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大家将陈叫山死死控制住，老郎中才将手指搭在陈叫山腕上，神情严肃地感受着脉象……把完右手脉，又把左手的脉……大家都静静地看着老郎中……半响，老郎中叹了一口气，两眉紧锁，连连摇头，“此人脉象怪异，时疾时徐，忽滞忽滑，犹如水过河川，蛇行幽间……恕老夫医学浅薄，实实无法判定所患之疾……“老郎中站起身来，朝众人拱手，“诸位，万望见谅，还是趁早另请良医妙手吧，老夫实在无能为力……”
所有人都陷入了茫然恐慌之中：这位老郎中，乃是乐州城里的杏林高手，行医数十年，疑难杂症，屡有治愈，可谓见多识广，可连他都说无法诊治，那么，其余郎中，又有谁能妙手回春呢？
陈叫山将被子捂在头上，捂出了一头汗水，看着他在床上瑟瑟发抖，众人不知究竟该是任他这般捂着被子，还是将被子取开……过了一阵，陈叫山忽然身子不再发抖，众人大惊，轻轻拉开被子，探了探鼻孔，方才松了一口气……
见陈叫山沉沉睡去，郑半仙和王铁汉走到屋外，两人皆眉头锁紧，在院子里踱来踱去。
“叫山最近有没有吃不干净的东西？”郑半仙忽然一停，问王铁汉，不待王铁汉回答，却又自言自语，“按说不会啊……吃的都跟我们一样啊……”
王铁汉也喃喃自语，“是啊，那天我从西城换了些核桃，可大家伙都吃了的，也没什么啊……”
郑半仙眼睛瞅向天，两手背于身后，忽然又问，“对了，叫山最近有没有去什么邪气之地？比如，坟场、凶宅……”王铁汉摸摸脑门，看向郑半仙，“你是说叫山兄弟，兴许是撞了邪气？也不对啊……他最近没去啥邪气地方……”
陈叫山的衣服被汗水完全湿透了，吴氏摸他的额头，越来越烫，便要满仓去取毛巾，在井上蘸湿，来为陈叫山擦一擦身子。满仓取来蘸水的毛巾，吴氏先略略拧拧，然后从陈叫山的脖子开始擦起，并伸进袖管之中，为陈叫山擦拭胳膊……当郑半仙和王铁汉在窗外说到“邪气”一词时，吴氏闻听之间，手忽然就停住了——莫非，是这件褂子的原因？
吴氏来到院里，对王铁汉说，“贵楷，我给叫山那件褂子，原来本想着是给正堂穿的，正堂还没上身穿过，人就走了，会不会……”
王铁汉一听此话，差点跳起来，“哎呀，嫂啊嫂……我说啥好哩？你没给我正堂老表穿过，可那也是他的个念想啊……”郑半仙也附和说，“是啊，幽冥之事，谁也说不清的……叫山怕就是被邪鬼缠身了……”
鬼缠？几位年轻后生，一听王铁汉说这个词，吓得吐了吐舌头，下意识地朝四遭看了看……时值正午，太阳高悬，晴空万里，白云絮絮，蝉声频频……
吴氏将那件烟灰色褂子，从陈叫山身上脱下来，几位年轻后生见着那件褂子，吓得纷纷朝后缩，生怕被那件褂子粘住了似的……
众人围成一圈，看着那件烟灰色褂子，渐渐在火光中化为了一摊灰烬，每个人都面色凝重，心事重重……
“得把这布灰挖坑深埋，埋得越远越好，越深越好……”郑半仙嗫嚅着，让几个后生去取铁铲，将一摊布灰，铲进了一个布袋里……
几位后生提着布袋，正要出门去埋，王铁汉忽然一喊，“等等——”然后对吴氏说，“嫂，你那屋还有没有我老表用过的啥东西？拿出来一块烧埋……”吴氏想了想说，“正堂过世时，他的东西，我都烧在半路了……对了，还有个褡裢，我没舍得……”
众人又围成一圈，将褡裢烧成了灰，铲进布袋，由几位后生拿了出去……
