心道，那是自然，历史上的知瑶就是这么完蛋的……
但他随即忧心道：“不过此人也不容小觑，且不说他偷袭仇由的手笔，换了我也很难做得更好。就说他今夜几番忍耐，压住自己的傲气，和以往欺凌魏、韩二子时的表现大相径庭，也不知是为何。”
“肯定是因为知伯跞的嘱咐，此子才能如此隐忍！”傅叟断言。
无恤道：“我虽然在大射仪和冠礼上见过知伯两次，却对他印象不深，先生否与我说一说此人。”
“知伯奉行的是上善若水之道，别看他在朝堂和外交场上低调蛰伏，实则却是赵氏最可怕的敌人……”
“他执政后也并没有什么让人眼前一亮的举措，真的如此厉害？”
傅叟摇了摇头，“连君子都觉察不到，这不正说明他的厉害和可怕么？”
第621章 来自知伯的友谊
殿堂曲终人散尽，唯独一老一少在外站立，傅叟望着今夜若隐若现的圆月，叹了口气，说起了关于知氏的过去。
“知氏本是荀氏小宗，第一代家主是知庄子，第一位升任执政的则是知武子。知武子之后，知氏连续两代人（知朔、知盈）都早早夭折。知悼子死后，晋平公有意安排自己亲信进入六卿行列，遭中行穆子反对才放弃，遂任命知盈之子知跞代替父职。当时的知跞仅有15岁，和君子被逐出国时差不多大。”
“知氏虽然勉力在晋国保住了一个卿的席位，但实力却一直在末位徘徊，对于国家大计自是无力左右，还要时时担心着家族的卿位被拿掉。可现如今四十年过去了，知氏却悄然强大，不仅超越了魏、韩，甚至已经到了与赵、范、中行比肩的千乘之家程度，君子不觉得很匪夷所思么？”
无恤道：“的确很奇怪，我对知伯的履历不是很清楚，只觉得他就是个迷，外表看似平庸，其内里却神龙见首不见尾，还请先生为我解惑。”
傅叟面色肃穆，显然是对知跞深深忌惮。
“知伯这个人，总的说起来，那就像蛰伏深草的毒蛇一般，极少出手，出手则必中！”
……
“老朽和知伯同龄，将其一生都看在眼中，所以感受比君子，甚至比主君更要清晰。在知伯执政之前的三十余年间，他很少出现在国人视线里，无论是韩宣子与中行穆子的龌龊，还是魏献子与范鞅的明争暗斗，再是主君对范鞅权力的冲击，朝堂政争闹得沸沸扬扬，但这里面都看不到知伯的影子。至少老臣能捕捉到的，仅有一次！”
“但这一次，知伯只是在国君耳边轻轻一句话，加上联合魏氏略施手段，就造成了祁氏、羊舌氏两个流传百年的大夫之家覆灭。这可是自弭兵之会后，晋国几十年间最具有实质意义的重大事件，可见，知伯的出手风格是：少、稳、准、狠！”
通过傅叟，赵无恤渐渐认清了知跞的位置，一旦如此，就越发觉得此人的心思深不可测：“如今，知氏依然迟迟没有出手。”
傅叟恨恨地将鸠杖在地上一敲：“没错，自从知跞执政至今，已经快四年了，在对外的事务里，他一直把赵氏推在外面，让赵氏力敌齐、卫，他则不断征伐戎狄，为家族积蓄力量。对内，他在新田讨好国君，深受信任，与赵魏韩、范、中行同时交往，却迟迟不彻底倒向一方。如今赵魏韩与范、中行已经势如水火，知伯却高坐执政之位，尊国君而令诸卿，若无此人，恐怕早在数年前，五卿已全面开战了！”
“知伯是在待价而沽么？还是，想要继续做仲裁者？”赵无恤记得在历史上，知氏就扮演了这样一个角色，在战争中出力甚少，却获益最多，可惜其中很多细节他都不甚了了。
