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萧青麟走过铁索桥，横穿梅树林，向前走了约莫二里多路，来到湖心岛外侧滩岸。只见东湖烟波浩淼，茫茫不见边际，寒风吹衫，凄冷无比。
萧青麟站在岸畔，正自踌躇之际，忽听不远处传来铮铮琴声。他遁着琴声寻去，拐过一个土丘，前方出现一座水榭。只见一个羽衣老者正在亭中抚琴，在他身旁不远处，坐着一个白发渔翁，身披蓑衣，手持钓竿，静心垂钓。两人各不相扰，均是神情专注，怡然自得。
见此情景，萧青麟一腔愤慨之情便发作不出来，倘若对方在此摆下阵仗，剑拔弩张，他反倒能够从容应付，但此刻面对这两位世外神仙一般的老者，实不愿出声喝问，破坏了这份安宁祥和的气氛。
正在他犹豫不决的时候，那羽衣老者忽然将手一收，琴声终绝，淡淡说道：“你就是萧青麟么？老夫王断月，在此恭候多时。”
萧青麟点了点头，道：“昆仑刀的大名，如雷贯耳。此次相见，幸会了。”
王断月向那白发渔翁指了指，道：“萧青麟，我来为你引见引见，这位是……”
不待他将话说完，萧青麟接口道：“不必了。‘寒江独钓’叶蓑衣的名头，萧某也是早有耳闻。”
王断月双眉一挑，奇道：“好厉害的眼光！倒也有几分见识。”话音顿了顿，又道：“你既听说过我与叶老的名头，就该知道我们都是你父亲一辈的人物。这些年来本已不再过问江湖中事。可是为了你，我们却从昆仑山和鄱阳湖赶到梅园来，嘿，这份面子，可是不小啊。”
萧青麟心知此言不假，叶蓑衣当年威震江南，名头绝不在王断月之下，今日两人联手而来，自是势在必得，看此刻情势，自己能否全身而退，都已难说得很。但以他的脾性，越是险恶关头，越是胆气豪放，当下朗声说道：“两位都是江湖中顶尖的前辈，成名比我早，威名比我盛，今日坐镇于此，断然不会轻易放过我。萧某也不说什么客气话了，哪位先来赐教？”
听到萧青麟把话挑明，王断月却没有立刻发难，反而哈哈一笑，道“江湖中都传言你气概不凡，今日一见，果然英雄了得。”
萧青麟嗤的一声冷笑，道：“萧某不过一介莽夫而已，只会逞一时的血气之勇，哪算什么英雄？”
王断月道：“年轻人谦虚一些是好事，但若过分推脱，反而显得世故了。”他站起身来，道：“铁衣山庄抓错了人，正好给你留下逃身的机会。换了别人，早已溜之大吉，但你却敢找上门来，这份胆识、这份豪气，当真叫人钦佩。不过……”他眼中寒光微微一闪，又道：“话又说回来，铁衣山庄为了得到你的人头，不惜重金请我们出山。我们看在薛老庄主的情面上，总也不好白拿人家的厚礼，只得打叠起精神，用这把老骨头跟你伸量伸量，算是对薛老庄主有个交代。”
这番话说得客客气气，但每个字之间都潜藏杀机。萧青麟如何听不出来，道：“你是江湖前辈，即使做出图财害命的勾当，也是惩凶除恶，只须洗净手上沾的鲜血，仍会落得行侠仗义的好名声。可不象我们做杀手的，只顾银子，不讲道义，到头来难免江湖正道的鄙夷和追杀。”
这番话虽然是在自责，其实句句都含反讽之意。王断月听了，却不动怒，只道：“都说你剑法了得，想不到嘴上的功夫也是这般厉害。可惜你落于此境，今日之后，江湖中怕是再也听不见你的声音了。”他叹了口气，指了指四周，道：“你看，这梅园的景色多么美，你葬身于此，也算是一件美事。”话中之意，竟将萧青麟当成死人一般。