傍晚放粥时，好多人都说不饿，没有去吃粥。鹏云为陈叫山端来一碗粥，见陈叫山还在睡着，便将粥放在了一旁，待他醒后再吃……
斜阳西坠，逐渐化为天边乱绸一团的红云，暮色渐渐袭来……
铁匠铺院子里，大家都坐在一起，没人说话，没人走动，心中隐隐被一种莫名的恐惧占据着，仿佛当黑夜来临之后，便会有邪鬼游走，幽魂来去……
王铁汉坐了一阵，长叹一声，站起身来说，“不行，得找法师来，将这儿里里外外拾掇拾掇，驱驱邪气，捉捉厉鬼，顺带给叫山兄弟禳治禳治……”
众人一听这话，全都陷入了沉思……如今这年景，吃饭尚且都是问题，如何有余钱，去请法师做法呢？
“我们应该去找高雄彪！”鹏天一脸愤愤不平，“山哥以前一直好好的，跟他比了一回武，就变成这样了……一定是他打伤了山哥！咱到高家堡找他，要他出钱给山哥治病……”
“唉……”郑半仙叹息摇头，“自古比武，都是双方自愿，莫说是受伤，便是被打死，也不得去寻人家报仇！江湖上，下了战书，便是下了生死契约，若应战，也就等于承认了生死契约……如何去寻人家要钱？”
吴氏听到这里，抬手又抹起了眼泪，“都是我……都是我把叫山害成这样了！死鬼货，你缠着叫山干啥哩，叫山是我救命恩人哩……”
第二十七章 法师
年馑岁月，饿殍遍野，便是乐州城里，饿死之人，亦不在少数。在这特殊时期，人们似乎皆淡看生死，死去的，既已死去，活着的，更要坚强活着，如此而已！
上吊死去的，为吊死鬼，含冤屈死的，为冤死鬼，溺水而亡的，成了水鬼……倘说人死之后，其死因能决定其变鬼的类型，那么，乐州城的上方，游散最多的，便是饿死鬼。
人们最不为惧的，也正是饿死鬼。
然而，吴氏的丈夫，逃难饿死于半路，仅仅因为一件未曾上身穿过的新褂子，便化作邪鬼，来纠缠陈叫山的身体……这，足令铁匠铺里的许多年轻后生，感到毛骨悚然了……
人们坐在院子里，起初还听见房内，不时地传出陈叫山喉咙里，发出的“呜呜呜”的沉闷呻吟之声。可过了一阵，四遭忽然静寂一片，除了夜虫低吟，再无杂声……
王铁汉赶紧从板凳上站起来，急慌慌赶过去，揭开被子一看，陈叫山睡得很好，气息匀和，先前因为痛苦，而扭曲的脸部，如今全然恢复于正常了。
“叫山兄弟，你想吃啥不？”王铁汉轻轻唤了一句，见陈叫山毫无反应，便又推推陈叫山的胳膊，但陈叫山依然睡得沉沉静静，未有任何回应……
郑半仙、吴氏也都赶了过来，王铁汉说，“这样不是个办法呀……叫山兄弟整整一天多时间，没吃过东西了，水都没喝一口，就这么一直睡，不行啊……”
吴氏看着陈叫山睡着的模样，眼泪又下来了，“我那儿有一颗鸭蛋呢，还有点儿炒面，我给叫山做点吃的来……”
吴氏出去做饭了，郑半仙俯下身子，摸摸陈叫山的额头，又摸摸陈叫山的手脚，转头对王铁汉说，“叫山现在倒挺正常，看来暂时无大碍！贵楷兄弟，这儿由我守着便好，你去歇息吧，今儿也累了一天了。”
王铁汉在床边踱来踱去，叹一口气，“先看明儿天亮后咋样吧，叫山兄弟一日不好，我一日难以静心安睡啊……“
吴氏端着一大碗炒面鸭蛋糊糊，里面放着些绿油油的野菜，走到陈叫山跟前，郑半仙和王铁汉将陈叫山扶起来，摇了好几下，陈叫山仍旧没有睁开眼睛。吴氏便用勺子，舀了些炒面鸡蛋糊糊，吹吹热气，送到陈叫山嘴边，“叫山，尝尝，看婶做得合你口味不？“
