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毕竟，两人练的是同一套剑法，打到最后当然是牛鸿获胜了，不过，要论剑法的纯熟，牛鸿自认比木怡青差得远了，而且，经过这一次的切磋，对于所练的这套剑法他又有了新的认识。
就这样，在接下来的时间里，牛鸿一边忙碌着建马厩，制造酿酒的工具等等，晚上则跟木怡青切磋剑法，好在木怡青出来的时候带了一些银子出来，两个人的生活暂时没有问题。
牛鸿在金陵城郊忙碌个不停的时候，远在千里之外的怒州城门口，一个中年儒生牵着一匹高头大马在夕阳的余晖下走进了怒州城。
中年儒生在城门处的一家茶棚里喝了一盏茶，听别人说了一会儿家长里短，向老板打听了一下西城孤儿院的位置就起身离去。
西城孤儿院里，一阵阵吆喝声此起彼伏，院子里胖子等人正在训练，任重来双手抱胸，靠在墙壁上，已经过去半个月了，牛鸿还是没有消息，而且李千山那边也没有消息传来，让他的心里有些烦躁。
太子殿下一脉如今就剩下阿牛这一颗独苗了，偏偏这小子又抵抗不住美色的诱惑，早早地破了身子，按说这种事情做下属的是没资格去管的，可任重来清楚地知道阿牛胸前那一道剑气的危害有多大。
虽然说阿牛修炼烈日心经已经入了门，不过，在没有亲眼看到事实之前，任重来是无论如何都不能放下心来的。
要不然的话，老兄弟们的目光就能让他让羞愧得想死呢。
就在这时候，大门被敲响了。
任重来看了一眼正在训练的孩子们，立即拔腿走了过去，拉开房门，愕然地瞪大了眼睛，“兄弟，你，你，你怎么来了？”
“废话，这怒州城是你家的，你能来我就不能来？”
一个青衫儒生伸手推开了挡在面前的任重来，牵着马儿进了院子，随手将缰绳一扔，“老任，给马喂点草料，我肚子也饿了，赶紧给我弄点吃的去。”
“胖子，让大家伙休息一下，你去把这马牵出去溜达一圈，让它吃点草料，喝点水。”任重来反应过来，脸上露出一起喜色，立即扬声叫道，“冬梅，你去厨房看一看弄点吃的东西来。”
“千山，你怎么突然跑来了，招呼也打一个呢。”
任重来拉着李千山的手就往他的房间里走，“走吧，我那房间里还有一坛酒，你先喝两口解解渴，吃的马上就上来了。”
“对了，千山，少爷的事情搞定了吗？”
一进房间，任重来就急忙低声问道，他和李千山两人已经商量好了，以后就以阿牛的家仆自称，毕竟，阿牛的真实身份现在还不适合暴露出去。
“你就放心吧，这种大事情我还能不用心去办？”
李千山摇摇头，目光扫了一眼房间，看到墙角落里有一坛酒，立即大步走了过去，一把拎了起来，一巴掌拍开封泥，吸了吸鼻子，“嗯，不错，不错，你这老家伙躲在这地方过好日子，倒是让老子一个人四处奔波。”
“对了，那几位老兄弟都在问我少爷的秉性如何，能力怎么样，才华怎么样，跟老二长得像不像等等。”
李千山倒了一碗酒扬起脖子一饮而尽，目光炯炯有神地盯着任重来的双目，“最近北疆很不稳定，狄戎大有兴兵之势，最晚年底就会触犯我大齐北疆。”
“而朝廷内各党为争权夺利闹得不可开交，以前有老爷给他们镇守边疆，以后可就有他们的苦头吃了。”
“哦，这么说来，这是少爷的机会了？”
