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音幽婉柔长，片刻间，那人的骨笛已为所制，所发出的音调节奏，变得跟随狄梦庭的笛声伴和。
其余四人见势不对，各自取出骨笛，齐声吹奏。这些骨笛虽然短小，发出的声音却异常刺耳，仅只一枝吹响，已经令人难以忍受，这时每多一枝骨笛加入，声音便加强一倍，待五笛齐奏，犹似巫峡猿啼、子夜鬼哭。
群蛇在笛声中，已现疯狂之状，相互间扭曲翻滚，毒涎喷得四下皆是。
薛冷缨不懂音乐，但这笛声每一个音节都和他内息相关。骨笛响一声，他的心便是一跳，笛声越快，心跳也逐渐加剧，只觉胸口怦怦激响，极不舒畅。再听少时，一颗心似乎要跳出腔子来，斗然惊觉：“他们的笛声再急，我岂不是要给他引得心跳而死？”急忙撕下一段衣襟，紧紧塞住耳孔，只怕漏进一点声音。
狄梦庭的内功远比薛冷缨深厚，又深精乐理，反应不象他这般强烈，却也觉得心旌摇颤，心想：“听说天竺国有一门极厉害的邪功，叫做‘夺命梵音’，能够以乐音激扰敌人的内息，致人于死地！他们施展的定然就是这门功夫。”想到此节，心中豪气陡起，笑道：“雕虫小技，也敢逞强？难道我中原没有好曲子么？好吧！咱们合奏一曲。”横过玉笛，吹出一曲“高山流水”。这首曲子描述的是青天碧水、山葱林茂的秀丽景象，狄梦庭在吹奏之时，加入了一份慷慨激昂之情，使曲调中充满一股热血如沸的激奋，与五枝骨笛之声相抗，丝毫不落下风。
五位招魂鬼子却相顾骇然，他们凭着“夺命梵音”的功夫，从天竺国到中原，所向披靡，不知击败多少高手，心下均道中原武林不过如此。哪知今日与狄梦庭对敌，处处受制，初时想以雷霆万钧之势一击毙敌，不料对方不仅接下了自己的五笛齐攻，笛声反而愈吹愈是回肠荡气，大有反客为主的气势。
六人虽然没有以兵刃相斗，但两般乐音相互激荡，时而猱进取势，时而缓退稳守，实与高手比武一般无异。其玄妙之处，又比用刀剑拼斗更为险恶。只听招魂鬼子的骨笛声悲楚激越，或如屠狗宰鸡，或如打铁刮锼，全然不成曲调，说不出的古怪喧噪。狄梦庭的玉笛却如春日巧燕飞舞柳间，轻盈潇洒，回转如意。蛇山顶上杀气纵横，骨笛的噪音虽然占了七成攻势，但玉笛音色幽绵，在对方的猛攻下犹然游刃有余，显然后劲充沛。
双方互有攻守，难分胜负。初时招魂鬼子音急势猛，抢占了上风，但狄梦庭沉稳老练，慢慢将劣势拉平，过了约莫一柱香的功夫，玉笛已逐渐压过骨笛的声音。原来天竺国最精深的武功，遇上了中土最精深的武功，相比之下，还是中土的功夫更加博大深奥。在这一刻间，招魂鬼子只将一曲“夺命梵音”反复吹奏，狄梦庭却连换了“梅花三弄”、“良宵引”、“秋江夜泊”、“阳关三叠”等七八首古曲，每一首曲子都将含着他的玄家真气，端得非同小可。又斗了小半个时辰，狄梦庭的内劲愈见旺盛，招魂鬼子也都拼尽全力，一身长袍慢慢鼓了起来，衣内充满了气流，显然已将内力发挥到了极致。
薛冷缨用衣襟塞住了耳朵，六人争斗的声音几不可闻，只是“夺命梵音”实在厉害，偶尔透了几声过来，仍令他心跳加剧，呼吸极不舒服。倒是狄梦庭的玉笛声悠扬动听，听在耳中甚是受用。他心中恨不能招魂鬼子速速击败狄梦庭，却又希望能够多听一会儿玉笛的声音，心中乱七八糟，不知道胡想些什么。
