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；贞观初……，如此忠诚亮直之臣，实为我朝之中流砥柱也，今其既丧，国失股肱也，悲哉，痛哉，当以文贞之谥表之，以为后世臣工之典范也，如上以闻。”
许敬宗不愧是搞史学出身的，对萧瑀的诸般事迹皆熟稔于心，加之文采出众，一番长篇大论下来，当真将萧瑀美化到了无人可及之地步，至于瑕疵么，则是玩了手春秋笔法，一带而过。
“陛下明鉴，微臣对许尚书所言实不敢苟同焉，据查，贞观元年，萧瑀与时任侍中之陈叔达当庭大吵，言语粗俗，不顾陛下劝阻，恶语频出，以致被免官归家，陛下不计前嫌，旋即又以右仆射委之，然，时不过数月，萧瑀又私下勾连时居于陈子明之萧皇后，实违制之举，再度遭免；贞观六年，我大唐剿灭为患边疆多年之陈子明，萧瑀不单不为之振奋，反倒以污蔑之言弹劾卫国公李靖，妄图污人以罪，再度遭免；贞观九年，因与时任户部尚书之唐俭不和，挟嫌报复，事败，又再遭免；贞观二十二年六月末，暂署理尚书省之际，又屡屡无故贬叱大臣，欺上瞒下，诸多不法，以致又被免，纵观其为官二十余载，虽小有功于社稷，然，行事每多偏激，私心且重，今既丧，自当以‘褊公’谥之，如上以闻！”
许敬宗话音方才刚落，也不等太宗有所表示，就见文臣队伍中人影一闪，大理寺少卿严刚已是大步抢出了队列，同样是一通子长篇大论，所言所述与许敬宗可谓是针锋相对，丝毫没给萧瑀留半点的情面。
“陛下明鉴，臣以为严大人所言甚是，我辈为臣者，当以公心为先，今，已逝特进萧瑀行为乖张，屡有大过，其能以‘文贞’谥之，倒是‘褊公’一词恰如其分，臣恳请陛下圣裁！”
严刚话音刚落，吏部尚书杜楚客也自紧着从旁闪了出来，高声地附议了一番，旋即，便见十数名朝臣也紧着要出列声援，显然都是李泰事先部署好的人马，要的便是这么个先声夺人之气势。
“陛下，微臣有本要奏！”
不等李泰一方的朝臣们有所动作，却见御史中丞乔良已是大步抢了出来，高声禀报了一句，瞬间便打断了李泰一方人等将起之气势。
“嗡……”
乔良这么一动，群臣们立马为之轰然乱议不已，没旁的，概因乔良这厮太过凶残，不奏事则已，一旦动本，那就一准有人要倒大霉了的。
“乔爱卿有何本章要奏，且自说来好了，朕听着呢。”
太宗并未理会众人之乱议，不动声色地便准了其之所请。
“陛下明鉴，微臣以为正人先得正己，严大人絮絮叨叨瞎扯了一通，皆言他人之不是，却没看见自己之罪过，何其可笑哉……”
果然不出群臣们之所料，乔良一开口，便摆出了要弹劾严刚之架势。
“乔大人莫要信口开河，此乃御前之地，非是尔可以肆意血口喷人之处！”
一听乔良如此说法，严刚可就稳不住神了，紧着便呵斥了一嗓子，试图打断乔良的奏事，没旁的，他为官么，倒也勉强算是合格，可要说清廉如水么，那自是不可能之事，实际上，处在大理寺少卿这么个要职上者，真能做到公平公正者，实在是少之又少，严刚本就谈不上啥正人君子，受人关说官司的事儿自是曾干过几回，只是行事隐蔽，少有人知罢了，可这等玄虚当真架不住彻查，真要是被乔良拿到廷议上来说，那后果须不是好耍的，自是由不得严刚不心急火燎的。
“严大人还请稍安勿躁，是非真假自有陛下圣裁，却不是靠着声高便能无事者。”