任重来闻言两眼一亮，耳朵里突然听见了一阵轻盈的脚步声，迅速闭上了嘴巴，脚步声越来越清晰，片刻之后，房门推开了，一个漂亮的女孩捧着个盘子走了进来，“爹，厨房里就只有一些馒头了，还有点牛肉，我都拿了过来。”
李千山愕然地看着眼前这个漂亮的女孩，迅速回头看了一眼任重来，这老东西什么时候弄出来这么一个漂亮的闺女了？
159章 情深义重
“冬梅，这是你李家叔叔，当年我和他都是给阿牛的父亲做事的，他现在也来投奔阿牛啦。”
任重来咧嘴一笑，骄傲地挺起了胸膛，目光斜视着扫了一眼李千山，“千山，这就是我的闺女任冬梅，少爷去楚国的一路上就是她来照顾的。”
“李叔叔好。”
冬梅微笑着向李千山行礼，将手里的盘子放在桌上，“爹爹，我跟你说过了的，以后要叫公子，不要叫他的名字，公子大度不计较，我们自己还是不能乱了规矩。好了，你和李叔叔慢慢聊，我这就去准备晚饭，晚上你们哥儿俩好好地喝两杯。”
“嗯，去吧，做两个拿手的好菜来让你李叔叔见识一下。”
任重来哈哈大笑起来。
“老任，你这老东西什么时候有这么一个漂亮的闺女了？”
李千山抓起馒头咬了一口，夹了筷子牛肉塞进嘴里大嚼起来，不过，以他的聪明自然明白这个漂亮的小丫头肯定是阿牛身边的人。
“冬梅是个可怜的孩子……”
任重来喟然叹息一声，随后简明扼要地将冬梅的身世说了一遍，当然，她陪着阿牛去楚国一行的细节自然略过不提了。
“什么，少爷现在还没回来，金陵到云梦沼泽来回也就是也就是个把月的时间罢了，怎么会去这么长时间？”
李千山闻言一愣，愕然地瞪大了眼睛看着任重来，“你就这么傻傻地在这里等，他要是一年不回来呢，你就等一年？”
“千山，那你说怎么办？”
任重来脸上露出一丝苦笑，“楚国那么大，我怎么去找，再说了我这不是也要等你的消息吗，你说怎么办，我们大张旗鼓地去楚国找他，那我们手头的事儿怎办？”
李千山没有说话，拿起酒碗喝了一口，将碗一顿，“家里这边的事情不能听，我们的那点力量还不足以撒到楚国去，这样吧，你跟少爷接触得多，你去找他吧，我就留在家里处理这边的事情。”
“还有，身份的事情绝对不能戳穿，哪怕是他已经心生疑虑了也不能说。”
“放心吧，我知道怎么做的。”任重来点点头，李千山咬了一口牛肉，突然想起刚刚院子里的那一群少年，“对了，你把少爷在怒州这边的事情给我说一说，也好了解一下咱家少爷的性格特点吧。”
“千山，我跟你说，这次回来越发地觉得少爷的不平凡啦。”任重来咧嘴一笑，“看到外面的那群少年了吧，都是少爷收留的孤儿，现在已经变了大样了……”
随后，任重来将阿牛在怒州城的一切作为详细地向李千山说了一遍，也包括他随同袁家的商队南下楚国的一举一动，包括他自己取名牛鸿，以及最近得来的消息，阿牛貌似在楚国杭州用一首诗击败了杭州几百名士子，夺得了杭州府第一名妓清倌人夏筱荷的芳心。
“什么，咱少爷这么厉害，他那首是什么诗来着，念给我听一听？”
李千山傻眼了，天下读书人最多的就是楚国，文风之盛久负盛名，想不到世子居然能够在杭州城用一首诗击败了几百名士子，夺得美人芳心。
这一刻，他甚至都忘记了女人公是杭州第一名妓的事实。
“当然是真的了，阿牛可是个天才呢，不过是作诗哄女孩子高兴罢了，我听冬梅说他连黄庭胜作的诗都敢改，而且，还改得黄庭胜自己赞不绝口，你说他厉害啊不厉害。”
