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“你怎么知道我送了吴县令一束梅花？”高远瞪大了眼睛。
“高兵曹一束梅花为吴县令过寿做寿礼；如今扶风城里那个不晓；梅有五福；又具四德；这位吴县令想不到也是一个雅人！”叶菁儿笑道。
“我送你的梅花可不一样。”高远立即道：”他那事我就是让手下的大头兵随手在路上折了几枝；你这一束；可是我亲自爬到南山顶上；一小枝一小枝采摘的最好的；你瞧瞧；你瞧瞧；我可都是将他们摆出了造型的；现在南山多滑啊；险些没让我掉下去；腿都跌肿了一大块；你要不要看一看？”
“我才不看呢！”叶菁儿羞道：”好了；我知道你的一片心意；不过你拿这花儿拿我却放在哪里呢；明天娘起来看到这束花；问我从哪里来的；我怎么说？”
高远吐吐舌头；这倒是一个问题；”要不我呆会又带走？回去摆在我屋里；白天你如果过去；就可以看到了。”
“嗯！”叶菁儿点点头。
外头的寒风欲发的大了；那怕裹得厚厚的；又揣着手炉；高远仍是冻得瑟瑟发抖；看着高远的可怜劲；叶菁儿低下头；小声道：”要不；你进来坐一会儿吧？”
“好呀；好呀！”喜从天降；高远顿时乐开了花。
“就只是坐一会儿啊！”叶菁儿强调道。
“当然就坐一会儿；我好老实的！”高远连连点头；双手一撑；已是上了窗台；一只脚跨了进去；不成想大大的斗蓬下摆不知勾在什么上面了；下一个动作刚刚作出来就又被带了回去。
转头一手拉着斗蓬；正想将斗蓬扯将出来；高远的动作却瞬时之间凝住了。
扶风县城之中；突然响起了一声接着一声的急促的警钟之声。那钟楼高远见过；就在县衙前；修得高高的；站在上面；可以俯览全城；钟声敲响；只能代表一件事情；那就是有敌来袭。
东胡人！
没有想到贺兰雄的警告还没有过去几天；那些该死的东胡人就来了。骑坐在窗台之上；高远恼羞成怒；连隔壁叶氏起来的动静也没有听见。
叶氏在扶风九年了；每年警钟都会响；一听到这个钟声；她就会带着叶菁儿姐弟俩藏起来；哪怕明知道东胡人不可能打到东胡城中来；她也仍是会这样做；好像受过什么刺激一般。
“菁儿；快点；快点起来！”砰的一声；叶菁儿的门被推开了；幽幽的烛光之下；叶菁儿小鹿一般地站在窗台前；而一个肥胖的；壮壮的家伙正骑坐在窗台之上。
叶氏发出一声尖厉到让高远几乎耳膜都震破的尖叫之声；动作之快；让高远都叹为观止；扑到了窗台跟前；随手操起窗台上的一块砚台；砰的一声便凿在高远的脑袋之上。
高远没有想到叶氏一言不发便动手；但就算反应了过来；也不敢还手；就叶氏这身板；只怕自己一伸手就将她掀翻了；更为严重的问题是；自己现在正骑在人家大姑娘的窗台之上；怎么看也不像是一个好人；理亏啊！
挨了这一家伙；呼的一下；高远便一个倒栽跌了下去。叶菁儿发出一声尖叫；一手拖住母老虎般的叶氏；”娘；娘；那是高远！”
高远从地上爬了起来；掀掉斗蓬；脑袋之上青紫了一大块；亏得叶氏手劲不大；要是力量再大一些；非将他开了瓢不可。
“高远！”叶氏的眼中露出不可思议的神情；”你；你在这里干什么？你；你们……”
叶菁儿低下头；高远也觉得无言以对；总不能告诉人家自己在与你家姑娘偷偷相会吧？正自尴尬；警钟声再一次敲响；高远咬了咬牙；”伯母；这事儿我回头再跟你解释；现在我得去县衙了。”一个转身；飞快地奔到了隔壁；旋即；隔壁响起了高远洪亮的声音：”张一；你马上去南城兵营；让孙晓集合队伍；全副武装到县衙门中集中；翠儿；你去隔壁；照料菁姑娘一家。”