乔良乃是有备而来，自是不会怕了严刚的威胁之言，但见其面带讥诮之色地驳斥了严刚一句之后，这才再次转向了太宗，不紧不慢地接着道：“陛下，据微臣查知，大理寺少卿严刚行为不轨，其罪有三：其一，为人关说官司，以致错判案子三桩，分别是下马陵刘家争产案、大兴里赵家讼林家侵产案、河芳里‘苏记商号’与‘林家铺子’争产案；其二，妄议储君人选，不顾陛下三令五申之告诫，屡屡与人称：濮王殿下贤，又是嫡子，当立！此等言论，实有大不敬之罪也；其三，行为卑劣，身为朝堂命官，知法犯法，竟不顾廉耻，暗与其媳苟合，大违人伦天理，当诛！如上以闻。”
“陛下，微臣冤枉啊，微臣一向奉公守法，绝无此般恶行，此皆乔良诬陷微臣，当得反坐。”
乔良的弹章这么一出，严刚当即便慌了神，不为别的，概因这些事，他确实都干过，只是自以为隐蔽，自忖并无证据落于人手，自是不肯就这么服了罪，这便紧着反咬了乔良一口。
“陛下，微臣所言皆有凭证，现有诸多人等之口供在此，还请陛下过目。”
乔良虽是御史中丞，负有监控朝野之责，可真要说到消息灵通么，其实真就强不到哪去，之所以能在此际拿出严刚的诸般罪证，靠的其实都是“新欣商号”之力，而这，又全都是出自陈子明之谋划——早在知晓李泰那头安排严刚来当先锋时起，陈子明便已密令柳如涛将往常收集的严刚之罪证全都转交给了乔良，这才会有眼前这么一幕的出现。
“递上来！”
严刚乃是长孙无忌一手提拔起来的少壮派官员，往常在朝中也自相当的活跃，太宗对其原本是颇具好感的，却不曾想私下里居然还有着这么多污秽之勾当，当真令太宗心火狂燃不已，不过么，倒是没急着发落于其，仅仅只是声线阴寒地吩咐了一句道。
“诺！”
太宗金口既开，侍立在侧的赵如海自是不敢有丝毫的迁延，紧着应了一声，疾步便跑下了前墀，接过了乔良高举着的几卷纸，转呈到了御前。
“严刚，尔这厮好大的狗胆，竟敢欺君罔上至此，来人，将这厮给朕拿下了！”
太宗将赵如海转呈上来的那些证词匆匆翻看了几眼，越看便越是火大，到了末了，已是用力一拍文案，厉声便断喝了一嗓子。
“诺！”
太宗此言一出，侍卫在殿旁的持戈武士们自是不敢稍有耽搁，齐齐应诺之余，一拥而上，也不管严刚如何喊冤，架将起来，便往外拖了去。
“陛下，微臣冤枉啊，微臣冤枉啊……”
一见情形不妙，严刚当真是急红了眼，不管不顾地便嚷嚷了起来，无他，乔良所奏之三大罪分开来看，都不算重罪，可合在一起，那就足够严刚喝上一壶的了，虽不致死，可前途却是彻底完蛋了去，这等后果当真不是严刚所能承受之重……
第475章 盖棺定论（三）
严刚一边哭喊着，一边却是紧着拿眼望向了屹立在文臣队伍前端的长孙无忌与李泰，显然是指望着这两位能在此危机关头伸出援手，遗憾的是这两位根本就跟木头人一般，浑然没半点要为严刚出头的样子，不是不想，而是不能，概因乔良既是敢将证词摆到了御前，那就意味着严刚所犯之事已是确凿无疑了的，此际强自出头，根本就不可能起到任何的效果，反倒会引来太宗的怒火，与其跟着严刚一起倒霉，倒不如待得事后再行设法补救，这么个道理，显然长孙无忌与李泰都心中有数得很。
“父皇息怒，儿臣有话要说。”
严刚虽是救不得，可借谥号之争打击李恪的努力却是断然不能就此作罢了去，但见长孙无忌不着痕迹地朝着越王李贞比划了个暗号，旋即便见李贞大步从旁闪了出来，冲着太宗一躬身，紧着禀报了一句道。
