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“厚积薄发，这才是正道。”叶青枫说，“只凭一封信顶多能打开那扇门，但能进入其中走多远，却还是要看自己的实力。如今的我，实力尚不如你们两人，凭什么在军中获得地位？若不能有足够的地位，又怎能接触到我想接触到的一切，实现我所想要的目标？”
“那公子要准备什么？”言婉儿问。
“武技。”叶青枫说。“我从小到大都没有练过武，虽然见过别人动手，但眼看一回事，亲自上仗又是另一回事。我想先和你们两个学习基础的格斗武技，熟悉实战，等有了一定基础，再去见那位军机大臣不迟。”
“这样啊。”于小玉快人快语，“那不得个一年半载啊？我们学武可是用了两三年打基础，才渐渐学到高深武技呢。”
“无妨。”叶青枫说，“我现在不能按正常的习武顺序来练，只要能适应战斗便可。”
“那我们尽力帮公子就是了。”言婉儿说。
帝都，乃是一国之首，自然不允许任何非官方势力染指，却并没有任何一个门派的分部在此地。不过各大门派却也都有派人，在帝都开设买卖，表面上是合法商人，实际却是在帝都内的接应，随时探察国家动向，向门派通报。
这类买卖都是合法经营，平时绝不做任何与买卖无关的事，也仅是用来接待本门前往帝都者，以及打探帝都消息。因此，帝国也允许它们的存在。
黄鹤楼在帝都之中，也开设有酒店，名为灵雀楼。于小玉和言婉儿引着叶青枫来到了楼中，与掌柜见面后，掌柜自然热情相迎，请叶青枫到店内专为卫森吉准备的小院中居住。
住下当天，叶青枫便开始了静心修炼。虽然帝都繁华，处处吸引人，但叶青枫却全然不受吸引，在后院中住下后，整日并不出门，只不断向于小玉和言婉儿学习武技、格斗之术，潜心钻研，日夜苦练细思。
他本是聪明之人，更是拥有极大潜力，否则苏圣之法也不会找上他为封魔使。以他的才智，细心钻研之下，进步却是飞速。
武技之道，并非苦习便可有成。与世间任何一门技艺一样，只有善思者方能大成。只知苦修者，至高成就不过匠人，而善思者却可为宗师。
其实武道无非攻防二字，了解了武之精义之后，一切的修炼便简单了。将那些与攻防无关的花巧去除，再将所谓的门派武技特色抛掉，只剩下了单纯的格斗之技，武技，却也并不难练，也并不需要用数年时间才可拥有格斗能力。
叶青枫已经有力在身，所差者只是技能与经验。在灵雀楼酒店内院之中，他白天不断与两女轮流交手，夜里就要雪影恢复原形与自己搏斗，体会与不同类型强者战斗的异同，渐渐有所感悟。
一个月的时间匆匆而过，武技格斗的要义，叶青枫却已经基本掌握，而格斗经验也算有所积累，此时，他才决定去见军机大臣王之详。
离了灵雀楼，在二女陪伴下来到帝都中央地区军机处外，在门房里递了求见的条子备了案，叶青枫又将书信递了上去。门房见有卫森吉的书信在，也不敢怠慢，言说今日必定送到王之详处。
第二天叶青枫再来时，门房便亲自将叶青枫引入了军机处外围的一间会客厅中，不多时，一位头发花白，身穿官服的老者便缓步而入。
老者有五十多岁，身材消瘦，脸上皱眉颇多，看面相是谦和之人。见到叶青枫，他微微点头，语声低沉：“你是卫楼主的什么人？”
“萍水相逢，有缘结识。您是王大人吧？”叶青枫站起身来回答，语声底气十足，不卑不亢。
老者一点头：“你虽然是卫楼主介绍而来，我却也不会轻易许你官位。飞冥国自有国律——修士若要入朝为官，或参军为将，必须经过考核。当然，我便有考核选举的权力，但却不会因为某人是我某位友人举荐，便不论其实力强弱，能力大小，而一概送那人情。”
“那便最好。”叶青枫点头。“我反而怕大人会只凭与卫楼主的交情而予我方便，那反而令我难以尽展才学，让同僚轻视于我。”
“嗯。”王之详缓缓点头，“凭这一点，卫楼主举荐你就不是没有道理。我料想你与他非亲非故，他一力举荐你，你一定是有过人之处。不过军中不比朝堂，要讲能力，也要讲智谋。一勇之夫，我们不需要；只懂纸上谈兵者，我们更不能取。必须是智勇双全，才可得重用。”
“是。”叶青枫微微点头。