招魂鬼子心里却苦不堪言，这门“夺命梵音”的功夫，纯以心力克敌，只有和上乘内功相结合，才能迷人心魄，乱人神智。，倘若敌人的内力修为胜过自己，施术不灵，却会反受其害。这时五人的内功已施展到了淋漓尽致，有心想要退出争斗，却是欲罢不能，这当儿若要住口不吹，立刻心魔失控，纵非立时毙命，也必身受重伤。五人暗自后悔不迭，当初如果不用“夺命梵音”，此刻或能全身而退，眼下却只能奋尽全身之力，苦苦支撑，只盼能够捱到最后，先将狄梦庭拖垮。
这情势狄梦庭自也早看出来，见五人脸色由青转红，犹如要滴出血来，知道他们功力将尽，待到脸色显出一层紫气，内腑非受重伤不可，心想这伙儿人练到这等功夫实非易事，若要饶过他们，不知要祸害多少好人。想到这里，他冷冷一笑，暗道：“今日替江湖除害，责无旁贷！”暗将一股真气运至口边，吹入笛中，笛声顿时扶摇直上，化作一曲“将军令”。这本是一首琵琶古曲，狄梦庭以玉笛吹出，除了原有的铿锵之声外，更增添了一股笑傲山河的狂气。只听笛声越来越高，气势越来越壮，将骨笛的声音摧得七零八落，招魂鬼子只吓得魂飞魄散，似乎全身骨骼都要被笛声震松。
蓦然间，狄梦庭五指张开，五个笛孔齐声作响，宫、商、角、徵、羽五音齐发，震得山间鸣响回荡，便似惊雷撼地，风云聚合。招魂鬼子哪受得了这般狠打猛击？手中的骨笛同时断折，玉笛每响一声，他们便退一步，玉笛连响五声，他们便退五步，其中一人脸上肌肉扭曲，显得全身痛楚已极，双手不住乱抓胸口，嘶声叫道：“你使什么邪功？如何……破我法术？”说话断断续续，仿佛上气不接下气一般。
狄梦庭昂然说道：“今日叫你们知道，中原的‘五音无形剑’，不弱于外域魔音。”
那人道：“你……你……”话未说完，一口鲜血狂喷而出，身子往后栽倒。其余四人相继也都吐血而倒，在地上滚了几滚，再也不动了。
狄梦庭以无上神功将五人震倒，破了他们的内家罡气。致使五人的五脏六腑皆受重伤，即便被救回性命，也成了废人，就是七八岁的孩子也敌不过了。
遍地的青蛇失了骨笛的控制，顿时乱了起来。群蛇经过刚才的笛声相斗，都被激起了凶性，此刻没有了约束，开始四下游窜，所到之处，不仅山中的虫兽难逃一死，就连同类之间也相互残噬，更有数十条青蛇竟向薛冷缨扑去。
薛冷缨大吃一惊，他身上虽然涂了镇蛇的药物，但群蛇已被惊疯，不再受药物震慑。危急时刻，他双掌劈出，接连施展“劈空掌”绝技，将扑到近前的青蛇一一震毙。只是群蛇发了狠性，非但不退，反而又冲上十来条。薛冷缨大叫一声，双手撕下长袍，横扫了一个圈子，登时把脚下的青蛇扫飞。他慢慢退到石亭下边，后心贴墙，负隅拚斗，将长袍依着软鞭的路子使了开来，呼呼风响，群蛇一时倒也难以逼近。
只是这般挥袍御蛇，非得运足全力，倘若稍慢一点，让青蛇侵入进来，那便凶多吉少。这些青蛇剧毒无比，给它咬中一口，立时即死。薛冷缨知道厉害，将长袍挥舞得密不透风，不让青蛇靠近自己身畔丈许之地。
然而，一个人纵有无比神力，终不能无休止的运用。过了一柱香的功夫，薛冷缨的汗水湿透衣衫，就象在大雨下淋了半天一般，脚下全是水渍。长袍也渐渐缩短，仅能勉强护住身前两尺远的距离。
狄梦庭见状，暗暗叹了口气，知道他每流一滴汗水，功力便消耗一分，待得汗水干竭，那便是油尽灯枯、毙命之时了。他虽厌恶薛冷缨的为人，但见他这般丧身蛇口，终是于心不忍，叫道：“薛少庄主，快上亭来！”