“贞儿有甚要说的便说好了，朕听着呢。”
见得李贞在此际冒出了头来，太宗的眼神里立马有道厉芒一闪而过，不过么，倒是没拒绝李贞的求肯。
“父皇明鉴，儿臣以为严刚其人虽有不是之处，然，其先前所言却不无道理，已逝特进萧瑀偏激执拗，行事随心所欲，每多乖张之表现，此诚是事实也，谓之‘褊公’，当是恰如其分之谥号也，此儿臣之浅见耳，还请父皇圣裁。”
李贞本心里其实根本就不愿参与到这么场无所谓的朝争中去，奈何他眼下的处境着实尴尬，要想有上位之希望，只能靠着侥幸行事来搏一把，而这，又与李泰与长孙无忌的行动密切相关，正因为此，哪怕心中其实不甚以为然，可他还是按着长孙无忌的暗示之意图，将因严刚被拿下而偏离的主题又强行扭转了回来。
“越王殿下此言差矣，所谓‘一叶障目，不见泰山。’，愚也！”
李贞这么一出头，诸般朝臣们的目光立马便全都瞄向了李恪与陈子明，无他，按着对等议事之原则，此时此刻也就只有这两位出面方才够资格跟李贞唱对手戏，却不曾想无论是李恪还是陈子明，全都木然而立，就宛若无事人一般，反倒是新任中书令殷元昂然行出了队列，毫不客气地便出言讥讽了李贞一句道。
“殷大人何出此言，小王不明，还请指教。”
一见是殷元出了头，李贞不单不慌，反倒是暗自松了口大气，没旁的，他可是被陈子明接二连三地坑惨了的，自是百般不愿在朝堂上跟辩才无双的陈子明对垒当场，至于殷元么，李贞还真就不怎么放在心上的。
“人非圣贤，孰能无过，我辈鉴人，自当两分视之，殿下一门心思只挑人错，却浑然忘了我朝初立之际，缺兵少将，是萧老大人献河池之精锐数万，又献粮秣辎重无数，方才有我大唐之稳立关中；武德八年七月，诸奸佞谗言欲害陛下，又是萧老大人力谏高祖，方不使奸佞得手；自贞观元年以来，萧老大人更是为国政之事，每多操劳，呕心沥血，以图大治，向不徇私情，不越法度，此间种种，殿下皆视而不见，实偏也。”
自打李承乾倒台之后，殷元在朝堂上已是很少出头露面了的，可别忘了当初殷元可是没少在朝堂上跟陈子明打擂台的，辩才虽不及陈子明，却也不是寻常之辈能相提并论的，这不，一番话说将下来，有理有据，严谨而又不失煽情，足可见其言语功底之深厚。
“不然，殷大人只言萧瑀之功，可莫忘了其五番罢相，皆因行事乖谬之故也，违逆圣意、与同僚相争不休、肆意侮辱下级官吏，此般劣迹不可胜数，言之曰‘褊’，何错之有哉？”
饶是殷元说得舌灿莲花，可李贞却是断然不肯就此认输，紧着便出言反驳了一番，死死咬住萧瑀五次被罢相都是因与上下关系处得过僵之故。
“所谓行大事者，不拘小节也，萧老之功巨如泰山，而过不过只是山上几颗枯树罢了，越王殿下斤斤计较于此，实吹毛求疵也，为智者所不取。”
面对着李贞的纠缠，但见殷元淡然地一笑，已是从容给出了解释。
“陛下明鉴，微臣以为殷大人所言甚是，萧老之功远大于过，岂可妄以恶谥加之，此乃陷陛下于不义之议也，殊不可取！”
“陛下，微臣也以为殷大人所言方是正理，以萧老之功，谥为‘文贞’确是恰如其分。”
“陛下，微臣附议！”
“陛下，微臣亦附议！”
……
殷元话音刚落，也没等李贞再度出言辩驳，便见李恒等一大批中高级官员纷纷站出来响应，甚至连程咬金等武将也都跟着呦呵了一嗓子。