萧青麟早知对方处心积虑要置自己于死地，便懒得与他斗口，道：“你们将那对母子关到哪去了？快把人放了。诸般事情皆由萧某一人担当，不要连累无辜！”
王断月道：“好，你要我放人，我便成全你。”说罢拍了拍手。随着掌声，两名奴仆抬着一顶小轿走来。只见轿帘卷起，里面坐的正是梅勤。
梅勤也已望见萧青麟，她眼中顿时闪出激动之色，张口欲叫，却连一个字都喊不出来，急得满脸通红，将头拼命摇摆。萧青麟一见，便知她被封了哑穴，不由得怒火上撞，对王断月厉声道：“你好歹也算是一派宗师，用这般手段对付一个身无武功的弱女，你逞得什么威风？算是什么英雄？”
王断月摇了摇头，道：“这些勾当，都是铁衣山庄想出来的，与我毫不相干。”
萧青麟重重一哼，心道：“你虽然没有亲自出手，但眼见铁衣山庄如此恃强凌弱，，却坐视不理，这般胸襟，哪配得上大宗师、大侠士的身份。”想到这里，顿时心生鄙夷之情，不愿与他多做口舌之争，转向那两个抬轿的奴仆，喝道：“站住！给我把人放了！”
那两人却对他毫不理睬，自管抬轿前行。
萧青麟怒火更炽，暗道：“我退隐江湖这几年，名头可远不如前，连几个奴仆都震慑不住，若再不拿出些厉害，岂不叫天下人将萧青麟瞧得小了。”一念至此，雄心陡起，在不动声色间，凝气于腿，猛一振力，踢在身畔一个雪堆上。
这一腿的劲道好不厉害，原来在那雪堆当中，埋着一块两尺多高的青花石碑，竟也经受不住萧青麟一踢之力，“喀嚓”一声，断为两截，下半截斜斜插在土中，上半截却激射十丈之外，从小轿前掠过，撞在一棵梅树上，将那梅树居中震断。半截树干摇摇晃晃的摔将下来，砰的一声大响，地下碎雪横飞，银屑纷扬。
那两个奴仆见到这等威势，情不自禁的站住脚步。
萧青麟低声道：“两位的脑袋，未必能比这棵梅树更硬，请闪开一旁。”
两人相视一望，将小轿放在地上，默默退到水榭的亭廊外。
萧青麟快步走到轿门前，低声道：“梅勤妹子，你没事吧。萧大哥带你回家去。”说着伸手相扶。
哪知，就在他将手伸入轿中的一刹那，梅勤猛地从头上拔下一根竹簪，向萧青麟手腕刺落。这一下变化突然，萧青麟措手不及，啊的一声惊喝，急忙缩手闪开，道：“梅勤，你……你干什么？”
梅勤脸中尽是惧怕之色，紧握竹簪，对准萧青麟的胸口，眼中却已泪光莹然。
萧青麟急道：“梅勤，我是萧大哥啊！你认不出我么？”
梅勤摇了摇头，指着自己的衣衫，嘴唇颤抖，却说不出话来。
萧青麟凝神望去，只见梅勤的衣襟和袖上粘了些许暗青色的粉沫，与衣衫的颜色混合在一起，若不仔细辨认，着实不易发觉。他吃了一惊，又见梅勤脸上也罩了一层黑气，不禁脱口说道：“你中了毒？”他心念微动，便即明白了铁衣山庄险恶的用心，居然在梅勤身上放置毒粉，如果不是她拼力抗阻，自己早已中了他们的毒手。想到此处，他心中怒不可遏，却强忍着不发作出来，对王断月道：“王掌门，这种卑鄙的手段都使出来了，还有什么话说？”
王断月仰天一笑，道：“我在江湖中纵横了几十年，难道会用这种法子赢你？你不妨问问那两个抬轿的，这等伎俩是谁想出的？”
萧青麟缓缓说道：“我不管是谁想出的主意。既然你替铁衣山庄挡横，这笔帐便着落在你的头上。”
王断月不动声色，显是有恃无恐，只说道：“随你怎样想，请便！”