傅叟苦笑道：“或许罢，虽然赵氏在主君和君子的治理下强大了数倍，可到头来，老臣却不能不佩服知伯，至少在晋国之内，战和的主动权依然牢牢掌握在他手里。”
“那知果和知瑶此番前来，一面是祝贺，一面又声称带来了知氏的友谊，这又是作何打算？知伯莫不是见赵魏韩三家势大，想要偏向这一方？”无恤记得历史上知氏最终还是加入了赵氏一方，但赵氏却为此付出了巨大的代价：董安于的性命！
想与狡诈的毒蛇做交易，绝不容易，时刻得提防着被反咬一口。
果不其然，傅叟道：“我看不然，知伯的手段，不能仅看表面，还得提防后手。鸟，吾知其能飞；鱼，吾知其能游；兽，吾知其能走。走者可以为罔，游者可以为纶，飞者可以为矰。至于龙，吾不能知……君子恐怕不知道，知伯曾在成周拜会过智者老子，学其道而用之于政，如今看来，他的确是学到了精髓……”
这个人的确很难对付啊！赵无恤也感到几分牙疼，对待范、中行，他能以武力摧毁之，但是知氏，知伯丝毫没有早死的迹象，依然身体强健，他牢牢操控着虒祁宫内的晋侯，占据着指挥三军和国人的法理名分，五卿都试图拉拢知氏加入己方……
但知氏手中的剑，却迟迟不落下。
一旦落下，便能决定战争的胜负！
高手，这才是这时代将权谋术玩得炉火纯青的高手啊，看似什么都不做，却能让你投鼠忌器。什么季孙斯、乐大心，比起知伯来，都成了模仿大人勾心斗角的可笑童子。
但即便恨得牙痒，却不能无视知氏的存在，赵无恤只恨自己现在还没强大到能以力破巧的程度。
他突然心生一计，指着宾客们远去的背影道：“知果是知伯之子，知瑶更是他的爱孙，若是将此二人扣留，可否能威胁知氏就范？”
知伯瑶，赵襄子的宿命之敌啊，赵无恤对他的杀意，自始至终从未消逝过！
……
“若如此，知伯不会有任何迟疑，他会立刻加入范、中行一方，宣布赵氏为首祸者，发动国人攻伐之！”
傅叟打碎了赵无恤的想象，斩钉截铁地说道：“知伯精打细算，这次派来的知果，并非他的嫡子，而知瑶虽然名声响亮，也并非他的嫡孙，知氏第三代公认的嗣孙，是知宵……”
把一切事情都布置得天衣无缝的老狐狸啊……赵无恤默然不语，得，这下是无解了。
他有些无力地说道：“外边风大，先回殿堂去吧，还不知道知果向父亲提了什么条件。”
傅叟见赵无恤有些沮丧，不由出言安慰道：“知氏虽然阴险狡诈，但君子与魏、韩二子结为异姓兄弟，却也是一招妙棋，如此一来赵魏韩三家将更加紧密，就算知氏倒向范、中行，吾等也能势均力敌。不过如今，还是尽量答应其条件，先与他们虚以委蛇为好。”
无恤颔首，知氏的领地多在太行以西和北部的戎狄之地，对太行以东影响寥寥。所以最好的办法，是在战争开始后骗得他们中立，再能让韩、魏牵制住范、中行在太行以西的力量，赵氏则集结宋、鲁歼灭太行以东的范、中行主力，如此，则知氏再怎么诡计多端，都无力回天了！
等赵无恤搀扶着傅叟回到殿堂中时，燃尽的灯烛已经被换了一遍，侍婢和竖人们战战兢兢地站在一旁，有几人还在跪在地板上清扫被摔碎的瓷壶，看得出，有人曾在这里发过一阵火。