“陛下，老臣有话要说。”
眼瞅着情形不对，长孙无忌可就再也按捺不住了，紧着从旁站了出来，高声禀报了一句道。
“哦，辅机也有话要说么，那好啊，朕听着便是了。”
尽管朝议争执得很是激烈，可太宗却显然并不介意，不单不介意，反倒兴致盎然得很，就宛若在看一场大戏一般，这会儿见得长孙无忌跳将出来，太宗的嘴角边甚至还绽露出了一丝戏谑的笑容，大异往常朝议时的严肃。
“陛下明鉴，先前诸公各有所凭，言辞皆堪称凿凿，老臣以为其实都对，错非圣贤，自是皆不能免过，故，徒争其实无益，依老臣看来，‘文贞’之谥确有过誉之嫌，而‘褊公’么，也不足囊括萧瑀之功，不若便取个折衷，就叫‘贞褊公’也就是了。”
长孙无忌油滑得很，既不说萧瑀之功，也不细说其过，玩了手和稀泥的把戏，变着法子以遮掩其之不轨用心。
贞褊公？还真有您老的！
一听长孙无忌这等言语，陈子明险些笑喷了出来，敢情前世老萧同志的“贞褊公”之谥号就是这么来的。
“陛下，臣以为长孙大人此言荒谬至极，身为司徒，本该是群臣之楷模，却竟在朝堂之上，如此轻慢有功之臣，其心叵测，是可忍孰不可忍！臣提请陛下重处之！”
陈子明早已修炼到了喜怒不形于色之地步，尽管心里头很是可乐，可脸上却是一派的平静，仅仅只是不动声色地朝着乔良使了个眼色，当即便见乔良愤然站了出来，当庭弹劾长孙无忌之无礼。
“陛下，老臣以为乔大人所言甚是，甚的‘贞褊公’，如此恶谥岂能加诸国之股肱，当真岂有此理，当得重处！”
“陛下，臣也以为长孙大人此言殊为不妥，自古以来，尚未有以恶谥加诸有功之重臣者，此不单是对逝者不敬，更是欲陷陛下于不义，其心诡异，不可不察！”
“陛下，自古以来，谥号以一字为贵，二字次之，三字者，恶谥也，所谓‘贞褊公’，更是恶中之恶，某不尝闻此谥可加社稷臣者，长孙大人妄言若此，实是不该！”
……
有了乔良的带头，呼啦啦便站出了近百位朝臣，齐齐指责长孙无忌的荒谬，尽管大多数都是中低级官员居多，可这等声势不可谓不浩大，人人喊打，个个喊杀之下，饶是长孙无忌城府深似海，到了此时，也自不禁狂冒虚汗不已，一张老脸瞬间便已是煞白一片，很显然，他根本就没想到自个儿的言论会引来如此多朝臣的一致弹劾，只是话说都已是说了，这会儿要想收回，显然是不可能的，而今，除了强撑着之外，他也自无甚旁的法子好想了的。
“好了，都不必再争了，卿等所言，朕都已听到了，时文生前确是有大功于国，行事么，也自稍有些执拗，然，忠心却是不差的，为人也真，错非如此，朕又岂会屡屡重用之，今，其既逝，朕实深感惋惜，又岂能以恶谥加之，且就改一字，以真假之真取代贞观之贞便是了，卿等以为如何啊？”
太宗今日本来就是想看风景的，至于到底给萧瑀啥谥号，太宗其实一点都不在意，他在意的只是李恪在朝臣们心目中的地位如何，而今，该看的都已是看到了，该听的也自都听过了，太宗自是不愿因此真的去降罪于长孙无忌，但见其一压手，便已止住了群臣们的乱议，不紧不慢地做出了最后的裁定。
“陛下圣明，臣等别无异议。”
太宗都已将话说到了这么个份上，群臣们也自不敢再争执不休，不管心中作何想法，那都只能是紧着称颂上一句了事。
“嗯，既如此，那此事便这么定了也好。”