“不过，他那首诗我真不知道，不过那夏筱荷号称杭州第一名妓，想必是跟读书人接触很多，饱读诗书的女人。”
任重来两手一摊，脸上露出一丝苦笑，“要不，等会儿让冬梅念给你听，这丫头倒是能说会写的，比我可强多了。”
“什么，那个夏筱荷是个名妓？”
李千山闻言一愣，倏地长身而起，愕然地瞪大了眼睛，“这，这，这怎么会，殿下也不是风流情种呀，怎么世子会这样？”
他的声音一顿，旋即脸上露出一丝愠怒之色，“不行，老任，你必须马上启程，一定要将世子从温柔乡里叫醒过来！”
“千山，你别激动，听我慢慢说。”
任重来拍了拍李千山的肩膀，“不用担心，前几天袁家的商队带回了消息，说是夏筱荷主仆三人被楚国三皇子李平西所杀，少爷恰好去云梦沼泽送信去了得以逃脱。”
“什么，李平西那狗东西这么大的胆子？”
李千山勃然大怒，脸色一沉，“居然敢对我们世子动手？”
“嘘，千山，你声音小点行不行？”
任重来吓了一跳，大眼睛一瞪，“再说了，李平西也不知道少爷的身份呀，就算是知道了又能怎么样，少爷的身份能见得光，要是这边知道了不闹得天翻地覆，我们准备好了吗？”
李千山喟然叹息一声，颓然地坐在凳子上，端起酒碗一饮而尽，任重来这话说得虽然难听，却是道出了实情。
“老任，你觉得少爷的性子会不会给夏筱荷报仇？”
李千山深吸了一口气，抬起头看着任重来，脸上的表情越发的严肃起来，这可是个关系到世子性命的大事，不能不认真对待。
毕竟，从任重来说的事情来看，世子是个重情义的人，夏筱荷虽然是个**，毕竟是他的女人了，如果他知道了这个消息，必然会想尽一切办法为她复仇。
一旦，世子冲动之下直接拎着武器杀上李平西的府邸，那就完了！
“会，肯定会，他是个重情重义的人，绝对不会就这么任由李平西杀了他的女人。”任重来也明白过来，脸上的表情迅速变得凝重起来，阿牛从小到大的性格都是如此，他为了苦儿一个不相干的小丫头都能跟别人拼命，现在更不用说他的女人被杀了，而且，夏筱荷既然是很有名的清倌人，自然就会有很多有钱人，读书人愿意将她娶到家里来。
而夏筱荷却选择了阿牛这么一个无钱无势的少年郎，这对于阿牛重情重义的阿牛来说，这份情义是无价的。
无论如何，阿牛都一定会复仇的，不过，以他谋定而后动的性格，应该不会冲动到傻乎乎地拎着武器就单枪匹马地杀到人家楚国三皇子的府邸上去吧？
160章 借刀杀人
“老任，你确定？”
李千山的表情变得严肃起来，“当然，少爷是个重情重义的人，对我们这些人来说自然是好事，但是，如果少爷因为他这个性格而身陷重围的话，那可就有些不太妙了。”
“千山，我确定少爷就是这样的人。”
任重来面色严峻地点了点头，缓缓摇摇头，“不过，他虽然很重感情，却不是一个容易冲动的人，应该不会做出冲动的举动来吧？”
“再说了，就是傻子都知道要对付一个皇子难度有多大，以少爷的聪明他肯定不会冲动到去跟李平西拼命的，他会选择智取！”
“那样的话最好。”
李千山点点头，声音突然地低沉了下去，“不过，我还是有些不放心，这可是太子殿下留在世间的唯一血脉，我们绝对不能让少爷有事，哪怕是牺牲性命也在所不惜！”
“老任，你明白吗？”
“你这不是废话么？”任重来横了李千山一眼，胸膛一挺，“我老任虽然是个粗人，但是，也知道滴水之恩当涌泉相报的道理，当日在帝都的时候，我恨不得替殿下去死，恨不得杀了那个老家伙！”