萧青麟道：“既然如此，我只有得罪了！”话音方毕，也不见他如何拧腰拔臂，只是肩头微微一晃，长剑已然出鞘，刷的一声，直刺王断月咽喉。双方相距五六丈远，王断月虽见萧青麟拔剑，却也不以为意，只料他武功再强，也决无一剑可刺到五丈以外的。殊不料萧青麟一剑既出，身子已抢到离他两丈之外，剑尖上劲气激荡，竟将他身上袍衫逼得猎猎作响。
王断月吃了一惊，待想闪避，已经不及，百忙中抄起长琴挡在身前。此琴通体皆为铁铸，弹奏时颇有铿锵之韵，素为王断月所珍爱，这当口为保性命，却也全不顾了。只听得“嚓”一声轻响，剑锋贯透琴匣，五根琴弦一齐迸断。王断月趁着剑势稍稍一缓，身子倒纵而出，稳稳落在两丈之外，其实背心和亭柱已相去不过数寸，如果这个倒纵用力稍巨，背心撞上了亭柱，便大失宗师的身分了。饶是如此，这一下避得太过狼狈，脸上已泛起了紫红之色。
萧青麟一剑逼退王断月，竟未进招，陡然收势、翻剑、转身、扑刺，四个动作一气呵成，疾如闪电，反剑直刺叶蓑衣的背心。
这一下变招出于人人意料之外，如此一来，先前疾攻王断月的一剑竟是虚招，真正要杀的人却是叶蓑衣，高手相搏而使这等虚招，直如儿戏。可是此招虽为剑理之所绝无，毕竟已在萧青麟手下使了出来。王断月不由得心旌剧震，倒非惊叹萧青麟剑法厉害，以他这等武功，突然拧身变招，且剑快如电，并不稀奇，难得是这份心计，可又比武功更加厉害了。
叶蓑衣也没想到萧青麟竟向自己陡下杀手，微一怔神的功夫，剑尖已经刺到后心，总算他内劲修为极其深厚，体内自然而然地生出反应，腰间倏然发力，身子平平向前飞出，跃入齐胸深的水中，这才在间不容发之际避开了这千斤一击。
趁此余裕，王断月已拔刀在手，吐气开声，喝道：“好小子，你接我一刀！”一招“冰河飞瀑”，跟着变“云摩三现”，又变“漠海弧烟”，刀光化作三个圆圈，环环相扣，向萧青麟罩了下来。这是他刀法中登峰造极之作，将三招刀法合而为一，每一招都有杀着，每一招都有变化，连环相生，实所难当。
他刚才被萧青麟一剑逼退，自感大失颜面，因此这三招一刀狠似一刀，端得非同小可。此刻萧青麟先机已失，原难抵挡，就算不致败落，也必大感窘迫。然而王断月不曾知道，自己的弟子与周正方动手时已先行使用过此招，萧青麟暗记于心，对于这路刀法的势路早已了然于胸。眼见刀风森森，将及于体，当即疾点三剑，每一剑都是从刀招的缝隙间穿入，将这连环三击化解于无形。
王断月哪料到对方竟能看透自己刀法中的破绽，惊骇之情实是无以复加，只是刀招既出，势难中断，最后一招的半着残式依旧施了出来。萧青麟长剑倒挑，刷的一声，剑锋贴着他刀锷斜削而上。王断月这一刀如乘势砍下，刀锋未及萧青麟头顶，自己握刀的五根手指已先被削落，眼见对方长剑顺着自己刀锷滑将上来，他深吸一口气，右腿虚踢，身子却硬生生向后拔了出去。
他这倒拔的身法匪夷所思，虽是不敌而退，却不露丝毫败象，刀锋舞得寒光乱转，将门户守得滴水不透。萧青麟疾攻六剑，都被挡了回来。
便在此际，叶蓑衣已从湖中跃出，大吼一声：“小子敢尔！”飞身直扑过来。隆冬的湖水冰冷刺骨，他浑身尽湿，这份狼狈可想而知，况且他身为江湖名宿，被后辈一剑逼落湖中，这个台如何塌得起？一时老羞成怒，抖手撒下一张渔网，向萧青麟当头罩来。
