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众人也不是非要他立刻答应，就散了。
健符愤怒得满脸通红，一双沾满冰雪的眉毛皱竖倒立，头发几乎上指，操起手掌，往一块石头上一拍，石头立刻碎裂。
狄阿鸟想不到他武功到达如此地步，正要惊叹，就见他按住胸口，腮一鼓，闷咳一声，从口中吐出一小片鲜血。
狄阿鸟大吃一惊，连忙坐到他对面，几个卫士也纷纷弯腰大喊：“大人。”
健符扬起手掌，又咳嗽数声，轻轻地说：“我不碍事。只是兵发前，遇到刺客，受了些内伤，连日在兵旅中苦战，天气又酷寒无比，一时不见好转。”
这么说，上次他受伤，就是内伤，内伤不同于外伤，到了吐血的这份上，根本不是什么小伤，可他，他怎么还能担当先锋官，就这么上路，风餐露宿，与将士同甘共苦，为别人去试外兵锋锐呢？！
怪不得当天听说陈元龙不发救兵，头晕了好一阵儿。
狄阿鸟表情收敛，凝重得颈筋轻拉，口舌难开。
他敬重地看着健符，想想他常常说的“身为帝国军人”，“职责所在”，内中情景，不是一句两句僵白的话就说得清的，是时感情有点儿不受控制，不由自主地说：“朝廷还有你这样的军人，是朝廷的幸事，朝廷失去你这样的将军，是朝廷的不是。陈元龙仗打得再好，也不过是鸡犬鼠蚁，不堪一击。你还是要保重，你活着，朝廷才有好转的希望。”他怅怅起立，转过身来，背对着说：“将士们确实是可算强兵悍将，正因为如此，他们什么都敢做，阻止他们投降，不是明智之举，不如，你让他们愿留的留，愿降的降。”
健符拒绝了，说：“不行，投敌，不如我先讲他们杀了。”
狄阿鸟反问：“那你说怎么办？！有些人追求大义，有些人只顾求生，他们愿意追求卑微，时至今日，我们也无法挽回，不如从名册中将他们除名，战死者长存，众人均知他们为国捐躯了，求生者，亦公布于众。”
他不等健符回答就说了：“我知道你不答应，算了。”
他亦无可奈何，心说：“看来我是要设法联络游牧人，打听一下我阿弟的情况，如果可行，求他放我们一条生路。”
这般想过，他转身就走，走不多远，游牧人在四周喊话了：“我们大首领刚刚说了，狼与狗乃是世仇，他就是那匹狼，你们的将军就是那匹狗。他与你们无冤无仇，只要你们杀了那只狗，提着狗头，他就许你们投降，愿意回去的，他送骏马，不愿意回去的，他恩养。对了，谁要是提着狗头来降，他就让谁做百户。百户，不是百夫长而是百户，你有一百户人任意处置，蓄养的牛羊你可以任意宰杀，养出的女子你可以任意临幸，战争中掠夺的财物，你可以任意占有……”
狄阿鸟猛然抬头，朝那喊话的看去，他确信，赏格虽然看起来不高，但是他们的大首领能有多大？！除了白羊王，能有几千嫡系就不错了，开口就是百户，岂是易予？！肯定是有仇，有仇，怕真是自己的阿弟。
他正在走神，想着怎么上去，打通关节。忽然有人猛地一拉，把他拉到一处角落。他抬头看看，原来是史千斤，正要问怎么回事儿，见史千斤不停地笑着，似乎很难为情，就来了句：“有屁快放，我还有事儿？！”
史千斤左右看看，小声问：“刚才那群兔崽子聚集在将军面前，是要干什么呀？！”他的儿子们也纷纷凑头，个个神色诡异。
狄阿鸟眼珠扫了小半圈儿，不动声色地问：“你们真的不知道？！”