薛冷缨此刻全身酸软，胸口空洞洞地难受之极，口中却不肯服输，喝道：“姓狄的，你少来假慈悲。薛某丢丑送命，岂不正遂了你的心愿？”话音未落，一条青蛇突然冲了进来，一口咬住薛冷缨的衣袖，只差一点儿便伤到皮肉。吓得他魂飞魄散，只觉得蛇身粘滑蠕动，又可怕、又恶心，这当儿再也顾不上面子了，奋力将胳膊上的青蛇甩脱，飞身向石亭上跃去。
哪知，他与群蛇拼斗半天，身体已经累脱了力，这一跃只纵起半丈多高，丹田真气已竭，身不由己向下坠去。他低头看见地下已经爬满了青蛇，自己一旦摔入蛇群，断无生理，心中一片惨然，只道：“罢了！想不到薛冷缨毙命于此。”
便在这时，狄梦庭叫道：“抓住了！”解下束腰的丝绦，挥了下去。这一下奇变陡生，薛冷缨随机应变，快捷异常，双手抓住丝绦，喝道：“救我！快！”狄梦庭劲运双臂，急甩过顶。薛冷缨在半空中划了个圆圈，就如一头大鸟般飞上了亭顶。
这一瞬间，他几度遇险，几度逃生，由生到死转了一个轮回，当真险恶万分。他双足一落地，再也支持不住，一屁股坐倒，大口大口喘气，仿佛瘫痪了一般。
狄梦庭虽然救了薛冷缨的性命，却没有得意的心情，望着遍地的毒蛇不断涌来，其中数十条蛇正沿着亭柱向上攀缘，看这情形，用不了多久便将爬上亭顶。他的心不禁一沉，暗想自己的处境并不比刚才薛冷缨好过多少，待群蛇爬上来，即将大难临头，自己纵有绝世神功，终不能杀尽成千上万条毒蛇，到最后耗尽气力，便是毙命之时。他虽然这么想，却不甘心束手待毙，将身边的砖瓦摔成碎砾，只等群蛇爬上，便以“满天花雨”的手法对付。
薛冷缨看着他在忙碌，颓然说道：“没用的，迟早也是死，何必还费那些力气？”
狄梦庭道：“能多撑一刻，便多一分希望。若能坚守到天亮，或许会有脱险的机会。”
薛冷缨摇头冷笑，道：“算了吧。哪有脱险的机会？除非恒河古佛亲临，才能驱开蛇阵，否则的话，就是天王老子都救不了咱们。”
狄梦庭道：“依你的意思，难道在此等死不成？”
薛冷缨道：“若能不死，总是不死的好。可是……唉……”他叹了一口气，道：“这些年来，我活得人不象人、鬼不象鬼，早已将生死看得很淡了。只可惜不能手刃萧青麟这恶贼，就是死，也死得好不甘心！”
狄梦庭皱眉道：“常言道：人到将死，其言也善。想不到你这时候仍然充满毒念，不怕将来被打入十八层地狱，受那刀山油锅之刑么？”
薛冷缨漫不在乎道：“我活着已无欢乐，死后也不怕受罪。可是你就不一样了，如今提起凌府狄公子，天下人谁不羡慕？你肩负盛名、掌握巨财、身怀绝技、家有娇妻，世人渴望而难求的美事，都被你占全了。现在你却要陪我死在这里，真是太不值了！”他见狄梦庭脸上闪现怒容，愈发得意，又道：“其实名声、钱财都是身外之物，生不带来、死不带去，没有什么可惋惜的。只可怜惜惜年纪轻轻，就要变成寡妇，以后的孤苦岁月，让她如何忍受？唉，我若换了你啊，肠子都要悔青了。”
狄梦庭被他冷一句、热一句说得心头火起，喝道：“姓薛的，你既不怕死，何必陪我苦捱？反正早也是死、晚也是死，不如让我把你送到下面去，别叫那些毒蛇等得急了。”
薛冷缨一听，顿时变了颜色，喝道：“你敢！”
狄梦庭冷声道：“原来你也怕死，那便少说废话！惹恼了我，先打折了你的四肢，再把你扔下去喂蛇。”他一生之中，极少说过这般声色俱厉的话，此刻到了生死关头，忍不住口出恶言。