这张渔网看似黑黝黝的毫不起眼，却是用天罗麻、雪蚕丝混合着五金玄铁编制而成，韧劲无双，更厉害的是，网中遍布锋利的尖针和钩刺，专破内家真气。当年武林好手与他对敌，最感头痛的便是这张渔网，一不小心，给他罩入网中，那便决计挣脱不出。宁可给人砍上一刀，断去一臂，也胜于被他套在网中拖来拖去。叶蓑衣恼恨萧青麟令他受辱，因此上手便施展出生平绝学。
萧青麟识得厉害，长剑翻起，纵划横掠，连发一十三剑，在身前布下一张剑网，同时脚下倒踩七星，闪到水榭门口。
叶蓑衣怒笑道：“小子想跑么？”掌下霍然催劲，渔网猛涨数倍，不但压下剑光，而且将方圆三四丈之地尽皆笼罩。
当此关头，萧青麟惟有毫不犹豫的疾退，方能免去渔网兜身之祸。然而叶蓑衣一句“小子想跑么”，却激发了萧青麟狂傲之心，他不退反进，剑锋前指，连人带剑，直扑向叶蓑衣的怀中。
这一招已经不再是剑术，而是同归于尽的杀招。高手比武，若非到了生死关头，断然不会使用这般招数。哪知萧青麟一出手便是拼命的打法，只见人如风、剑如电，劲气狂溢，竟如分不情哪个是人，哪个是剑？
叶蓑衣眼见他来势如此凶悍，心想纵能将他毙于网下，自己也势必赔上一条性命。当下将渔网往回一收，缩身着地滚了开去。
便在这么片刻之间，王断月再度攻上。他自知在武功招数上难与萧青麟分出高下，心想自己的年纪比萧青麟大了三十多岁，功力修为便也深了三十多年，此刻硬拼内力，或可占据上风。因此一刀当头直劈，这一刀既没有变化，也不留后招，几乎毫无招式可言。唯一可怕之处，乃是贯注于刀上的一股攻无不摧的内劲，逼得萧青麟闪避退后不得，除了横剑挡架，已无他途可循。
与此同时，叶蓑衣也挥网上前夹攻。他极工心计，见王断月这般硬碰硬拼斗，时候长了只怕支持不住，于是将渔网拧成一股，宛如一条软鞭，闪电般从刀剑间穿入，内劲随之源源不断地送出。
这一番交锋，情势又不相同。王断月走的全是刚猛的路子，浑身的劲气便如一座山峰般压将下来，气势夺人。叶蓑衣却是刚柔并济，宛若一条汹涌奔泻的江流，无孔不入。萧青麟身受二人夹击，形势自然更为艰难，但他愈到危急时刻，愈能激发起潜力，周身劲力流转，仿佛永不枯竭一般，一柄剑冲划掠挑，霆飞电照，恰似一株苍劲的古松，虽无山峰之高却不减其雄，虽无江流之险却不损其傲，一招一式之中，尽显英雄本色。
三人都是江湖中的第一流高手，交手虽只寥寥几招，却将各自的武功发挥得淋漓尽致。只见刀与剑、剑与网的每一次碰撞，都有开碑裂石之力，劲风激荡呼啸，其势世所罕见。蓦然间，三人同时呼喝，跟着火星四迸，人影倏地分开。
这一击是三人毕生功力所聚。在劲风撞击之下，叶蓑衣的渔网寸寸断裂，不成模样。王断月的钢刀脱手射入屋梁，深没入柄。萧青麟的长剑则是一断为二，手中只剩下不足两尺长的半截。三人兵刃俱毁，且受内劲回激，虽借后撤卸下大半力道，但受劲风波及，一口真气凝淤在胸口，说不出的难受。
这一来，三人都不敢再行出手，各自运气打通滞涩的穴道。以他们的武功，真气运行一周天，不过片刻间的事，但这片刻间却是生死攸关，谁能早一刻贯通穴道，便可先发制人。萧青麟毕竟年轻几十岁，恢复得也快些，深深吐纳几口气，便已气朗神清。哪知，便在这时，突觉背后阴风乍起，待到察觉，已经及体，“啪”的一声，背心已遭重重一击，总算他护体神功发生威力，将力卸开大半，饶是如此，仍然疼彻心脾。他借力向斜刺里一冲，想要转身，不料身形甫动，又有一股掌力拍了过来。萧青麟回掌迎击，双掌相交，只觉敌人掌力含着一股阴寒之气，宛如一块严冰，沿着自己腕上的血脉逼将上来，他一惊之下，催动内劲，将敌人手掌震开，跟着断剑后刺，连发九剑。