随后又听到砰的大门掀开的声音；急促的脚步声旋即离去；显然；高远已经离开了。
叶氏看着叶菁儿；叶菁儿不安地低下头；却不料叶氏只是叹了一口气；就转身离开了。
第五十一章：战火
高远赶到县衙的时候；吴凯；路鸿；霍铸以及其它大大小小的官员都已经聚齐了；看到高远；路鸿厉声道：”高兵曹；你的部队呢？”
“县尉放心；第一队马上就会到；我已经派人去通知他们了。”高远道。”县尉大人；出了什么事？”既然路鸿叫他高兵曹；摆明了是公事公办；他也便不再叫叔叔；而是叫县尉大人了。
路鸿叹了一口气”东胡人的袭击开始了。”
高远走近两步；低声道：”前两天不是说他们只会在居里关外抢抢吗；怎么这么大阵仗？”
“他们越界了；他们不但抢了关外的村子；还绕过了居里关；现在距离扶风县城只有二十余里了；郑晓阳派人回来报信；已经有好几个村子被抢掠一空。”
“居里关为什么没有燃放狼烟报警？”高远问道。
“如此大的风雪；就算他们燃放了狼烟；只怕烟柱还没有升起来；就被风吹散了。”路鸿摇摇头。
“有可能攻打扶风城么？”
“不知道；但得做好警戒！以防万一！”路鸿叹了一口气；”警钟敲响全城十六岁以上男丁都得上城作好战事准备。”
“那些没经过任何训练的人如何能战斗；这不是让他们送死么？”高远变色道。
路鸿看了高远一眼；”这有什么好奇怪的；仅凭你手下那百余人？如果东胡人当真攻城；城破的话；都得死；不仅他们要死；连他们的家人都得死；上得城去；哪怕就是扔一块石头；说不定就会砸死一个东胡人；死一个东胡人；他们的战斗力就会削减一分；一命换一命；值得。再说了；东胡人以骑兵为主；还不见得会攻城；这是蚀本的买卖；除非是东胡王聚集大部队；才会攻打城墙；不过调集大部队岂是那么容易的事情；没有一两个月的调集；也不可能聚集起大部人马；有这个时间；我们早就知道消息了；这一次如此突然；肯定是某一个部落的单独行动；人不会太多；扶风城应当不会有问题；这样做；只是以防万一罢了。对了；上一次你说的那个消息看来是真的；我们大意了。”
“县尉；城外怎么办？”高远低声道。
“城外的村子只能自求多福了！”吴凯叹了一口气；”这一次的袭击如此突然；很多村子没有得到消息；风雪又如此之大；来不及撤退；只怕这一次；损失会很惨重。”
看着吴凯如丧考妣的模样；高远瞄了一眼路鸿；路鸿低声道：”吴县令最大的一个农庄就在城外；距离扶风城有十来里；如果东胡人过来了；肯定不保；如果真是这样的话；吴大人这一次就会损失一大笔的；也难怪会肉疼。”
高远点点头；”但愿这些东胡人是只抢物；不杀人；不然；这一次只怕扶风要遭难了。县尉；要不我带人出城；兴许能救回一些百姓。”
“不行！”路鸿想也没想；断然拒绝；”东胡人过来的都是骑兵；你这百多人出去；还不够给人塞牙缝的。再说城里就你这百多名正兵；如果东胡人当真发了疯要来攻城；你们还得作为主力上阵；高远；你行吗？”
高远深深地吸了一口气；”县尉但请放心。”
路鸿看了一眼吴凯与霍铸；摇摇头；”这一次；还不知道怎么收场；只怕是不好交待了！”
一名县衙官员走了进来；向几人行了一礼：”吴大人；城内符合条件的男丁已经集结完毕了；请大人前往训话。”
吴凯站了起来；对着路鸿和霍铸道：”二位大人；一起去吧。”