薛冷缨“呸”了一声，本想反唇相讥，但又想到群蛇噬身的惨状，将涌到口边的话咽回肚里。
狄梦庭见薛冷缨被自己厉声震慑住，坐在地上不敢答话，心中觉得痛快了许多。然而，这稍稍涌起的快意，又被眼前的焦虑所冲没。只见数十条毒蛇已经爬上亭顶，狄梦庭大喝一声，手中的瓦砾如雨点般向下打去，被打中的毒蛇无不头碎骨折，尸身四下飞溅，不一会儿功夫，亭下积满了厚厚一层蛇尸。
哪知群蛇发了凶性，死的越多，跟上的也越多，从四面八方逼将上来，竟如无止无休一般。狄梦庭运指如飞，仍然应接不暇，眼见蛇群渐渐爬过亭檐，情急之下，回头大喝道：“薛冷缨，过来帮忙！”
薛冷缨却无动于衷，目光呆呆地望着圆月，口中念念有词，不知心里想些什么。
狄梦庭又气又怒，叫道：“姓薛的，你在求菩萨保佑么？别做梦了！这当儿没人能够救你，想活命就要靠自己！咱们豁出去一拼，未必只剩下死路。我就不信两个第一流高手，竟会输给这些毒虫？”
薛冷缨叹道：“拼也没用。你纵能拖上一时半刻，难道能将遍地毒蛇杀干净？唉，这就是命，我认倒霉了！”
狄梦庭冷声道：“你想得倒很旷达啊。那么面容被毁、情场失意，也都是命，你全认倒霉么？”
这句话打在薛冷缨心中最痛的地方，他暴跳而起，喝道：“你说什么？”
狄梦庭道：“真正的男子汉大丈夫，面对刀山火海，置若等闲，决不会畏缩等死。眼下区区一地毒蛇，便把你吓成这付模样，你算是什么英雄豪杰？就是变成了鬼，也是一个没有骨气的衰鬼！”
薛冷缨怒火大炽，道：“姓狄的，你胡说八道，我跟你拼了！”紧攥双拳，就要冲上拼命。
狄梦庭道：“你想杀我也不必急，先帮我驱散蛇群，待脱出重围，咱们再决一死战。”
薛冷缨道：“好，今日若得不死，来日必有一拼。薛某与你势不两立！”说罢站到狄梦庭左侧。他武功虽然不及狄梦庭，但家传的“弹指神针”暗器手法乃是江湖一绝，只见他右手一扬，一篷钢针激射而出，数十条青蛇被钉在亭檐之上，痛得吱吱乱叫，身子扭曲，却已游动不得。
狄梦庭赞道：“好功夫！”他得此强助，顿时宽心许多。当即抖擞精神，掌下飞石掷瓦，不让毒蛇靠近。
过了约莫一盏茶功夫，薛冷缨囊中的百余枚钢针堪堪射尽，狄梦庭也击杀了数百条毒蛇，但蛇群依然不退，将死蛇的尸体分噬精光，不断向亭顶冲击。
在这危急关头，忽然山路上传来一声马嘶，一辆马车狂奔而来。片刻间来到亭下，只听驾马一声悲嘶，已被毒蛇咬中，翻身栽倒。车上拉的是十几坛美酒，乒乒乓乓一齐打碎，甘冽的美酒洒将下来，遍地都是浓重的酒香。
哪知这些毒蛇却害怕烈酒，纷纷向后避让。只是十几坛美酒一齐打碎，酒水四下流溢，哪里躲得开？数百条毒蛇被淋到酒水，痛得乱翻乱滚，张口互咬，转瞬间便给同伴扯食得剩下一堆白骨，一而十、十而百、百而千，不到一顿饭的功夫，亭下尽是群蛇的尸体，余下的青蛇也都远远避开，逃得不见了踪影。
狄梦庭与薛冷缨见了这等异景，尽皆变色。待群蛇相残殆尽，两人跳下石亭，只见地上遍布死蛇，四周弥漫着一股潮腥的气味，与酒味混合在一起，说不出的恶心难闻。狄梦庭道：“这里的毒气太重，若不将死蛇除掉，定然殃及无辜。”
薛冷缨道：“你想怎样？”
狄梦庭道：“烧掉它们。”两人合力推倒几株松树，拉到空场中央，又将死蛇扫到一堆，用火折子点燃。地上洒满烈酒，遇到火后顿时熊熊烧起，火苗窜起一丈多高，将山顶映得通红。