陈叫山缓缓睁开了眼睛，但眼皮每动一下，便似要用尽全身力量一样，看见吴氏送过来的吃食，闻见了野菜发出的气息，嘴唇微微一动，吴氏便将勺子递了上去……
陈叫山嘴里含着一点炒面鸭蛋糊糊，喉结一阵移动，却并没有朝肚里咽，而是卡在喉咙中间了。“啊咔——”陈叫山喉咙一响，脑袋朝前一戳，吃下去的糊糊，全部吐出来了……吴氏不甘心，替陈叫山擦了嘴巴，反复又试了几次，皆是如此，一勺子都喂不下去！
王铁汉和郑半仙，见陈叫山一口饭都吃不下去，心焦不已，只好示意吴氏不要再喂了。
王铁汉坐在床边，呆呆看着陈叫山，墙上的烛火，摇晃了几下，倏然间，王铁汉的记忆，霹雳走电一般，一段段，一幕幕，一场场地跳跃而来——那个一身正气，铁骨铮铮，谦恭有礼，英武逼人，同时又带着几分孩子气、戏虐自嘲的陈叫山，在电光之中，又站立起来了，如此清晰，如此逼真，如此切近——
“……咱心里恨，心里怨，可能有啥办法？越是恨，越是怨，咱就越要好好活着，咬紧牙，好好地活下去，别让咱的亲人在坟里头为咱哭……”
“俺陈叫山现在站在这里，大活人一个，能动腿，能动嘴，头发也没少一根，过去的事情，就任它过去吧……”
“大哥，俺现在就称你为大哥了！剑就不要当了，酒不够喝，我倒想到一个法子：刚才见大哥院里有一口水井，不如将那两坛子酒拿来，兑加井水，喝个痛快！酒虽是淡了，可咱们之情义，岂是烈酒可能比？”
“就这个样子……你们谁来试试，在手脚不碰铁圈的前提下，让铁圈从木墩上滚到地下。来，谁来试试？”
“……有那些无所事事，混天光等日子的工夫，有那些下棋，走方，打纸页牌的精力，有那些皮鞭抽着陀螺转的力气，为什么就不能帮人家做些什么？为什么不想着法子，去报人家的恩情？不必说什么饿着肚子没力气的话，人——如果懂得报恩，愿意报恩，再没有力气，也能使出七分力来！受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？”……
王铁汉想着想着，牙根一紧咬，青溜溜的胡茬，突起，又陷下，微微摆晃的橘黄色烛光里，一滴清泪，竟从这位身似铁铸的汉子眼角，悄然滚落……
王铁汉鼻子一吸，使劲闭了下眼睛，将眼泪，生生挤回了眼眶，对郑半仙和吴氏说，“郑兄，嫂子，你们照看好叫山兄弟！我亲自去请法师……”说完，大步出门，到自己居室，取出那把青龙敬海宝剑，走到院中，对饶家三兄弟说，“走，跟我去一趟赵家坡，去请赵法师……”
赵家坡距离乐州城，足足有三十里地，师徒四人，星夜兼程，大步流星，一处未歇，走到赵家坡时，天已经大亮了……
赵法师的庭院，掩映在一片竹林之中，门前一对大石狮，门头高悬照妖镜，两个门墩之间，乃一阴阳八卦图案。
赵法师正在院中晨练，王铁汉敲响院门，入得院中，说明来意，而后，王铁汉“扑通”一下，跪倒在地，双手将青龙敬海宝剑奉上，“赵法师，请你无论如何辛苦一趟，救救我兄弟……王某无以回报，愿将此剑奉上……你的大恩大德，王某永生不忘！”
赵法师抖一抖衣袍，伸手接过宝剑，请王铁汉起身再说。
缓缓抽出宝剑，赵法师将剑身在衣袍上，轻轻擦拭一下，举至眼前，转动剑柄，左手二指贴于剑身，缓缓滑过，不禁高呼，“好剑！当真是绝世好剑啊……”