史千斤挠挠后勺，连声笑道：“知道。知道。说不知道是假的。“他似乎鼓了勇气，小声地问：“那小白脸，他肯吗？！”
狄阿鸟一下惊了，史千斤竟然冒了一句“那小白脸，他肯吗？”什么意思还不明显？！他可是校尉，三个儿子都在身边，都是军官，他一旦有心，那就意味着满营将士，都有此想了，这么说来，健符若是顽固，他的死期就不远了，自己要是跟着顽固，想必也是人头挂在别人腰上。
他要走，要到高处去找游牧人，不管是不是阿孝，自己都要冒一冒险。
阿孝起码也是个小首领，自己说是他亲戚，这个大首领未必会不买账。他寻思了一会儿，说：“老史。你一家几口保护好将军，我想上去请游牧人放咱们一马。”
史千斤瞪大眼睛，不敢相信地问：“你让放，他就放？！”
狄阿鸟说：“游牧人居于此地，终是生人，他们打赢朝廷一次，未必能打赢两次，三次，我就不信，他们不怕咱们拥兵百万的中原帝国，相比于拓跋巍巍能给他的，我们天子也能给他，他岂会只有一心？！”
史千斤连连捣头，说：“对，对，对。”
狄阿鸟又说：“我们这支朝廷人马，对他来说没有什么威胁，如果他贪图财富，宝货，或者权力地位，就不肯做出以礼相待之举，送我们回去，给天子示好一下？！”
史千斤急切地说：“对呀。对。那你又把握吗？！跟他们讲得通吗？！”
狄阿鸟欺骗说：“别忘了，我在塞外长大，游牧人除了好杀，也好客，双方一报家门，人就近了，话也好说，他又不是拓跋巍巍的嫡系，怎么能说服不了呢？！我问你，你觉得我口才怎么样？！”
史千斤一个字：“好。”
事不宜迟，狄阿鸟推了他一把，示意他去照顾健符，而自己，则向山上走去。
往上爬，路不好走呀。
雪天无多景，铺天盖地一片黄白，狄阿鸟抬头看看，天气清明，微尘不动，啾啾胡乐，鹤唳秋空一般，却更像是在澄清寰宇。
他继续往前走，心里有一个声音自我说服：“有仇必报不假，可也是一则陋习，我得救他，仇是仇，我放着，我救他，是因为他品德高尚，对我有恩。”
前头是个岗子，站着二十余人，皆控弓弦，想必是他们的一个岗哨，戒备以待，弓弦满拉，狄阿鸟停下脚步，正要大声说上几句，背后有人喊他名字，他回过头来，只见是健符带着他的卫士追赶，他大吃一惊，心说：“难道他以为我是投敌么？！”
心说间，他看着健符，不知不觉地往后退。健符已经追上来了，大声说：“你回来，不要冒这个险，你回来，你得给我回中原，我会派人送你……”话刚刚说完，他就腾空而起，落在狄阿鸟旁边。
狄阿鸟看到他眼里都是惊恐，正要问怎么回事儿，被他死死地抱住，压倒在地，挣扎也挣扎不得，背后几个卫士发了疯地喊叫，有的人喊：“公子。”有的人喊：“将军。”旋风般地冲了上来。
弓弦响，箭鸣不断。
狄阿鸟陡然明白了怎么回事儿，这群该死的畜牲向自己射箭了，他用手托住健符，感觉他的身体，只见他一颤一颤的，口中吐出一丝鲜血，连忙脚蹬石块，往山下挪，挪了几步，健符护不住他了，一支长箭直钻肉里，钉在他肩膀上，他爬起来，去托健符，只见健符背了一身的箭，刺猬一般，趴在地上，心中一酸，脱口问：“你疯了？！”
这不是谁问谁答的时候，狄阿鸟和赶上的卫士一起，拽上他就往山下跑，一边跑，一边在心底喊：“不要死呀。千万不要死呀。”他眼皮一闪，回忆两人诸般情景，发觉对方对自己是那么的忍让，从不跟自己争口角，喝醉酒和自己头对头睡着，自己用脚蹬他，也不见他生气，行军打仗，他把被褥盖在自己身上，把他的食物让给自己，无微不至地照料着自己，就像是亲生哥哥一样，感到什么抓在心口上大撕，情不自禁地喊道：“哥。哥哥。”