那人被剑势所罩，不敢空手抵挡，一个倒翻，向后闪了开去。
萧青麟趁机飞身疾退，一掠六七丈外。他生怕对方在此时对梅勤出手相害，当即抢步来到小轿前，将梅勤挡在身后。
这时候叶蓑衣与王断月运功完毕，相互望了一眼，各自心道：“好家伙！一世英名，险毁于此。”
萧青麟也已发现偷袭自己之人，竟是那两个轿夫，两人先前一付畏畏缩缩的模样，自己没加留神，哪料此刻在亭前一站，顿时如渊停岳峙，俨然江湖第一流高手气派。萧青麟抬起手掌，只见掌心一片暗青之色，同时背心被击处也是疼痛难忍，冷冷说道：“两位好厉害的心机！可让萧某走眼了。哼，这位暗袭我的高手，想必就是岭南派的大当家，你的追风杖法可是越来越长进了。”
那人手横一柄短杖，道：“姓萧的，你眼力也很厉害。不错，我正是‘追风杖’冯镔。这位是我义弟……”
萧青麟道：“不必说了。岭南派的第二把交椅，‘三阴手’韦君天，我也是早有耳闻。听说你的毒掌功夫驰名两广云贵，今日一见，嘿嘿……”他冷笑两声，言下之意显然是说不过如此。
韦君天脸色通红，却没有出言反驳。刚才他与萧青麟对了一掌，原想以掌上的寒毒功夫暗算对方，哪料双掌相交，对方掌上的纯阳真气直逼过来，险些将自己的寒阴气震散，至今掌心犹然炙烫如烧。
但他哪里知道，萧青麟的左掌也是一片麻木，以他的深厚功力，虽然不至中毒受伤，但短时之内血脉淤塞，极不利于对敌。只是他脸上没有流露出丝毫不安神色，坦然说道：“两位在江湖上都算是名重一方的角色，可是为了对付我萧青麟，却甘愿扮装抬轿的奴役，这未免有些下作了吧。此事传入江湖，岭南派从此不被世人看得起。”
冯镔道：“若能杀了你，岭南派从此名震天下。况且你一死，谁又能将此事传入江湖？”
萧青麟点了点头，道：“不错，我早该想到，人活于世，不过一张脸皮而已，你既然连脸皮都不要了，还会在乎什么？”
冯镔却不动怒，缓缓说道：“姓萧的，我用这张脸皮换你一条命，值得！”
萧青麟听他连这等无耻的话都说出口来，心想这伙人既然撕破脸皮，定然要不惜一切杀自己灭口。当即转身对梅勤说道：“梅勤妹子，你先走。待会儿萧大哥追你去。”骈指戳出，凌空一点，一股气流自指尖射出，登时将梅勤的穴道解开。
哪知梅勤望着他，却没有想走的意思，坐在轿中一动不动。
萧青麟奇道：“怎么？你还不快走！”
梅勤道：“萧大哥，你说……我们会不会死？”
萧青麟道：“你问这个干什么？”
梅勤轻声说道：“你让我走，可是我能往哪里去？那些恶人难道会放过我么？萧大哥，如果要死，我宁愿死在你的身边。”
萧青麟道：“梅勤，你别胡说八道。只要萧大哥在这儿，没人能伤到你一根毫毛！”
梅勤道：“你怕我伤心，净说些宽心的话。可是我知道，我中了毒，活不了多长时候了。萧大哥，我帮不上你的忙，也不想拖累你，你若能冲出去，就别再管我了。”
萧青麟见她脸上的黑气越来越重，神情却变得渐渐坦然，那是早将生死置之度外。他又是感激，又是敬重，道：“你放心，我不会让你死！我一定救你出去！”
梅勤摇了摇头，道：“生死由命，那是上天早就注定了的事，咱们勉强不来。萧大哥，事到如今，我是不怕死的。只望你能告诉我一件事，千万不要瞒我。”
萧青麟道：“什么事