“好了，好了，我还信不过你么？”
李千山微笑着摇摇头，“我只是告诉你事情的严重性，万一少爷要是在楚国出了什么差错，我们两个死一千次一万次都不够赎罪的。”
“少爷当前最重要的任务是回来读书作文，学习治国理政的本领，而不是把时间浪费在所谓的复仇上，所以，我们要尽快把少爷请回来。”
“千山，你这话我就不喜欢听了，什么叫无所谓的复仇，男子汉大丈夫有仇报仇，有恩报恩，如果连自己的老婆被人杀了都不去报仇，那还能是男人吗？”
任重来眉头一皱，“当然，我知道你说的也在理，少爷的确是有重任在身，放心吧，我明天就动身去楚国找他。”
“老任，我不是说不让少爷去报仇。”李千山摇摇头，脸上露出一丝苦笑，“而是事情要分出轻重缓急，报仇也不用急在一时，有朝一日少爷荣登大宝，大可挥兵南下将李家的花花江山抢过来。”
“到时候，少爷想要怎么对付李平西还不是一句话的事儿？”
任重来沉默了片刻点点头，“千山，我不是不明白这个道理，只是有些担心少爷少年心性，又是初经男女之事，加上他是个重情重义的人，所以，他的心里为夏筱荷报仇的心思必然十分强烈，只怕不好说服啊。”
“不过，我觉的这样也未必就不好了，他如果要智取的话，必然要借助楚国官场上的各种势力，让少爷在楚国那边折腾一下也不是一件坏事呢，反正他将来是必然要接触到官场上的各种斗争，现在让他增加一点经验也是一件好事呢。”
李千山闻言一愣，倒了一碗酒喝了一口，“老任，你不觉得现在就让他接触这些东西不嫌太早了吗，他毕竟只是个少年。”
“你觉得少爷这些年过的是正常人的生活吗，你觉得他一个六岁的孩子带着一个三岁的孩子能够生存下来，是因为什么？”
任重来摇摇头，脸上露出一丝哀伤之色，“当年我因为伤重要回悬空寺，等我再回到牛家村的时候，才知道村子里被土匪劫掠后不久又发生了一场瘟疫了，少爷小小年纪就已经经历过很多人一辈子都没有经历过的事情了。”
李千山拿起酒碗喝了一口，抓起碟子里的几块牛肉塞进嘴里用力地咀嚼起来。
“好，那就让他在那边混吧。”
沉默了良久，李千山又拿起酒碗喝了一口，“不过，你得跟在他的身边，一定要时刻保持联系，这样吧，咱们的商社也发展过去，具体的事情我来安排。”
“千山，不好吧，这跟咱们原先商量的不符啊，而且，也不用搞得这么兴师动众的吧，有我陪在少爷身边就好了。”
任重来眉头一皱，他可是知道商社是用来在齐国各地搜集情报，联络信息使用的，如今却要分出一部分力量去齐国，那它本来的作用就要大打折扣了。
“有什么不好的，这个商社本来就是为了少爷成立的。”
李千山呵呵一笑，“少爷的安危是最重要的，而且，我猜的不错的话，少爷的想法就是借着楚国三个皇子之间争夺皇位的矛盾入手，然后上演一出借刀杀人的戏码。”
“少爷肯定是要借着楚国其他两位皇子的手，来杀李平西！”
“行，那就按你说的办吧。”
任重来点点头，“不过，家里的这些个小家伙你给我看紧了，他们可都是少爷一手培养出来的苗子，还有，你在这里呆上一段时间就会发现少爷做的很多事情很有意思。”
“而且，他从来都不是一个甘于平庸的人！”
牛鸿并不知道他在任重来的眼里是如此的不凡，但是，他却能够看到木怡青的眼睛里那一幕仰慕之意。