他扑通一声跌到了，从喉头呕呕几句：“你坚持住，不要死呀。”
第一卷雪满刀弓一百四十九节
健符叮嘱几个卫士一定将狄阿鸟完好送还，留下一句“不能与你一道平定天下，实为憾事”，从此长眠不醒。
“投降”早已经公开化。
他一死，营中再无顾忌，顷刻大乱。
投降也分三六九种，各降各的，情景不可知，不如整编制降。
幕僚，军官，长史之流聚集在一起商量。士兵和残余的低级军官已不肯再听他们的，仗打到这份上，中军的背信弃义把人都给刺激了，连日的血腥场面，冰天雪地的煎熬把人都给折磨疯了，为了保命，叛变都可以，还是什么要顾的？！什么官长在他们眼里不是一视同仁？！
大家谁兵刃上不挂了一层厚厚的碧血？！
到了这个地步，谁怕谁？！
每一个人能信任的，也就是身边几个关系极好的伙伴，一个地方的乡亲，亲戚，别的少有。
什么官不官的？！
一拨人上来就逼上了狄阿鸟，欲胁迫他为头头，一起去投降，甚至还有人，把眼睛瞄向死去的健符，暗地寻思着争他的首级。
狄阿鸟悚然之中，就有一匝子兵往开会的军官那儿拢了。
片刻之后，他们提出来好几颗人头，均是平日对底下极为不好，轻易结怨的文史、武将。剩下的军官一窝蜂奔了出来，他们不管武艺如何，对敌怎么勇猛，要是像史千斤一样有三个儿子，十几个惟命是从的兄弟依仗的还罢，别的，这个时候都溜着谷边，瑟瑟地发抖。
整个山谷一片暗白，只剩下疯狂的狞笑和禽兽般的嚎叫。
这边一拨准备拥戴狄阿鸟，还在连哄带骗着，那边一拨杀了人的，干脆冲着赏格，拔剌剌过来地来要健符首级。
他们已经杀了好几个人，气势足，冲散几个人，直接到了狄阿鸟跟前。
为首是一个脸上烂血一团的铁塔大汉，上来就要割人头。
健符的一个卫士上前拿他，双方快速地交了一剑，那卫士就被被剑顶了。
大汉往一旁一比划，用干糠的喉咙喝道：“滚开，不然杀了你。”他周围的几个军汉也各持刀剑来逼众人。
要是放到没有经历过什么大场面的人那儿，即便再有能耐，也给这场面吓傻，那边站在的一排子瑟瑟发抖的文武就是明证，狄阿鸟也感到有点儿冷。不过惊悚归惊悚，还不至于方寸大乱，就慢慢地站了起来，冲那条大汉笑上一笑，发觉身边的史千斤上前一步，一把抓了，不让他动。
这个时候，一个人冲另外一个人微笑，那就是示好。
旁边抄来一个姓刘的参军，为首的大汉扭头看了看，实在没想到博格阿巴特都买他的帐，不敢相信中带着兴奋，舔了舔发干的牙床，喋喋解释：“人都死了，首级留着也没用，给兄弟买条富贵路嘛。”继而，又怒吼一声：“都给我让开！”
狄阿鸟伸了伸四肢，往里头指了一指，淡淡地说：“我也不挡你的富贵路，就想问你几句话，行么？！”
大汉也不急于一时，太欢喜，便点了点头。
狄阿鸟掂了掂袖，晃出拇指，儒雅从容地问：“兄弟，里头这个人对兄弟们怎么样？！”
大汉心虚地狞笑了两声，说：“还不错吧。”
狄阿鸟又问：“那他有什么地方得罪了你么？！你违反过军纪？！”
大汉狂笑：“没得罪过爷们儿，违反军纪？！他往营里一站，门神一样儿，我哪敢呀。”