赵法师向王铁汉询问宝剑之来历，王铁汉说，他的师父之祖上，原为南方铸剑名师！大明末年，随着闯王李自成率军攻占紫禁城，崇祯皇上自缢于煤山……许多皇亲族王，便分散逃逸各地，卧薪尝胆，以图反清复明……一位名为朱至昭的皇亲，逃至南方，与铸剑名师相遇，二人推杯畅谈，颇感快意！朱至昭遂拿出重金，要铸剑名师为他铸一把宝剑，待来日，他将挥剑向北，召唤旧部，东山再起，反清复明……然而，宝剑铸好之后，一直未见朱至昭来取剑，大约已在战乱逃匿岁月中，含恨离世……故人凋零，宝剑犹在，铸剑名师唏嘘不已，遂告召后人，将此剑代代相传，不忘山河动荡之耻……
赵法师听罢宝剑之来历，竟热泪盈盈，为这“宝剑酬英雄，壮心志山河”之慷慨悲壮所感动，同时，又对王铁汉“忠义一腔血，何意千金去”的侠骨丹心，敬佩不已！便说，“王兄，此剑我赵某断断不能收，夺人所爱之事，赵某平生最为不齿！但王兄之兄弟，便是我赵某之兄弟，我一定倾其法力，尽力禳治……”
赵法师召徒弟赶来马车，收拾好法事道具，遂同王铁汉一行，速返乐州……
陈叫山在床上抽搐不停，又如昨天白天一样，口角时有白沫涌出，脸色煞白，额头火烫，时而用被子蒙住头，在床上翻滚，时而又裹着被子，从床上翻滚下来……七庆、满仓等人，急得手忙脚乱，郑半仙和吴氏，也看得心焦意忧……
房门推开，赵法师走了进来，见陈叫山左右翻滚，抽搐颤抖，令众人将陈叫山死死按住，伸出右手二指，在陈叫山眉心、唇、耳侧、脐下、脚底，一阵猛点，而后双手合拢，握拳于一，双眼微闭，口中喊道“急急如律令，邪佞化散空，尘稷焦土金，奇道狭门生，己庚辛壬癸，万法归一风，去——”双拳化掌，猛将陈叫山胸膛一推，陈叫山后躺下去，嘴巴大张着，喉咙依旧涩涩轻喊，但整个人却安静了下来……
暮色四合，夜色渐沉……
赵法师换上青布七星袍，头戴寸缕方斗帽，左手捏“浑天应应极极空空速速得真”黄符，右手执“真水浸泡，歃血养锋，益蓄紫气”之桃木三尺剑，东、西、南、北各点燃四盏高灯，东南、西南、西北、东北，又分燃四盏矮灯，院中正中央，摆放一桌两凳，桌上摆放香蜡黄裱灰盆，两凳上支放着童男童女硬纸图样……而后，赵法师又命众人在厨房备好柴禾，锅中放满清水，随时听候赵法师的号令，准备点火烧水……
星空之下，赵法师静静站立，倚剑于前，眼看着漫天星斗，忽然，返身一跃，直刺一剑，回环，一搅，高声叫到，“尘尘土土终归道，阴阴阳阳轮回昭……”伸手从道袍里，摸出一把朱砂，朝空中抛洒而去，趁着朱砂漫天乱飞，纷纷洒落，一把桃木三尺剑，“唰唰唰唰……”一阵利响，反转，复挑，直戳，点刺，回钩，延迎……一番剑式使毕，众人大惊——起先干簌簌的桃木剑身上，竟渗出了隐隐黑血，血珠盈聚，滚滚欲跌……
第二十八章 荐医
赵法师剑花旋舞，法袍鼓荡，闪转腾挪，袖飘襟舒，跃——刺——敛——送，招招式式，无不昭显利落遒劲！
鹏飞素来喜爱武功，见赵法师这般轻灵剑法，便悄声问身旁的郑半仙，“郑叔，赵法师这剑法，只是一种捉鬼拿妖的招式，还是确实有一定的真功夫？”郑半仙毫不犹豫，悄声道，“两者兼而有之。所谓冥武一脉，互为相支，便是这道理……”鹏飞似懂非懂地“噢”了一声……
忽然，东南处的矮灯，飘摆几下，倏然熄灭了……赵法师一个箭步上前，一剑挑起，双脚并跳，在灯盏上方，分展而开，身形呈一“大”字，左手一张黄符掷出，飘飘下落间，反手一剑削去，黄符齐齐断为两截……