一群人走出县衙；县衙门前；密密麻麻地站满了男人；有衣衫华贵一看就是富家子的；也有衣衫褴褛的乞丐；有满面青涩的少年；也有一脸皱纹的老翁；每个人手中提着的东西不尽相同；有菜刀；镰刀；棍棒；羊叉；也有的手中除了一块石头什么也没有；所有人默默地站在哪里；看着台阶上的官员。
所有人看起来很平静；似乎这样的事情他们曾经多次经历过一般。看到这一幕；高远心中顿时震憾之极。
“乡亲们；多的话我不想多说了；我们扶风这一次要遭大难了；外面的村子不知道已经被东胡**害成什么样子了；村子里的百姓也许已经不在了；那里面或许就有你们的亲人；大家都知道；我吴凯也是土生土长的扶风人；外头也有我的亲人。但是；现在不是悲伤的时候；也不是害怕的时候；因为害怕无济于事；如果东胡人当真打来了；攻破了扶风城的话；我们都得死；我们的家人都得死；我们会失去更多的亲人；我们只有众志成城；才能保住扶风；才能保住我们的亲人；我和大家一齐上阵；守护我们的家园；绝不让东胡人来荼毒家园。”说到最后；吴凯振臂高呼。
百姓情绪瞬息之间便被吴凯点燃了；无数的声音呐喊起来；高远看着吴凯；真是看不出；这个家伙还有当演说家的天份；这番话无论真假；但终究是将百姓的士气给点燃了。
街上向起了整齐的脚步声；所有人的眼光转向脚步传来的方向；涌济的人群闪出一条通道；两队藏青色的士兵扶刀提枪；踏着整齐如一的步伐；奔跑而来；最前面的；是孙晓。
高远吐出一口气；不错；从南城军营到这里；他们只用了不到半个时辰。
“禀高兵曹；扶风县兵第一队第一都五十人全员到齐！”孙晓踏前一步；左手握拳；在右胸之上一击；大声向高远道。此时的士兵们都身着整齐的军服；身上穿戴着高远刚刚为他们弄来的牛皮甲；说是甲；其实就是将两块硝好的牛皮上钻出一个个的眼儿来；然后用布带子系在一起；如同一个背心一般穿在身上；正好护住前胸后背。
高远点点头；”入列！”
孙晓并步后退。刚刚站定；颜海波的两列步兵也已赶到列队。
“禀高兵曹；扶风县兵第一队第二都应到五十人；实到四十七人；都头曹天成与另两名士兵外出公干尚未归来！”颜海波大声道。
“入列！”
这支队伍的到来；让场间的气氛瞬间达到了**；这样一支着装整齐；斗志昂扬；英气勃勃的军队的入场；使扶风终于想到；原来咱们扶风还是有一支军队的；看着他们；必胜的信念立时上升了几个台阶。
县令吴凯；县尉路鸿；副尉章邯；以及督邮霍铸等人都是目瞪口呆；他们可是知道这支军队以前是个什么模样的；比起叫花子也好不了多少；吴凯不等这支部队赶到便开始训话；也是没有将这支部队当成什么救命良药；在他看来；也许这些城里的老百姓更可靠一些；他们有家有业；不怕他们不奋起反抗；反倒是这支军队；都是些什么也没有的光棍汉；想让他们卖命；只怕难得很。高远虽然就任了这支队伍的兵曹；但在吴凯眼中；高远做生意的本事当是一把好手；至于带兵嘛；他还真没有想到这上面去。
此时看到这支面貌焕然一新的军队；众人面面相觑；吴凯等人看着高远的眼神顿时都变了。
第五十二章：兵临城下
有了这样一支精神抖擞；斗志昂扬的军队；虽然只有百来人；但却对于扶风人的心气儿是一个极大的提升；不论是吴凯还是普通的百姓；心中都觉得有了一些依靠；不管他们的战斗力究竟如何；到底是银样蜡枪头；中看不中用呢；还是表里如一呢；此时都不是那么重要呢？
吴凯赞许地看了一眼高远；大手一挥；”跟我上城！”豪迈无比的第一个走了出去；向着扶风城墙大步而去。