“明日你到城西校军场中。”王之详说，“到时我会安排第一场考试。通过后，才有第二场、第三场的考试。连过三关后，你便可正式加入军中，再依你的实力分封职位。”
“是。”叶青枫点头。
王之详并没有多说什么，便将人带叶青枫到军机处里开了条子，然后送了出来。两个姑娘早在军机处门外等候，见叶青枫出来，急忙迎过去问情况。叶青枫说过后，两人不由有些失望。
“我们楼主为这个王之详可做过不少事。”于小玉不悦地说，“到了要求他时，他却这般对待，真是忘恩负义！”
“不然。”叶青枫微微摇头。“这才是国士风骨，清官的做派。他若是见信便立即赏我职位，我却要看他不起了。”
“为何如此？”言婉儿不解地问。
“为国为民，公而忘私，这才是好官。”叶青枫说，“反之，把持一国大权，将权力当成自己发家之物，任用朋党，不问能力如何便任意提拔亲友为官，那就是国之奸臣，食民血的硕鼠。”
“这道理我们倒懂。”言婉儿点头，“可事到自己头上，怎么就觉得……”
“世人皆是如此。”叶青枫感叹，“也正因此，贪官才会层出不穷。只因他居于下位时，虽也痛恨那些贪赃枉法之辈，但一旦登上高位掌握权力，亲友求到自己头上，不免觉得自己说句话便可办妥之事，不过是小事而已。提拔朋党，也不算什么；贪些小财，也无可厚非。”
“这么说人一不小心，就能变成恶人了？”于小玉好奇地问。
“正是。”叶青枫点头。“严于律人，宽于律己，便会在不知不觉间走错了路，最终越走越远。许多贪官被正法之时才猛然悔悟，却并不是假装，而是真的直到那时，才知自己原来一路走来都是错的。所以圣人才教导我们，莫以恶小而为之。”
“活着真是不易。”言婉儿感叹，“时时刻刻都要自律，不然就要坠入恶人群中了。”
“也不是那么夸张。”叶青枫一笑。“只是官场上才如此险恶而已。因为这就是一个名利是非的圈子。”
“那公子今后进了圈里，可要小心了。”于小玉说。
三人回了灵雀楼，第二日一早就出了城，到了城西郊外的兵营外，凭着自军机处开来的条子，叶青枫轻易进入了校军场中，两女则在外等候。
叶青枫等候了不到半个时辰，王之详便与数位与他官服相同的大臣大步而来，在一众军校士兵簇拥下进入校军场，坐于校军场上首观台之中。众军兵则在校军场另一侧立定。
王之详却不是坐于主席，而是一个有着肿眼泡的长须老者坐在主席位上。
“开始吧。”那长须老者一边擦汗一边说。“今天天气这么热，快些考核完我们好回去吃些冰西瓜。”
“柳大人。”王之详说，“朝廷任用将领，是关乎国家安然的大事。你我身为军机大臣，肩负重任，岂可随意？”
“我也只是这么一说。”那位柳大人不悦地哼了一声。“这人可是你王大人举荐的人才，我们不来为难也是照顾你的面子……”
“我不用任何人照顾面子。”王之详说，“只求大家为国尽心尽力选择出真正的人才就是。”
“好、好、好。”柳大人连连摆手，“总之开始吧。”
“叶青枫！”王之详站了起来，高声叫道。
“在！”叶青枫自块外缓步走入校军场中，冲着观台上微微拱手一礼。
“我飞冥国任用将领，向来在军中选拔。”王之详高声说，“若是有人才在武科举时间之外来投，则需要经过地方官府两次考核，最终再通过军机处考核，方得任用。你情况虽然特殊，但仍需要经过三场考核。你可做好准备了？”
“准备好了。”叶青枫缓缓点头。
“第一场考核，是战力之考。”王之详说。“第二场考核，是战策之考；第三场考核，是法力之考。今日是第一考，战力之考。”
说着，他一挥手，自校军场另一侧队伍之中，缓步走出一位着甲的军官，来到中央，冲着观台施了一礼：“下官莫良，在军中位居副将之职，等级为超武级，修武神一系。有幸成为本场考官，必全力以赴，为国选拔良材，不令庸手混入军中！”
“叶青枫，只要你在一柱香时间内，能与这位莫副将打成平手，便算通过第一考。”王之详大声说。
“请！”那位副将莫良转身，冲叶青枫一拱手。“我必不留手，你若不敌，只需高声认输，我自不会伤你。”
“莫将官若留手，我反而小看了你。”叶青枫一笑，神情淡然。
“好！”莫良眼中光芒一闪，摆开了架势。