两人望着这壮观景象，回想刚才身陷困境，当真恍若隔世。他们原本相互敌视，此刻经过这番同心协力，敌意减少了许多。薛冷缨道：“狄公子，你虽然救过我的性命，但我并不领情，咱们之间的过节更不算完。铁衣山庄日后还要找你的麻烦，你要是觉得不公平，尽可现在将我杀了。”
狄梦庭淡淡一笑，道：“你若是不怕麻烦，尽管来吧。狄某随时奉候。”
薛冷缨恨恨瞪了他一眼，施展轻功掠去，连续几个起落，消失在夜色之中。
狄梦庭从蛇山下来，天色已渐渐发亮。他来到江边，远远看见码头上站立一人，正是燕天魁。
燕天魁望见狄梦庭，眼中顿时闪现宽慰之色，但这神情稍露即逝，只是淡淡说了一句：“我看见蛇山上隐隐起了火光，不知出了什么事，很为你担心。”
狄梦庭用手拍了拍他的肩膀，觉得他肩头湿漉漉的，沾满了露水，知道他为等自己回来，在此站了一夜。两人虽是主仆身份，实则交情过命，狄梦庭心中感动，却并不显露出来，也是淡淡说道：“走，咱们回舱中说话。”
两人回到船舱中坐下，狄梦庭这时才觉得干渴难耐，端起一壶冷茶，一口气喝的精光，道：“魁叔，咱们在武昌一带有多少人手？”
燕天魁微一沉吟，道：“城中有两座钱庄，两座行园和十几家商号，加起来有三四百人。城外还有一些零散的驿栈和酒肆，人数可就说不上来了。”
狄梦庭摇了摇头，道：“这些人都不是江湖道上的，指望不上。”
燕天魁又道：“你想请人助拳么？三江镖局的邱总镖头、城西码头的毛老拳师都是武昌一带有数的高手，与凌府交情非浅。神鹤帮、汉水帮、飞渔门三家门派的瓢把子也都受过凌府的恩惠，可以邀来帮忙。另外，衙门里也有咱们的人……”
狄梦庭打断了他的话，道：“我要做的事不能张扬，更不能借助其他门派和官府。这件事非得要用贴心的亲信不可，越隐秘越好。”
燕天魁道：“那便有些棘手了。府中可用的弟子不少，却都不在近佐，这当儿去哪找人……？”想着想着，忽地一拍大腿，道：“我记起来了，前些日子‘银骑金刀十三太保’传过一个信儿，他们护送一批古玩从和阗回往临安，走的也是长江水路，算来这会应该到了附近，若赶得巧，现在或许就在城中。”
狄梦庭喜道：“好，他们若在，那是再好也没有了。你马上去把他们找来。”顿了顿，又叮嘱道：“小心城中铁衣山庄的眼线。”
燕天魁道：“放心，燕某在江湖中摸爬滚打几十年，做事自有分寸。这事绝不会走漏半点风声。”
狄梦庭却道：“你说错了。这回你不仅要走漏风声，而且还要留下线索，让他们找到这里。”
燕天魁怔道：“为什么？”
狄梦庭附在他耳边小声低语几句。燕天魁先是皱紧眉头，而后缓缓展开，道：“原来是这样。好，我这就去办。”匆匆出舱而去。
狄梦庭目送燕天魁下船，又将心中的计划思量了一遍，自忖没有丝毫破绽，这才长舒了一口气，顿时觉得又困又乏，稍适洗漱，上床睡下。
这一觉睡得极沉，醒时已是黄昏时分。船舱外夕阳阑珊，金晖洒在江面上，一片波光粼粼。狄梦庭从床上起来，披了一件黑色的斗篷，走出船舱。只见码头聚集了十几骑人马，每人都穿着黑色斗篷，将面孔遮住。燕天魁牵着一匹马走来，道：“公子爷，我们都准备好了，走吧。”
狄梦庭翻身上了马背，道：“出城向东，按原先计划的路线走。”说罢打马飞弛而去。众骑士紧紧相随，一会儿功夫，一干人马冲出城去。
出城行了三四里地，前方出现一条向南的岔道，燕天魁打了一个手势，三个骑