扶风城上；灯火通明；人影幢幢；集合了全县城内的十六岁以上丁壮；扶风县也凑起了近三千人的守城队伍。吴凯坐镇在城门楼子里；霍铸在一边相陪；而县尉路鸿和副尉章邯此时便成了最为忙碌的人；也只有他们两人打过仗；知道怎样守城。
一块块的擂石被搬上了城墙；城墙之上；一堆堆的火被点了起来；掺了大粪的油脂正在锅里翻腾着；县里武库不多的武器全都翻了出来；发给了守城的百姓。
高远的一百人的队伍没有被分配任何任务；路鸿告诉高远；他这一百人是全城的希望所在；如果力量分散；将会丧失他最大的威力；所以他们将被当作机动队伍使用；城头之上不管哪里出现危险；他们就得去哪里。
高远明白；自己这支队伍就是用来灭火的；那里有被突破的危险；自己就得出现在哪里；这是正确的做法；因为自己的手下是正兵；不管怎么说；他们的战斗力也要比现在站在城头之上斗志昂扬的民众要强上一些。
回头看了一眼自己的麾下；绝大部人脸上都露出了狂热的神色；高远撇撇嘴；的确还是一些战场菜鸟；如果是身经百战的话；面临大战的时候；根本不会有任何的情绪波动；当年在生死格斗台上；但凡看到这样的对手；高远便知道自己赢定了；而如果面对一个面无表情；呼吸动作与平素毫无二致的对手；所造成的压力那是大不相同的。
愤怒；兴奋有是能给人力量；但却也易出现破绽；狂热的情绪来得容易；去得却也快；一旦初战不顺；这种情绪便会转化为沮丧；如果遭遇逆境；这种情绪转化成崩溃也不过是在弹指之间。
自己的这支麾下还是缺少打磨；但这已经不是能在训练场上能解决的问题了；除了用战争和鲜血来对他们进行打磨之外；没有任何可以取巧的途径。
雪仍在下；风扔在吹。远处传来马蹄之声。
“来了；东胡人来了！”不知是谁嚷了一声；城墙之上；一阵骚动；人群显得有些不安；但更多的却是愤怒；有的人甚至将擂石搬了起来；搁在城垛之上；准备随时都推下去。
高远微微摇头；听蹄声；来者不过十数骑而已；对手又没有发疯；怎么会拿这点人手来碰高大的城墙。
他两手扒在城墙上；瞪大眼睛；想看个清楚明白；到了这个世上；他还没有看过东胡人长什么模样呢？
“别紧张！”路鸿看着高远的模样；安慰道：”他们也是两个肩膀顶一个脑袋；一石头砸在脑袋之上；照样给他砸开花。”
高远微笑着冲路鸿点点头；知道自己刚刚这个动作让路鸿误会了；他也懒得解释。
十数骑自风雪之中而来；刺破了远处的黑暗；直接奔到了扶风城上那灯火映照的城墙下；果然是东胡人；十多骑；好大的胆子！高远看着在城下指指点点；似乎在说着什么的东胡人；气得七窍生烟。
他妈的；什么东西；耀武扬威。
“步兵！”他怒喝道。
“兵曹；小人在！”
“用你的弓；干他一个立立威！”高远喝道。
步兵眯起眼睛目测了一下距离；摇头道：”兵曹；这些东胡人很有经验；这个距离之上；或许能射到；但没有什么杀伤力了。”
高远重重地捶了一下城垛；回望着路鸿；”叔叔；我带几个人下去；割了他们的人头来。”
“胡闹什么？这是打仗；你以为是过家家玩啊！”路鸿不满地看了一眼高远；”这只不过是他们的哨骑；来打探虚实而已；说不定大部队转瞬即至；小不忍则乱大谋；他们爱在下面指点；就在下面指点好了；只要他们敢来登城；才是你发力的时候。出城；出城作什么？”
被路鸿喝斥了一顿；高远不由沮丧之极。
“兵曹；如果我有一张好弓的话；这个距离之上还是能一箭中的的；但是我们用的弓太软了；这个距离射过去；哪怕命中；也只不过给对手搔搔痒而已？”步兵在高远身边低低地道。
“好；步兵；只要能射中；吓狗日的一大跳也是好的；只要你能射中；这事儿过后；我负责给你弄一把合适的好弓来；怎么样？”高远眯着眼睛；眼里满是怒气。