而在这时，于校军场另外一角，却有两人缓步而至。那一角接近军营中的器械库，两人立于屋下暗影之中，这边却无人得见。
“有热闹看了。”其中一位中年男子笑着说。“这是有有背景的人直接到军机处报名要投军为官，正在经历军机处的三连考。我们正好看一看，这是个什么样的人物。”
却正是怀武王，娄无忧。
而他身边一位年轻人，正是林景羽。
叶青枫？他不是应该死在火中了吗？怎么却出现在这里？这些办事的人，真不值得我信任！
而且他本来不是一个普通的书生吗，怎么会跑到这里来投军为官？
林景羽遥望校军场上，微微皱眉。
第23章 大胜而归
校军场上，莫良摆开架势，虎视叶青枫，眼中精光绽放，一副出手将全不留情的样子。
叶青枫收敛心神，也摆开了架势，与其遥遥相对。心念动中，暴拳魔之力涌起，而那心灵原野上方的魔之界中，有魔气涌动传来，叶青枫便隐约感觉到对手的力量主要集中双拳之上，倒与自己有几分相似。
看来也是一个擅长用拳的人物。
叶青枫暗中做好了准备。
便在此时，莫良猛地发力向前奔来，到了近处突然一跃而起，双拳在空中轮流向着叶青枫砸了过来。
叶青枫早有了准备，知道他出手必动拳，倒不意外。虽然他凌空飞跃扑击，招式异于常人，但叶青枫惯于与雪影交手，对于这种飞扑攻敌的手段却早已习惯，当即一个闪身躲开，同时一拳打在莫良肋侧。
一声闷哼，莫良的身子一颤，落地后摇晃着退了几步方稳住身形，肋间一阵疼痛，一时喘不过气来。
叶青枫得势不饶人，猛地疾冲而去，双拳如雨一般向着对方连环攻去，指上打下，指下打上，颇有言婉儿武功中灵动之势。
莫良一口气喘不上来，却只能招架无法还击，竟然被叶青枫逼得连连后退，眼看要退到校军场边缘。
“好本领！”观台之上，王之详不由眼放光芒，缓缓点头。
“这年轻人的身手不错。”远处，娄无忧也缓缓点头。“不过看其动手之际，略显生疏，却好像是个修炼武技不久的生手啊。”
“王爷好眼力。”林景羽点头，“此人名叫叶青枫，是北斗城守将叶阳之子。在一年多之前，还不过是一个普通书生。”
娄无忧能掌握一国之军政，自然不是简单人物。林景羽在他面前，并不敢因为一己私心，而隐瞒任何自己所知的消息。故此，才如实说出了叶青枫的情况。
“一年？”娄无忧一怔，“一年的时间里，他竟然就能从白丁变成超武级修士？”
“我也吓了一跳，几乎疑心自己是认错了人。”林景羽说。
他嘴上说着，心中却担忧起来，只怕娄无忧认为叶青枫是个人才，再行拉拢。叶家与林家之间的关系，早已势如水火，叶青枫若是崛起，对他却是不利。
不过不论如何，叶青枫不过是个小小的超武级，在他看来与蝼蚁无异，却并不令他过分担忧。
“这么说是个天才了。”娄无忧缓缓点头，却再不说话，只是静静地看着。
叶青枫此时已经将莫良逼到了校军场边缘处，再后退一步，莫良就算被打出校军场了。此时莫良脸色时红时白，猛一咬牙，不顾自己气息不匀，打算拼着受内伤也要放出惊人武技。
但叶青枫却突然收手，后退了数步。
“你？”莫良愕然而视，不解其意。
“你我同为飞冥军士，是为同袍。”叶青枫缓缓说道，“同袍之间，只能互助，怎么可互伤？而且此次仅是考核，并不是生死相搏。你若因此受伤，受损的不仅是你个人，还有我飞冥军。莫将官，请喘匀了这一口气再出手吧。”
莫良上下打量叶青枫，然后郑重地抱拳一礼：“叶兄弟大仁大义令人佩服，不论今日考核结果如何，你这个朋友莫某都交定了！”
“还请莫将官不要因此而留手。”叶青枫说，“否则便是因私而忘公，是对我飞冥军队不忠。”
“自然！”莫良郑重点头，缓步向前，深吸了几口气后一点头：“来吧！”
“莫将官请。”叶青枫后退数步。
“那么失礼了。”莫良一点头，突然再次向前冲去，这次却没有一跃而起，而是俯身下潜，竟然把后背卖给了叶青枫，低头向叶青枫怀中撞去。
这种攻击之法，雪影也用过，却是为了将人用头挑起空中，再张口撕咬。所以莫良这一招对别人或许有奇袭之效，对叶青枫却不然。叶青枫猛地一跃而起，身子下沉，本欲以膝下落砸击莫良后颈，但刹那间又行变招，只是用足底在其背后一踢，自己借飞跃向前方。
而莫良在这一踏之下，却是直接摔扑在地，摔了一身一脸的草叶黑泥。