赵鞅没了先前的喜色，他静静坐在案后，眼睛微闭，神态纠结，也不知是在休憩还是在思考问题，阳虎、杨因陪坐在侧。
“父亲？”赵无恤心中生疑，上前施礼。
却见赵鞅缓缓睁开虎目道：“回来了？知果送来了一份知伯的亲笔帛书……”
“他说自己老了，不想再让宗族卷入战乱，再过几年，甚至可以学习范武子，提前告老让政，还望我做中军将后，能照顾好知氏子孙。”
“知伯竟然会这样说？”
赵无恤愕然，和傅叟面面相觑，知跞的手段虚实难辨，实在是让人猜不透。
赵鞅再度面露难色，“但！作为代价，知伯也想从赵氏这里得到一些承诺，还有人质。”
赵无恤明白了，赵鞅，是最不乐意受人胁迫，付出代价的，方才的怒火，就是因此而发的吧。
赵鞅死死盯着赵无恤道：“知伯承诺，若赵氏宣布，东西二赵从此分为两支，无恤你永不归晋。若你阿姊季嬴能嫁给知氏的嫡孙知宵，赵氏，便能以姻亲为纽带，得到知氏的友谊！”
第622章 更与谁人说？
“知伯承诺，若你阿姊季嬴能嫁给知氏，赵氏，便能以姻亲为纽带，得到知氏的友谊……”
直到第二日大婚前夕，赵无恤耳畔依然响着这句话。
昨夜，赵鞅召集身边的核心家臣们，在大殿举行了一场临时会议。
赵鞅坐在高位上，身旁是赵无恤，家臣们则分坐于左右两侧。
他们中有正襟危坐的家司马邮无正，垂垂老矣但眼神依然精明的傅叟，脸上罩着面具，看不出表情的阳虎，文质彬彬的杨因，黑衣黑甲的郑龙……
知跞让人送来的帛书在他们手中传递，每个人都能从里面解读出不一样的意思来。他们各言其思，赵鞅静静地坐着，凝神倾听，赵无恤则面沉如水，眼睛不时在众家臣面上扫过，或是看看老爹的面色。
“这是勒索，这是讹诈！”邮无正平日里很沉得住气，今天看完后却第一个站起来表示反对。
邮无正算是教导赵无恤如何排兵布阵的师傅，心中一直偏向这个知兵的小君子。更何况，赵无恤将成为赵鞅的继承者，这件事已经被核心家臣们普遍接受。据说长子伯鲁已经效仿当年的韩无忌，说自己德薄无才干，主动向赵鞅推辞嗣君之位，又推荐了天纵奇才的弟弟赵无恤。
如今此事方才内定下来，知氏却来横插一脚？在他看来，应该直接烧了这封帛书，对知氏的条件断然拒绝！
武夫的想法，就是这么简单，要战便战，想要他低头，没门！
“但赵氏的确很需要知氏的友谊。”阳虎瓮声瓮气的声音响起，显得冷酷而无情，他是纯粹从利益角度来分析问题的。
“仇怨积累太深了，赵氏与范、中行之间必有一战，单算东西二赵的话，和范、中行合力的力量差不多，但东赵尚有齐、卫、郑掣肘，就算是宋国牵制住郑，曹国牵制住卫，还得留兵防御齐国，至多能有万五千人投入到晋国来。西赵的重心则在晋阳，横扫太行以西的范、中行领地自然是可以，但兵卒隔着太行山不易夹击朝歌、东阳，所以一旦开战，胜负恐在五五之间……”
“若再加上控制了太行多处险隘要道的韩氏，则胜负为关键，再说动魏氏的话，则胜负为七三！这是最理想的情况，按照计划，让卫国太子和邯郸午告发范、中行叛国，然后集赵魏韩三家之力逼压国君承认，并下令讨伐，这样赵氏才能立于不败之地！”
“但前提是，必须设法让知氏保持中立！”
邮无正表示反对：“知氏虽为正卿，却没有强大到掌控三军