狄阿鸟点了点头，说：“那我就要问你了，往日无仇，近日无怨，里头这个人对兄弟们还不错，你就为了让敌酋赏你，割他的人头，下得了手么？！”他提高声音说：“他没死的时候，挡着兄弟们的活路也就罢了，现在人都死了，为国家尽了忠，为朋友尽了义，你为了区区之赏，就一硬手腕，把他人头给割了，你就不怕遭报应么？！鬼神之说，也就罢了，大家都杀人如麻，不去提他，你有没有问过兄弟们答不答应？！你砍了领着我们出生入死的将军，一个人去富贵了，就不问问兄弟们答应不答应么？！你再来说，这个人对兄弟们怎么样？！自出为将，克扣你们的粮饷么？！举旗用兵，缩在你们后面了么？！行军打仗，是不是一直与你们同甘共苦，风餐露食？！你说，你来告诉我？！噢，他一死，你就要暄衣暴尸，枭首送人，你要良心么？！”
刚才赶到的参军突然推开人，啜泣着跑到里面，扑跪在健符面前，嚎啕大哭道：“将军英昭伟哉，烈马戎衣为国家征战，战功巍巍可削高山之石载，德行灿灿可如月临芝草，智不可测，严不可犯，温煦体下……”
众人已被狄阿鸟说得动容，随这位参军声色俱下哭吊，如大梦觉醒，纷纷向那为首的大汉举目。
狄阿鸟回头走过去，拍拍那位瘦弱的参军，说：“好了，好了，别妨碍别人的事儿。”
他又迅速出来，站在一旁引手，大声说：“来，来，你来，把人头割走，去寻你的富贵吧。”
大汉不知是什么缘故，上前了一步。
周围群情激愤，有人提头一喊，众兵纷纷鼓噪：“杀了他，杀了他。”
大汉本来还怒火直冒，觉着狄阿鸟羞辱了他，可是再环顾左右，只见众人个个提掖刀剑，逼来跟前，身边几个交好的弟兄也缩了头，兵器“咣啷”掉在地上，“扑通”跪下，扇打自己的伤脸嚎嚎：“我不是人，我不是人！”
狄阿鸟不得不佩服他见风转舵的本领，也不追究，笑着说：“醒悟了就好，醒悟了就好，不就是一场富贵嘛，正好众兄弟欲降敌，而均不敢提头，你来嘛？！啊？！我们把此富贵转让给你。”
他解释说：“虽然到了这个地步，可是还是有不少弟兄顾念其家，你要是没有家室，带着大伙投降，什么样的富贵，人家不给你？！”
大汉一回神，听着是那么回事儿，爬起一只腿，说：“没错儿，我是没有家室。”
他身后一条汉子拽拽他，被他一肘子敲不吭，他有没有家室，这会儿，人人心里都有数，不过有人认这个冤大头，大伙何乐而不为。狄阿鸟问：“你叫什么？！什么？！袁大头，任什么职？！良长，好。”说罢，宣布说：“长史何在，记录下来。袁大胆勇冠三军，斩首甚重，以三十人攻敌要垒，获头功，因所部兵尉战死，提为兵尉，以百人敌千人，斩首？斩首五十，不，斩首过百，功劳无以伦比，所部校尉受伤，代为指挥……因为廖司马战死了，健将军未殉国之前，破格提为前营司马，后健将军身亡，按序次，代领全军。”
大汉一口气升了这么多级，差点没有欢喜得背气儿。
众人却不信任他，本等着胁迫狄阿鸟，到了那边儿跟着狄阿鸟，一时不肯答应，狄阿鸟却推了推史千斤，自己带头鼓掌，大声说：“欢迎代先锋官袁大胆，记着，得对兄弟们好点儿，不然，大家揭你老底儿，怎么回事儿？！欢迎呀，噢，不要担心，到了那边儿，老袁将军还会升的，为什么呀，他还提了一堆人头，其中就有，健将军的。”
他往刚刚被杀的人那儿一指，说：“去，把健将军的人头提来，梳理梳理，衣裳也换上。”心里却说：“兄弟，我一定要送你回家，恩恩仇仇，我都不管了，我一定得让你魂归故里。”