原因很简单，牛鸿在成功地修建了一个漂亮的马厩之后，心血来潮之下建了一个浴室，当然不是用大木桶浇水的那种，而是采取的淋浴手段。
原本木怡青见牛鸿忙过来忙过去的不以为意，直到她亲自体验了一次淋浴之后，才感觉到这个浴室太完美了。
“公子，你真聪明，也不知道你的脑子是怎么长的呢，居然能想出来这么好的主意来。”木怡青一边梳理着长发，一脸仰慕地看着阿牛，不过，就是不知道他忙活了很长的时间弄了一个半人高的木桶干嘛，说是木桶，却没有底子。
“青青，你今天才知道啊，公子我可是天才。”牛鸿咧嘴一笑，“好啦，该我去洗澡啦，对了，今天再炒菜就不要放那么多盐了。”
“骗子，昨天还说人家炒菜的手艺好呢。”
木怡青看着牛鸿的背影娇哼了一声，轻轻地跺了跺脚，脑海里想起昨天中午牛鸿夹了一筷子青菜塞进嘴里的时候，那股想吐又怕得罪自己的表情，脸上露出一丝灿烂的笑容。
161章 夫唱妇随
牛鸿洗了澡出来，木怡青已经做好了几个菜，虽然距离色香味都好的标准有点远，不过，至少不再是黑乎乎的一坨了，卖相上已经有了很大的进步。
“公子，尝一尝我做的菜吧，看看味道怎么样？”
木怡青给牛鸿送上筷子，一脸期待地看着他，漂亮的脸颊上几道黑乎乎的痕迹煞是晃眼，显然，这丫头做出这几个菜还真是辛苦她了，想必比她练剑一天都要累吧？
“青青，真是辛苦你啦。”
牛鸿抓着木怡青的手柔声道，“以后还是我来做菜吧。”
“不用了，公子爷，你还是尝一尝小女子的手艺吧。”
木怡青嫣然一笑，抬手抚了一下头发，“我现在发现做菜也很有意思呢，师父当年跟我说过，其实人生就是一场修行，任何事情都是对我们自身的一种磨砺。”
“我发觉炒菜能够磨砺我的火爆脾气，最近一段时间就连练剑都更顺畅了啦。”
“啊，炒菜还有这样的作用？”
牛鸿闻言一愣，下意识地拿起筷子夹了一筷子蔬菜塞进嘴里吸了一口，先不说味道如何，至少咸淡适宜，这就已经很不容易啦。
“不错，不错，很好吃。”
牛鸿一边咀嚼着，一边向木怡青竖起了大拇指，木怡青见状大喜过望，忙不迭地将其他的菜夹到牛鸿的碗里，“尝一尝这些菜怎么样？”
“好吃，好吃。”
牛鸿笑呵呵地赞许到，狼吞虎咽地大吃起来，实际上，木怡青做的菜也仅仅是煮熟了，不再是那么难以下咽罢了，距离好吃的境界还是有不少的距离。
“公子，好吃你就多吃点啊。”
木怡青嘿嘿一笑，笑容里多了几分自信，唯一的缺陷就是她那白皙漂亮的脸庞上，几道乌痕破坏了美感，不过，却是让牛鸿的心里感到暖暖的。
吃过晚饭，牛鸿躺在槐树下的躺椅上，看着夜空的点点繁星，脑海里想着下一步的行动，酿酒的工具已经做好了，就等着明天开始动手啦。
“公子，我们这家里折腾了这么多天呢，接下来你准备怎么办？”
木怡青提着茶壶走了过来，“还有，咱家的银子好像不太多了，要不然我回去一趟拿点银两回来？”
“哦，还有多少银子？”牛鸿接过茶盅喝了一口，心里盘算着酿酒发酵的话，怎么着也得要有一个月左右的时间，也就是说除了买粮食和酒曲，还有大酒坛之类的工具之外，两人生活一个月的伙食费也要花银子的。
“公子，只有十二两银子啦，照我们这样花销的话，一个月都撑不到，而且，还要去买粮食酿酒，还要买酒曲，酒坛等等。”木怡青的黛眉微微一蹙，平生第一次为了银子发