“兵曹说话算数？”步兵大喜。
“老子说话什么时候没有算过数；你这是在怀疑我吗？”高远怒气冲冲地道。
“不敢！不敢！”步兵看到高远生气了；连忙陪了一张笑脸；从身后取下背着的弓；搭上羽箭；”兵曹；我试试！”
弓开如满月；箭去似流星。步兵的准头的确很佳；这一箭猝然而去；下面几个探听虚实的东胡人毫无防备；当的一声；这一箭倒是准确地命中了最前头一个东胡人的胸脯；但正如步兵所说；这一箭已经丝毫没了什么力道；被对手身上的皮甲一挡；无力地坠下地来。
饶是如此；那东胡人也是吓了一大跳；身子一震；竟然从马上跌了下来；另外几名东胡兵都是大吃一惊；齐齐勒马后退。
高远看到那人跌下马来的东胡人狼狈地从地上爬起来；一跳一跳地向着自己的战马奔去；不由乐得哈哈大笑；虽然没有射死对手；但让这个家伙掉下马来；看这模样；铁定是孬了脚。
“格老子的；就是爽！”高远大笑着拍着步兵的脑袋；”一柄好弓；算我的了；我一定给你找到；再让这些东胡人在你面前嚣张；一箭便毙了他个王八蛋。”
“多谢兵曹！”步兵大喜；这位兵曹大人说话可是算数的。
几个东胡人退得更远了一些；聚在一齐不知低声说了一些什么；一声唿哨；转身驱马离去。
“他们不会是去如唤大部队了吧？”高远低着头；用只有身前步兵听得到的声音不满地道：”就这十来个人；就如临大敌；让我出城去宰了他们；岂不痛快。”
天色渐渐露出一丝光明；黑夜的幕布终于慢慢拉开；雪也终于下得小了一些；想象中的东胡人大股队伍并没有出现；但城外的情况到底如何；却不得而知。
又过了一个时辰；城内终于有了外面的消息；一直在城外各乡村负责巡防的郑晓阳带着三十个残卒回来了；他们回归；也让扶风城内对于外面的惨状有了一个清晰的了解；同时也让高远神色大变。
第五十三章：救援
正如吴凯所言；扶风县这一次是遭了大难；关外的村子自不必说；而居里关到扶风县城之间这五十里距离之间的所有村子；几乎都已经遭受了劫难；风雪之中；敌骑忽来；扶风人没有来得及作出任何反应；便已是遭了毒手。到今天为止；他们已经入关两天了。
“大人；他们这一次来势汹汹；不像以前仅仅是劫掠财物；粮食；他们还抢人啊；男人；女人；孩子；什么都抢；稍有反抗；便是一刀下去；眼下；这些村子通往关外的道路之上；尽是被押送的我们的百姓啊！”郑晓阳失声痛哭；”小人没用；敌骑来时；身边只有二十个弟兄；这两天以来；又聚集了十几个；其它的弟兄；都已是生死不知了。小人也不敢去攻击对手。不是小人怕死；实在是小人手里这点人手；上去除了送死；根本无济于事啊！”
“东胡人到底来了多少人？”高远在一边插嘴问道。
郑晓阳看着路鸿身边英气逼人的高鸿；眼角一跳；转眼之间已是想明白了这人是谁：”高兵曹；东胡人大约来了三四百骑的样子；来去如风；最开头的几个村子都是灭顶之灾；即便是靠近扶风的一些村子；得到了消息；也只是逃脱了一些青壮；其它人都被掳走了。”
“三四百骑人马！”高远心里抽搐了一下；如果是三四百骑的话；以扶风现在的兵力；当真无法对付。心中一跳；突然想起一事；”郑兵曹；下洼村那边怎么样？”
“下洼村也没有了；下洼；上洼这几个村子正好在中间线上；这些东胡人怎么可能放过？”郑晓阳摇头道：”但好象东胡人也就到此为止；我回来的时候；发现东胡人已经开始撤退了。”
高阳突然一个转身；大步就向城下走去。
“高远；你去哪里？”