看风景也是需要体力的，就太宗眼下这等身体状况，显然是不能持久议事，如今，事既已定，他也就不想再有甚节外生枝之可能，丢下句场面话，便即起了身，施施然地便转入后殿去了。
“散朝！”
见得太宗已去，侍候在前墀上的赵如海也自不敢稍有迁延，扯着嗓子呼和了一声，便即领着一众宦官宫女们追着太宗的背影，也自转入了后殿，一场激烈之朝争到此便算是落下了帷幕，胜负如何么，不消说，已是一目了然得很了的。
第476章 耳提面命
“子明啊，此番真是多亏了你了，若不然，小王怕是应对失措矣，嘿，那长孙老儿可算是搬起石头砸自己的脚，当真可乐得很，哈哈……”
朝争大胜之下，李恪的心情自是好得很，一下了班，便将陈子明请到了密宅处，见礼方毕，李恪便已是兴奋地大笑了起来，可与此同时，心底里也自不免滚过一阵后怕，若不是陈子明的巧妙安排的话，今日这场朝议还真就有着阴沟里翻船之可能。
“长孙无忌成也身份，败也身份，若非如此，殿下焉得如此之轻松。”
李恪倒是笑得畅快无比，可陈子明却并未跟着笑，不单没笑，反倒是面色凝重地感慨了一句道。
“唔，子明之意是……”
一听陈子明此言蹊跷，李恪不由地便是一愣，皱着眉头想了想，虽略有所悟，可也就只是懵懵懂懂罢了，无奈之下，也只能是迟疑地试探出了半截子的话来。
“陛下曾有言曰；辅机文武皆能，惜乎平平，中人之姿耳，确然如是乎？不然也，长孙无忌于军略上固然不成，可无论是心机还是城府，皆属当世有数之辈，于文事以及治政能力而论，其实也不见得比之房、杜等开国名相差上多少，之所以看起来一无所成，不过是因始终不得实权罢了，究其根本，不外乎其外戚之身份使然，殿下可曾细想过陛下为何如此处置么？”
陈子明有心要给李恪好生上一堂事关社稷永固的大课，自是不会急着将所有的谜底全都一口气道破，而是在解答其疑问的同事，又紧着提出了下一个问题。
“依小王看来，当是防外戚之乱也，欲以此来为后世立一规矩耳。”
李恪到底是聪明人，只一细想，立马便醒悟了过来，但见其若有所思地点了点头，已是就此给出了个肯定的答案。
“殿下能领悟到此点便好，须知前汉亡于外戚之手，后汉灭于宦官之乱，此皆内禁规矩不严之所至，陛下虽是深明此点，于行动上，对内禁之权限亦自多有限制，却始终不曾立法明之，非不愿，实不能耳，概因长孙皇后兄妹皆有大功于国，且长孙皇后贤惠，素不轻涉朝政，故而，陛下实无立法之理由，也无立法之必要，以殿下之才，或许也自无须如此，然，殿下能保得后世子孙皆无虞哉？”
以陈子明之睿智，自是清楚什么时候该说什么话，诸如探讨内禁规矩之事，于李恪还在台下时，自是无妨，大可推心置腹上一番，可一旦李恪登了基，那可就是犯忌讳的话题了的，而今，太宗寿数将尽，这么些敏感话题再不说，将来怕也就没机会说了的。
“子明斯言大善，只是立法一说，又当得何解？”
陈子明都已将话说得如此分明了，李恪自不会听不懂，只是具体说到该如何立法么，他却是不免有些为难了，没旁的，概因此事根本无先例可循，加之事涉内禁，稍不小心，便会惹来无穷之麻烦，李恪自是不敢不慎。
“此事说难也难，说不难，其实也不难，就看殿下是否真有决心敢为天下先了。”
陈子明并未急着说出解决的办法，而是提点了下先决之条件，那便是李恪本人的勇气与决心。
“能为后世奠太平，纵使再难，小王也自无惧，还请子明