他急忙挣扎着爬起，转身向着叶青枫摆出架势。叶青枫淡然而笑，一招手：“莫将官，请。”
“那我只好不客气了。”莫良脸色微红，右拳突然高举过耳，拳锋直指叶青枫，其上神力涌起，集中于一点，其拳瞬间变得坚硬如铁。
“叶兄弟，我体内供奉的乃是武神‘铁拳神’，我最强武技，便是‘铁拳轰天’，能连续发出十二下攻击，每击角度均是刁钻，你要小心了！”莫良出拳之前，却先提醒一声，自然是回报叶青枫方才留手之情。
“巧了。”叶青枫一笑，“我的武技也是以拳为主，倒是棋逢对手。”
“好！”莫良眼中光芒一闪，突然踏步向前，一拳笔直向着叶青枫打来。
叶青枫这次不闪不避，暴拳魔魔力狂涌至双拳，迎着莫良的来拳一拳击去。
空中立时传来一声拳力撞击的闷响，接着，莫良拳如雨下，向着叶青枫身上不同要害部位快速打去，挥拳间身形变化如电，令人看得眼花缭乱。
叶青枫沉着应对，双拳挥起，对方每出一拳，不论角度如何刁钻，他都能准确地击中对方的拳头。如此片刻间，十二拳连击全被他挡下，莫良拳力已衰，而叶青枫拳力却正盛。
莫良脸色苍白，知道今天出丑已是在劫难逃。而这时，叶青枫却又收手后退，微笑而立，却并没有乘胜追击将他放倒。
要知道，如果能在考核时将同级的考官打倒，那不仅是绝大荣耀，更可获得军机处各位大臣的重视，在将来授职之时，便会有更多好处。因此，叶青枫此时留手，却是损己而利人，不由令莫良既感其恩情，又深为佩服。
不仅是他，校军场中一众将士中，凡是能看明白场中战斗形势者，均对叶青枫心生敬佩，暗暗点头。
“禀各位大人，我输了！”时间虽然还未到，但莫良却大步向前来到观台前，抱拳低头。
“什么？”那位柳大人一怔，“这不仍是平手吗？时间还未到咧……”
“莫良，若在考试中徇私枉法，可是重罪！”王之详大声喝道。
“各位大人可以请军中将领来评判。”莫良高声说。“方才交手，末将力已用尽，叶青枫却仍有余力。他停手，只是因不愿伤我。我自知不敌，却不能再厚颜装作旗鼓相当而再与他交手。”
“这倒有趣。”那位柳大人笑了起来。
王之详却认真起来，连叫了几位军中将领询问，得到的答复都是看出莫良已非叶青枫之敌，却不是莫良徇私。王之详又征询了几位军机大臣的意见，这才大声宣布：“考生叶青枫第一场考试已然通过！”
“此子不简单啊。”远处，娄无忧点头低语。
“王爷是看上此人了？”林景羽问。
“虽然只是超武级，但前景无限广阔。”娄无忧说。“未知就是下一个你啊。”
“若在短期之内他仍有发展，那么还真未可知。”林景羽点头，心中更为担忧起来。
“叶阳，北斗城……”娄无忧缓缓自语着。“只是这一点不大合我的心意啊。你和他家有些渊源，此事就交给你来办吧。若能拉拢自然最好。”
“是！”林景羽沉着应声，心中却是一惊。
果然，王爷早知道我与叶家的关系。我今日若不是直言不讳，而是故意隐瞒，只怕王爷心中会对我生出芥蒂吧？今后在王爷面前行事，果然要小心谨慎。
他心中这么想着，再看娄无忧时，眼中却多了一分敬佩。
“明日之考，将在军机处内进行。”王之详此时对叶青枫说，“考的是战策。你早早回去做好准备吧。”
此时他望向叶青枫的目光中，已经多了一些欣赏与赞许，再不如之前见面时，只将他当个托人情要混入军中的子弟看待。
施礼之后，叶青枫离开校军场。到了外面，于小玉和言婉儿立时迎了上来，知道叶青枫顺利通过后，都跟着欣喜起来。
“这下咱们可以松一口气了吧？”于小玉说，“来帝都一个月有余了，还没好好玩玩转转呢！”
“谈不上松一口气。”叶青枫说，“但至少不用再日夜苦练了。今后我虽仍要不辍修炼，但却再不用这一月间般苦练，闲暇时，就陪你们玩玩转转吧。”
战策之考，自然就是理论考核。对于叶青枫来说，简直没有比这再简单的事了。他自小精力过盛又不能修炼，便只好读书钻研，理论上还真不惧任何人来问，倒也不用准备。
“好呀！”两个姑娘都兴奋地叫了起来。
她们本来年纪不大，正是爱玩爱闹的年龄，听到叶青枫这样说自然高兴了。
三人立时上了马，向着帝都而去。
而在他们离开后不久，林景羽也自军营中缓步而出，环视四周，