众人却在琢磨袁大胆儿，想想也是，你杀将投降，人家肯定给你功，你再领百户赏，又是功劳，要是赏罚分明，人家还会让你领着我们么？！要是还让你领我们，我们就揭你的底儿，你这畜牲，投降就是了，杀好几个人，还想把将军的人头割走，对，到了那边儿，就揪你老底儿。
众人皆大欢喜，猛烈鼓了一阵掌。
狄阿鸟提议，干脆自己为了大伙儿，去游牧人那儿当回使者。
袁大胆哪有什么计划，听他这么一说，自然觉得没错，众人要投降，投降给谁呀，得先派个使者不是？！立刻派遣狄阿鸟为使者。狄阿鸟有前车之鉴，这次把假冒的人头提在手里，好吆喝给那些游牧人知道，一边往前走，一边在心里骂着：那群射冷箭的兔崽子，早晚把你们都杀光。
狄阿鸟这回走上山岗，一说是你们大首领要的人头，众人就带着他上去了，这回，他才知道一个时辰前，这些弓手怎么招呼也不打就射了，原来他们的大首领下令，拒绝投降，除非对方的长官的脑袋提到。
众人带了狄阿鸟上山，他们的大首领已经在了，他好像还专门坐阵呢，狄阿鸟一看人，惊呆了，竟然真是狄阿孝个兔崽子。
狄阿孝又长高了，现在看起来有点儿吓人，一身横练，却有着稚气的脸庞，他也出乎意料，惊喜地叫了一声“阿哥”，迫不及待地伸出两只手。他想起死了的弟兄们，想到这乱兵流，想到健符为自己挡箭，火顿时不打一处，两步到跟前，举了巴掌。但是，这一巴掌，他没有打下去，阿弟呀，才十六岁，虽然只比自己小半岁，可是他真的没有长大的迹象，二叔死了，像个孤雁，媳妇都要靠自己操心，自己让他一人在外，时时都不放心，害怕他胡闹，再说，他也是为了给他阿爸报仇呀，我该苛责他什么呢？！
我的恩人是不假，可是，那也是他的仇人，他之所以出现在这里，又是出于自己的安排，顺从自己，顺从得就像是小了十来岁。
他把手掌举在半空中，眼泪滚了下来，脱口道：“果是如此，自己酿苦酒自己咽。”
他在狄阿孝发愣中，放下手掌，将对方抱在怀里，拍打着对方的后背说：“好呀，你长大了，竟然可以领着这么多兵，追得你阿哥像兔子一样找穴躲藏。”
狄阿孝则迫不及待地说：“先生也在高奴，我们团聚了，团聚了呀，阿哥，你不要走了，我也不会让你再走了，你不在，我收了这么多兵，应付不了。”
第一卷雪满刀弓一百五十节
整支投降，意义非小，想必游牧人大首领还报了仇，心里痛快，这边将士们一放人家进来，那边儿，就已经安排好了一场盛宴。盛宴上有不少大盘的好肉，放到饿疯了的将士面前，香到口水流，舌头嚼的霍霍响，普通士兵们都在响，游牧人自己都过不了冬，到处抢粮，一见我们投降，就给大口吃肉，还真投对了，要是以后都给这吃喝，什么叛不叛的，值了。他们上去就是把抓嘴啃，争夺撕拽，为此还打了架，直到人说人家首领来了，才往身上揩揩手，往军官那边挤。
游牧人的首领竟是个年轻人，顶多二十来岁，这一点出乎大多数人的意外，一改游牧人就等同于半野兽的印象。
按照他们看，游牧人是半野兽。
大伙一投降就不能再像以前，要野蛮，肮脏，凶残，起码接近半野兽，才让对方觉得是同类，不至于被视为外人，今天这么一看，人家大首领年纪轻不说，也没有裹条又脏又臭的大兽围裙，往前头一坐，腰粗不能双手合抱，不符合想象，当时心里咯噔一下儿，暗道：“乖乖，这和想象的不一样