“快，去点灯……”郑半仙吩咐鹏飞，“把东南处那盏灯再点燃……”鹏飞一跃上前，手执火绳，在灯盏上一撩，火星溅起，东南之灯，瞬间又被点燃了！
鹏云便问郑半仙，“郑叔，那灯为什么会灭呢？”郑半仙深吸一口气，“这是有孽鬼横穿，东南灯盏，形成域光，孽鬼见阳气刚盛，便扑身过去，以阴煞之气，将灯吹灭了……这时，法师上前以符条镇守域光，再以木剑驱鬼，迫使孽鬼原路折回，不得逃脱。所以，须将东南之灯重新点燃，形成壁垒……”
几番腾挪闪转，跃身舞剑，赵法师已是额前亮亮，汗湿面颊，忽听他喊一句——“架火，烧水——”坐在厨房灶头的满仓，便迅速将火绳，塞进干燥细柴间，灶膛内顿时火光闪耀，火舌外舔。
赵法师站在方桌之前，平神敛气，忽地将三尺桃木剑，高高直竖，擎于头顶，两眼紧闭，口中速念，“天馑欲朽万古木，良泉汩汩慰灾世，何得苍生怜此心，恶鬼从此绝其路。谶语常新愿为俗，祈颂如旧非古意，开阖阴阳断奈何，长问黄泉再鹤唳……开——”剑尖一道线，半圆扑划下，挑起黄裱一沓，疾速旋转，仿若剑身之前，盛放菊花一般。猛然一停，一抛，黄裱张张分散而开，被剑身一拨，恰遇烛火，点燃之黄裱，复又旁落，再有未燃黄裱前飘……如此更迭，轮回，续之……一时间，火光点点，熄熄燃燃，明明灭灭，乱花飞天，百鸟朝凤……直看得众人目瞪口呆！
众人正看得目瞪口呆间，赵法师将剑一收，“呼”地后退半步，回身喊，“吴氏上前，烧纸——”吴氏闻言，赶忙将备好的一沓火纸、纸钱，抱于怀中，急冲冲地迈着三寸金莲，走至供桌跟前，蹲下身子，将火纸摊开……赵法师挑起一张燃烧的黄裱，丢于火纸之上，火纸瞬间腾起火光……
这时，供桌两旁的凳子上，一对童男童女图样，竟然兀自抖动了起来，别着童男童女的竹签，弯弯折折，几欲折断，似有一双手在掰动竹签一般……
恰在此时，赵法师“嗨啊”一声大喊，从法袍中掏出一布袋，带口的细绳结，一抽便解开，转手一剑，刺入布袋之中，上下搅动，左右横贯，直将布袋口撑到了最大……
赵法师将布袋如网兜罩蝴蝶蜻蜓那般，向前一送，左下一转，遂又扯回，袋口细绳立即一圈圈速缠，绳头咬在口中，使劲一拉，将布袋牢牢系死了！
赵法师手执布袋，飞步直奔厨房，奔跑之间，众人见那布袋竟然起伏鼓胀，凸来凹去，似有无数的小老鼠在内中蹿动一般……此时，满仓早已将锅盖大开，一锅开水，正冒着珠泡，泛动不止。赵法师将布袋一下丢进沸水之中，右手桃木剑随后跟进，剑刃抵住袋口，用力下压，再下压，翻腾的沸水，转瞬将布袋淹没。起初布袋上的凹凸之状，也骤然消失……
“将火架大，烧——”赵法师长出一口气，用手擦擦汗水。满仓得了命令，将一把硬柴，在膝盖上“咔嚓”一折两半，用烧火棍在灶膛里一阵捣捅，将硬柴架入灶膛，顿时，大火熊熊，烈焰滚滚，火舌扑扑……
王铁汉几步跟来厨房，见锅中开水，扑跳溅珠，水泡迭续，而那布袋在水中，竟左右上下地翻转不停，惊得不知如何言语……
大锅被烧得极烫，锅中之水，越烧越少，至最后，只剩下不到三碗左右的水了……
众人赶来锅边，凑着去看，大惊——起先锅中倒入的是清澈的井水，而今，一番烧煮，锅中之水，黑如墨汁，油油淋淋，甚至散发出一种古怪的气息：似杨桃、米泔水、玉米须子，又似河底淤泥、鱼鳞、焦灰的混合气息……
赵法师对满仓说，“掏灰——”